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拥有了瘦猴的黑暗生物就像一条毒蛇，行动迅捷，攻击强横，咬住谁就不松口。即便其他人最后能把他打死，但被咬的那个人也死定了。
问题是，谁愿意做那个死定了的人……？
就算结果一样，人们也总喜欢把属于自己的力量拽在自己手里，就算这些力量不足以保护自己，但也是绝对不可能因此就放弃对自己的保护，转而去保护别人的。
“难道，我们就一个个等着，等他们灭了一个势力后再把他们灭了。然后再等他们出现，直到大陆上只剩下一个势力为止？”
“怎么可能。”雷普坦顿被沈云孩子气的话逗笑了：“不要说全灭了，以大陆目前的负荷来看，只要有两三个势力被消灭，安达鲁斯就没有抵抗黑暗生物的能力了。说到底，能够量产的瘦猴对战局的影响实在太大了，上前10阶说出来就出来，啧啧……”
摇了摇头，雷普坦顿就转向沈云道：“不过，你之前的提议还是不错的。不管怎么说，我们趁蓝水防线黑暗生物大减的时候先帮其他势力清空战线，这样无论怎么说，都应该能对以后的战斗有些帮助。”
沈云点点头，刚想开口，却见一个士兵打扮的中年人匆匆走了进来。走到雷普坦顿面前也不行礼，反而直接凑到他的耳边低语了几句，然后从怀中掏出一封信件递给他，在雷普坦顿点头后便径直走了出去。走头到尾没有看其他人一眼。
接到信件的雷普坦顿脸色有些沉重，起身回到帅座坐下，然后将手中的信件拆开快速浏览了一遍。看完后，忽然叹了口气，脸上的表情说不清是轻松还是苦涩。
“元帅……”沈云轻声发问，肖恩和维尔拉也是关心的看了过去。
相处月余，沈云三人对雷普坦顿虽然说不上多亲密，但至少对其为人很是敬佩，也都明白他为蓝水防线所作出的巨大贡献。此时见雷普坦顿神色纠结，三人疑惑之余也都有些担心。
“没事……”雷普坦顿摆了摆手，目光转到肖恩的身上，脸色更纠结了。沉默了许多，雷普坦顿还是缓缓开口道：“刚才那人，是我安排在帝都的手下，他这次来，是告诉我新探听到的一则消息。”
沈云皱了皱眉头，这种事情照例并不适合对自己三人直言，雷普坦顿现在这么说，只怕是和他们也有些关联了。
“据他探听得知，因为我接连战败，陛下已经下令撤销我前线元帅之职，转由军部统领休斯侯爵暂代。”雷普坦顿再次看了肖恩一眼，无视了对方吃惊的眼神继续道：“当然，陛下念在我有些苦劳，手令中只会说是我年纪大了，召我回去颐养天年。”
“元帅，难道是帝都还不知道我们这次大捷？”沈云并不是反对休斯侯爵来做元帅，只是觉得这个“接连战败”的理由实在不能服众。
“如果没有这次的大捷，只怕我也不会是回去‘颐养天年’了……好了，前线这次六十万士兵战死，总要有人承担起责任。能让我体体面面的回到帝都已经是陛下体恤我了……”雷普坦顿摇了摇头，示意沈云不必多说。
沈云三人沉默了会，突然齐齐叹了口气。他们明白雷普坦顿所说的道理，那么巨大的伤亡已经不是一场大捷可以掩盖的。如果是在同一场战斗中还好，可以说成是双方力战的结果。可惜这次是先有伤亡才有大捷，许多人都会下意识的认为之后的大捷和先前的伤亡没有关系……
“呵，不说这些了。休斯侯爵在军部多年，有些事情可能看得比我还清楚，让他来暂代元帅也未必不是好事。关于我和你们刚才的猜测我也会在交接时一并告诉他，相信他会做出妥善的安排的。当然，不管怎样，一年半后我都会向陛下请命重回前线！嘿，老子哪怕哪怕是做个小兵，那也是13阶的小兵！”雷普坦顿重重一拍桌子，脸上满是霸烈的豪气。
得到消息后的雷普坦顿似乎放下了某种沉重的包袱，整个人都轻松了不少。整天除了整备军队处理军务外，还经常在饭点时走到军营中和一些战士开开玩笑，平时和下属说话时的口气也缓和了许多，就好像真的因为这次卸职而彻底放下了心中的责任，只想着快点回去养老一样。
