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段崇抬手，止住官兵想要出鞘的兵器，静静地看向面前的人。
凡是在名册上的大管家候选人，皆有一枚赤金色的鲤鱼牌为证。而在西三郡，还有一条不成文的规矩，凡在过龙门期间持有鲤鱼牌的人，皆不问前事后果，一切以选任大管家为首重。
这也就意味着，即便段崇现在想要抓他，也必定得等到鹤州比试之后才能动手，而且是在此人落选的情况下。
否则，便是与整个西三郡为敌。
段崇问：“敢问阁下贵姓？”
“等我比完这一场，段大人再问也不迟。”他刻意改变喉咙发出的声音，显得有些低沉不清。
“好。”段崇眼睛一时冷了冷，顷刻后，他说，“本官会亲自护送阁下去会场。”
午时，段崇负剑跟在此人身后，与他一起来到会场。猎猎旌旗随风招展，跟着时而低缓、时而急促的鼓点，发出风一般的呼啸声。
傅谨之和傅成璧坐在观台上，台下人头攒动，摩肩擦踵，乌泱泱挤成一片，他们个个都踮脚引颈，生怕错过今日精彩绝伦的对决。
在诸位候选人当中，那名蓝袍男人算不上出彩，没有磅礴雄厚的肌肉，也没有过人的高挑，平淡无奇，很容易就淹没在人群当中。
但要是有人见到他手上的银剑，必定不敢小觑，因为凡是在江湖上混过有些年头的人都对逆水剑的威名有所耳闻。
蓝袍男子第一个踏上擂台，面具将他整张脸都遮得严严实实，谁也看不出他究竟是何来历，只能凭借逆水剑猜测此人有可能与“剑痴”魏茂有关。
“但是剑痴已经死了十多年了，从没听说他还有甚么徒弟。”
“怎么死的？还不是比武死的。我看八成是魏茂将逆水剑输给了这人！”
“不可能。鹤州郡怎可能会出这么厉害的人物？”
台下的人开始议论纷纷，此时有人跳上台去，向蓝袍男子抱拳行礼，声音讥诮：“老子就来领教领教逆水剑的威力。”
傅成璧远远看着蓝袍男子形貌，直觉涌上一种熟悉感，可她在脑海中搜寻一番，实在想不起来曾在哪里见过这号人物。
她正苦恼着，这方台上对擂的两人已经交上手。
他们本都是籍籍无名之辈，围观的人一时自然不能确定这场笔试谁胜谁败。
纵然蓝袍男子手中拿着逆水剑，可若是剑术奇差，好剑在手也不过就比废铜烂铁强一点罢了；更何况逆水剑销声匿迹多年，剑未真正出鞘之前，谁知是真是假。
就在这思绪在脑海中盘桓的须臾，此人指剑出鞘，快如风雷，对方甚至还未来得及反应，就被突如其来的剑势逼得连连后退。这剑来得迅猛无匹，丝毫不留余地，几乎都要刺入他的喉咙当中。
就在他即将跌下擂台的一刹那，锋利的剑尖儿向上一挑，从他的下巴划上去，赫然划开一道血口。人“嘭”地一声摔到台下，热血淋漓浇了半身。
傅谨之见状一惊，眸色陡现几分厉色。
连在台下的段崇都不禁眯起眼睛，认真地审视此人。
往往高手过招，决胜就在一招之内，谁快，谁就赢。
这蓝袍男子分明还未使出全力，可剑的快与狠都超过谭万青不止一星半点；而在段崇所认识的使剑高手，吕辛已算是最有天赋的一个，可即便这样，日后若对上此人，也怕是要略逊一筹。
