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王氏看着眼前刚过了十六，却已嫁作人妇身怀有孕的兰锦初，不禁叹道：“刚才是姨娘不好，疼了吧。”
兰锦初摸着胳膊摇了摇头，不在意王氏刚才给的那一下，心思全放在往事那里。母亲在她还未记事时就没了，之后就是姨娘都不太和自己说起当年的事，今日见王氏难得好说话的样子，便睁大眼睛希冀地盯着王氏。
“唉，如今你也已是龙夫人，便是知道了，也没什么。”王氏扶兰锦初坐好，开始娓娓道来。
都说幸福是相同的，不幸却有着各自的不同。不过套用在星皇国公主们的身上，这些女子的不幸却是大致相同的，无非是生不逢时，所嫁非人。
当年帝美锦虽不是才貌出众，却也是容颜娇好的妙龄少女，及笄那年偏巧就有夜辉城的兰家前来飞凤楼求娶公主。兰家乃夜辉城当地旺族，不仅富有，更是皇亲。前主母帝氏乃开国神皇之女，前来娶亲的正是帝氏之子，兰氏现在的当家人兰旭。
那天飞凤楼炸开了锅一般，热闹非凡，符合条件的公主们皆跃跃欲试，想着嫁去兰家总好过独自在外苦苦打拼，兰家还是皇亲国戚，断断比普通人家门楣要高。
帝美锦也是想尽了法子用尽了手段，这才得到兰旭青眼有加，顺利嫁入兰家。
婚后不久帝美锦就有了身孕，兰旭自然对她宠爱有加，连婆婆帝氏也让出了正院，彰显她正妻的地位。于是帝美锦仗着出身高贵，婆婆又是自己的亲姑姑，便很不把兰旭的其他小妾通房放在眼里，可想而知初进门的帝美锦在内宅树敌自是不少。
一年后诞下了长女兰锦初，帝美锦也风光了一阵子，却不想之后多年不曾再有身孕，她吃遍了方子用遍了药，弄得自己辛苦不说，却是一点也不见效。
兰旭也不是长情之人，日子一长，自然移情其他年轻娇柔的美妾。
帝美锦无法，便去与王氏商量，王氏本也有那个心思，于是就在自己房内帮王氏开了脸做了通房，送上兰旭的床。
王氏颇有心机，哄得兰旭着实宠爱了不少时日，流连正院的时间又多了起来。可不知道为何，不仅帝美锦没有一点怀孕的迹象，王氏也是迟迟没有动静。其他院里的姨娘们虽说也没有好消息，但兰旭新近宠爱的一个良妾却像是害喜了。
二人害怕自己的地位和宠爱受到影响，不用王氏撺掇，帝美锦便用正妻的身份弹压起了那个良妾，没想到兰旭非但不念旧情，还放话说女眷里头谁先生下长子，谁才是正妻。
帝美锦听后哭到了老夫人帝氏那里，婆婆帝氏平日虽不管事，对这个侄女媳妇却也多有照拂，可是当家的是兰旭，既然儿子放了话，帝氏只好劝帝美锦回正院多多努力，争取生下长子便可日后无忧。
那良妾出身富商之家，比中看不中用的公主帝姬要实惠许多，老夫人帝氏不愿数落儿子新宠，便只内宅之事作壁上观，睁一只眼闭一只眼。
帝美锦见婆婆如此，知道若不先生下长子，自己正妻的位置肯定保不住，落毛的凤凰不如鸡，日后在内宅里怕是连性命都要堪忧。
又一日有人送了张生子偏方给帝美锦，她得子心切也不求证，便和王氏一起冒险试了那方外之人给的药，再由王氏出面求兰旭来了正院，合房欢好。
那药甚是有效，不多时二人双双怀上身孕，着实高兴了几天。可不想王氏怀胎三月不到便已滑胎，帝美锦虽保养得宜，这一胎安得却是危危险险，自打有孕后身体情况急转直下，王氏滑胎后她更是日日卧床，好不容易煎熬到胎儿七个月，仍是早产血崩，拼了性命不要生下的儿子，还身有残疾。
“你母亲和我，是中了人家的圈套，这才惨败到这般田地。”王氏说完忍不住凄然一笑，望着床幔不语。
兰锦初害怕的抱着自己的肚子，想着自己也是第七个月的身子，会不会同母亲一样，便垮下脸要哭：“姨娘~！”
王氏轻哼一声：“怕什么，你母亲和我是用了那该死的生子药，你又没用！”接着重重哼道：“那设圈套下药害我们的贱人是谁，不用姨娘再说了吧。”
“嗯，肯定是大夫人……”兰锦初未完的话在王氏狠毒地瞪视中吞了回去。