向来威严肃穆的元帅来和自己谈心，这让士兵们都很是兴奋。可是，沈云每次看到这个满头花白的老人和那些普通士兵谈笑聊天时，心里都忍不住一酸。虽然看起来很欢畅，但是他没能在雷普坦顿的笑容中看见一丝一毫的喜悦，有的是苦涩和无奈，还有对这片军营深深地留恋。
大半辈子的事业，一生的奋斗！陡然间一切成空，所换来会是轻松和惬意？别开玩笑了！
就在这样的情况下，休斯侯爵带着御千军的诏令来到了大营……
第二百一十五章休斯上任
“……令谕雷普坦顿返回蓝水述职，元帅一职由艾里克。休斯暂代，即刻生效！”
帅府内，休斯侯爵高声朗读着御千军的手令，他的脸色一如既往的冷峻，看不出喜怒。读罢，休斯侯爵将手中的手令递给雷普坦顿，轻叹一口气道：“陛下也有陛下的难处，这次虽然暂且击退了敌人，可是数十万士兵的损失实在太过惊人。帝都中有不少蠢货要求严惩老元帅，都是被陛下压了下来。还希望老元帅不要责怪陛下……”
“陛下拳拳爱护知心，我是知道的……”雷普坦顿接过手令，突然展颜笑道：“不说这些了！艾里克，我们两也有些年没见了，正巧现在暂时还算太平，今晚可要好好陪我喝几杯！”
“自然奉陪。”休斯侯爵点点头，双眼环顾四周，在肖恩的身上轻轻扫过，然后转头对雷普坦顿道：“还请老元帅把现在的情况说一下，我也好早做准备！这几年我在军部虽然也一直会得到前线消息，但毕竟不如亲身在此所知的详细。”
“好！”雷普坦顿也不推脱，直接走到魔法影响前指点着画面说了起来。一种将官和沈云等人都在旁侍立，静静的也不出声。
在休斯侯爵仔细聆听雷普坦顿介绍前线局势的时候，沈云也在默默的观察着他。说起来，休斯侯爵作为肖恩的父亲，沈云还真没见过他几次。记得第一次见面是在圣战的选拔赛动员会上，休斯侯爵代表军部上去说了几句话。那时的休斯侯爵给他的印象是斯文而果决，很有一派儒将的风采。
之后因为圣战的事情，沈云又陆续见过休斯侯爵几次，不过那几次休斯侯爵给他的感觉都没有什么变化。直到今天见面，他才发现，这个仅仅两个月不见得中年的身上似乎多了些什么。
狠辣……血腥……
沈云不知道自己为什么会有这种感觉，但是在他刚才看到休斯侯爵的一瞬间。他确确实实的从这个外表斯文的中年人身上感受到了浓郁的杀气。
有杀气很正常，前线军营几十万人，基本上只要呆足两个月的人身上就多多少少的会带有一些杀气。沈云也并不是因为休斯侯爵身上的杀气而担忧，反正那杀气又不是指向他的。他只是有些好奇，究竟为什么会在短短两个月内，让这个久居帝都的帝国高层产生如此浓郁的杀气。
沈云能感觉到的东西，雷普坦顿离得这么近没可能察觉不到。不过他却和沈云想得不一样，作为在前线混了大半辈子的老军人，他很乐意看到自己的接任者能有这样的杀气。说实话，如果休斯侯爵还是和以前一样的斯斯文文。那反而要让他担心了。
前线的情况说复杂也复杂，说简单也简单。只用了半个小时，雷普坦顿就将前线的大致情况交代清楚，只是细节方面的情况和一些个人的猜测就不是一时半会儿能说完的了。事实上，这种比较细致的东西也的确不适合在这里说，还是等到晚上他们两人把酒言欢时私下交流比较好。
接下去就没沈云什么事儿了，顺着人流往外走。沈云拐了拐从早上开始就一言不发的肖恩道：“不去和你父亲说来句话？”
“……”肖恩脚步一顿，缓缓摇了摇头，又继续向前走去。
沈云并不知道当晚雷普坦顿和休斯侯爵说了什么。他只知道第二天一早，这个老元帅就带着劳伦特和五名亲卫上路了。他们起得很早，就像是特意避开打算送他的人群一样。可是，当他们走到面向蓝水的营地大门时。他们还是看见了包括沈云三人在内的所有亲卫队成员等在门口，旁边还有不少普通士兵和战职者围聚着。
