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她乃径直去见了母亲张氏，安抚一番又撒了会子娇，撤身出来往苏铮院中而去。
老爷子倒是没想到她回来得这么快，端详了几眼：“怎么就回来了？”
苏澄苦笑：“让人家告了，不得不回来。”
苏铮哼了一声：“在外头如何？”
“如今方知从前乃是井底之蛙，管窥蠡测。”苏澄叹道，“坐着大马车行万里路，并非真的行万里路。”
苏铮奇道：“区区三日，你连这个也明白了？这三日想必精彩。”
苏澄稍稍回想了片刻，似悲似叹：“一点都不精彩。很是难受。”乃将经过从头说予她祖父听。
苏铮听罢亦大惊：“已至如此地步？”
苏澄道：“今儿下午我就去见梅大夫。”
苏铮捋着胡须想了片刻：“也好。你若劝说不动，我老人家去。”
苏澄沉声道：“我能劝动他。”半晌，苦笑了下，“今日方知道肩上挑着担子是个什么滋味。我爹太不容易了。”苏铮点点头，命人出去打探梅大夫家住何处。
殊不知这会子贾氏马行的那个伙计正在梅大夫家呢。他望着梅大夫歉然道：“梅先生，我对不住你。只怕你走不了了。”
梅大夫正在收拾家中物什等着发配，随口问：“你又去见苏知府的女儿去了？”
伙计道：“早上刚见的。她说她老子不会放你走。你是好人，且难得是不是医术是清醒。只要留在这儿，少不得替百姓做点好事。”
梅大夫哑然。停下手中的活计，半晌才说：“这个苏韬倒是与听来的不同。”
伙计叹道：“早知道我就不引着她过去了。”
“不怪你。你也是好心。”梅大夫干脆返身坐在竹摇椅上，左脚一下下蹬着地上的青砖，摇椅便吱呀吱呀摇起来。思忖半日，他道，“苏韬若不肯放我走，我怕是真的走不了。”伙计又赔不是。梅大夫摆摆手，又想了会子，“至少能留下近亲。”
“苏大小姐说你防治瘟疫功劳不小，将功折过不成问题。”
梅大夫叹道：“北美万里迢迢，船上最易染病的。”他乃扶着椅子扶手坐正了，望着伙计，“你平素总劝我加入你们革命党，我答应。”
伙计惊喜：“你答应了？！”
梅大夫定定的说：“如你和周掌柜所言，掀翻他们。”又击了下扶手，“让他们再没法子做主‘我’要去哪儿。”
伙计也拍案：“不错！咱们自己的命运，自己做主！”两步上前向梅大夫伸出右手。梅大夫含笑伸出自己的来。伙计用力握了，又将左手也握上去，“同志，欢迎你投身革命！”
这日下午，苏澄果然找上了梅大夫的门。这回她干脆穿着官袍。
横竖锦衣卫早已不值钱，苏澄命丫鬟照着陈瑞锦的锦衣卫飞鱼服做了一套。陈瑞锦见她穿的不错，便给她打了块百户的腰牌。苏澄还嫌官儿太小，抱怨只有“正六品”。陈瑞锦道：“贾敘大人是千户。”一句话堵住她的嘴。又让多洗几回，免得明晃晃就是簇新的，穿出去也哄不了人。苏澄的丫鬟记得明白，遂将这衣裳晾了洗洗了晾，硬生生做成了半新的。
梅大夫哪里猜得到这些底细？还当来者真是个锦衣卫。惊了片刻才拱手：“这位大人，敢问？”
苏澄含笑拱手：“下官姓苏。苏韬大人正是家父。”
梅大夫吸了口气，躬身作揖，请她进了书房。乃指着案头一张单子道：“那是我要留的亲眷。”
“看来已经有人来告诉过梅大夫了。”苏澄命身旁跟着的大丫鬟取了单子过来略瞧了瞧。还好，不多，且都是梅大夫要紧的亲眷。“北美路途遥远，每艘船上都配置了船医的，梅大夫放心。”
梅大夫惊道：“有船医？”
“恐怕老幼及体弱者晕船或水土不服，每艘移民船都有船医的。”苏澄微笑道，“毕竟咱们要的是活人过去、占据那边的土地。而且加州那边金矿真的很多，你的族人生存不是问题。”
梅大夫忙问：“金矿？是北美西边么？”
“是啊。”
“不是往东边送？”
