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“那个王炯，从前素有‘忠正’之名，还有言官曾赞他重情重义，虽是勋贵子弟，但因是庶出，颇受嫡母兄弟排挤，年不及冠，便寻了个错处将他逐出家中，因王炯甚有才华，得了当地一个文士的赏识，不仅将女儿嫁了给他，还荐他投往京都，王炯本身的确有本事，不过多久就结识了金相党羽，入仕后颇为顺遂，渐渐升任从二品布政使，其父王应得知后，才又容纳了他，却又称他当年未经父母之命，擅自娶的那门妻室身份太低，逼他另娶，王炯因坚决不弃糟糠之妻，竟又被王应赶出本家。”
三皇子正侃侃而谈，便见隔扇后转出了两位俏生生的少女，眸光刚刚一亮，瞧清楚其中一个却是三娘，心下大觉扫兴，却温文尔雅地站了起来，环手见礼：“两位妹妹好。”
旖景耐着性子福了福身，恭谨地立在大长公主身边。
卫国公才见三娘，神情便是一肃——原本三皇子今日前来，一是商谈正事，另一件也是为旖景的“暗助”专程来致谢，卫国公不好推辞，大长公主也不觉得有什么不妥，心道旖景横竖是知道些政事的，来听听也好。
哪曾想到三娘竟跟了来？
三娘行礼之后，敏感地察觉到两位长辈的不满，心下越发委屈，喉咙里分明发涩，却还是挤出一脸温婉的笑意来，也厚颜站在大长公主另一侧。
“三丫头今儿个怎么有空来？”大长公主淡淡一问。
“原本是想侍候母亲晚膳的，哪知去了才听说过了祖母这边儿。”三娘想到自己多日不曾来远瑛堂问安，心里原本有些露怯，可转念一想，祖母何尝重视过自己，就算再怎么小意讨好，也是巴结不上的，遂也不管不顾，只笑着说道：“殿下是在说南浙的事儿？前些时候与母亲赴宴，常听人议论起，都说殿下这回是立了大功，我可好奇了，今日倒是赶巧。”笑靥如花，很是期待。
大长公主听她这话说得不伦不类，心下越发不喜，卫国公眉心的结也打得更深，看了一眼三娘：“你去厨房看看，怎么还没有妥当？”
三娘的心当即一冷，可尽不甘的情绪填满脏腑，却也不敢连父亲的话都忤逆，满怀委屈地答了声“是”，才出了茶厅，屈辱的眼泪就洒了满脸。
大长公主这才让旖景坐了，说道：“三郎一意要当面道谢，才叫了你来，另外既然你本有参与，也听听眼下的情形，将来若去宫里赴宴，或者随你母亲去别家，有那些赶上阿谀奉承的人，也能掂量着该如何相与。”
旖景应了，见三皇子当真起身，对她长身一揖，忙不迭地回礼：“不敢当殿下如此，不过是废了几句言辞罢了，并没有帮得什么。”
三皇子心下暗笑：小狐狸，在长辈们面前当真温顺得很。
眸光熠熠，看向旖景——接近半载不见，个头越发高挑了，眉眼更见清秀婉媚，只瞧外表，倒是个如假包换的窈窕淑女。
旖景被那如有实质的目光刺得周身不适，有些微恼地回视时，却见三皇子已经移目，并没有半点轻挑，稳重持礼得很，不由撇了撇嘴角，眼观鼻鼻观心地听他继续说那王炯——当其父王应获罪丢官时，怎么不计前嫌，照顾嫡母、兄妹；为官多年，又是怎么表面清廉，连官服都是缝缝补补，以致言官御史提起他来，都赞一句“两袖清风”，殊不知这回彻查，竟发现他名下暗产，良田竟达万倾，别苑遍及江南，私库里黄金白银、奇珍异宝更是不计其数，比“巨贪”梁初同当年的私产更是翻了十番不止。
而至于放纵属官欺压百姓、私夺民财、强抢民女的恶行更是不胜枚举。
旖景听着听着，倒越发全神贯注起来，渐渐将定格在朱毡上的视线，偶尔“施舍”向三皇子一顾。
至于说到有哪些无辜受牵，哪些罪不及死，哪些南浙勋贵在驻军颇有威望权力，还要有所顾及，而京里贵族哪些与他们交好，哪些是姻亲，如是等等，旖景就更加留意。
暗暗记下几个关系重要的家族，思索着他们家的女儿，有数面之缘的，也有交往频繁的，各自是什么性情，以后该当如何。
当然也有插言之时，说的话不多，却也都在点子上，大长公主与卫国公十分满意。
