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华元帝抚须笑了笑，“这话就谦虚过了头，若投机取巧都能达到你这个境界，朕愿所有爱卿都效仿投机取巧。”
华元帝对自己选中的这把利刃很是满意，除去殿试策论所写的政策效果显著，这次赈灾一事当真称得上是鬼才，一举数得。
不得不说，这蝗虫卷饼味道不错，半晌齿颊还留有余香，不知道飞蝗宴其他菜色是不是也如此味美。
华元帝开了金口，旁人自然一阵附和，自瑾瑜上报的文书传到晋安，一众阁臣就已对这个新秀另眼相看。
瑾瑜按照圣意，当面给华元帝讲述赈灾细节，讲完不告退，也不开口。
四周还有数位阁臣在场，其中包括了湘王的耳目，他不方便与华元帝探讨湘王。
华元帝心灵通透，自然知道瑾瑜还有话要说，但碍于旁人在场。
便挥手让所有人退下，包括瑾瑜。
别人退下是真退下，瑾瑜出门后却拐个弯又回到了御书房。
华元帝睇了瑾瑜一眼，道：“说吧。”
瑾瑜双膝跪地，先告罪得华元帝赦免，才开口道：“微臣斗胆猜测，向圣上检举，湘王与廊州知府结党，贪污国库。”
随后将所有有关湘王贪污的疑点列举呈给华元帝，包括五年前那十万赈灾银和期间大大小小的拨款。
也难怪湘王总是缺钱，经营人脉与军队，没有钱将寸步难行。
这些疑点加在一起，只要华元帝不傻，就应该往正确的方向猜疑。
第86章 银锁
将瑾瑜呈上的文书从头到尾看了一遍，上面一条条列举了全部疑点，每条疑点都附有当年拨款的文书原件。
华元帝面色微沉，半晌无话。
“所以，你并没有实证，只是根据这些间接证据所做的猜测？”
瑾瑜以额触地，道：“因湘廊治下山河县乃微臣故里，才请缨前去赈灾，因微臣经验不足，方翻看廊州以往文书，这一翻，发现当年的蝗灾圣上并未任子民自生自灭。”
“但是很不巧，微臣当年身在其中，没收到任何一文官府的赈灾银，也没听四周村庄谁人领了赈灾银。”
“后面的大小拨款，微臣趁着此次机会，专程探查过，与湘王呈上的文书多少有些出入，望圣上明查！”
华元帝沉吟片刻，道：“你先退下罢。”
瑾瑜不再逗留，一路退出了御书房。
如此一来，在华元帝心里种下怀疑的火种，湘王得了帝王的猜疑，便不可能暗自韬光养晦，更不可能等到兵力足够强壮时发动兵变。
瑾瑜主动检举湘王的举动，表明了瑾瑜对华元帝忠心耿耿，对湘王的阴谋一无所知。
日后湘王阴谋败露，华元帝不但不会怀疑瑾瑜，还会给瑾瑜记上一功。
在瑾瑜退下后，华元帝差人召了徐千章入宫。
徐千章对此习以为常，他曾是华元帝的老师，华元帝倚重他，作为当朝首辅，大小事务都要操心一些。
华元帝将瑾瑜的文书推给徐千章，“阁老如何看待此事？”
徐千章细细看后，道：“李全的剑刃已经足够锋利，根据这文书来看，湘王宁肇与廊州知府贪污一事，只怕八九不离十。”
顿了顿，又道：“中饱私囊并不可怕，可怕的，是湘王贪污一事底下的意图。”
华元帝与徐千章一起处理政务多年，徐千章此话一出，便明白徐千章话中的意思，顿时皱起了眉头。
因为有南阳王的前车之鉴，二人才会对湘王的事如此敏感。
二十年前，先皇还在位时，一直试图收回两个异姓王的封地，没成想适得其反。
南阳王私建军队准备谋反，却被邻州之主上一代湘王识破，与先帝合力将南阳王举家斩杀。
最后先帝收回了幽州封地，湘王因检举护国有功，只被收回政治决策权利，保留了王爵的封号。
时至今日，湘王与朝廷命官结党，借故贪污国库，华元帝担心湘王多年受朝廷管控，心生反叛之意，步南阳王的后尘。
若湘王没有造反的意图，只当个闲散王爷，根本不需要与廊州的军民重臣柳振宁结党，也不可能缺钱缺到需要冒险贪污的地步。
“那阁老的意思，此事该当如何？”
华元帝心里盘算，既然五年前湘王第一次吞下国银，至少五年前就已经开始经营这件事。
如果不是李全心细产生怀疑，再过个几年，湘王的势力便会大成，鹿死谁手就没了定数。
