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吃饭的时候，东厢房的年轻媳妇纷纷跑去正房向夫人们敬酒劝菜，热闹非常。
相反西厢房却是落针可闻，连碗筷的声音都听不到。
许娡虽然没有吃饭咂嘴或是碗筷叮当响的习惯，但是压抑的气氛她有些受不了，难道深宅大院都是如此？她不禁看向右手边的宫若楠。见她也是形同嚼蜡，这才默默放下心来。
所谓春宴，不过是积年的惯例。
几个大家轮流着张罗，前年是永宁侯宫家，去年是定安侯沈家，今年轮到了护国公府乔家来办。
筵席一散，众位夫人小姐移到偏厅喝茶。
不一会，一个大丫头恭敬来禀：“戏台子那边准备好了，请夫人小姐们移步出云台。”
出云台，即是护国公府内院女眷们看戏听曲儿的地方。
此次国公府特意花重金请了全福班的名角尤彩云、葛小香等人来唱。
一干人等分主次落座，台上便开了锣。
许娡有幸坐到了宫家老太太身后的第三排，仅次于国公夫人和宫家太夫人等人。老太太只要回头便能看见她，相比于安静和宫若楠坐的西北角，算是相当体面的位置了。
国公夫人深知宫家老太太喜欢热闹戏文，便接连点了几折诸如《大闹天宫》、《刘二当衣》等戏来讨老太太的欢心。
老太太自是看得津津有味，笑口大开。
但许娡并不喜欢谑笑科浑的戏码，为了不让自己犯困，只得坐在座位上嗑瓜子。
一盘瓜子很快就被许娡吃完了，许娡不好意思地看向一旁服侍的丫头，丫头会意，便又给她盛了一盘来。
瓜子磕了三盘，戏也听了三出，宫家老太太有些乏累，便先行离了座位，到屋里歇了。
国公夫人客气地让宫家太夫人也点一折戏来听，可太夫人却将皮球踢给了许娡，有意试她一试。
许娡这厢被点了名，忙拍了拍手上的瓜子皮屑，接过戏单来看：《鸣凤记》、《窦娥冤》、《南柯记》等等。
许娡这辈子生在富贵人家，戏文看过不少，但她一个都不记的。或是想起了情节却不知道名字的，或是看了名字却不知道情节的，着实苦恼。
宫若楠有意帮她一帮，但奈何间隔距离有些远，若冒然起身过去又恐惹了嫡母不高兴，在座位上急得跺脚。
许娡耳力过人，自然是听到西北角的焦急声响，不免心中又对宫若楠喜欢几分。
她端着戏单，却并不急着点戏，而是在分析太夫人的意图。
若说，单从点个戏文就能将一个人分析出一二来，倒也省事了。
估计太夫人是想试探自己为人处事的能力以及个人的品味罢了。
这样一来，倒也简单。
倘若她刚刚推诿谦让的话，太夫人就会觉得她太过小家子气，不配做她的儿媳妇。
但如若她立即点了脍炙人口的戏码，太夫人又会认为她妄自尊大，且平日里玩乐无度，更是不配做她宫家的媳妇。
总之，婆婆看媳妇，若看得上的，怎么都好；若看不上的，即便是仙女下凡，她也会嫌出个一二来，古今皆如是。
所以呀，许娡只消大大方方，认认真真的看戏单，待众人的耐性没了，再随随便便点一出不常演的戏码即可。
就这么简单。
许娡打定主意后，又将手里的戏单从上到下看了一遍，当她的视线落至尾部的戏名时，不觉喃喃出声：“重生记……”
“这个好！”国公夫人在一旁帮衬，“正合了你家婆婆的心意呢，是吧？”说着递了个眼神给旁边的宫家太夫人，意思像说“人家姑娘第一次来，别为难了人家”。
太夫人授意，微微点了点头道：“就这出吧，也是许久未听了。”语气虽平淡，但许娡并没有从她的声音中听出嫌恶，应该是安全过关了吧？
☆、037：护送
看戏时，方知这出戏跟她理解的重生没有半毛钱的关系，不过是名字起的讨巧，勾起了她的兴趣罢了。
许娡被这咿咿呀呀，哼哼唧唧的唱腔折磨了一下午，待晚宴时，戏台才散。
席间，宫若楠简直是用一种近乎崇拜的眼神在看许娡。
许娡觉得莫名其妙，也很不自在，不由小声问道：“你这是怎么了？”
宫若楠这才压低了声音，问道：“嫂子是如何知道母亲喜欢《重生记》的呢？”
什么！
