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太后对何老说话还算温和，道：“口说无凭，不是哀家不相信何老的话，但在场的人都没听过这种虫，必须拿出证据来，才能服众。”
“太后娘娘说的有理，”映初道，“想必大家心里都有疑虑，那我就先做个试验，证明给大家看。”
她从何老手中接过玉盒，打开盒盖，一只拳头大小、形状狰狞、通体乌黑发亮、生有两根血红触角和六只纤毛细腿的奇虫立刻窜出，爬到映初的手背上。
有胆子小的女子吓得差点惊叫出声，捂着唇惊惧的看着那只狰狞奇虫。
映初手指在嗅息虫背上抚摸了两下，在她手臂上爬来爬去的奇虫慢慢安静下来。
“嗅息虫虽然看着可怕，其实很胆小，它认识我的气息，所以才能安稳下来，”映初道，“不过嗅息虫有毒，毒性与五步蛇差不多，待会儿它爬行的时候，请大家不要贸然靠近它。”
她如此一说，那些女子更害怕了，就连一些公子少爷都露出忌惮之色。
映初道：“不知谁愿意与我配合，做一次试验？”
祁长锦排众而出。
慢了一步的乔殊彦默默将迈出的脚收回去。
“要如何配合？”祁长锦看着映初。
映初朝他伸出手：“请祁公子触碰我一下。”
祁长锦隔着衣袖握住映初的手。
有几个人的目光不约而同的闪了闪，看着祁长锦的神情各异。
映初等了片刻，见他还不松开，只得道：“可以了。”
祁长锦这才慢慢放开她。
“请祁公子退的远一点。”映初又道。
祁长锦走到离她几丈远的地方。
映初将手在水中洗了洗，然后把嗅息虫放在手掌中，嗅息虫血红的触角不断晃动，几息时间后，从她手心往外爬。
映初于是将它放在地上，手指在它背上抚摸一下：“去吧。”
正文 168 指认宸亲王
嗅息虫趴在地上，触角朝四周晃动了一圈，然后朝祁长锦的方向爬过去，它开始爬的很慢，触角一直摆动不停，爬了一半距离后，它的触角直直的对着祁长锦，爬的非常迅速。
只是几个眨眼的工夫，嗅息虫就到了祁长锦脚下，意图顺着他的鞋子往上爬。
祁老走过来将它抓住，眼神很欣喜，没想到映初还真将这小家伙驯化好了。
映初道：“就如大家所看到的，尽管我洗了手，嗅息虫仍然能通过残留的气息，在这么多人中辨认出祁公子。”
事实摆在眼前，嗅息虫看着可怕，果然很有用处。
一位公子说道：“有这么神奇的嗅息虫在，那以后出了命案，都能用它来断案了？”
何老摇摇头，道：“嗅息虫很珍稀，而且寿命短暂，我手里这只再过几个月就会老死了。”
“那还真是可惜。”那位公子叹道。
程阁老催促道：“郡君，老夫相信你的话了，你快让这只奇虫把凶手找到！”
映初看了他一眼，程阁老一来就听信别人的话，指责于她，到现在不但没有丝毫惭愧，还理所应当的吩咐她。上梁不正下梁歪，也难怪程玫会被养成那种性子。
映初没理会他，而是看向太皇太后。
太皇太后道：“映初，你把凶手找到，哀家重重有赏。胆敢破坏哀家的赏梅宴，于皇宫内苑杀人，哀家一定要把这个凶手株连九族！”
李沧泽绷紧了身体，背后沁出冷汗，他面上不动声色，心念极速转动，思考着脱身之策。
映初先将嗅息虫放在几个太监身上，道：“你们刚才将程小姐抬过来，留下了气息，所以要先让它把你们排除。”
几个太监连连点头，忍着恐惧，让嗅息虫在他们胳膊上趴了一会。
然后，映初才将嗅息虫放在程玫的尸身上，嗅息虫在上面爬了一圈，摇摆着触角爬下来，这一回它花了一段时间，才朝着一个方向爬过去，速度依然是由慢到快，最后爬到李沧泽脚下，想要爬到他身上。
众人惊的瞪大眼，纷纷怀疑嗅息虫是认错人了，或者它的目标在宸亲王的后面。
李沧泽强忍着一脚踩死这只虫的冲动，猛的朝旁边让开，嗅息虫却改变方向，依然要往他身上爬。
这一回，众人看的清清楚楚，嗅息虫的目标的的确确是宸亲王。
“这不可能！”沐暖晴叫出声，“这只虫子根本没用！王爷绝不可能是凶手！”
