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去年年末的时候坦克雷德所交付的赎金已挥霍的所剩无几了，理查一世下令筹备军需，而来源就是他们所在的墨西拿。和当初攻入墨西拿的情景一样，英格兰士兵将墨西拿洗劫一空，也包括那些被他们照料的钱包鼓鼓的墨西拿商人一样，还有西西里岛的几个村庄，钱财、酒、食物、衣料、牲畜甚至是农具，能拿什么就取走什么，除了拆房子和烧农田，同样的掠夺又场景重现，当地人似乎又回到了曾经那场噩梦中。
不过好在英格兰军队不再占据这里，乘着抢来的墨西拿舰队，还有掠夺西西里岛的丰厚物资，终于离开了这个岛屿。临行前，理查一世还告诉坦克雷德墨西拿他很喜欢，他返回的时候要再在这里渡过一段日子。此话一出，这可把对方吓得不轻。
刚刚抵达提尔港口的法兰西军队也收到了“巴巴罗萨”腓特烈一世溺亡的消息，“一个时代结束了”，法兰西国王，“奥古斯都”菲利普二世喃喃自语道……
（第二十四章 完）
第二十五章 再度启航
在英格兰军队呆在西西里这半年里，英格兰王后，阿基坦的埃莉诺在理查一世拒绝掉法王“奥古斯都”菲利普二世的婚约后，给自己的儿子敲定了另一门亲事，瓦尔的贝尔加莉娅公主，一位来自土伦的领主名媛。
对于理查一世来说，这样的婚约无非就是一种形式而已，他回执母后，在他远征圣地归来后再举行婚礼。然而急于爬上理查一世这棵大树的土伦伯爵比利特则是征求了老王后埃莉诺的意见，在获得赞同后直接将女儿送到了西西里岛。
另一方面，英格兰的乔安娜公主，这个从小特立独行的贵族女士也坚持着要和哥哥去圣地。
“这次去东方，险恶的环境，狡猾的敌人，或许在紧要关头，我可以化解让王国陷入不利的局面。”她想说服了理查一世。
“我才是国王，这点信心我还是有的，收回你的决定，乔安娜。”无论发生了什么，勇武过人的理查一世都不会允许一个女人来拯救他的国家，更何况这是他同父同母的亲妹妹。但是，他的妹妹能去哪儿呢？阿基坦回不去了，英格兰更不可能，至于西西里岛，虽然乔安娜有女王之名，但是谁都知道她和这里已经没有半点关系了，也只是个头衔而已。
没办法，外界的催促，理查一世只能先带着乔安娜向东方走，再加上不可一世的神圣罗马皇帝“巴巴罗萨”腓特烈一世的意外去世，让他对这趟远征多了一分不安。
重新启航的英格兰大军从墨西拿出发，向东航行。比起西地中海的宁静，东地中海的浪花则带来了一丝凶险。尽管这是一支上万人的军队，没有海盗敢打劫他们，但是地中海的东侧沿岸气候复杂，这也间接地影响了海上的风向，再加上本来就不平静的海面，底下还暗藏着大片危险的礁石。
理查一世的未婚妻和英格兰长公主乔安娜搭乘在阿基坦骑士团所在的舰队中，英格兰人在墨西拿征收了侍女和仆人，对于她们两人来说，至少有一个宫廷里面的样子了，尤其是乔安娜，不再是孤身一人在男人堆里面。
出海已经快两个月了，这期间英格兰人收到了风暴的热烈欢迎，虽然只是普通的风暴，但这是很多人没有经历过的，舰队行进得异常缓慢。英吉利海峡的风也很急，但那是因为海岸狭窄而形成的，行程很短，咬着牙就过去了。而现在，英格兰士兵行进在一望无尽的东地中海腹地，无常的风向和他们没完没了的侵袭，让他们举步维艰。
在此期间，理查一世命令每隔两日，整个舰队就要重新排列，以防有掉队的舰船。幸运的是，这样的状况并没有出现。随军的牧师已经没办法让一些不安的士兵镇定下来了，因为他们自己也是第一次见到这种场面。
没有舰船走失，并不代表他们就克服了这些困难，理查一世所乘的旗舰还有过几日偏离航线的情况发生，舰队偏离向北，还耽误了更多的时间。
高估了行进速度的英格兰人迎来了他们的第一个难题，由于浪费的时间太多，舰队淡水的消耗已经超出计划。