“太夫人喜欢看《重生记》？”许娡惊呼一声，立即招来一桌子的白眼。
她混不在意地向宫若楠求证：“你唬我的吧？”
“我唬嫂子做什么？”宫若楠反问，“母亲素来不喜热闹，即便看戏也只爱看《葬花》啊，《拜月》啊这些肃静的戏文，这个《重生记》呢，由于唱词太少，一般人都不爱看，所以母亲只在她过寿时才点给自己看的，可见她是有多喜欢了。”
过生日，寿星最大，点个自己喜欢看的戏码也是无可厚非的事情。
如此说来，倒是许娡歪打正着了。
“嫂子还没说是如何知道的呢？”宫若楠不依不饶地扯了扯许娡的衣袖，忽然眼神一变，眯眼坏笑起来，“该不会是二哥偷偷告诉你的吧？”
“这个嘛……”许娡心里琢磨着，总不能跟她说是自己瞎猫碰上了死耗子吧？犹豫了一下，便按她说的，“正是你二哥告诉我的。”
宫若楠听了，一脸扫兴的“哎呀”一声：“还真是他啊？”她还以为许娡有什么过人之处，想讨教一二呢。
许娡就有些哭笑不得：“不然你以为呢？”
宫若楠便撅了撅小嘴，夹了一筷子水晶虾仁吃。
天下无不散之筵席。
酉时一过，便有人陆陆续续的离开。
为避免失礼，许娡待客人走了有一半的时候，方才起身告辞。
自有国公夫人热情相送。
乘了青帷小马车到了大门处，一撩车帘，便见一颀长身影站在车旁。
二人相视一笑，宫吟飞先开口：“玩得可尽兴？”
“尽兴。”许娡笑着回答，然后由花影扶着下了马车。
宫吟飞点头道：“这我就放心了。时候不早了，我还要在这等老祖宗，先叫丹青送你回去。”
许娡见他想得如此周到，也不好拒绝，便福身应是。
丹青自是一百个不愿意，但侯爷吩咐，他也只能照办。左右是在国公府，这个危险人物又由他亲自护送，倒不担心侯爷的安危。
领命带着许娡上了一辆平顶的翠帷马车，由他亲自驾车上路。
途中，许娡见丹青始终冷着个脸，一言不发的，只感觉自己在坐囚车一样，不由叹了口气：“丹大人似乎不待见我。”
丹青倒不是惜字如金之人，闻言冷笑一声：“麻烦许姑娘把‘似乎’二字去掉。”
许娡听了脸一黑，好在此刻是天黑，别人看不见她的神色。
就见她嘴角抽了抽，说道：“既然丹大人不待见我，大可以向侯爷禀明，让他退了这桩婚事便可，何苦来让自己难受呢。”
“请许姑娘搞清楚。”丹青仍旧不苟言笑，“要娶姑娘的是侯爷，不是我。”意思是你搞错对象了。
许娡不由好奇：“莫非丹大人与侯爷的看法不同？”
她原本是随口一说，但落在丹青的耳朵里就成了她在挑拨离间他与宫吟飞的关系。
人就是这个样子，既认定你是假装，那么无论你说什么，做什么，他都不会当真。
丹青亦是如此，他认定许娡是那晚的杀手，所以无论她如何说，如何做，都左右不了他的判断。
这种先入为主的观念还真是可怕。
不过许娡倒是佩服他的眼力，因为他的判断没有错，只是她不能承认罢了。
护国公府所在的汾水大街与许宅所在的定安巷只相隔了两条街，说话的功夫便到了。
许明因为久等不见许娡回来，便想叫许世杰乘车到护国公府去接，马车都预备好了，却见丹青大人亲自将许娡送回，许世杰受宠若惊，忙打发下人去请许明出来。
“不必了！”丹青面无表情叫住那名小厮，“侯爷那边还有事，人既已送到，在下便告辞了。”说完，也不管许世杰如何挽留，径自驾了马车调头离去。
许世杰望着疾驰而去的马车，直到马车隐没于黑暗之中才悻悻然收回视线，低声纳闷道：“这丹大人好像不太友善啊！”
“别管他了。”许娡转身往回走，“也许是喝多了呢。”
丹青身为正四品的二等护卫，形同宫吟飞的左膀右臂，理应受到护国公府的礼待，喝一两杯实属正常。
但许世杰听了却直皱眉头，追上许娡上看下看，一脸担心道：“他没把你怎么样吧？”要知道前一阵的红绡风波便是因他酒后乱性惹的祸事。
“二哥，你想什么呢！”许娡哭笑不得地摇了摇头，“快进去吧，还要到父亲那说一声呢。”
许世杰只好挠了挠脑袋，命人关了大门，随许娡去到主院许明那里。
