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也只有这个原因才能解释对方那熟悉的目光以及令人诧异的颔首了。
想通了那日的谜团，李延年顿时觉得舒服了许多，便将有关那少女的回忆放到一边去了。
“那你觉得周家与金世鹏有没有关系？”他突然问道。
江一鹤想了想，然后道：“下官不知。目前来看，周家好似没什么破绽。”
但是否真的没有关系，得接着去找证据。
李延年便点了点头，拳头捏紧又松开，冷冷说道：“不管有没有，总免不了要亲自去走一趟的。”
对那金世鹏的事，他事必躬亲。
“我李延年发誓，一定要凑齐你们的狗头才能到父母的牌位前祭拜！”他日日夜夜都用这个誓言来激励自己。如今再一次得到狗贼的消息，他很有些激动。
进府时，他已从门房那里查到了周家的请帖。本来以他的身份，对这种请帖完全可以置之不理。但如今为了查出金世鹏的下落，他便让下人备了礼物，还让陈琳记下了日子，吩咐对方到那日时便要提醒他。
但是他怎么也没想到，因为对金世鹏的仇恨，他无时无刻不盼着能早日抓到他。以至于到了那一日，他竟没要任何人提醒，一大早便让管家备了马车准备出城。
而周家堡内，早已是一片喜庆之色。周老爷子今年已有七十七岁，草书起来便是个喜字。因此满府的喜字贴起来后，猛地一看还以为是周家的哪位少爷要娶妻了呢。
张氏跟在大嫂孙氏后面忙忙碌碌的，指挥着丫头们做这做那，不到一会儿就觉得身上的衣服满是折痕，甚至还被溅了可疑的污渍；方氏和梁氏却是装扮的光鲜亮丽，早早便站在了二门口，笑吟吟的迎着一个接一个的女客。
周思敏与几个姐妹也是站在一边，若是遇上那些小姑娘，便要主动上前招呼人家。
“十二妹，你这病好的还真够快的。”周思淑站在一旁，不时就冲着周思媛冷嘲热讽：“祖母不是说妹妹都快病死了，非要让四婶将你放出来的么？这才几天啊你又活蹦乱跳了，想必是那大夫赠了什么了不得的灵丹妙药吧，呵呵呵……”
因为乔姨娘被打的事情，周思淑一下子便将周思媛这个凶手给恨上了。但是对方一直在禁足，她原先想在族学里对付周思媛的计划便落了空。今天因为老祖宗过寿，周思媛也被放了出来。
结果周思淑便如同见到了一个移动的靶子，周思媛走的哪她就跟到哪，不停以言语讥讽对方。
☆、第九十一章 姑姑
周思媛忍了又忍，寒着一张脸站在那里一动不动。
自从被严子陵亲自送回家后，她的地位一落千丈。嫡母不再如之前那般疼爱她，父亲更是觉得她十分晦气，今早见了面时便连一个白眼都懒得给了。奴才们见她失宠，照顾的也没往日精心。若不是姨娘悄悄的送些吃食给她，她不知要饿昏多少回呢。
而这一切全拜二房的那窝小崽子所赐。周思媛暗暗在心中诅咒着，故意的将周思淑的骂声屏蔽在外。
“七姐姐，别说了。”周思慧听她们吵得不像样，上前柔柔劝道：“今日是老祖宗过喜寿，往来的亲戚朋友不知凡几。姐姐可别冲撞了客人。”
她遗传了孙氏的温婉，只是笑一笑都能教人心生愉悦。
然而周思淑却看得刺眼，炮火转了个向，对着周思慧骂道：“八妹妹这是担心我冲撞了哪一位啊？哦……听说京城里也来人了，不会就是你心心念念的那位吧？”
得意什么！不就是情郎快到了，担心自己给她丢脸么！周思淑恶毒的想着：既然赵家的条件那么好，干嘛不挑京里的闺秀，反而看上了周思慧？定是那赵家公子身有暗疾又或是相貌丑陋！
一席话说的周思慧粉脸煞白，进也不是退也不是。
“七姐姐！还请慎言！”周思敏听不下去了，只觉得周思淑十分丢人。她眼神凌厉的瞪了对方一眼，而后低声斥道：“今日来周家堡的多是名媛贵妇。姐姐若还爱惜自己的名声，想得一门好姻缘，便要仔细自己的言行。你以为众人都没听到你的刻薄言语，你就可以肆无忌惮了吗？你掏出镜子看一看自己现在的模样，便知道嫉妒两个大字全写在你那脸上呢！”