“如何，我就说瞒不过这群小家伙！”雷普坦顿扭头对着劳伦特一咧嘴，眼神中有些欣慰感慨。
“这也是他们的一份心意。”劳伦特轻笑两声。他是唯一一个会一直陪同雷普坦顿的人，其他那五名亲卫在护送他们抵达蓝水城后还是要回来的。
雷普坦顿点点头没有说话，突然将腰板停的笔直。右手举起在左胸处重重一击发出一声清脆的响声。
送行的众人张了张嘴，随即不约而同的做出了同样的动作。金属的交鸣从每个人的胸口传出汇聚在一起，以更响亮的姿态荡出老远，引得那些还不知道发生了沈云的士兵纷纷望来。
雷普坦顿再次咧了咧嘴，然后迈开大步直接向营门走去。该说的都已经说了，该表达的也表达了，再拖泥带水那就不是男人该做的事了！
送行的队伍自动分开一条通道，目送着眼前七人从自己的面前走过。一些和雷普坦顿相处较久的亲卫眼眶泛红，差点就要落下泪来。沈云倒是没有这么夸张，他和雷普坦顿的感情并不算深，只是看到这个原本霸气四射的老头如今凄凉离去，沈云的心中也有些不是滋味，最终也只能化为一声无奈的叹息。
老骥伏枥，烈士暮年……就如同雷普坦顿自己所说的一样，或许有一天，他还是会再返战场吧。也好，雷普坦顿，那我们就那时再见吧……
休斯侯爵在帝都向来以做事雷厉风行而闻名，而到了军中，他显然也把这种特质一起带了过来。仅仅接任三天，休斯侯爵就颁布了三个命令：
第一，所有原元帅亲卫队成员打散编入各个分队，新元帅的安全会由他从帝都带来的人负责。
第二，立刻派出人手联系各方势力，商议由蓝水协助剿灭其防线内黑暗生物一事。
第三，军中开始实行激励措施，每周以小队为单位进行比试，每周的前五名可以接受“新元帅亲卫队”的特殊训练。如果能完成训练的话，除了一些物质奖励外，甚至还能得到晋升的优先权。
这三条命令算不得什么大的改变，但却也的确给军营内带来了一些震动。其中第一条没什么好说的，虽然原亲卫队的成员有些不爽，但也都能理解。新上任的元帅自带亲卫这几乎是惯例，只有在这第一批亲卫之后，新元帅才会考虑从军中挑选忠心合意的战士培养，成为自己的第二批亲卫。
第二条命令也没什么，虽然对于普通士兵来说是机密，但中上层的军官早就得知了这个由雷普坦顿最后定下的战略，此时执行起来也是毫无阻碍。据沈云所知，就在这几天之内，最靠近蓝水防线的水晶联盟已经给出了反馈，表示很乐意接受友军的帮助共同将水晶联盟防线上的黑暗生物清剿干净。
然后就是第三条，说实话，这条命令和雷普坦顿过去的作风是有些相驳的。在雷普坦顿做元帅的时候，不管是士兵还是战职者想晋升只有两条路。其一是实力，只要你的实力达到一定程度，军队就会授给你相应的官职。当然，有军职不代表就有士兵给你带，只是说在待遇上会按照相同的标准。就好像沈云当初所在的亲卫队里的成员一个个都军职高得吓人，但手下却是没有士兵的。
除了拥有强横的实力外，战士们也可以通过累计战功来晋升。这种方法和第一种是不冲突的。也就是说你完全可以在拥有一定实力获取军阶后再通过多立战功的方式继续晋升。应该说，雷普坦顿的这种方法是对强者有利的，在这样的模式下，有实力的强者可以迅速的晋升自己的军阶以获取更好的待遇和更大的权限，而那些普通士兵却是很难有出头的日子。即便有些老兵慢慢累计功勋得意晋升，也不过是些副小队长的位置，像阿鲁巴这种能升到小队长的已经是逆天了。
但是休斯侯爵的做法全然不同，虽然没有否决雷普坦顿过去的做法，但是他却给普通士兵们创造了一条新的晋升通道。
打不过黑暗生物？没关系，你只要打得过其他士兵就行了！
在军队内部的比斗中胜出，然后再在休斯侯爵的特训中坚持下来，你就能获得以前必须要用命去换的晋升机会。虽然只是个机会，并不是说每次胜出并完成特训的人都能获得晋升，但是那又怎么样呢？如果能连续几次都获得这种机会的话，总是能晋升的吧？或者，这就是一种另类的功勋。
