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转头看向小圆，“你把我的针线框拿过来，还有床头柜子里那几尺棉布，我这就给小侄子做衣裳。”
没几天她就要跟瑾瑜去晋安，不知道何时回来，趁着这几天赶出一身小衣裳，就算她们赶不及在翠枝临盆之前回来，也能让翠枝的孩子穿她做的衣裳。
翠枝有了身孕后，不管是家里的活还是铺子里的，王氏都不让她做，最多只能让她坐在铺子里卖点心。
他们还记着大夫与翠枝说过的话，生怕悲剧重演。
冬青紧赶慢赶，终于在年前做了几身软软的小衣裳，拿给翠枝收着。
过了初一，李言卿与陈君然从明山镇进城，瑾瑜早已买了马匹与车，几人在马车里装上书卷行李细软，赶着朝晋安去了。
第69章 贡士
几人轮流赶车，一路上讨论学问，又有瑾瑜说些他知道的趣闻，倒也不算枯燥乏味。
途经半个廊州，再横穿整个雍州，偶能见些其他地方的风土人情，时不时遇到同上晋安的考生。
他们三人带着冬青，就免去了一切后顾之忧。
旁的举子赶考都是带些银票或是干粮，瑾瑜一开始就听冬青的，带了一大袋米和不少腊肉干菜，外加一个锅子几副碗筷。
快到用饭的时间，便寻一处有水源的平坦地势，捡上一些干柴，冬青就地架锅做饭。
碰上路途没有水源，冬青就让在有村落的地方歇脚，只要有人就表示附近有水，无论是河水井水或是龙潭水。
时不时的，冬青去问路，还能从那些纯良的村民手中接到绿色蔬菜。
吃完饭后几个男子轮流洗碗收拾，收拾好东西继续上路。
马车都是顺着官道走，除去天黑实在看不清路或是难以辨认方向，还有给马儿休息吃料，别的时间连夜里都在赶路。
前后用时二十六天，他们花最少的钱，最少的天数，从廊州赶到了都城晋安。
雍州大山较少，地势一马平川，还在一百里开外，就隐约能看到晋安的城墙伫立。
国都所在的雍州，繁荣度不是边远县镇能比，都城更是建得细致。
城墙高耸，由打磨得大小一致的青石堆砌，粘合材料加了糯米，与边防城墙用料一致。
每条缝隙都好似都细细勾勒过，看上去整齐且厚重。
瑾瑜心里感叹，青石质感十分坚硬，在这个没有机器切割打磨的年代，得多少能工巧匠夜以继日的打磨，才能建出这般美观又坚固的城墙？
国都外围的城墙尚且如此，那皇帝居住的宫殿岂不更加精致？
不及多想，马车已行至城门，有穿着甲胄的侍卫伸手拦下，询问为何进城。
这是天子脚下，城门进出看守甚严，以防有不法之徒人犯上作乱。
平时没什么大事时，平民进城只是例行询问，不要有特殊举动不会引起注意。
如今恰逢各地举子进城应试，外地面孔颇多，故而需要细细勘察。
李言卿三人出示了功名文书，查验过后本该放行，侍卫的目光却锁定在冬青身上。
“她是何人？若是家眷，出示相关证明便可免去路引。”
李言卿和陈君然心头一紧，他们是进都赶考的举人，能脱离本籍，手持官府功名文书便不需路引。
但冬青是随行家眷，又生得貌美，若瑾瑜拿不出证明，只怕冬青要被留在城外了。
他们并不希望冬青被留在城外。
只见瑾瑜不慌不忙，从随身包袱里摸出一纸盖了官印的文书递过去。
这是当日去官府登记成亲时，王县令递给瑾瑜的那张纸。
瑾瑜曾是现代人，谨记出门一定要带身份证，否则寸步难行。
如今他没有身份证，临行前总觉得不踏实，就把这变相的结婚证带在了身上。
侍卫确认无误，递还给瑾瑜，走往一边，让开道路给瑾瑜的马车通行。
找了个便宜的寓馆落脚，洗漱后躺着养精神。
现在正月二十八，距会试头场还有十天，养足了精神才好趁着最后的日子温习一遍四书五经，力保榜上留名。
躺在床上看着屋顶，陈君然觉得自己犹如做梦。
在出发之前，除他自己存的一百两银外，还从家里拿了五十两添上，被几个嫂子念了个够。
在他的计算里，路程有一月左右，沿途的饭馆住宿都不便宜，就算他厚着脸皮在有村庄的地方借宿，一路下来也少不得花掉几十两。