如今的周思敏可不是七夕前的样子了。她渐渐放开了性子，便越发叫人觉得稳重贵气。加上护国将军的爱护，整个周家，便是周老夫人想要动一动她。都需先找了能站住脚的理由才行。
周思淑很想反讽一句，却又没那个胆量，与周思媛一样，只将这口气生生憋在了心里。不知从什么时候起。她和周思敏在周二爷心中的地位便对调了一下。以前周二爷疼她比疼周思敏多，现在却每日都要教导周思敏几句，对自己倒不闻不问了。
大概是四房的挑拨吧。周思淑想到这里，对周思媛更是愤恨了。
就在几个女孩子心思各异的时候，老夫人身边的红杏走了过来。她笑吟吟的对几人道：“几位姑娘，二姑奶奶已经到了前门。老夫人让几位都到前门去迎接呢。”
红杏是老夫人身边比较得脸的丫鬟，几人见她过来自然不敢造次，忙缓了脸色应下。
周思敏心想，果然是裴氏亲生的。那周言绣连个诰命都没有，却要劳动全家上下一齐到前门迎接。
阵仗大的倒好似要去迎接皇后似的。
在心里腹诽了两句。周思敏便跟着众人一起去了花厅。老夫人以及几个媳妇也全都聚齐了。
“走吧。”老夫人看到众人都齐全了。这才满意的吩咐道：“二姑爷刚被举荐入朝，只过不多久，你们二姑奶奶就是诰命之身了。他们难得回来，咱们得热情一些。”
众人心中各有所想，口中却齐齐称是。
一大批人浩浩荡荡的走到了周宅的门口。周思敏心说还好只要走到门口。若要在堡外迎接，这一大批人还要分批上马车赶路呢！
她站定后左右看了看，便瞧见除了周老爷子，周家其余的男丁也都迎了出来。
场面很是宏大，只把周宅门口的大路挤得满当当的。
一行车队慢悠悠行了过来，马蹄踢踏的声音在高墙深巷中碎碎环绕着。之前早到的宾客看到周家如此大的动静后也纷纷出了厅堂站在后面瞧了瞧，暗暗在心中猜测着来人的身份。
“吁……”
车夫一声接一声的停住马匹。马车稳稳当当的停在了周宅的门口。
众人纷纷伸长了脖子看了过去，便见到一个个锦衣华服的男人或女人被各自的丫鬟小厮搀扶着跳下了马车。
周家大伯忙走上前去，对着一个白玉束发的男子抱手迎道：“二妹夫路途颠簸，哥哥我有失远迎，还望妹夫莫要介意。”
原来那男子便是二姑父郁正德。周思敏在心里过了一下郁家的族谱，知道对方是郁家嫡次子。娶妻周氏。
而这个周氏，肯定就是站在他身边的二姑姑周言绣了。
“哪里哪里。”郁正德虽然旅途疲惫，却仍强打了精神和周家大伯寒暄了几句。
男人在门口寒暄，女人堆里却有几个哭了起来。
周言绣看到裴氏站在门口时，便急行了几步扑了过来。多年不见的母女。此番相逢自是感慨万千，却又压不住那眼泪狂涌。
几个媳妇也俱是掏了帕子出来在眼角按了几下，看着十分感动。
车队陆续停住，人越聚越多，又有两个翩翩少年行至郁正德身边和周家几位父辈兄长见礼了。
方氏瞧着眼生，便拉住泣不成声的母女俩，低低说道：“小妹啊，这大喜的日子，你就别再惹母亲落泪了，没的肿了眼睛不好见客啊。对，把眼泪擦干……对了，站在姑爷身边的那两个男娃是哪家的？怎么我瞧着这么眼生呢？”
两人一听，果然止了哭泣抬头回看。
众女眷也都被那两个少年郎的风姿所引，一齐将目光看了过去。
那两人似有所感，抬起头回看了一眼。只见那穿宝蓝衣衫的少年浓眉大眼、脸庞方正，看着就让人觉得正气；另一个穿丹青色秋衫的少年却略略稚气些，白皙的脸上还犹存笑意，接触到众人视线后不仅没有回避，反而更扯了嘴角无声大笑起来。
周言绣只看了一眼便收回了目光，淡淡说道：“宝蓝色的那个是赵家的老大，另一个则是长房的嘉言。”
赵家的老大，便是和周思慧定亲的那个；郁嘉言则是郁家长房的嫡幼子。
这两个少年郎，只看风姿容貌便要将安溪的郎君们甩出好几条街。更别说这两人家世清贵。前程远大了。
周家的几个未嫁女个个都看红了脸。尤其是周思慧，只觉得众人的目光都是那般意味深长，都快要将她烧死在这当场了。
