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少爷的棉袍也抢去了不说，还没有饭吃，没有肉，只喝苞谷粥…”
董蓉只听了两句就恼了，不必说，定然又是牛氏和那两个败家儿女作怪了。她恨铁不成钢的狠狠拍了弟弟一巴掌，骂道“你这死小子，姐姐跟你说过多少次了？你如今有秀才功名，也不靠家里交束修才能读书，你忍让他们做什么？难道还指望他们良心发现，把你当亲哥哥看啊！”
董平低着头不说话，半晌却放了茶碗紧紧抱了姐姐，小声应道“姐，你别生气。董义满地打滚儿要我身上的棉袍，牛氏说你偏心眼儿，不把董义当弟弟，咱爹…咱爹不在家…”
“不要跟我说这些，以后什么年节祭祖都不要回去了。咱们立个牌位自己祭拜娘亲！”董蓉又气弟弟心软又是心疼他，跺脚骂道“当初咱娘真是瞎了眼睛了，虽说孤身流落，但就是嫁个农夫也比嫁给咱爹强啊。手不能扶，肩不能挑，除了读书写字就没一点儿用处。两个儿女让人家当猪狗一般打骂苛待多少年，他从来都装不知道！什么不在家，他就是看到…”
“姐，姐，别说了。咱们以后不回去了！”董平不愿姐姐再说出什么忤逆不孝之言，赶紧抱着她求情“爹不在家，爹真不在家！他们抢了我的衣衫也好，我就能早早回来了，要不然还要等到初五…”
“闭嘴，这事儿我自有处置，你赶紧回屋换件衣衫！”
董蓉说着话就扒了弟弟身上的破棉袄，董平无法，只得回了屋子。
傻柱倒了杯茶水递给媳妇儿，小声问道“要不要我去一趟槐树村？”
董蓉抬头见他眼里恼怒之色一闪而过，忍不住笑了“你去做什么，砸了岳父家？你不怕人家传闲话啊？”
“不怕，谁也不能欺负你和平哥儿。”
董蓉听得心暖，想了好半会儿却是叹了气，以她的心思极想把牛氏灭了，但莫说礼法尊卑，她到底还是平常女子，下不得那毒手。不过给牛氏添添堵，她还是能做得到的。
“文娘，你去熬碗姜汤给二少爷喝了。然后再把福子叫进来，我有事吩咐。”
“是，夫人。”原本低眉顺眼守在门口的文娘立时应了，出门不一会儿，福子就进来行礼。
董蓉示意他和喜子到近前，然后指了地中间的破棉袄仔细吩咐了好多话。两个小子不时点头应着，最后又乖巧的重复一遍，这才恭敬退了下去。傻柱把一切听在耳里，忍不住也是笑了起来。他的小媳妇儿手段真是越来越高明了…
再说福子和喜子一路小跑回了一面坡，先禀报张管事借了马车，然后就极张扬的赶去了槐树村。冬日里只有正午的太阳晒在身上才有些微暖意，一众老头儿们蹲在街边的墙根儿处一边闲话一边晒着太阳，难得的清闲。偶尔抬眼见得有马车赶来就有那嘴快的高声问询，福子也不避讳，高声应道“我是去董先生家报信儿的，明日我家夫人和秀才老爷要回来小住。”
说着话儿，马车就踢踢踏踏跑了过去，留下众人议论纷纷。董家也不知道走了什么好运，儿子考得秀才功名不说，就是嫁去曹家的闺女听说也赚了许多银钱，手下只雇工就四五百号。明日说不得要上门去凑个热闹，就算落不到好处，总能混块干粮果子吃吧。
