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钟云深不理会男人傲慢的态度，而是拿起写着巨额面值的支票端详了一会儿，看向靳羽，欲言又止。
“靳先生，我……还有个问题。”
“怎么，你想质疑我的信用吗？”南宫影眼中闪烁着野兽般的狠辣：“你觉得我连这么点钱都拿不出来？”
“不……我想问的是……”钟云深更迟疑了。
“是不是……如果我嫁给你，这笔钱就有一半又属于你了？”
全场静默了。靳羽先生扶着眼镜点点头：“理论上是这样的，除非现在就做财产公证。”
钟云深下意识攥紧支票。
“好吧好吧，你不就是怕我分一半吗？哼，这样你就能得到全部的钱了。”南宫影撇撇嘴，从外套口袋里又拿出支票本，刷刷点点重新开支票。
钟云深拿过新的支票，上面的面额是前一张的两倍。
“没话说了吧？”南宫影骄傲地扬眉，从她手里把一开始那张抽出来撕掉了。
钟云深机械地点头。她一时间还真被他的好说话和高智商给震得没话说了。
“就这样吧——你要记得，我愿意为你付出一切！”
总裁说完这话挥挥手，一群人站起来稀里哗啦地就走了。
“如果你以后有什么麻烦，可以找我聊聊……我不会收你谈话费的。”靳羽拿着文件，留了张名片给她，也走了。一时间只剩钟云深一个人坐在会客室里，魔怔一般摇摇晃晃站起来，出门坐公交车上地铁站倒通勤地铁再坐另一辆公交回家——如今站在银行排队存巨额支票的钟云深如梦初醒——
她打上次就忘记提儿子的事了！！（摔）
在银行排了将近半个小时的队，她想完过去的事情，又开始联想为什么南宫战会是僵尸，为什么要找个替身——最重要的，他为什么明明一副连棵白菜都卖不出去的拙样还非要坚持当总裁呢？
莫非南宫战从小就是某个家族的变异？然后被当怪物锁起来，因此很少跟外人说话，养成了孤独而死宅性格，却因为偶尔被人遗落在牢房边的一本总裁小说而倾慕起这样叱咤风云的商场世界？后来终于走出牢笼报复了家族然后打出一片天？
太……太文艺了吧。
一阵争执声从前面传来。
钟云深踮起脚，还有七个人才轮到她。最前面有个客户为了存二十块钱已经填了一刻钟的单子了，柜员有点着急催了一句，结果把人惹怒了。
那人回过头来对排在后面的人们大吼大叫，说自己明明不认识字那（消音）养的业务员却非要让他填单，（消音）他努力看了十五分钟已经（消音）认出了写自己名字那一栏和签时间那一栏，却被（消音）养的业务员催促实在是太（消音）。
“女士，你要办什么业务？ATM机可以办理大部分业务。”客户经理也被惹烦了，对后面排队的人一个个问过去，真怕再来一个撒泼的。
“我，我存支票……”钟云深说。
经理刚想说存支票用ATM一扫就行，哪怕你回家用手机拍了也行——那一串被钟云深攥在手里仍然露出好几位的数字跃入他的视野。
“其实，还有好多服务是可以在我办公室办的！”经理说。
……
把支票存上之后，钟云深感慨文艺实在是凌驾在现实之上，在总裁的世界里，所谓为了一大笔救命钱而达成契约的可行性也很值得商榷。支票面额再大，也最起码需要两天的转帐期，期间只有一两百美元可以被使用，算是某种“安慰奖”。
钟云深有几张上个月的水电和取暖账单要自助支付，两百块钱瞬间就用光了，如果她现在急着用钱可能就倒大霉了。
客户经理倒是很热情，看到她没有几块钱现金的户头，觉得她可能是不喜欢自己这家银行。
事实并非如此。老美因为消费观的原因身上几乎没现金，而钟云深因为身份问题，连张能透支救急的信用卡也没有。过去有陪读身份时，岳维帮钟云深开过一个支票帐户一个储蓄帐户，后来因为存款不够额度，每个月还需要缴纳5美金的支票账户服务费，她就把那个帐户关了，只剩下一个户头存钱。
经理问她要不要把账户升级成钻石至尊贵宾卡，可以得到所有钻石至尊贵宾尊享服务，包括出行飞机升舱，住酒店房间升级，吃东西花一样的钱吃大份的，走哪里都是贵宾通道，甚至可以和残疾人一样把车泊在最快最便捷的位置。
