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龚三亦一愣：“不妥。郡主才多大岁数？”
贾琮道：“又没让她亲自教养！他年纪还小，就在蛮部找个姓詹的人家养着，只说是郡主的义弟，帮郡主养的，算是郡主还白家养育之恩。不然，若是您老来养，您有那个心力么？这么小的娃娃可不好教。”
龚三亦听着也有道理，次日去与白令恩商议，他也应了。此子遂留在蛮部，龚三亦选了户人家教养着。贾琮松了口气。白家本是让自家祸害的。若是龚三亦养了他们家的孩子，一旦有了感情，日后肯定很乱。
眨眼又是过年，各处看着皆太平。京中有飞鸽传书过来，戴权去了一趟荣国府。只是不曾见贾政，乃是与贾环说话的。太皇太后与燕王已商议好了，许小圣人略卖两个爵位换银钱，做宫中日常供给。
戴权道：“那一僧和尚回京后并未向太皇太后提起此事。后不知从何处听说了，忙使了个和尚进宫，劝太皇太后不可妄为，又问这主意是谁的。杂家遂说是杂家的主意。”
贾环道：“他不知道公公去了一趟南边么？”
戴权“嘿嘿”两声：“燕王都不知道，何况是他？”
贾环赞道：“公公做事果真机密妥帖。”
他二人讨价还价了半日后，荣国府给了六千两银子孝敬太皇太后和小圣人，小圣人下旨延了荣国府三代的国公，燕王替圣旨盖上玉玺。这会子国公大印已在路上了。
荣国府的人都不知道，那位搅得白家昏天黑地的腊香珠已悄然进了京。
当时此女藏在白家一处小庄子，忽有一日早上醒来，却是在马车里，手足皆让捆住了。她从前遇上过一回，故此心里明白——怕是又落到了人牙子手上。她在白家得罪的人本来多，已是猜不出是谁卖的她了。
这回路上走了很久，途中亦转手数回，临近年根底下方安顿下来。许多花楼想在过年前添置几个好看的粉头。她容貌难得，故此人牙子定价极高，卖了许久一直卖不出去。直至过了年，有个中人拉了位想买个美人送老爷通门路的客人来瞧她。
那人一见了她脱口而出：“这不是马姑娘么？早年我在马爷家中还见过你的！”
腊香珠记得这男人，仿佛是个贩木材的，从前她刚到马家的时候此人来喝过酒，那会子她的干哥哥只说她是老家来的族妹。想起旧事，不禁泪珠子吧啦吧啦往下坠，向此人点了点头。
那人奇道：“怎么你会在此处？后来我又见过你哥哥，他说你已入了刘侗府中。”
腊香珠含泪手沾茶水在案上写道：“夫人见妒，发卖出来。”
那人叹道：“竟是如此。大户人家倒也常见。”乃向人牙子道，“我认得她哥哥。你先莫要将她卖于旁人。”人牙子连声答应。
谁知过了几日，那人竟带了另外一个男人来瞧她。此人姓罗，乃是燕王府中一位幕僚。这罗先生四十来岁，瞧着是个念书人，特袖了文房四宝来与腊香珠说了半日的话，点了点头，袖手而去。再等了两日，有人来将她买走，悄悄送上一辆马车，拉到一处小院住着。这院子极清静，还有个老妈子服侍，并添置了许多衣物用具。颠沛流离了这么久，可算安置下来。只是罗先生嫌弃“香珠”二字太俗气，替她换了个名儿，叫做马翩然。
年节过后，那罗先生陪着一位公子来瞧她，命她好生招待。虽不曾明言这公子是谁，见罗先生那模样，显见是个要紧人家的子弟。马翩然打叠起十二分的力气来陪这公子。那公子后时常过来。起初只带着一个虎背熊腰的侍卫，后来渐渐多带了两个小厮。耳听那小厮喊他做“三……爷”。
又过了些日子，这公子便愈发爱上了马翩然，乃告诉她：“过些日子，我接你进府去。”
马翩然含泪写道：“奴虽不知三爷身份，已猜出必是不俗。奴乃民妇，配不得三爷。”
公子笑道：“我说配得便配得！”
次日他便打发了人来教马翩然他们府中的礼仪。马翩然方得知：此子竟是燕王司徒磐的第三子！不禁浑身一震。
