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胡忠张口结舌，才要反驳，那人又说：“你想你的儿子依旧为奴么？”
这句话恰戳中了胡忠的心窝子。他素日自持天资不逊于人，竟是生而为奴，满腹才干无处施展，此生至多不过与林海为管家罢了，心中每郁郁不平。故此他竟一时不言。那人点点头，向同伙使了个眼色，胡忠又让麻袋套住了脑袋。
仍是方才那人哑着嗓子道：“先生小心移步。”
胡忠这回竟不惧了，安生依着他二人扶持了走。待他们再次除去那袋子之后旋即踪迹不寻，胡忠已是回到了方才的巷口。他赶忙跑回府里。
次日天亮后他找到那巷子，依着记忆走了些路，发觉那二人与他商谈之处就在日常行走的一条僻静的小街上。而后那二人便不再见踪影。
直至四个月之后，胡忠又一次因故晚归，又被那二人寻上了。这回却是他二人吹了两声口哨，在暗处向他招了招手。那时候他已是想清楚了，左不过豁出去一条奴才命罢了，抬脚便跟了他们去。三人先后走到僻静之处罢了，那两个旧事重提。胡忠为了儿子有个好前程，又隐约觉得此事能成，旁的一概顾不得，立时应了下来。
那二人竟也信得过他，当即取了一大摞整整万两的银票给他，说：“胡先生是个聪明人，自去安置。”说完便走了。
胡忠立在当场呆愣愣的伫了半日，终是揣着银子回了府。
后来他设法托人校验银票、提前替家小安置退路，那二人一直不曾路面。直至林海得了回京述职之令后第三日，胡忠去街上采买物品，让一个熏熏的醉汉横撞了一个趔趄，才张嘴要骂，袖中忽然多了一把匕首。他便明白，该来的终究是来了。
林海听完便知自己府中定然还有细作。幕后之人将胡忠的性情摸得极熟、既不怕他得了银子跑路、也不怕他回来向自己告发；若非天长日久相处，何以将他拿捏得如此有分寸？遂摆摆手，命人将他带了下去，写信回扬州，让留在那儿的心腹细细筛查阖府，尤其是与胡忠交往过密者；带出来的这些也须着人排查一回。
又有五城兵马司的人来回话，那群打手乃是方才与半道上临时受人雇佣的，因那人容貌平平、又是寻常的京城口音，只怕从那一条线是查不出什么来了。林海笑道：“显见是他们在京中有人了，也是个收获。”因谢了他们打发回去了。
另一头，贾环贾琮到里头的小书房去见黛玉，交代今儿出去采买诸事。林黛玉恰铺了满案的册子对过年的赏赐呢，林海带来的、荣国府带来的、贤王这宅子里原来的，各不相同，大冷天儿忙的只管出汗，听见说他们进来了也不抬头，信口取笑道：“又吃了我爹多少银钱？”
贾琮没接她的话，直喊：“林姐姐！今儿好惊险！”
贾环赶忙向他连连使眼色，又“嘘”了一声。
林黛玉这才回过身来，挑了挑眉。
贾琮假意低声问：“干嘛不说？”
贾环急的直跺脚，凑上去与他咬耳朵：“你想让林姐姐急死么！”
贾琮撇撇嘴：“这等事又不是什么千年一回的，知道了以后也有个防范不是？我素来以为诸事都不需特特瞒着自己人，吃一堑长一智么。”
这般如何还能瞒得了黛玉？她横眉道：“不用蝎蝎螫螫的，快说来我听，好儿多着呢。”
贾琮便拉了贾环一道凑过去，将今日怎么买的吃食、林海怎么险些遇刺、幺儿中了调虎离山之计、万幸那刺客只糟蹋了一包辛苦排队买到的*居核桃酥细细说了一回。吓得黛玉脸儿都白了，立时要去见她父亲。
贾琮忙拦着她：“姐姐急什么？横竖姑父连衣服都没破一根线头，这会子他正审刺客呢。”
黛玉眼里早淌下来两串泪珠子：“今儿可巧是环儿带着东西挡了、那个刺客也没什么力道，万一下回没这么巧的、却如何是好！”
贾琮宽慰道：“若是朝廷二品大员都那么容易遇刺，这天下早乱套了。足见幕后之人是不敢乱来的。他们定然精心策划了许久，虽想害了姑父，也怕暴露他们自己。一击不成，难有下次了。”
