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阮怀涵坐在下首的椅子上，说道：“不是什么大事，不过想看看他还有没有救。”这是不准备说的意思。
侯爷也没再说什么，他不糊涂，软怀宁是什么样的心性，他自然也看的出来。只是他感觉怀涵的行事变了，好像要发生什么事一样。侯爷说道：“你自己能处理，为父就不过问了。”
阮怀涵出了书房，回到自己的惜晨院，便看到董姨娘站在院中好似正在等着他。阮怀涵神色很平静的问道：“姨娘是为四弟而来，便不必说了。如是两天内他能想明白，自可提前出来，想不明白两天后再出来。”说完便进了屋。
董姨娘看着阮怀涵的背影，三少爷她从来没有捉摸透过，看似性子和善，可是相处着却不是这样，和他相对总是让她不自觉的谨慎。就像刚刚的对话，让她感觉好像他给了怀宁最后一次机会，若是把握不住，便会永远失去一般。
结果软怀宁没有在两天之前出祠堂，而阮怀涵也没有任何反应，没有失望似乎早就料到了这样的结果。
这一天紫嫣来阮怀涵的书房看书，对于阮怀涵的冷漠终于受不了了，说道：“你若是不欢迎，我以后不来就是了。”说完就往外走，似乎真真的打算再也不来了。
“站住。”一声断喝响起，随之强大的气势铺盖而来，这还是紫嫣第一次从阮怀涵身上感到这样强大的威压，不由连步子也卖不动，甚至连喘气都忘了。直到阮怀涵收了那强大的气势，紫嫣才敢喘气，甚至面色都有些发白。
阮怀涵来到紫嫣面前，与她面对面，看着她面色不对，将她拉到软榻上坐下，拿了一杯茶水递给她。紫嫣喝了几口茶水之后，面色才缓和过来。偷偷地看看阮怀涵脸色，见他面色平常，但是她不会忘记刚才的他散发出来的气势。
阮怀涵见紫嫣小心翼翼的神色，面色又有些阴沉，没好气的说道：“怕什么，我还能吃了你。”
紫嫣反问道：“阮哥哥是不是有心事，是不是发生了什么你解决不了的事情了，你的脸色从过了年就没好过。发生了什么事，你可以给我说一说，反正我也不会说给被人。”
阮怀涵先是一愣，他有表现的这么明显吗？阮怀涵伸手摸了摸紫嫣的头，说道：“没事，就是春天快到了，有一种花的香味我不喜欢，情绪便被影响了。”
紫嫣说道：“那就把它除掉啊！”
阮怀涵看着窗外，轻声的说道：“嗯，这种方法不错，就算不能除根，至少这两年不用闻到这种味道了。”紫嫣看着阮怀涵的侧脸，总感觉他话里有话。紫嫣张了张嘴，却最终没有说什么。
到了春闱的那一天，阮府一共有五人要下场，阮怀涵的三位堂兄，再加上他以及软怀宁。五人在考场要呆上三天才会回来，紫嫣也跟着众人将他们送出了侯府，但是她感觉阮怀涵并没有将此事放在心上，似乎就是走个过场。
三天后五人回来，除了阮怀涵神色很轻松之外，其他四人都是一脸疲惫，打过招呼就回自己的院中去了，估计是睡大觉去了。
等到发榜的那一天，报喜的也来了侯府，五个人中了三个，阮怀仁、软怀宁和阮怀涵三人中了进士及第，紫嫣匆匆的跑到阮怀涵的书房，喊道：“中了，中了，你中了进士第一。”
阮怀涵抬头看着气喘吁吁的紫嫣，说道：“你听错了吧，应该是倒数第一吧！”要真是进士第一的话，恐怕大夏朝离亡朝不远了。
这时钱贵从外边走来，苦着脸说道：“爷，仁少爷和宁少爷都中了二甲进士，您中了三等进士，并且还是最后一名。”阮怀涵听着点点头，表示他知道了。
此时孙亲王府，孙世子正看着几人的排名，阮怀涵进士及第倒数第一，苏六进士及第倒数第二，而他进士及第倒数第三。喃喃的说道：“果然技不如人啊！”又对随从说道：“把赤霄剑给蓝世子送去，那副墨宝给萧梓鸣送去。”蓝世子武举的名次要比周同储靠前，而萧梓鸣是文举几人中的第一。
另一边，苏六看着几人的排名，说道：“他果然不容小觑。”眼睛却是盯着韩怀这个名字说的。
阮怀涵因为考的不如软怀宁，却在侯府真正的喜庆不起来，嫡不如庶可是高门大户的大忌。紫嫣问道：“你应该很满意这个结果吧！”
