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南风来到叶六郎的房间，握着叶六郎的手，详细地说着这两年来发生在他身上的事。这些话，是在路上就准备见到叶六郎的时候说的，他的进步和一些小作为，他都想跟叶六郎分享。
堂堂七尺有余的男儿，好几次都忍不住哽咽起来。
牀上的叶六郎，安然地躺在那里，表情就如同睡着了一样平静，好像下一刻就能睁开眼睛醒过来。
等到南风从叶六郎那里出来的时候，朝阳已经升的老高。
见南风眼眶似有些泛红，月娘转开了话题，问道：“你娘和铃儿可都还好吗？”
“都挺好的，还托我跟你们问好呢。”
落银沉吟了会儿，忽然抬头看向了南风。
正文、370：城外送别
南风被她突然变得严肃正经的表情给唬的一怔一怔的，不明所以。
“怎么了吗？”他迷迷糊糊地问道。
“算一算日子……”落银捏了捏几个手指，一脸认真的在估算着什么。
“到底怎么了，银儿？”月娘也是一头雾水。
在二人惊疑不定的目光下，只听少女缓缓道：“算一算上次你给我们写信的日子，铃儿该生了吧？”
月娘是没想到落银一脸严肃过后抛出的会是这样一个问题，愣了好大会儿，才反应过来。
“对啊，算日子是该生了！”月娘看向南风，目光里含着询问。
南风郝然一笑，点了个头。
脸上全都是初为人父的喜悦。
“我出门儿前三天生的，是个女孩儿！”南风喜滋滋地道。
出门前三天生的，那么到现在也是刚满月没多久。
女儿的满月酒没能陪在身边，其实南风心里还是有点遗憾的。但想一想，来乐宁走镖的机会绝无仅有，铃儿和李方氏便极力的说服他过来。
“取名了吗？”月娘又问道。
“取了。”南风点着头，笑道：“非得让我取，我也没读过什么书，认识的字儿还没虫虫多……当时见院子里的木莲开的正好，就让叫了木莲这名儿。”南风说到自己取名无能，有些惭愧。
“木莲……这名字挺好的呀。”月娘夸道。
落银也道：“木芙蓉是个好寓意。”
得到月娘和落银的肯定。南风笑逐颜开。想到在家里等着自己的媳妇和孩子，眼底更是一派柔情。
三人坐在一起说了约莫半个时辰的家常。
茶铺里有叶流风和纪海照看，华正街的铺子里。伙计们也有管事的管着，已经用不着落银日日去监督。
是以，临近晌午前，落银张罗着要和月娘一道儿上街买菜。
另一边，差人去了睿郡王府请荣寅。
待母女二人左一篮子，右一篮子的买了一堆南风喜爱吃的菜肉回来后，一到大厅。竟见荣寅已经来了，正和南风聊的火热。
说是聊得火热。但情形也与当年在白头山上差不了多少——几乎都是南风一个人在手舞足蹈、眉飞色舞的说着，而荣寅主要是充当个听众。
知道荣寅和眼睛不仅好了，而且还当上了夏国的睿郡王，南风既震惊又高兴。一高兴，话便更多了起来。
虫虫被安置在一侧的高凳子上，一双小短腿晃啊晃的，百无聊赖地打着哈欠。
一见姐姐和娘亲回来，立马就从凳子上跳下，欢快地跑了过来。
“说来咱们也有几年没见了……我有好多话想跟你说。”南风拍了拍荣寅的肩。
荣寅嘴角一抽，转过头去，道：“你不是一直在说吗……”
他的耳朵真的是已经起茧子了。
平日里是明方华那个话唠，今日又是南风。他这辈子是同话唠犯冲还是怎么回事。
南风浑然不觉，又洋洋洒洒地说了一大堆。
直到说的口干舌燥，才迫不得已地停了嘴。
左右看了看。没瞧见有水，只得起了去了厨房找水喝。
荣寅顿时觉得世界安静下来了。
“怎么谢我啊。”落银将藏起来的茶壶端了出来。
荣寅从她手中接过茶壶，垂眸倒了两杯水。
落银在茶案左侧坐下，皱眉问道：“出了什么事吗？”
二人之间的了解，有时候不需要对方明说什么，也能感觉的到对方有心事。
荣寅抬起头来看着她。星眸中蕴含着琥珀般的光泽，问道：“昨日陛下召你入宫。是为何事？”
落银讶异地看着他。
荣寅这么快也知道了？
也对，昨日她入宫并非是简单地被请进了宫中，而是光明正大的接了圣旨的。
