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唐研说：“所以这些死亡照片所要表达的意义，比我们原先设想的还要复杂得多。”
“我不明白，有一家小杂志刊发了几张死亡照片，接着它的三名员工失踪了。显然警方认为是你袭击了这些人然后制造了那些照片。失踪者没有找到，而杂志的图片上出现了多具尸体的死状，虽然谁也没有说，但其实我们都默认那些照片很可能就是失踪者的——这才是这起案件引起警方高度重视的原因。但你却说……照片所要表达的意思比我们想象的还要多得多？难道之前的推论和设想都是错的？”
“目前，我们手里的信息只有简单的几样。”唐研说，“七张死亡照片，三名失踪人员，以及杂志里充当‘模特’的女尸是同一个人。任何人都能依靠想象将这些信息碎片拼凑在一起，但这些碎片并不只有一种拼凑方法。”他慢吞吞地说，“有许多表象是可以颠覆的。”
“怎么说？”萧安本能地问。
“比如，数量。这本杂志里展出了很多种死亡方式。”唐研说，“有很多不同的照片，我们很容易认为有多具尸体，但其实它只有一具。杂志的图片会起到一种作用，”他看着萧安，“就是强调有多名受害者——只要我们查实有一具尸体是这样，很可能就会认为其他失踪者也已经死亡——这就是传播死亡照片能获得的效果之一。”
萧安完全不能接受这种说辞：“诈死？这只有杂志社工作人员谋害同事打算出逃的情况下才会发生，他们有什么理由谋杀自己的同事？”
“理由可能是有的，但你要想到事情的合理性——”唐研对萧安的反问无动于衷，“这些杂志图片制作需要熟练的制图和排版技术。杂志要顺利刊发，需要顺畅的印发流程。印刷厂的邮箱是多少？平时是谁在负责联络？你真以为一个外行，一个突然闯入的陌生人凭借一时兴趣就能做到？”
萧安一呆：“这个……”
“所以这些图告诉我，这是个内行。”唐研说，“女尸的照片告诉我，只有一个受害者。那么，我的疑问和你一样，剩下两个失踪者到哪里去了？他们究竟是一起遇难了，还是另有目的？”
萧安无言以对。
唐研在办公室里慢慢走了两圈：“何况，我看见了那个‘理由’。”
“理由？”
4
在这间越发恐怖的办公室里，唐研打开书柜，从柜子里拿出了一个镜框：“这是一张合照。”
那是金素仙和一个身材相当的女孩的合照，两人勾肩搭背，非常亲密，金素仙衣着鲜艳，另一个女孩却非常朴素。照片看起来很普通，但萧安的瞳孔微微收缩。
金素仙搭在另一个女孩身上的左手显然比正常人要长一些，指甲更长，如果她不是做着这么亲密的动作，那只手看起来就有点儿可怕。
那就像一只即将长出利爪的鬼手，关节和比例都与正常人不同。
“而她在杂志上的这张照片就很正常。”唐研比对着两张照片的不同，“杂志上这张看起来更年轻些，应该是早期的，她也许得了一种怪病，左手出现了畸形。”随后他翻到了杂志内部那些死亡照片，“这七张照片几乎每一张都隐藏了她的手。第一张，她的双手藏在蕾丝裙里；第二张，左手在衣服后面；第三张，左手在阴影里……一直到最后一张，左手化为白骨，搭在右手下面。所以照片可能表达了拍摄者的心态——遮掩她‘不像人’的地方。”
“说得好像你是个心理学家。”萧安耸了耸肩，“如果金素仙自己进入这个房间，而又没人发现她的尸体，那么她很可能还在这个房间里。”但这个空旷的办公室里最大的收纳空间就是抽屉，抽屉能藏得下一具尸体吗？唐研蹲下身去拉动那些抽屉，那些抽屉都上了锁，但在他手下轻轻一动就拉开了。
首先出现在两人眼前的是一颗苍白的骷髅头颅，那圆形的弧度几乎就拱到抽屉的顶端，但并没有卡住。谁也没想到一拉就拉出一颗头颅来，连唐研都愣了一下，动手去拉第二个抽屉。
抽屉里是一截腿骨。
