按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
鸟窝，树下躺着落叶。花儿也掉了大半，许多已朽得只剩花萼。正房门前摆着两口大瓷缸早已干透。这宅子瞧着像是有数月没进过人似的。走入屋内也是一样，四处灰尘扑面，连柱子上都结了厚厚的一层。书架上撂着半架书，随手翻开一本已被蠹虫蛀损。将这宅子里里外外搜了三遍，毫无可疑之处。
不多时地保赶到。原来这宅子乃属蜀国一位商人。那人每年秋天来晋国贩水果，只短住一季，其余三季皆空着。早几年还请了人看守。今年开春那看守老头听说侄子在东瀛发了财，便给东家写信辞工不做、要去东瀛找侄子。蜀国商人也懒得找人手，便任由房子空着，预备秋天来了再说。此处已空了将近五个月。
转眼日上杆头，甘可熙也带着殷庄赶来了。他二人听那领头的将军说了概况，重新围着宅子从新开始细查。甘可熙查地面，殷庄飞上屋顶。找了一圈，没有找到什么。找第二圈时，殷庄在后罩房瓦缝里头寻到了一块纸片，忙以手帕子包了小心取下，请甘可熙与那将军来瞧。
那东西是个庙里的签诗，只得小半张。正面写着：第三十九和签字的一半；背面是两个半句诗，用了霸王乌江自刎和庞涓落败之典。签上有寺名，曰浅草寺。将军皱眉道：“浅草寺是哪座庙？不曾听说。”乃收好了纸片命人打听去。众人再接着搜。
过了半日，又是殷庄从榆树的鸟窝里头寻到了一小块布头子。他道：“两株榆树上各有一个鸟窝，窝泥皆新。一个窝中有四枚鸟卵一对雀儿，另一个窝中亦有一对雀儿却无卵。两对雀儿是同一种。我想着这对雀儿会不会也将要产卵了。”
甘可熙纳闷道：“与乔统领何干？”
殷庄道：“这布头子就在鸟巢的最上层。雌鸟要产卵，必忙着筑巢。这块会不会是刚刚被衔进去的。”
甘可熙拿过布头子细看了看，是一点子海青色粗布，略有褪色，被什么东西扯挂下来似的。那将军道：“像是和尚的僧衣。”遂与甘可熙对望一眼，都想起那半张签诗来。
殷庄重新跳上树去一个个枝桠细查，可算在另一株榆树的枝子上寻到了两根丝线。取下来一比，与这粗布是同一个料子。后没再搜出什么来。
原来郝乔昨晚已告诉了手下她要去见故人。只是那故人不知如今可投了主公。若日出时分她还没回去，便可能出了意外，让手下人快去找她。跟江宛一路而行，她皆洒下了特制香料，有灵犬可寻踪。亏得这招数陈瑞锦等人早先用过，贾琮防得彻底，愣是只让狗儿追到此处、再找不着郝乔踪迹了。
一行人回到皇城司不久，寻访寺庙之人问到永祚寺，有位僧人道：“东瀛有江户城，现改名镇海。城中古寺名浅草，始建于唐。本为观音禅院，如今已供奉西天诸佛了。”
闻报，甘可熙与那将军面面相觑，提着心往到晋王府复命。
晋王自是大惊。乔统领犹如晋王府之遮天伞。她若有个三长两短，阖府皆不踏实。前些日子老二遇刺，贾琮特意让他留神刺客。遂愈发不安，立命举国搜查。
先皇城司公事孙大人遇刺时便大查了一阵子，没查出刺客；二殿下遇刺再查，连明知的模样名字的刺客都抓不到；如今再查，下人的人难免有种“查不出来也就那样”的心思。
此事旋即传到后院，晋王妃闻之亦惊：信真告诉她东瀛那位不老实，果然不假。竟把主意打到了乔统领头上。甘可熙自然猜出是贾琮给东瀛二大爷栽赃。横竖他已定了心思去北美，遂扮作诸事不知。
两日后，朝中出了大事。数十份弹劾折子一道压上晋王案头，皆是揭发世子下头的人贪赃枉法、私吞税金、拉拢朝臣、私结将领的。且件件皆有实证。晋王好悬没气背过气去。他知道儿子们手脚都不干净，没想到已不干净到了这个份上！低头看下头老三老五满面皆是遮掩不住的洋洋得意。尤其老三，仿佛他已经是世子了一般。
