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接也把杨柳拉进来，管她有没有看到，一杆子打死算了。
“既然你不图啥，那你咋不多花些时间在自个相公孩子身上呢？我看这位嫂子将时间和金钱都花在打扮自己身上了，你家那位的衣裳上可是老大一个疤呢。”杨柳说得比较客气，其实她是看到那男人的裤子屁股上补的一个大圆疤，太瞩目了，不过这个位置…不太好说。
人群中有人笑道：“她哪里的男人，我们都叫徐寡妇，徐寡妇，她男人死了好几年了。”
“没有吗？”杨柳有些疑惑，“那那天早上我看到从她房子里出来的男人是谁？”
“哟，弟妹，你没看错吧。”余氏斜眼看了眼徐寡妇，大声附和道：“自打李虎子兄弟过世，徐妹子可是当着整个屯子的人拍着胸脯要为李兄弟守孝，一辈子不嫁的。当初咱们里正也正是因此才没把土地和房子收回来，不然她一个外乡人哪能在男人过世后还有田有地有房子住的。”
“那可不是，我那口子还说徐寡妇是个重情义的，这世上有情有义的人不多了，要我有时间就搭把手。”
“那是，一个女人过日子得多难啊，咱们这些做女人的当然得互相帮衬点。”
……
杨柳满脸无辜的陈诉事实：“这我就不知道了，不过那天早上我的确看见这位嫂子送一个男子出去，很亲密呢。”
人群嗡的一声议论开了，寡妇，男人，这本就是个是非颇多的词语。徐寡妇有些气急败坏：“不知道就别瞎说，那是我娘家兄弟。”
“哎呦，同乡十几年我居然不知道你还有个兄弟，真是打脸哦。”余氏假装拍了拍自己的脸，挑衅的看着徐寡妇：“就算是自家兄弟也不用很亲密吧。弟妹，你来给我们说说，是怎么个‘亲密’法。”余氏故意在“亲密”两字上加重了语气，心里也为杨柳，什么叫
杨柳有些讪讪的揉了揉鼻子：“不用了吧。”她是真的不知道这人是寡妇啊，她这是无意间撞破了一件地下情？
杨柳这时候不说是不想让人太难堪，却不知她的不说才让众人脑中更是浮想联翩。
徐寡妇暗道糟糕，她只顾着杨柳是个外来的新媳妇，却忘了余氏对自己可是知根知底。她由奶奶养大，哪来的什么兄弟。这下穿帮了。
人群中议论的声音更大了。
余氏有些得意的看了眼徐寡妇，这才高声说道：“哟，各位姐妹们要小心了，银子千万得攥在自己手里，别辛辛苦苦的赚了银子自己舍不得吃舍不得花的，人家一句‘好哥哥’就兜得自家男人心甘情愿的把银子掏出来买这买那。打扮得跟个姑娘似的，谁不知她那点根底？对自家男人也要看紧点，咱们这些整天在地里刨食的黄脸婆可比不得那些细皮嫩肉会发嗲的小娘皮，万一哪天领个小的进门，你还没地儿哭去，甚至还要给她腾地方。”
被徐氏压了这么久，余氏此刻终于有种翻身做主的感觉，她深呼吸一口，天啊，今天的空气真好，阳光也很温柔，风轻轻柔柔卷起她一丝没簪好的头发……
原本打算看热闹的农妇立即将目光落在自家男人身上，看他是不是在自己不注意的时候偷瞄徐寡妇。屯子里有个俏寡妇，她们开始也担心自家男人跑去偷吃。因为住得远，徐寡妇也甚少出门，她们也渐渐放松起来，有什么事还会搭把手，毕竟一个女人过日子太难了。原本也没在意，听余氏这么一说，她们都有些不善的盯着徐寡妇，有哪个寡妇寡居的时候还穿得这么花枝招展的，简直就是引人勾搭嘛。自己跟自家男人一个炕头睡了十几年，生了娃又操持家里，再也不比姑娘的时候水灵了，这时候要是有个俏寡妇小指那么一勾……
站在这里被屯子里的人指指点点的，徐寡妇哪还有什么脸待下去，狠狠的剜了杨柳和余氏一眼，哼了一声，转身就跑了出去。
第四十一章 兄弟
41
一场以余氏和杨柳两妯娌之间吵架的好戏最后演变成两妯娌间共同对敌，杨柳本是无意，可看着院子外面走得干干净净的人群，她突然发现事情这个走向还是挺好的。
余氏和杨柳本来要吵架的，这刚刚联手对了外敌，貌似再吵也不对。两人看着空荡荡的院子外愣了一会儿，几乎同时转头。