“不是。土匪和绿林人才往东边送。”苏澄道，“东边欧洲人多，送手无缚鸡之力的百姓过去、万一被他们军队和百姓打死呢？不白送了么？”
“原来如此。”梅大夫点头，“若非背井离乡的是自家族人，我当会夸赞两声英明。”
苏澄瞧了他一眼：“他们要背井离乡，难道不是因为你们梅氏的姑奶奶勾搭土匪、险些血洗南昌城？”
“故此，我并未喊冤。”
“得了得了。”苏澄抿了抿嘴，“你怕是从未见过梅氏，她做的事与你毫不相干。有罪的都杀了，发配的都无辜。然国家律法便是如此，我爹是清官又能怎样？”
梅大夫苦笑：“我没抱怨令尊。”苏澄满脸写着不相信。梅大夫道，“我虽不认得那位姑奶奶、也不曾掺合土匪攻城之事，少年时却念了族学、这些年来也没少从族里得好处。既得了好处，便算不上无辜。”
“梅大夫是个明白人。”苏澄拱了拱手，正色道，“如今已知今年春夏之际怕有水灾，我父亲须得忙治水；市井之中抢亲抢得厉害，我要去解救那些被抢的女子；菩提角的灾民就拜托梅大夫安置了。”
梅大夫奇道：“苏知府手下已是典吏衙役俱全，这等事请位典吏管着不就好了？”
“我信他们不过。”苏澄道，“虽只是安置灾民，当中也少不得有好处可捞。梅大夫乃是菩萨心之人，绝不会贪慕给他们的钱粮。”她苦笑道，“灾民实在太弱势了，当真被被克扣了口粮也无力传真相出来。且他们又太虚弱，一点子闪失说不得就是人命。”她恳切道，“梅大夫，实在是没法子。人才不是没有。只是人心难测、事出紧急。您若非想去北美不可也行，等灾民悉数安顿好了、今年的水患也不添新的灾民，我明年再替您弄船票过去。”
梅大夫闻言看了她半日：“大小姐想得倒是周到。”
苏澄老实道：“被吓的。他们实在太惨了。”
梅大夫点了点头，笑道：“大小姐可还记得昨日送你花儿的小女孩？”
苏澄一愣：“你怎么知道？”乃哼道，“那伙计好长的舌头。”
“倒不是他说的。”梅大夫道，“那会子我就在菩萨角。那丫头我认得，是我让她送花儿给你的。”
苏澄立时明白了。当时他并不知道伙计会替他求情，以为自己就要跟族人一道发配去外洋了，放心不下这些灾民。他教那女孩子讨自己的好，为的是引起知府小姐的怜悯之心。不禁拍手：“这些人果然唯有交给梅大夫才能好。对不住，我要食言了。梅大人，你怕是明年、后年、大后年都走不了。”梅大夫听见“梅大人”三个字怔了怔，微笑起来。
正文 第716章
这日一早； 杨国泰亲点了二百精兵等着苏澄。等了半日也没见人来，便打发人上苏府问去。却听苏府的人说，大小姐早上去南郊庄子了。杨国泰心下纳闷； 耐着性子等到中午可算打听到苏澄回来了，赶去苏府问个究竟。
原来苏澄想着，既要把那些被抢的女子救出来； 少不得得有地方安置她们。昨日已拿市价从她老子那儿买了城郊两座缴来的谢家庄子，今儿领着人去瞧了瞧，列了一张极长的单子让下头的人去采买物什； 什么粗布、家具之类的。
杨国泰立时道：“这些日后慢慢来便好。眼下要紧的是趁你老子忙的厉害，先把人弄走再说。不然； 事儿捅到他跟前去了，他断乎不能答应。”乃瞧了她一眼； “我老人家知道你想做什么。”
苏澄眼神一亮：“您老当真是个宝！”又思忖片刻，“您老说的对； 我爹知道就不好办了。”
杨国泰笑眯眯道：“我在知府衙门做了这么多年； 虽不过是个门子，老同僚多少卖我点子人情。不过你们府里嘛……”
苏澄也笑嘻嘻道：“我爹忙起来不回家是常事； 府衙书房隔壁的厢房不是有他的床铺么？”她又想了想，“再烦劳我母亲帮个忙； 以防万一。”
“这就对了，万无一失。”
苏澄转身就跑，上她母亲那儿去了。杨国泰也不走，翘着二郎腿坐在苏府的门房候着。约莫等了三刻来钟； 苏澄回来了。换了身锦衣卫百户的官袍，领着两个扮作衙役的大丫鬟，显出几分英武之气来。苏澄含笑望着杨国泰伸出右掌，杨国泰也伸出手来，二人击了个掌。
