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“活该！”林兰说话时一副很解气的神态。
“是活该。”梅影只能这样说。
“找了个赌鬼？你怎么知道的？听谁说的？”林兰忽然起了疑心。
“转弯听说的，听说赌鬼输了钱就卖家卖当。俗话说，吃不穷，穿不空，生病生得穷，赌博赌得空。菊心有得苦了。”
“那小草不是要受苦了么，菊心这只害人精！还有，上次她想把小草的户口迁回来，我没同意，也是她害的。”林兰为她的侄女担心起来。她没有女儿，侄女在她心中就如半个女儿一样。
几年前，有政策规定，知青子女的户口可以回城一个，菊心想把女儿小草的户口迁到林兰家，因为小草的太奶奶和爷爷奶奶都过世了。可是，林兰为了生菊心的气，坚决不让小草的户口入户。两人为此而闹翻了。事后林兰心里也很难过，她只是生菊心的气，可是城门失火，殃及池鱼。
听林兰为小草担心，梅影觉得自己的方法不错。决定继续欲擒故纵。
“小草受苦，只能怪她的命不好，有个这样的娘，而且小小年纪就没了亲爹，不但亲爹，太奶爷爷奶奶也都不在了，可怜啊。”梅影边说边观察林兰的神色。
梅影的话让林兰的鼻子酸了起来，不由自主地说：“可怜，爹面上，小草只有孃孃了。”
“有孃孃吗？”梅影假装糊涂，看见林兰奇怪地望着她，就说：“哦，我忘了。你就是小草的孃孃。”适时地顿了一下，又说：“可是，小草的娘害死了你的哥哥，你肯定不要见她们，小草有孃孃又能怎样？”
“其实，也不能全部算在菊心账上，人家当狱警的多了，是我哥哥触楣头。”林兰总算讲了一句明白话。
“对了，你这样讲就对了。而且，林青是自己坚决要去当狱警的，菊心根本劝不听。”
“是谁告诉你这件事情的？你看到她了？”林兰一下回过味来“我讲的么，你是大忙人，无事不登三宝殿的。你来玩玩，看看我，我们说说话，我很开心；你今天如果是来当说客的，我劝你省省。”
“林兰，就算你再生气，也不能把气出在小草头上呀，你坚决不让小草迁户口，你是在跟小草作对，不是跟菊心作对。连小草的太外婆都想帮小草，你不至于还那样吧。”
“你来，我欢迎。再提菊心，我就要生气了。”
“林兰，人生在世匆匆几十年，有时候，不能意气用事。已经后悔的事情，不要多想，因为无法改变；但是不要坚持自己的错误，错了再错，这样子就会永远生活在后悔里，多少不值得啊。”
“我不觉着自己有什么后悔的事。”
“我认为，几十年活下来，我们几乎每个人都做过让自己后悔的事。关键是如果有机会，就改变一下做法吧，这样，自己心里也好过些。”
“你做过后悔的事吗？”林兰适时反问，将了梅影一军。
推心置腹4
林兰问梅影，其实并不指望梅影回答，一个教授好象不会把她做过的让自己后悔的事说给别人听的吧，哪怕这个人是儿时的小伙伴。可是，梅影见问，一点顿也不打地回答：“有呀，但是已经没法改变了。”
“什么事情？”林兰不顾礼貌地问。因为尽管是从小的好朋友，这样追问还是有些怪怪的。但是，人要是心里不爽了，讲话也就不管不顾了。
话赶话赶到这里，梅影怕谈话中断，帮不到菊心母女，只得和盘托出她心底的秘密。
梅影这样的女人太难得了，为了帮别人的忙，不惜踩自己的痛脚。
一定有一个真命天子在不远的地方等着梅影。人们常说，好人怎么不见有好报？其实，耐心等着吧，会有好报的，因为上帝也需要打个瞌睡什么的。
“当年，我很喜欢林青，林青对我也有意思。”梅影说。
“我哥哥？”林兰显然感到意外。
“你不知道吧。所以，你也不是十分了解你哥的。”
“我从来没听我哥讲过，但是，为什么……。”
“为什么；因为你哥不开口；总不能我开口吧。就这样耗着。后来，林青和菊心好了。”
“对了，是我告诉你的。当时，我还开心得不得了。”