“我去倒洗澡水。”
“我去煮饭。”
若不是余氏僵硬着一张脸，杨柳差点要笑出来。话音一落，两人转身各做各的。
杨柳把洒在地上的菜拣进菜篮子，又将菜篮子放在案板旁边的缸帽上。铲了一铲子柴灰轻轻撒在泥浆上，又用脚踩了踩，这时余氏忽然走进来，看到杨柳正在处理自己的残局，有些不自然的说道：“我来拿桶去洗洗。”
杨柳点点头，熟练的摘菜，洗菜，切菜。余氏收拾完浴房，也主动帮忙烧水煮饭。看着锅底有些焦黄，她问道：“这是……”
“你舀了洗澡水后忘记退柴。”杨柳淡淡的解释道。
余氏明白刚才杨柳为什么那么大火气了，顿时不做声了。拿着锅铲将烧焦的锅底铲了铲，又一连刷了好几遍锅，直到刷锅舀出来的水才没黑渣了，才重新点火烧水准备做饭。
听到风声的李家一家人此时也急急忙忙的赶了回来，预料之中的吵架声并没有出现，通过打开的院门看到的是余氏正把鸡关进鸡圈，杨柳在屋里做饭，虽然两人都没说话，但不像吵过架的样子。至少秀秀知道余氏要是和人吵过架，肯定会歪在炕上不下来，而不是想现在这样还做事。
秀秀故意大声说道：“二嫂，五嫂，我们回来了。”意在提醒两人就是对双方再有什么不满的也要在娘面前收敛。
“娘你们回来了。”余氏首先笑道。
何氏点点头，杨柳系着围裙也跟着出来了，一一打过招呼。
李聪手上脸上都还沾着泥浆，正焦急的看着杨柳，后者笑着轻轻摇头表示没事，李聪这才释然。
这个时候回来自然不可能再去地里，余氏打了热水出来让其他人洗脸，李聪则不好意思的往地里去了，刚刚听说杨柳和二嫂吵得厉害，他二话没说扔下手中的家伙什拔腿就往家跑。这好不容易才安生几天，可别又闹这闹那，现在三哥还一个人在地里呢。
杨柳则又去灶房忙活。
李武和狗蛋回来的时候，饭已经煮好焖在锅里，菜也都切好只是还没炒。余氏自己烧火，杨柳炒菜，两人搭伙很快弄了个六菜一汤。
饭吃到一半，李武拿出一个钱袋子递给何氏：“娘，这是我们这个月的月钱。”
何氏拿在手里掂了掂，惊讶道：“咋这么多？”
“这不是家里农忙了，要用钱的地方肯定多，怕不够用我就支了一个月的工钱。”
“那咋行，你也还要用的。请客吃饭，狗蛋的笔墨纸张哪些不要用钱的。”何氏说着就要解开钱袋子把多的钱还给李武。
李武一把捏着钱袋子的口，摇头道：“我吃住都在店里，平时也花不着多少，要应酬的银子我都留出来了，娘你就收着吧。”李武又转头看着李强和李聪，笑道，“店里忙，我也没法走开，这段时间家里就要让两个弟弟多辛苦辛苦了。”
李强和李聪两兄弟忙放下碗筷，点头应了。
李武又看了看小何氏几人：“各位嫂嫂弟妹也要多担待些，家里的事情就拜托你们费心了。”
一众女眷也是点头应是。
李聪有些不好意思的笑道：“娘，我们等会就把钱交给您。”原本是每个月月初交月钱的，家里农忙也是应该提前交上去，免得急用手里没钱。李武这么做才让李聪发觉自己考虑得不周详。自打成亲后他还没上过几回山，打的猎物也大多是留下来吃了，根本没什么进项，怕是得从以前攒的银子里出了。想到这里他有些歉意的看向杨柳，当初把钱匣子交给杨柳保管，不但一文钱没进还要倒往外拿……感受到李聪的歉意，杨柳善意的笑笑，交月钱本来就是应该的，她自然也不会说什么。
李强放在桌下的双手不自觉的搓了搓，看了看何氏，有点为难道：“娘，我……”
“行了行了，家里活儿忙，你和老五两人这个月的月钱就免了。”何氏忙出声打断。到底是自己亲生儿子，让他当着那么多兄弟嫂子的面坦言自己囊中羞涩，对一个男人而言那是多大的伤害。何氏知道李强老实口拙，没那么多心眼，除了侍弄庄稼编几个筐外也没啥手艺，自家孩子又多，每个月一百个钱也是个很大的负担。闲的时候还能找点活干，农忙的时候哪有什么进账。都是儿子，何氏表面上都得做到一视同仁，她也不是没暗地里塞给李强一些钱，但他都拒绝了，说这是他应该交的，而且明交暗给的对其他几个兄弟也不公平……
