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“……”丁石头哭笑不得,这到底是怎么听的啊,她有要急着把福嫁去江家吗。
“过了年你就十三了,要不,给你娶个进来?”丁石头嘴一撇,突然语出惊人。
“……我是来给表哥拿袖笼的。”
丁点惊吓地看了丁石头一眼,张了张嘴,最后放弃了,嘀咕了一声,从炕头被旁边拿到暖手袖笼立刻转身走了出去。
丁石头这才注意到袖笼的事,顿时汗颜。
“好了,荷花,回去让你哥安心了,年内就算了,太仓促,明年让你们家定个日下聘定亲便是,等及笄之后拿花轿来抬。”
丁石头看姑娘们喜气洋洋真的讨论年内定亲的事,连忙给出明确答案。
她把选择权交给了福自己,可不代表把话语权也交给她。难不成就让几个姑娘叽叽喳喳把自己的亲事定下来了?
见她终于给出答案,大家嘻嘻哈哈地答应着,江荷花竟然坐不住了就往炕下爬。
“我还是回去告诉一声,免得我奶奶和娘在家里着急。”
“稳着点,路上别嚷嚷。”丁石头连忙叮嘱了一句。
江荷花走后,丁石头看向福,又打量着铃铛姐妹。
“老大!”铃铛姐妹见了立刻噘起了嘴,“我们还!”
“好吧,将来我再挑挑。”丁石头好笑地道,“不过福的嫁妆到是可以慢慢攒起来了。”
既然如今有家了,她们也不是野丫头,备嫁的事就是家里的大事。
“老大,不用什么嫁妆,做几身新衣裳、弹两床被就好了,我们以前不是见过有人家嫁女吗,两口箱,就很体面了。”
“真是傻丫头,你还真想得远哪。”丁石头笑着调侃了一句,心里却是一阵心酸。
那还是两年前他们经过一个村,也和南城村差不多光景,遇到迎亲队伍在派喜糖。
他们跑过去得了几颗粗糖,也见到了新娘坐在牛车上,车上带着两口箱是嫁妆。
当时她有过,穷家嫁女,能有两箱嫁妆已是很好。没想到这丫头记在了心上。
晚上她就和赵简起给福安置嫁妆的事。
“这有何难,买座田庄再加一间铺就是了。”赵简到是不以为意,不过他记得丁石头曾跟他过江家的事。
江家没什么地,在村里开着一间杂货铺,再养了许多鸡,一家人勤劳本份,到也过得殷实。
“好是好,但现在不能,不然江虎真得有压力了。”丁石头笑了起来。
江虎并不甘于接家中担,他想发家。
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正文卷 第546章 备年
第二天早上,江虎提前来到丁家,进门就朝丁石头和赵简深深一揖。
见他行此大礼,丁石头还以为他真的急着定下亲事。
“老大得对,年内太仓促了。我家商量了一下,想在明年端午前后再请媒人来正式提亲,可好?”
谁知江虎却一脸认真地道。
“好。”丁石头这次没有故意为难,江家这般正式,才是女家的面。
“眼下先安心读书吧,不考得如何,总要先奔着秀才去。”赵简在一旁突然开口。
“是。”江虎表情一怔,随即肃目作揖。
他明白,丁家在南城村已算,掌家的人不提要他赚多少钱,不提要多少聘礼,却独提出奔着秀才去。
也就是至少在四年之内,他必须考上秀才,丁家希望他以秀才的身份来娶福。
从这天起,江虎歇了见识一下考场就跑买卖去的想法,他将每天勤奋的读书时间又增加了一个时辰。
赵简提出这要求,自然是不希望自己的妹夫身份太深,若连秀才都不是,以后想提携都没处提携。
丁石头知道赵简的意思,并未阻止。
气温渐渐回升了些,转眼就到了腊月二十三,下午放学后,复学班也放假了。
南方腊月二十四是年,腊月二十五就开始准备过年一应之物,俗称备年。
不过农家没什么好备,进城采买些南货、自己做些糕饼,冬至之后就杀了年猪,做些火腿,再腌晒些干鱼,加上储冬的蔬菜。
辛苦一年,能一家人团圆,不用干活不用出门,屋顶不漏、门墙不透、缸中有粮,就是幸福一年。
丁石头有心在村里过年,毕竟是第一次拥有他们自己的家了,但这里容不下更多人。
何况赵简竟然化名她的表哥赵晨,上面就还有姨母一家,哪能住在这里连过年都不回去?