“克里特，威尼斯人的岛屿。”理查一世指着航海图，一个不小的岛屿，目前看来离他们最近，就在前方。
“啧啧，耽误了一个多月的速度，不知道法兰西人打得怎么样了。”
“鬼知道，不能再拖了，在船上如果断了水，比断了粮食还要凄惨。”
“确实，可是目前的速度……”
“莱斯特，相信这段日子里，这些小伙子们已经习惯了风浪，吩咐下去，坎迪亚近在眼前，加速前进。”
“……我倒是没意见，不过别人，我可不敢说了。”
“只要吩咐下去，速度快的话三日内即可抵达，嘿嘿”理查一世冲着卢卡斯眨了眨眼。
“噢，天哪，又来这套。”卢卡斯看似无奈地笑，“那就看你的了。”
但是事实的状况，英格兰人加速行进了五日，别说靠岸了，连陆地的影子都没见着。不过还算幸运，连续几日的大雨停了，这对全速前进的他们来说也算是个好消息。
“如果我们没有抵达，说明行进的速度还是不够快，加把劲，小伙子们！”理查一世在旗舰上自圆其说，卢卡斯苦笑着拍了拍脑门。
还好，这些英格兰士兵没有“辜负”理查一世的期望，在没发生异常的情况下，在七日后的清晨，东方的太阳照亮了天空，而底下似乎有一个小黑点，随着舰队的前行，这个黑影越来越大。
“干尼亚，我们就要到了，兄弟们看见了吗？”卢卡斯和看见陆地的士兵欢呼雀跃，把睡得不安稳的理查一世也引了出来。
事实证明，理查一世的命令是正确的，当英格兰大军靠岸后，舰队各船的淡水已消耗的只剩月余的储量。出发前在西西里岛的时候，理查一世错误的估计了到干尼亚补给的时间，而且高估得离谱，好在这个紧要关头他弥补了这个错误。
克里特岛是威尼斯共和国的殖民岛屿，干尼亚是这里的首府。这个爱琴海最大的岛屿，对通往他们重要的贸易伙伴埃及的威尼斯商人来说，是必经之路。重视商业利益的威尼斯人，可不管什么宗教问题，与埃及商会的密切往来让他们获得了巨大的财富。这里也是埃及人和威尼斯人的商业口岸，从亚历山大和杜姆亚特等地出发的回教商旅到这里就因安全问题不再北上了，而大部分的威尼斯商船也是到这里就停下，只有少量的商人会再向南航行。
早在英格兰人从西西里出发的时候，威尼斯人便开始估算大军经过克里特岛的时间，他们要提前送走埃及的商会，待十字军出发后再恢复贸易。所以，这期间对他们的通商贸易也有一定的亏损。而姗姗来迟的英格兰大军，让这个数字放大了点，这自然引来了威尼斯人的不满。
但是，回想西西里岛上发生的故事，小小的坎迪亚可是对英格兰军队惧怕不已。威尼斯人毕恭毕敬地为英格兰人献上了补给品，当地的领主乔万尼·丹多罗五世热情招待了理查一世，为的是赶快把这些挡他们财路的十字军送走。
然而，事实却与威尼斯人的计划背道而驰，这段异常颠簸的航行，让英格兰军中部分很少坐船的贵族和一些威尔士士兵水土不服，生了病在干尼亚修养。如果是别的时候，或许理查一世会让这些士兵回去，或者克服一下。但是这次圣战，刚刚经历战乱的英格兰及各封国均需要缓解，况且和法兰西人也只是签订了暂时的停战协议，所以出征的英格兰士兵本来人数就不多。
结果，这些英格兰人在干尼亚硬是等到病号们的身体状况有所好转才从克里特岛离开，总共超过了一个月，敢怒不敢言的威尼斯人只能眼巴巴地等着，他们与埃及商会的贸易中断已经将近四个月了。毕竟，谁也不敢招惹这个为所欲为的理查一世。
克里特岛是地中海和爱琴海的交界处，刚从这里出发的英格兰人遇上了急流，两艘舰船严重受损，被迫返回干尼亚，忍无可忍的威尼斯人在英格兰人交付不菲的佣金后派出了两艘军舰代替受损船只，这也是理查一世少见的赔本买卖。
随着他们向东行进，温度变得越来越高，值得一提的是，在先前遇到急流的海域，径直地向北航行一段不算特别长的距离，就是小亚细亚半岛了，而距离最近的港口便是让已经去世的神圣罗马皇帝“巴巴罗萨”腓特烈一世头疼不已的士麦那。
