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一直以来压在乔沐心中最大的担忧,也总算放下了。
她挂着轻松的笑容,往另一个方向走去,在半道上碰见了归来的小狼狗。显然今天的运气不太好,他空手而归了。
昨夜下了一场雨,把动物们活动的痕迹都洗刷掉了,今天的狩猎应该很不理想,乔沐想起了锅里煮着的香蒲根,希望她今天还有备用食物。
这也是第一次,她朝小狼狗招了招手,“过来。”
小狼狗歪头望她,眨了眨眼睛,而后才慢慢吞吞走过来。
乔沐伸出手刀,做了一个劈砍的动作,“小刀呢?”
小狼狗很快就明白了她的意思,从腰后的皮草绳里拽出了小刀。乔沐拿走了小刀,他也没有拒绝,现在小刀是公共财产,谁有需要都可以使用。
得到小刀后,乔沐便不再同他废话,直接往山下走去。小狼狗却没有离开,反而亦步亦趋地跟了过来。
乔沐凭着记忆,往森林方向走去。她记得在森林边缘处,有一片新长出的竹林。
竹子是非常实用的资源,有很多用途,乔沐便打算挑一根合适的来做餐具。
她现在有了锅,可以经常煮汤水,但没有装食物的碗,吃起东西来会很麻烦。
竹子的纤维非常有韧性,如果仅用石斧是无法将其砍断的。乔沐挑了一根碗口粗的竹子,先用小刀在竹竿上开了一个指甲盖大的口子,然后抡起石斧砍了起来。
她低估了竹子的坚韧,砸得手掌发麻也没有将这根竹子砍倒,然后她便把目光转向了正在一边观察的小狼狗。
“嘿,你来,帮帮我。”她把手中的斧子递给小狼狗,站在他的前面静静等待着。
小狼狗没有一丝犹豫,迅速将石斧接了过来,在手里翻来覆去察看。先前在观察乔沐的举动时,他就兴奋地双眼冒光,凭他的聪明很快就意识到这是一种怎样的利器了。
他结实的肌肉一块块紧绷起来,呼呼两下就将竹子砍倒了,这一次他甚至高兴地手舞足蹈起来,并且在没有小刀的帮助下,硬生生将另外两根更粗的竹子砍倒了。
“好了,够了,再多我们就带不走了。”乔沐抓住了他的手臂,硬邦邦的像一块石头。
这一次,小狼狗很听她的话,乖乖地收起了石斧,和乔沐两人一前一后将三根竹子都抬走了。乔沐的力气太小,走到半道上便累得气喘吁吁,不得不停下来歇息。
小狼狗大概是嫌她走得太慢,索性一个人扛起了所有竹子往前走,直把乔沐看得目瞪口呆。虽然知道这里的土着力气惊人,可仅凭一己之力就把十多米长的竹子扛走了,也实在让人刮目相看。
如今乔沐俨然成了石头山的“名人”,她的一举一动都会遭到土着们的围观。这次她带了三根竹子回来,都堆在了山洞的角落里,也惹得许多人在洞口围观了好一阵子。
乔沐没有理会他们,而是先去查看锅里的香蒲根。水已经沸腾了,根块在锅里小幅翻腾着,乔沐削了两根树枝,做成了一幅简易的筷子,夹起一块吹了吹送进口中。
软糯的触感让人想起了山药,也没有了麻痒的刺激感,这次试验获得了成功,她又多了一种食物,乔沐满意地舔了舔嘴角。
小狼狗蹲在她的身边,也学她舔了舔嘴唇,双眼露出期待的光芒。乔沐笑笑,把筷子插。进香蒲根里,拿出来交到他的手上。
小狼狗迫不及待尝了一口,却被烫得嗷嗷叫,这种没什么味道的食物显然引不起他的兴趣,只吃了一口便丢开了,看起来他还是个挑食的土着。
乔沐被自己的想法逗笑了,这里的土着都十分珍惜食物,乔沐从没有见过一起浪费事件,不过这些规矩似乎都不适合用在小狼狗身上,乔沐已经在他身上发现了太多打破规矩的行为。
他是一个非常特别的土着,乔沐一直对他很感兴趣,并且猜测他已经在进化中走到了前列,只是产生这种现象的原因一直是个迷。
打猎的人陆陆续续回来了,今天的收获可以用惨不忍睹形容,只有一只不明动物的腿。乔沐猜测可能是鹿一类的动物,还是从别的掠食者口中抢来的,因为腿部的缺口处有被撕咬的痕迹。
全洞十几个人,都呆呆地盯着鹿腿看,即使没有语言,乔沐也能感觉到低落的情绪。