第四十三章 时间
阮怀涵挑眉，问道：“何以见得？”
紫嫣说道：“直觉。”直觉他要的就是倒数第一。阮怀涵挑眉示意她接着说。紫嫣说道：“我也看过你们的名次，想来你与孙世子两人争得是倒数第一吧。以你们两人的身份，上面那位一定很忌惮吧！而你们考的这么差，是在隐藏实力，也给自己披上一层保护衣吧！”
阮怀涵没有否定紫嫣说的话，而是问道：“想学下棋吗？”阮怀涵让钱贵摆上了棋盘，开始教紫嫣下棋，紫嫣很聪明一个下午便明白了其中的道理。
之后紫嫣连着几天来找阮怀涵下棋，紫嫣的棋路很乱，没有什么规律可言，就连阮怀涵应付起来也留了一丝考虑。阮怀涵说道：“由棋可以看人，可是你的心思还真难猜。”
紫嫣头也不抬的说道：“我的心思至少还在棋中摆着，可你的心思连摆都没有摆出来吧！”别以为她感觉不到，她的每一步都在他的牵动下而走，根本由不得她自主。她这几天找他下棋，不过是想看看能不能摆脱他的控制。
阮怀涵看着紫嫣的头顶，眼中不觉露出了宠溺的神色。阮怀涵随手下了一子，随之输赢一目了然。紫嫣说道：“再来。”阮怀涵平静的眸光中深邃闪过，快的似乎从来没有出现过。
当这一次下完之后，紫嫣猛地抬起头来看着阮怀涵，却迎上阮怀涵深邃的眼神，好像要将她吸进去一样，那种强势而又霸道的占有意味，还是在阮怀涵身上第一次看到。
“明白了吗？”阮怀涵迎着紫嫣的目光，不容她后退。可是紫嫣还是强迫自己闭上眼睛，再睁眼眼中的情绪退去，平静的说道：“我要回去了。”阮怀涵没有拦着紫嫣，而是眼睁睁的看着她离开了。
两人下出来的棋局一目了然，每颗白子旁边都有一刻黑子，黑子是实字白子却是虚子，阮怀涵看着棋局中的虚子，眼中闪过一丝伤痛，目光离开棋盘之后，才慢慢恢复平静，好像一切都入不了他的眼一般。
时间流逝，侯府的生活，不管是对阮怀涵还是对紫嫣都没有改变，然而对侯府中的其他人却有影响，因为软怀宁的出色，慢慢地一些下人对他都存了一丝不同，连董姨娘也水涨船高，下人们也不敢轻慢。
然而阮怀涵还是做着他的事，先是处理完前院的事情，再是一整天呆在自己的惜晨院。期间也会遇到软怀宁，但是对于软怀宁的讽刺，阮怀涵全没有放在眼中，不管他说什么，都直接被阮怀涵无视了。
西跨院
软怀宁给董姨娘问好，说道：“姨娘你是没有看到，我那位自以为是的三哥，连看都不敢看我一眼，见到我也只有躲的份了。”
董姨娘沉吟了一会儿说道：“不要去招惹他，将来侯府是他的，得罪他没有什么好处，何况他要是没有什么特别之处，老爷会把前院的事情交给他吗？”还有那次在惜晨院阮怀涵对她说的话，她总感觉没有那么简单。
软怀宁眼中闪过一丝阴冷，手也渐渐地握紧了起来，难道真的是庶不如嫡吗？就算他再出色，可是父亲仍然不会多看他一眼，还是让阮怀涵管着前院的事务，从小到大都是如此，似乎他这个儿子可有可无一样。
软怀宁将所有的情绪深藏，对董姨娘说道：“孩儿明白了，以后不会去招惹他了，姨娘不用担心。”如是侯府没有他阮怀涵了，他自然不会招惹他了。
六月份的时候，阮倾馨订了亲，对方是鸿胪寺卿的公子，据说是一个谦谦君子，一表人才。紫嫣看阮倾馨好像也很满意，就拖了阮怀涵见一见这张公子，看看是不是人如其名。
阮怀涵私下里打听了一下这位张公子，确实是一个正直的人，有才却不外露，待人接物也很得体。紫嫣听了也为阮倾馨高兴，虽然阮倾馨看不到她，但是她确实把阮倾馨当成了姐姐，一个聪明不外露的姐姐。
到了八月初是一年一度的狩猎日，这次阮怀涵没有去，软怀宁和其他的几位堂兄都去了。书房中，阮怀涵对侯爷说道：“四弟回来之后，就叫他接手前院的事务吧！也当对他的一番历练。”
侯爷看了阮怀涵一眼，说道：“这些事你决定吧，出了什么事你自己解决。”现在阮怀涵在侯爷眼中亦子亦友，已经不拿他当十四岁的少年来看了，而是一个值得他捉摸的对手。