徐千章思索片刻，道：“若老臣的猜测准确，湘王至少经营了数年，不知道现在到了何种地步，狗急还会跳墙，没有实质证据贸然出手，恐怕难以服众不说，还可能遭到湘王临死反扑。”
“再者，也有可能老臣猜测出错，毕竟世人皆不会嫌钱多，湘王也许只是找到了机会，与廊州知府合伙贪些钱财而已。”
“总而言之，当下只凭李全的猜测，不方便行事，只能先做些防范，需要探到湘王的底，才好进行下一步动作。”
华元帝一下一下敲击着书案，道：“如此说来，朕需要一个去探湘王底细的人。”
徐千章拱手，道：“正是，圣上需要选一个信得过的人下放廊州，不是湘王的人手又能打入湘王内部，但如今不知道朝中有没有湘王的耳目，一时找不到合适的人选。”
华元帝道：“阁老觉得，李全如何？他毅然向朕检举湘王不合理的行径，就不可能是湘王的人手，也足够机敏，应该能应付湘王，为朕探到湘王的底才是。”
徐千章想了想，却摇头道：“不妥，李全刚从廊州赈灾回来，与湘王多多少少有些接触，而且李全本是翰林学士，又立了大功回来的，突然下放成为地方官，太不合理，会引起湘王怀疑。”
华元帝眉间沟壑越发的深，一时半会儿的，还真找不到这么个合适的人选下放，事情陷入僵局。
“今日暂且如此，阁老留心看一下，有没有候补的人选，前去探路。”
“遵命，老臣告退。”徐千章躬身退出去，寻思回去仔细筛选，找一个信得过又能合理下放的人。
这边瑾瑜直接回了家，冬青和小圆李林正在院中吃茶。
李林看瑾瑜进门，立刻给瑾瑜倒了杯茶，“全兄！好久不见，一切可还顺利？”
瑾瑜点头，端起茶杯浅尝一口，道：“还不错，收获颇多，你们呢？生意如何？”
李林一摊手，“还能如何？有我和小圆出手，当然不可能出岔子，说是日进斗金都不为过。”
一切都是冬青打了底子，他们只需要看着经营，一般情况确实不太容易出岔子。
小圆笑意盈盈，“老爷，您如今可是翰林学士，我与李林已经将永安街的宅子布置妥当，下人丫鬟一应俱全，老爷和姑娘只需要搬进去即可。”
听了小圆的话，瑾瑜面色一肃，道：“我命令你，不要叫冬青为姑娘，要叫李夫人。”
“……”
“是……老爷。”小圆只得应下，瑾瑜从来不摆官老爷和家主的架子，这好不容易拿出来一次，她怎么敢不从？
瑾瑜满意的点点头，“嗯，如此甚好，那便在宅子门上挂起李府的牌匾，选个黄道吉日，我们正式搬进去。”
冬青笑道：“好，我们一直在往外送礼，瑾郎都是翰林学士了，这次，也是时候应该收一次礼。”
“选定搬迁日子后，就放出消息去，咱们李翰林李老爷买了新宅子，乔迁之喜摆宴庆贺。”
瑾瑜心情有些微妙，他送出去这么多礼，终于轮到自己收礼了。
这就是变相的吆喝，我好不容易有个由头，你们要巴结我的赶紧来送礼。
这么一想，瑾瑜觉得有点好笑，莫名的滑稽。
几人商定了一下细节，小圆和李林就各自去准备，留了冬青和瑾瑜在家里。
瑾瑜环住冬青的腰，轻声道：“你说，我们突然搬进这么大的宅子，会不会有人怀疑我贪污？毕竟以我的俸禄，得不吃不喝凑十多年才买得起这个规模的宅子。”
冬青偏头一笑，道：“不怕，如今商人地位日益上升，瑾郎你也在朝中有了一席之地，我们可以露一些底，让别人知道生意火爆的长宁酒楼，是我的产业。”
瑾瑜胸中一股不知名的情绪蔓延，抱着冬青的手又紧了紧，“有时候，我都不知道该拿你怎么才好。”
“我想把世上最好的一切都给你，却发现我除了一腔爱慕之意，再没有什么可以给你。”
冬青唇角忍不住上扬，“在冬青心里，能得瑾郎的爱慕，已是世上最好的东西，无所能及，再无他求。”
她没有告诉瑾瑜，她对瑾瑜，也是满腔爱慕之情。
这世上最美好的事，不过是我心悦的人刚好爱慕于我，而我们两人，还是结发夫妻。
准备要搬家，冬青和瑾瑜闲时就陆陆续续收拾着小院里的东西。
冬青最开始整理的，还是银票细软。
