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陈守财也赶紧扶起致远，笑着说，“东家，酒宴已准备好了。不如您和小姐先用饭吧。”
致远看着慧娘说，“姐，时辰也不早了，我们先用饭吧！”慧娘点点头。一院子的人簇拥着他们姐弟走到饭厅门口。
因为有女眷在，陈守财和家里的小厮都没跟着进去。陈守财留下两个小厮，在门口候着，自己去旁屋吃饭去了。嫂子黄氏伺候着致远和慧娘用饭。因为还要给巧玉喂奶，慧娘只是给致远斟了几杯，自己并未喝酒。
刚用过饭，门口候着的小厮，就赶紧跑去通知陈守财，半路上就碰到了正往这边走的陈守财。向他说明了情况，陈守财快步走回来，进了餐厅，笑着问道，“东家、小姐，晚饭可用的满意？”
致远微笑着说，“用的很好！陈掌柜和嫂子都辛苦啦！”
陈守财建议道，“东家才和小姐见面，想必有很多话要叙。不知东家想在哪里歇着？”
慧娘笑着对致远说，“不如去后面我曾住过的小楼吧。那里安静些！”
致远笑着回答，“好！就依姐！”转头对陈守财说，“那就有劳陈掌柜安排一下吧！”
“自从小姐住过后，小楼每天都会打扫。我这就让内人给您和小姐带路。”说着转身对黄氏说，“好生给东家和小姐带路。”
黄氏恭敬的回答，低着头说，“东家、小姐，请跟我来。”等着致远、慧娘站起身，自己在前面跨出了门槛，半侧着身，边带路，边给致远打着灯笼。浅雨和紫风跟在后面，也打着灯笼给慧娘照着路。
顺着通幽的小路，不一会儿就到了小楼前。早有家里的丫环先进去掌灯。黄氏走到门口，就停住了脚步，恭敬的等着致远、慧娘和慧娘带来的两个丫环走进了楼下。暖阁里的丫环听到外面的动静，恭敬的走出来，给致远和慧娘行礼。
“起来吧！”致远淡淡的说。
小丫环站起身，恭敬的挑起门帘。致远、慧娘和两个丫环鱼贯进了暖阁。一股热气扑面而来。丫环轻轻的放下门帘，走出屋子陪着黄氏回房候着去了。
作者有话要说：
☆、第三十一章 家事国事
虽然还未进腊月，可暖阁里的大炕已经烧上了，温温的不是很烫，坐上去温度适宜很是舒服。炕桌上，放着准备好的点心，水果和热茶。慧娘看了看，吩咐道，“你们到外屋候着吧！”
“是！”两个丫环异口同声的应了话，安静的出了暖阁。
等屋子里只剩下他们姐弟两个，致远才笑着坐到炕沿上。慧娘走过去，弯下腰帮致远脱了棉靴，整齐的摆在旁边。致远笑着上了炕，拉过一个枕头躺了下来。慧娘站起身，坐到炕桌另一边的床沿上，也脱了鞋，坐到炕上。倒了两杯热茶，一杯放到致远那边，另一杯拿在手里小酌了一口。
慧娘放下杯子，笑着说，“刚才见你，真真的有了东家的派头和气势。这没了外人的时候，你还是像个小孩子一样。你就这么躺着，也不顾男女礼仪了！”
致远笑着侧过身子，拿起杯子喝了口茶，才开口说话，“姐，自从娘过世的那日起，我就把你看做是我的娘了。儿子在娘面前还用多礼吗？”他又举起茶杯，喝了一口，“姐，你也确实像保护自己的孩子一样，一直在保护我。还为了我牺牲了自己。”说到这致远眼里有些泪光闪现。
慧娘赶紧说道，“致远，你大可不必为了我来北平的事耿耿于怀！姐姐现在才知道，原来这是上天对我的眷顾，夫君对我很好的。不巧，今晚燕王邀他赴宴，所以我才赶到这边来吃晚饭。等明日我引荐你们，等见了面，你就知道你的这位姐夫是如何的好了。”
致远见姐姐提到姐夫，起身凑近了些，用小的只能他们两个人才能听清的声音说，“姐，我这趟从京城来北平，实是费了些周折的。如今从京城到北平的沿途增设了很多官府的关卡，没有京城开出的特别通牒，是过不来的了。幸亏有我岳丈常大人的帮忙，我才能顺利拿到通牒。据说是因为月初的时候皇太子薨了，当今万岁封了太子的皇子朱允炆为皇长孙。京城担心北平的燕王要谋反，所以加派了兵力在北平到京城的必经之路。此事关系重大，你知道就好了，千万不能泄露半个字呀！”