“行了行了。都站在这里也不像话，还是先进去吧。”裴氏听到这两个少年。哪一个跟自己的儿子都没关系，心里便有些失望。尤其是瞧见孙氏脸上的喜色后，她便更不舒服了。
眼看着客人越来越多，女眷们自然不好堵在门口。听到裴氏的话后，众人俱都低了头往前走。
“哎呀……”突然，周思慧觉得衣裙一紧，欲要往前走的步子便被拉歪了一下，眼看着就要摔在地上。
她顿时大为惊慌，却又感觉手上一热，一股大力助她又站稳在了原地。
裴氏听到响声回头一看。脸色立马就阴了下来。但是看看又没发现有什么不对，便狠狠瞪了周思慧一眼，低低骂道：“没规矩的东西！尽会给老身丢人现眼！”
孙氏连忙给女儿请罪：“娘，思慧不是故意的。您别怪她。”
裴氏冷哼了一声，当着众多宾客的面也不好多说。便拉长着一张脸继续往前走去。
周思慧眼中含泪，却强忍着没有落下。见到队伍继续前行，她定了定心神，朝着用力拉住自己的周思敏小声说了句谢谢。
今日若不是有十妹在，她便要在未婚夫面前丢脸了。这对一个还未成亲的小姑娘来说，简直就如一场灾难。
周思敏摇摇头，轻轻放开了对方的手。同时。她又侧头看了看面色淡然的周思淑，冷冰冰说了句：“七姐姐，路面不平，还请小心些。”
周思淑讶异的看了周思敏一眼，见对方脸色阴沉，心里一慌。便知自己的伎俩全被对方看见了。
没错。方才一见到赵家少年时，她就觉得移不开眼了；再听对方居然是周思慧的未婚夫，那头名为嫉妒的凶兽便在她心里狂奔怒吼起来。
为什么！为什么周思慧那样的蠢货会有这么好的姻缘？为什么自己却要一次次的遭受羞辱和厌弃？那一瞬间，她根本无法用理智思考，看到周思慧走在自己前面。脚一伸便踩住了对方的裙角。
“十妹妹真是体贴人！”周思淑这才知道周思慧为什么没有如她想象的那般跌个狗吃屎，却原来又是这个贱人搞的鬼！
“只是你老是这般胳膊肘往外拐，就不怕父亲知道后不高兴吗？”她有些气愤：“那人有什么好！你老要帮她！”
两人俱是压低了声音在吵，旁人看来她们不过是在说悄悄话而已。
“陷害同族姐妹，父亲知道真相的话的确会不高兴吧。”周思敏鄙夷的看着对方道：“还问我为什么要帮她。一个温婉良善，另一个阴狠毒辣。你若是我，你会怎么选？”
周思淑语塞。她怎么会承认自己阴狠毒辣？
“这事便这样吧。你的身份摆在那里，便是太阳从西边出来了也比不过八姐姐。还不如和八姐姐交好，祈祷她嫁的好了再提携提携你。”周思敏只觉得周思淑痴心妄想，便毫不留情的说道：“若她这次嫁的不好。你只会更差。孰轻孰重，你自己掂量去吧！”
说完，也不管周思淑哆嗦的唇瓣里会骂出什么恶毒的言语，只冷哼了一声便追着众人而去。
“贱人……”站在原地的周思淑良久后才低低说了一句：“总有一日，总有一日我要把她踩在脚底下，让你瞧瞧太阳会不会从西边升起！”
☆、第九十二章 讨债人
给周老爷子贺喜寿的人比预计的要多一些。这还没开席，便陆陆续续的来了好多客人。
众人张望了一圈，未曾见到想要见到的人。开始还有些失望，但当他们听说郁家也来了人时，原本有些失落的心思顿时便活跃起来。
“不愧是从京城来的，瞧着就气派！这周家还真是瘦死的骆驼比马大，别看现在的小辈不甚出众，但是底蕴还是有的。”
“那是。看到那两个了么，都是郁家的人。郁家在京城可是名门望族呢。习过族谱没？你可知道他们家不仅在旧的士族族谱上排名前三，便是武帝新修的族谱上也是赫赫在前的！”
“兄台高见。鄙人听闻郁家子弟勤勉好学，族中子弟大都在襄平国子监任教，桃李满天下。宫中三个皇子，最有希望被立为太子的大皇子，其老师便是郁家的老爷子！”
“啧啧，这周家还真是结的一门好亲呢……”
“你知道什么。不过是走了狗屎运而已！”
席间或羡慕或嫉妒的声音交织成一片，也不乏恶言诋毁的。但是落在周老爷子耳中时，他也不恼。走了狗屎运又怎样？有本事你也走一个看看？