太后亦是一脸震怒：“花映初，你好大的胆子，竟敢诬陷宸亲王！”
映初不紧不慢道：“太后息怒，刚才已经做过试验，大家有目共睹，臣女并没有诬陷任何人。”
“谁知道你有没有对那只虫子做什么手脚！”沐暖晴道，“那只虫子听你的话，还不是你想让它找谁，它就往谁脚下爬！”
映初道：“侧王妃刚才没有提什么异议，这会儿却说是我动手脚。既然如此，何不一开始就反对呢？”
沐暖晴气结，太皇太后说要用，她敢反对吗？她也没料到花映初胆子这么大，敢诬赖到王爷头上！
何老道：“嗅息虫只能根据气息识别方向和人、物，除非能拿到宸亲王的贴身之物，放在程小姐的尸身上，否则根本无法作假。映初自始至终都没有做过任何可疑动作，所以是不可能作假的！”
何老是出了名的耿直，他说的话，大部分人都是相信的，但也有人不肯信。
“花映初是何老的徒弟，何老分明是帮她遮掩！”刘香雪道，她一方面是嫉妒映初，一方面是想讨好太后，“嗅息虫是你们的东西，旁人都不认识，还不是随你们想怎么说就怎么说！”
何老那个暴脾气，哪能容忍别人这么说他，气的吹胡子瞪眼：“你休得污蔑我的清誉！我如果说的有一句假话，就让我被天打五雷轰！《奇虫异兽》里面记载了嗅息虫的特性，不相信的人，尽管把书拿来看！”
刘香雪还想说什么，太皇太后不悦道：“你这丫头，闭嘴退下！”
刘香雪脸色一白，连忙退到人群中，不敢再说话了。
“何老稍安勿躁，”太皇太后道，“哀家相信你不会说谎，不过，有没有别的可能，会让嗅息虫找错人？”
何老压下怒气，道：“没有，嗅息虫既然找上宸亲王，那就说明宸亲王肯定与程小姐接触过。”
太皇太后皱眉看向李沧泽：“宸亲王，这究竟是怎么回事？”
程阁老父子俩也惊疑不定的看着李沧泽，程阁老还好，心里的情绪没有表现出太多，程学士则是脸色一直变来变去，一会儿愤恨一会儿怀疑。
李沧泽心里已经想好了应对方法，所以表现的很镇定，他叹了口气，道：“本来这件事本王是不想说的，但是现在却是不说不行了。”
他看了眼程玫的尸体，温文儒雅的脸上露出几分惋惜：“本王不久前的确接触过程小姐，当时她……唉，如果本王当时留心一点，程小姐大概就不会寻死了。”
众人一阵诧异，这正找着凶手呢，突然说程玫是自尽，未免太出乎大家意料。
程学士失声道：“不可能！你说玫儿是自己寻死？这绝对不可能！”
“宸亲王，你把话说清楚！”程阁老沉声道，“好端端的，玫儿怎么可能会寻死？皇上在此，王爷休想把一切都推到玫儿身上！”
李沧泽眸中冷光一闪而过，程阁老的话已经明明白白的昭显出，他心底是相信嗅息虫的指认的。这个老匹夫一直对他有成见，不管程玫是不是他所杀，老匹夫都不可能相信他！
“程阁老着实误会了，本王并没有推脱的意思。”李沧泽说道，“本王原本也怀疑程小姐是被谋杀，但是听花映初分析之后，就已经确定，程小姐真的是自尽。”
程学士道：“我不信！玫儿一早开开心心的来参加宴会，绝不可能寻死！”
太后冷冷的说道：“宸亲王是什么身份，难道还会拿一个程玫说谎吗？你们还没听宸亲王说清事情的来龙去脉，就在这大声叫嚷，成何体统？！”
正文 169 宸亲王的狡辩
程阁老父子被太后叱喝，都连忙把头一低：“微臣知错。”他们口上认错，心里越发愤恨，太后偏宠宸亲王，他们的玫儿难道就白死吗！
“两位大人痛失亲人，情绪激动，也是难免，”李沧泽对太后道，“母后体恤，就别责怪他们了。”
太后脸色稍缓：“你为别人求情，也要别人领情才行。”
程阁老父子憋了半天，也无法对宸亲王说出谢字。
太皇太后道：“宸亲王，你说程玫寻死，是何缘由？”
李沧泽犹豫了一下，才道：“皇兄，此事事关程小姐的名誉，程小姐已死，若非臣弟必须澄清自己的清白，也不会把此事说出来。”
他面向众人，道：“不久前，本王穿过梅林时，无意看到有两个人影，他们一发现我，立刻就慌张的分开了。其中一人便是程小姐，而另一人，本王看身形是个男子，却没看清是谁。”