阮怀涵坐在下首，平静的眼眸一丝未变，淡淡的说道：“将那些盯着我的人撤了吧，都盯了快一年了，听着他们汇报吃喝拉撒，你不烦，他们也要烦了。”听着阮怀涵这样说，侯爷嘴角不由抽了抽。
他确实派人在盯着阮怀涵，主要是好奇一个不过十五岁的少年，为什么会有那么犀利的政治见解，在他身上必定有他这当父亲不知道的事情，可是盯了他一年也没有发现什么秘密。看着阮怀涵离开的背影，侯爷发现自己好像很失败，在阮怀涵面前总感觉被当孩子对待了，不由恨得牙根直痒。
阮怀涵将事务交给了软怀宁之后，平时只是窝在自己的惜晨院，紫嫣还是会去书房，可是却再也不下棋了，而且也从以前的几天一次变成了一个月一次，这些阮怀涵都没有说什么，只是淡淡的接受了。
时间流逝，一年就这样平静的过去了，转眼到了第二年的夏季，这半年紫嫣只来过两次。阮怀涵穿戴整齐，今天是祖父的寿辰，他要到前院去招待客人，这一年半他也很少出门，不是什么大的场面他都很少露面。
忙忙碌碌的一天，阮怀涵拖着疲惫的身躯回了惜晨院，这一年多他都是睡在书房的，所以他的脚步是向书房而去的。当他听到书房中传出的声音的时候，先是一怔后便明白应该是紫嫣，眉宇间的疲惫似乎也少了一丝。对钱贵说道：“去吧，不用伺候了。”
钱贵点头应是，对于主子的吩咐他从来没有质疑过。钱贵转身离去，没有看到阮怀涵推开门的时候，动作历时僵在了门口，全身都在颤抖。
第四十四章 退亲
紫嫣再次醒来的时候，不知道用什么来形容自己的心情，三年的魂灵生活更像是自己做的一个长长的梦一样，梦醒了一切都回到了最初，她还是江南世家嫡出的赵大小姐，尽管在江南身份高贵，可是在京城那个地方，恐怕给那人做妾都不够格吧！
紫嫣看着院中海棠叶落，想到无为大师说的那句：命里有时终须有，命里无时莫强求。凄然的一笑，天差的身份确实强求不得，何况那人从来没有对她真正承诺过什么，甚至两人最后见面点点头，连话都没有说过。
看着紫嫣在院中站着，巧玲上前对着紫嫣福身说道：“小姐，太太房中的桂嬷嬷来了。”巧玲是紫嫣的贴身丫鬟，紫嫣昏迷了三年都是巧玲照看的。
紫嫣清冷的说道：“可说是什么事吗？”巧玲口中的太太并不是紫嫣的母亲，而是继母，育有一女，可巧的事她醒来的时候，正是妹妹紫菱定亲的时候，对象也是与她有婚约的吕家。
巧玲回道：“婢子没有问出来。”巧玲扶着紫嫣向太太的房间走去，边走边介绍刚刚路过的院子是谁在住着，间或提一提主人的脾性。巧玲轻轻的看了一眼紫嫣，不知道她有没有听进心里去，可是还是慢慢地说着。
扶着紫嫣进了太太的房间，便看到里面坐着三人，两个三十五六的夫人坐在上首，左边的那位穿着一件粉紫色的对背坎肩，嘴角挂着淡淡的微笑，映衬之下似是年轻了不少。右边的那位则穿着一件玫瑰红的高领连裙，眸光清冷，却因为眯着眼睛正好挡住。
只听左边的那位太太说道：“紫嫣，这是你吕姨母。”
紫嫣福身行礼，“太太，吕姨母。”声音听不出喜怒，身上穿着一件绣着莲花的百褶裙，可是在众人眼中，不是衣服衬紫嫣，而是这件百褶裙因穿在她身上，才显出濯清涟而不妖，出淤泥而不染的气质。
不仅吕姨母清冷的眸光一亮，就是紫嫣的继母吕氏也是晃花了眼。就在两人回神之前，只听到一声清脆的冷哼，却是坐在下首上紫嫣的妹妹紫菱发出的。
紫嫣清冷说道：“见了姐姐也不行礼，这教养嬷嬷要来有何用！”紫嫣清冷的语调，却让站在紫菱身后的慧嬷嬷心中一凛，跪到吕氏面前说道：“是奴婢没有教导好小姐，求太太责罚。”
吕氏看了慧嬷嬷一眼，嘴角的笑意已经不再，说道：“罚一个月的月银，以后要是再不尽责，直接撵出府去。”慧嬷嬷磕头谢恩，起来之后瞥了紫嫣一眼，眼神很是不友善。
吕氏看着紫菱还坐着，喝道：“到现在还不知道错在哪了吗？是不是平时惯的你连规矩都忘了？”吕氏知道女儿不是娇纵的脾性，只是因为紫嫣醒来，将她置于尴尬的境地，才对紫嫣生出怨愤来。