而周家的其余男丁，只除了周二爷那一个一直阴沉着脸之外，其余人也都是脸上带笑，丝毫不介意别人的笑谈，只在众人之间走动不歇，忙碌招呼着。
一时间，来自京城的周家姑爷以及两个风度翩翩的少年郎便成了宴席上被人讨论的中心。一个个饱读圣贤书的书生摩拳擦掌，都想着能挤到这几位的身边，探讨一下书中奥秘。又或是能打听一下京中形势。
据说今上有立太子的意思？那是不是得赶紧找个高门大户混个客卿什么的？
男客这边井井有序，女客那边也是热闹非常。除了老太太裴氏一直拉着自己女儿的手不肯放之外，其余的客人俱都找了相熟的坐了下来闲聊。
方氏独当一面，独自在门外迎接宾朋；梁氏也是左右逢源，在众多女眷中间穿梭不歇，只引得笑声阵阵。剩下的孙氏和张氏则有些忙。不时被丫鬟或是仆妇叫出去问一问事。
周思敏跟着几个小辈进了屋后，便一直站在裴氏身旁装乖卖巧。没办法，年纪小就只有吃亏的份，不仅要站在长辈身边时不时的递物端水。还要忍住被她们不停的问东问西、推来摸去。
“大姐有说过今天回来吗？”这般场合之下，周言绣也不能和裴氏说些体己话，便左右望了望问起了周言锦的情况：“我在郁家忙里忙外的也没空去看她。她倒也好强，都大半年了也没给我来过一封拜帖。”
提起自己那同父异母的姐姐，周言绣便止不住会生出一股优越感来。周言锦比她大了三岁，虽然长相端庄性子和善，却因是丧妇长女，姻缘一直不顺。后来经孙氏撮合，嫁了京中一个清贫秀才名唤顾宪堂的。如果不是有周言绣比着，周言锦其实过得还不错。那顾宪堂虽然清贫。却是个勤勉有上进心的，婚后不久便中了进士，选官一开始便在京郊的皖县任了知县。
只是周言绣也嫁到京城后，便时常给这姐姐送帖子请对方到郁府拜访。若只是姐妹间的往来，倒也好说。可这周言绣时不时就要在周言锦面前炫耀。又或是当着下人的面问一些叫周言锦难堪的问题。久而久之，这两姐妹的感情便越发淡漠了。
“宪堂早就调到平西做知府了。你同在京城竟然不知？”裴氏对长女不甚关心，却又不想自己女儿洋洋得意在外人面前落下坏印象，便又到：“她也是个好命的。这么多年了，宪堂房里连个通房丫鬟都没有……”
这话不知是羡是妒，却成功的叫周言绣变了脸色，扭着帕子恨恨说道：“仗着没有婆婆管束。她竟做起妒妇来了。”
裴氏微微点了点头，拍了拍女儿的手轻声安慰道：“所以你也别学着她。你年纪也不小了，合该在身边选几个颜色好的，收一收姑爷的心。”
她一边说一边瞥眼看了看周言绣身边的陪嫁丫鬟。当年她拗不过女儿的坚持，给她选了四个陪嫁，俱都是那相貌不佳之人。如今看着。果然一个都没能入得了姑爷的脸，还全是姑娘家的打扮呢！
周言绣胡乱点了点头，脸色却更差了。她与郁正德成亲后，对方倒也没有再纳妾。但是他之前的通房丫头却是一个接一个的被抬了姨娘。虽说那些女人年岁比她还要大些，却是个顶个的貌美。让周言绣一看到就觉得堵心！
几个孙女站在一旁，也不知是不是听懂了，却俱是低下了头露出了羞涩不已的模样。
“老夫人……不，不好了！”红杏慌慌张张的走了进来，走到裴氏身边悄声说道：“前院来了一个姓邵的客人，站在大门口骂骂咧咧的，指名道姓的非要见十小姐呢！”
一听到十小姐三个字，裴氏便本能的皱了一下眉头。将目光落在周思敏身上看了半晌，她倒是没有当场发作对方，反而耐着性子问道：“他是什么身份？为何要见十小姐？”
若不是场地不合适，这时候的周思敏早已被裴氏先教训一顿了！整日里招惹是非，简直就是一颗扫把星！
“对方好似从京城过来的。姑爷和两位公子都认得对方，现在正与对方交涉。”红杏将自己知道的全都说了出来：“他说十小姐欠账不还，让周家拿人来抵！”
客人们坐的位置离裴氏坐的位置还是有一些距离。又加上红杏说的很小声，因此，除了站在裴氏身边的几个自家人外，倒也没教其余女眷听了去。
可这事如何能瞒得住？前院里可全是男客，只待这宴席一散，发生在前院的事情就会传遍整个安溪。到时就算查出来是没