想到此处，落银眉心一跳。
照此说来，宫里之所以下这道完全可以免去的圣旨，会不会就是意在将召她入宫的消息刻意宣扬传开？
再想到昨日咸丰帝刻意试探的态度，还有卢治问的那句话，落银越发的不安起来。
见她没回答自己的话，脸色却起伏不定，荣寅更是拧紧了眉头，“都说了些什么？”
落银定了定神想了想，觉得不管怎么样，跟他说一说都是没有坏处的，以免到时候衍生出自己无法控制的事情来。
皇宫这个浮沉不定的地方，荣寅要比她了解的多了。
于是，落银将她从进宫到出宫，事无巨细地同荣寅说了一遍。
“我还是觉得陛下的殿下的态度有些不大寻常，好似……是在借着泡茶试探什么，可从头到尾又没提什么重要的事情，又不像是在试探与我。”落银忐忑不安的原因正是在此。
说什么她也不信，这对随便哪个都是城府值爆表的父子，只是出于无聊逗一逗，吓一吓她。
而且她自认为，身上也不曾怀有什么惊天秘密，军事还是政治，她连边儿也没有沾过，实在想不出有什么值得咸丰帝和卢治来试探的。
越是想不通，她就越觉得不安心。
如同是敌人明、而我在暗的危机感。
将落银的话听完，荣寅脸色有一闪而过的凝重和冷意。
“你不必多想。日后若再有同样的事情，事先让人通知我，我陪你一同入宫。”一转眼，他的神色就恢复自如，伸出手摩挲着她柔嫩白皙的脸庞，眼中泛笑，“你只需知道万事有我，旁的一概无需多想。”
落银心底微动。
是的，这些时日所发生在她身上的事情，无论大小，他都能解决的很好，将自己保护的妥帖至极。
她还有什么不相信的呢？
荣寅的手指有些冷意，手心却是格外的厚重温暖。又因常年习武的缘故，有些粗糙。然而在落银的感受中，却是最不可替代的存在。
落银将手覆了上去，紧紧握住他的手指。
……
如此风平浪静的过去了十日有余。
这一日清早，南风提出了要回青国的事情。
月娘挽留道：“这眼见着已经是年关了，你纵然现在赶回去，也赶不及在家中过年了，倒不如留下来同我们一起过个春节，待过了初五再回去也不迟。总比在路上奔波，独自一人过个囫囵年好啊——”
“不了婶子。”南风笑着拒绝道，“也只是跟镖局告了半月的假，来年正月十五就得正式上工了，过了年再赶回去，定是来不及的。”
“可是……”月娘怎么想，怎么觉得让南风在半路上过年实在不合适。
“好了二娘，您就别留他让他为难了。”落银看了一眼南风，取笑道：“您没瞧见他一副归心似箭的样子吗？只怕是想媳妇儿想孩子想的紧了——”
“净知道胡说八道，我哪里是……”南风经不住她的打趣，险些红了脸。
月娘见状，不由地也笑了笑。
想想落银的话也不是没道理，南风出门近两个月，孩子又是刚刚坠地不久，只怕都没能看上几眼，哪儿有不想的道理。
罢了，就不强留了。
“那婶子也不留你了，等你叶叔醒了，我们便回祁阳看你们去。顺便跟你娘说一声儿，一定要照顾好身子。”月娘如是道。
“好叻！”南风欣然应下。
次日早食用罢，南风便背上了包袱，打算动身回去了。
叶流风落银，连带着特意赶来送行的荣寅，将他送至了城门外十里远。
“路上可得小心啊，若是遇到雨雪天儿路滑，就歇一歇，别急着赶路，不在乎那一日两日的，安全才是首要的大事——”月娘一而再地嘱咐着南风。
“婶子，我省得。”南风一一应下。
“这东西是给木莲的，你收好。”落银交给他一个由手帕包着的物事，沉甸甸的，不知是何物。
“这是什么东西？”
“找人打的长命锁和孩子戴的银手环。”月娘笑着道，“你们小时候家里都没钱置办这些，现在有了条件，就不能亏着孩子了。原本想给孩子做两件小衣裳和鞋子的，可想想时间太赶来不及，你娘又是个手巧的，便作罢了。”
知道是月娘和落银的心意，南风没有推拒，说了句谢谢婶子，便小心翼翼地将东西放进了怀中收好。
将要跃身上马之际，却见落银身后的荣寅伸手递给了他一个刻字玉牌。