很快，鹤州郡名册上的候选人都败在他的剑下，这种无意义、无挑战性的车轮战也让他从起初的兴奋变得有些倦怠，眸中浮上近乎轻视的冷淡。
他看向台下并排而坐的谭万青和吕辛，启声道：“不如今日就一并了结了罢。”
作者有话要说：
傅成璧：破案太难了！脑细胞不够用！我只想安安静静地做一个小魔仙！
段崇：小魔仙？？？
傅谨之：好！我妹妹想做甚么就做甚么！
傅成璧：我哥真好。
段崇：……学到了。
第96章 真凶
“尔等的剑是好剑； 可你们却配不上。”
对任何一个剑客而言，这男子的话都已算得上挑衅。谭万青的性子本就随了他的剑法； 怒火在胸中激荡而起，他将剑鞘一扬，剑与身好似光芒射上台去，顷刻与这人斗作一处。
吕辛到底是受段崇所托，一时没有轻举妄动； 眼眸与他对视一眼。段崇示意他沉住气； 吕辛才按住剑； 将重心沉回到座椅上。
浓郁的黑深潜在段崇的眸间； 他目不转睛地观察着此人的剑法。与谭万青交手间； 可以看得出此人造诣不深； 但却是灵气十足。各派剑法混得杂乱无章，却教她衔接如行云流水； 穿行在谭万青密如细雨的剑势当中； 游刃而不沾衣。
谭万青也是三郡当中的佼佼者； 自然不会弱。傅成璧坐在观台上； 能清晰地听见剑与剑叮叮碰撞的声响； 却如同雨跳珠般轻灵。
雨珠啸成剑气，腾升云霄； 整个擂台上全都散发着令人窒息的杀意。
几番僵持纠缠，谭万青前强后干的打法也渐渐出现颓势，他神情略有些疲倦，可眸中怒火正盛。
蓝袍男子见时机已成熟； 故意在剑法中露了一个破绽；谭万青捉准这一破绽，顺势出剑，本以为能将这人的皮肉挑烂，谁知对方轻盈一闪，剑所至一下落空，反倒让谭万青侧身不备。
正是千钧一发之际，逆水剑似有一声奔啸，反刺而出，竟是枪法当中的一招“回马枪”，用在剑上竟是丝毫不差。
傅谨之眼见逆水剑就要在他面前化作杀人凶器，一声厉喝，席卷整个会场：“住手！”
几乎是在同一刻，骄霜剑的剑鞘携着精芒已至，如长虹贯空，璀璨至极。谭万青背后受一猛力，踉跄几下跌倒在地，连剑都脱滑出了手！
眼前白光一闪，蓝袍男子翻剑格挡，手臂受冲不禁遽然一震，酸痛一下就袭到五脏六腑，似能震得他肝胆俱裂。
蓝袍男子指剑作慑，可段崇没有进一步再攻，剑鞘就横在逆水剑锋前，如同青山屏障，不让此人再有任何杀死谭万青的机会。
男子微微眯起了眼，之前的对决，他都存了几分戏耍的心思；可面对段崇，他却不敢有丝毫轻慢，能在瞬息拦住他的剑势的人，段崇还是第一个。
“阁下，得饶人处且饶人。”段崇说。
男子沉息收剑，与段崇对视半晌，终究避开他能将人灼穿的目光。男子再度看向台下的吕辛，说：“你可还要一试？”
吕辛本不是争强好胜的品性，但见此人方才的招式，他是自认不敌的。吕辛看向段崇，见他轻轻摇了下头，便起身抱剑行礼：“阁下剑法高深，晚辈望尘莫及。”
此言一出，台下一片哗然。
在场大都是西三郡各派的骨干，他们已经在之前两次比试当中见识到谭万青和吕辛高超的剑术，暗叹两人长江后浪推前浪，似乎比当年的聂白崖还要厉害几分。
谁知鹤州郡竟突然冒出这么一个人物，毫无征兆地携千钧之势而来，竟在短短片刻内，让谭、吕两个剑道高手都黯然失色。