她们有一个小盒子，装着半盒子大额银票，冬青打开取出来清点。
将银票一把抓出来，却感觉随手带出一个物件，落在地上发出叮当响声。
旁边的瑾瑜听到声响，回身一看，发现是当年为了二两银，被冬青当了，他又给冬青买回来的那个银锁。
许是年代久远，银锁落在地上，锁身硬生生摔作了两瓣。
冬青只好放下手中的盒子与银票，蹲下身去收拾。
这是有关她身世的唯一信物，只可惜这么多年了也没用派上用场，因为除了锁身上的素字，银锁便毫无特色，没有任何辨识身份的东西。
冬青捡起其中一半看了看，发现断口整齐平滑，这银锁不是一体的，本就是两瓣合成一个锁，呈中空形态。
银锁内侧，还刻有“凤凌”二字，不知是何意。
再去看连着链子的另一半，在凹进去的凹槽里，放有一张折叠成小块的纸张，依稀能看到上面写着蝇头小字。
拿开纸张，这一半银锁内侧，刻有“静芜”两字，同样不知何意。
瑾瑜也看到了冬青这边的异状，放下手上的事，走到冬青身侧，道：“没想到这简单的长命锁，竟然是可以打开的，你看看上面写了什么。”
心里隐隐有些不安，如果不出意外，这张纸上写的，可能就是冬青的身世。
但如果只是一般的富贵人家，根本不需要将身世放在这么隐秘的地方。
以至于过去足足二十余年，银锁经手了数人，都没人发现其中的奥秘。
若非冬青忘记了银锁与银票放在一起，没有大意摔在地上，是不是一辈子都不会发现银锁里其实藏有纸张？
冬青显然与瑾瑜想到了一处，将纸张拿起捏在手里，却没有打开。
一直盼望知道自己的生身父母，真到了临头，心里倒还有些胆怯。
瑾瑜大掌握住冬青的手，低沉的声音给冬青安慰，“别怕，也许写这个的人只是觉得放在锁里比较有趣，你只管打开，我一直在，与你一起看。”
冬青轻点臻首，小心翼翼将折了数十年的纸给打开来。
第87章 深仇
数十年的折痕，冬青费了些事才将其拉平，一尺见方的薄纸，上面密密麻麻写满娟秀小楷。
藏在银锁中没有风吹日晒，不见风化，墨迹依然清晰，毫无晕染。
瑾瑜站在冬青身后，搭手拿着纸张一角，借身高优势，从上到下，从右到左，一字一句看过去。
越看，面色就越阴沉，到最后，瑾瑜脸上的狠戾凝结得犹如实质，仿佛就要滴出来。
冬青的手微微有些颤抖，她终于知道了自己从何而来，知道了自己本来是何姓名。
瑾瑜握住冬青微凉的手，出奇的稳当。
“不要难过，我会把你该得的东西，一样不少的讨回来。”
冬青似乎还在震惊中回不过神来，喃喃道：“这上面写的是真的吗？”
手中纸张被无意识的攥紧，多出数道皱褶。
看着这密密麻麻的字迹，瑾瑜面色阴沉如水，“湘王妃求证了你是被寻叔从草丛里捡来的，便证实了寻叔所言非虚，既然这银锁确实是挂在你身上的，银锁中的书信，自然不会有假。”
银锁中这张纸，写着冬青原名凤尺素，是第五代南阳王凤凌和其王妃阮静芜唯一的孩子。
夫妻二人感情深厚，生的第一个孩子取名尺素，意为二人相互所写的情书。
看纸上对南阳王和王妃的称谓，这纸应该是家仆所写，再看字体整洁秀丽，应该是出自女子之手。
纸上除了道出冬青的身世，还用剩下仅有的篇幅，大略描写了整件事情始末。
南阳王与老湘王只相差五岁，私交不少，以兄弟相称，最后却是老湘王带兵抄了南阳王府。
血溅三尺，一把大火将南阳王府烧成废墟，南阳王满门尽灭，连府中下人都未曾逃脱。
王妃匆忙将襁褓中的女儿塞给执笔之人，让她带着婴孩穿过荒废的南苑，在杂草中寻一个狗洞爬了出来。
一路慌张逃离，害怕祸事上身，索性书信一封，道明身世与前因后果，藏进婴孩脖子上的银锁当中，丢弃于路边草丛。
南阳王府事发前不久，曾见南阳王与王妃愁云惨淡，南阳王口中提到自古忠义难两全，一封书信加急送去晋安。
书信送出去没有多少时日，老湘王便带了皇帝的诏书，将南阳王一门围杀于南阳王府内。
执笔之人只是一个婢女，并没有了解事情全部经过，但瑾瑜从这只言片语中，看得到一些隐藏其下的阴谋。