紫菱这才不情不愿的起身对紫嫣行礼，连姐姐也没有喊。紫嫣嘴角挂上一丝冷笑，说道：“是不是很不喜我现在醒来，感觉我碍着你的幸福了？放心，那样背信弃义的人，我紫嫣不屑和他扯上关系。姊妹争夫的戏码，你不嫌丢人，我可丢不起那个人。”
紫嫣不再看紫菱吃惊的表情，对同样震惊的吕姨母说道：“请吕姨母回去向吕老太太说明，紫嫣请求退还我的生辰八字，紫嫣与吕家公子的婚约取消。”
吕姨母对紫嫣冷声回道：“背信弃义？你要是永远醒不过来，难道我儿要一辈子不娶妻了吗？就算你醒来，还有哪家敢娶你为妻，谁敢保证你哪天又会昏过去。”
紫嫣回道：“不是背信弃义为何不先解除与我的婚约再议亲，要是紫菱定了下来，我再醒来，你们又打算如何，真的打算来个姊妹共侍一夫？”
吕姨母无言以对，不是她不想退亲，而是她的婆婆不想退，当年紫嫣与她儿子的婚事是老太太与紫嫣的母亲定下来的，后来紫嫣母亲病逝，紫嫣又出事昏迷不醒，老太太还是坚持不退婚，明说要是到了成婚时还不醒来，就抬到吕家照顾一辈子。
吕氏说道：“紫嫣这你可误会了，吕老太太是为了你好才不退婚的，老太太打算要是你醒不过来，就把你接到吕家去照顾一辈子，现在你醒过来了，不晓得老太太多高兴呢！”
紫嫣说道：“不管是不是紫嫣误会了，吕姨母回去就对老太太说是紫嫣要求退亲的。要是没有别的事情，紫嫣告退了。”
紫嫣由巧玲扶着出了正房，秋天的天气带着淡淡的馨香，紫嫣来到赵府的花园中，慢慢地散着步，巧玲看着小姐淡漠的表情说道：“小姐，为什么要退婚啊？吕家公子的才情可是这江南一带出了名的，何况吕家老太太还那样看重小姐。”
小姐自打醒来这三个月来，从来就是这样淡漠的表情，好像一切都不在乎，甚至她的亲事也可以这样的拱手让人，那么到底什么才进得了小姐的心。
紫嫣看了巧玲一眼，说道：“因为吕家公子的心不在我的身上，强扭的瓜不甜，何必呢！”
巧玲吃惊的问道：“小姐怎么知道吕家公子的心不在您身上？”
紫嫣将菊花摘下来放在自己的手帕中，打算回去配上薄荷和桂花，制成香料来熏衣服，这是与馨姐姐学得。想到馨姐姐应该已经出嫁了吧，希望那鸿胪寺卿的公子能真心待她。
巧玲看着紫嫣的背影，又是这样，小姐身上为什么有时候会露出浓浓的悲伤，那种孤寂的感觉更是让人心惊。等到巧玲想要出声的时候，那种感觉又突然消失了，要不是出现的次数太频繁，巧玲都会以为自己眼花了。
紫嫣恢复了平静，说道：“你说吕家为什么会向我们赵府提亲，而且还是我的二妹？”轮身份紫菱虽是嫡女，可她的母亲是由妾扶正的，就算她不醒，吕家那样的世家也犯不着找个这样出身的人定亲吧！这些世家面前最看重的可就是脸面。
巧玲低头想了想，再抬头竟是一脸的吃惊，张张嘴想说出来，却听小姐说道：“心里明白就行了，不用说出来给你们惹是非。”原因很简单，因为紫菱和吕家公子有私情。
又过了几天，紫嫣正在练字，巧玲从外面跑进来，说道：“小姐，不好了，吕家不同意小姐的退亲，来人正在和太太商定请期的日子。”请期就是在定成亲的日子。紫嫣听完不由皱起了眉头。
第四十五章 战事
紫嫣没想到吕家会拴着她不放，难道这里面还有她不知道的事情？“走，去外书房找老爷。”既然吕家不想退，那么只能由父亲退了。那吕家公子再有才，因为他和紫菱的事，她便不会考虑这个人了。
紫嫣到了外书房，小厮进去通报回来将她请了进去。赵老爷已经是四十开外的人了，身体有些发福，嘴边常常挂着微笑，给人的第一印象便是此人很随和，但是这诺大的产业，凭他一人却没有一个管事能欺了他去。
紫嫣行完礼说道：“把吕家的亲事退了，那样的人女儿不嫁。”
赵老爷却微笑着说道：“为父知道吕家公子品行有些欠妥，但是你要知道因为你昏迷的事，想要再找一门这样好的亲事，恐怕不太容易。何况以你的本事，还管