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这是怎么了？祈男不太明白。
按说皇帝有后该是喜事，为何这屋里三人听见这话便如同见了鬼？
老太太沉吟片刻，不看祈男。却用手重重按住炕桌然后方才开口道：“那依你的意思，又将如何？”
祈男知道关键的时刻来了。咬紧了牙关逼出些笑来：“我心里想着，太后对我不薄，当日能顺顺当当嫁进这家里来，得多亏她老人家一道懿旨。因此既然有如此喜事，若不去亲面太后，恭喜几句，孙媳妇心里实在不安。”
必须要进宫，进了宫才能行得下一步。
老太太若有所思地看着祈男，脸上没有表情，可炕桌上的手却越攥越紧，最后秀妈妈咳嗽一声，老太太方才醒过神来，可到底还是压折了一只长长的指甲。
“年纪大了，一点子韧劲也没有。”老太太皱起眉头来，不当回事似的，自己动手就将那半块断裂的指甲撕了下来，带皮牵肉的也不管，秀妈妈眼见指尖上渗出血来，忙送上方玉帕来，老太太不过略擦拭一下便丢到了炕下。
一道血痕，鲜得刺目。
“你的话很有道理，”老太太镇定自若地对祈男道：“这件事说实话我也是刚刚得知，正想怎么个料理方才合适，没想到你大早地就跑来了。这样也好，过会子我就命人宫里探探风声去，若太后允许，明儿你就跟我进宫去。”
祈男心定下来，清亮亮的眸子向上抬起，正迎上老太太若有所思的眼神，对视良久，老太太挥了挥手：“出去吧。”
祈男心里长吁了口气。
因太太实在看烦了祈男，因此便也省了她早晚省安的麻烦，回到院里，祈男便听说苏家来人了。
“蓉小姐来了，在东边耳房里坐着呢！”锁儿疾步赶上来，凑近祈男耳语：“钟妈妈几回要进去，让我支出去了。”
祈男来不及多话，忙不迭就进了东边耳房，果见祈蓉满面喜色地坐着。
“宋大奶奶！”祈蓉见她进来，笑嘻嘻地迎了上来：“给宋大奶奶请安！”
祈男脸上没有笑容，伸手挡开她道：“有话坐下来说！小心你的身子！”
我可不想在自己院里出你的丑！
祈蓉这才在自己丫鬟搀扶下，慢慢坐了回去，口中不知羞地犹道：“不妨事的，不妨事的。”
祈男冷笑不语，吩咐玉梭：“外头守门去。”
玉梭看她脸色不详，一个字不敢多说，转身出去坐在了门槛上。
“想必你也接到信了？”祈男并不坐下，走到祈蓉面前居高临下地看着她。
祈蓉这时已不在乎祈男的态度了，想到她为自己解决了多大的麻烦，这小丫头手段实不可小视。
“可不是？今儿早起大老爷将我叫进房里，说了这事，还特意安慰了我几句。”祈蓉语调兴奋，祈男却厌恶不已。
“平阳王以女儿痨为借口，将我剔除出秀女名单。真没想到宋大奶奶竟有通天的本事，这才几天哪！”祈蓉一向迟钝，哪里看得出祈男表情？心情大好之下，自管自说个不停。
祈男实在忍不下去，出言打断她道：“大老爷就没怀疑？”
祈蓉摇头：“没看出爹爹有何怀疑，心情想必有些不好，他本指着我入宫为家里争光呢！”祈蓉的脸色实在比宫墙还厚。
祈男情知苏老爷必有所疑，好好的为何撤下自己大女儿来？不过他人微位低，说话也没人肯听的，倒也无大碍。
“既然如此，大事已毕，你这样挺着身子过来，”祈男目光瞥到祈蓉的肚子上，腰身被撑得涨鼓鼓的，想必被看出来的日子也不长远了：“难不成还有他事？”
无事不登三宝殿，祈蓉这样的人，不会只为向自己道谢而上门来。
祈蓉只见这话，果然笑得愈发恬不知耻：“只是前事已毕，后事还未了呢。选秀之事算结了，可赵家那头怎么办？赵昆那个短命天打雷劈的，”说着多袖子里抽出一方湖色流苏绣花软帕，捂住了眼睛：“如今叫他见面再比天难，我这样子又不好等的，因此心里想着，还是只有指望宋大奶奶，好在奶奶跟我。。。”
祈男再也忍不住了：“你这样子全是自找！我不妨将话对你明说，若不为了苏家名声，我会如此大费周折替你打点？莫不你真以为你我情深意长闺蜜相称么？一向你看我不顺眼我也不喜欢你，所以还是省省废话吧！”