黛玉却说：“只恐一计不成再生一计，咱们如今什么都不知道，我爹也不会武的，防不胜防。”
贾琮道：“姐姐当姑父是个好惹的？那刺客本来玩的就是出其不意攻其不备，这种计策就如空城计似的，唯能使一次尔，下回再也不灵了。”
黛玉那心早已不安定了，手中绞着帕子脸上掉着泪口里还念叨：“要不我与爹爹预备下一面护心镜？后头也须得一面，少说两面……”
贾琮见她还急的横不是竖不是的，忙说：“那个治标不治本。与其干着急，不如咱们都想想，可有法子帮着找出幕后之人不？这才是治本呢。姑父是个极好的好人，定然不会平白得罪什么人的。”
黛玉立时让他将念头牵着走了，止了泪，思忖了半日，道：“既是到了要刺杀我爹这份上，行刺朝廷大员乃是大罪，平白的谁敢呢？只怕爹手里捏着他的什么把柄，抖露出去恐怕也是要他性命的、乃至于祸及全家。”
贾琮接口道：“姑父进京这么久了才动手，跟圣人商议诸事也不知道商议多少回了。故此那幕后之人的秘密他定然还没上报给圣人，不然杀了他也无用的。只是为何不说呢？姑父绝非藏私之人、如有藏私那人也不用冒险刺他了。”
黛玉蹙眉想了半日想不出个由头，站起来背着手在屋里踱来踱去，打冷眼一瞧竟有了几分林海的气度。
贾环悄悄冒出来一句来：“会不会姑父还不知道？那人的秘辛把柄。”
贾琮撇嘴道：“人家闲的没事白费力气刺一个什么也不知道的二品大员做耍子么？”
贾环道：“你都说他与圣人商议诸事许多回了，他要是知道不早说了么？”
贾琮瞪他：“你抬杠是不是？”
黛玉忽然一击掌：“我爹只怕还不知道！”
贾琮一愣：“啊？”
黛玉脸儿绷得紧紧的，肃然道：“这回我爹从来京的半路上便已有宵小三三两两的寻衅滋事，虽有太平镖局的船护着，那也是凑巧、是幌子。纵没有，我爹身边带着护卫，想来也是无碍的。”
贾琮连连点头：“是了，就如今儿那些下三滥的打手一般，没多大用处，是拿来糊弄人的。”
黛玉加快了脚步：“不错，路上的那些小贼并今日的打手都是幌子，我爹与护卫都以为他们只不过那点子能耐，故此不大警觉。今儿这个下人才是真正的刺客，且是埋伏了许久的。偏他竟在这会子下手。”黛玉停了下来，又思忖了会子，断然道，“我爹如今还不知道。然回扬州去之后，只怕便能知道的。”
贾琮猛然想到了什么，一击掌：“且唯有他知道！倘或姑父有个不测，朝廷换了继任的盐课御史，有些蛛丝马迹或是前因后果难免不清不楚，只怕察觉不了。”这等东墙拼西墙、打信息差的事儿，贾琮上辈子在公司见多了。
黛玉听了连连点头：“就是这个理儿。幕后那人不想爹爹回南，故只能在路上或京中下手。”不由得后怕，“幸而是今日。”又想起贾环方才救了她爹一命，忙谢道，“多亏了环儿！”
贾环素来崇敬她才学过人、既不藏私也未曾瞧不上他是姨娘养的，连连摆手：“不过是凑巧，哪里当得起姐姐的谢。”
贾琮在旁醋道：“先生！多亏了你学生我机敏，早早的看出那群打架的人不对头来，不然还更乱呢。”
贾环撇嘴道：“是，多亏了琮儿，不然幺儿哥哥只怕还不会中计的。”
贾琮瞪了他一眼：“有你这样专门戳兄弟命门的兄弟呢？”
贾环接口道：“你自己成日念叨兄弟就是用来卖的么。”
黛玉让他们左一句右一句的逗，倒是舒开了眉头。
正文 第四十六章
话说黛玉姐弟在小书房商议推算林海何故遭人行刺，越想越觉得有理，忙使人去前头打探，刺客可审完了不曾？如好了便将老爷请进来。
等了许久，林海终于慢悠悠踱着步子来了。黛玉见了他难免又一阵落泪，林海立时明白自己白装了，瞪着他们两个：“谁告诉你们姐姐的？”
贾环当即指着贾琮：“他！”