在执笔之人的叙述里，瑾瑜能看出南阳王为人正直，性子散漫，只想与娇妻吟风弄月，并无造反之心。
但他读过的所有黎国史册，皆是道南阳王私建军队意图谋反，未至大成就被上一代湘王察觉，故而向先皇检举，请得诏书将南阳王的谋反大计扼杀摇篮。
南阳王灭门后，私建的军队在先皇亲督下尽数解散，一切回归平静。
南阳事件中还有一个小插曲，老一代湘王借平叛有功一事，向先皇要求将幽州也归为湘王的封地。
奈何先皇十分强势，不仅驳回老湘王的这个要求，甚至将湘王的决策权收回，亲自指派了官员到廊州上任，与湘王一同处理政务。
这个事迹记载，因有暗指先皇独裁之嫌而被封存，是瑾瑜进入翰林院后，能够翻阅所有典籍史册，才无意间看到的。
本觉得无关痛痒，但如今结合冬青手中的书信一看，只觉得大有文章。
事发前南阳王说过忠义难两全，还写信送到晋安。
这“忠”一字，自然是南阳王以臣的身份对君而言。
而“义”一字，除了跟南阳王兄弟相称的老湘王，瑾瑜找不到其他人选。
既然南阳王性子散漫，怎么可能费尽心思建立军队行弑君之举？
反观湘王，无论上一代还是当代湘王，都不是安分等闲之辈。
综合来看，会私造反的人，一定是湘王而不是南阳王。
这些事情串起来，瑾瑜能描绘一个完整的过程。
首先，南阳事件前，先帝真宗正致力于试探收回封地。
有可能湘王本就在私建军队，只是还不足以跟朝廷抗衡，迫于黎真宗要收回封地的压力，担心黎真宗在他还无法捍卫封地时就将封地收回，或是发现他经营中的军队，将会万劫不复再无翻身之日。
不得不试图与邻州南阳王结盟，以求迅速壮大势力，才能与黎真宗相抗衡。
但是，老湘王万万没想到，南阳王虽然跟他以兄弟相称，却选择尽忠君主，欲将他的罪行陈列给黎真宗。
根据后面事情的进展，南阳王信件铁定是被老湘王半路拦截了下来。
老湘王看到南阳王揭露他罪证的信件，知道结盟一事已无力回天，若留南阳王在世，他的事情迟早败露。
以黎真宗的性子，知道这些事后，少不了会将他一把抓死。
便心生一计，反咬一口，将私建军队的罪名扣在南阳王头上，借此把南阳王斩杀，守住自己野心的秘密，顺便取得平反大功，以保全自身安全和封地。
俗话说留得青山在不怕没柴烧，只要留下封地，一切可以从头再来。
此举不仅铲除了能牵制他的南阳王，还从皇帝手里赚得一顶铁帽子，至少可以庇护三代世袭。
老湘王如意算盘打得好，弄死南阳王后意图用功劳套取幽州，将幽州也收入囊中成为自己的封地。
只可惜，老湘王低估了黎真宗的心性。
黎真宗直接将幽州收回自己手中，没有让老湘王有可乘之机，还顺便剥夺了湘王封地郡王的大部分权利。
以至于老湘王直到过世都没能造反成功，而老湘王的儿子宁肇，才能不输老湘王，却被打压得偷摸行事。
瑾瑜能想到此处，冬青自然也能想到，只是一时半会儿捋不清楚头绪。
“我……这下要如何是好？”
瑾瑜沉思片刻，直视冬青双目，道：“这件事暂不能让任何人知道，无论当年事实如何，南阳王都还顶着反臣的罪名，若你的身份暴露，会死。”
冬青惨笑一下，道：“原来……我与湘王府的渊源，能追溯到上一辈，这张纸烧了吧，就当从来不曾有过此事。”
不管她知不知道自己的身世，在这世上，她都不会见到任何一个亲人，知道又能如何？
瑾瑜将冬青揽入怀里，“烧了也好，有我在，亲情还是爱情，我的全部给你。”
瑾瑜安慰着冬青，神色却一片沉着，眉宇间透出的，是一种难以言说的劲儿。
原来，湘王一族，对冬青不止是践踏人权发卖的仇，还有杀父杀母害她颠沛流离的仇。
既然如此，就不要怪他入乡随俗，不过是无视人权，以牙还牙以眼还眼罢了，他做起来，好像出乎意料的顺手。
冬青扬手将这张二十多年才重见天日的纸丢进炭盆中，看着纸张与高温相遇，引起橘色的火苗，最终被自己引的火舌舔舐吞噬。
这般，凤尺素这个名字，只是昙花一现，甚至没有第