“这是……”南风不解的接过查看着，就见上头刻着一个荣字。
“现如今两国边疆形势比不得当初，拦截异国商履之事不在少数。若届时有人为难你，你只需拿出此物，便能安然过境。”
南风听罢怔了怔。
他们镖队过来的时候，途径边境之时，的确是花费了一笔不小的‘孝敬钱’给守军，才平安无事地入了境。
若是换做势单力薄的独行客，只怕不是银钱能解决的事情了。
“多谢易城大哥。”他将玉牌收好，这才跃上了马去。
“路上当心。”荣寅对他一拱手。
南风还礼，又同月娘落银和叶流风一一道别之后，这才策马离去。
尘烟滚滚，马蹄声渐渐远去。
月娘叹了一口气，擦了擦眼角。
现如今两国情况如此恶劣，边境时有战事发生，虽都是小事，但积少成多，总是要爆发的。
正文、371：太子妃位
到时候两国贸易势必要被逼停，日后想要再见南风一家人，谈何容易啊。
这天下，不知何时才能真真正正的安定下来……
……
三日后，腊月十五。
白国公府，后花园。
一个小丫鬟步子匆忙地跑了过来，在况氏耳畔低声且快速地说了一句话。
况氏脸色一变，对着正摘了芙蓉添在鬓边的白瑾瑜招手，“瑾瑜，过来。”
身披淡红底儿绣白梅斗篷的白瑾瑜走了过来，疑惑问道：“怎么了娘？”
况氏看了一眼四周，确定没什么人才低声对白瑾瑜说道：“你祖父唤了叶落银过来，依照我看八成是有重要的事，你去秋霜院打听打听，回来说与我听。”
落银平常是隔三差五的就过来看白世锦，可昨个儿人才来过，今日一大早的，白世锦又喊了人过来，定不是唠家常那么简单！
为了这点家产，现如今况氏防落银防的跟什么似得。
“又让我去偷听啊！”白瑾瑜翻了个白眼，很不乐意。
不是她不乐意偷听，而是这么多回，没有一回听到有用的东西，祖孙二人坐一起尽是唠嗑，根本没谈过关于家产的半句话，叶落银从来不问，白世锦更是一句未提。
久而久之，白瑾瑜觉得厌倦了。
“你这孩子！在胡说八道什么呢！”况氏变了脸。斥责道：“怎么就是偷听了？不过就是让你去打听打听，未雨绸缪罢了！”
白瑾瑜瘪了瘪嘴。
“这回铁定是有事儿，昨个儿你爹跟你祖父被一同召进了宫。天黑了才回来。”况氏揣测道：“早不叫人晚不叫人，昨个刚进了宫，今儿一大早就喊了那小蹄子过来……”
白景亭素来不跟她说朝堂之事，但见白景亭昨个回来的时候脸色不大对劲，她旁敲侧击一番，却也未能问出个究竟来。
“那跟我们又有什么干连。”白瑾瑜不屑。
况氏恨铁不成钢地瞪着她道：“知己知彼才能百战百胜，你难道真的想看她骑到你头上去不成？现在你爹和你祖父什么都不肯跟咱们娘俩说。却跟那臭丫头说，我们若真的什么都不知道。还怎么跟她争！”
白瑾瑜被况氏这番话训的犹如醍醐灌顶。
她可以不去上心所有的事情，但惟独不能容忍叶落银骑到自己的头上去。
……
秋霜院。
“外公这么急着找我过来，是有什么事情吗？”落银在白世锦对面的软蒲垫上盘腿坐定，隔着一张檀木矮几看着白世锦。
“有件事情要问问你。”白世锦罕见的一脸正色。
落银看着他严肃的表情下。是一张满是疲惫的脸，眼睛下方更是乌黑一片，显然是昨晚没有歇息好，便意识到白世锦约莫是有大事要跟她说。
“外公请说。”
“半月前，宫中可是召见你了？”
落银眉心一颤。
白世锦要说的事情，竟然是跟宫里有关吗？
十来日过去，宫里没有任何异常，她原本悬着的心，刚刚才放了下去。
“陛下与太子是曾召我入宫过。”落银看着白世锦。试探地问道：“可是我那日在陛下面前……出了什么差池吗？”
白世锦叹了一口气。
“若真是有些小差池，也便好了……”
落银听得一头雾水，疑惑不解的看着老人。
“坏就坏在。你甚得帝心。”白世锦抬起头来看着外孙女，眼中饱含着担忧。
甚得帝心……？
这虽然算不得什么好事，可总比被皇家抓到什么把柄和借题发挥的短处要好吧？
怎么白世锦，这么一副大事不妙的样子？