如此过了两刻，席面已经布好，苏轶又请来世子苏荇、二爷苏轲、三爷苏轹，在正堂替三皇子“接风”。
茶厅里自然也有一席，黄氏等三个妯娌，连着三娘与旖景姐妹，陪着大长公主用膳。
三娘因再无机缘与三皇子交谈，席上心不在焉，屡屡跌箸，有次还险些砸了碗。
黄氏“惊”出一身冷汗来，于是草草用完晚膳，就拉着三娘回和瑞园训话去了。
☆、第两百二十四章 计谋迭出，谁是高人
——可知错在何处？！
黄氏劈面就是这么一句，惊得三娘身心一凛，不及多想，便双膝跪地：“女儿不知错在何处。”
到了这个地步，尚还咬紧牙关，黄氏冷笑：“你明知三殿下在远瑛堂，不仅不知避讳，还凑上前去，究竟是个什么心思？”见三娘还想分辨，黄氏不耐地垂下眼睑：“难道要让我唤来巧儿，让你们当面对质？”
三娘目瞪口呆，挺直的腰身才瘫软下来，轻声哽咽。
“前年崔姨娘就提过这碴儿，我还道她是自作主张，也没有过问于你，原来，你心里真有这种打算。”黄氏冷声说道。
“母亲，您可别怪错女儿，原本只是对三殿下有些……仰慕之情，可当时三殿下已经定亲，女儿自是不敢肖想。”三娘心中惧怕，但因为不甘，又有那一线的奢望，嫡母待她历来还是有些照顾的，更有父亲的疼爱，若是求上一求，未必就没有希望：“女儿曾与三殿下有一面之缘，当年因与五妹妹争执，被罚去清平庵，巧遇了三殿下，虽当时不知贵人身份，却甚是欣赏他的才华。”
三娘紧跟着就将往事道来，言辞间拿捏得当，无非是仰慕殿下风采才华云云——已经及笄的少女，又当议亲，开明些的父母，通常也会询问几句女儿的“意向”，择选合适的配偶，当然，子女的意向多数仅是参考之一，对于贵族之家，首先看重的还是门第权势。
不过在大隆，女儿家对人心怀倾慕，委实还不到“败坏闺誉”的地步。
三娘因心怀奢望，又没有别的办法，如今黄氏问起，才想竭力争取一回，而对于黄氏，今日的种种安排，也正是要逼出三娘的真心。
故而，当得三娘坦承，黄氏也便收了肃意，让她从地上起来，又拉着手挨身坐了，打量良久，半响才叹息一声：“你虽不是我亲生，但因你伶俐乖巧，我一直也待你如同六娘一般儿，若依你的样貌才情，嫁入皇室也并非不可能，不过萝儿，你毕竟是庶出，虽在咱们家与嫡出的娘子也没有区别，可别家多少会挑剔这点，更何况是皇室。”
“女儿，当真不甘。”三娘见黄氏的态度和蔼下来，更觉希望添了几分，扭捏着说道：“殿下身份高贵，就算不配正妃之位，依女儿的出身，也能争取个侧妃。”
“虽说皇室不比普通家族，侧妃也占个三品，却到底是妾室，你父亲必不会许可。”黄氏说道。
“只求母亲能为女儿言语几句，若真是半点希望都没有，女儿也只能死心。”三娘迫切地盯着黄氏，当见黄氏虽觉为难，却总算略微颔首，当即喜不自禁，忙不迭地又是叩拜，这回倒是发自内心的感激涕零，全没有留意黄氏唇角的冷意，也压根没有想到，自己已经成了嫡母试探的棋子，并且会让生母彻底沦落到“失宠”的地步。
黄氏哪里是为三娘考虑，无非不想眼看着旖景与三皇子成事罢了，若说五、六两个皇子，虽然也尊贵，到底不是威胁，唯有三皇子……这一位可是对旖景心心念念，将来又大有作为的，若是换作旖辰，原本对她甚是尊敬，言听计从，又是那样一副性情，她还不至担忧，可是旖景……这一两年间，对于这个女儿，黄氏越发觉得捉摸不透，更觉不是她能随意拿捏的，若有一线希望，都不能让旖景与三皇子成姻。
至于崔姨娘，不过就是顺手，黄氏压根没放在心上。
当卫国公送走了三皇子，拉着脸回到正房，还不及质问三娘一事，黄氏就率先道了罪，只拿前年崔姨娘的话来说：“还是当年三殿下交还辰儿簪子那回，崔姨娘就寻了妾身，支支吾吾着说起这事儿，想讨妾身示意，当年三丫头还不满十四，而三皇子妃人选又已定了，妾身只当她痴人说梦，斥责了几句，也没放在心上……不曾想原是三丫头自个儿也有这样的心意，妾身今日知她举止冒昧，本欲责罚，却不想她就哭诉了出来……国公爷，这么些年了，妾身只当三丫头亲生闺女般的心疼，瞧她那般可怜，心里也不好受，要说来，依着她的才情，原本也是不差的。”