萧安的脸色惨白起来，为什么找不到失踪者？为什么这里没有一个能藏匿人体的地方却能藏得住尸体？金素仙被人打造成半身血骷髅之后竟被人完全分尸了，并制作成了这样纯粹的白骨锁进了多个抽屉。能做这些的人简直丧尽天良，是个人间恶魔。
“为什么警察都没有发现这些人骨？”萧安白着脸问。
唐研漫不经心地答：“因为他们没有搜查令，不能打开抽屉。”
然后他们在第四个抽屉里找到了那只变形的左手骨骼，并确认那只是轻微的比例不当，并不属于新的异种。但这个美丽的女孩因此遭遇了难以想象的痛苦，以这种惨烈的姿态死亡，令人愤怒。
杀害她的人究竟是谁？是张桂和赵奉？或者是别的什么人？
唐研看着和金素仙合影的女孩，这个女孩就是张桂，也是杂志社失踪人员之一。张桂和赵奉是夫妻，赵奉也失踪了，加上杂志上刊登的都是女尸的照片，要么让人相信三个人都已遇害，要么很容易让人联想到凶手会不会是赵奉？
但赵奉没有留下任何痕迹，他彻底消失了。
5
正当两个人在七楼东南角的办公室里搜索更多线索的时候，外面的走廊里传来急促的脚步声，有多人快速靠近。萧安愣了一下，唐研脸色不变，只听门外的人大声喊：“我们是警察！屋里的人请注意，你们已被我们包围了，请双手抱头，一个一个地出来！”
萧安轻声问：“你干了什么？”
“我打晕了押我来的警察。”唐研也轻声说。
“几个？”
“十个。”唐研面不改色。
萧安望天翻了个白眼，这未知生物真是无所顾忌，负责押解的警察这么长时间失去联络，怎么可能没有增援？可惜在这么短的时间内他们没有取得事件的突破，这下在警方眼中唐研的嫌疑更大了。
“你打算怎么办？”
“你躲起来。”唐研一侧头，萧安听话地侧身，将身体拉宽变薄，悄然躲进衣柜后面。
紧接着两名特警破门而入，唐研安然站在办公桌前，桌上都是被搜寻出的白骨，破门的特警大吃一惊，双双举起枪对准唐研，厉声喝令：“不许动！”
唐研举起手，很温顺地说：“我找到了失踪者之一的遗体。”
门外的特警鱼贯而入，包围了唐研，两个人上来给唐研戴上了手铐，随即有人联系法医，检验办公桌上被唐研和萧安翻出来的白骨。
一副完整的人体骷髅被特警们简单地拼凑了出来，除了微微变形的左手，它看起来没有太多异常。
也许它唯一的异常就是白得太干净、太彻底了。唐研被铐在一边冷静地看那些尸骨，萧安躲在书柜后面看着，这其中一定有什么关键还没有被发现。金素仙、张桂和赵奉的失踪，一间杀戮的办公室，七张流传的凶照……
突然间一点细微的东西映入唐研的眼中——被拼凑起来的腿骨上已经完全没有了软骨，而本来被软骨包着的地方有两道平行的、往内勾起的小小的伤痕，那伤痕小得就像一把叉子戳进了比较柔软的骨质中。
唐研的眉头微微跳动了一下。
“警官们，”他突然开口，“我有一个请求。”
特警们回过枪口，纷纷对准唐研，却听他说：“如果这些白骨鉴定不出DNA，我希望警方能鉴定出它们是不是属于同一个人？”
萧安吃了一惊，特警们显然也很奇怪——这个杀人凶手居然要求鉴定被他残害的白骨？这是什么新的心理战？
“我并不是杀死金素仙、张桂或赵奉的凶手。”唐研表情平淡地说，“我认为并不存在一个‘杀死金素仙、张桂和赵奉’的凶手，杀害这堆白骨的凶手，不是进入这栋大厦的任何陌生人，就是‘金素仙、张桂或赵奉’。”
这推论刚才萧安已经提出过，并不觉得有什么稀奇，但特警们面面相觑，面对着一个突然侃侃而谈的“凶手”，他们有点不知所措。
“一开始我以为死者是金素仙，因为杂志里的女尸图穿着时髦，张桂比较朴素，从来不穿这种风格的衣服。并且金素仙左手存在畸形，”唐研指了指还放在桌上的金素仙和张桂的合影，“照片里的女尸一直在遮掩左手，只有在最后一张骷髅照里让人看清她的左手比右手略大。”
那些恐怖图片特警们早已看过，有些人听进去了，有些人没听懂。