“什么大夫人，那个贱人是从侧门抬进府的贱妾，又没生下长子，凭什么抬举她！”
“姨娘，那我弟弟的病……”
王氏冲着屋外啐了一口，转回头道：“你弟弟先天不足，这才残了身子是个睁眼瞎，不过就算如此，他也是兰家嫡长的少爷，否则你爹这些个女儿里，未必能轮到你嫁给将军。”
“那姨娘，弟弟的病肯定不会影响我的孩子吧，将军都问过我好几次了，我只推说不知道。”想到龙腾之，兰锦初不免又有些怨怼，刚才自己跪在那里这么久，他一声都不吭。
看了看兰锦初挺着的肚子，王氏摇头道：“自然是不会传给你的孩子，你母亲生你的时候身子好得很，是后来用了那药才害得你弟弟失明，而我的孩子……我苦命的孩子。”
见王氏突然大哭，兰锦初慌得递上帕子，却被王氏拍开：“是那贱人！那根本不是什么好东西，大夫说亏得姨娘我身子弱坐不住胎，这才保住了性命，却是再不能生养，而你母亲拼了命要保下孩子，这才耗尽了自己的精元，生产那日血崩而死。”
“为什么不告诉父亲，还有……还有祖母！祖母还在世，怎么不为母亲作主？！”兰锦初依稀记得小时候自己被大夫人欺负，亏得还有祖母帮衬。
“你祖母能作什么主！哼，不一样是只落毛的凤凰！说什么早知今日何必当初，哼，她也知道后悔，一开始就不该由着老爷宠妾灭妻。”
王氏先起身出屋擦了把脸，又拎了壶热茶进屋倒了杯给兰锦初温手：“你祖母看那贱人是装的，并没有身孕，你母亲去后几年那贱人胆子越发大了，不仅占着正院，还把你赶到这偏地的锦院。你祖母便想把你母亲的事情重新捅到族里，休了那贱人，前一晚还找姨娘去，说让咱们放心，却不想第二日老爷说你祖母昨天夜里突发头风，没了。”
见兰锦初微张着嘴，坐在床上思量的样子，王氏终于露出一个笑脸：“你既能往那里想，也是个警醒的。他们做下这档子有灭人伦的事，我们定要想法子让他们尝尝因果报应。”
“真的是锦初想的那样吗，父亲跟大夫人……祖母？！”兰锦初一时害怕，不敢说出口的事情，王氏却毫不在意道：“你祖母日日用的补汤里被人动了手脚，除了他们，还能有谁！你祖母再不济，也是有诰命在身的公主，不比你母亲命薄。”
星皇公主鲜有封号，这诰命是随着女婿受封于朝廷的。帝氏有跟着的夫君兰老太爷的从三品诰命，而帝美锦却没等到那一天。
兰锦初紧张得握紧手中温茶，问王氏：“那我们怎么办？让将军出面……”
话还没说完，又被王氏狠狠的拧在手臂上，疼得直抽气，委屈得看着王氏。
“刚才姨娘说的话你听进去没有，男人都是靠不住的，你那个将军可曾为你说了句好话。哼！听姨娘说。”王氏示意兰锦初附耳过来。
一时间二人在屋里咬起了耳朵，计议起来。
作者有话要说：
☆、后宫算计
“圣上，莲妃跪在坤宁宫外已有一个时辰了。”清风听小紫说圣上正在御书房内见风眠，本打算先在外面等侯，不想采桑打帘出来道圣上让自己马上进去。
随着采桑进屋，清风人刚站定便马上汇报起坤宁宫外的情况，圣上近日很在意后宫诸事。
果然见我听后蹙起了眉头，道：“莲妃是嫌菡萏宫太小，连跪得地方都找不到么。”
御书房内，采桑、清风和风眠分站在御案前，风眠不明所以的看一眼采桑，却被后者瞪了一眼，只得悻悻地移开视线，却见清风严肃地绷着脸，不像自己左顾右盼，便老实在站在一边，默不作声。
“她可还说了些什么？”
“莲妃只是道贤贵妃是清白的，并不曾要谋害想容宫，一切责任愿全揽在菡萏宫上下。”清风把莲妃在坤宁宫外的话一字不露地复述了一遍，知道圣上还要再问，补充道：“当时坤宁宫外有御林军把守，宫内安排了锦衣卫，严命没有圣上御旨，任何人不得随意出入。不过清风看得明白，已命人把几个趁乱想混水摸鱼的宫人看押。”
莲妃突然带着人跑到坤宁宫外跪宫门，若不是清风一早就打点好人手安着，这会可能已经让人趁机作乱了。
“嗯，仔细审问，不能错放一人。”我对清风微一点头，这事办得缜密。“再有不把朕的御旨放在眼里，不顾坤宁宫禁令的，宫人绑了去内务府，内命妇交宗人府看押，想来当年幽禁宁氏的地方还能住人。”
