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娄金桥大惊：“这才一日！周相公，你们是怎么传信的？”
贾琮微笑道：“我们用鹞子传信； 比鸽子快得多，两个半时辰就到了。昨晚上发出去； 今天白天去查，查完另遣两只鹞子回信； 刚才收到了。”
娄金桥张大了嘴：“好快……”
“不过我暂不能放你走。”贾琮道； “我对外头说已经抓住了娄金桥，你若自由了； 被人看见，我多没面子。等我办完事再说吧。”
娄金桥忙说：“回头您得放我报仇去。”乃正色道； “替恩人报了仇，我定改过自新，再不杀人。”
贾琮想了想道：“杀人倒没什么，毕竟有太多人杀了都不能尝他们犯的罪。只是不可杀无辜之人。我建议你回想一下自己杀过多少人； 把数字大概算出来，以十倍的数目杀拐子。若能杀尽天下拐子，便是不知道救了多少人家的孩子和父母，这功德够你下辈子当状元了。”
娄金桥只觉心头一松，含笑正要说话，外头有人进来回报：“周相公，崔琚先生求见。”
贾琮欢喜道：“快请！可算来了。我都等了他一天了。”
娄金桥忙避去外头。廊下散坐着几个护卫，都是习武之人，与他闲聊起来。柳庄坐在一旁发愣。不多时，卢家的门子领了崔琚走进院门，还跟了一个小僮一个老仆。柳庄一眼便认出这老仆即早几日他去崔家时见到的那个。此人给柳庄倒过一盅茶，后送了先江西知府谢鲸及其亲眷在齐势力名录进书房。眼角觑见娄金桥也在看着他，便打听道：“娄大侠，你为何盯着那老仆？他是个练家子么？”
娄金桥见识过柳庄的武艺，十分敬重，忙说：“他哪里是什么练家子。那老头乃是崔氏族中一位颇有分量的长者，如今竟然扮作仆人跟着来卢家，倒是有趣。”
柳庄眉头一动：“长者？他是何人？”
“这个我就不知道了。”娄金桥道，“横竖和崔琚他老子同辈，还是嫡支的。老三那岳父对他都恭谨的很。”
柳庄点头：“多谢。”乃起身走到厅前，见崔家那几个人刚刚进去，贾琮与崔琚正寒暄呢。柳庄操着流利的法语在门外喊了一嗓子。
贾琮呆了三秒钟：“ you speak English please？”
柳庄遂用英语再说了一遍：“Here's an old Valère。”
贾琮又呆了三秒钟：“Pardon me？”柳庄无奈，摆摆手走了。
贾琮怔了片刻才想起来，他说的是《吝啬鬼》当中的那个女婿，假扮成仆人混入姑娘家泡妞。再看崔琚后头跟着的两个人，立时明白了：那老头弯着腰一副恭谨模样，须发也不曾打理，委实像个下人。只是崔琚这般年轻的小伙子，没见过带上了岁数的老仆出门的。乃向崔琚拱手：“失礼了。”
崔琚有些好奇：“周兄同令仆说什么呢？”
贾琮嘴角抽了抽：“只是没多大意思的闲话。年轻人好显摆，学了几句外洋话恨不得举世皆知。”顿了会子，苦笑道，“我说我没听懂你信么？”
崔琚微怔了一瞬，笑道：“我信。周兄便是一副没听懂的模样。”
贾琮看看他身旁的老仆道：“这位老人家上岁数了，坐着吧。”
崔琚道：“他不过是个下人。”
“下人也是老人。”贾琮道，“年月总能积攒些智慧。是老人就当尊重。”遂喊人搬个软马扎进来。崔琚与老仆悄然互视。老仆见那马扎极简单，多看了几眼，谢座。
崔琚乃问道：“周兄，听闻你已抓到了那个通缉犯？怎么抓到的？”
“昨晚有人送来活的。”贾琮道，“我不能告诉你谁送的。横竖我得了娄金桥，人家得了银票路引，一手交钱一手交人。”
崔琚知道不便再打听，含笑道：“两万两银子送出去，可有用处？”
“还不知道。”贾琮道，“大不了再送几万。通缉犯不止他一个。我相信，下回只要一万就能得到人了，再下回五千。”他眯眼奸笑，“看他们还怎么贼贼相护。”