许明见了许娡的头一句并不是问她都见了谁，有没有失了体面，也不关心是谁送她回来的，而是问她累不累。
许娡心下一暖，自然笑着说不累，实际却是累得要死，不等许明开口，已经巴拉巴拉将她在护国公府的情形事无巨细的跟许明说了。
许明点了点头，跟他猜的也差不多大概。
但见许娡面有倦容，便心疼地打发许娡回房休息。
待许娡走后，许明才问许世杰：“是谁送娡儿回来的？”
许世杰如实回道：“是丹青丹大人亲自护送大妹妹回来的。”
许明听了，若有所思的“哦”了一声，不再多言，挥了挥手道：“时候不早了，你也去休息吧。”
许世杰便恭敬一礼：“是，父亲也早些休息。”
何氏在房里等候多时，眼见斗柜上的自鸣钟指向十点钟的方向，再坐不住，披了件灰鹤色的锦绸披风去了中堂。
☆、038：担忧
因卧房与中堂只隔了个院子，所以何氏并没有叫丫头跟着，只一个人从中堂后门进去，绕过隔断墙，看到许明在主位上沉思。
“老爷！”何氏轻唤一声，见许明向她看过来，便问：“娡儿已经回来了吗？”
“嗯，已经回房了。”许明示意何氏坐到他右手边的位置上。
何氏便知他有话要说：“怎么了？”
许明犹豫着不知怎么开口：“娡儿她……”
没等许明把话说话，何氏便紧张道：“娡儿闯祸了？”
许明“啧”了一声，斜眼看她：“你一个做母亲的，怎么不盼着点女儿好呢？什么叫‘闯祸’啊？”
“那是怎么了啊？”何氏不由埋怨，“老爷你又不说。”
“我哪里不说了。”许明向她解释，“这不是没想好怎么跟你说嘛。”
何氏听了拍着大腿“诶呦”一声：“跟我说话还想什么措辞，老爷赶紧说就是了。”
许明只好重重的叹了口气，把方才的想法说出来：“你说……咱们要不要跟娡儿摊牌呢？”
“摊牌？”何氏寻思了一下，“老爷是指跟宫吟飞的协定？”
许明悠悠点头：“是啊。”继而说出他的担忧，“我原还担心宫家会嫌弃我们是商贾出身，苛待了娡儿，但如今看来，侯爷倒是对娡儿颇为用心。以侯爷的才干和手段，又是那样的面貌，难保将来娡儿不会对他动心。若在动心前得知真相还好说，万一是在动心之后才知道……”他不敢想象。
“老爷是怕娡儿怨恨我们？”何氏也是越听越怕。
“怨恨我们倒不怕。”许明摆了摆手，“怕只怕娡儿会偏激做出傻事来……每每想到这个，我都觉得自己没脸面对娡儿。”
“老爷快别这么说。”何氏将手搭在许明的手臂上，“两亿两白银呐！那可不是小数目，往小了说，您这是为了我们许家的前途，往大了说，您是为了姜国啊老爷。”
怎奈何氏越是这么说，许明越觉得对不起许娡，不由握紧了拳头，紧抿着嘴唇不说话。
何氏想了想，又换了种劝法：“老爷，不是我自夸，你我都是商户出身，生出的孩子个个精明通透，世清和娡儿尤是如此。依我看呐！娡儿未必会想不开。”
此话果然有了些效果，就见许明看着何氏，一副“说来听听”的表情。
何氏便回忆道：“记得娡儿十二岁那年，宋家小姐十三岁。有一天，春婷那孩子哭着来找娡儿，说是被男方退了婚。老爷也是知道的，娡儿二话不说领着护院将那男孩子打一顿，生生把人家的腿给打断了，最后赔了人家五百两银子才算了事。”
许明自然记的这件事情，不觉嘴角微翘：“是啊，娡儿自小便与别家女孩不同。可是这跟她想不想得开有什么关系？”
何氏白了他一眼，就知道他会这么问：“老爷您忘啦？当时娡儿怎么跟春婷那孩子说的？”她学起许娡当时鄙夷的神情，“‘为那种狼心狗肺的男人不值得’！我当时还纳闷，娡儿小小年纪如何懂得这些？那些话又是哪里学来的？如今想来，怕是上天早有安排吧。”
许明拧着眉头，觉得何氏的话虽然有些牵强，却成了眼下唯一能够宽慰他的话了。
他长叹一声：“好吧。暂且走一步看一步吧。”
一个时辰前，宫吟飞正在护国公府等候宫家老太太等人。
见青帷小马车旁跟着自家的丫鬟，便优雅上前相迎。
亲自扶了老太太下来，宫吟飞关心地问：“一切都好吧？”