晋王知道，必是老大手下什么要紧的人物倒戈，否则他得不到这么多证据。又恨老大没本事，心腹之人也控制不住。遂冷着脸将折子悉数丢给御史台。瞥了眼老三，冷笑道：“孤王老了，儿子们也大了。这等事只怕不止老大有，旁人未必没有。”老三顿时笑意凝结。晋王遂吩咐御史大夫道，“近来国中多事，也是平素纵的。既这么着，就查吧。孤王这些儿子，不论大小，悉数从头细查。”言罢再不听一句话，甩袖子进去了。
过了会子，有宦官出来传旨：各位王子，连世子在内，一律闭门思过。等御史台查完了再说。
晋国朝廷顿时如地震了一般，人人自危。贾琮干脆写了封信送入晋王府，说司徒巍这个小朋友一直在大佳腊念书，于晋国国内无权无势。既无权势拿什么去贪赃枉法？铁路还用得着他呢，您能不能帮忙让人先查他？若没问题就放他出来做事呗。
晋王一想，委实没听说老四干了什么追名逐利之事，这些日子韩奇等人皆夸赞他能干。晋国缺钱缺的厉害，这铁路乃一本万利之物。思忖良久，当真命御史台先查了司徒巍。
御史台很快便查完了。委实如贾琮所言，司徒巍压根无权，故此无以谋私。晋王遂命放司徒巍出府，让他接着忙铁路。
数日后，邮局送来一封信，给晋王府尚服局一位司衣女官郝姑姑。信是封加急件，从赵国寄来的。郝姑姑心下纳罕，打开来看，赫然见信上第一张纸以炭笔写了自己的地址，并画了一个仿似叶子形状的图案，后头是“留意东瀛”四个字。郝姑姑便是一震：这图案正是她自己腰上的胎记，那些炭笔字乃她姑母郝乔的笔迹。
再看那信。写信之人乃是赵国邯郸一个驴肉店的伙计。说是前几日店中来了五六个客人。当中一个为女扮男装的五十来岁的妇人，其余则是穿淄衣的和尚。那女子仿佛被这些和尚们挟持了。伙计趁机上菜的功夫悄声问妇人可要帮她报警。妇人沉思片刻，做了个往后头去的手势。过了会子，妇人起身小解，和尚竟跟着她走到茅房外头！这驴肉店中亦有女伙计，这伙计便托了个同事假意小解，在茅房问那妇人要不要帮助。妇人摇头。这店中伙计皆随身挂着稿纸和炭笔。妇人口里大声说无事，一面摘下女伙计的炭笔稿纸。还没来得及写字，外头和尚已在催促了。妇人只来得及画了这叶子图案并写下那些字便匆匆离去。伙计与同伴商议着，就依地址将那张稿纸寄来晋国，另附上一封信说明情况。
郝姑姑拿着信怔了半日，赶去求见晋王。
晋王遂确信郝乔落入东瀛来的和尚之手。顿时后悔没杀了那位、好端端放他走了。又有几分庆幸。委实没看出那位有异心，竟早早打发他走了。若留着他在太原只怕更了不得。乃命严查东瀛来人。
郝姑姑既得了姑母消息，少不得请假回家一趟、告诉族里。这日，她安安生生离开晋王府、安安生生到了郝家、又安安生生离府。待马车赶到晋王府后门，车夫喊道：“姑娘，到了。”半日没人答应。车夫催促两声，依然无人。掀开车帘子一瞧——车中空空荡荡连个人影子都没有。车夫急了：还没给车钱呢！遂驾着车回到郝家讨钱。郝姑姑遂也失踪了。
此时柳小七早已将郝乔交给同僚、自己回到太原。遂又绑架了第二个姓郝的女人，再辛苦一趟送出去。年轻的这位只能算身子康健，压根不会武艺。快马加鞭一只日便进了赵国境内，柳小七遂把迷晕的人质放了出来。郝姑姑坐在马车上颠簸了半日才知道自己被人绑架了。
柳小七笑呵呵跟她说：“等见了你姑母你就知道，那炭笔签子是真的，毛笔信里头都是胡说八道。”
郝姑姑冷冷的道：“你不用得意，立时有人来救我。”
柳小七充耳不闻：“小姑娘，这路上虽辛苦些，等到了爪哇就好了。”
郝姑姑一愣：“爪哇？”
“不错。爪哇。”柳小七道，“你姑姑这会子应该已经到鲁国了。她会在莱州港等你，然后你们娘儿俩一道去爪哇旅游。玩了一年半载的再回来。”
郝姑姑糊涂了：“你究竟是什么人。”
“这个么，等到了莱州问你姑姑吧。”柳小七道，“在这世上，她最惦念的也就是你了。有你陪着，她在爪哇也能玩得开心些。”