牛氏原本撵了董平出去，还有些忐忑，这会儿一听小厮来报信儿说明日董蓉也要回来，立时又变得嚣张得意起来。只要她占了母亲这个名分，别说一个小小秀才，就是有一日董平做了丞相，也得乖乖受她打骂不敢吭声。
这般想着，她就喊了亲生儿子到跟前，母子俩一个念一个写列了长长一条单子，末了扔给福子，说道“把这单子拿回去，告诉你主子，明日若是少了一样儿，别怪我不让她进门。”
福子乖巧应了，转身就跑了出去。牛氏母子连同闻讯赶来的小女儿，聚在一处盘算着见了董蓉如何再压榨一些好处，各个笑得都要疯癫了。可惜，董蓉根本没看福子拿回的单子，直接要他收着，留待明日做个好道具。
董平喝了姜汤发了汗，感觉好受许多，这会儿正同姐夫坐在一处玩着“果果大齐游”他有心想问几句，不想却被姐夫赢去了最后一枚铜钱，于是也管不得后娘死活，一心同骰子交流感情去了。
第二日一早，董家就开始有客上门，董老爷还有些奇怪，牛氏却难得大方的把人迎了进来，又是茶水又是点心的招待着。董老爷好不容易扯了她躲到内室问询，这才知道今日儿女要带着大车礼物回家小住。他以为儿女终于想开了，也很是欢喜，乐呵呵同村人喝着茶水说着闲话儿，甚至心里还盼着更多乡亲上门。
可是大伙儿茶水喝了一肚子，奉承话也说得精光，就是不见马车影子。有人就问道“不会是不来了吧？”
牛氏也有些疑惑，但嘴上还是应道“不会，一定是快到了。都怪我平日太娇惯他们了，平哥儿身子单薄，蓉姐儿也是个娇气的，俩人都受不得半点儿苦，许是路上走得慢。”
众人闻言纷纷奉承道“就是这话儿，村里谁不知你待他们姐弟好啊，真是比亲生的还要亲。”
“就是，就是。如今平哥儿出息人了，蓉姐也嫁了好人家，也到了你该享福的时候了。”
牛氏被捧得眉开眼笑，假意捶着自己的手臂应道“我这胳膊啊，这两日给平哥儿缝制新棉袄，真是累得抬不起来。”
众人刚要再奉承两句，不想门外终于想起了马蹄敲击路面的声音。董老爷脸上喜色一闪，握拳轻咳两声，端正坐着椅子上没有起身。
牛氏却扮了一副慈母模样，热情的笑着想要迎出去。可是不等她走到门口，福子和喜子两人已是哭喊着跑了进来。
“夫人啊，求您开恩啊，救救我们二少爷的命吧！”
众人都是听得丈二和尚摸不着头脑，纷纷问道“这是怎么了？”
牛氏也是疑惑的往院子里看去，问道“你们这是怎么了？蓉姐儿呢，平哥儿呢？”
喜子偷偷扫了众人一眼，心下冷笑，手上却是猛然死死抱住了牛氏的双腿，大声哭喊着“老夫人啊，您就算平日再不喜欢二少爷，也不能这么苛待他啊。本来好好的回来过年，您怎么就忍心扒光了棉袍，把他撵出去了！这可是三九寒冬啊，呜呜，可怜的二少爷啊，顶风冒雪好不容易回到果园就病倒了，这一晚烧得直说胡话啊。我们二少爷可是要考状元的，这…万一脑子烧坏了，以后可怎么办啊？”
众人本就好奇，这会儿听下来就全都明白了。原来新秀才老爷回家过年来，却被后娘扒光棉袍撵出去了。这得多狠的心，才能干出这事儿啊。外面的天儿冷得掉滴眼泪都能立刻冻成冰疙瘩，光着身子走上十几里山路，没冻死就算命大了。
这般想着，众人看向牛氏的眼神就变了，好像她是洪水猛兽一般，甚至脚下不自觉都退了两步，一副极力远离她别沾染了什么脏物的模样。