自打被她姐姐卖了出来这些年，她早已忘了自己原本是可以为太子妃的，在刘家与白家苦苦挣扎，只为了求个更好的日子。不想兜兜转转，终于还是要嫁与天家！原先暗暗沉入心底的那颗野心“咚”的一声回到了远处：燕王的儿子，比陈王有前途多了！
另一头，因白令恩不肯向儿孙明言白纶所为，他虽一再叮嘱加强戒备，仍然有二子一孙接连丧命。他却不知，他当日若没杀那小厮，保不齐这三个孩子都不会死。
楚王得了刺客所言，下头有个幕僚道：“早闻白家两房内斗多年，前些日子已反目成仇，如今看来不虚。这个白纶不用杀了，极可用。”遂使了细作暗暗联络白纶，要与他联手。他若不应便要其小命。
白纶道：“香港本来就是我祖父创下的，他们二房不过跟着过好日罢了。偏他们还一个赛一个的得意，骑到我头上去了！他们死了，白家全是我的。我还想同楚王做生意呢！”遂满口应了。
那向白令恩告密的小厮本是他心腹，死时白纶便有些疑心，与楚国联络便再不信旁人，只独自出入。因大房势衰，白纶再不顾忌什么颜面，使劲儿拉拢讨好二房。二房只做他不敢争了，难免小瞧他。二房的人遂让他一个个的卖了。
连丧三人，白令恩长叹一声，命三子带着他那一支子弟悄悄回老家去了。生死由命。
这一日，白令恩招了下头的将领来，并让自家成年子弟皆到屋中，依序看了看了他们半日，只不看白纶。看罢了才说：“我这老骨头已活不了多久了，偏你们没有一个是能领兵的。待我死了，你们只好生依着香港过日子，军营之事便不用过问了。”他几个孙子面面相觑。他们本来就没管军营的！因这些年来日子富足，亦不曾去想过要领兵。故此没一个有异议。
白令恩愈发失望，道：“军中事物，老夫欲交给雅芝郡主。”
白纶并不知道自己的小厮向白令恩告过密，暗暗以为叔祖父有心交兵营给自己，闻言大惊：“她不过一女流！岂能将兵事交予她？”
白令恩道：“她虽女流，身份高贵。再说，她夫婿是个有才学的，可以助她。”乃摆手道，“我意已决，不必多言。”
白纶急忙看了看那些堂兄弟，以目求助。不想他们虽个个满面不服，竟没一个说话的，不禁跌足道：“她丈夫是詹家的人，又不是白家的人！若给了她兵权，岂非将白家的兵马拱手让给詹家！”
白令恩闭目道：“郡主成婚之前，老夫与郡马詹麒商议妥了。他本是寻常人家的子弟，论理是配不得郡主的。今攀上贵人，当以长子承义忠亲王的香火。詹麒已答应了。来日他二人长子便姓司徒氏，认王爷为曾祖，祭祀宗祧。”
他一个孙子终是低声道：“终究白家的兵马是白家的！”
白令恩瞧了他一眼：“你能领兵么？”又看看旁人厉声，“你们能领兵么？”
没人敢吱声。
白纶忍不住说：“我能领兵！”
白令恩眼圈子一红，又闭目道：“我也不知道你能不能领兵，只是我的兵不愿意给你。”白纶愕然。
半晌，白令恩长叹一声，挥手让他们出去，只留下一屋子将领议事。他乃取出兵符道：“另一半在我孙子白正明之手。此子已送与雅芝郡主养在蛮部了。”众将立时明白其意在托孤，纷纷垂泪。白令恩苦笑道，“外敌易破，内叛难防。”又狠狠咬牙道，“白纶，不要杀他，好生留着他，让他干睁着眼什么也得不到。”
正文 第387章
是年二月初，白令恩病故，偌大一个白家已毁了大半。信儿传到承天府，贾琮本有几分担心龚三亦会不会不自在，忙扯着龚鲲赶去了蛮部。
到了哪儿一瞧，这老头只慨然会子便提起白令恩将兵马交予郡主司徒雅芝之事来。他道：“没有兵符，故此调不动兵。”
贾琮笑道：“要兵符干嘛？有人练兵就行啊！”
龚三亦瞧了他一眼：“不能调兵光练兵有何用？”
贾琮问道：“养兵的钱谁出？”
“自然还是白家出。”
贾琮眨眨眼：“白家那些人肯出么？我赌三块核桃糕，过不了多久准保会推到詹家头上来，少说会推一大半。”