“啊！？”慧娘听了弟弟的话，吃了一惊。心里回想着夫君近期的行为确是有些异常。经常和燕王喝酒到深夜才回来，甚至有时通宵留在王府。紧张的自言自语，“可千万别有什么事情呀！”
致远见姐姐如此紧张，赶紧岔开话题。“姐，你看着气色还好！只可惜今天没见到我的小外甥女。明日一早，我就要动身回去了，看来这次是没机会了。还不知道我的小外甥女的名字叫什么呢？”
“叫沐巧玉。灵巧的巧，美玉的玉。你这趟真有这么急吗？”慧娘有些失望的问。
“嗯！好名字！盐行，家里都是一大堆事情。”致远淡淡的回答，从怀中掏出一个大红色缎面的荷包，双手递给慧娘，“姐，虽然见不到巧玉，可还是有礼物的。”
慧娘笑着接过来，打开荷包，见了里面的东西，高兴的问致远，“这是我留在家里的长命锁？”
“就是这个。小喜出阁钱就找出来交给我了。说是等你有了孩子，不论男女，都要交给你。”
“难得小喜替我想着，我原来在家的时候说过，想将来等我有了孩子，不论男女，把我儿时戴的长命锁传给他。”说到这，慧娘有些伤感的抚摸着长命锁。
“姐！”
慧娘听致远这样叫自己，笑着擦了眼角，高兴的说，“玉儿今日过百天。给你留了三十九个寿桃，一会儿让丫环送过来，你带回家分给大家。”
“好啊！”致远把玩着杯子，有些心虚的问，“姐，你为什么不问我家里的情况？”
慧娘笑着问道，“家里都好吗？”
“婉儿很贤淑，我们也算恩爱。她已经有了身孕，腊月就要生了。萍玉因为悔婚，含恨出家做了尼姑。”
“哦！常家小姐的闺名叫婉儿？”慧娘拿过致远手里的杯子，又倒了杯热茶，放回他手里。有些伤心的说，“上天算是眷顾我们的。让我阴差阳错的得了个如意郎君。你虽未能迎娶萍玉，但得了常小姐，夫妻恩爱，如今又有了身孕，也算是美满了。萍玉的事，我也有所耳闻了。可这能怪谁呢？这都是命呀！外人看着咱们每日里锦衣玉食，家财万贯，可他们怎么知道咱们的苦处！说到底，为了严家的生意，你、我的终生幸福都是微不足道的！唉！”说到这，慧娘忍不住叹了口气。忽然想到弟弟并未提起小喜。追问道，“小喜如何了？”
“小喜见家里生了这么多变故，担心新少奶奶不能容她，就求我把她聘出严家。我见她态度坚决，就做主，把她许给了镇江总号里的二掌柜。九月初才生了个男孩。”
“好！好啊！这样最好了！小喜总算没有白伺候我一场！”慧娘忽然意识到，自己还没有问过父亲的近况，致远也没主动说起。虽然这已经成为他们姐弟间一个都不愿谈到的话题，但也是不得不提的。于是调整了情绪，淡淡的问，“父亲身体可好？”
听到姐姐的问话，致远的脸上明显僵了一下，旋即又变回了沉稳的表情，淡淡的回答，“父亲身体很好！现在常住京城。和二娘、致勤一起住在新置的大宅里。据说那里亭台楼阁一步一景，我因为忙着盐行里的事情，一直没有空闲过去拜望。”
慧娘自然理解弟弟的表现，叹口气劝道：“致远，你心里的苦，姐姐全了解。可凡事都要往好处想。我们的母亲没了，原以为继承家业已经成了泡影，最终还是由你做了东家。虽然我们都付出了一些，可得到的不更多嘛！如今的光景已经比很多人的强了百倍，我们也该知足了。你守着你的婉儿，我守着我的巧玉。平平安安，健健康康才是最大的福分！”
致远听了姐姐的话，认真的点点头。“姐，看来这一年多你真的过的很好。所以才会有这番话。如此我就放心了。”
姐弟俩还要说什么，浅雨在门帘外，小声回禀，“小姐，已经戌时一刻了。我们是不是该回去了。”
“知道了。稍等会儿。”慧娘怜爱的看着致远，“我该回去了。明日几时动身？我去送你。”
致远小声回答，“明天一早就动身回去了。你就别送我了。”
慧娘一听，又吓了一跳，“风声这么紧了？”
致远先下地穿了靴子，刚要走又回身凑近慧娘，小声说，“姐，你心里有数就好。战事迫在眉睫了。你千万小心。如果在北平实在待不下去了，你就找陈守财。他就是拼死，也会把你和巧玉安全送到镇江的。我已经给守财留了一千五百两黄金，五百两是给他的，一千两是留给你的。”