“就是这件事情，我后悔为什么自己不先表白呢，明明晓得林青的面皮比小姑娘还嫩。但是，总认为，恋爱么，总是应该男的先表白的。”梅影不紧不慢地说。
想来，梅影和别人提起这件事情，这是第一次。是如今的她，早已心湖如镜，不起涟漪了吗？时间真的是医治心病的良药吗？如果真的是，也只有梅影肯这样做。大多数人都会把这样的往事深埋心底。毕竟，这不是什么值得炫耀的事。
“后来我想，其实菊心和林青挺般配的，我和菊心又是好姐妹，所以在心里祝福他们。”
梅影说这话的时候，让听的人不由得对她心生敬佩。人说的是真话还是假话，不难分辩。
“再后来，我觉得根生也不错。因为我怕根生也象林青一样，所以接受教训，自己先老老面皮对根生表白。想不到根生说，当农民，自己也养不好，要是一辈子当农民，就一世不谈朋友，不结婚。我想想也对，就不再想谈恋爱的事了。再后来，根生上调当了小学教师后，找到我，再提起这件事情。我说，我们还是做朋友算了。”梅影继续缓缓地讲。
“为什么呀？”林兰不能理解。
“一来是因为面子关系，我想，我提出来，阿根讲不谈，现在，他提出来，我就接受，这样，每次我都处于被动的地位，对于一个姑娘来说，很没面子。再讲，我当时已经把头埋进书本里去了，就是潘安再世，宋玉还魂，我也视而不见了。”
推心置腹5
等了好一会，梅影又接着说：“这就是我应当后悔的第二件事情。其实，讲穿了，面子，有什么要紧呀。人啊，真不必要自己跟自己过不去。”
“唉呀，有这种事情！你不讲，我一辈子也不会知道。不过，你为什么到现在不结婚？世界上又不是只有林青、根生两个男人。”接着，忽然恶作剧地说：“不是还有江松吗？为什么不选江松？”
“没想过。江松，我一直当他是好朋友。”
林兰大跌眼镜，在她心目中，江松是全世界最出色的男人。现在居然还有女人看不上江松，而且这个女人还是不太漂亮的梅影。
这点，林兰就不明白了，世界上“好男人”、“好女人”是没有统一标准的。所以，结婚对象只有最合适的，而没有最好的。在你是最好的，在别人眼里是最差的也不一定。就象满菜场的各式菜蔬，各人挑自己喜欢的，道理是一样的。
林兰虽然对老公有怨气，但也还是认为江松是她的骄傲。原本她以为梅影会讲，江松太出跳了，自己不会想的等等。但是，她没有听到她想听的话。
不过，她的气已经顺了不少。本来，林兰心里一直堵得难过。现在，听了梅影自踏痛脚的私房话，心想，原来人人心里有本难念的经啊，难怪梅影至今小姑独处。看来，自己的不开心和梅影的不如意比起来，还真是微不足道。
别人的不幸是解除自己痛苦的良药，这话不错。如果这个“别人”是朋友，则同情之余也会麻痹了自己的痛苦；如果这个“别人”是敌人，那么，敌人遭到不幸了，自己的痛苦也就暂时不存在了。
所以，林兰现在混身的刺已倒伏了一大半。接下来讲的话也就不那么难听了。她们拉了一些家常话，还回忆了小时候一起做过的那些无聊而有趣的事。
我们真的不能要求一个痛苦中的人有什么好话的。
梅影看林兰的神色，觉得时机已差不多了，就说：“其实，林青不是样样全听菊心的，象有关前途的大事，他还是有自己的主张的。对于男人的心态，我想你比我要了解得多得多。”
林兰平心静气想想，也是。自己和江松刚结婚时，江松嘴巴上讲，多吃菜，少喝酒，听老婆的话，跟党走。实际上，家里哪一件事情他全要作主。现在就更加大男子主义了。看来，男人大概大多有支配欲的吧。
“上次你拒绝小草迁户口的事情，江松知道吗？”梅影话一出口，就后悔了。这话非但多余，弄不好今天就可能因此而谈崩了。
果然，林兰的面孔顿时刮浆糊了。她说：“不知道。我娘家的事情关他什么事！”又说：“江松如果知道了，肯定起劲死了。你不知道啊，江松是菊迷耶。”语气酸溜溜的。
林兰为什么那么讨厌菊心，联想到林兰话里话外透露出对江松的怨气，至此，聪明的梅影心里已明白了一大半。