至于服务费也免了，只要她保证有固定几百万美金的存款放在账户里就够了。
钟云深说自己再想想再想想，负伤老兵级别的贵宾享受还真有点儿让她承受不起。走的时候她顺便拿了几支免费的水果棒棒糖，这种尽量不花钱补充卡路里的习惯已经刻入骨髓。
几天后会有千万美元进账这件事，她还是觉得很遥远。
大客户钟云深走出银行，天色渐晚，路上的车流都亮起了灯，就像融化的炽热铁水一样灌满了纵横交错的街道。
早春尚寒，清冷的空气扑进肺里，钟云深觉得整个胸腔发麻。几天之后，她就要和那个烂透了的总裁朝夕相处了。
日子怎么就过成这样了？钟云深一阵怔忪。
口袋里的手机嗡地震了一下，快没电了。她看了眼时间，顾不得再想这些，赶紧去超市买吃的。
作者有话要说：
☆、过日子（2）
第七章过日子（2）
在超市里，钟云深推着小车，驾轻就熟地挑选所有品牌里最便宜的食物。
不管是不是合法身份都能得到补助的孕期、哺乳期阶段已经过去。现在，两人中只有小烛能领到低保饭票。
这补助对于很多人员庞大的低收入家庭来说，犹如丰厚的收入；可对钟云深母子只是微乎其微。
过日子的人都知道一日三餐的难。对于钟云深，每个31日的月份都比30日的月份更拮据一些——每年她最喜欢二月了。
小烛最近疯窜个头，饭量很大，每天一盘盘的菜一碗碗的饭都不知道吃进哪里去了。这个月的低保饭票已经用光，只剩下补助妇女婴儿的WIC项目发放的物品支票。后者只提供简单的奶蛋面包果汁等营养补助，当中式主食不行，填肚子还可以。
六个水浸金枪鱼罐头，一打最便宜的棕色大鸡蛋，两桶脱脂牛奶，一袋全麦面包，一桶能放二十四个月也不变质的神奇果汁，外加两盒原味麦片——这就是存款账户上有数千万美金的钟云深购物车里的东西。
即便这件事只是一场白日梦，距离下次贫民食品券发放也只剩五天了，她相信能度过这段青黄不接的日子。
每次成功地熬完一个月，钟云深都像打胜了仗的将军一样豪情万丈。
正好是超市的高峰期，钟云深等在队伍里，拿出她的受益者身份卡，还有政府发放的、专门用于结账的支票。
“又是WIC。”后面的人瞥见，不耐烦地嘟囔：“可怜的妈妈给可怜的孩子买吃的。”
钟云深习惯地笑笑，不以为意。
轮到她的时候出了些问题，项目专用的自动识别软件坏了，收银员是个白人老太太，一举一动都有种放慢镜头的慢速感，她带上眼镜，从收银键盘下拿出一份清单，一件件核对钟云深所拿的是不是项目给支付的物品。
“你确定你没有拿错？”老太太忽然问。
“没有，东西我都认识。”钟云深回道。
“是么，我不认为这个奶酪符合要求。”老太太把一块奶酪拍在台子上。
钟云深啊了一声。不知道谁把东西放错了架子，方才她脑子里又被僵尸总裁的事情糊住了，错手拿了一磅略高档些的奶酪。
“呵，没拿错……”老太太自言自语似的笑了笑：“人们脑子里总是有太多东西要想了，会出错是很正常的。”
“你要自己付钱吗？还是调换一下物品？”
“……我想换一下。”钟云深低声说：“这些东西能不能先放在……”
“0012号收银台，0012号收银台，来位助理把顾客拿错的WIC物品换一下。”老太太从工作服兜里掏出对讲机，广播中传出她的声音。
钟云深半低着头，觉得很难堪。
“这个不合规格？”不一会儿来了年轻的助理，把奶酪拿去调换。
“我们纳税就是让我们花更多的时间排队的。”排在后面的顾客不耐烦了，目光像小木棍似的，戳在钟云深的破面包服上。
等不及的都换到别的收银台去了，最后只剩下一个老先生。
“对不起……麻烦您多等那么长时间。”钟云深双手攥着破面包服的领口，歉意地对老先生欠欠身。
“孩子你别难过。”老先生笑得很温和：“我不是不愿意走，而是你看——我的轮椅被卡在收银出口了，我没法倒退。”