再对采桑吩咐道：“你去坤宁宫外传朕的御旨，再有莲妃陈氏御前失仪，降为嫔，着其回菡萏宫闭门思过。”
采桑被点名，任她跟着我多年，仍然惊了一跳，犹豫地先与清风交换了一个眼神，再小心问道：“圣上，莲嫔还是陈嫔？”
“莲嫔若是还有话说，你不用回来请示，去其尊号，命御林军押回菡萏宫幽禁。”我扯下随身佩戴的白玉虎牌，扔给采桑道：“去吧，清风朕另有安排。”
采桑唱诺后离开赶去坤宁宫外宣旨，心里想着希望莲嫔聪明些，省得打自己脸。
她一走，屋内只余我和清风、风眠三人，风眠因为不了解后宫，所以一直闭口不言，老实地站在一边，见采桑走后我看向自己，忙递上藏于袖中的书信道：“君上，这封密信，中书令已有回复，核对了往年的书信后可以确认是那王氏的笔迹。”
我轻轻嗯了一声：“拿给清风看看。”
清风不解地接过信，打开后仔细看了，回道：“圣上，这王氏所言若是属实，除掉兰家会顺利许多。”
“你也是这么认为的？说说看。”铲除兰家已在摆在了我的日程之上，这些日子宫中内外都围着这事在转。
“喏。王氏信上说兰旭弑母，宠妾灭妻，若能拿到证据，兰旭获罪伏诛，兰家长房必定败落，如此不孝不义之辈，再不能染指皇储之位。”清风有些高兴，面上便露了出来，自从后宫出事后她一直绷着的神经稍稍放松了些。
可风眠却有不同看法，分析道：“也没这么容易，兰家树大根深，就算除了长房这一脉，也不能把他们连根拔了，难免要后患无穷。”
“呵呵，风眠也会用脑了。”我比较同意风眠的顾虑：“没错，就算兰旭被诛，长房还有个长孙，他也是长公主所出，无罪杀不得。”
想了想还是得派人再去查探清楚，便从案上取出另一封信，递给清风：“王氏的信是月前来的，而这封是刚刚到的，你们看看落款。”
清风双手接过，与风眠靠在一处看了起来，看到结尾处，只听风眠喃喃道：“龙兰氏偕弟锦程叩上。”
见清风不解，风眠小声解释：“兰家的长房长孙叫兰锦程，生来残疾，目不能视。”
“他虽目不能视，却不曾听说智力有问题。风眠，你再派些锦衣卫潜入夜辉城，人要多，却务必小心行踪，注意安全。”
“君上，风眠明白。”
龙兰氏，也就是兰锦初，与姨娘王氏商议后决定出卖兰旭，想来一招借刀杀人。不仅希望借帝皇之威报杀母之仇，更想要夺下兰家长房偌大的家产。
九月初到的信是王氏亲笔所写，她没有门路直达天听，便辗转送到了飞凤楼，落到如今飞凤学府的中书令何知仪手上。何知仪晓得滋事体大，便悄悄呈了上来，又花了些时间鉴定真伪，刚巧兰锦初的信这个月也到了。
“看来她们心急得很，王氏的信送到京城没几天，兰锦初的信就追过来了。”我望着案上摆放着的白虎玉玺，更是低不可闻的叹了口气道：“寻常百姓为了争产尚且如此，不要说帝王之家了。”
清风怔忡了片刻，劝道：“圣上，身子要紧，后宫一时不宁，很快就能风平浪静的。”就是在少时没有亲政，处处受制于人时，都没见圣上叹过气，看来那件事逆了圣上龙鳞。
“瑛妃娘娘说想容宫备下了些茶点，想请圣上过去坐坐。”清风也不顾虑邀宠之嫌，还是替想容宫开口转达。
“朕今日就不去了，你去想容宫带朕的话，让她们好好休息，改日朕再过去看她们。”见清风还要再劝，只好说明道：“朕约了明嫔。”
于是清风也不好再说什么，圣上宠幸后宫向来不喜旁人干涉，更何况如今后宫不宁，人心惶惶，便唱喏后想要告退，想着先去想容宫跑一趟宽瑛妃的心。
“你等等。”我又摸出一道折子递给风眠：“拿给军机处单信，让他们照着朕的意思回复。如果慎国公担心妹妹过得不好，让他安排人来接回月华。再有这样的折子，让军机处直接回复，朕的家事与卿无干。”
风眠会意，揣了折子就走。我把清风留下，转到琉璃殿内，看着庭前几株芙蓉花道：“答应明嫔的花会也取消了，你待会命人准备几株上品芙蓉，送去昭阳宫。”