其他几个兄弟也不是傻子，每个月用多少钱心里大致都有数，这个家不好当啊……
何氏又抬头看了眼李强，不是不过才二十五六岁，李强的双鬓已经有些白发了，何氏觉得有些鼻子有些酸，忙掩饰着低头吃饭，都是自己的儿子，她几个儿子走出去保证不知情的人都会以为李强才是老大。生很容易，活下去难啊。
都是成了家立了业的儿子，凭什么就自己这房交月钱？余氏张嘴就要反驳，李武忙瞪了她一眼，示意她收敛点。几个兄弟里就他混得好些，李武心里自然是有些小得意的，有时候说话做事也会带点压人一筹的气势。但得意归得意，兄弟还是兄弟，兄弟之间可以吵可以打，面子不能不顾及，他决不允许自己的女人去打他兄弟的脸。
老三家是什么状况李武也不是不知道，他这么个不大不小的分店掌柜将老三安进米店还是可以的。可这小子干了三天就气鼓鼓的辞工了说是受不了欺骗人。米店为了赚更多的钱，有时候会将陈米当做新米卖给不懂的人，可李强接受不了骗人，说宁愿回家种地也不愿做被人戳脊梁骨的事。
到底是没经过事啊。
第四十二章 炫耀
42炫耀
“行啊你，财大气粗的地主啊，一出手就是两个月工钱。”余氏帮李武擦完脚，没好气的说道：“按规矩咱们每月上交一百文就是了，那这笔钱咋算？”
李武哼着小曲躺在炕上，头枕着双手，曲起一条腿翘着二郎腿晃啊晃的，斜眼看了余氏一眼悠悠的回了句：“妇道人家，不懂就算了，瞎问个什么，爷们做事还要跟你禀报？”
余氏啪的一声将手中的帕子摔在地上，阴阳怪气道：“也是，我这么个黄脸婆说的话哪有人听啊。我嫁给你十多年，跟你吃苦受罪，一大家子顿顿稀饭咸菜挤一间屋子，现在多问两句就嫌我烦啦。您现在是掌柜的，有身份有银子，可看看自家婆媳，好几年了连件新衣裳都没添置，我嫁给你是图个啥？我不是你家的人，装什么高人？”
“行行行，我说，我说还不行吗？”李武一下子坐起来，有些不耐烦的妥协道。上了年纪的女人就是麻烦。
他刚刚交给何氏的荷包看着多那是因为他全换成了铜板，总共不过二百来个，也就是他们两个月的生活费。他知道何氏的性子，绝不会当面打开看的，他这么做无非就是把当家大哥的姿态拿出来——我是因为忙才没法帮家里的，可我在忙的同时还不忘家里，银钱我是准备好了的。大头他都自己揣着，他想在三十岁前更进一步不能没有点应酬，而且狗蛋读书他也得出大头，他知道，何氏更知道，即便荷包里连一百个钱都没有何氏也不会嚷嚷出来。何氏的晚年还是要靠他的。
“这掌柜的果然没白当。”余氏笑着称赞道。
“你以为跟你似的，头发长见识短。心里兜不住事儿，有点啥都嚷嚷出来了。”李武又慢慢的躺回去，“幸好咱家里没有那心思狠毒的，不然以你的性子，早被吃得连骨头都不剩了……”
余氏撇了他一眼，也没说话，将洗脚水倒了出去，自己洗漱去了。
吹了蜡烛，余氏只穿着肚兜，一手搭在李武肩上，用自己的丰满蹭李武的背，李武动了动说道：“早点睡吧，我既然回来了，明天还得下地去意思意思。”
余氏黑着脸蹭的一下支起身子侧坐起来，目光灼灼的盯着李武的背影，两人正是如狼似虎的年纪，二十多天了不做他就不想吗？上回也是拿累当借口搪塞自己，到底是不想还是……余氏的神色未明，半晌才无声的躺了回去。
第二天除了几个小孩子，李家是全家出动去了地里。
狗蛋故意走到大山面前挺直了背。
大山乖乖的叫道：“文翰哥。”
狗蛋学着夫子的动作握拳抵着下巴干咳了一声，挺直了脊背，嗯了一声。
“文翰哥，你看我写的咋样。”大山将手中的木板往狗蛋面前一送。
狗蛋接过来一看，是《三字经》里面的几句，没有临摹书法大家的字，但字迹刚正，隐隐有锋芒，狗蛋惊讶道：“几日不见，你毛笔字练得这样好？”
大山有些不好意思：“我用的碳条。”