“然后我在这间和照片结构相同的房间里找到了女性尸骨——她的左手比右手大，这是张桂的办公室，里面摆着金素仙的照片，还特地显露了金素仙畸形的左手——这仿佛就在证实这堆白骨就是金素仙。但反过来想，也有可能掩饰她并不是金素仙——更重要的是它们暗示了凶手的存在，即死者都是女性，那或许失踪的男性赵奉就是凶手。”唐研在说话，现场的特警在录音，楼外的指挥官也在听。
“但……看这张上吊女尸图和骷髅女尸图就会发现——她们穿着不同的袜子和鞋子。”唐研说，“那提醒我们——衣服是可以换的，它证明不了死者是金素仙，因为我们从来没看见女尸的脸。”
“如果死者不是金素仙，难道是张桂？可是张桂的骨骼不可能有这样一只畸形的左手。”特警里有人说话。
“张桂的左手没有这么大，所以也许那是赵奉的左手。”唐研说。“我怀疑凶手将能拼凑整齐的白骨留下，藏在容易被人发现的地方，并让它看起来很像金素仙的尸骨，目的和杂志上的死亡图片一样，就是让人相信金素仙确实已经死了，而凶手可能是张桂和赵奉，他们逃逸了。”
特警们突然陷入了一片安静——包括萧安。
唐研这句话的意思就是——金素仙也许不是死者，而是凶手。
“假如死者是张桂和赵奉，金素仙为什么要杀害这两个人，并把尸体伪装成自己？”特警里有人再度说话，这次萧安才听出声音有点怪，是从有个人的手持扬声器传出来的，显然是正在监听现场情况的领导。
“诈死是为了脱罪，但在找到金素仙之前，动机只能猜测和她畸形有关。”唐研的声音非常镇定，“所以我希望鉴定这堆白骨，鉴定的结果就能证实我的怀疑。”
6
因为出现了尸骨，越来越多的警察进入长龙大厦，唐研自始至终都被铐住双手包围在七楼的房间里。但这么多的警力在大楼上下搜索了几遍，居然也没有找到哪怕多一块的小骨头，更不用说金素仙、张桂或赵奉任何一个人的影子。
根据唐研的说法，《化影时尚》的恐怖图片运用了专业技术，杂志能顺利印出、顺利上市说明凶手是杂志社内部人员。但如果他是对的，就算金素仙杀了张桂和赵奉，拼凑出了自己的“尸骨”，那不但金素仙本人没有找到，连张桂和赵奉剩下的残骸也没有找到，这怎么能说得通呢？
该有的东西在哪里？
唐研站在一边，一双眼睛分外的黑，一动不动。
萧安紧贴着墙面，他的耳力和视力都远超人类，在众多警员奔波来去的声音之下，他慢慢地分辨出有另外一种声音隐没在人类的脚步声之下。
那几乎不能算是一种“声音”。
那更像是一种“重量”轻轻地压在地板或者窗台上的……令空气和物体发生轻微动荡和变形的感觉。
它几乎是无声的。
它在徘徊，仿佛张望着特警们的搜索方向。
“在……窗外。”
书柜后的萧安发出了极轻极轻的声音，随着他说话的声音，他的右手无声无息地延伸出去，变化成细长的“触手”从窗户缝里探了出去。
唐研闻言抬头，他的手突然就从手铐里脱出来了——他就像脱个手镯一样径直把手从手铐里收了回来，然后顺手抓起桌上还堆着的一块白骨，笔直地往窗户扔去。
当的一声巨响，厚实的玻璃窗蛛网般碎裂，唐研这轻轻一扔居然有这么大的力量——正在随时注意唐研的警员大吃一惊，嫌疑人居然从手铐里逃脱了！还当众毁坏物证！
就在大家纷纷抢向窗口查看那块白骨落向哪里的时候，一个巨大的影子轻巧地从窗户的缝隙里钻了进来。
它嘴里叼着那块飞出去的白骨，四肢同时按在狭小的窗台上，姿态游刃有余。所有人看着这个突然出现的巨大东西目瞪口呆——它长着宛如鹰爪的尖锐爪子，这让它很容易就能抓住东西，而在爪子中心又生着柔软丰富的爪垫，抓地能力也非常强。它叼着白骨，它的唾液浸润了白骨，那块骨骼在众人面前以极快的速度“融化”。所有人都变了脸色，想起那张沾满了黏液的半身血骷髅……而这东西毫不在意，只是恣意地甩了甩头发，把那半融化的白骨吃了下去。
这东西有一头带卷的头发，没有穿衣服，丰胸细腰，臀部的线条非常完美。