“都好，都好。”老太太笑着应着，将媳妇安氏和孙女宫若楠撇在身后，拉着宫吟飞的手往外走，小声的说：“你这个媳妇啊，挑得不错，我喜欢。”语气中还带着几分老人家的任性，叫宫吟飞哑然失笑。
得了老太太的肯定，那许娡将来在宫家的日子就会好过一半，至于另一半……宫吟飞不由看向身后的母亲安氏。
老太太还不知道下午点戏的事情，但她是个明白人，自然知道孙儿的心事，拍拍胸脯，向他保证道：“你母亲那边不用担心，有我呢！”
宫吟飞听了有如吃下一颗定心丸，当即讨好笑道：“有老祖宗护着，孙儿想不放心都难。”
因为与许明的协定，宫吟飞要确保许娡在宫家不能受半点委屈。万一叫许明知道自己的心肝宝贝在宫家过得不自在，接了回去，他找谁要钱去！
出了护国公府的大门，四人分坐两辆马车，老太太和太夫人一辆，宫吟飞和宫若楠坐后面的一辆。
二人一上车，宫吟飞就见宫若楠朝他挤眉弄眼的，不觉好笑：“你吃错药了？”
宫若楠“扑哧”一下笑出声来，故作嗔怪道：“二哥哥，以往看你对那些姨娘们爱搭不理的，没想到竟是对嫂子情有独钟，呵护备至，连母亲的喜好都一并告与她知道，连我这个做妹妹的都要嫉妒了呢。”
宫吟飞听得云里雾里：“母亲的喜好？”
宫若楠大眼萌萌地点头：“是啊，嫂子连母亲喜欢看《重生记》这种稀罕事都知道，难道不是二哥哥事先告诉嫂子的？”
宫吟飞身为男子，除了夜里睡觉，白天几乎都待在外院的书房，哪里会对后院女人们的喜好上心。
但闻宫若楠所言，不由一愣，但瞬间回转过来，面色如常，嘴角含笑地摸了摸宫若楠的头：“就属你是个鬼灵精。”说话模棱两可，并不点破，只含糊着应答。
宫若楠却只当他是承认了，靠着宫吟飞的肩头，越发撒起娇来：“嫂子还没进门，二哥哥就这样偏帮着，若是进了门，哥哥还不知道要怎样疼惜呢！”
宫吟飞由她靠着，开了几句玩笑，也就到了家。
并不曾回内院，而是依旧在外书房歇着。
见丹青已经回来，随口问了几句许宅的情况，便继续拿了《左传》翻看。
看了几页，见丹青并没有要走的意思，便知他有话要讲。
☆、039：嫁前
“有什么话想说？”宫吟飞一副不以为意的口吻问他。
丹青事先已揣度再三，闻听宫吟飞问起，肃然拱手道：“侯爷，离婚期不过六七日，现在后悔还来得及。”一副劝他回头是岸的口气。
宫吟飞轻轻摇头苦笑，随手翻了一页书：“都这个时候了，你还在纠结。”
丹青听了就有些气不过，侧过脸去：“侯爷不觉得牺牲太大了些吗？”
宫吟飞放下手里的书，不以为然道：“这算什么牺牲？我不娶她，姐姐也会让我娶别人，既如此，不如娶个相熟的还好些。所以啊，你还要看开一些……”
丹青却不认同：“若是不能娶个自己喜欢的，不如一个人过的潇洒。”
宫吟飞但笑不语，他自然也向往一生一世一双人的生活，但生在侯门世家，有些事是身不由己的。总不能什么好事都叫你摊上了，享受富贵之余，总要相对牺牲些什么吧。
次日，便是四月初一。
因日子定得仓促，好多东西都预备不齐，例如许家订的五幅苏绣和两百匹杭绸，都是耗时耗力的活计，一时半刻做不出成品，只得慢慢等做出来再说。
好在京城繁华，卖什么的都有，只要有银子，没有你买不到的东西。
许明花重金买了些他看得上眼的给许娡陪嫁，至于苏绣和杭绸，京城倒是也有卖的，但是工艺和品质却是市面货，他看不上眼，故没有采买。
宫许两家日夜忙碌，宫家主要是粉饰新房。
宫府，也作永宁侯府，至今尚未分家，各房均住在府内。
因人口众多，面积是许宅的两倍。
府中亭台楼阁，池馆水榭不胜枚举。
其中，属老太太的院落最大，太夫人与宫吟飞的次之。
长房宫吟长因是庶出，只在正院后分得一座三进院落。
妹妹宫若楠则在老太太后面住了座二进带阁楼的小院。
因这府邸是皇上命工部在他家原有的基础上翻盖扩建的，算是赏给永宁侯的，故此永宁侯的院落处在中路正院——一座四进的院落。
老太太住的是西路上一座五进院落