众人面露异色，程玫在与人私会？她居然敢在宫中做这种事？
程阁老气的胡子颤抖，他一把按住儿子，没让气极的程学士说出以下犯上的话。
李沧泽继续道：“程小姐面对本王，吓得面无人色，连声喊冤，说事实并不是本王看到的那样，她并不认识那个男子，那个男子不知为何纠缠她。本王当时正在气头上，并没有听她辩诉，训斥了她几句，便愤而离开。没想到她却如此想不开，本王一走，她就跳井自尽了。”
沐暖晴立刻道：“王爷，如此说来，程小姐或许真的是冤枉的，有人故意害她，她一时激愤，才会以死明志！”
李沧泽点头，叹息道：“本王现在想来，很有可能是这样。如果当时本王能够相信她，或许就不会发生这种惨剧了。”
“这也怪不得王爷，要怪就怪那诬陷程小姐的人，实在阴险！”沐暖晴道，“程小姐至死，手中都紧紧握着那一只耳环，想来不是没有缘由的，大概是想指示害她的人是谁！”
李沧泽神情一动，似乎恍然大悟的样子，一脸震惊的看向映初。
这夫妻俩一唱一和，说的如同真的一样，真把不少人都蒙蔽住了，本来已经怀疑宸亲王是凶手的人，又开始怀疑是不是花映初故弄玄虚了。
程阁老父子俩一时也有些懵了，视线在李沧泽和映初身上来回转换。
映初脸上的神情似乎很好笑，道：“侧王妃的意思是，我指使人纠缠程小姐，害她羞愤自尽？先不说这皇宫内苑，我有什么权利能使动别人，如果程小姐想指示害她的人，当时为何不向宸亲王说明？又为何不拿着耳环找太皇太后做主？偏偏要以死明志？”
程阁老父子顿时醒过神，花映初说的没错，这不符合常理，而且以玫儿的性子，吃了那么大的亏，绝对会找元凶算账，而不是寻死！
沐暖晴词穷，强辩道：“也许当时程小姐一时激愤，才会想不开！”
然而她的话已经没有多少说服力，那些被糊弄的人，除了个别榆木脑袋的，都渐渐醒悟过来。
宸亲王眼神阴沉，花映初思维极其缜密，真是一丝纰漏都不会放过！
“王爷说，看到程小姐和一男子在一起，王爷既然认出那人是男子，想必也看清了他的穿着。”祁长锦声音清冷，似乎与平常无异，熟悉他的人才能听出其中寒意，“梅园里只有世家公子，全部都在这里，王爷将那人指认出来，当面对质，否则王爷的片面之词，只怕无法服众。”
乔殊彦亦说道：“不错，映……郡君列举出数条疑点和证据，不求王爷也拿出这么多，至少证明自己所言非虚。”
程阁老须发怒张：“宸亲王，老夫孙女已死，却要背负这种污名。王爷请把那个男人指认出来，否则老夫绝对不会善罢甘休！”
“本王早已经查看过，那人穿了一件蓝中带黑的衣服，却不是在场诸位公子中的任何一个。”宸亲王道。
“那个男子既然有备而来，当时定然做了伪装，”沐暖晴道，“他明知被王爷发现，肯定要换一件衣服，才会回到这里。王爷当然无法认出来！”
沐暖晴极力维护李沧泽，然而李沧泽的话疑点重重，又拿不出证据，已经没有几个人再相信他们说的话。
李沧泽也不指望能有多少人相信他，只要他说自己不是杀人凶手，谁能定他的罪？就算是皇兄，也不能！
太后道：“此事一时半会儿也确定不了结果，还是交给内务府，慢慢追查吧！”
“皇帝，你看此事该如何处置？”太皇太后问。
明帝自始至终没开口几次，存在感却极强，每个人说话，都多多少少要偷偷关注一下他的脸色。
太皇太后发问之后，众人的目光都聚焦在明帝身上。程阁老父子神情紧张，眼中满是期待。
明帝看向映初：“花映初聪明睿智、心细如尘，朕把此事交给你查办，如何？”
众人一阵骚动，羡慕嫉妒的盯着映初。
太后不悦道：“皇帝，花映初的嫌疑还没洗清，再说她不过有点小聪明，不见得就真有什么本事，担当此任只怕不妥！”
“太后娘娘说的不错，臣女无德无能，担当不起重任。”映初道。她不知道皇上在打什么主意，也不想碰这件明知无法抓捕凶手的事。
“你有自知之明就好！”太后道，她越瞧花映初越觉得碍眼。