董老爷原本想在村人跟前长长脸面，没想到等到的却是狠狠两巴掌。他气得脸色铁青，一巴掌拍在桌子上质问道“你不是说平哥儿嫌弃家里饭菜不好才走了吗？到底怎么回事！”
牛氏有些心虚，极力辩解道“谁说我撵他出去了，不过是义哥儿喜欢他的棉袍，我让他脱下给义哥儿穿穿看。再说了，我还给他找了一件棉袄替换啊…”
她越说越激动，仿似自己真的万分委屈一般。可是不等她继续辩解，喜子已经从福子手里扯了一件破烂棉袄扔到了地上，大声哭喊道“老夫人，我们夫人找大夫给二少爷看过了，大夫说二少爷是风寒加悲怒欲绝以至于伤了心神，最好能拿回先前的棉袍放在身边，否则怕是要留病根儿啊。老夫人，求您开恩把棉袍还回来吧。”
众人目光齐齐在那件破棉袄上转了一圈，末了各个脸上的嘲讽之色又浓了三分。都说后娘赛虎狼，这话真是不假。这破棉袄怕是扔到地上连乞丐都不稀罕捡，牛氏居然还能拿出来“换”了秀才老爷的簇新棉袍，真是…好厚的脸皮啊！
董老爷这会儿只觉脑门儿上的青筋都要炸裂开来，他再也忍耐不住冲到牛氏跟前，一把扯了她的衣襟喝骂道“还不把棉袍找出来，若是平哥儿有个好歹，我就休了你！”
牛氏一边挣扎一边就要应声，不想躲在人群之后的董义却是“嗖”的一声跑了出去。喜子眼尖，指了他大喊“他穿的就是我们少爷的袍子！”
董义不知是平日跋扈惯了，还是当真脑子缺根弦儿，站在院子中间跳脚儿喊着“这袍子我穿了就是我的，谁也不给！娘说我才是董家少爷，董平就是个狗崽子！”
屋里众人听了这话“哄”得一声都是笑了起来，同父异母的兄长是狗崽子，那他们的爹是什么？狗！
正文 第一百一十章 无齿
董老爷这会儿只想找个地缝儿钻进去，不过在钻地缝儿之前还有一件事要做，那就是打死董义这缺心眼的玩意儿。
人在激愤之下往往会激发出潜在的体能，董老爷平日里手无缚鸡之力，这会儿却变身成了超人，几个大步就窜到了院子里，抓了儿子就噼里啪啦打起了嘴巴。
董义疼得嗷嗷叫，伸手向老娘求救。牛氏自然不能看着儿子受苦，她上前一边拦阻一边哭骂，“董文渊，你就是偏心眼儿，为了那个小崽子要打死亲生儿子了。你打，你打，你把我也打死吧！”
村里众人眼见平日里极尊敬的读书人家原来是这个不堪样子，纷纷低声议论开来。家里有孩子的都在思量是不是要给孩子换家私塾，没有孩子的也在琢磨以后要离董家远点儿…
喜子和福子两个半大小子躲在一旁，极力忍着才没有笑出声来。两人好不容易等得董家三口气喘吁吁停了手，这才上前三两下扒了董义身上的棉袍，末了福子又拿了那份礼品清单扔到了地上，大声说道，“老夫人，我们夫人说您要的礼物最少也要一百两银子才能买回来。她如今是曹家媳妇，又要担负二少爷书院的束脩，实在有心无力。还请夫人开恩，给她留些颜面，不要打到曹家门上去！”
说完，两个小子行了一礼就撒腿跑掉了。留下一众村人低头瞧瞧那写得密密麻麻的礼单，心里对书香人家的敬意消失的无影无踪。
只有更无耻，没有最无耻。人人都只听说过娘家贴补女儿的，没听说过事先列清单死乞白赖找出嫁女儿要年礼的。这若是让人家婆家知道了，以后还想不想女儿有好日子过了。