因此,他们是一定要离开南城村回“姨母家”过年的。
不过年他们可以在这边过,丁石头一大早就开始忙开了,手脚利索地先蒸上几笼馒头,再准备中午年菜食材。
刚放假,江虎就吆喝了少年们去河边打鱼,河里没结冰,冬天的鱼汛也是很丰富的。
如今他们不畏寒冷,依然提供秦风和一些新贩的鱼,这也是少年们目前唯一稳定的收入了。
正因为丁石头早就开办了九九塾学,而她后来并未参与到卖鱼买卖中来,到是没人对她多加关注。
只有周管事从伙计那儿听了那个少年其实是个姑娘时,惊讶错愕了一下,但人家姑娘刚刚嫁人,总不好邀请结交了。
何况如今都是江虎与秦风和周管事打交道,丁石头早已退居幕后,到也没什么存在感。
农村的日安宁自在,到也平顺地过去了。
在南城村过完年,第二天吃了早饭就把灶下火都灭了,关好门窗准备出门。
马车赶了出来,带了两只衣箱,福姐妹往马车里爬,丁石头扶着赵简出屋,锁好屋门。
他们所有的门窗全都关好,并且由丁点带着李坎用细丝线做了防盗记号,又在围墙脚下铺了一层软土再洒了一层石灰。
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正文卷 第547章 没有必要特别去说明什么
这么做,是他们不在的日,若是有人闯入,至少他们知道有入侵者。
虽然家里不可能留下钱财和重要之物,但他们显然防的不是村里人。
在这里住了这么久,虽然有些人爱占便宜,但闯进门偷东西这种事,还是没有发生过的。
何况他们是高高的实砖围墙,一般妇人也爬不进来。
他们防的是能够轻松进来的人,甚至有轻功的人,真正不怀好意的人。
锁上院门,上了马车,就往村口驶去。
村里少年们和学童们赶过来送行,预祝他们新年吉祥,丁石头了回来的日,又叮嘱他们过年别只顾着玩耍,书本不能荒废。
果然很有老师风范,大家嘻嘻哈哈答应着,马车就出了村。
秦夜他们那批人清早拿了两个热馒头就静悄悄离开了村,因为他们带着武器,可不能当着村里人的面儿离开。
因此丁石头他们都坐在一辆马车里,到了往田庄的路上才转移到大马车里。
叶柏不但带着大马车,还多赶了一辆马车,福和铃铛姐妹住了另一辆,三姐妹也可以在马车里睡觉。
丁点则和李坎坐了一辆,韩逸青赶马车,他还能乘机学习赶马车,李坎答应他到田庄里教他骑马,可把少年乐得眉开眼笑。
丁石头也想学骑马,但她知道,赵简肯定不乐意别人教她。不过她可以偷学,以后总有机会。
他们在镇上住了一晚,第二天下午回到田庄。
陈拾早已采办了许多年货,有个这么能干的管理常在庄里,张管事心里压力山大,因此,在知道东家要回田庄过年后,这些天忙着张罗,也是力求尽善尽美。
这几天的天气都还不错,丁石头和赵简终于闲下来不用干活不用操心教书,心情也十分愉快,一路上丁石头都在唱歌,赵简以笛声相和。
回到庄里,丁石头也不约束正沿路看稀奇的姑娘们,直接扶着赵简进屋休息。
他们的屋自然是固定的,丁点和福姐妹就住了另一侧,丁点就外面厅上,里间给了三姐妹,这样三姐妹住着也不会害怕。
两边厢房仍是护卫们住。
不过以前临时住住都是挤一挤住下,但后来陈拾考虑到过年要住,以后可能还要常住,就让张管事安排人手在后面再起了一排屋,也是围在一起。
若门房和厨下是主屋的外围,那后面这排新建屋也是,都是封闭地围住了主屋,易于防御。
护卫们分散到后院屋,大家住着就宽松多了。
厨下也只负责他们的伙食和用水,下人们的在外面另外修了厨房。
之后只安排两个厨娘负责主屋厨房工作,再有四个洗衣妇负责他们衣物的浣洗工作。
这都是在原有基础上单独安排出来的,也将原来主家与下人混合的地方区分开来。
只不过赵简的衣服依然是丁石头亲自负责,丁石头也习惯了自己洗衣。
就算在南城村恢复了女身份,但田庄里的人并不知情,她觉得没有必要特别去明什么,在这里,她是东家,她想怎样就怎样。
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正文卷 第548章 随我去田里散散步?