“好吧,”乔沐拿出小刀,朝鹿腿走去,“这顿饭就让我来试试吧。”
第7章 受伤
一只腿让所有人都填饱肚子显然是不可能的,分发食物也成了难题,无奈之下,乔沐主动揽过了这件事。
她先把皮剥干净,将肉切成了小块,骨头上的肉也剃得干干净净。不过她并没有丢掉骨头,而是用石斧将它砸成了几段,然后一起丢进了锅里。
她又切了些香蒲根放进去,锅里就被塞得满满的了。
再添了些柴火,加大了火势,然后便将竹子拖过来,指挥着小狼狗,让他对着竹节根砍下去。小狼狗很聪明,见乔沐做了一次,便很快模仿起来。
砸出来的竹碗很不规则,有许多锋利的刺,乔沐席地而坐,将碗口削平。她又去背山的灌木丛里,找到了一种节节草,刚好可以用来打磨碗口。
在浓汤散发出垂涎欲滴的香味时,乔沐制作的十来个竹碗也成功了。她还做了一只类似于打酒的挖勺,按照公平的原则,给每个碗里都舀了分量相当的食物。
当她把碗交出去时,每个人都不约而同投来惊奇的目光。香蒲根煨得时间长了,都化成了黏黏的糊状物,不过这更能让人有饱腹感。
肉汤的香味也引来了其他洞里的土着人,他们饥肠辘辘地蹲在门口,不停地咽着口水。乔沐可没有做慈善的兴趣,这点食物连喂饱自己都够呛。
除了乔沐,没有人会使用筷子,可这并不妨碍他们喝汤的热情,没几口就把汤汁喝了个精光,剩下的食物则直接用手拿出来吃。
这些分量对于土着的胃来说,还是太少了,他们很快吃完了食物,又开始眼巴巴地望着乔沐,似乎是希望她能再变出一锅美味来。
乔沐看了看锅里仅剩的骨头,叹了口气,又往里面添了些水和香蒲根。上一锅火候没到位,骨头还没酥烂,应该还能再煮出一锅清汤。
她砸了砸嘴,回味起刚才的口感,这是她来到这里以后,吃上的第一顿像样的饭菜。
山洞里到处都是垃圾,骨头残渣、果核和竹子残屑堆在一起,几乎没有下脚的地方。乔沐不想惹得虫子乱爬,便亲自打扫起来。她将多余的竹枝捆扎起来,一簇簇竹叶刚好可以当做扫帚。
刚把垃圾扫到洞外,里面就传来一声惨叫。
她丢下扫帚迅速跑了回去,只见小狼狗抱着脚在地上打滚,而在他旁边,一滩冒着热气的水还飘着油花。
也许是他等不及去碰了锅,而吊锅的绳子因为是临时搓成的,并不结实,所以导致了悲剧的发生。
乔沐蹲下去查看他的伤势,只见脚面起了大大小小的水泡,有些地方甚至已经破了皮。洞里顿时乱做一团,而乔沐也冒出了冷汗。
眼下没有烫伤药,她努力回忆着有哪些东西可以代替。可是她近乎绝望地发现,她没法弄到单宁酸溶液,因为这里大部分植物她都不认识,她也找不到糖和蜂蜜,更不用提冰块这样的奢侈品,所以面对这样的突发状况,她几乎束手无策。
小狼狗痛苦的声音在洞内回荡,他的额头被汗水打湿了,黏了一层脏兮兮的污泥。
大约过了五分钟,“女酋长”木兰钻进洞里,带来了一种青红相间的草果子,果子的皮很薄,汁水很多,她把果子捏烂,敷到了伤口处。
看来他们有自己一套应付烫伤的办法,乔沐总算松了一口气。
可随即她的心情变得更糟糕了,这些天她“发明”了许多先进的工具,过度的成就感似乎让她有些膨胀了,如果再谨慎一些,在煮汤前仔细检查了绳子的牢固度,那今天的悲剧完全可以避免的。
如果说这段时间让她学会了什么,那大概就是一颗敬畏心了,对于万事万物都不能抱着轻视和想当然的心态,否则生活立马会给你颜色瞧。
乔沐今天又上了一课,她在这里的收获可比在学校里获得的多得多。
她主动替小狼狗把窝铺打理平整,扶他躺了上去。愧疚感时刻笼罩着她,并且为明天的狩猎发起愁来,他们的食物在一天天减少,如果这时候又伤了一个,那么未来的日子将会很艰难的。
一直到入睡,小狼狗的哼哼声还时不时响起,就连在梦里,乔沐也在祈祷他的伤口不要恶化。
新的一天开始了,乔沐决定今天也加入狩猎的队伍。虽然知道自己起不了什么作用,不过她还是希望为氏族出一份力。