见卫国公虽然冷着脸，却并没有发怒，黄氏才有了几分底气：“莫不如，求求太后娘娘……”
“这话休要再提，三娘那儿你也劝她打消了这心思，还有她的婚事，尤其该上心，门第上合适就行，也不要强求嫡庶，只要品性无差，再与我商议。”卫国公却斩钉截铁。
黄氏心里一凉，她对卫国公极为了解，自知他因着崔姨娘的缘故，对三娘颇多偏爱，若不是涉及五娘，怎么会考虑都没有就拒绝。
心下不甘，又再试探：“莫不是因为景儿……只三皇子毕竟有了两位侧妃，又是皇后族里的人，将来景儿或者会受委屈……”
“景儿的事你不用操心，且有母亲作主。”卫国公似乎极其不耐，一边往外走一边就是一句：“一个三娘，一个二郎，才是你该操心的。”
黄氏怔在房里，越发笃定了心头的猜想，有些失力地瘫倒在榻上——原来还想着，就算三皇子有意，可因着从前那些事情，大长公主只怕也不会赞同，但眼下看来，那一头似乎有些意动了。
而就在这一个晚上，据说受宠多年的崔姨娘竟遭了卫国公的斥责，国公爷拂袖而去之后，崔姨娘哭啼整晚，第二日就卧病于榻，国公爷虽依然嘱咐了请医，却再不似从前那般关怀备至，更越发以为崔姨娘恃弱邀宠，对她日渐一日地冷落下来。
又说三皇子，回到他那张灯结彩的后苑，还不及换下一身风尘，就被宁妃堵在了半道儿，一口一声殿下，投怀送抱，半拖半请地“劫”去了屋子里，吩咐着连串地妖娆美婢备汤沐浴，宁妃自是要亲自服侍的，所以，就洗成了一个鸳鸯戏水。
如此一来，即使是妖孽的底子，折腾一番，也觉得更加疲惫。
好不容易才从浴池起来，换上一身洁净的衣裳，暖房里宁妃半坦着酥胸，窝在三殿下怀里倾诉离情。
红绡帐内，三皇子正昏昏欲睡，冷不丁地就听宁妃说了一句：“殿下，虽说皇后娘娘曾经嘱咐妾要诸事留意，可妾自从嫁来皇子府，一颗心就只在殿下身上，绝不会学那孔妃，一心一意只做皇后耳目。”
睡意立即烟消，三皇子微睁眼睑，挑眉看着半倚怀中，香肩坦露，正用手指绕着青丝的美姬。
宁妃没得到回应，微噘了樱桃嘴，用绕满青丝的指尖，轻戳三皇子的心窝：“妾好不容易盼到殿下归来，今晚可不容你这么早睡。”含情脉脉地一抬眸，却正遇见两道冷厉的目光，宁妃一时呆怔。
“搬弄是非也得有个限度。”三皇子轻叹，柔软的唇移向宁妃的耳畔：“怎么能非议皇后？”
不待宁妃回神，三皇子已经坐起，伸手拿过一件氅衣随意披在身上，只抛下一句——
“你安歇吧，我去瞧瞧孔姬。”
宁妃眼睁睁地看着三皇子扬场而去，方才沮丧地捂了脸，哀叹一声——当谁愿意如此，还不是皇后故意……委屈涨满了肺腑，宁妃咬牙不已——皇后就是想看到这样的结果吧，好让孔妃获宠！哼，日子还长着呢，且等着瞧！
孔妃当听闻宁氏半道将人“劫”去，便在惜时堂大发了一场雷霆，捣弄得满堂狼籍，好容易才被婢女劝回了屋子，正辗转反侧，忽闻三皇子驾临，立即喜出望外。
整整一个三月，三皇子再不曾踏足宁妃的院子。
宁妃卯足了劲儿，日日花枝招展，又是亲手下厨，又是作小服乖，好不容易才哄得三皇子回心转意，原谅她的无心之言。
皇子府的这些事情，自然无所遗漏地传到坤仁宫。
瑞英尚还有些怀疑：“若殿下真要追究，只怕不会这么轻易放过了宁妃。”
皇后却笑道：“三郎最是贪好美色，若仅为此，就彻底冷落或者发作了宁氏，倒显得故意，我就该防备着他了，倒是眼下他这般行为，才是本来的性情。”
瑞英大为信服，感慨道：“奴婢起初还想不通透，娘娘为何要安排两个侧妃给三殿下。”
皇后挑眉：“眼下你明白了？”
瑞英一叹：“奴婢委实愚笨，不过一知半解，揣摩娘娘用意，却是为了借此试探殿下。”