郝姑姑思忖道：“王太后院中失踪了一个侍女……”
“也是我们弄走的。”柳小七道，“我们的地缘优势太大了。这是你们王爷太后无法想象的。贫穷限制了他们的想象。”
正文 947。第九百四十七章
话说柳小七绑架了郝乔的侄女郝姑姑。进入赵国境内后他便松懈下来； 与郝姑姑扯了些闲话方接着赶路。次日到了邯郸，将郝姑姑交给同僚； 柳小七吹着口哨上隔壁屋子歇息去了。
他们住在驿馆； 正经赵国官府开的驿馆。馆中有各国来使； 内外武警巡逻。是夜三更； 郝姑姑窗外有人轻敲三下，她忙打开窗户。一位黑衣夜行人跳了进来，低声问道：“姑姑可好？”
郝姑姑道：“我无事。”遂说了路上经过。乃道； “我也不知道此人是哪国的。方才进驿馆时； 他掏出了秦国的官印。”
夜行人道：“既如此； 烦劳姑姑再辛苦几日； 咱们到了莱州再说。”郝姑姑点头； 夜行人逾窗而出。
天亮后柳小七离开驿馆； 两个持赵国小官官印的男人接手郝姑姑，押送她离开邯郸、换了辆马车奔赴鲁国。进入鲁国后不久，马车中午驶入某县城中一处大宅子。三人吃了顿便饭，郝姑姑还上楼梳洗一番。
下午要起身时； 一个押送之人笑道：“郝姑姑； 咱们从今儿起换汽车了。”
郝姑姑一愣：“汽车？”
“对，汽车。”另一个道，“你们晋国有汽车没？”
先一个笑道：“晋国怎么可能有汽车！晋国还在原始社会。别说有； 连听都没听说过。”乃齐声大笑。
那笑声听在郝姑姑耳朵里极刺耳。她想了想：“听说燕国摄政王给我们韩老太君贺寿时； 送了一辆汽车。”
他二人仍笑：“那有什么用！连汽油都买不到！”遂催促郝姑姑快走。
三人登上一辆汽车； 他二人坐前头； 郝姑姑坐后头。乃开着车跑了起来。郝姑姑大惊——这汽车比马车快得多，赛过最快的军马。前头没在开车的那位道：“马匹跑累了一定要歇息或是更换，汽车就不用，加油就行。这样可以省下许多马匹。”
此后两位赵国小官轮流开车。非但没有星夜兼程赶路，反倒有几分悠闲。路上汽车不多，开车的都威风八面。数日后黄昏时分，三人赶到莱州。城中近港有一客栈，郝乔便关押于此。姑侄二人相见，抱头痛哭。郝乔身上带着枷锁，饮食中亦掺了药，半分逃不得。
原来那炭笔字画乃是郝乔在邯郸时托一个送饭之人匆忙带出的，并无什么和尚。显见东西落入敌手，被利用了一把。郝乔轻叹，将自己被擒经过说了一遍。
郝姑姑大惊：“是贾琮所为？！”
郝乔苦笑道：“纵然知道，连半点音讯都传不出去，何用。”乃问侄女如何到此。郝姑姑也说了被绑架经过。郝乔摇头道，“我本想着，贾琮此人对我颇为忌惮，也许会使人去试探你。依着你的聪明，保不齐能猜出点痕迹来。他终究还在我们太原城内。若能拿住了他，救我便容易多了。谁知他玩了这么一手。”
郝姑姑笑道：“姑母做得好。”乃挤了挤眼。
郝乔皱眉，旋即看了看侄女的衣裳，惊道：“他们没给你换衣裳？”
郝姑姑道：“不曾。我是女人，路上押送的我都是男人。”
郝乔忙拉着她低声问道：“书库可有人找上你？”郝姑姑眼睛锃亮连连点头，嘴角笑得老高。郝乔跌足道，“咱们又能多几个人陪着去南洋了。”郝姑姑一愣。郝乔摇头不语。
此时早已入夜，外头灯火通明。院中几盏明灯亮了起来，郝姑姑惊异不已：“那是什么灯？好亮！”
“蓄电池电路灯。”郝乔望着窗外喃喃道，“委实不是对手。也罢，认输吧。”
不多时，有人敲窗。郝姑姑急忙打开窗户。上回那夜行人跳了进来，含泪朝郝乔行礼：“郝统领，属下等营救来迟，还望恕罪。”
郝乔一叹：“来了多少人。”
“三十六人。”
“这么多？”郝乔皱眉，“王爷肯答应？王府的人手够么？”
夜行人笑道：“王爷说让属下务必找到乔统领，不拘多少人手。”