这也是一个学习的好机会,能让她尽快摸清附近的环境。
土着们身形高大,走路很快,乔沐得小跑着才能跟上他们的步伐。
等到了一处草木丰茂的地方,他们便放慢了速度,低着身子在地上仔细寻找着动物的痕迹。
乔木的狩猎经验为零,她在这里根本起不了什么作用,反而还可能会吓跑猎物。于是在观察了近一刻钟后,她决定往林子里面去找一找,也许还能捡个漏。
她并不敢太深入森林,随时都保持在土着们的视线内,这里大部分都是阔叶木,绿油油的布满了叶子。因为季节的关系,果子还没长成,所以可食用的果实很少,不过神奇的是,这里显然是温带气候,可乔沐还发现了几株类似热带的树木。
也许这里的夏天十分湿热,又或许她只是被这些树的外表欺骗了。
不过,虽然此时成熟的果实不多,但仍然有很多可以吃的东西,春芽便是最好的时令食物,唯一的难题就是要分辨出哪些是无害的。
乔沐尽量去找有动物吃过的痕迹,或者有虫蛀的洞,而那些茎秆上流出白色浆液的植物是绝对不会碰的。
她找到了一种有乳香味的嫩芽,叶片肥厚多汁,似乎很受小动物的青睐,便摘了两把嫩叶放进口袋,打算回去试一试。
按照可食性检验法,一次只能对一种植物进行检验,否则出了问题会分不清哪种是有害的,于是乔沐并没有在新品种上多下功夫。她更希望能找到些动物蛋白质,自从昨晚喝了一碗汤之后,她的肚子一直是空的。
很快前方传来了呼噜噜声,应该是获得了猎物。乔沐的心情也跟着飞扬起来,她迅速出了林子,只见草原上的野草像波浪一般高低起伏。而乔沐吃惊地瞪大了眼睛,她刚才至少看到了几十只野兔从洞里窜出来,而他们只抓到了两三只。
这太浪费了!
他们捣毁了一个兔子窝,却让它们都溜走了?
乔沐现在深深觉得,吃不饱都是他们自己造成的了。大自然比想象中还要慷慨,而这些土着却不会把握机会。
这片丰茂的草场无疑成了野兔的天堂,乔沐相信野兔的数量肯定远远超过刚才的那一窝。而这里野兔的繁殖能力也让乔沐吃惊,可能是因为它们速度很快,能够轻松躲避猎杀的原因吧。
哪怕能够猎到十分之一,也足够所有人多长一层肥膘了。
浪费了绝好的机会,今天的猎物依然不算丰盛,他们捣了两个兔子窝,结果只抓到五只兔子,不过虽然不够土着们的食量,乔沐却能吃个饱了。
她又从竹林里挖了几根竹笋,抱着沉甸甸的收获回去了。
乔沐把兔肉与竹笋一起炖了,撒了一把新摘的乳香草,她发现这种草还有去腥的功效。
小狼狗的恢复能力惊人,脚上的伤口明显有了好转,甚至在吃饭的时候,他都能下地走动了。
鉴于他是患者,乔沐多给他盛了两块肉,在把碗交给他时,她不确定自己是否在他的脸上看到了狡黠的神情。而下一瞬间,他没有任何犹豫就把食物往嘴里塞,吃得满嘴都是油光。
如今洞里也积累了不少皮草,虽然散发着难闻的臭味,却是制作衣服的最好材料。她身上的防风服已经脏得看不出原来的颜色了,必须得换下来洗一洗了。
不过她还缺少针线,先前从剑虎的脊背上拔下来一根尖细的骨刺,稍加打磨应该能做成不错的针,可结实的线却一直没有代替品,这几天她一直留意各种野草,却没有找到一种长久耐用的植物纤维。
乔沐还发现如今洞里的女人承担起磨制石器的活儿,她们学会了这门技术,把石头磨得又尖又利,如果能找到结实的绳子,应该可以做成不错的武器。
竹笋炖肉鲜美异常,虽然缺少调料提味,但习惯了天然食物的味道,这也算是另一种美味。
乔沐吃饱了肚子,打算散散步消食。她沿着山道一路往上,想看看这条路的尽头通向哪里。
她拐到了山背面,一丛丛灌木在黄昏下随风摇摆,乔沐想起这里是约定俗成的求爱场所,便对脚下的步伐有些犹豫。
不过随风飘来的一阵独特气味让她提起了精神,不远处的一块平地上,长着一棵歪歪的酸橙树。乳白色的花朵盛开在茎顶上,独特的香气便是从这里散发出来的。
它的果实可能不太美味,不过它却有另一个绝妙的用处,内树皮正是制作绳索的绝佳原料!