贾琮嘿嘿谄笑：“姐姐聪明么，我们在想法子帮你寻幕后之人呢。”
林海摆手道：“不与你们小孩子相干的。”
贾琮忙说：“姑父先听听我们猜的，可有几分道理？”因向黛玉使了个眼色。
黛玉止了泪，慢慢将他们方才所推测的说给她爹听。
林海听罢不禁拍案：“我方才也在想这个呢，竟是没想出来。玉儿你真是个女诸葛。”
贾琮拍手道：“我说了姐姐聪明么~~”
林海也不禁抬起脚在屋内一壁想一壁转圈儿，口里不住的念：“是了，定是如此！我离了扬州那么许久都平安无事，走了一半反倒开始遇上贼盗了。来京面圣述职都不见动静。”贾琮忍不住向贾环挤眉弄眼——这姿势与黛玉方才一模一样，显见是爷女俩了。“消息灵通的都知道我是来递辞呈的，想来不是谋我那个位置的。只不想我回去罢了。”
黛玉忙说：“那爹可否就谋个京官、不回去了？”
林海摆手道：“只怕不成，少说还得回去一任。再说，”他轻轻哼了一声，“不想让我林某知道的，我偏要知道！”
黛玉急了：“太史公云，千金之子、坐不垂堂。明知道极险恶，非要亲身试险不成！父亲就不替女儿想想？”说着又垂泪下来了。
林海忙辩道：“玉儿，人家都打上门来了，岂能容他们如愿？所谓明知山有虎、偏向虎山行，你爹堂堂朝廷二品大员就让他们吓住了不成？”
贾琮在旁狠狠的翻着白眼子：亏了这老头生在古代，根本不知道女孩子要怎么哄。眼见林黛玉双泪又成瀑布之势，只得开口帮忙：“躲在京中也不是个事儿啊，哪有千日防贼的。人家盯上了姑父，连这么狠的手都下了，咱们两头便是不死不休了。唯有将这个根儿去了才真正安全了呢。”
林海连连点头：“很是很是！我恰是此意，琮儿都替我说了。”
黛玉有心瞪她爹一眼，偏双眼红的跟兔子似的，没半分威力。因说：“既这么着，爹须待幕后之人连根拔了，方能回去。不然我定不依。”
林海皱眉道：“我不回去，如何知道是谁呢？”
黛玉这才想起来问他：“爹不是审问刺客去了？他没说呢？”
林海苦笑道：“说了，他知道的都说了，偏他不过是个刺客，知道的极少。”遂将方才胡忠所述并自己的推测说了一回。
黛玉咬牙骂道：“好个不知恩的作死奴才！”
贾琮却觉得这本是人之天性，只不过此人眼高手低、为走捷径连命都不要罢了，忍不住扯了扯嘴角。
偏林海瞧见了，问：“琮儿看呢？”
贾琮随口道：“这样的人，只要想找，随便哪家都能找出来。”
“何以见得？”
“前儿曾听三姐姐说，物不平则鸣。”这话是他上辈子听贾宝玉说的，如今只得先栽到探春头上。“如今这世间之人，天生便分了上人下人；偏老天爷在给人送聪明的时候却是没分的。上人下人、都有聪明的有笨的。遇见上人比下人聪明的还罢了，然而总有反之的。偏上人少而下人多，故此家家户户都能寻到比上人聪明的下人。”他两手一摊，“物不平则鸣，平么？不平者，性子老实的便忍了。偏老天爷在给人送性子的时候也是没分上人下人的。总有比上人聪明、性子不老实不肯忍的下人。更兼世人惯常高看自己、低看旁人。”前世某项调查表示，大部分人都觉得自己大材小用了，“如此便愈发容易不平了。这等人既然有些子聪明，又怎会不想法子去受主子重用？故此，若要找，这些养着几百下人的大户哪家找不出来一个？”
林海听了呆了半日，不禁击掌：“说的极是！”忙问他，“这话谁告诉你的？”
“那个……”贾琮心虚的假笑了一下，“嘿嘿……”
林海却追着问：“委实有理，是哪位先生说的？林某倒是有心一见。”
贾琮撇嘴，有心说这是你徒弟我自己想出来的，人家信么？只得说：“只怕……不容易遇见。”
林海忙问：“不在京城么？”
林黛玉忙拉了拉她父亲的衣袖，凑过去悄悄说：“恐是个女子。”
林海恍然，不禁嗐道：“可惜！”
