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，圣上虽暂时没提苏妃的事，却已经盘算着要将楚王留在锦阳，不让他再赴楚州，就这几日便要诏楚王入宫提说，你祖父的意思是，最好是由你先知会楚王一声，在他眼里，也是咱们秦家暗中助益提醒。”
“这事我省得。”秦子若暗暗盘算——这时王爷一门心思都在苏氏身上，倘若她主动接近，落人口实也有心怀不轨的嫌疑，容易被苏氏借机中伤，这事只能通过苏氏代转，为了将来万不得已时必须采取的“劝离”之计，眼下坚决不能让苏氏生防，还得规矩本份，竭力让她相信自己已经死心，再不存“非份之想”。
不过苏氏只要把这话转告王爷，也不能隐瞒是她主动提醒，王爷自是会记这个人情。
送走秦夫人，可巧，秦子若就瞧见婵娟步伐匆匆往荣禧堂去，连忙喊住了她，两个挽着手去了个避人之处，婵娟鬼鬼祟祟地掏出一封书信转交，秦子若自是称谢不已，便将秦夫人刚刚捎给她“周转”的一块足十两的银锭甩手赏了婵娟。
她却不知，当她前脚才走，婵娟就捂着胸口靠在了廊柱上，脸色煞白得活像见鬼，全没有发了“一笔横财”的喜上眉梢。
☆、第六百九十七章 三大收获，混乱局势
灯下佳人，一身洋红撒花短袄，半挽半垂的乌发，斜靠在铺着软毡的美人榻，身边的几案上堆着半高的黄皮邸抄，手里还握着一本，垂眸专注，好半响都没发觉挑开一缝的帘子外，有人已经偷窥了许久。
旖景正在“用功”。
十月之前，她“拖欠”下年余的“国政”，这些时日虽听虞沨说过一些关键，但不可能告知桩桩件件，旖景深觉“孤陋寡闻”造成的不便，也不能安心把一切担子都交给虞沨，遂才打算利用闲睱把这一年间的大小人事“恶补”，就算无能在大事上出谋划策，配合起计划来也能做到心有灵犀。
这时旖景正在留意年初一个看上去并不显眼的人事调动，目光胶着在一个人名一个地名，好半天都没有翻页。
直到帘外人终于不捺继续偷窥，有意地放重步伐进来。
“饮酒了？”旖景放下手里的邸抄，刚替晚归的人除去满是寒气的氅衣，却闻见一股隐隐的酒息，她便蹙紧了眉头。
“没。”虞沨连忙说道：“但陈参议饮了不少，我这是替他烫酒时染上的。”
王爷并没说谎，因他说话时并无酒息。
“今儿个又是商量为陈三娘争取贵妃一事？”旖景又问。
虞沨却并没着急回答，他托起旖景喝剩的半盏茶，就着饮了一口，转身坐在尚且带着她身上暖意的美人榻上，却问：“王妃今儿个劳动了二兄？”
这二兄是指的卫冉。
“正好有三件事要告诉你。”旖景过去挨着坐下，笑着就把李氏今日来访不见，她有意让玲铛把“闭门羹”的事传去秦姑娘耳中的始末说了一回。
“我猜，王妃是从婵娟手里截流了秦氏与李氏的通信。”王爷又再神机妙算。
“秦子若虽有几回借郑氏母女的手往外递信，但我猜测，她不过是在试探这对母女是不是有起码的忠诚，以及我有没防备郑氏母女。”旖景说道：“以她的警慎，若真有要紧事，万万不会假借并非心腹之手，顶多就是让郑氏母女捎个口讯，请秦夫人来见罢了。”
见虞沨颔首，旖景又再说道：“今日她听说李氏访而不得，才真正利用了婵娟，可见已经有些心浮气躁，但即使如此，她递出的信中，只不过打听挑唆苏、严不合一事，专程叮嘱李氏若因要事来见，不可轻托笔墨，而当通过秦夫人转告，这也证实了我的猜疑。”
王妃果然是“截流”了。
“我放任郑氏母女与她私下接触这些时日，不过因为还不到利用这对母女时候，今儿个趁着秦子若心急，我以为会有空子可钻。”说到这里，旖景却又稍稍卖了个关子：“郑氏还算老于事故，又一昧趋利避害，她一家的身契在我手中，甚至不需要胁，只许以些小利益，不过是答应让她的儿子儿媳去铺子里帮手，她立马就举手投诚，我也不担心她会见风使舵两头讨好，说到底，我握着她的命脉，而秦子若最多只能给她小恩小惠。”