“喏。”
“蒋俞二人的尸身如何处理？”
“已安排送至郊外的静心庵。”
一问一答间，清风把事情交待得清清楚楚，知道圣上带自己到琉璃殿，不会只是问话这么简单，果然见我又拿出一道折子：“朕打算借着这个机会，把中宫的名份给去掉，你看看。”
清风才接过折子，又听我说道：“内务府和敬事房成立也有段时间了，你也花时间把事情教下去，让她们早点发挥作用。”
“圣上，清风有一事不明。”
“说吧。”
我见清风收起看完的折子，蹙了蹙眉头才往下说：“圣上既然借机去掉中宫，何不再把后妃的等级改动一下，当初定的如今看来太简单了些，尊卑分明不大，如今正好借着机会整顿一番。”
“你是想问朕，什么时候解了坤宁宫的禁，把姑姑放出来。”
清风暗叹，见自己的想法被我识穿，只好回道：“圣上，宫中流言四起，连宫外都有了些风浪，清风担心对姑姑不利。”
“姑姑知道朕。”我直视清风：“再有，去除中宫也是对某些人的警醒，想来这道旨意发下去，针对坤宁宫的这档事，便能暂时了结。”
见清风眉头蹙得更紧，又跟明嫔约的时间快要到了，道：“到时候你就知道了，姑姑那里朕安排好了，不用担心。”
“内务府和敬事房也不是要分你的权，朕只是想把你腾出来，不要被后宫琐事烦扰，浪费了一块锦衣卫的好材料。”
“圣上？”清风不解，自从当上后宫的总管，清风已经不属于锦衣卫了。
“发挥你在锦衣卫时运筹的才能，帮朕看好后宫，让众人安安份份，好好活下去。”
作者有话要说：
☆、雨封恩灭（上）
昭阳宫秋水殿内的宫女们依次端上早已准备好的精致茶点，摆放妥当后便在明嫔的示意下依次退了出去，内室里只留她一人伺候。
“圣上，这沏茶用的白菊，是内务府今年新晒了送来的，新鲜清爽，圣上也尝尝味道怎么样。” 明嫔吹温了茶汤，这才小心递给我。
“嗯，很香。”我轻轻尝了尝便把茶碗放在一边，笑着问她：“许姑姑说那位画师早了差已经出宫了，你把画像收在哪儿了，拿出来让朕欣赏欣赏。”
还是两个月前让内务府主事的许姑姑安排了一位擅长仕女图的画师入宫，为各宫主位肖像，如果十月完工，正应了十月画像的景。
明嫔脸上一红，嘟囔道：“又不是光臣妾这里有，圣上怎么独独要看臣妾的。”
“你明知故问，其他人可都是借着你的光。”我摆出副纨绔的样子：“朕不管，就先看你的。”
“扑哧~！”明嫔其实早就准备好了，便唤来大宫女阿燕去屋里取了出来。
这个阿燕是明嫔的陪嫁，长得高鼻深目，颇有西域美女的味道，刚入宫时我还问过明嫔，怎么就放心安排这样个美人当陪嫁丫鬟。明嫔倒是颇有些艺高人胆大的作风，说阿燕身体底子好，还会些拳脚，是父亲特地挑出来侍候自己的。
“阿燕信得过，父亲救过她全家的性命，她的兄长还是大哥的副手，处理日昊的军事很是在行。”当时明嫔如是说。
看来老秋并不是怕宝贝女儿在宫里被人欺负，毕竟有为妃的两个同父异母姐姐可以依仗，老秋实则是送了个“日昊顾问”进宫，帮明嫔拉拢圣心，看她对阿燕的态度，估计她心里明白得很。
“圣上~！”见我不知不觉中盯着阿燕好一会儿，明嫔气恼的出声提醒。
尴尬地咳了咳，见明嫔吩咐阿燕退下，也不再解释什么，省得越描越黑，真要是吃起醋来，这个“顾问”要被送回秋府了。。。。。。
阿燕之前已小心地竖起了画架，果然有一把子力气，单手就把等身高的画像摆放好了。被我盯了半天也很沉稳地不动声色，却在离开的时候差点被自己的裙摆绊倒，这才不好意思地红了脸，敛福后退了下去。
“这画师的手艺到是不错，你这景选的也好。”画像摆在屋中间，画框用黑檀木做就，一幅古典的仕女图盈盈立在那里。
明嫔挑了芙蓉园中一处假山为景，着嫩藕色蝉翼珍珠纱裙，百合髻上缀了繁星般的银白色南珠，耳畔的蝴蝶耳坠若隐若现，呈现在画上的活脱脱一位俏丽的妙龄少女。
论相貌，明嫔不是这后宫之最，可论起打扮自己的心思和水准，可是高过其