不知是不是众人齐齐想着同样的事情，心声在无言中被传达了出去。牛氏极力梗着脖子硬气嚷道，“她又不是我亲生的，我养她长大就不错了。多要点儿年礼怎么了？”
众人互相对看了一眼，谁也没有再说一句话，齐齐转身出门了。
董老爷狠狠抱了脑袋，他心下明白，以后他怕是真要下田务农了，因为再也不会有人送学童到私塾读书了。
牛氏尚且不知她又断了家里财路，犹自在骂骂咧咧。董老爷怒极，伸手摸了一根倒在脚边的扁担狠狠就砸了过去，牛氏吓得一仰身。结果脑袋是躲过去了，牙齿却噼里啪啦掉了五六颗，成了名副其实的“无耻”！
喜子缩着小脑袋躲在大门外，眼见牛氏躺在地上打着滚儿，笑得肚子疼，末了赶紧小跑出村汇合了等在树林里的福子，两人赶着马车飞快跑回果园去了。
董蓉一边喝着茶水一边听喜子手舞足蹈的讲着董家那场大战，不时笑得咯咯有声。以后她和董平就是一年不回董家也不会有人说闲话了，兴许还会有人把牛氏的恶行传的十里八乡皆知。到时候凡是听说的人，只有同情他们姐弟的，绝对不会再有人拿了孝义的大道理说事。毕竟孝义是要建立在性命的基础上，没有人会为了一个孝顺的名头，甘愿被后娘苛待而死。
末了她抓了一把铜钱分给喜子和守在一旁微笑不语的福子，赞道，“这件事，你们办得不错，这些铜钱拿去买糖葫芦吃吧。”
喜子欢呼一声就拉着福子谢赏，然后蹦蹦跳跳就要开门出去。正好董平从外面进来，见两个孩子这般模样就笑着问道，“你们这是遇到什么好事儿了？”
董蓉不愿弟弟知道太多，就示意他上前，一边替他解斗篷带子一边笑道，“再有几日书院就该开课了，你也多温习一下课业吧。家里要开始扩建院子了，姐姐会很忙，书院里休沐的时候，你就回来打个下手。”
董平听得这话就忘记了方才之事，兴奋得问起院子要如何扩建。董蓉于是拿了图纸，同弟弟一起商量起来。
青县一地虽说地处大齐最北，但四季分明，日子刚刚过了正月十五，待得众人吃过元宵，看过飞雪打红灯，天气就仿似一夜之间变得暖了起来。太阳开始努力展现着它的热情，晒得墙角树梢儿的积雪迅速融化，小小的水流汇进水沟又流进小河，自由自在的奔向未知的远方。
果园山上那口泉水似乎也流的更欢快了，从山顶一路淌下，因为汇合了雪水而渐渐变得汹涌，不断卷走些许碎石和细土，也给安静的果园带来一抹灵动之色。
于桂生是个勤快的好后生，这一冬日里手下没停了活计，早早就把建房需要的木器都打制好了。这几日曹家那边已是开始修葺院子，赵青山不时带着流民们赶着牛车过来拉走各种门窗用物。就是于桂生也跟着进村去帮忙，留下于老太和楚四莲婆媳两个，一边守着果园大门一边忙着孵小鸡。
于家的大炕头上，正放着一只四四方方的草编筐子，上下都铺盖了厚厚的棉被，中间放了一百多个红皮鸡蛋。于老太每隔半个时辰都要伸手进去摸摸冷热温度，末了才拿起针线筐子笑眯眯的疯两针衣衫。
楚四莲拎着洗衣篮子回来，眼见婆婆又在做活儿赶紧上前抢了针线筐，嗔怪道，“娘，您老眼睛不好，怎么又做针线？生子回来该骂我不劝着您了？”