郝乔翻了翻眼皮子：“也罢，横竖吃穿用度都是他们联邦的。”夜行人与郝姑姑皆愣了。郝乔再叹，“贾琮那几个手下行事何等周密，哪里会漏如此大的破绽当你们追踪上来。这儿是人家的地盘。”
正说着，窗外一声哨响，路灯骤熄。夜行人急忙探头出去，只见四周院墙上不知冒出了多少戴圆盔的兵士，手持火。枪指着屋顶和院中。他带来的夜行人已被团团围住。乃大惊。
郝乔朗声道：“行了。人家是十面埋伏，且火器强似咱们许多，打不过的。就这样吧。”乃命手下人投降。不多时，三十六个从晋国追踪而来的夜行人悉数就擒。
有个矮胖官员笑眯眯走了过来，朝郝乔拱手：“郝师叔辛苦了。我们已和周国主商议好，诸位明早就上船，直接驶去爪哇国首都椰城，彼国长公主周大梅到时候会亲去港口接你们。好生度个假吧。想给家人写信报平安的今晚就写好。”
郝乔似笑非笑道：“那信你们该不会又添上点什么吧。”
官员义正言辞道：“我们少不得要拆开检查的。总不能让你们通风报信吧。”
郝乔道：“我只不明白，你们抓我们这么多人去南洋作甚。”
官员摆摆手指头道：“晋国书库的人又减少了三十六个。你们四殿下已联系上神盾局，就是认钱不认人的神盾局。”
“神盾局？”郝乔皱眉，“他与神盾局什么相干。”
官员随口道：“说来话长。有位姑娘的长辈在北美发了大财，雇神盾局将她从晋国接走，途径赵国。那姑娘见街头柿饼香甜的很，遂买了十斤、雇神盾局给她的情郎送去。那情郎就是你们四殿下司徒巍。司徒巍聪明，当场猜出买柿饼之人是谁，也猜出给他送货的汉子不是寻常货郎。遂与搭上线了。”
郝乔思忖片刻道：“神盾局本来也不难找，只是雇他们做事贵的很。四殿下有多少钱？”
官员笑道：“无碍。我们王爷与神盾局是老交情了，商量好让他们只给司徒巍报十分之一的价，其余差价我们出。横竖我们一不缺钱二不缺人。不像你们晋王，修铁路要花钱、赎回细作要花钱、重建皇城司要花钱，眼看汛期到了汾河说不定涝一把更得花钱。国库都空了！人才也少。我们费些周折哄了各位离开太原，书库就少了三十六七个位不是？我们外头有三百多号呢，这些人明儿都跟着海船护送诸位去南洋。而我们的人手依然要多少有多少。纵然是一比十的用人，晋国也压根耗不过我们。”
郝乔怔了怔。半晌，苦笑道：“委实……耗不过。我依然不明白你们王爷打的什么主意。”
官员掐指算了算道：“郝师叔不用着急。等你们在爪哇逛一阵子，再看报纸，就知道了。”又看了眼一众俘虏，“放心吧，诸位的家小皆不会有事的。”乃拱手离去。
他前脚刚走，大伙儿都去看郝乔。郝乔道：“问他们要纸笔写信吧。一年半载是回不来了。”扭头见院中电路灯已明，又是一声长叹。
次日一早，郝乔等人被兵士押送上船，离港入海。漫说逃跑，连报信的机会都寻不着。三四十人立在船头，眼睁睁看着海岸越来越远。郝乔想了想，问押送将军道：“你们联邦在鲁国安置这么多兵卒，鲁国不在意么？”
那将军道：“鲁国虽暂未加入联邦，早已是我们的地盘了。”郝乔愕然，旋即苦笑。
花开两朵，各表一枝。晋国书库收到同僚从赵国发回的信函，说已跟上了郝姑姑。她被一秦国官员绑架，欲送去鲁国莱州港与乔统领会合后同绑去爪哇。晋王大惊，不想老二竟拉扯上了数国，愈发命加强戒备。
御史台开始详查世子手下所犯的案子。因三殿下的手下已把要紧信息给齐全了，查起来极容易，数日之内已拿了十几位大人下狱。贾琮赶忙又给晋王送去一封信，说自己那北美最缺人口，尤其缺认得字的人。王爷若要严惩这些贵国官员，求您老别杀了，将他们卖给我。上回齐国整顿吏治，查抄了几十户人家，悉数让西洋英吉利国买了去，如今不少成了柳皇后的幕僚。晋王一瞧，这些人还能卖钱？可巧孤王还有那么多细作要花钱去赎回呢。登时大笔一挥答应了。