尽管梅影的性格有男人的爽气，但必竟有着女人的敏感，她早就觉出江松最喜欢的是菊心，至于后来和江松结婚的为什么是林兰而不是菊心，她就不知道了。看来，林兰对菊心的恨、怨，不光是因为哥哥的死那么简单。
谈话至此陷入僵局。梅英坐在那里，开始为自己没有苏秦之才而毛遂自荐前来江家当说客而后悔。
群贤毕至1
正当梅影手心出汗，不知如何是好的时候，“喀擦……嗒”；钥匙开门的声音；梅影松了一口气。原来是江松回来了。
“哟！江大老板……；”梅影才说了几个字；就看见了江松后面的阿炳公公和老江西，连忙招呼：“阿炳公公！江西伯伯。”
“今天什么风啊，把梅大教授吹到我家来了！”江松看到梅影，非常意外。
“你是……；”阿炳公公走上一步；仔细看梅影。“年纪越来越大喽，人越来越没用喽。”
“好象是……。”老江西也没认出来。
林兰一边帮着递拖鞋，一边说：“是楼房里的梅影，梅影当了教授了，难怪你们认不出来了。”
“哦，是的，是的。是男小囡一样的梅影。”阿炳公公终于想起来了。
老江西说：“哟，要是在街上碰到，真的认不出来。”
林兰笑着说：“在我家里，你也没有认出来呀。这不能怪你，连我这个从小一起长大的人也差点认不出来了。”
两位老街访都感叹自己老了。江松说：“不是你们老了，是梅影变了。想不到我们扁担街还出了一位大教授。真是荣幸。”
“那也比不上江大老板有才啊。人家说你是儒商！”
“是你说的吧。”江松嘴上这么回答，心里还是相当高兴的。他虽然从了商，但是相当怕沾染上不好的商人习气。梅影的“儒商”两个字，正好让他与一般商人有所区分。
什么叫会说话，梅影这样的就是。
一阵寒喧，才刚坐定，接着门铃响，来人是根生，他后面还跟着一个大家都没见过的高个子男人。大家又是一番热闹。对根生带来的不速之客，林兰也热情招呼，她以为是生意朋友，当然是礼数周到，请坐，请喝茶之类的。而江松就不一样了，他的心，顿时鲜花怒放。他暗自欢呼：“哗，钥匙来了！解谜的钥匙来了。”
门铃又响，原来是叶静。她一进门就冲根生嚷嚷：“你失踪了一天一夜，到什么地方去了？在干什么？……”叶静一生气；不讲家乡话了；一口普通话字正腔圆。她正责问着根生，忽然发现屋里有好多人，就把“猪头三”三个字吞到肚子里去了。
此时的梅影，忽然想到：这是一个好机会，何不当着大家的面，提出让菊心来，跟大家聚聚。这样，就算林兰再不满，也不好意思当面发作。而且，老话说得不错，人有见面之情。
于是，她若无其事地说：“今天是什么日子啊？大家碰头了，比约好的还巧。正好菊心也来了，现正在我家呢。”
“快点打电话，还是我去接。奇怪了，梅影你怎么不带菊心一道来，让她一个人在家帮你看门？”江松激动莫名。
林兰深深地看着梅影：“你到现在才讲菊心现在就在你家！我说呢，看来今天是菊心叫你来的？”
凡是难以回答的话，就不急着马上回答。这是梅影的经验。于是，她不响。
梅英知道菊心原本还没有准备马上到林兰和江松的家里来，所以，梅影想，自己得先去征求菊心的意见，顺带劝劝她，让菊心明白今天是她来林兰家的最合适的日子。
主意已定，梅影说：“我去接菊心。”说完，马上开门出去，快得好象怕人家抢她的美差一样。
群贤毕至2
四两拨千斤的奥妙在于借力打力，聪明人办事效率高在于他能借助别人的智慧，力量。
江松就是这样的一个高人。他让根生去寻山东人，他让林兰准备酒菜，他找来老阿炳、老江西，目的就是发动群众，调动一切积极因素，借助他们的力量和智慧，解开困扰了他几十年的谜团。听上去玄而又玄的事情，江松却寄以希望，这就是江松。他认为自己只顾去做，能不能成，就要看上帝的旨意了，不是自己能预料的。但是不去做，就连一丝成功的可能也没有了。