崔琚道：“周兄不是想找撺掇和尚之人？怎么竟抓起贼来了？”
贾琮道：“我已有了眉目，敌方就在贼道当中。用不了多久，绿林之义化作一盘散沙，我随便出几个钱便有人上赶着来报信。”他摆了摆手指头，“贼寇有一点极好，就是他们很有契约精神，从来不跟你谈什么买卖之外的东西。大家静悄悄的把生意做了，两讫。”崔琚皱了皱眉头没言语。
那老仆上前打了个千儿。贾琮连连摆手：“您这么大岁数，别给我这年轻人行礼，我不自在。”
老仆弓着背道：“奴才不敢废规矩。”
贾琮笑道：“各处规矩不一样。我这儿尊老爱幼，老人家只当入乡随俗便是。您有什么指教？”
老仆道：“奴才不敢在主子跟前提‘指教’，只是好赖有了些年岁，有一两句话，主子愿意听一耳朵也使得。俗话说盗亦有道。周先生若将盗之道给毁了，他们岂非愈发放肆无碍了？”
贾琮惑然道：“他们不是原本就放肆无碍么？盗之道不就是谁拳头大谁刀快谁有理？”
老仆摇头：“依着奴才所知，绿林之中亦有仗义之辈。”
“我相信。因为我也认识。”贾琮道，“书生中有仗义之辈，樵夫中有仗义之辈，工匠中有仗义之辈，商贾中有仗义之辈。三百六十行，每行都有仗义之辈。这些都是个体，与整体不相干。整个贼道不会因为存在些许仗义之辈而改变。除去个别仗义之辈之外，旁人依旧杀人放火劫掠绑票。”
老仆道：“然绿林道义多少能约束些贼寇妄为。”
贾琮动了动嘴角：“您老大约是误会了。绿林道义只是贼对贼的道义，并不对旁人。些许约束相对整个贼寇行当之危害，小得忽略不计。再说，我又不是做贼的，我也不是皇帝。我只管完成自己的差事，绿林道义和天下太平不与我相干。”
老仆道：“先生不过是要找个人，只找那人便是，何苦来惹上整个绿林？”
贾琮笑道：“您老放心，他们不能奈我何。我住在兵部侍郎家呢。无事搅翻三尺浪，闲瞧个热闹也是有趣的。”
老仆恼道：“先生瞧完热闹走了，齐国贼寇本来多，没了约束终究百姓遭殃。”
贾琮冷冷的道：“您老对贼寇究竟有什么误解？通缉犯难道不是抓了一个少一个、抓得越干净越好？难道他们逍遥法外还能与百姓有利么？今我让贼人互相出首，岂非替官府省却许多事？出首之贼又送去外洋，一下子少了两个。贼寇犹如虱子，一只只的抓，总能抓干净。”贾琮说得畅快，眼睛瞥见崔琚面上悄悄浮出一丝幸灾乐祸之意。
老仆怔了怔，轻叹一声，行礼道：“奴才僭越了。”
贾琮摆手道：“无碍。我反对你说的每一个字，但我捍卫你说话的权力。”
老仆再行礼，瞧了崔琚一眼。崔琚猛然打了个冷颤，急急的说：“你这几日可得闲么？和春班正排演新戏呢。到时候咱们招摇些去看看，说不定能钓到两条鱼儿？”
贾琮皱眉：“啊？我不喜欢听戏啊，慢慢吞吞的累死了。”
崔琚道：“听闻这出是热闹戏，不慢的。”
“讲的什么？”
“是新戏，没人知道讲什么。”崔琚道，“满城的人都想去听呢。若没我帮着，你必弄不着票。”
贾琮笑道：“既这么着，若拂了你的好意岂非对不住你？去就去吧，我有日子没听戏了。”
崔琚脸上闪过极短的一瞬失望，立时笑道：“一言为定！到时候我来接你。”
“好。”贾琮道，“听完了戏你请我吃饭。”崔琚笑答应了。
崔琚告辞后，躲在隔壁偷听的柳小七等人走了进来。贾琮立时朝柳庄瞪眼睛：“扯什么洋文呢？我险些没反应过来old Valère是个什么玩意！你就不能打个我听得懂的比喻？”
柳庄满面无辜：“那本书还是贾三叔你推荐的。你说那是上个世纪西洋最伟大的作品之一，足足赞颂了莫里哀先生一刻钟。”
“最伟大的作品那么多，作品里面的人物那么多，我岂能个个都记得！再说我只记得翻译成中文的译音名字，你给我掰扯个法语，我听得鬼懂！”贾琮拍案，“不知道本王没学过法语吗？谁这么闲连法语也教你！”