贾琮巴不得他误会，两手一拍：“瞧！这也是一种不平。我林先生何等大才，如是男子，怕不能登台拜相？偏如今这世上不许女子为官。”
林海一时也郁郁起来，叹道：“玉儿委实可惜了……”
贾环也在旁跟着说：“还有三姐姐，也聪明的紧。”
贾琮一瞧，点到为止，忙将话题扯回去：“故此，若没有胡忠，只怕也有吴忠莫忠的。”
林海点点头，手捋胡须道：“言之有理，如此看来倒也不算我治家有过了。”说的几个孩子都悄悄笑起来。又皱眉道，“如今只能等扬州那边排查了。”
贾琮想了想：“那个胡忠既是同幕后之人做生意，他刺姑父一匕首换一万两银子，如今他也刺过了、银子也到手了，他们的生意算是完成了？”
林海没听明白：“琮儿何意？”
贾琮道：“如若他纯碎是跟人做生意、那他就不是对方的人。”
林海道：“不是。”
贾琮道：“上一回我爹给了我一张十两银子的银票，我翻来覆去瞧了许多回，上头的每一条线我都记的呢。”其实他是好奇，这辈子头一回看到银票这种传说中的发财神器。“这个胡忠既聪明、想必记性好、他又穷了半辈子。人家给他银票很久很久了，想来他每一张也会细细揣摩查看了许多回，不知可记得银票是哪家钱庄票号的？其图案、记号、押字可能记得清楚？这么大笔的银钱，寻常的小钱庄想来是不能随便给出去的，怕是大钱庄所出。大钱庄的掌柜都是精明人，或许记得些子线索、姑父能从中查到源头也未可知。”
他才说完，林海不禁拍案：“妙！”又连赞了数句“难为你想来！”
贾琮得意洋洋瞧了贾环一眼，贾环无奈向黛玉道：“姐姐瞧瞧，把他兴的那样儿。”
黛玉抿嘴点头道：“委实是个得用的主意。”心中也十分得意——此子竟是她教出来的。
林海忙起身：“我去问胡忠去！”
贾环问：“他肯帮咱们想么？”
林海笑道：“这个不劳你们小孩子操心。”拍手走了。
贾琮忽然想起幺儿来，在后头喊：“幺儿哥哥呢？”
林海远远的说：“跟杨嵩在后头过招呢。”
贾环贾琮立时明白杨嵩便是方才与幺儿一道欺负小打手的“颇有些本事的护卫”，都挤眉弄眼的坐不住了。
黛玉瞧他俩那模样叹道：“罢、罢，本也不曾指望你们帮着做什么，玩儿去吧。”
他两个“嗷”了两声冲出去，跑到后院，果然见幺儿与那个护卫正在切磋，忙凑在旁边摇旗呐喊兼指手画脚不提。
另一头林海使人再次提了胡忠到堂前，含笑将贾琮方才的话述说了一遍，问他“想来必然记得银票是哪家的？图案、记号、押字可能帮着画师描画出来？”胡忠膛目结舌。
林海乃正色道：“你可听过，腰缠十万贯，骑鹤下扬州？”
胡忠摇摇头。
林海因站起来负手捋了捋胡须，在堂前踱步：“此为唐人徐凝所作名句，意在描述淮扬之富庶。十万贯虽多，与淮扬一带的商家而言，却也不难。自古以来，富商与钱庄紧密相连。想来你那银票必是大钱庄所出，而幕后之人纵不是淮扬富商，只怕也脱不开干息。胡忠，我能想到银票，那幕后之人也能想到。你媳妇拿着你性命换的银票去兑银子，竟是未必安全。”
胡忠那张自行刺后便不曾动色的神情终归动容了。
林海望着他道：“你总不至于将万两银票悉数兑换成白花花的银子给的你媳妇？”胡忠打了个寒颤。林海便知戳到了其痛处，又说，“你与幕后之人的生意如今已是交割完毕，你的钱我自是不要的。不若助我将他寻出来、我与你家小都安心。”
胡忠这会子忽然又平静下来，摇头道：“我并不认得字。”
林海却知道他是能看账目的人，银票上的字他都认得，想必尤不肯说罢了。略一思忖，此人虽自负有几分小聪明，却是心思狭隘、见识浅薄。既然为了儿子能过的好、连性命和良心都不要了，必是将孩子看的极重。他就当真放心他媳妇？只怕那些银票多半不在他媳妇手里，却是分给了三个