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檀娘一把抓住了她的手：“夫人，您是不是误会了？敏妃娘娘怎么会下这样的毒手？”
“就是她！除了她还有谁？这个贱人，她一直都恨着我，如今更是恨我拿她弟弟要挟她，所以才会下这样的毒手！”原本周夫人还顾及着周府的体面，没有说出双方的矛盾，但如今恨怒攻心，哪里还顾得这些，恶狠狠地道。
檀娘神色变幻，不一会儿，忽然压低声音道：“夫人，虽然我不知道到底是怎么回事？不过若真是敏妃娘娘，您就算去告御状也没用。连我这个商妇都知道，皇上如今最宠爱敏妃，肯定会存心庇护。”
“若皇上不给我主持公道，我就自己亲杀了那个贱人！”周夫人被丧子之痛逼得几乎疯狂，哪里还有丝毫理智？
檀娘摇了摇她的手：“夫人快别说傻话了，那是敏妃娘娘，身边服侍的人一大堆，若是皇上在，还有保护皇上的人，哪能让您近身？恐怕您还没报仇，就先被护卫们当刺客杀了。”
“难道我的孩儿便白死了不成？”周夫人疯狂地喊道。
檀娘压低声音，快速地在她耳边道：“夫人您冷静一下，想想，敏妃得宠，最不乐见的人是谁？最恨她，最想扳倒她的人又是谁？”
“皇后娘娘！”被她一再地劝阻提醒，周夫人终于恢复了一丝理智，又一连声地喊道，“没错，是皇后娘娘！来人，给我准备诰命品级大妆，我要入宫，我要见皇后娘娘，我要给我的孩儿讨回一个公道！”
见她终于反应过来，檀娘松了口气。
她自然是皇后的人，今天会来，就是要确保那盘水晶珊瑚卷能确实地吃到两个孩子的肚子里，只有这两个孩子死了，造成周静雪弑弟的事实，才能用这个罪名钉死周静雪！然后，就是要提醒周夫人，先将事情闹到皇后那里，免得皇上包庇周静雪，为她收拾局面。
现在，她的任务完成了！
※※※
盛阳宫中，周静雪和德明帝正在下棋。
在政事上无法插手，又不甘心就那么看着，德明帝索性眼不见心净，除了常去田应璋那里问计之外，最经常来的就是盛阳宫。周静雪的母亲是大家出身，琴棋书画她都会一些，尤精书和画，棋艺倒不算高明。德明帝索性便教她下棋，只当是个乐趣，打发时间。
眼下棋局正到紧要关头，德明帝下了一招妙棋，连他自己再三想着都觉得极妙，还是新手的周静雪自然难以最破解。
周静雪又不愿意轻易认输，托着下巴，苦苦思索如何才能摆脱困境，却听得门外一阵喧哗。
德明帝眉头一皱：“何人在外喧哗？”虽然现在他差不多被架空，但毕竟是皇帝，收拾不了那两个逆子，收拾几个宫女太监还是没问题的。
很快，幽草便走上前来，禀告道：“回皇上，是皇后娘娘，说要求见皇上。”
“何事？”德明帝问道，想到皇后生养的那个逆子，就一阵心烦。
幽草怯怯地看了眼周静雪，这才道：“皇后娘娘说……说敏妃娘娘毒杀亲弟，罪不容诛，要处置敏妃娘娘！”
周静雪露出了恰到好处的惊讶莫名：“本宫毒杀亲弟？”
德明帝将棋子往棋盘上一扔，怒道：“她又在搞什么鬼？让她进来，朕与她说话！”
幽草急忙退下，不多时，皇后一行人便来到了正殿。
周静雪一眼就看到了人群中的周夫人，也不奇怪，因为在一群衣着整齐的人里面，她实在太醒目了。虽然穿着品级大妆，但鬓角蓬乱，眼睛通红，肿得像个桃子，脸上涕泪未干，完全不像是素日里那个雍容华贵的右相夫人，反倒像是街巷之中厮打的泼妇，尤其看见周静雪时，那双眼睛里几乎要冒出火来，整张脸都狰狞扭曲得令人觉得恐怖。
看起来丧子之痛已经将她逼得半疯了。
周静雪想着，看着，心中却没有一丝一毫的怜惜，有的，只是复仇的快感。
你也有今天吗？
当年你与周光潜私通，合伙气死我的母亲，然后登堂入室，成了周夫人，荣耀风光之时，你可曾想过会有今天？