他倒是忘了这茬，笔墨纸砚在家里那是奢侈品，估计就里正家里备着。他读书从来不缺这个，狗蛋有些同情的看着大山，随即要去搂大山的肩膀，却发觉自己个子不够大山的高，只得改拽他的袖子，“你跟我来。”
大山还是第一次来狗蛋的房间，说是房间，不过是李武他们在自己屋里用木板隔了一个房间，书桌和床都在一个屋里，读书累了可以直接躺下。所幸屋子够大，狗蛋的房间也不小，李武还在靠南面的墙上掏了个小木窗，糊上明纸，阳光透进来，让狗蛋的房间看起来十分明亮。狗蛋拉着大山到书桌前站定，双手背在背后，扬起下巴有些得意的显摆：“看，这就是我读书的地方。”
这么一个动作因为狗蛋那突起的肚子显得有些滑稽。不过大山的注意力此刻全放在狗蛋的书桌上。上面摆放着书，纸，笔还有许多东西，他有些兴奋的伸了伸手却不敢碰，生怕自己粗手笨脚的一不小心弄坏了。
狗蛋却没管这么多，拿起一方外面有些粗糙的澄泥砚：“这是我爹给我买的砚台，二两银子呢。”
“这是墨，比砚台还贵，别看只有这么一丁点，能用好久呢。”
接下来狗蛋又一一介绍了黑梓木镇纸，宣纸，笔挂这些小东西。
“你还没用过毛笔，看哥哥我怎么使的。”狗蛋坐在书桌前，拿黑梓木压在毛边纸的上方，挑起搁在砚台上的毛笔，沾了沾墨，背挺得笔直，左手按着纸，右手逮着毛笔的，胳膊肘悬空，刚写了几个字，狗蛋一下就把笔扔了出去。
大山正一边小声念着一边看得专心，冷不防狗蛋一个动作，他愣了两秒才小跑几步捡起来，抹了抹上面的灰，心疼道：“文翰哥，这笔好好的咋扔了？”
“这支毛笔笔头开岔不能写字了。”狗蛋随意道：“没事，我叫我爹再重新给我买几支。”李武分店掌柜的月钱，只要不是太贵的，几只毛笔是小意思。而且为了狗蛋出人头地，在读书方面李武也舍得花钱，通常狗蛋开口要什么，只要是学习上用得着的，李武都能满足。
大山不由得攥紧了手中的毛笔，两眼放光，急忙道：“那这只笔能不能送我？”他还没用毛笔写过字，这用羊毫做的毛笔写出来的字会是什么样子呢？
狗蛋小手一扬，正要说同意，忽然想起大山的字，用碳条就写得这么好，要是改用毛笔…万一超过自己怎么办？想到这里，狗蛋身子前倾，一把抢过大山手中的笔背在背后：“我记起来了，我娘说了笔头开岔可以用来练狂草，不能扔掉。”
狂草什么的大山听都没听过，但狗蛋说是余氏发的话，他也不好再说什么，只哦了一声，眼巴巴的看着狗蛋把笔又挂回笔架上。大山心里有些失望，又待了一会儿才出去了。
第四十三章 少年心事
吃过晚饭，大山洗漱一番就早早躺到炕上去了。想着今天白天的事，他实在没胃口吃饭，怕家人担心才硬撑到晚饭结束，也没点蜡烛，顺着记忆摸过被子盖在身上发呆。
小半个时辰后，门吱呀一声打开了，接着有人点了蜡烛。大山立即闭上眼睛装睡，看到炕上鼓起一团，文氏还吓了一跳，待看清是已经“睡着”的大山，有些惊讶道：“这孩子今晚睡得早。”
“赶紧洗洗睡吧，明天还有的忙呢。”李强打了个哈欠，他这几天累坏了。吃完饭手脸一洗，倒头就睡，惹得文氏又骂了几句，强迫李强起身换件衣裳再睡，李强睡得迷迷糊糊的眼睛都没睁开，任由文氏换了身干净衣裳又立即躺下了。
文氏将李强的衣服扔进木盆里，指使巧巧：“把这盆子端到门后面，明早上记得洗了。”
正在帮铁柱洗脚的巧巧立马照文氏的话做，铁柱坐在小板凳上愣了一下，随即拿起旁边小圆凳上的擦脚布，将一只脚搭在另一条腿的膝盖上，有些笨拙的擦脚。
“……睡得跟头猪似的，卖了你都不知道。”文氏有些不满的抱怨道，拉过叠得齐整的被子开始铺床，又推了李强一把：“睡过去些，你一个人就把炕头占完了，我们娘儿几个咋睡？”
李强虽然睡得迷迷糊糊的，但也扭了扭身子让出些地方。
“哇——”铁柱劲儿没用对，凳子翻了，还一个屁股墩就结结实实的摔在地上，洗脚水也洒了出来，当即扯开嗓子哭了起来。
“怎么了，怎么了？”被铁柱的哭声惊醒的李强侧抬着头，睁着双没有焦距的眼睛朝声音来源处问道。
“没事，睡你的吧。