旖景摇头：“但婵娟与郑氏不同，她到底年轻，脑子城府不如郑氏，贪心却不减多少，这样的人，更加容易被秦子若说服利用，所以我必须警告她，让她心生恐惧，而不敢再生贪念，我也懒得找只鸡杀给她看，想到曾听二兄说他也深悉剖腹之术……”
虞沨：……
他家王妃不会是让卫冉把人给……剖了？
“婵娟亲眼瞧见二兄施术，把一只兔子腹部剖开，截了一段……据二兄声称叫做盲肠，然后缝合，那只兔子尚且活着，只迷药药效散后，显得颇为痛楚……二兄告诉婵娟人与兔子一样，被割了一截子盲肠，却不会丧命。”
虞沨擦了把额头上并不存在的冷汗：“婵娟大约想到她若心怀叵测，不把王妃的话放在心上，也会被人开肠破肚，并且再缝合，可想而之有多痛苦。”
婵娟姑娘自然不可能通晓医术，只以为人没了一截肠子会被剧痛折磨终生，哪还敢为了那些空口许诺就铤而走险，王妃自然不担心她对警告置若罔闻，今后秦姑娘在郑氏母女那里得到的消息，大约只能是出自王妃授意了。
“王爷再猜，今日我可有收获？”旖景笑问。
“势必是有了。”虞沨十分笃定：“难道李氏并不顾秦子若的叮嘱，而把她要说的事写在了回信中？”
旖景认为她这关子卖得太过明显，王爷能猜中也是情理之中，可接下来，虞沨说的话却让她目瞪口呆，再一次信服面前人的“未卜先知”之能。
“我能猜中让李氏烦难，迫不及待要找秦子若商议之事是什么。”虞沨越发胸有成竹：“皇后定是欲让孙孟这个御史挑头上谏，请立太子。”
见王妃呆怔惊讶的模样，虞沨愉悦地扬起唇角：“江汉入宫已有一月，经过诊治，前几日告诉皇后，她难有身孕。”
旖景：……
好吧，她承认她单纯了，虞沨答应让江汉入宫成为皇后专属医官，怎么会真让江汉治愈这位的“不孕”症，就算有治好的可能，只怕经过江汉的手，皇后反而会彻底不孕了，她今日看了李氏的回信，尚且惊疑皇后这是抽了哪门子风，居然要请立太子。
当今天子唯有一子，便是那位“嫡长”。
“皇后从前就被诊为生育艰难，这次彻底被江汉判了死刑，势必万念俱灰，中宫无嗣，后位难保。”虞沨冷笑：“她清楚得很，只要后宫任一妃嫔产下男婴，圣上便会让她的‘嫡长子’夭折，皇后怎能容忍将来太子非她所出，有人威胁她的后位？是以她这时大约也只能孤注一掷，想逼得圣上立小嫚之子为储，最多留子去母，但她这想法势必会被秦相否定，是以，她无可奈何之余，才会找上李氏，想通过孙孟发动言官达成。”
“事实上，皇后前儿个诏见李氏我已经知情。”虞沨又说。
“王爷在坤仁宫有耳目？”旖景也只能想到这一可能。
“是慈安宫在皇后那儿有耳目，不过皇后与李氏密谈，连亲信宫女都打发，只她诏见李氏一事，我是听如姑姑说起，如姑姑却并不知个中详细。”相比卫昭，太皇太后始终更加信任如姑姑，至少詹公公与皇后跟前的任海这两个耳目，就只由如姑姑全权负责“跟进”。
“李氏倒也不是愚蠢透顶，她明知大皇子是什么来历，哪会听信皇后之言去捅圣上这个马蜂窝，可她却不敢违逆皇后，但她阳奉阴违的举动也不好让相府中人得知，李氏逼于无奈，估计才想到让秦子若从中转寰，也只能是因为这事，让她对秦夫人难以启齿，才不顾秦氏叮嘱，坚持以书信告知。”虞沨说道。
旖景颔首：“信我已经原封不动让婵娟转交，秦子若最近应当会再见家人，彻底打消皇后的主意。”
“孙孟不谏，我迟早也会安排人上谏，圣上后宫也不少，但子嗣仍然单薄，待得再有皇子不知何时，可一旦有朝臣上谏立储，势必会逼得圣上动手杀子……小嫚虽成了个选侍，但却一直被皇后逼着服避子汤，圣上也不再让她留下子嗣，她前些时候还想办法贿赂江汉替她诊脉，结果是已经不能生育，她唯一的希望便是眼下的大皇子，一旦大皇子夭折，此女万念俱灰下，就不知会做什么了。”虞沨说道。
皇后要保“嫡长”，天子欲除“孽种”，帝后之间的矛盾更会激化，再者秦家因为皇后不能生育，为保后位，也会有所动作，倘若小嫚妓子的身份拆穿，太皇太后知悉眼下的嫡长孙竟然是妓子所出，并且当时小嫚有孕时甚至身在妓院，连血统纯正都不能担保，诸多风波一起，那就真是热闹了。
