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于君长，不利于小人，盖和好长久，人民安乐，君长永享富贵，其小人欲为恶，无隙可乘······”
书函上满纸都是“和好”二字，简直到了不厌其烦的地步！正统皇帝还屡屡提示脱脱不花，劝他不要受好战小人的蛊惑，可谓是好话说尽，也隐含着离间的意味。
其二，给脱脱不花和也先以巨额赏赐。这次的赏赐远远超出了常例，赏物的价值堪比一次中型“纳贡”。
我们不妨看看赏赐中都有些什么：织金蟒龙文绮彩绢一百八十四匹，五百斤重的金银锭各五锭，塔纳珠五千六百颗，金银厢木椀各二，织金九龙蟒龙浑金文绮三十八匹，纻丝衣一袭，绣金衣五件，靴袜、乐器、账房、药材无数。另对可汗妃、也先妻各赏织金文绮彩绢三十二匹，锦袍一袭，织金衣三件，此外，靴袜、针线、脂粉、丝绒俱全。
与如此丰厚的赏赐一比，瓦剌人因大明核实虚报人数而少得的赏赐根本就不值一提！脱脱不花与也先只怕嘴都笑歪了，岂会因怒而兴兵？
“使团事件”不仅不是招致战祸的诱因，而且它还以铁的事实昭告世人：忍辱求和求不来和平，只会赔了夫人又折兵，当未来某一天外寇大兵压境时，你会发现之前忍受的所有屈辱、不计代价的利益输送全都万分的不值，大明与瓦剌最终还是要以战争的形式决一雌雄，要么丢疆弃土直至灭国，要么击败瓦剌获得重生！
而且，因为大明在幻想中错过了革除积弊、化解内忧的良机，等战祸临头时，必将付出百倍的代价！
大明接连遭受瓦剌的公然羞辱，年深月久，习惯成自然，文武百官的精神状态愈发的萎靡不振，背地里及时行乐，明面上虚言粉饰，这成了士子的生活常态。
可那么多的饱学之士，总会有人不甘忍受屈辱，那些备受压制的侍郎级有识之士，还有大批的青壮士子，他们胸中的怒火在与日俱增，终有一天会像岩浆一样喷发出来！
在此之前，庙堂之上依然是暮气沉沉，不少人在权术搭建的迷宫中不断沉沦。
正统皇帝也忍受不了这样的屈辱，待瓦剌使团离京后，他传来郕王，与之宴饮。
“郕王，如今大明的国力千倍于太祖开国前后所能支配的财力，而瓦剌的兵力根本就不足与当年的元兵相提并论，为何却是攻守易势？”
此言与其说是在问郕王，还不如说是在问皇上自己。郕王心中有数：内政不修，江南还在血战呢！但郕王岂能实话实说？他也不想粉饰太平，放下酒爵，未开口先带三分笑。
“臣弟不问朝政，不能作答，请皇兄恕罪。”
“社稷不宁，你也该留意朝政了。”皇上再饮一爵，眼珠充血，看上去有几分醉态。
他放下酒爵，脑中不知为何竟浮现出了朱祁铭的身影。将近半年来，朱祁铭一直呆在营寨中，不出营寨寸步，不上表上书，就像从人间蒸发了一般，连锦衣卫派去的暗探也不知他终日在做些什么。
皇上因此落得了个耳根清净，但瓦剌使臣扰乱了他的清净，陛辞时，完者帖木儿说，越王一向放任不羁，有他在宣府，双方万一再起冲突，瓦剌与大明的和好大局恐怕不保。
“让越王赴藩，你意如何？”皇上茫然道。
郕王心中一惊，定定神，勉强端住了一张笑脸，“越王有勇有谋，此时赴藩似乎······不合时宜，当然喽，兹事体大，臣弟思虑不清，还望皇兄谋及朝中九卿。”
皇上眼中闪过一道透着醉意的光芒。他对自己展开的和平攻势颇为自信，有了那分无比诚恳的书函，再加上厚重的礼物，不怕瓦剌人不领情！
可是，既然瓦剌人开了口，皇上就不能不考虑如何打发呆在龙门川营寨中的那个烦人的家伙。
唉，留在京中添堵，放在北境添乱，干脆把他打发到一个鸟不拉屎的地方得了！
第三百三十章 心如止水
正统十四年正月十六，京城北郊一片冰天雪地。天边刚露出一抹晨曦，朱祁铭率领的百人骑队便出现在了安定门外三里远的地方。