“你有何主意？”
“先不给啊。”贾琮无辜道，“那不是白家的兵么？”
他没猜错，白令恩一死，他那几个孙子皆不愿意出钱养兵，立时往詹家头上推。詹麒并非什么财主，显见是养不起兵的。将领皆是男人，也不便去见郡主本人。养兵本是烧钱的事，眨眼间兵营便捉襟见肘了。士兵皆是不事产业的。起初营中还有存粮，不过是兵甲火器供给断了，兵饷则是几位将军自己掏腰包垫着。过两个月，连吃饭都麻烦。白令恩的副将何大默眼见没法子，犹豫要不要去见龚三亦。
偏这会子有人来报，外头来了几十车的粮草，被巡逻的拦住了。何大默大喜，拍马赶过去。到了那儿一瞧，浩浩荡荡的粮车一眼望不到头。才一抬头，笑容便凝住了。
领头的正是白纶。却见此人肃然拱手道：“听闻军中拮据，是我白家之错。这里是六十车粮草，虽杯水车薪，总能暂捱一时。后头我再想别的法子。”
何大默打量了他几眼，冷笑道：“将军委实说过不要杀你。”猛然带马上前几步贴到白纶身边，抬手劈了他十几个耳刮子！白纶登时被打成猪头，目瞪口呆望着他。何大默冷笑道，“将军可没说过不打你！”乃断喝，“滚！”
白纶起初曾疑心自己所为让叔祖父知道了，因见过了这么久都没事，还以为老头儿只是疑心、不曾告诉人。这回方知道大事不好，一个字不敢说打马就跑。跑了十几步，又回身喊手下的伙计赶粮车回去。
何大默瞪着他渐渐走远，咬牙道：“再看见此人就给我打！只要不打死，怎么都好！”
因兵士们早听说了粮仓渐空，这会子已奔走相告有粮了，偏等了半日什么也没进来，便有几分不踏实。何大默轻叹一声，与其余将军商议先凑私房钱去买粮。众人都说：“只是并非长远之计。”何大默又叹一声，束手无策。
恰在此时，兵士进来回禀：“方才外头的粮车又转回头来了！”
何大默怒道：“鼠辈尔敢！”大步出了营帐，跳上马一路奔去堵那粮车队。
到了跟前一瞧，车队还是原先的车队，领头的变了。最前头的马上坐着郡马詹麒，笑拱手道：“我来看看营中如何，恰逢有人送粮过来将军不收。他家里哪里吃得了这么多粮食？我遂折价买了下来。倒是一笔好买卖。”
何大默大喜，抱拳道：“多谢郡马！”
兵士们远远的瞧着他们将军与粮车一道过来，欢喜不已，爱热闹的皆跑去前头围观。何大默陪着詹麒进了大营，大声道：“郡马给咱们送粮来了！”兵士齐声嗷嗷叫。
詹麒在马上抱拳道：“白将军托兵来得太急，早先不曾与詹某打过招呼，故此詹某毫无准备。这些日子詹某拉了个赞助，虽不多，总不致饿着了兄弟们。”
何大默不禁问道：“什么是赞助？”
詹麒红了红脸：“小侄家境平平，遂去寻了族兄詹鲲。族兄在台湾府颇有些产业，为人极好，愿意资助我军。他说心甘情愿出钱给旁人做事的，叫做赞助。”乃咳嗽一声，向众位兵士道，“只是，他有两个条件。”
何大默脸色一沉：“什么条件？”
“其一，严明军纪。”詹麒道，“白将军军纪本来就严的，然终究还是有欺凌百姓之徒。”他乃从袖中取了张纸出来递给何大默。
何大默一瞧，上头写着不许偷盗奸。淫之类的，与原本白令恩的军规相差不大，有些还略宽松些，道：“我军军规原本也是如此。”
詹麒道：“然而执法不严，不时有四周百姓受扰。我族兄道，他愿意赞助保家卫国的将士，不愿意花钱养着地痞流氓。但凡我军军纪严明了，钱不是事儿。”
何大默想了想：“好说。还有呢？”
“其二，他希望兄弟们平素得空的时候也去帮老百姓做些善事，例如帮人修修屋子、打打水。咱们都是壮汉，人又多。有些事儿人丁少的百姓家极为头疼，兵士们轻轻松松几个人就可解决。只当是回报他平白的资助咱们钱粮火器，以善酬善。”
何大默听到“火器”二字眉头都跳起来了！自打白家那几位爷们不肯给钱之后，他还以为自己再拿不到火器了。忙说：“这事儿愈发容易了。”