落银一时间还是没能弄明白白世锦的意思，又问道：“这有什么不妥吗？”
见她没听懂，白世锦解释道：“自从安亲王叛军被平定之后。宫中就已经在准备甄选太子妃的事宜了。”
后窗下，白瑾瑜刚巧听到这句话。顿时精神一凛，双眼睁大。
“甄选太子妃？这同我……”落银刚想问这同她有何干连，可话到嘴边，蓦然噎住了。
难道说？！
她惊异万分地看着白世锦。
白世锦在她不可置信的目光注视下，神色凝重地点了头。
落银如遭雷击，整个人僵硬在原处，一时间觉得无法动弹分毫。
宫里竟然打的这个主意……
怪不得，怪不得那日咸丰帝的种种试探，还有卢治那句，当真一辈子为商吗。
她万般猜测，却不曾往这方面想过。
怎么会……
她怎么会入了皇家的眼！
“说是甄选，但端看之前陛下的意思，这一代的太子妃，势必是要从咱们白家挑选的……之前只瑾瑜一人，思及她的性子，我并未敢一口应下，却不料拖到现在……将你认回白家之后，竟误打误撞地牵扯了进来。”
白世锦回想着昨日咸丰帝大肆夸赞落银的一番话，虽然没有明言指定就要落银嫁入东宫，但言下之意，谁都听得出来。
白瑾瑜在窗外听得心情几起几落，险些要推开窗子跳进来！
方才祖父说，这一代的太子妃只在白家挑选，那么她不就是……！
可是她听明白了，现在宫中大致是相中了这个半路杀出来的叶落银！
她想进去争辩，可忍住了。
再听听祖父怎么说……
白瑾瑜将手抚到胸口，尽量给自己顺着气儿。
室内，落银觉得有些恍惚。
她怎么就牵扯进了宫中之事？
大夏朝皇室根深叶茂。绝不是图的她名下的茶庄茶铺。
那么，图的是她这个人吗？
落银有些不敢再想下去。
“丫头，你先别太紧张。”白世锦约莫是想让她放松下来。尽量放软了口气说道：“此事还未定，所以外公才找你过来。想听听你的意见——”
白瑾瑜气的七窍生烟。
凭什么！
凭什么不管是什么好事，都要让叶落银先选？她才是国公府的孙小姐，叶落银不过是个表姑娘罢了！
祖父竟然偏心到了如此地步……白瑾瑜恨得咬牙切齿。
室内却久久没有传来落银的回答。
白瑾瑜一颗心揪着，她在想，若是叶落银敢道一声愿意，她便能立即进去将她撕碎。
“外公……我不想进宫。”
少女的声音从室内传出。一阵风般飘渺，却带着不容置喙的坚定。
“算你识相……”白瑾瑜暗暗道。
“可是因为荣寅吗？”白世锦问道。
落银不做犹豫。点了头。
白世锦叹了口气。果真是因为那小子啊——他倒不是说多不喜欢荣寅，只是相较于名声赫赫的睿郡王府，他倒是希望外孙女能嫁到一个平凡些的家室中去。越高的门第，责任便越大。
又听落银接着说道。“这是一方面。另一方面，我着实不喜宫中的生活。”
人人相互算计，不折手段的要往上爬。
她只要想一想，就觉得疲倦的不行。
“瑾瑜她不如你沉稳聪慧，倘若入主东宫太子妃之位，我只怕她难当此责啊。”这是白世锦最忧心之处。
落银想了想，道：“瑾瑜表妹的性格，的确不太适宜。”
白瑾瑜平素耍耍横，闹闹小脾气还可以。真若是将她放到宫中那个吃人不吐骨头的地方，又是坐上太子妃这个风口浪尖的位置，只怕她根本无力应对。
白瑾瑜紧紧咬着下唇。
还说什么不喜欢宫中的生活。一边却要毁掉她的机会！
真是可恶！
“环境兴许也会改变一个人的性子。”白世锦沉吟道：“我们白家在朝堂上也算有些威望，后宫之事与朝堂亦是密不可分，要扶持住瑾瑜，应当也不是件难事。”
落银默了默，没再说话。
事关白瑾瑜的未来，她不想掺和进去。
是好是坏。皆是个人命数。
“哎……可怕就怕，宫里的心意已决啊。”白世锦忧心忡忡。
这件事情。本来就是定在白瑾瑜身上的。落银被牵扯进来，纯属意外。但昨日宫中的态度，实在容不得他不去担心。
咸丰帝的意思是让他拿主意，要将哪个送进宫，随他便。
可是，另一方面，却又清楚的表示了对落银的喜爱与欣赏。
“此事解决的办法，容我跟你舅舅再商议商议。”白世锦给了落银一个放心的眼神，道：“若是确