“如果没有合适的奶酪，一会儿我帮你付账买这块吧。”坐在轮椅上的老先生说。
在这个看似宽悯的社会，唯有苦人才可怜苦人。钟云深红着眼圈笑了，又欠欠身。
“谢谢您，不用的……其实我们家不习惯吃奶酪，要是没有我就不要了。”
一旁的收银的老太太叹口气，拿出了优势人群的怜悯心。她的语气和缓下来，安慰钟云深说很快就会回来了。
不多时，助理拿到了合适的奶酪，远远地抛过来，在老太太身边负责给食品装袋的零工伸手接住了，轻轻放在台子上。
钟云深看着开开心心打工的白人大男孩，心中絮叨：优势人群优势人群优势人群……
老太太仔仔细细在支票是填写上食品的总价，在机器中留档录入后让钟云深签字。
“孩子，祝你一切顺利。”轮椅老先生说。
钟云深感激地点点头，拎着几袋食物走出超市。
这次她走得更加小心，有了前车之鉴，走人行道都那么地不保险。
坐了十二站公交，巴士的下车点离家还有三个路口。
在车站一街之隔的地方，有一片崭新的联排的双层公寓，那些是政府的低保房，房间敞亮干净，面积也很大。一家人住在里面，连上水电供暖，每月租金只要四百多块钱。
在本地，每家庭月总收入少于四千就能申请入住这样的房子，钟云深经常看到很多穿戴着国际级奢侈品牌的人们在里面进进出出。
她比其中的很多人更需要这种房子，可是她没有身份，没办法申请福利。
如今钟云深住的是废旧工厂改造的一排公寓，她的户型是个工作室，只有一间屋，一个小小的洗手间，好在出租商装上了简单的厨房设施，让她能够在家做饭。
这已经很不错了。在儿子最小的时候，她□工入不敷出，只能带着儿子住在中国城内黑劳工的集体宿舍里，还低声下气赊过好几个月的帐。
一张布帘隔开了钟云深和三个送外卖的男子，她一夜夜听着男人们疲累震天的呼噜，听着间或来讨偷渡资的打手叫骂，吓得不敢睡觉。累得狠了，她只能盘腿坐在床上，搂着沉睡的钟小烛打猫盹儿。
对现在的生活，钟云深说不出地感谢。她觉得能和小烛拥有独立的一间屋，还有一些很不错的邻居是件幸福的事。
一年前，小烛还在上蒙校的时候，一直是邻居的拉美妈妈连着小烛和自己的孩子一起接回家。大家日子都不好过，钟云深囤了些毛线，常常给邻居们的孩子织些围巾帽子。
这家人和钟云深很亲近，他们家的男主人是个黑壮黑壮的洪都拉斯大汉，别看外表很凶悍，但其实是个温和上进的人。邻居的情况比钟云深略好，但张嘴吃饭的人也多。
全家按人头数量拿一点补助金，女人在一家洗衣店叠衣服，男人没有固定工作，偶尔在类似同城网的craigslist上找点临时工作，给人除雪、收拾院子，或者拉一些别人要扔掉的家具重新涂漆便宜卖掉。他大部分时间都在政府的就业安置中心上课，努力学修车，希望找到正式工作之后，家里的情况就能好起来
钟云深在几年磕磕绊绊中没放弃学习，如今英文还算不错。虽然接触不到专业高深的领域，却也再没发生过把儿童脱敏糖浆试用装当饮料喝掉连睡三天的情况。
她每周上四天班，每天都是十六个小时的工作，而不去工作的日子就在家里看着这四个孩子，让邻居夫妇能在工作之余读技术学校。
一年前，钟小烛才四岁多点，却宛然是个小领导者，把三个能疯上天的拉美小孩儿捋得乖顺顺的，让钟云深很省心。
刚开始和邻居孩子们厮混的时候，钟小烛被传染了满口黑人英语，见谁都是“嘿，哥们儿”或者“嘿，姐们儿”。钟云深冷了脸不理儿子，小烛过了很久才纠正过各种会被屏蔽的语言，顺便把邻居的孩子们也教育得文质彬彬的。
有次邻居大汉特意带了礼物过来，很腼腆地挠着大脑壳向云深道谢，觉得自己的孩子们能因为云深的影响好好读书，以后成为律师、工程师或者外科医生。
然而，那都是一年前的事了——
“小烛，妈妈回来了。”钟云深开门，把食物搁在门口。
“喔……我今天在农产品两元集会上买了肉，你要烧一下吗？”
只比钟云深矮一头的少年侧躺在沙发上看书，清瘦白皙的侧脸静谧，声音带着变声期特有的沙哑低沉。