祈蓉脸上红一阵白一阵，嘴里嘟囔了几句，终于还是止了声音。
祈男气得不行，可心里也明白得很，这事才了一半，后头若不了解，也不能算圆满。若几个月后祈蓉在苏家诞下个小的来，外头怎么瞒下去？到时闲话出来，平阳王生疑，反将把邪火烧到自己身上，那才是真正坏事。
“赵家的事我来办！”因此祈男气归气，却不得不应了祈蓉的要求：“还有你的肚子，你打算怎么办？”
祈蓉露齿一笑：“这也得拜托宋大奶奶了！此孽障我是断不能要的，将来过了门，要生多少生不得？如今留下只是坏事！”
祈男实在不想跟这无情无义的女人多废话下去，更连看也不想再看她一眼，于是转身向外道：“玉梭！送客！”
祈蓉心里突突地，不知祈男这算不算答应自己，因此虽被催着，还是拖拖拉拉地走过祈男身后，然后有意停顿下来，再问一回：“宋大奶奶，我这事可就拜托给大奶奶了！”
祈男听也不要听，理更不想理，你不走我走，掉脸走人，拂袖而去。
这日午后，祈男坐上小轿，去了赵府。
赵夫人毫无准备，却也算欢喜地将她接进了花厅里。
“这不是宋大奶奶么？几日不见，愈发出息了！”赵夫人略寒暄几句，祈男却没这个心情，她心头挂念着他事，哪里对方这般闲情逸致？
待丫鬟们送上茶水，来回穿梭站定了后，祈男开口了：“赵夫人，今日我来，是有几句心里话不吐不快，且赵夫人也当知道，若不是急事，我也不会在这时候登门。”
☆、第二百九十六章 再办大事
赵夫人心里咯噔一声，目光便向周围扫去，丫鬟们会意，退了下去，玉梭也跟着出去，只留她与祈男室里相对。
祈男知道是时候了，于是冲赵夫人慵懒地勾了勾唇，眼神中掠过一丝冷厉：“我娘家蓉姐姐落选宫中之事，想必赵夫人已有耳闻了吧？”
赵夫人微微颔首，做出惋惜之极的模样来：“可惜了个的，我一向就说蓉丫头不坏，没想到这时候生病了，也是天不遂人愿哪！”
祈男瞪住赵夫人。狗屁的天不遂人愿！
“真相却不是如此。若不是昆表哥做出那等子下流不入行的事来，我蓉姐姐哪里要受这种委屈？！”
开门见山，言语犀利。当下祈男的话就将赵夫人炸了个外焦里嫩。
“这话怎么说的？”赵夫人当下就将身子挺直了，脸下板下了。
怎么说？实话实说。
祈男淡淡几句话，将来龙去脉说了个清楚明白。赵夫人也不是傻子，这下听出来，宋大奶奶是上门来讨要说法了！
“这事可说不好，”赵夫人使出推手太极来，小丫头如今是宋家大奶奶，她不得不给些面子：“若说昆儿有错，那蓉丫头也不是省事的。小姐么就该在深闺里安生坐着，外头有些花儿蝶儿什么的，也不该轻易动心，爷们自然玩心重些，小姐可比不得！”
祈男眉心倏地一凝。春水般的眼眸中霎时有戾气迸出：“听赵夫人这话的意思，莫不我蓉奶奶就该当此事么？爷们该玩，小姐就该受罪？赵夫人可别忘记了。蓉姐姐肚子里还有块肉呢！怎么着？凭她大了去？！”
赵夫人心头烦难起来，这孽种总是给自己惹事，上回花场上小娘子才讹了三千两银子去，这回子又来了！倒好，还是自家亲戚，又是个名门小姐！可不容易打发！
可如今赵家正与春风得意的节度使王家打得火热，王家五小姐才认了赵夫人做干娘。两家眉来眼去的，正预备要亲上加亲呢！
王家比苏家来得风光富贵。京里的根基也深，怎么看都是与王家结亲来得划算，赵夫人心头一本明帐，祈蓉这事。可不能白白就应了。
想到这里，赵夫人变了脸。虽则祈男如今是宋家的人了，可为了自家将来的名利，赵夫人也不得不于此时，对她撩下几句重话了：“如今大奶奶打算如何？既然双方都有不是，我儿出些钱，小姐也受个累，将那块肉打下来，不就两清了？”
这也是一个将做婆婆的人说出来的话？她自己不是女人么？
祈男昂首。斜眼睇那有些不耐烦地赵夫人，清丽黛眸中露出烦躁与愤怒：“夫人这话不通！打掉就完事了？将来我蓉姐姐如何度日？莫不让她孤老一生么？！”