穷人的钱得算着用，富人的钱是用了也不用算，江松是后者。所以，他的举动都是想到哪里，做了再说，是不是无用功，管它呢。江松今天让别的事都靠后，吩咐林兰准备菜肴，然后自己就出门去找肯来自己家里喝酒的人。
别看满街都是人，想要凭不期而遇碰到一个熟悉的人是不太容易的。如果专程登门相邀，说是我请你客，那人家不会奇怪吗？不定还能把人家吓着：你不会是有求于我吧。
江松决定今天还是让上帝来选择请什么人到家里来作客。他信步走着，街上熙熙攘攘的行人，有认识的，有不认识的，有几次，遇到一个认识的，他想开口了，人家却一副行色匆匆的样子，显然不合适。是不是解谜的时间没到？连根生也不知去哪儿了，电话也不通。就在他想要打道回府的时候，他看到了阿炳公公和老江西，两位老人家正悠闲地在逛街，江松一见扁担街的老长辈，忙打招呼：“阿炳公公、江西伯伯，好久不见。”阿炳公公说：“唷，阿松啊，你今天怎么有空上街啊？”江松说：“今天没事，怎么样，相请不如偶遇，去我家里玩玩？”两人说：“好啊。”开心地答应了。
运气好的人，打草都能搂到兔子；运气差的人，煮熟的鸭子也只能让它飞了。
江松就是一个运气超好的人。今天，他想请客，人请到了；他要找的那把钥匙——山东人，找着了；更有幸的是，他做梦也没有想到有个人会在今天，不期而至。而这个菊心，是他想请也锦书难托的。此刻的江松，如果看到苍蝇、蚊子都会觉得它们是长着小酒窝的，当然他家任何时候都不会有这些破玩意儿。
江松和林兰的家，今夜就因为江松的匪夷所思的处世哲学、他的经济实力、他的好运气而变得热闹非常。有一种欢乐的期待，有一种美好的气氛象是米兰的香气似有若无地荡漾在春夜的宽大、漂亮的客厅里，整洁、明亮的餐厅里，散发着诱人香味的厨房里，舒适、别致的露台上……等等每个角落里。
根生因为江松的开心而开心；林兰也难得地露出了高兴的笑容，听着客人对她家的美言，一种女主人的自豪感油然而生；叶静呢，已经不再生根生的气了，她还为将要开始的热闹的聚餐而有些小兴奋；两位老街坊开心得东看西看，觉得哪儿哪儿都好看；山东人尤为兴奋，他不但是个非常有好奇心的人，还是一个爱热闹的人，想不到胖老板会把他带到一个这么漂亮的屋子里来，还有一屋子客人，真的是千里巧遇，只因好奇心重，萍水相逢，尽是他乡之客。
除了那个山东人，大家还为将要见到菊心而情绪高涨。
梅影带菊心来了。只见菊心她：惶惶然，怯生生，有些尴尬，有些局促。
那个爱穿白裙子、红皮鞋的小菊心呢？那个美丽、温婉的小新娘菊心呢？那个失去丈夫后虽然悲痛欲绝，梨花带雨，却还不失为美貌动人的小妇人菊心呢？
人的日子过得怎么样，都在脸上写着呢。
群贤毕至3
众人见过菊心之后，脸上掩饰不住的都是惋惜、同情。当然除了山东人。
菊心见大家这样，心里真是不好过。人啊，特别是女人，宁可让别人妒忌，也不愿落到受别人同情的境地。
江松呢，初是惊，已而悲，终为怒。
根生发现，有一次，他淘来一只鈞窑的小碟，有点小缺口。江松脸上的表情转换过程就是现在这种样子的。
林兰初见菊心的面，也是一惊。接着马上心一软。几乎同时，她发觉了江松的怪异，立时又有了怒气。她想：我说这些年，江松对我老是相敬如冰！果然他心里忘不了菊心。看他那付生气的样子！菊心变成现在这样，又不是我造成的。再说了，当年是你追我的，又不是我把菊心撬掉了追你的。退一万步讲，如果是我追你的，也要你接受呢，你又不是我拉郎配拉来的。
主人夫妇的表情全都怪怪的，菊心有点不知所措了。她求助似地望望梅影。心里说，梅影，你说我今天来最合适，看来并非如此。她进亦难，退更难了。心里觉得苦，脸上就有点凄惶。
梅影这时只得反客为主了，她大声说：“你们都坐呀，坐下慢慢聊。多少年的话，如果一直站着讲，不累吗？”
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