柳庄道：“陈师叔。”贾琮一噎，半晌没说出话来。柳小七沈之默放声大笑。
贾琮悻悻抓起茶盏咕咚咕咚吃干净，拍案喊道：“别笑了！说正经事。那老头什么来历？”柳庄解释了崔家老仆的身份。贾琮哼道，“崔勉果然是被嫡支给控制了。”
柳小七道：“倘若那个时候崔家嫡支已拿捏住崔勉，周四郎等人倒未必是崔勉派来的。那几个人骨头倒硬，什么都不肯说。”
贾琮想了想：“我们出门在外，又借住在别人家里，审问条件简陋。要不要送回去审。”
“也好。”柳小七道，“我走一趟马行，让他们查查和春班是个什么玩意。”
贾琮点头：“还有崔家另外那个姓司徒的女婿。既然妻族是崔氏嫡支，母家握了兵权，怎么跟世子分庭抗礼的不是他是老五。”他思忖道，“这个老五有点太弱了。”柳小七点点头，起身走了。
许久，贾琮忽然想起一件事：崔琚今日一个字都没问周兄为何要从崔家搬走。
次日崔琚使人来送信，说是和春班已定了七日后开演新戏，到时候他来接周相公一道去。贾琮回信答应了，又命人贴了周四郎等人的悬赏令出去，赏金一万两。
五日后，马行传回消息：已试探过全城的花魁老鸨子，皆无武艺傍身，亦没有本事高强的保镖，皆是寻常女子。贾琮顿觉失望。
又查了和春班。此班乃是齐国最火的一个戏班子，班主名叫蒋白蕖，深得达官贵人喜欢。生有一子，今年十四岁，爱若珍宝。蒋班主原本不想让他学戏，偏不留神给贵人瞧见了，点名让好生调理。听闻学的是正旦，天赋秉异。虽还未曾正式登台，已得了不少贵人眼青。
又过了一日，明儿便是和崔琚约定看戏的日子。下午，卢家后门的婆子忽然进来找沈之默：“沈姑娘，外头有个媳妇子说是你的同乡，想见见你。”
沈之默一愣。她没告诉谁她是哪儿的人。乃眨眨眼：“既这么着，请她进来吧。”遂给了婆子一把铜钱。婆子笑嘻嘻走了。
贾琮等人都好奇，让沈之默就请那媳妇子进堂屋，他们都避于屏风后头。不多时婆子领了那媳妇子进来。众人一瞧，这女人长了副好模样，身上穿着红绫袄子，只是憔悴的很。沈之默扫了眼她的手，白白嫩嫩显见不是做活的。
打发走了婆子，沈之默尚未发话，那媳妇子“扑通”跪下了：“姨奶奶，我知道我冒昧！求姨奶奶让我见见周先生！”
沈之默怔了半晌，羞了个大红脸：这媳妇子显见是误会了。忙说：“我不是什么姨奶奶。你有话先起来说吧。你是什么人？怎么称呼？”
媳妇子不起来，抹泪道：“姑娘，我是和春班班主之妻，姓尤。”
“尤嫂子，你先起来吧。”沈之默回头张望一眼。柳庄拉了贾琮一下。
贾琮无奈，只得咳嗽两声走了出去，装模做样道：“铃铛，怎么回事？”
那尤氏抬头一看，登时愣了：“琮三爷？！”
贾琮也愣了：“你认得我？”再看那媳妇子已泪流满面。虽不认得此女面容，“尤”是个不怎么常见的姓氏。贾琮按图索骥，不多时便想起一个古老的名字来：尤三姐。
正文 第850章
多年前贾琮还是个孩子； 曾建议蒋玉菡尤三姐买假路引子私奔。事情过去太久，贾琮早把这两个人忘了个干净。因实在记不得尤三姐长什么模样，贾琮试探问道：“你可是珍大嫂子娘家的那个小姨娘？”
那媳妇子哭着点头：“正是。”
“哦。”既然和春班主之妻是尤三姐； 不用问，蒋白蕖便是蒋玉菡了。“你怎么认得我？我记得我们只见过一回，那时候我还小呢。”
尤三姐道：“琮三爷模样儿不曾变化； 还与当年一样。”
……记性真好。贾琮慨然。原著配角里头，曹老先生对这位还算墨颇多。烈性泼辣、不惧贾珍那个混蛋，如今竟也被生活磨得哭哭啼啼啼。“你先坐下吧。有什么话慢慢说。”明日和春班听戏保不齐是场鸿门宴； 今儿班主太太找上门来，真真运气。“铃铛给她倒盏茶来。”
沈之默忙搀扶了尤三姐起来坐下； 倒了茶：“嫂子莫急，慢慢说。”