“致远！”慧娘已经有些哽咽了。
作者有话要说：
☆、第三十二章 沐晟封侯
时光在指缝里不知不觉的流过，巧玉已经快六岁了。
又是十月的季节，天气已经转冷了，慧娘的心一日日的紧张起来。自从巧玉百天那日，致远提醒她多加小心，慧娘就开始留心沐晟的一举一动。虽然沐晟每日还是如常的早出晚归，但去王府的次数更加频繁了。特别是最近的大半年，沐晟几乎每日都到郊外的校军场去。他被晒黑了，每日回来靴子上都是尘土，有时还会沾上马粪。虽然外衣还是一尘不染的，可中衣是被汗浸湿了的，甚至已经被风干了。身上混合着汗味，臭味，还有马味。每日回来沐晟不解释，慧娘也不多问，只是默默的帮沐晟准备好洗澡水，等沐晟沐浴完毕，默默的帮他更衣。偶尔有几次，沐晟带着伤回来，都是慧娘帮他上药、包扎。沐晟只是淡淡的交代，“不要外传！”慧娘眼里带着泪花疼惜的点点头，没再多问。
沐晟在家里的时候，倒是和从前没有两样，疼爱慧娘，宠着巧玉。只要不在书房，就一定能在巧玉的房里找到他。偶尔，慧娘一回头会看到沐晟正用担忧的眼神看着自己或者巧玉。
这两年，慧娘又有过两次身孕，但都未保住。慧娘自己想着这样也好，如果真的有了儿子，夫君会很难处理的。毕竟有了子嗣，就必须要给慧娘一个名分，这样的话，应天的公主就会知晓。眼下燕王正处于劣势，如果现在挑明，可能会适得其反。慧娘开始全心全意的抚养巧玉。
这几日，北平风传皇上龙体欠安。沐晟已经有两晚留宿王府没回来了。晚上哄着巧玉睡觉，等她睡实了，慧娘才自己走回的西暖阁，和衣躺在床上等着沐晟。
不知过了多长时间，慧娘忽然惊醒。睁开睡眼，发现沐晟正坐在床沿上温柔的看着自己。慧娘莞尔一笑，悬着的心也随之放了下来。
“娘子，我回来了！”沐晟小声说道。
“夫君辛苦了！”慧娘说着就要起身。
沐晟伸手按住她。“别起来了！”草草的脱了外衣，和慧娘躺在了一起。牵过慧娘的手十指交叠，沐晟缓缓的说，“这些日子辛苦你了！是不是替我担心了？”慧娘傻傻的点点头，温柔的躺进了沐晟的臂弯里。“娘子放心！不论何时，我都会顾着你和玉儿的。”
慧娘还想再问什么，可话到嘴边还是没有说出来。既然夫君已经这样说了，那还有什么不放心的呢！两个人就这么相拥着睡了。
不知过了多久，慧娘被一阵急促的敲门声吵醒，睁开眼，沐晟已经起身下了床，正走向屋门。
慧娘紧张的坐起身，小声叫了声，“夫君！”
沐晟回头没有说话，只用手放在唇边，示意慧娘别出声。
天还是黑的，怎么就有事情？想到这，慧娘心里更加的紧张起来。
沐晟披着斗篷，快步走到门口。隔着门问，“是谁？这么早有什么事情？”
门外传来管家急急的声音，“回少爷，皇城的公公到了。带了皇上的谕旨，请您即刻接旨！”
“啊！”慧娘也听到了管家的话，被吓得大叫了一声。
沐晟也吃了一惊，一把拽开门。因为用力过猛，披在肩上的斗篷落在了地上。沐晟顾不上寒冷，自己只穿着中衣，急急的命令道，“你快去前面通知公公，我马上过去接旨。”
转回身，走到床前，慧娘已经起来了，帮沐晟穿戴官服。还差最上面的一个纽子没系，沐晟就迫不及待的跨出门口，去了前厅。
东暖阁里照顾巧玉的雪竹被外面的动静吵醒了，穿了衣服跑出来看发生了什么事。只看到都督穿了官服走了，小姐万分担心的站在门口愣神。
“小姐，您怎么在这站着呢？天这么冷！快回屋吧！”雪竹走过去，扶住慧娘。
慧娘也没说话，只是乖乖的随着雪竹回了屋里。雪竹又折回来，关好了门。慧娘忽然双手合十，口里默默的念着。雪竹见这般情景，也不敢多问。只默默的站着，陪在小姐身边。
大约过了半个时辰，又有人敲门。慧娘赶紧从椅子上站起来，不等雪竹搀扶，自己就走到门口，一把拉开门。门口低头站着个小厮，并不是沐晟的贴身小厮小福子。