再有，赶考至少得在晋安待半年，这半年都要花钱，一百二十两左右肯定撑不到授官，寻思着在晋安找份差事，总不能只进不出。
这还是在能考中的情况下考量，若是没有考中，那他只有沿路乞讨回家了，或者在晋安讨生活，等再一个三年。
李言卿有把瑾瑜买马匹的钱分担一半，他拿钱给瑾瑜，冬青和瑾瑜都坚持没收。
于是厚颜蹭了瑾瑜的马车，没想到，他还沾了冬青的光，吃饭完全没有花钱，住宿也只是给马添料时住了十来晚。
预算花出去的二三十两，最后只花了几两用来住宿。
心里庆幸，还好当初一举善念，将书借给瑾瑜，从而结交瑾瑜与冬青二人。
细细想下来，他除了最初领瑾瑜去买笔墨纸砚和借书给瑾瑜外，就再没对瑾瑜有什么帮助。
反倒是自己，沾了二人不少的光。
想着，不知不觉睡了过去，这一个月虽然吃得饱很安心，却终究颠颠簸簸，也是时候踏踏实实睡一觉了。
几人从傍晚睡到第二天天明，神清气爽！
李言卿又想提议几人出去转转，看看这堂堂黎国都城的全貌，但一看陈君然和瑾瑜已经早起看书，再想想上次秋闱他副榜取中的心情，于是默默退回房间，老老实实看起书来。
瑾瑜时常都有温习，现下只是把觉得快要忘记的部分重新看一遍，用不了多少时间。
看了一早上，瑾瑜叫上冬青出门，准备约陈君然和李言卿一起出门走走。
结果两边都吃了闭门羹，那两人如饥似渴的扑在书本上。
陈君然如此瑾瑜还能理解，但李言卿发什么神经？
瑾瑜摇着头，既然那两人不与他们同行，他只有顺势而为，跟冬青过过二人世界。
带着冬青把帝都逛一圈，好吃的吃个遍。
瑾瑜是作此想法的，只可惜，冬青跟着出去，并没有沉迷玩乐吃食，而是在查看整个晋安城的地势布局。
逛了大半天，两人在一座茶馆里歇脚，叫了一壶清茶。
冬青杵着下巴，道：“我觉着，晋安城的人特喜欢吃，不是说别的地方的人不喜欢吃，毕竟民以食为天，但晋安城卖吃的地方总是人满为患。”
瑾瑜抿了一口茶，略有苦涩的茶液从舌尖蔓延至整个口腔，最后化为一丝丝儿甘甜，抬眼看向认真分析的冬青。
“嗯，所以呢？你又有何奇思妙想？”
冬青转脸，“奇思妙想谈不上，既然我们要在晋安待这么长时间，我总不能每日无所事事，我决定也去摆个小摊儿卖吃的。”
瑾瑜无奈，他就知道冬青闲不住，“那你准备卖什么？”
冬青眉头微蹙，“目前还没有头绪，我需要再看几天再做打算。”
“嗯，不急，我们还有几千两存银，山河县小圆还帮我们挣着钱，暂时不用急，你想好了再说，你做什么我都没有异议。”
冬青点头，两人歇够了就往回走。
本来瑾瑜的初衷是带冬青玩乐，最后变成了勘察市场。
瑾瑜也无可奈何，冬青许是觉得没钱主动权就在别人手里，所以对挣钱有着迷之执念。
不过如此也好，冬青乐于挣钱，一举两得。
剩下的日子，陈君然和李言卿只出去过一次，其他时候就在屋里与书奋战。
冬青倒是日日往外跑，没几天都把城里大街小巷摸了个清楚。
瑾瑜则劳逸结合，时不时陪着冬青出去走街串巷，吃吃满街的小食，妙哉！
时至二月初八，到了会试第一场的入场时间，所有应试举子汇集到考场前面。
会试考场也称贡院，位处晋安城东南方向，瑾瑜跟着冬青混熟了地势，领着李言卿和陈君然，轻车熟路来到贡院前方。
会试流程与乡试大体相同，都是搜身入场，领取卷面，进入号房内，屋外落锁，每场三天。
考试内容与乡试也大同小异，都是考四书五经文，经义，五言八韵试帖诗，时务策测问。
不同的是会试由礼部主持，主考官有两人，都是进士出身的大学士或是礼部侍郎担任。
同考官人数更多，有十余人，都是翰林院内的学士，监考十分严格。
不过在瑾瑜看来，都搜身入场后被关进小黑屋了，监考严不严有何差别？
说起这个小黑屋，瑾瑜就觉得头疼，他还要再忍受一次。
却别无他法，领了考卷，进入号房，安生答题。
考题难度对瑾瑜来说，不比乡试难多少，这次他着重改变的，就是字迹与行文。