当年你接连生下两个儿子，讨得祖母的欢心，掌管中馈大权，存心想要养废我的弟弟，又对我这个前妻之女步步紧逼，几次三番狠下杀手，甚至险些得逞时，你可曾想过会有今天？
家族败落，门庭伶仃，你撺掇周光潜以我弟弟为人质，强逼我入宫，不但没有丝毫内疚，还一副施恩的模样，像吸血虫一样索取不休时，你可曾想过会有今天？
景泰受伤，你以一个重伤之人的前程和性命为筹码，百般虐待，胁迫我替周光潜和你的娘家谋取高官厚禄，步步紧逼，不给我们姐弟留一线活路，威风而狠毒时，你可曾想过会有今天？
然而，这个表情只是一瞬便已消失，周静雪讶然道：“皇后娘娘，母亲，这是怎么了？”
“你这个狠毒的小贱人，竟然毒杀了我的儿子，我跟你拼了！”周夫人被她这声“母亲”激得心情动荡，猛地向前两步，若非后面几位宫女拦得及时，恐怕已经扑过去掐住周静雪的脖子。但尽管被宫女拦阻，依旧张牙舞爪，神情宛如要噬人一般。
你也会觉得痛苦吗？周静雪静静地看着，你儿子的命是命，难道我弟弟的命就是草芥吗？
皇后开口道：“周夫人不必如此，世间自有公道，若是敏妃当真做出这种狠毒之事，别说本宫，就是皇上也不会宽恕她的。”
闻言，周夫人稍稍冷静，却仍然用痛恨阴毒的目光死死盯着敏妃。
德明帝有些不耐烦地问道：“皇后，到底怎么回事？”
“回皇上的话，是周夫人身着品级大妆求见本宫，泣血哀告，由于牵扯到了敏妃，本宫不得不过问。”皇后简单一笔带过，转头道，“周夫人你来说吧？”
周夫人用仅存的理智向德明帝行了个礼，紧接着便忍不住指着周静雪喊道：“皇上，这个毒妇竟然在水晶珊瑚卷中下毒，毒死了我的两个孩儿！可怜他们一个才十二岁，一个才八岁，就这么没了性命！皇上您要为臣妾做主，生剐了这个毒妇，方能泄臣妾心头之恨！”
说着放声大哭，声音悲惨哀戚，在盛阳宫的正殿中回荡着。
皇后挥了挥手，立刻有宫女捧上盘子，里面盛着四个水晶珊瑚卷，虽然已经冷了，却还散发着淡淡的诱人果香。
“这是周夫人带进宫的点心，说是敏妃赏赐周府的，里面是草莓馅。皇上也知道，如今尚是寒冬，根本没地方找草莓，只有敏妃今天曾派人去找太后求取了五颗草莓，才能做成这水晶珊瑚卷。御医已经验过，里面的果馅儿掺杂了砒霜剧毒，也与周府二位公子的死因相同。”
皇后有条不紊地道，她可比悲痛的周夫人冷静缜密得多，早已经准备妥当。
草莓的事情，德明帝也知道。不过现在的周静雪，可不是刚入宫时在他心中的分量了，德明帝虽然有些怀疑，却仍然问道：“敏妃，你怎么说？”
“回皇上，是有此事，而且这盘水晶珊瑚卷也的确是臣妾命人送到周府的。”周静雪坦然道，承认不讳。
皇后淡淡道：“这么说，敏妃你已经承认了毒杀亲弟的事情了？”
“皇后娘娘且慢，臣妾只说这水晶珊瑚卷的确是臣妾所赐，却没说我毒杀亲弟。”周静雪神情冷静，慢慢地道，“臣妾的弟弟在春水宴上受了重伤，卧床许久，臣妾担心他没有胃口，这才从太后那里求了五颗草莓，做了点心，让幽草送到周府。至于点心里为何会有毒，臣妾也不明白。”
周夫人激动地道：“你胡说八道！明明就是你下的毒，你存心要毒死我的两个孩儿！”
“母亲这些就奇怪了。”周静雪微微冷笑道，“我做点心是给我的亲弟弟的，无论仁寿宫还是盛阳宫的宫女都可以作证。我在点心里下毒，难道是要毒死景泰吗？我为什么要这么做？又怎么中毒而死的人不是景泰，却是母亲的两个儿子？我倒真是糊涂了。”
皇后眉头一皱，周静雪这话说得真是高明，若非深知内情，乍听之下，连她都要觉得荒诞了。
周夫人一噎，但丧子之痛终究压倒了一切。