赵夫人心想我才不管，不过嘴上少不得道：“这有什么？将来再找个婆家。混过去也就罢了。”
祈男看出来了，赵夫人是不想替儿子认下这笔风流帐了。
“既然如此，我回去便说给蓉姐姐，也不必落胎，生下来倒好！”祈男淡淡一句话，终于让赵夫人有些坐不住了。
“哟这可怎么说的？这不是损人不利已么？”赵夫人阴阳怪气地道：“她一个没出阁的小姐。自己家里生出个野种来，苏家几辈子的名声可就完了~”
祈男静静对面坐着。唇角微微勾起嘲讽弧度：“苏家是完了，赵家也干净不了！昆表哥外头的名声我不必说，待孩子生下来后行一出滴血认亲的好事，夫人可就喜上加喜了！不过这碗新媳妇茶只怕不容易喝到。染指备选秀女，当今朝廷律例上怎么说？该当何罪？”
其实赵昆与祈蓉好上是在选秀名册出来之前，不过祈男知道，赵夫人此时可没那个心情算清得那样详细。
果然赵夫人一听朝廷律例四个字便愈发慌了手脚，不料祈男的话还没说完呢：“平阳王主持此回宫中选秀，若这事吵嚷出来，你我自是扯不干净，平阳王在皇帝面前也没个好交待！夫人想想，今后赵家还想在平阳王面前有好日子过么？”
平阳王！赵夫人一想到这位如日中天的权贵，手脚皆软了半截。
只是王家那头，赵夫人思来想去，又实在丢舍不下。
祈男挑眉冷笑，眼神冷酷如冰锥：“节度使王家自然是好，不过既然已认了干亲，也不算夫人白辛苦一场。夫人细想想，若赵家落了罪，您的干女儿，还能替您上门问亲，来回走动么？所谓识时务者为俊杰，夫人当以度时省事，灵活通达才好！”
一席话说得赵夫人无言以对，心里只恨怎么什么事也瞒不过这丫头的耳眼？！
其实大家后院里就有等好处，闲话如水银般无孔不入。你不去寻，它还能自己找上门来，若再着意，那就什么事也漏不下了。
眼见赵夫人张口结舌，几不能出声的模样，祈男知道，这事算是成了。
小事已定，大戏开锣。
次日，祈男四更便起身梳洗，按品大妆之后，与玉梭二门外候着，只等老太太出来便要入宫。
不想等了半天，只等到秀妈妈一个人。
“老太太身子实在不好出不得门，可昨儿太后已许了咱家人入宫，就请大奶奶一人前去，应了此命吧！”
这怎么行？太后召见老太太也是想不去就不去的么？
祈男目光如炬，看着秀妈妈。
秀妈妈面无表情，依旧镇定自若地道：“太后知道，此回前去只为替她老人家贺喜罢了，也没有什么大事，奶奶去也是一样。太后一向敬重咱家老太太，不会在这种事上为难她老人家。”
这么说来，太后很有可能只在懿旨上写了自己一人的名字。
祈男躬身：“既然如此，请老太太家中静养，太后有什么吩咐，我回来报于她老人家知道。”
秀妈妈亲手将祈男扶上车去，落下车帘那一瞬间，祈男听她口中几不可察地吐出一句话来：“平阳王妃许也在呢，奶奶小心应付着些。”
祈男一惊，再欲问细，秀妈妈人已经在车外了。
一路默默无言，祈男再抬头时，已到了高高的宫墙外头。
走过长长的门洞，侍卫班的人远远看见宋家的车马过来，不等交代就将门口的围栏打开了。
“可真巧了，才进去一个，这会子又来一个。”
祈男坐在车上，听见外头侍卫口中喃喃，心里不觉揣摩，不知才进去的，可是平阳王妃？
进宫后只得步行，祈男落车正预备拔脚，不想早有一辆油碧小车候在一旁，一位尖着嗓子的内官上来陪笑：“太后有旨，宋大奶奶身子多有不便，特备小车一辆，请大奶奶这就上去吧。”
祈男只得从命，玉梭预备要给赏钱，那内官脸上笑嘻嘻地，双手袖着只是不肯。玉梭只得罢了，自有宫娥上来将她带去他处歇息。
进得太后殿中，祈男跪下行了大礼，太后宝座上高坐，微笑吩咐其平身。
祈男这才看清，果然左首下处已有一人，正是平阳王妃。
“太后今儿好兴致，怎么想起请这许多人来？”平阳王妃亲自下来，携手祈男坐了，然后口中笑道。
太后撑着头，象床软枕，锦裀绣褥中，香烟缭绕，脸上表情便有些看不清楚：“哀家身子早在品太医回来之际，便自好了许多，如今有他调养着，愈发无大妨了。倒是宋大奶奶，上回听说身子很有些不太爽利，如今怎样了？”