这段航线并不比西西里和克里特岛之间那段安逸，甚至有更加恶化的趋势，频繁的飓风让英格兰人的行进速度更加缓慢。他们在海上渡过了一个更加特殊的圣诞节，尽管当时没人会带着美妙的心情渡过那一天。除此之外，这些为上帝而战的士兵日日祷告，祈福上帝能够让他们平安抵达圣地。
1191年的3月末，一路上历经风险却平安无事的英格兰军队，终于体验到了热带飓风的恐怖之处，五艘偏离航线的舰船不幸触礁，而这倒霉的五艘船里面，两艘是搭载布列塔尼军队的船只，剩下的三艘则是阿基坦骑士团所乘。更加巧合的是，那三艘船里面，有一艘便是理查一世的未婚妻，瓦尔的贝尔加莉亚公主和英格兰长公主乔安娜的船只。
“先生，有什么能够解决的办法吗。”乔安娜竭力地让自己保持冷静，比起其他几艘船，她所在的这一艘创伤还不严重，但是长时间的颠簸已经让她哥哥的未婚妻惶恐不安，或许这些阿基坦骑士团的士兵也没好到哪里去。
“我的女士，我们会尽全力保证您的安全，请放心。”一位阿基坦骑士团的侍卫说道。
“检查船只！”
“我的大人，从地图上看，这个地方离我们已经很近了。”
“该死，看不清，不过可以确定，这应该是快陆地。”
“先生，我们的船还能坚持航行。”
“感谢上帝的恩赐，伙计们，全速前进，尽快抵达前面的岛屿……”
而其他船上的士兵们就没这么好的运气了，刘易斯所在的舰船已经严重漏水。
“小伙子们，快点登上小船，我们尽可能地快点脱离这片见鬼的海域。”
“后面的人，不要拥挤，把能漂的东西都带上。”
刘易斯也在里面，他发现战友们的逃生简直是无稽之谈，“兄弟们，扔掉铠甲，听我说。”
“闭嘴，小子，看在上帝的份上，别再说胡话了。”
“咳咳，你给我睁大眼睛看，小船只有两艘，还想全副武装的上去。”
“没了盔甲我们还要怎么战斗？这来之不易的恩赐……”
“啪”刘易斯不知是哪里来的勇气，对着指挥的高阶骑士一个耳光，“听好了，正因我们为上帝而战，才会得到他的眷顾，现在只有丢下这些重物，不然的话，可能都要淹死在这片海里。”
“这象征荣誉的铠甲，上帝会重新赐予我们这些为他而战的骑士，如果没有，那他就不配做我们的主！”
（第二十五章 完）
第二十六章 海盗？英雄！
舰船上所搭载的士兵再加上水手，均有两百多人，一些没有挤上小艇的人抓住了一切能够漂浮的东西，空的酒桶和木制的盾牌派上了大用场。遭遇飓风的士兵丢盔卸甲，不幸中的万幸是，他们遭遇的是西南风，他们随风飘向了隐约能看到陆地的东北方向。
布列塔尼士兵所搭载的船只受损更大，不过他们每个人的负载没有阿基坦骑士团那样重，尽管小艇更少，不过他们有莫埃松，这个在风浪中长大的维京人。此刻，他正带着一些体格精壮的士兵，在海中“行走”。
布列塔尼人仅有的四艘小艇，后面被绳索牢牢钩住，一些会游泳的士兵把空余的位置让了出来，他们抓着绳索，向鱼群一样跟在小船的后面漂。这是莫埃松提出的建议，在北海打劫国王船只的维京人，如果发现对方的人手出太多，或是实力太强，这种方法是他们袭击的途径，往往他夜间他们将行驶到目标附近的船停下，从上面吊下钩锁，他们抓着绳索，一个接着一个由最前面的人带领游向目标的船，接近之后神不知鬼不觉地爬上去，进行他们的掠夺和屠杀。如果目标戒备森严，他们则从水下直接袭击船只，用利器破坏船体，而后对方的船便会漏水沉没。像鱼一样的维京人个个擅长水性，而且不知疲倦，十几年没有经历这样行动的莫埃松找到了久违的感觉，这股不合时宜的兴奋燃起了他的劲头。
当然，和海盗的袭击不同的是，他们是跟在船后面，而不是出发，况且小艇也已满载。所以，不止是水性好，还得要体格精壮的士兵来，他们把武器都放在了船上，不然会拖垮小艇。
“吼！吼！吼！”莫埃松有节奏地顶着浪花喊着口号，也希望藉此赶走其他人的惊慌。然而此时，一条可怕的白鲨盯上了这些可怜的士兵。