尤三姐吃了两口茶； 反倒愈发哭得摇山振岳死去活来。沈之默正欲相劝，贾琮摆摆手：“你莫管； 让她狠狠洒两缸眼泪； 先哭痛快了再说。”沈之默便不吭声了。
足哭了有小半个时辰，尤三姐渐渐收泪； 沈之默替她添茶。又吃了会子茶，尤三姐心绪平稳些； 方说起这些年经过。
当年她与蒋玉菡逃离京城，前头走得顺当。本欲往江南而去，谁知半道上失了盗，钱财空空。没奈何； 蒋玉菡只得投了个戏班子跟着唱戏。他委实唱得好，不多时便被成了角。名声既起，钱财上松快许多。只是少不得牵扯上贵人，再难脱身。
尤三姐性子烈。不知多少回忍不得想一死了之，偏已生了个儿子。蒋玉菡替孩子取名净哥，指望他干干净净的做个寻常百姓。终究事与愿违。他们两口子一再拖延儿子登台之日，竟是再拖不下去了。那孩子今年十四岁，明日就要登台。戏子登台，与粉头开。苞相类。昨儿晚上，尤三姐悄悄捏了把刀在手，想先杀了净哥再自尽。跪在炕头看亲儿熟睡的小脸儿看了小半个时辰，没舍得下手。
从儿子屋中出来已近四更天，尤三姐失了魂般胡乱走着，不留神听到有人说话，其中一个正是丈夫蒋玉菡，忙停步偷听。听罢又怒又悲。
说话的正是贵人心腹。明日蒋净哥登台，崔家大爷请了位周相公同往捧场。这周大爷乃燕国重臣，来齐国暗访一桩要案，身边带着一个通房丫头和一个清俊小厮。不想有位齐国大人物瞧上了他那小厮，千思万念辗转反侧。贵人为着讨好这大人物，便想拿净哥同周先生换那小厮。因恐怕周先生瞧净哥不上，明儿安排了一回惊险。那心腹还说，“倘若乱中能得手自然是最好的。”尤三姐揣度他们话中的意思，仿佛有些惧怕这周先生。她便想着，不若干脆将底细告诉给周先生知道，让他有所防备，以换儿子平安。
今儿歇过午觉，她假扮出门买东西，依着偷听来的消息寻到卢家，给了守后门的婆子五钱银子，谎称是“周先生身边那铃铛姑娘的老乡”。不曾想遇上贾琮。
贾琮听罢满脑子都成了浆糊。尤三姐所言将自己原先推测的悉数搅乱了。和春班这事儿应是崔家嫡支安排的，当日崔琚面色失望可知他并不愿意。那爷俩已知道沈之默自称“大小姐”，也知道柳庄武艺高强断乎不会是什么“清俊小厮”，竟故意给了贵人错误信息。这么看，崔勉并没告诉崔氏嫡支贾琮的真实身份，毕竟燕摄政王怕老婆这事儿举国皆知。
贾琮乃问道：“尤嫂子，你说的贵人，是谁？”尤三姐伸出三根手指头。贾琮了然。思忖良久，他道，“既然不愿意孩子唱戏，设法到燕国来吧。燕国普及义务教育，所有的孩子都必须去学校念书。”
尤三姐哭道：“贵人盯上他了，哪里走得了。琮三爷，求你借口瞧上他、带他离了这地狱，我们两口子来世做牛做马报答三爷。”
贾琮摇头：“我要牛马作甚。我要人口和投资。救你儿子倒是容易。既然蒋玉菡如今是个有影响力的戏班班主，可以帮我劝说齐国富贵之人来燕国办工厂开商铺，作为交换我安排你们儿子去燕国读书。”
尤三姐立时道：“我答应我答应！但凡救得净哥离开这虎穴，我们什么都做得！”
“那好。”贾琮道，“就这么定了。至于明日的什么惊险——你放心，能弄出惊来我都佩服他们，遑论险。”
尤三姐眼中亮起光来，旋即跪下叩头：“谢谢琮三爷。”贾琮想起自刎的那位尤三姐，心中不知是个什么滋味。
尤三姐一走，贾琮转身招手：“庄儿你出来。”
柳家叔侄都走了出来。柳小七笑嘻嘻瞧着侄子：“你还见过什么大人物？”
他们来齐国前后也就半个多月，且不大出门，何尝见过什么大人物？还不算崔家和卢家这两户知道底细的。柳庄细想了许久，摇头道：“没念头。”
他在想，旁人也在想，都找不出一个嫌疑人来。最末沈之默道：“会不会是被哪个郡主偷窥了？”
贾琮道：“郡主不是大人物。玩政治游戏的没谁会费大力气讨好郡主。文不能掌朝武不能掌兵。”乃拍手道，“这个问题先撇