于老太呵呵笑着拉过儿媳的手，应道，“我也是闲着无事，倒是你怎么手这么凉？家里又不缺柴禾，就不会烧点儿热水洗衣。”
楚四莲不在乎的摇摇头，笑道，“我嫌麻烦啊，河里的水也清，洗衣干净啊。”
婆媳两个亲亲热热说着话儿，听得走到门外的董蓉忍不住笑了起来。初二各家出嫁闺女回门那日，楚四莲和于桂生一起去了楚家，结果不知是年礼薄了还是哪里惹恼了楚老头儿，硬是把于桂生打出了门，楚四莲护着自家相公却被老爹一个推搡撞到了墙头。回到果园时候，脑袋跟血葫芦一般，于老太惊得抱着儿子儿媳大哭，生怕他们有个好歹。
后来还是福子跑去请了冯老先生，小夫妻俩包了伤口，喝了汤药这才好起来。于老太因为这事儿受了触动，从那之后待儿媳比儿子还亲近，楚四莲许是也对娘家彻底寒心了，待婆婆越发孝顺。这婆媳两人都是有心好好相处，于家的日子眼见就热闹和气了。
董蓉有时候站在山顶看着婆媳两个坐在屋檐下晒太阳做针线，于桂生在一旁叮叮当当打门窗，都忍不住羡慕他们一家。
左右也没什么重要之事，董蓉想了想就不打扰于家婆媳了，同傻柱一起牵着手慢悠悠往村里溜达。路上不断有流民们挑着河沙从两人身边经过，或者放下担子行礼或者跪地磕头，各个都很是恭敬。董蓉也不好同他们多说什么，不过笑着摆摆手就加快了脚步。
村外的田地里，喝饱了雪水的麦苗已是欢快的伸直了腰，好奇的打量着这个欣欣向荣的世界。偶尔有鸟雀在田野间低低飞过，留下清脆的鸣叫。淘气的孩童们心痒难耐，本想追上玩耍片刻却被爹娘拎了耳朵撵去村外割柳条。
刚刚过去的冬日是一面坡村有史以来最忙碌的一个，无论男女老少都是加入了学习草编的大部队，虽说依旧不如流民们编的好，但有几个天分极好的后生也编得有模有样了。
如今村头街边再也没有人插着袖筒晒太阳，各个都是忙得脚不沾地。董蓉和傻柱走在村子里，不时见到匆匆而过的村人都是忍不住笑了起来。
天下熙熙皆为利来，天下嚷嚷皆为利往。这话虽说直白一些，但谁人不想过上吃穿不愁的好日子呢？凭借自己的力气，不偷不抢，赚了银钱养家糊口，这是多天经地义的事啊。
曹家院子里几十个汉子正在于桂生的指挥下，砌青砖，安门窗，上灰瓦，忙得是热火朝天。
曹老头儿背着手笑眯眯在人群中穿梭，不时帮个小忙儿或者笑谈几句，脸上皱纹喜得都聚在了一处。曹婆子拎着大壶的热水从灶间出来，突然抬头见得儿子儿媳回来，立时笑着嚷道，“家里这么乱，你们回来做什么？万一碰伤了怎么办？”
董蓉心下好笑，自家这婆婆其实除了贪财没什么坏心眼，这一冬她送了许多吃穿用物回来，如今又替家里翻新院子，她就立刻待自己比闺女还亲了。
“娘，家里翻新院子可是大事儿，我回来帮娘做些小活儿啊。”董蓉上前接了茶壶刚要往大木桶里倒，傻柱却是伸手又抢了过去。不必说，他这是生怕媳妇儿烫坏了。
曹婆子撇嘴笑道，“我哪敢用你做活儿啊，若是真有个好歹，柱子估计要打人了。”
董蓉红了脸，偷偷瞪了傻柱一眼，末了又问道，“娘，二姐儿呢，家里如今忙乱，不如让她去我那里住几日吧。等家里拾掇好了，再同我们一起搬回来，山上那里马上也要建院子，我也得躲躲清静。”
曹婆子不等说话，曹老