“除了这桩，秦子若的信里还透露了一则。”旖景又再说道：“她提起六妹妹庚帖遗失、于慈安宫甘愿下嫁两事，质问李氏，既然慈安宫与国公府已经生隙，何不乘胜追击，陈家原本早有计划，为何还不施行？”
“她说早有计划，当是指的后来吴籍一案。”虞沨蹙眉。
旖景冷笑：“秦夫人当时来见她时，太皇太后尚未诏见祖母公开提出陈家欲与国公府联姻之事，而陈家与秦家原本不和，倘若庚帖、国公夫人逼迫六妹妹两件事是陈家一手策划，秦夫人决不可能知情，秦子若更不可能这般清楚。”
“当初，太后草率认定慈安宫为了笼络陈参议，势必会竭力促成这门姻缘，强行赐婚，是以陈家应当不会预先策划后头两件，应是秦氏听秦夫人说起后，料到慈安宫不会轻易入陷，后来的事，应是秦子若策划。”
旖景颔首：“否则她今日写信之时秦夫人尚未登门，她又未曾当真通过婵娟与秦家有任何联络，决不可能详知个中隐情，倘若太皇太后晓得是秦子若在背后算计她与祖母生隙……”太皇太后对天子难免有所维护，不过对秦家，不可能会有半分顾及。
“不过眼下，火势未旺，锅底未烫，还不是加油的时候，这事必须时机恰当，才能将助燃的效果发挥得淋漓尽致。”虞沨轻卷唇角：“王妃今日收获不少，还有第三件？”
“第三件嘛，应当就是秦夫人今日的来意了，是要让秦姑娘讨好王爷。”王妃忽然有些意味深长，便将秦子若求见，一番提醒的话说了出来：“她一再强调，是秦夫人听右丞说起，今日告诉了她，她预料此事对王爷或有不利，不顾秦夫人叮嘱，也要让咱们有所准备。”
这一片“耿耿诚意”，还真是感人肺腑。
虞沨眼睛一亮，笑意更加舒展：“倘若圣上知道秦相有意把这事预先知会我，后头又闹出有人谏言立储……圣上本就多疑，兼着这桩桩件件夹杂其中，势必会笃定秦相居心，让这对君臣提前生隙，也许对咱们的计划会有关键助益。”
“我的收获说完了，王爷今日可有什么收获？”旖景问道。
“今日与陈参议细细一谈，才知陈二太太与他长房的关系并不是我从前以为那般紧张，固然对说服太后为陈三娘争取贵妃之位大有好处，也更利将来计划。”虞沨自然也是有收获的。
“可你参与其中，倘若被太皇太后得知……”旖景不无担忧。
“不礙事，太皇太后这时也巴不得陈家彻底与秦家对立，而被慈安宫完全笼络，只要我不在明面上针对圣上让太皇太后生疑就行，至于针对秦家，本就是太皇太后喜闻乐见之事。”虞沨不以为意：“再者，既然国公府与陈家互为姻亲已成定局，我参与其中，为陈家争取利益也是情理之中，陈家是圣上的母族，说到底，我这也是为圣上打算。”
他的计划原本也是要利用后宫之争，挑唆陈、秦两家彻底反目，让陈相明白与其同慈安宫作对，莫如把矛头对准秦家才是正途，固然，陈相不可能协助慈安宫对付圣上，可倘若事情到了“二圣之争”的地步，陈相那时也无可奈何，只要太皇太后下定决心废旧立新，只靠部分文臣与世宦难以阻止慈安宫名正言顺行使废立之权。
而天子也决不可能因为陈相的“劝谏”放弃独掌大权，暂时屈服于慈安宫监政，甚至可能，陈相越是“亲近”太皇太后，天子便越会容忍秦家，以图争权夺势，而使矛盾一触即发。
“王妃需要出去交际应酬了。”虞沨突然又说：“陈三娘已经除服，但仍需一段时日缓冲，总不会立即就抬进宫去，与将来的贵妃一族提前交好，便是王妃当前首要任务。”
☆、第六百九十八章 皇后劲敌，颇有内秀
腊八过后的一日，恰好是东安胡同侍郎府刘太夫人的寿辰，因着不是整生，刘家并没大设一连数日的盛宴，只是邀请了亲朋故交在正日一天宴庆，来客却也不少，才一大早，便是车马盈门，侍郎府长长的一排大红灯笼上寿字熠然，朱绦流苏旋转飞扬，胡同里爆竹声声，浓郁的硝烟味缓和了几分冬季的躁冷，使得长长一条胡同遍布喧哗。