钟云深很悲伤地觉得，是艰难的生活逼着儿子过早地成熟了。
只是每天她回到家，看着事实上只有五岁多点、却有十二三岁少年模样的儿子，不知道是不是应该喊句“让妈妈抱抱”。
作者有话要说：WIC叫Women，Infant，Children，给孕妇，6个月内的非哺乳产妇或者12个月内的哺乳妇女外加直到5岁的孩子使用的营养补助，每个月有6张写着物品名称的支票，能领的东西是固定的……不过在孩子还小的时候领配方奶粉比较省钱，孩子大了开始吃辅食了就可以领辅食。孕妇的补助是微乎其微的，对孩子的补助还算不错。
☆、过日子（3）
第八章过日子（3）
“我去做饭。”
“要帮忙吗？”
“没事，看你的书吧。”
“要帮忙就叫我。”
几乎是每天一次的对话。
“啊，我先下楼把信拿了。”钟云深从窗台上拿了把钥匙，边走边揉酸痛的肩膀，活动活动手，沉重的塑料袋几乎把手指勒得变形了。
公寓的邮箱集中在一楼，像金属储物柜一样的设计，按数字排成一溜。钟云深打开邮箱，里面有几个鼓鼓囊囊的平邮包裹，这是她申请的免费试用物品寄到了。
钟云深发扬着神农尝百草的精神，对这些免费试用品来者不拒。事实上，她申请了全美几乎所有的免费物品和试用装，基本上每天都有络绎不绝的市场样品寄到家。
除了一部分用不到的纸尿裤须后水之类，剩下的厨纸、洗衣液、烘干添香巾等等家用物品还有各色的食品都是钟云深的最爱。
她尝遍美国试用美食，忠实为食品市场的调研发展作贡献，然后再吃一点儿子名下补助发放的富余食物，每个月自己就基本不用在吃东西上花钱。
虽然身在美国，她却像所有国内的父母一样从小给孩子攒上大学的钱。即便如此，她仍然没有自信，自己能否用每小时几块钱的工资攒出那些私立大学高昂的学费。
除了小烛，她再也没有别的意义。
这样正常吗？钟云深也自觉她的生活畸形，就像黏在锅底没刷掉的隔夜面条，干瘪、让人厌恶，却又无法摆脱，只能一点又一点地慢慢磨耗。
再进家门的时候小烛已经把书放下了，把肉用开水冒去血沫，正在水池边削土豆。
“不用煮太多，妈妈被人笑话胖了，这几天节食。”钟云深心疼地看着一整磅肉在锅里慢慢变成白色。
“煮都煮了，吃一点吧。”钟小烛继续忙活手里的事情：“你让说你胖那家伙去眼镜店验验光。”
“我来弄吧，你回去看书。”钟云深把刮子从小烛手里抽出来，把削好的滑腻土豆放在一碗温水里泡起来。
“我看完了。”钟小烛洗手，拿着勺子在锅里撇浮上来的血沫。
钟云深只得任儿子忙活，自己烧了点热水把沉在碗底里的土豆淀粉冲成糊糊喝了。
她总是觉得让五岁多点的孩子做这么繁重的家务实在是哎，如果撇开他外表的话。
钟小烛闷头干活，发梢已经要打在油烟机的高度了。他穿着一件宽大的T恤，胳膊很瘦，修长的手指能清晰地看到骨节。也许是因为营养跟不上，他的头发很软，嘴唇也很薄，发稍在光线下呈现淡淡的金棕色。
他整个人站在那里，就像一根又细又白的豆芽。
钟云深爱怜而愧疚地看着儿子，盘算怎么才能让他一个人把肉都吃了。
一年间，钟小烛长了半米多的个头，半夜骨头痛得要命，他也只是咬紧牙关，任凭额头上冒出一层一层的冷汗，也不肯发出一点声音。
似乎小烛从来就没有撒过娇啊。钟云深一边喝着土豆粉糊糊一边想。
一年前的钟小烛只是有点早熟，现在却连带外形加上心智一起突飞猛进日新月异。他已经睿智冷淡得让自己陌生。她也不知道儿子从哪里学到这些的，一年前儿子接受学前教育的地方只是最普通的蒙校，班里的孩子天真烂漫得好像一群毛茸茸爱扎堆儿的小动物。
如今的钟小烛没法去蒙校了，倒是正中他下怀，每天自己坐车去图书馆。为了方便借书，他还去中国城买了张别人的二手会员证，凭借着老美看亚洲人都是一张脸的辨别能力，每日轻松出入。
只是钟云深很犯愁钟小烛七岁之后该怎么办，总不能顶着这幅模样上学吧？
总不能不上学吧？
钟小烛把晚饭端上桌。