爷俩正要走，有人在后头气喘吁吁的喊：“大姑娘，等等~~”苏澄回头一瞧，是她母亲屋里的两个丫头，都穿着鹅黄的罗衫、桃红的锦裙，系着白皱绸的腰带，头上插着两三朵珠花。二人上前行礼道，“大姑娘，太太让我们俩跟大姑娘一道去。”
苏澄打量了她们几眼：“母亲让你们同我一道去？”
“是。”
苏澄眉头蹙起正想着如何将她二人退回去，杨国泰在旁道：“太太想的很周到，带她们一道去。”
苏澄一愣：“啊？！”
杨国泰一本正经道：“你带的这两个女娃子待会儿是要做事的不是？那你不就没人照看了？好歹你是知府家的大小姐，没人照看怎么成？”乃挤了挤眼。
苏澄动了下嘴角：“您老能不能说明白点。”
“横竖带着她们。”杨国泰挥挥手，“当时候你就知道了。”
苏澄扭头细打量两个丫鬟半日，瞧不出什么特别来，心下纳罕。她母亲不会平白打发她们来。既然杨国泰不肯说，也唯有忍着好奇了。遂带着她们一道去。
杨国泰穿着簇新的副总兵官服、点了二百精兵，苏澄带了贾琮留下来的四个特种兵和四个丫鬟，一群人浩浩荡荡直奔钉子巷。
才到巷口，马嘶阵阵，引得家家户户都出来人瞧热闹。苏澄绷着脸就在马上做了个揖：“诸位父老乡亲。下官奉知府苏大人之命前来彻查强抢民女之案。”
话音刚落，人群中钻出一个人来，正是苏澄被哄来那日与她说话的那汉子。此人怒道：“姑娘答应了任我们平顺度日的。”
苏澄瞧了他一眼：“不错。那之后我可曾来过？或是别有官差来过？偏我才办了一日的差事，便有人上衙门将我告了。我不惹人、人要惹我，就莫再抱怨。”
汉子急道：“姑娘显见不是常人，那小小官司如何能妨碍到姑娘？”
苏澄随口道：“惊扰了一个追查四年的钦犯，算不算妨碍？”汉子一愣。苏澄接着说，“此事当真怨不得本官。他们若不去府衙告状，苏T……苏知府根本不知这些事。他们倒是老实，一五一十有什么说什么，小雀那位大哥还报了四十多户强夺民女的罪犯之家。苏知府从前并不知情。如今既知道了，岂能置之不理？这般无法无天之事竟习惯成自然了。若不严加惩处，世间还有王法么？”
汉子重重冷哼道：“谢大人在时也不见有王法。”
苏澄微笑：“所以他S……所以他撤职了。”汉子又愣了，若有所思。苏澄挥手道，“依着小雀大哥给的名录，一户户的查！头一户，刘二猫家兄弟三人。刘二猫家在哪里？”
苏澄手里已掂了一小块银子，想着，若没人说便取银子出来晃一晃。谁知立时就有人喊：“刘二猫家就在那儿！那儿那儿！”那人一壁说一壁跳起来，胳膊伸得老长往巷中指。此人显见不是小雀的哥哥。
苏澄在马背上拱手：“多谢。”跳下马来。杨国泰也跟着跳下马，众人纷纷下马。
那人见这么多官老爷和军爷都看着自己，愈发起了兴头，招手道：“跟我来跟我来！”便在前头领路。其余各家听说只找刘二猫，也都欢喜着跟上前来。不论男女，少看苏澄和杨国泰这两位官老爷，多看苏太太张氏的那两个丫鬟。苏澄这会子方明白过来。这两个丫鬟都只得十七八岁，乃是苏府内宅大丫鬟里头模样出挑的美人，且都涂抹脂粉、穿戴艳丽。有了她二人在，便没多少男人盯着苏澄了。
跟着引路的到了刘二猫家，户门紧闭。杨国泰命亲兵上前拍门。拍了几下无人应答，杨国泰笑道：“这是听见风声了。”遂朝兵士使了个眼色。兵士一脚踢破大门。十几个兵士一拥而入，眨眼塞满小院。
苏澄正要进去，杨国泰抢先一步挡在她前头，大摇大摆往里踱步。他走得慢，等他进去时，兵士们已从屋里将人悉数揪了出来。杨国泰一瞧，老两口、两个儿子、三个儿媳、四个孙辈。便大声道：“今知府大人接到百姓检举揭发，你们家的三个儿媳妇并非是三媒六聘正经娶来的，乃是强抢而来，可对？”