安顿好后,丁石头就让赵简自己写字,她去巡庄。
“把斗篷系上,田间风冷。”赵简没有反对,只是叮嘱。
这些日他们朝夕相处,他代替她带学生,她在家做饭、做衣做鞋,现在来到田庄,自然也要去听管事禀事、看帐本。
要掌家,这都是基本活儿,他自然是支持的。
“知道了,让大叔给你煮茶,别去外面等我,若是凉着了,过年可不开心了。”丁石头抱着赵简在他脸颊上亲了一口,也笑着叮嘱他。
“嗯。”赵简回亲了一下才放开她。
丁石头拿了自己的一件雪狐毛领银灰绣梅新斗篷系上,便走了出去。丁点正在院里练拳,一群护卫在一旁看着。
“老大,你要出去?”丁点一见立刻停了下来,好奇地看着丁石头。
“我去看看田里的情况,你跟大家玩吧。”丁石头着往外走,秦夜和王钱立刻跟了上来,几乎不用请示。
结果李坎在屋门口喊了一声:“再跟两个。”
立刻又有原来赵府的两个护卫站了出来。
“又不是去打架,去那么多人干嘛。”丁石头回头不解地看着李坎,难道是赵简吩咐的?
“爷了,现在田里没什么人干活,多跟两个热闹点。”李坎高声解释,只要是主了,他就不怕这丫头报复。
“行,反正闷的又不是我。”丁石头见果然是赵简安排的,立刻怂了。
“我也去。”丁点有些雀跃,田庄耶!
“老大,我们也要去!”福她们也跑过来。
“你们在庄里逛逛就行了,八十亩地走一圈可是好几里路,现在天寒地冻的又没什么看,去什么去。”
丁石头不想带着他们,带他们来庄里是放假的,可不是从村里去一趟城里这么辛苦。
“等年后油菜花开了,你们再去,那时风景好,听话。”丁石头见姐妹瘪了嘴,只得安抚她们,“现在风凉,走路流汗很容易风寒。”
“知道了。”姐妹虽然不太开心,但还是乖乖点了头。
“你也和大家练拳吧,累了去读书写字。”丁石头又看向丁点。
丁点只得也答应下来。老大是不希望他将时间浪费在田庄上,这一趟对他来没有价值。
丁石头终于出了门,大步穿过地坪。张管事看见一路跑过来。
“东家!东家这是要出门?”