“那便算了，”明帝毫不坚持，他视线移到李沧泽身上，“就依母后的意思，事情交由内务府查办，不过宸亲王要负责，将那个与程玫见面的男人找出来。见过一次的人，宸亲王寻找起来，应当比旁人容易。”
太后蹙眉，今天来了这么多人，如何寻找？待宴会散了，众人离开皇宫，更不好找人。但是刚才她已经反对过皇帝一次，再出言反对，就有些过了。
李沧泽更无法反对，只能道：“臣弟遵旨。”
映初低下眼睛笑了笑，原来如此，皇上本就没打算用她，而是准备为难李沧泽。
皇上心中定然知道，李沧泽在撒谎，故意让他去找一个不存在的人。在场的世家公子，无一不是出身贵重，李沧泽选任何一个，都会得罪一个家族。
他如果想随便找个人替罪，程阁老必然不会善罢甘休，李沧泽想最终从这件事解脱出来，非得扒掉几层皮不可。
而且此事过后，李沧泽再摆出一副温文无害的样子，还有几个人会信呢？朝廷里的人没一个是傻子，以前有些没看穿他面具的人，以后也会对他提起十二分的警惕。
李沧泽必然想不到，不过是随手杀了个无足轻重的程玫，却让他的损失超乎预料的惨重！以后的时间，他将会为今天的事一直后悔懊恼！
正文 170 太皇太后召见荀飞星
宴会结束之后，众人三三两两的结伴出宫。
乔姌月和祁安茹走到映初面前，都是一副关心的模样。
“映初妹妹，幸好你有惊无险，”乔姌月道，“我在旁边看着，都觉得胆战心惊。”
祁安茹说：“是啊是啊，姐姐居然这么冷静，发现那么多疑点，换做是我，吓都吓死了，只能任人宰割。”
“多谢二位关心。”映初不想理会她们，道，“我还要去给太皇太后诊脉，我们在此告别吧。”
乔姌月却依旧拦在她面前：“映初妹妹，你一个人要小心啊，那幕后凶手杀害程玫，明显是为了陷害你，一计不成，说不定还有后招。唉，可惜了程小姐，平白丢了性命……”
正好从她们身边经过的程阁老父子，闻言停住脚步，冷戾的看了映初片刻，才甩袖走人。
“姌月，你胡说什么！”乔殊彦面露薄怒。
乔姌月一脸无辜：“哥，我只是关心映初妹妹啊，难道不行吗？”
乔殊彦看着她的眼神极其失望，原以为妹妹是真的想改过，原来不过是换个方式，继续与映初过不去。
“你给我立刻回府！”乔殊彦冷声道。
乔姌月眼底闪过一丝恼恨，神情委屈的掩饰道：“哥，我真的是想关心映初妹妹，我不知道说错了什么话，哥哥要这么生气，你告诉我，我以后一定改正。”
乔殊彦眼中怒气加深。
映初早知道乔姌月本性难移，并不感到生气，对乔殊彦笑了一笑：“乔公子要训人，还是等出宫再说吧。太皇太后还在等我，我就先告辞了。”
乔殊彦不知该对她说什么好，只能点点头，见映初转身走了，又连忙追上去几步：“你何时出宫，我来接你！”
映初有些莫名的看他一眼，正待谢绝，祁长锦已经冷声道：“乔殊彦，这是我该做的事，用不着你帮忙！”
乔殊彦想说，我是帮我自己的忙，我就是想送映初回去！然而话到嘴边，又咽了下去。
他向来离经叛道，只要祁长锦和映初不是有真感情，他丝毫不在意那一纸婚约，也不觉得横插一杠有什么不对。除非映初真正爱上谁，否则他不认为自己失去追求的资格。
但是此时此刻，却不适合他表白心迹，不仅是时间地点不对，更重要的是，他自己都没完全弄清楚自己对映初的感情，他对她有好感不错，但是这种好感，还没浓烈到让他放弃花花世界，娶妻成家的程度。
如果真的捅破这层窗纸，到最后他又辜负映初，他们就连朋友都做不成了。
映初道：“你们都先回去吧，晚点府里自会派车来接我。”
乔殊彦有些心思烦乱的点了点头。
祁长锦不置可否，只道：“你诸事小心。”皇宫处处艰险，太后明显恶了她，说不定会用什么手段磋磨她。
映初明白他的意思，对他微微一笑：“我会的。”
一直等在不远处的荀飞星见他们分别，才走过来：“花姐姐！”
她抓住映初的手，一迭声的道：“对不起，都是我的错！如果不是我拉着你到处走，又中途和你分开，幕后