不得不说，休斯侯爵的这一做法吧普通士兵的积极性调动起来了！从他颁布了这条制度开始，整个军营中就呈现出一种疯狂的状态，训练场每天都是爆满，去得晚了你根本抢不到位置。
无论在什么时候，战胜同类的希望总是比战胜怪物要大得多，也现实得多。对于那些连一阶都没有达到的普通士兵而言，休斯侯爵的新制度就是让他们在一样拼命的同时，取得了比以前更多的机会。
当然，这些和沈云三人的关系不大。像他们这些战职者从进军营起就会有一个不错的军阶。而以他们的身手也不可能去和那些普通士兵争抢机会，事实上你要是真这么做了，甭管你实力多强，你以后在军营里也别想做人了，你会发现不管你走到哪儿都会有无数厌恶的目光盯着你的后背，让你浑身不自在。
第二百一十六章不同的目的
深夜，在远离蓝水防线的一处上坡上，一道身影正安静的凝立着。头顶的月亮被乌云遮蔽了大半，半亮不亮的光线洒到身上，让他的身形看起来有些萧索。
头顶突然传来的扑腾声惊醒了正在沉思的身影，只见他身子一震，然后就弯下了腰，口中恭声道：“艾里克。休斯见过大人！”
遮月的乌云恰好散去，清冷的月辉洒照而下。在那道光亮移动到人影上时微微一顿，露出了一张斯文而冷厉的脸庞，正是在蓝水帝国前线暂代元帅一职的休斯侯爵。
扑腾扑腾的声音突然一收，一双穿着黑色精致战靴的双腿就出现在休斯侯爵面前，他顿时把头俯得更低了。
“你就是那个半血？”卡西里挑挑眉，神色不善的看着眼前的男人。
听到“半血”这个称呼，休斯侯爵的眉头忍不住颤了颤，随即又舒缓开来，继续恭声道：“回大人，正是在下。”
“哼！你倒是还敢来见我！”卡西里一声冷哼，语气中很是不满的说道：“身为蓝水高层，竟然对之前的伏击一无所知，以致我的队伍遭到了巨大损失！这也就罢了，最关键的是我因此没能把蓝水的兵力消耗干净！统领大人说你做事可靠，可我怎么却觉得一无是处呢？！”
“……”休斯侯爵面无表情的听着，突然叹了一口气道：“大人，我在得知雷普坦顿伏击战术的第一时间就派了亲信赶来通知，直到现在还没有回来。大人没有遇到么？”
卡西里一愣，脸色变得尴尬起来。他突然想起来在那场伏击前自己的前军的确遇到过一个带有黑暗气息的人类，不过那时自己正处于兴奋状态，听到这个消息后直接挥手让人把那人给灭了，难道这就是……
休斯侯爵低着头看不见卡西里的表情，他只是继续道：“而且。在下特意拖延了蓝水物资筹集和运送的时间，让他们比预定的时间晚到了三天。在下本以为有这三天足够大人将雷普坦顿击杀，谁知……”
“你是在说我无能了？！”卡西里羞怒的说道。
“属下不敢……”
“哼！”之前的那场伏击实在太丢人，卡西里也不想在这个话题上多纠缠，转而言道：“统领大人让我来问问你，对于蓝水安达鲁斯目前的情况你有什么好建议？”
“是的大人，属下却是有些想法。”休斯侯爵稍稍抬起了头，腰也挺直了些道：“属下这些年在蓝水已经有了一些根基，这次统掌前线军团更是一个彩虹难逢的好机会。属下已经在着手腐化军队，目前看来效果还算稳定。虽然要完全控制不可能。但是在缚魂珠的帮助下要让大部分军队服从于我还是可以做到的。到时让这些军队反攻蓝水，再加上我安排在蓝水城中的内应里应外合，我们就能顺利把御千军拉下马，然后扶植一个听话的人成为蓝水君王，再借他的手逐渐侵略其他势力……”
“我们要掌控蓝水做什么？我们要的是……咳咳……”卡西里不屑的嗤笑一声，然后突然意识到什么住了口，转而说道：“唔，蓝水太小了，我们要的是整个安达鲁斯。你明白么？”
“是的，将整个安达鲁斯的生物纳入我族的统治，属下愿为这个目标奉献终生！”休斯侯爵坚定的说道。
纳入我族的统治？谁和你这个低贱的半血是同族了，谁又要统治那些低等生物