没有了儿子，她以后什么都没有了，又何须顾忌什么周府？什么体面？于是，她孤注一掷地道：“那是因为你不替老爷和我娘家亲戚出力，我为了警告你，所以停了周景泰的药，还扣留了你送给他的一切东西。你知道东西虽说是送给周景泰的，但最后一定会到我的手里，会给我的两个儿子吃，所以你才下了毒手！”
这话一出，除了本就知情的人外，其他所有人看向周夫人的目光都变了。
女儿富贵了，想要谋求好处的人家多了去了，但是为了威胁女儿，居然拿弟弟的性命做筹码，这种狠毒和无耻也是少见。尤其，富贵的女儿，和被挟持的弟弟，都还是前妻留下来的！
周夫人这个继母，做得可真是太“够格”了。
但周夫人已经顾不得那些目光，一心一意只想给两个儿子报仇：“你恨我这样逼你，恨我这样对待你弟弟，所以你要报复我，所以你杀了我的两个儿子！”
“母亲这话是从何说起？”周静雪脸上，是完完全全的惊讶和震动，“你的确要我给父亲和你娘家亲戚谋官，我也的确在皇上面前提过。可是，你说你停了景泰的药是怎么回事？明明幽草说，我弟弟一切还好，只是伤势沉重，愈合得缓慢，而且没有胃口，想要吃些新鲜的点心，我这才弄了水晶珊瑚卷。”
她转过头去，问道：“幽草，是这样没错吧？”
“回……回娘娘的话，是……是这样没错。”幽草小声的，有些结结巴巴地道。
德明帝何等精明的人，见幽草这模样，不由得皱起了眉头。
周静雪却恍若不觉，又转过身来，看向周夫人：“母亲您也听到了。”
“你——你胡说八道！”周夫人怎么也没想到，周静雪竟然推得一干二净！她急忙争辩道：“不是这样的，我不是这么说的。我明明说，如果你还想要你弟弟的命，就给老爷和我娘家人求官！你虽然进了宫，得了宠，但是你弟弟还在周府，还在我手心里攥着，我随时能捏死他！我就是这么跟幽草说的。”
这简直是难得一见的奇景，继女满口说继母的好话，反倒是做了坏事，拿继子的性命威胁继女的继母拼命要别人相信她做了坏事。
如果不是周围都是利益相关的人，恐怕大部分的人都要忍不住笑了出来。
周静雪无奈地道：“母亲你——”
“敏妃。”皇后忽然打断了这场闹剧，沉静地道，“事情究竟如何，只要去周府看看周景泰的情形就很清楚了，本宫派人去看过，周景泰奄奄一息，情况凄惨，正如周夫人所言，可见她说的是真话。”
周静雪一怔，神情猛地紧张起来：“你说什么？你说景泰奄奄一息？这是真的吗？不行，我要去看他！”
“敏妃，事到如今，何必再这样惺惺作态？还是老实招了吧！”皇后开口，淡淡地道。
周静雪沉静得看着她，一字一字地道：“我没有下毒！”
“你说你没有下毒，那就是说水晶珊瑚卷里的砒霜与你盛阳宫全然无关了，是吗？”皇后扬眉问道。
周静雪肯定地道：“当然。”
“那好！”皇后锐利地看了她一眼，向德明帝微微福身，“皇上，臣妾听到周夫人的话，也十分震惊，不敢全信，因此做了一些调查，倒是查出了一些事情。还请皇上允许臣妾宣京城生药堂的掌柜和伙计前来作证。”
德明帝皱着眉头，心念百转，却也不能说不同意，只能道：“准。”
很快便有宫女带着一老一少两名男子上来。
这两个都是平头老百姓，进了皇宫就如同进了阎罗殿般，完全不敢抬头，进殿便纳头跪拜：“草民拜见皇上、皇后和各位娘娘。”
“齐掌柜，将之前你说的话再说一遍。”皇后下令道。
年长的那名男子咽了咽口水，开口道：“草民是生药堂的掌柜，昨天下午，有位姑娘来到草民的药铺，说要买些砒霜闹老鼠，草民就卖给了她二钱砒霜。因为砒霜是剧毒，必须记账，草民也按规矩记在账簿上了。草民不敢说谎，更不敢欺瞒各位贵人！”
皇后抬起手，立刻有宫女上前，将一本蓝皮账簿递了上去。
德明帝大略翻了翻，果然看到昨天下午有卖出过二钱砒霜，眉头皱得更紧了，抬头看着皇后：“所以呢？”