“不,我去看看田里的情况,你有事就忙吧。”丁石头看他一眼,笑了笑,暗道当一个不被主家信任的管事可真辛苦。
“我不忙。”张管事话一出口表情僵了僵,连忙讪笑着解释,“我这会儿不忙,一切事务都安排好了,有人去做。”
“那你是想随我去田里散散步?”丁石头有些了然,笑得更欢。
“正想给东家禀报近来庄里的情况。”张管事连忙陪笑解释。
“那走吧。”丁石头大步向前。
张管事只得继续跑跟上。
秦夜他们几个在后面见了都不由撇了下嘴,有些好笑。石头老大就是喜欢捉弄人。
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正文卷 第549章 东家这是在暗示他
“给村里人的工钱都按时按数发了吗?”丁石头见张管事跑得辛苦,这才放慢了脚步。
“都按时按数发了,还有种的菜在陈管事拖走之后,剩下的除了庄里储冬,都分给三个村了。”
张管事还想着怎么开口,见东家自己在问,连忙仔细汇报了一遍。
腊月二十陈拾才把菜拖走,腊月二十一就由三个村由耆老监督,按户各三十斤的数分配下去。
不管每户有多少人,这个重量都是公平的。
萝卜三十斤、白菜三十斤、腊菜三十斤,看着不多,但田庄里分出来的就不是数目了。
明事理的自然感激东家仁善,就算也有少数人想多争一点,也只会被其他人唾骂而不敢生事。
丁石头对这样的安排很满意,若张管事选择给人少的家户少分、给人多的家户多分,恐怕争吵的事儿就会多起来。
而且按户分配,你还管人多人少也太操心了,这不该由田庄来操心。
因此丁石头才没有什么。
张管事见没有被训斥,顿时松了一口气,连忙又起油菜和麦的生长情况,还有枫林坡那一带的开垦情况。
着话就走上了田塍,依然是将每一处都看了一遍。
“给村里的年礼也按往年的标准送过去了,给田耆老、白耆老、郑耆老各五两银红包和两坛酒,给其他没有参事的耆老也各两坛酒。”
张管事又到年礼的问题,往年旧东家给的红包是二两,新东家要求给五两,给其他无关的耆老也送了酒。
这样面面俱到又大方的新东家,当时送礼时可让大家高兴了一阵,满口都是夸东家的话。
“很好,但要记住,心存善意认真干活的人,咱们不亏待,但也不养刁谁,若是以后觉得就该给这么多,甚至还嫌少,咱们也不能纵容。”
“东家我敬重农家人,也倚重农家人种下这么大座庄,但不表示,这庄可以任由人拿捏。以后你处事自己掌握分寸。”
“是。”张管事听了不敢多什么,连忙领命。
他感觉自己就正被东家这般对待。东家这是在暗示他,忠心办事、勤恳办事,就能得到善待,若他有歪心思,绝对不会纵容。
“庄里的工钱和过年赏金都是怎么安排的?陈管事可有交代?”丁石头突然停下脚步,看向张管事。
“工钱照旧,过年赏钱是原来的两倍,而且陈管事这阵厨房和浣洗辛苦了,交代我另外再给她们各二两辛苦钱。”
“长工们眼下没什么活儿,提前领了赏都放他们回家去了,徐冬至也带着他婆娘回去了,其他人都是签的身契,留在庄里过年。”
“这样安排就好。”丁石头点头,暗想陈老板不愧是领队的,处理起这样的事情来真不含糊,就是她当初离开前也没想这么多。
“好了,要没别的事你就回庄去吧,我往枫林坡那边看看就回。”
丁石头走了几步突然想起来,一个管事哪能真的跟着她走一大圈呢,这才走了一条田塍,就见他已不停抹汗了。
再走下去还得拖累她脚程。
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正文卷 第550章 今年来不及了
“是,庄里一切顺利,没有别的事禀报了。”
张管事连忙道,却一脸敬佩地看了丁石头一眼。这少年东家可真厉害,走了这么远都不见喘大气的。
支走了张管事,丁石头看了闲闲坠在后面的四个护卫一眼,便转身大步往前走。
她是到处流浪惯的,什么林间山路、田间路、街市暗巷都是走惯的,适应能力特别强。
她在心里想,不知这些护卫都生活在什么样的环境?
以赵简这么有钱的来历,想必这些护卫也是习惯生活在大院里,走在平坦大街上吧?
这么一想,她走得更快了。
还真让她猜中了,这些护卫可以上马奔袭千里、可以上阵杀敌、可以飞檐走壁、可以穿街过巷,就是不熟悉田间的情况。
他们生长在北方,去过庄、也穿过村,但像这样在田间不平整的土道上赶路,确实辛苦。
不用想,看着闷头前行的身影,他们就知道石头老大在耍他们了。
但他们有苦难言,只得咬牙跟上。这可是比上回巡田时快得多的速度啊。
结果这一追赶,到是很快就到了枫林坡一带,看着已经空旷出来的山坡,丁石头沿路检查过去,发现都翻耕了两遍,第二遍施了肥。
现在葡萄藤都按请来的果农要求埋进了沙土里储藏起来,就等年后开始种。
丁石头要的是葡萄,但她自己并不会种,因此这任务交给了陈拾,大量收购葡萄藤的同