老头儿跪在地上颤声道：“冤枉——我这些儿媳妇都是正经娶回来的。”
杨国泰挺胸道：“哦？三人的娘家都在哪里？姓什么？可有婚书？媒人是谁？证婚是谁？”老头儿支吾了半日答不上来。杨国泰哼道，“果然都是抢的。”立命，“将三位抢来的女子及所生孩童带走。”
兵士们上前去抓三个儿媳妇和四个孩子。三人当中两个不动一个挣扎，孩子立时四散跑开又让兵士抓住了。老两口喊道：“抓我孙子作甚？”
杨国泰道：“你孙子是这三个女子所生还是你儿子所生？”
老头直愣愣道：“自然是儿媳所生，我儿子又不会生孩子。”
“女子是你们抢来的，不是你儿媳。既然儿媳不是你家的、孩子是儿媳生的，孩子自然不是你家的。”
老头急了：“孙子是我家的！”
“你儿子是男人，不会生孩子！”
“可是我家的种啊！”
杨国泰笑道：“管他是谁家的种。日后谁三媒六聘正经娶了他们的母亲，他们就跟谁姓。”
那两个男子本来还跪着，一个忽然跳了起来：“老子跟你拼了！”“咚”的一声让兵士踹倒在地。老婆子放声大哭。
苏澄领着两个美貌丫鬟从杨国泰身后转了出来，朗声道：“哭有何用？你们若夫妻情深，好生赚钱娶她们回来便是。没有婚书她们便不是你们家的人。”两个男子少不得去看苏澄，却立时瞧见了她身后两个丫鬟，眼睛直了。老头儿使劲掐了儿子几下。苏澄冷笑道，“你们不是说有老婆了？既有了老婆，怎么还盯着别的女人看？”
方才跳起来的那个说：“老婆太丑，这两位大姐好看。”
苏澄摆手：“你们既嫌她们丑，日后赚了钱也可以去娶美貌些的女子，不用非娶她们不可。”
三个媳妇听见了，两个立时盯着自己的男人看，一个在公公和大伯子小叔子脸上看来看去。见三个男人皆不曾说出半句珍惜情谊的话，顿时哭作一团。老婆子强止住哭声喊道：“孙子依然是我的！”
苏澄淡然道：“孩子是他们母亲的。想要孩子就得娶他们母亲，不能另娶别人。”
跳起来的那个眼睛盯着美貌丫鬟喊道：“孩子我不要了！新娶了老婆横竖能再生孩子！”
老婆子骂道：“胡扯！咱们家哪里来的钱替你新娶老婆！”
苏澄微笑：“不论新娶别的女子，或是来娶这三位，都须得三媒六聘，不得强抢。再抢第二回，就是杀头了。”乃挥了挥手，“走吧。”转身出去。
老婆子追上来：“我的孙子！”让兵士拦了。
苏澄回头嫣然一笑道：“不，他们是你亲家母的孙子。”拂袖而去。几个孩子哭声愈大。兵士将他们交予各自的母亲。
出了刘家大门，那个明些事理的汉子迎着苏澄杨国泰走上来，抱拳道：“敢问各位大人，孙子委实是刘家的，何故夺走？律法当中真有这一条？”
“自然。”苏澄念在他帮了自己一回，耐着性子解释道，“前些日子，江西知府苏大人曾断过一桩卖嫂案，乃是小叔子卖了寡嫂、寡嫂在卖主家替卖主生了个儿子。因小叔子无权卖嫂，这桩买卖本是非法。寡嫂不算卖主家的人，她生的儿子便断给了寡嫂、跟寡嫂夫家姓，如今与寡嫂长子兄友弟恭和睦的很。”那案子苏韬本欲将幼子断给生父家，贾琮在旁扯了一通警示世人之类的话。他听着有理，便纳了。后与苏铮说起此事，老爷子也说不错。乱世需重典，眼下江西与乱世相差无几。苏澄顿了顿，“天底下子嗣事最要紧不过。若不以此为计，想强止住这股抢亲风难如登天。”
那汉子跌足：“岂能一概而论。”
苏澄看着他道：“有何不同？那卖主欲买个女人不就是为了生个儿子？这刘家和其余各家强抢民女难道是别的缘故？不也是想要孙子？今抢来的女子所生子嗣都不归男方所有，方能令民间有所收敛。不然，你有别的法子没有？”汉子一时竟不知如何作答。
他两个正说着，后头刘家院子里头有人大吼一声，一个男子蹿了出来。杨国泰等人一瞧，并非方才院中跪着的