“齐掌柜，你和你的伙计认一认，看在场的人中是否有昨天去买砒霜的人？”皇后道。
齐掌柜和伙计颤颤巍巍地抬起头，却也不敢胡乱瞄着看，只看了一眼就急忙转头，忽然，两人都看向同一个方向，指着一个绿衣宫女，齐声道：“就是她！昨天来买砒霜的就是那位姑娘。”
他们所指的不是别人，正是周静雪身侧的幽草。
幽草身体晃了一晃，没有说话。
“幽草，你怎么说？”皇后看着她，目光中闪烁着幽幽的光芒。
幽草脸色苍白，浑身颤抖，嗫嚅着道：“奴婢……奴婢……”忽然“噗通”一声跪了下来，抖得像是秋风中的落叶，一句话也说不出来，只用求救的目光，绝望地看着周静雪。
虽然她一语未发，但这副情形，已经让所有人都明白，齐掌柜和伙计所说无误。
周静雪睁大了眼睛，似乎不敢相信，她有些慌乱无措地看看皇后，再看看幽草，喃喃道：“这怎么可能？这不可能！”忽然间，她像是想到了什么，急促地道，“齐掌柜，你说你和你的伙计都认得是幽草，那我问你，当时她是什么打扮？”
齐掌柜想了想，回答道：“那位姑娘是一身翠绿衣裳，料子看着很好，对了，鬓角还攒着连枝梅花团，就是她现在戴的那个。”
“当时她没有什么遮掩容貌的东西吗？你清清楚楚地看到了她的容貌？”周静雪问道。
齐掌柜和伙计都齐齐点了点头。
周静雪像是抓住了一根救命稻草，慌乱地道：“皇上，这肯定是有人栽赃嫁祸。如果真是我要毒杀亲弟，命幽草去买砒霜，肯定会让她乔装改扮，最好戴个面纱什么的遮住脸，怎么可能就那么光明正大地去了，现在一下子被认了出来？这不可能！”
“也许敏妃是没想到事情会这么快追查到幽草身上呢？”皇后不紧不慢地开口道，“敏妃你说有人栽赃陷害，那到底买砒霜的人是不是幽草呢？难道是有人找了个跟幽草很像，就连鬓角的连枝梅花银团都一模一样的人？”
齐掌柜和伙计都摇摇头，异口同声地道：“就是这位姑娘，草民看得清清楚楚，绝不会认错的。”
“幽草，这到底是怎么回事？”周静雪似乎无法辩驳了，转头去看自己的贴身宫女。
幽草绝望地看着她：“娘娘，奴婢是按照您的吩咐做事的！”
“你说什么？我哪有让你去买砒霜？你为什么这么说？你为什么要这样陷害我？”周静雪恼怒地大声道，最开始的冷静和风度已经消失无踪，剩下的，是完全震惊地慌乱无措，和看起来像是困兽的无力申辩。
幽草跪着向前，哭着道：“娘娘，是您说周夫人欺人太甚，要给她点颜色看看；也是您说，只要两位周公子死了，周府就只剩景泰公子以为男丁，周大人就会看重他，为了香火也要救他，这是周公子唯一的生路……娘娘，您当初说了，事情不会牵连到奴婢的头上，奴婢才按照您的吩咐去做的，您怎么能在这时候将一切都推给奴婢呢？”
她哭得眼睛通红，十分可怜，绝望的样子就像是一只被遗弃的小狗。
“我——”周静雪看看她，再看看四周众人怀疑的眼神，慌乱得近乎崩溃，语无伦次地道，“皇上，您相信嫔妾，嫔妾没有做这样的事，是幽草陷害我。我不知道她为什么这么做……”说着，她凄厉地喊了起来，“幽草，我视你为心腹，从未亏待过你，你为什么要背叛我？为什么要害我？”
说到后来，嗓音中已经带了些哽咽。
但这样的表现，在皇后看来，不过是穷途末路的困兽之斗罢了。
还以为周静雪有多厉害呢，原来也不过如此！
皇后轻笑着，不再跟混乱崩溃的周静雪纠缠，转头去看德明帝：“皇上，如今罪证确凿，敏妃毒杀亲弟，虽然情有可原，但毕竟是败坏纲常的狠毒之举，若不惩治，恐怕后宫众嫔妃难以信服，传扬出去，也会天下百姓寒心。还请皇上明断！”
“那依照皇后所言，应该如何惩治？”德明帝扬扬眉，神色不善地道。
皇后丝毫不惧，平静地道：“罪在不赦