詹麒点点头：“小侄也说不难。”遂招呼着将六十车米先拉去了库房。
何大默忙请他到大营坐着，乃细问他这族兄能给多少钱。詹麒道：“他在台湾府生意极大，养些人不难。横竖白将军既将兄弟们托了郡主，小侄是郡主的丈夫，她的事自然是我的事。”
何大默喜道：“将军果然托对了人！”
“只是小侄也知道这军中兵匪子极多。”
何大默哼道：“不过是没空收拾罢了，待我略一整治便好。”
“好。”詹麒道，“但凡军纪严明了，钱粮皆好办。”
何大默说到做到，立时着手起收拾下头那帮兔崽子，军法比从前严肃了许多。十日后，詹麒袖了一张单子过来，上头细细录了最近十日白家的兵卒在外头为非作歹的事儿。虽不知名姓，受害者列得清清楚楚。
何大默顿时出了一身的冷汗：“有这么多！”
詹麒道：“将军莫怪。小侄知道，像吃酒不给钱这种事在兵营里头算不得什么。韩非子曰，千里之堤、溃于蚁穴。汉昭烈皇帝云，勿以善小而不为，勿以恶小而为之……”
他乃嘀嘀咕咕掉了半日的书袋子，说得何大默脑袋都疼了，忙说：“末将明白郡马之意了！只是军中的粮食吃得快，眼看也快要发兵饷了。”
詹麒指着那单子微笑道：“这上头的事儿没了，诸事好办。”
何大默便明白，但凡他们下头的人还干了一件有违军纪之事，那位詹鲲财主便不会给钱的。只得说：“末将必查明这些都是谁，军法处置！”
这回他当真是下功夫了，不然没饭吃么。再过十日，詹麒又来了，又取了张单子出来。较之十日前少了许多，仍然有。何大默火了，依着单子细查，查出来的统统踢出兵营。并告诉众将士：谁还在外头干坏事，全军都没有兵饷得！大伙儿都知道如今白家已不管他们了，这个姓詹的郡马有个富庶的族兄愿意给他们出钱粮，只是军规极严。为了全军的能养家糊口，都不敢乱来了。一则恐怕饿肚子，二则怕被兄弟们打死。
再过十日，詹麒再来时，单子上仍旧有了一长串。何大默瞧着眼珠子都掉出来了：“这都是打老婆孩子的！又不是欺负百姓！”
“还有一个是打老子的。”詹麒道，“我族兄那军规上说得分明，不可欺负老弱妇孺。他们自己的老子难道不是老人？他们自己的媳妇孩子不是妇孺？”
何大默摇头道：“这些事皆是人家家事，我们哪里管得。”
詹麒思忖片刻道：“何将军可能召集众位兄弟听小侄一言？”
何大默哼道：“郡马如今是我军之主，随郡马便。”乃招集齐全营兵士，让詹麒登上高台说话。
詹麒乃负手而立：“诸位兄弟，我姓詹的想问问，兵是做什么用的。”
兵士们面面相觑。
他接着说：“我与诸位兄弟一样，出生时是幼儿，渐渐长成了是男人，来日总会老的。而我的妻子雅芝郡主，出生时亦是幼儿，渐渐长成女子，来日亦会与我同老成一个满脸疙瘩的老太婆。”下头便有人在笑。
“如今世道并不太平。内有盗匪、外有洋兵。遇上这些，有些壮年的男子是能对付的，有些则不能。例如我詹麒本一书生，大约就打山匪不过。”又有人笑。他乃肃然道，“而孩童、老人、女子，皆少有能打得过盗匪洋兵的。这些孩童、老人、女子，可能是你我的儿女、父母、妻子姐妹。他们若遇上了盗匪洋兵可如何是好？难道干等着被杀被抢被奸么？”
兵士们喊：“不——”
詹麒大声道：“故此才有了你们！”他右手用力一挥，“兵，是用来保家卫国的！”
“哄——”下头一阵欢呼。
待欢呼声平息了，詹麒乃道：“军规上说，不可欺凌老弱妇孺，盖因这些皆为弱者。谁才会欺负弱者？当是弱者才会欺负弱者。因为他们打不过更强的嘛，只能欺负弱的撒气。军人倘若皆是弱者，还能打得赢盗匪洋兵么？这等军队要来何用？故此，”他沉着脸说，“不可欺凌老弱妇孺是铁律。打老婆孩子甚至打老子娘的，都在违反军规之列