当然制作过程很麻烦,乔沐在野外专家的指导下才成功过。
这棵酸橙树已经长成了,树干底部长出了许多嫩枝,乔沐庆幸出门前带了小刀,她割下一根五公分左右的吸根便不再贪心了。
作为一名植物学家,她也有自己的职业病,比如环保意识很强,即使有需要也尽可能不去破坏植物的生长,而这次她也只割下一个吸根,对于整株植物的影响并不大。
乔沐满脑子都是制作绳子的念头,并没注意周围的动静。
突然,脚下一趔趄,她被一个人重重扑倒在灌木丛里。
第8章 第一次捕猎
雄性浓郁的气息传来,毛糙的胡须扎得她脸颊生疼。
乔沐的脑袋还处在被撞蒙的眩晕感之中,可她本能的意识到自己正在被侵犯。
一只大手在撕扯她的裤子,绝对的力量压迫得她喘不过气来。一阵怒火直冲头顶,她不假思索拿出小刀,往对方的脸上狠狠划去。
对方没有设防,猛然被刺破了脸,疼得捂住脸嗷嗷大叫。有了上次和小狼狗对峙的经验,乔沐这次没给他任何反应的机会,迅速一脚踢到他的要害处,又趁着他痛到无暇顾及之时,迅速脱离压制,抽身逃跑了。
乔沐太紧张了,她紧紧握着酸橙树根的手不住的发抖,手心被嫩刺划破了也不在意,刚刚如果她的反应再慢一点,可能就无法逃脱了。
虽然理智告诉她这可能只是原始人的本能冲动,又或者她运气不好,碰到了一个求偶粗暴的家伙,她不应该对他们有道德上的指责和审判,可她依旧忍不住深深地厌恶起这些土着人来。
以至于回到洞中,这种厌恶之情还挥之不去。
小狼狗就是不走运的那个,偏偏这时候触了霉头。
他不知遇上了什么开心事儿,拖着受伤的脚一瘸一拐走来,一把抓住乔沐的手发出呼噜噜的声音。
乔沐却如惊弓之鸟般用力甩开了他的手,大叫道:“别碰我!”
乔沐的反应显然震惊了洞里所有人,为了掩饰自己的坏情绪,她低下头把防风服的拉链拉紧,躲回自己的窝里闷头睡了,只留下小狼狗一个人站在原地,委屈地撇起了嘴。
乔沐的脑子里乱糟糟的,刚才的事情虽然是突发事件,可她不能保证没有第二次,下一次她还能这么幸运吗?
焦躁的情绪越来越盛,她必须想个办法保护自己。
这一夜的梦境怪诞又惊悚,乔沐醒来时后背湿了一片,原先她还以为是自己的冷汗,后来才发觉不对劲,这滩水甚至把她的头发和裤子都浸湿了,乔沐吓了一跳,慌忙爬坐了起来。
黎明朦胧的光线洒进来,乔沐用手摸了摸身下的草窝,大部分草都是潮的。她四下里张望,只见小狼狗床边的水囊空了,她明明记得昨晚还是满的,看来是有人把水洒在了她的窝里。
乔沐望着睡得四仰八叉的小狼狗哭笑不得,想不到这还是个小心眼,被人凶了一顿都想着报复回去。
“算你狠。”乔沐嘟囔着起床,走到风口处忍不住打了个喷嚏。
她在火堆里添了柴,把火烧得更旺些,然后将湿衣服脱下,架在火堆上烤。
此时她脱得只剩内衣,而洞里还有十来个成年雄性在睡觉,这让乔沐感到浑身不自在,不过相比于外面,还是洞里更安全些。
乔沐只能祈祷他们再多睡一会儿,火势够旺的话,只要半个钟头就能烤干了。
当衣服烤得半干时,柴火突然发出一声爆裂响儿,乔沐受惊地回头看,却正好对上了一双朦胧的眼睛。
小狼狗刚睡醒,歪着脑袋躺在窝里,眼神迷蒙地望着乔沐,黑幽幽的眼珠里印着熊熊烈焰,和一具洁白如光的身体。
乔沐尽量让自己看起来很平静,她回过头,若无其事地把衣服重新穿好,冰冷的手指不知是因为寒冷还是紧张。
半干的衣服很难受,紧贴着的皮肤还有些痒痒的,乔沐知道自己应该痛痛快快洗个澡,可她不敢一丝。不挂的出现在溪水里,就连平时擦身也是偷偷摸摸进行的。
她把窝里的草都抱出洞,铺在平坦的地上,等太阳升起后,应该很快就能晒干了。
土着们也陆陆续续起床了,他们大多数都有了新磨制的石器,比以前的更锋利小巧,就连小狼狗也有了一件新武器,乔沐猜测他昨晚兴冲冲跑来就是为了炫耀这个东西,却很不巧撞到了乔沐的枪口上。
乔沐望着小狼狗