它看起来像个全身长满了藤蔓状斑纹的女人，一双大眼睛，尖尖的瓜子脸，褐色的皮肤显得健康、性感。
它左手的爪子明显比其他爪子更长、更强壮一些。
特警的枪口纷纷转向这个从窗外突然钻入的怪物——这东西体态非常柔软，打开的窗缝只有十五厘米，它就像只猫一样轻盈地钻了进来！
看它的形状，它到处充满了人类的特性，除了那非人类的四足和利齿，它看起来就是个野性且妖娆的美女。
但看它刚才啃食白骨的情况——大家都明白了为什么找不到张桂和赵奉的其他遗体——也许，他们早已被这美丽的兽女吞下了肚，消化个干净，还想到哪里去找尸骨？
这个东西，难道就是金素仙？特警队为之毛骨悚然——一个甜美可爱的小女生，怎么可能突然变成这种食人怪？而看这只怪物的模样，它四足站立，茹毛饮血，看起来完全就是一只野兽，又怎么可能制作图片、刊发杂志？
“你……你是谁？”有人厉声喝问。
那东西居然露出一笑：“金素仙。”
它居然会说话！它居然还保有神智！特警队的枪纷纷上膛，却没有一个人敢上前去抓捕这只怪物。
唐研往前走了两步，提起自己的左腕，那上面还挂着手铐的一边：“为什么想吃肉？”他凝视着金素仙。
金素仙在窗台上静静地转了一圈，她的步态优雅，宛若云豹，因为她过于抢眼，并没有人发现她钻进来的窗户缝上多了几条几近与背景色颜色相同的“触手”，封住了她的退路。其实刚才她也是被这突然出现的“触手”逼进来的。看了屋里众人一眼，沉默了好一会儿，她说：“有人说……食肉是我们这个物种的天性，吃肉并没有错。”
“为什么要吃人肉？”唐研的语气轻轻放缓了，温和地问。
“因为我怀孕了。”金素仙坦然地说，“我怀了那个人的孩子，我不能只吃猪肉，怀孕了以后身体二次生长，会转变成成体的模样，像我现在这个样子也没办法再假装人类了。”
“所以吃了和你距离最近的朋友？”唐研问。
金素仙低下头，最后承认：“是，为了爱情。”
“为了爱情？”唐研皱起眉头。
“对，为了爱情，为了健康生下这个孩子，我做什么都愿意。”金素仙说，她四足着地，全身赤裸，却微笑得很满足，“即使吃人也不怕。”
唐研看了她好一会儿：“我不觉得这种感情有什么值得炫耀的。何况你吃了你的朋友，把伪装成你的尸体的图片印发在杂志上，也不是为了你的孩子，而是希望和你分手的男朋友看见了会难过，希望他能回头过来找你吧？”
金素仙脸上的笑容黯淡了一下：“那是因为你从未爱过……”
“鼓励人吞食朋友的感情，我还是不了解的好。”
金素仙的笑容彻底消失了，她的脸上长着淡淡的花纹，四颗小小的獠牙刚刚冒头，当她做一个咆哮动作的时候，大家都看见她弹性极佳的嘴部和锋利的钩状牙齿，那牙齿有两条血色的槽线，透明的黏液沿着槽线凝聚到牙尖——毫无疑问这种黏液就是融化张桂血肉的那种液体，也是刚才把白骨腐蚀掉大部分的东西。
那像是一种毒液。她从窗台上一跃而下，一巴掌向对她吆喝的特警拍去。那特警瞬间被她巨大的力量拍翻在地，利爪撕开他的衣服，差一点就撕裂他的肌肉。其他人顿时枪口转向，对她连续开枪。
就在这时，第一个被她抓伤的警员惊呼起来——他被撕裂的衣服周边的皮肤开始红肿，并以一种极快的速度溃烂起来——她虽然没有将他开膛破肚，但她的爪子还是有毒的，和她的牙齿一样。
“金素仙！”唐研说，“不要在人类面前杀人。”
金素仙正从一个年轻警员头上跃过，闻言一笑，柔声说：“我不想杀他们，是他们想杀我。”她言罢一爪子向那警员头上拍去。
“啪”的一声脆响，她的爪子在空中被什么东西拦住了，她跟着翻了个跟头，重新上了窗台，看着唐研——刚才是唐研挥出他身体内蛋白质凝结成的丝线，拦住了金素仙一击。
“哈！你就像个蜘蛛！”她说。
唐研双手一扬，周围神经绷紧、举枪对着金素仙的警员骤然都感觉到后脑一阵剧痛，“砰砰”几声，一个接一个倒地，不省人事——唐研双手弹出了数