“不仅仅是这个原因。”皇后冷笑：“女子外向，再说三郎又是那样的品貌，若只安排一着，天长日久，说不得会被他收服，只有两人争宠，方才明白她们能倚仗的究竟是谁。”
瑞英如醍醐灌顶，更是佩服皇后高招。
这主仆二人却没想到，三皇子收服之人压根就不是美人儿，而是俏面郎君。
先不提后话，还说三月初，这个阴沉灰冷的初春，三皇子归府次日，与孔小五的一场密谈。
☆、第两百二十五章 不过如此，棋高一着
皇子府的书房——
三皇子半靠着罗汗床，挑眉斜睨着一身雪衣朱氅，拿着卷书依窗而坐的孔小五，那张颠倒众生的面容上，挂着两指宽的乌青，极为同情地“啧啧”两声：“这又是怎么了，谁这么不长眼，敢打咱们‘孔宋玉’的脸？”
孔奚临举起指尖，满不在乎地晃了一晃：“殿下，还请慎言，您口中那位没长眼的，可是当朝孔断事。”
“又被你爹教训了？”三皇子大笑：“这次又是为何？”
“不是什么大事，不过暗中转手了一处宅子，去怡红街小住半月，结果被老头儿发觉了。”孔奚临魅魅地一笑，若这笑容被宁、孔两妃目睹，应该会自惭形秽：“将我提溜了回去，没忍住巴掌，原本逃不开一场好打的，多亏得有个贤惠的嫡母，挡在我身前儿，说不尽的好话，‘劝’得老头儿将我恨之入骨，结果她还补贴了我在妓坊贪欢的银子。”
“孔断事也是，既看不得你出息过那些嫡子，也看不得你放浪形骸，你就算可劲地败，又能败他多少家产？”三皇子越发“同情”。
“别说这些个晦气事。”孔奚临咳了一声：“殿下这回，可是浪子回头，崭露头角，难道就不怕皇后起疑？”
三皇子想到昨日宁氏的“离间之辞”，一声冷笑：“我即使放浪形骸，她也从不曾放下防心，再说经了旧年那些事儿，竟然被姑祖母嫌弃，若我再不改过，还怎么争取未来岳家的信任？就算韬光养晦，可无权势为支撑，也是白搭，再说我处处以太子为先，总归是于他们母子有利的。”
“未来岳家？”孔奚临大笑两声：“殿下远在南浙，有所不知，苏氏五娘眼下可成了香饽饽，不仅皇后、贵妃，就连丽嫔也动了念头，并先一步举动，依我看来，殿下半分胜算没有。”
三皇子再无玩笑的闲心，便问这段时日后宫各人举动，听孔奚临绘声绘色说来，方才一笑：“皇后不过如此。”
“这话怎么说？”孔奚临颇为讶异：“依我看来，她挑拨得丽嫔蠢蠢欲动，却是一招好棋，丽嫔这般刁难福王妃，国公府必会有所对策，丽嫔当真愚蠢，既想与国公府联姻，偏偏还行这引人厌恶之事。”
“我说她不过如此，是指她多此一举。”三皇子不以为意：“眼下圣上对卫国公如此信重，依赖他收服勋贵，才好根除金氏，卫国公这么明白一个人，又怎么会与五、六两个皇子联姻？丽嫔长着个猪脑袋，却还想谋夺储位，这么明显的事，卫国公会看不通透？无论丽嫔怎么行为，卫国公绝不会起意与之联姻，还有圣上，必然也不会允许。”
金、秦两相结党，权势日趋为大，才引天子忌惮，欲一除一抑，卫国公是天子信臣，又怎么会在这紧要关头，与五、六皇子联姻，成皇后、太子之威胁，再有圣上，也不会放任祸起萧墙，丽嫔再怎么折腾，也是白搭，皇后大可袖手。
“倒是德妃，才是真的明白人。”三皇子沉吟：“深知争取无望，干脆一早袖手，还有我那五弟，也是个少年老成的，极有‘渔翁’之智。”
“若依殿下这般推论，我就更看不到您胜算何处了？”孔奚临斜挑了眉，有些兴灾乐祸。
“你别忘了，卫国公是忠臣，自是不会忤逆圣上之意。”三皇子却胸有成竹。
“殿下有把握说服圣上？”孔奚临竟然嗤笑出来：“我不得不提醒殿下，上回争取苏氏大娘的时候，你就是这么说的，结果呢，大长公主一句不愿，圣上也莫可奈何。”
“姑祖母这关却不是最难过的。”三皇子莫测高深地说了一句，不由想到旖景在自家祖母面前乖巧讨好的模样，全不似那般张牙舞爪咄咄逼人，唇角一扬——他观察多时，自能洞悉，大长公主对这行五的孙女儿，宠爱之余，难得的是信任，据此，只要争取佳人芳心，又说服了皇后，圣上应不会拒绝，大长公主又哪里还会反对。
难处在于，那