此时，傅谨之已经走过来，令左右兵士将谭万青扶下台。
他盯着那人，肃声说：“敢问阁下尊姓大名？”
蓝袍男子点漆似的眸子望向傅谨之，一阵沉默过后，他伸手将脸上银色的面具缓缓地摘下来。
银色面具下的眉目秀容在众人面前一寸一寸展露，微风扬起她的云袍，她的青丝，眼睛轻眯得狭长，睥睨着芸芸众生。
傅成璧在看到这人真容的时候，内心中那一丝丝的熟悉感才陡然明了起来。
不像初见时的温柔，秀眉下原本潋滟的眼睛里还有未褪的杀戾；也不像那时的谨慎小心，执逆水剑的她不经意间流露出的风华，实在令人心折。
宋秋雁。
久寻不得的蓝袍男人，还有失踪已久的宋秋雁，竟然是同一个人。段崇和傅谨之有着同样的神情，惊讶，更多的还是疑惑。
“女人？！”
“居然是个女人！”
“宋……宋……”
“宋秋雁！怎么是她？”
惊叹与疑问丛生，窃窃低语在人群中此起彼伏。
宋秋雁看着傅谨之，凝冰的眼睛霎时柔软下来。
傅谨之像是在看她，可又好似没有再看她，他在沉思，回想这几天来发生的一切，最后，他启声问道：“杀了牛四的人，是不是你？”
段崇曾经向他细述过在清风峡发现的线索，他又对牛四的品性深信不疑，如今见到宋秋雁，他只能推断出这一种可能。
宋秋雁望着他堪为俊美的面容，从抚鼎山庄见到他的第一眼开始，她就认定了这个人。在这个世上，她唯一不想欺骗的人就是他。
那日在清风峡，宋澜生策马与她并行。牛四等人追上来，抚鼎山庄的随从立刻警觉起来。
牛四却并未直接动手，而是对宋澜生说：“我牛四跟随侯爷多年，虽然与小郡主见面寥寥，但在心里也是将她当妹妹看待。少庄主今日欺辱到郡主的头上，下了武安侯的脸面，可不是说一两句道歉的话就能了结的。”
宋澜生自知理亏，翻身下马，对牛四拱了拱手道：“今日澜生贸然前来，实乃情非得已，但的的确确轻贱了郡主。我宋澜生就站在这里，各位要杀要剐，尽管招来，我必不会有丝毫的怨愤。”
牛四本以为他只是惺惺做派，扬着马鞭抽了他几下，却见宋澜生当真不躲不闪，全盘受下。牛四见他诚心认错，又盘算今日宋澜生来提亲多半是受了父命，到底没想要他的命。
“好！我牛四敬你是条敢作敢当的汉子！少庄主，后会有期。”
见他扯转马头，宋澜生沉了一口气，说：“多谢。”
很快，牛四等人就散去，往军营方向奔去。
宋澜生没有在意身上的鞭伤，翻身上马，和宋秋雁继续行驰在清风峡的官道上。
自从宋澜生废了手后，剑法再无从前的威力，这让他意志一度消沉，无论如何都难能恢复从前的自信和骄傲，甚至连宋遥都动了要放弃他的念头，让他转而学习经商。
可此番宋澜生经牢狱之灾，却反而想得通透。
他迎着潮而细的风，对宋秋雁叹声道：“父亲强迫你嫁给崔书，如今又想让我娶郡主，到底还是因为我不成器，只能用联姻的法子来支撑外强内干的抚鼎山庄。……我不想让他们失望，也不想让姐姐失望。就算没有了右手，我还可以练左手剑法，只要我肯勤学苦练，相信过不了多久，必定能有所精进。”
宋秋雁听到这句话时，心却都凉了半截儿。
本在宋澜生入狱之时，她就已经说服父亲放弃他，维护抚鼎山庄最后的颜面。这不单单是为了山庄，更是为了她自己，只有失去这唯一的儿子之后，宋遥才会正眼看一看他的女儿。