既然乡试的主考官和湘王都觉得他的文章不错，乡试得亚元的原因，可能就是用句遣词不如解元。
这半年，他在这方面下的功夫不浅，临行前请杨天寻看过他的文章，杨天寻说进步很大。
至于进步大到什么程度，就只能等考完试才能知晓。
瑾瑜循环了乡试的流程，三场过后，已经是二月十六。
出得贡院，瑾瑜觉得天空都蓝了一些。
陈君然依然考前考后紧张，看来第一次乡试时落榜，对他影响很大，导致后来都心底发虚，每次考试紧张得食不下咽夜不能眠。
如何能不紧张？若是不中银钱精力都白费了，若是中了，三月还有一场殿试，由当朝皇帝亲自主考，想想都觉得心慌意乱出虚汗。
这次瑾瑜索性都不去劝解陈君然，左右劝解了也无用，只等三月初黄榜出来，陈君然自会回归常态。
再看李言卿，一向豁达的李言卿，这次竟显得有些愁眉苦脸，经常看他心不在焉，也不知道在想什么。
瑾瑜无奈望天，是他心太大太宽？为何，他就算担心会不会中榜，也不至于如此严重。
时间过得飞快，冬青已经寻了一处能供她摆摊卖吃的地点，只是还没定下卖什么合适。
因为不知道瑾瑜最后会去哪里上任，她不能投入太多银钱，最好是随时能够抽身走人最好。
所以决定再观望观望，左右殿试也在三月中，殿试第二天就会张榜，等成绩出来再做后议。
此次应试举人有上千，经过近二十天的誊录、校对、阅卷，终于在三月初五这日，将黄榜张贴了出来。
会试张榜并不如县试会试那般复杂，只是鸣炮张贴，有无中榜，自己去看。
瑾瑜几人住的离张榜处不近，每次都在后面赶来，黄榜前已挤满了密密麻麻的人。
站在后方，能看到一张黄色的纸张贴在墙上。
因书写方法是从右往左，右边的字体较大，隐约能看到写着“华元十五年春，二月会试”等字样。
瑾瑜这次也有些心急，主要是人太多，照这样等下去能等到日头偏西。
索性仗着人高马大力气出众，一路就挤到了黄榜跟前。
李言卿和陈君然沾光，跟在瑾瑜身后，一路畅通无阻。
瑾瑜挤到跟前就停住脚步，先看了看头名会元，是一个叫张士谦的人，与他无关。
不得不说还有些小失落，虽然会元这个名头于他而言没什么用，但听上去好听，也是主考官的肯定。
不过瑾瑜很快调整心态，继续往后看。
这次没费什么劲，他的名字，就与会元张士谦的名字隔了两个。
总算放下心来，中了贡士就好，有机会参加殿试。
殿试不会废黜贡士，只是排名，只要能参加殿试，最差都能混个同进士出身，比举人好太多太多。
可怜李言卿和陈君然不及瑾瑜高大，视线被瑾瑜挡个严实，跟在瑾瑜身后挤进来，瑾瑜不给他们让道，他们也只能在后边干着急。
“怎么样全哥？你中榜了么？”
其实陈君然想问的是自己，但出于礼貌，还是先关怀一下瑾瑜有没有中。
瑾瑜回身，挑眉一笑，“中了。”
他没往后看，想让陈君然李言卿自己看，而且这榜单上字太小，懒得看了。
后面没看到黄榜的人，听瑾瑜说自己中了，就喊道：“喂！你看到自己中了还不让开，别挡道！”
这一嗓子，成功人许多人看过来，瑾瑜身高不低，被看了个全面。
一时有些尴尬，立刻把陈君然李言卿让上前去，自己退出人群找冬青。
冬青虽然想亲眼看到瑾瑜的名字在黄榜之上，奈何她是女子，不好去跟一众男子互挤，况且瑾瑜也不让，只好留在人群后方，看着瑾瑜挤进去。
她站在后面的石墩上，让自己视线好一些，一眼就能从人群中看到瑾瑜。
虽然听不见说话，但看到瑾瑜与李言卿等人说话的姿态，端是神采飞扬，想来应该要给她带来好消息才是。
看瑾瑜折身出来，冬青立刻从石墩上跳下来，假装四处看风景。
瑾瑜来到冬青身前，笑道：“等急了吧？你猜猜我是中了还是没中。”
冬青抬头，笑得奸诈，“我不猜，你爱告诉不告诉。”
看谁忍不住。
“……”
瑾瑜噎住，这为什么不按套路出牌？
只得认怂，“我中了，不知道除了会元，后面的名字是不是按优劣排行，如果是的话，我名次不低，在第四。”
“对这事我也不清楚，我甚至第一次见着黄榜。”