祈男忙起身回道：“已大好了，”说到这里，心头一动：“也是品太医请的脉，吃了几回药就好了。”
她不知道自己为何会说出后头一句，不过直觉告诉她，这是个引子，也许能引出太后的话来。
果然太后轻轻笑了：“哀家就说，放眼天下，品太医的医术若论第二，谁还敢站在头位？不过这人性子是太梗了些，命运无常，岂可全怨在人数身上？”
平阳王妃见祈男听得似懂非懂，遂偏过身来做好心解释状：“品太医当年离开宫里，全因他妹妹的事，好在后来也想通了，又得知太后身子自他离开后，总不太好，因此回头转意再回来伺候太后了。”
祈男的心跳得突突的，品太医离开是为他妹妹的事？她还是头回听说。不过他回来为了什么，祈男却是心知肚明的。
可惜此人一腔热情，放错了地方，自己已是名花有主，心无旁鹭了。
“别说这些扫兴的话，”太后不待祈男细想，截断平阳王妃的话道：“眼见春分将至，进献先帝的庙貌业已竣工，皇帝亲题庙额，所示隆重，如今将值大祭，正是用人的时候。不想哀家好了，皇后那头又病泱泱起来，今儿请了你二位来，正欲商量这事呢。”
祈男明知这是托词，可看太后说得一脸严肃认真，也不得不配合着点了点头。
其实若细论起来，自己算哪里一个小人物？皇家命妇多了去，商量大祭这种皇族大事，自己插得进哪门子的嘴？
☆、第二百九十七章 颖嫔
平阳王妃亦点头含笑：“皇帝孝心虔诚，天下皆知。如今宫里更有件大喜之事，先帝若得知详情，天上看顾着也必欣慰不已。”
太后的眼睛隐在烟雾的后面，可祈男还是敏锐地捕捉到，其中似有暗光闪烁：“哦？原来王妃也知道了？”
平阳王妃笑得如风中摆柳：“这样的大喜事，但听说后，臣妾自是心中替太后欣喜不已。。。”
太后打断她的话：“不知王妃从哪里知道这些事的？我也不过刚刚知道，风声就传到宫外了不成？”
语气里已有些质询的意味。
祈男注意看着平阳王妃，不料后者却十分镇定自若：“臣妾回太后的话，臣妾也是听我家王爷说的，昨儿晚上提到，今儿臣妾就进宫来见太后了，臣妾本还以为，太后是为这事方才召见臣妾的呢！”
话里连说了几个臣妾，似十分恭敬，可祈男听得出来，王妃的语气却是十分强硬的。
太后慢慢坐正了身体：“那王爷又是怎么知道的呢？”已带上三分逼问的意思。
平阳王妃依旧十分平静，脸上似笑非笑地回道：“王爷么，自然是皇帝告诉的。”
太后突然没了声音。
祈男便知，这一回和，是平阳王妃赢了。
“哦，”太后半晌垂了头道：“自然如此。王爷乃皇帝左膀右臂，皇帝深信王爷。这等喜事，自然是要第一时间与王爷分享的。
王妃轻松地笑了，眼望祈男得意洋洋地道：“宋大奶奶觉得如此？只为这一件事。就值得好好庆贺呢！”
祈男浅浅一笑：“只不知，是哪位主子娘娘有此幸运呢？”
太后的声音悠然如烟：“王妃，你既已知，你说吧。”
王妃咯咯地笑了：“这事说来也怪，各位得宠的娘娘们偏都没怀上，只有颖嫔，尚寝局只传了她绿头签一回。偏生是她，就怀上龙种了。”
祈男黑如玉的眸子一沉。藏在袖口中的手情不自禁回缩了一下。
颖嫔？
颖嫔！
这事不会跟品太医有关吧？！
她本为宛贵人大病一事而来，不想却撞上了这件事。
隐隐约约之间，祈男却觉得这二者间，似乎有些千丝万缕。扯不断的关系。虽说这样想来十分牵强，可宫里的事，越不可能往往越能成真。
“若真如此，可得恭喜颖嫔娘娘了。”祈男心头百千个念头回转，面上只做欣喜异常状：“只不知太后预备如何庆贺？”
“这是极大的喜事，太后一向为皇家后裔之事烦忧不已，偏生时运不济，如今得天眷顾，怎可轻轻放过？臣妾心里想去。。。”平阳王妃见太后不说话。遂开始滔滔不绝起来。
祈男静静听着，并竭力想看清太后此时面容表情，可任她怎么努力。太后的脸始终模糊不清，阴晴难定。
为何叫自己来，祈男很清楚，可为何又叫平阳王妃来？
祈男心头