慧娘急急的问，“都督呢？”
那小厮赶紧回到，“小的给主母道喜！都督已经被升为千户侯了。”
“都督，不！侯爷呢？”喜事？天还没亮就急着宣读圣旨！慧娘并没觉得这是什么喜事。她现在只关心夫君在哪里。
“皇上要侯爷接了旨，速回京城。这回儿估计已经快到城门口了。”
“啊！”慧娘应声瘫坐在地上。心里想着，完了！完了！这哪是升迁呀！这明明是找个托词，把夫君诏回京城。好的是软禁起来，不好的……慧娘不敢想了。眼前一黑，就昏了过去。
作者有话要说：
☆、第三十三章 允炆登基
一连三日，京城里没有任何消息。燕王那边也没来人知会一声。第四日一早，天刚蒙蒙亮，北平城里就传开了。昨日午后，洪武皇帝驾崩。皇太孙朱允炆继承大统，七日后在应天登基。燕王府那边依然没有任何消息，慧娘也不敢擅自派人过去打听。毕竟夫君已经在京城，这就说明皇上那边已经有所怀疑了，也许别院已经被监视起来了。如果自己再和燕王府有联系，可能会对夫君不利。此时只有以静制动才是最好的方法。
七日后新帝登基，北平城里平静异常。
新帝登基的第二日，慧娘早早的醒来，一直莫名的紧张。刚过巳时，侯爷近身的小厮小福子竟然回来了。见了慧娘扑通跪地恭敬的禀报。
“小福子，给主母请安！侯爷已经进了北平城，先去燕王府拜见燕王去了。侯爷打发小的先回来给您报个信儿。如果在王府那边顺利的话，不到午时侯爷就会回来了。”
“知道了！小福子一路辛苦了！下去歇着吧！”慧娘喜出望外的回答。
等小福子走了，慧娘吩咐屋里的浅雨和紫风赶紧帮自己更衣、梳妆。都妥帖了，侯爷还没回来，索性牵着巧玉到客厅里去等着。直等到差一刻午时了，沐晟还没回来。巧玉已经饿了，闹着要吃饭。慧娘拗不过她，只好吩咐开饭。
刚吃了一半，沐晟笑着走了进来。巧玉眼尖先看见了沐晟，放下筷子，笑着跑过去叫着，“爹爹，爹爹，您回来了！”
“玉儿！”沐晟快步上前，一把抱起巧玉举过头顶。父女俩咯咯的笑个不停。放下来后，使劲的在孩子的脸上亲了又亲。
“爹爹不在家，玉儿可想爹爹了？”沐晟怜爱的问巧玉。
“想了！想了！玉儿想了，娘亲也想了！”巧玉稚嫩的同音，把沐晟和慧娘都逗笑了。
慧娘早已放下筷子，站在一边看着他们父女俩。沐晟笑着放下巧玉，转身牵起慧娘的手，温柔的说，“娘子，我回来了！”
激动、委屈、担心一起袭上心头。慧娘强忍着，挤出些笑容。“侯爷，回来就好！”
沐晟会意的捏了捏握着的手，笑着说，“我也还没用饭，我们一起吃吧。”
三个人一起坐下来，高高兴兴的用过了午饭。
吃完饭，巧玉就跟着雪竹去午睡了。慧娘随着沐晟回了房，两个人躺在床上，都没有困意。十日未见，两个人有太多的话要说。
“这次的事让你跟着担惊受怕了！”
“夫君，怎么这样见外了？只要你好好的，就好！”
“只怕是今后的一段时间，会有些艰难了。”沐晟幽幽的说道。
慧娘的心揪在了一起，“夫君，此话怎讲？”
沐晟压低声音说，“我这次回来，就不打算再回京城了。允炆登基，准备削藩。四皇叔不服，准备以靖难为由，反攻应天。我已决定跟着四皇叔。”
“啊！”慧娘被吓到了，也压低声音说，“那不就是要谋反？！”
“正是！”沐晟坚定的回答。
作者有话要说：
☆、第三十四章 沐晟往事
建文元年的春节，沐晟没有回京城应天的公主府，而是留在了北平的别院里陪着慧娘和巧玉。沐晟这次之所以能留在北平，完全是因为新帝对他的信任和重托，新帝留沐晟在北平监视燕王。因为近期越来越多的密报显示燕王要反。
沐晟的正妻是允炆的二皇姐，因为北平这边一直封锁消息，所以应天并不知道慧娘和巧玉的存在，再加上每次沐晟回应天的时候，都对南康公主百依百顺，宠爱有加，呵护备至。所有的人都认为沐侯爷是大大的忠臣，再加上裙带关系，便更加令人深信不疑。
唯独建文帝的老师黄子澄心存戒心，也曾向新帝进言。可咱们这位新帝