宋秋雁想向父亲证明，她在剑术上的天赋不比任何人差，她甚至可以凭一己之力坐上西三郡大管家之位。
可一旦宋澜生重新振作，无论她的剑术再如何精妙，也只能沦为陪衬；她有再高的天赋，在父亲的眼中也始终不如宋澜生这个儿子。
她不甘心，不甘心永远得不到认可。所以，她就杀了宋澜生。
对待一个废物，实在不用费吹灰之力。
仅仅一剑，一剑而已。
她还记得宋澜生死前的眼神，看着贯入心脏的利器，他先是惊了一瞬，继而有些迷惑，最后眼睛变得清澈起来，几乎是悲悯地看着她。
宋秋雁并不惊怒于他的悲悯。他生来即为男儿，自然不能体会她从小活在桎梏当中任人摆布的痛苦，只能以高高在上的姿态给予她些许怜悯。
这等怜悯，在别人眼中，是需要她宋秋雁磕头才能感谢的大恩大德。可是从来都没有人质问过，为甚么一开始她就是跪在地上的。
宋秋雁说：“原本我没想杀了牛四，可谁教他回来了。”
傅谨之毕生所愿就是整顿西三郡，牛四知道抚鼎山庄对于他来说很重要。牛四到底想留一线，所以返回来想找宋澜生说个清楚，谁知正巧看见宋秋雁提剑杀了宋澜生，并且将随来的侍从一并杀害的场面。
“我没有办法，只能杀了他。”宋秋雁说。
傅谨之沉默片刻，继而齿间发出一声冷笑，“好极！”
傅谨之手一抬，身后的士兵即刻将他的银枪掷来，他反手擒住长枪，翻转枪花，一下对准了宋秋雁。
聂白崖和齐禅心中皆是一紧，眼见着台下有不少人在迟疑片刻后，纷纷亮出了兵器。宋秋雁胜了谭万青和吕辛，就是大管家的候选人，整个西三郡都会是她的保护伞。
段崇提起剑鞘，目光冷峭地扫过台下各派帮众，声音低沉而清寒，“官府拿人，我看谁敢阻拦！”
作者有话要说：
傅谨之：本侯觉得这一波ok。
段崇：谢谢，请快点将成璧嫁给我。
傅成璧：……请开始你们的表演。
第97章 分歧
有段崇震慑； 其余人都不敢贸然上去领死。
这方傅谨之挑枪攻上，宋秋雁却不想跟他动手，始终退缩游转地对付着； 只盼傅谨之对她的怒火能随着气力一起消解下去。
可傅谨之又岂是寻常人物？若宋秋雁肯拿剑； 两个人已能打个有来有回，而她一再避让，却也始终有疏忽错漏的时候； 眼见杀意凛凛的一枪骤然刺近； 宋秋雁再想躲闪已经来不及。
她本想受了傅谨之这一枪也好，谁料“当”的一声，如同金石碰撞； 星火四溅。聂白崖挽剑立身，将宋秋雁护在身后。
傅谨之怒喝着命令道：“退下！”
聂白崖说：“聂某人现在还是西三郡的大管家，有责任保护候选人的安全。小侯爷； 在过龙门结束之前，你不能动她一根汗毛。”
“可笑！”傅谨之说，“单单是杀害雁门关士兵一条罪名； 本侯就有权力将她就地处决！你胆敢再拦本侯； 本侯就先杀了你，再杀了她！”
聂白崖在三郡当中威望极高，傅谨之一番话无疑惹怒了在场的所有人。当中有不少侠士开始靠近擂台； 甚至无畏地迎上段崇的剑锋。
聂白崖听言，却是不惧，说：“聂某人老残病躯； 侯爷要拿便拿去罢。只不过要想杀宋秋雁，侯爷必得从聂某人的尸体上迈过去！”
“你以为本侯不敢？！”