冬青又道：“陈君然与李言卿呢？他们中了没有。”
“他们还在看，我不清楚，等他们亲自告诉我们。”
说着，就看陈君然和李言卿从人群中挤了出来。
瑾瑜对冬青道：“看样子是中了，否则陈君然不会是这个面色，他藏不住一丝东西，心里想什么都写在脸上。”
“这就好。”冬青松口气，这下，村长也该放心了。
陈君然兴高采烈来到瑾瑜跟前，“全哥，我中了，我真的中了，言卿也是！幸好今年录取了三百多人，否则我根本不可能榜上留名。”
瑾瑜笑着摇了摇头，“我知道。”
他前段时间钻研国情，了解到前面几次科举录取的人数都比较少，后面两年不少县令县丞都是由举人补上的，今年应该会相对多一些。
陈君然与李言卿俱是一愣，“你知道？你不是说你没看？”
“我确实没看，走吧，我要给你泼冷水，三月十二殿试，不知道你有没有准备好直面圣颜。”
陈君然果真如同被凉水泼了一般蔫下去，又浑身紧绷。
冬青白了瑾瑜一眼，陈君然好不容易放松，瑾瑜非要立刻让人紧绷回去。
瑾瑜叹气，他只是开个玩笑罢了。
第70章 殿试
从张榜的南门街回到寓馆，李言卿觉得心中的大石落了地，还好没有落榜，终于考上贡士，却又有些担心殿试取不到好名次。
若是殿试后，落到同进士出身，授官这事，只怕一时半会儿轮不到他。
今年会试取中贡士三百六十余人，是上次的两倍还多。
殿试过后，一甲三名赐进士及第，二甲进士出身人数占总数三分之一，也就是说剩下的两百多人全为同进士出身。
除一甲三人直接授官外，二甲三甲若想授官入职，还需再次经由朝考，综合前后成绩，选择优者入翰林培养，称庶吉士。
虽然表面上科举已十分公正，但仅限于考试，朝考之后除非被点中翰林，否则能不能成功做官，或者分配到什么官职，要看自己会不会做人，人脉关系够不够。
若是官缺较大，只要安分守己不得罪人都是能分配到官职的，官职大小依局势而定，一般从底层做起，不存在一步登天。
若是官缺不大，等待补缺的人数太多，为人圆滑懂得经营的人入职几率便大一些。
不少耿直不懂周转的人，哪怕中了贡士，也会出现苦等数年不得入职的情况。
李言卿懂得此事，只是觉得无处下手，而且现在考试没结束，不好下手，否则有贿赂之嫌。
当朝皇帝对科举舞弊营私没有任何容忍度，一经发现，不论官职大小，一律革职处理，严重者可能入狱。
所以在所有考试结束前，一切有关人等都不会收礼，也不是很愿意接见考生，一个不好，就连自己的前途陪进去。
在考试结束前就巴结官员，是大忌，只会招人不喜。
之前有人犯过，下场实在不算好。
李言卿寻思着待朝考过后，找找门路，与吏部有关人等走动走动。
今年取中人数这般多，想来官缺还是挺大，谋个差事应该不难。
相较之下，陈君然想得就简单很多，他只想尽力在殿试上考得好一些，最差不过同进士出身，乖乖等着派遣就是，他愿意外放做个父母官。
县令再小都是七品官，也是朝廷在编的官员，每年俸禄数百两，职田数十倾，外加禄米几十石，足以让妻儿过得滋润，还能为民请命。
在陈君然看来，这般就很好。
距殿试还有几日时间，瑾瑜则叫上冬青，结识一些消息灵通的新贡士，打听打听两位主考官的喜好脾性，再打听一下当朝皇帝的作风轶事。
这般做，倒不是为了偷奸耍滑走歪门邪道，只是想提前了解朝堂局势和皇帝为人，以免之后两眼一抹黑，犯了忌讳。
毕竟殿试只试时务策一道，由皇帝亲自出题，会试主考官辅选，若是不了解皇帝的喜好与性格，答题时不好把握尺度。
俗话说伴君如伴虎，若皇帝性子暴躁专横，答卷观点与皇帝相悖太多，只怕凶多吉少。
钻研国情时，杨天寻给他拿了当今皇帝登基后的政绩手札，不难看出当今皇帝是个勤政清君，相比前两任皇帝，政绩算是突出，但是看不出脾性如何。
瑾瑜和冬青打听这些事，并没有直接开口询问，而是用引导谈话的方式，提起话头，在闲谈中收集有用信息。
在外周旋数日，瑾瑜把搜集到