“有鲨鱼！啊啊！啊！”一位布列塔尼士兵还未说完话便被撕碎了身体，在船后飘着的一串人瞬间大乱，而白鲨仍然紧追不舍。
“砍断绳索！”小艇上的人无情地喊道。
“不，那样我们会死，求求你们。”即使是强壮的士兵，在水里也承受不住鲨鱼带来的恐惧。
“那样的话我们都会死！”顶着剧烈摇晃的船，上面的人无可奈何地喊道。
话刚说完，大浪伴随着鲨鱼便掀翻了这个偏坠的小艇。
“兄弟们，你们加把劲啊。”跟着另一艘船尾游着的莫埃松放开了手中的绳索，“把我的斧子扔下来！”
说着，莫埃松已经游到了船的两侧，像船上的人要武器，还好他下意识地摸了摸后背。
“希古德，你疯了吗？那些人已经无法拯救了！”
“我不是在拯救他们！而是在拯救所有人，如果只是逃命，这条鱼迟早会追上我们。”
“但是又有什么办法呢？你也只会成为它的午餐。”
“杀掉它，否则都得死！”
“活着回来，拜托了！”瓦罗抢过了斧子，亲自递给了莫埃松。
“你们快点划，不用等我！”莫埃松用最大的嗓音对着同伴们喊道，“因为我比你们要快！”
被掀翻的小艇上面的人全部落水了，被被鲨鱼咬到的幸运儿有的抓住了船上裂开的木板，继续随风漂着，尽管随随便便一个浪花便可以让他们沉没。但是多数人则是在原处乱扑腾，恐惧地看着鲨鱼把他们的同伴吃掉。
“提尔之神！请赐予我力量！”莫埃松顺着听到的惨叫声游过去，他看见了漂着的一个什么东西，抓起来一看，一条被咬断的手臂，海水并没能洗掉上面的血。莫埃松狠狠吸了一口，然后扔掉了手臂，他有舌头舔了舔嘴边的血。
曾经在少年的时候，他在托尔斯港眼见一个同伴，杀掉了追着他们的鲨鱼。能够在海里搏杀鲨鱼的人，在维京人中会被视为勇者，尽管不少人没能战胜鲨鱼，而被击败的惩罚就是成为鲨鱼的食物。莫埃松的父亲是个老海盗，就完成过这样的壮举，至今，那个鲨鱼的牙齿还被莫埃松挂在脖子上，是他家族荣誉的见证。
莫埃松已经游到了鲨鱼的附近，那条鲨鱼正在小艇的残骸绕着圈的游。幸运的是，从露出来的背鳍上来看，只有一条鲨鱼，更幸运的是，这是一条尚未长大的鲨鱼。他趁着鲨鱼绕圈的间隔，用最快的速度爬上了小艇的残骸，而此时，鲨鱼的背鳍沉到了水下，他从水纹来看，这个家伙还在绕圈。
“究竟谁才是猎物？”站在碎木上的莫埃松狠狠吸了一口气，握紧自己的项坠，闭眼默念了几句。
当他再次睁开眼睛，下意识地向左侧猛跳，而此时，那条鲨鱼刚好从水面跃出，正是从莫埃松的左侧，只不过，它没有莫埃松跳得高，张着自己的血盆大口看着对方跳向自己的后面。
“你的尸体，我的荣耀！”莫埃松挑起后，拔出了双腿上的匕首，向鲨鱼的后背扑去。两支匕首插进了白鲨的后背，他抓紧了，随着鲨鱼一同调入海中。
这种程度的伤害不会对鲨鱼有什么效果，它甚至感觉不到疼痛，不过对于莫埃松来说，这是他的扶手，在光滑鱼背上的唯一生机。
鲨鱼开始翻腾，拼命地想咬掉这个缠在自己身上的累赘。但是莫埃松紧紧伏在鱼背上，跟着鱼翻动。
在水下的莫埃松，紧紧贴在鱼背的同时，双手的匕首轮番在鱼背上插出新的伤口。这条忍无可忍的鲨鱼，再次跃出海面，试图用自己的速度把背上的东西甩掉。
这也正给了莫埃松机会，不止是喘息的机会，在深吸了几口气后，他左手握着匕首，而右手从背部掏出了他的战斧。
“就是现在，机会只有一次。为了奥丁的荣耀，即使葬身大海，布伦希尔德，请把我带到英灵殿，这条鱼必须死！”
莫埃松用尽全身的力气，再次跳起，而这一次，他用自己的战斧砍向白鲨的背鳍。
“成功了！”莫埃松的斧头已经嵌入了白鲨的后背，它的背鳍已经所剩无几。不过莫埃松直接被甩飞，重重地落在了海里。他突出呛入嘴里的海水，当他睁开眼睛的时候，鲨鱼的血盆大口就在他脚下，“来不及了。”这是他第一个念头，但是他还是下意识地游向前方。
“维京人从不会被大海击败！”莫埃松预想中的剧痛没有出现，他曾以为自己的双腿保不住了