“哥——！”傅成璧提裙飞上台来，眼眸当中全是惊慌，声音忽地放得很低，“冷静一些。”
她走过去，将因怒极而微微震颤的银枪一点一点压下去。她说：“聂师父是西三郡的大管家，这是他分内之事。如何处置宋秋雁，我们可以再跟他好好商量。”
傅成璧侧过头，傅谨之顺着她的目光看向仍旧围在台下的士兵，一时将手中的银枪越握越紧。
齐禅此时也已走上擂台，瞪了段崇一眼，似乎对他放任傅谨之胡作非为很是不满，又转而对傅谨之说：“小侯爷，西三郡和雁门关唇亡齿寒，相辅相依，可千万不要因为一时怒火伤了和气。”
一旦傅谨之率兵与西三郡各帮派打起来，他不仅要顾及傅成璧的安危，更要考虑如何跟雁门关那么多将士交代。
此战若是能胜，则也只是功过相抵作罢；但若是失败了，朝廷革官去职都已是开恩了。
有傅成璧在一旁宽慰，傅谨之终是在近乎极度的愤怒中恢复了些许理智，左右衡量一番后，反手收敛下银枪的锋芒。
……
聂府。
傅成璧坐在内厅当中，一旁有两三婢女上来端茶倒水，可她的心思却全不在这儿，只竖起耳朵听正堂当中的动静。
聂白崖、齐禅、傅谨之、段崇以及三郡郡守皆汇聚一堂。三郡郡守不是江湖人，朝廷这方又有傅谨之压阵，他们也只管眼观鼻、鼻观心地静听，谁也没说一句话。
聂白崖说：“无论如何，宋秋雁胜出已然是事实。她天赋之高，剑之快，连聂某人都甚为惊叹，自愧弗如。如若因此事扼杀此等奇才，实在可惜。”
傅谨之冷笑一声，“且不论刺史崔书的死是否与其有关，但她杀害宋澜生以及八名官兵已是板上钉钉的事实，论罪当处！”
聂白崖声音沉沉，目色如同铅墨，“西三郡的秩序是老侯爷一手建立起来的，这才有了近二十年的安稳。小侯爷就没有想过，你杀了宋秋雁，就是要一手摧毁你父亲多年辛苦才创立的一切，坏了当前的局面！”
段崇淡淡地接过话锋，“如果杀了人，还能坐上西三郡大管家之位，那这样的局面不要也罢。”
“你说得这是甚么话？”齐禅猛叩了几下桌子，难得见他面上有了些许微怒，“你根本就没有见过西三郡从前的样子！杀一个宋秋雁，得一时痛快，之后要有多少人流血牺牲，才能再重新建立起新的秩序？”
傅谨之说：“可以再办一次过龙门。”
“出尔反尔，”聂白崖说，“只会让大管家一位形同虚设。”
傅谨之冷声道：“看来本侯与聂大管家并不能达成一致了。本侯是一定要将宋秋雁押到公堂受审。”
聂白崖一时急了，“小侯爷，你与整个西三郡为敌，可曾想过后果有多严重？！”
他轻不可闻地讥笑一声，掀袍起身。他走到内厅门前，轻声对傅成璧说：“璧儿，走了。”
傅成璧听着此事并未谈拢，左右为难片刻，却也只好起身，跟在他的身后。
段崇向在座各位拘了一礼，也要离开。齐禅瞪向他：“连你也糊涂了是不是！？”
段崇眼眸中有凌厉的光，说：“凡事破而后立，既然如此，那就自宋秋雁始。”
“段崇！”
段崇对之置若罔闻，转而迈步出去。
齐禅大叹一声，烦躁地抱起剑，蹲到座位上。
聂白崖紧紧蹙着灰白的眉，片刻过后，他对齐禅说：“齐师父，聂某人这里倒有一个折中的办法。只是恐怕需要齐师父帮帮忙。”
齐禅说：“咱俩还有啥好藏着掖着的，