刘家原本也是东明世家，曾经出过三、五任六部尚书，纵使眼下不及陈、秦两家显赫，也能算得锦阳京的中等世宦。
纵使如此，当楚王妃的车與拐进时，也引起一阵哄动——刘府当家老爷眼下仅只是个户部侍郎，怎么惊动了堂堂亲王妃贺寿？
直到女眷们看着王妃与长房的三少奶奶挽着手亲亲热热地走远，才有不少恍然大悟——险些忘记这位三少奶奶是王妃闺阁旧友，应是为着这么一层关系，王妃才来凑兴。
三少奶奶正是彭澜，这位当初被好友们取笑“只爱美人”的姑娘倒底还是嫁了人。
但鲜少人知彭澜的姻缘定得甚是仓促，实因那时国丧过后，秦相眼看皇后能力不足在后宫又势单力薄，意图让几家交好之族的闺女选入后宫辅助皇后，彭向作为秦相亲信，就是首屈一指。
彭向虽是秦相门生，但本身个性甚为清正，更晓得皇后是个什么脾性，秦相固然是要为皇后选擢助益，皇后却未必领情，好好的女儿送入后宫面临的许是险象环生步步艰难，彭向只好找了借口推拒，谎称先帝崩前，本已为女儿议亲，虽因国丧耽搁，但不好背信。
秦相颇有些不满，尤其是见彭向选择的姻亲竟是与陈相府交好的刘家，这不满就更添一分，眼下秦、彭的关系已经疏远，彭向便被排挤出了监察院。
其实彭澜的祖母与刘太夫人也是手帕交，而刘太夫人与陈太夫人更是多年故旧。
是以，当得知楚王妃登门，正与陈太夫人闲话的老寿星便很有些忧虑——陈家内部矛盾虽不为旁人熟知，做为知交的刘太夫人却晓得几分，而王妃娘家妹子因为慈安宫赐婚，不得不嫁给陈家的“浪荡子”一事更不是秘密，世人多以为卫国公府是因懿旨而无可奈何，这也是明摆着的，陈六郎闹出那等荒唐事，哪配得上公府嫡女，刘太夫人实在担心楚王妃来意不善。
便是陈太夫人都有几分尴尬，作为相府老太君，她亲自参与了算计挑唆的事，难免有些心虚。
她不是陈参议与太后生母，要论血缘，与陈参议更要亲近，但谁让家族出了个太后呢，自然是要以这个女儿与天子外孙的利益为重，因此陈太夫人坚决地站在太后阵营唯命是从，反而对陈参议比较疏远。
六郎的婚事她根本就不操心，也不计较长房与卫国公府将来是友是仇，不过这时在别家府上与楚王妃狭路相逢，到底是尊卑有别，虽她长着两辈，楚王妃若给她难堪，她也只好受着。
但两位老夫人显然白担心一场，旖景非但没给她们难堪，甚至十分尊敬，坚持行礼拜寿，又谦让了主位，一直笑意莞莞地陪着说话逗趣，不多时，便没再“烦扰”长者，免得让人不自在，而是与同龄的年轻媳妇去别处说话，当然，一直是由彭澜主陪。
还有韦十一娘与卓念瑜，两人自然也是座上宾——彭澜嫁的虽不是承嗣子，仅是长房行三，可相比前头两位兄长皆为恩荫得职，她家夫君是首届恩科的进士，眼下在翰林院供职，将来也属前程似锦，因而她这个三少奶奶在家族中还是占些地位，自是有权邀上几个闺阁好友，更不说韦十一娘家的顾于问眼下是名符其实的天子近臣，就连秦相都忌惮几分，刘家自是不会反对邀请这样的嘉宾。
四个知己在一处说话，韦十一娘先就拍了拍胸口：“我这是为阿澜松一口气，且以为阿景不会给陈家人好脸色。”
“阿景才不会那么糊涂，换作是你，今日我可不敢邀。”彭澜打趣道：“事已至此，便是为了六娘将来着想，阿景也不会与陈家人结仇，再者，咱们未必看不出来？陈夫人倒是真心重视这门亲事，她的人品有目共睹，不是个难相与的婆母。”
话题不可必免的涉及横在当中的简氏——依大隆礼俗，新妇未曾回门这婚事便不算告定，简氏新婚当晚就悬了梁，自然算不得陈家妇，她的丧仪都是简家操办，更不可能记名陈家族谱，六娘若是嫁入陈家，仍是六郎原配，不算继室。
但因为之前有这么一桩晦气事，多少都是遗憾，这也是清贵门第不愿与陈家联姻的原因之一。
“简家行事也太过了些，虽然陈家是有过错，但听说简家几个郎君眼下见着陈六郎就忍不住动手，我家安郎上回在路上，就亲眼瞧见过一回，陈六郎也不还手，更加不会还口，当真有些可怜。”卓念瑜说道