“吁！”
朱祁铭驻马，遥望京城的轮廓，如同来到了一座陌生而又无趣的都市一般，他面色淡然，心如止水。
“殿下，皇上为何要传您入京？”
随行的石峰忍了一路，终于赶在即将踏入京城之前，吐出了心中的疑问。不久前，阿香刚生了个儿子，石峰已升格为人父。
朱祁铭淡淡打量着眼前的雪景，良久后才转视石峰，“不必多问。留下十名护卫，你速带其余人返回宣府，转告唐戟，让他召集龙门川附近各村的民壮练兵。”
石峰诧异地睁大了双眼，“殿下这是何意？”
“越府护卫军迟早要撤离龙门川，护卫军走后，当地的村民只能自保。”朱祁铭脸上勉强浮起一丝笑意，“你的妻儿可不能随你四处漂泊，他们也得有人保护。命护卫军加固营寨四周的壁垒，一旦奉旨撤离，便留下那些火铳、碗口炮，供民壮使用，但愿如此一来，村名们遇战乱能有个避难所安身。”
“在下遵命！”
“驾！”
朱祁铭策动战马，石峰赶紧挥手，十名护卫连忙策马跟在了朱祁铭身后。
只须片刻功夫，十一骑人马便驰入安定门，守城军士见人即放行，无人前来查验文牒。
沿安定门大街前行里许，拐入一条东西向的小道，从国子监门外经过，而后转向南行，透过一片雪林的缝隙，依稀可见吕家宅院的远影。
朱祁铭降下马速，缓行片刻，就见十余名便装护卫从林中现出身来，上前见礼。
“参见越王殿下。”
朱祁铭翻身下马，将马缰扔给身后的护卫，冲五名便装护卫颌首，“这里可有异情？”
“殿下，过去吕家宅院附近一向安静，可自去年夏末以来，这里常有可疑人出没，因王府内无人主事，咱们便分班来此，日夜值守，遇可疑人靠近当即驱离，却不便动手。那些人蛮横无理，把谁都不放在眼里，一看就知他们大有来头！”一名护卫禀道。
“云娘回京了么？”
“去年收到殿下的密令后，贾百户便命人赴江南以传讯，获讯后，云娘赶在正旦那日回到了京中，已等候殿下许久了。”
“再遇可疑人强闯此地，若不听劝告，只管拿下，不必心存顾忌！”
丢下此话，朱祁铭转身绕至栅栏外，推门而入。
院中积雪尽除，打扫得干干净净，几处茶花凌寒怒放，而在棘篱旁，粉红的花蕾挂满梅枝，微风送来缕缕梅香。
屋中人影一晃，吕子茵缓缓走了出来，直直望着朱祁铭，似有几分阔别后的生疏感，直到朱祁铭上前牵住了她的小手，她才轻轻叫了一声：“越王哥哥。”
“子茵妹妹，先生、师娘都还好吧？”
吕子茵点点头，仰视朱祁铭一眼，思绪瞬间与记忆中的往事相契合，脸上立马挂上了天真烂漫的笑容，“越王哥哥，你为何总不来看茵儿呀？”
“本想早点来看茵儿的，可总得买点像样的礼物吧？于是，我去了好远好远的地方，终于找到了一种可口的糕点，叫懒婆娘饼，等会儿便有人送上门来。”
“懒婆娘？越王哥哥，这名字好怪呀，咯咯咯······”
“参见越王殿下。”
二人说笑着尚未进门，吕希夫妇已迎了出来，双方见罢礼，吕希招呼朱祁铭进入正堂入座。
见吕希夫妇直直地望着自己，连卫嫂见过礼后也定在那里，忘了奉茶，朱祁铭赶紧提起了他们关心的正事。
“夕瑶妹妹住在一个仿若世外桃源的地方，一切都好，无人害得了她，请先生、师娘放心。”
卫嫂这才收起一脸的忧色，近前奉茶。吕希夫妇的脸色也宽缓了许多。
吕希叹口气，“听在此守护的护卫说，附近常有可疑人出没，看来，夕瑶当初在紫禁城里一闹，只怕早已与人结了仇。”
朱祁铭冲吕子茵笑笑，卫嫂会意，上前牵着吕子茵朝后院走去。
“那些人不过是想挟私报复而已，小王自有办法对付他们。不过，就怕别有用心的人趁乱找上门来，还请先生当心。”朱祁铭起身来到窗前，隔窗瞥见十名随行护卫捧着礼盒，已至栅栏边。他转身面向吕希，“幸亏您住在京中，这才免去了许多麻烦。”
吕希起身，“此话从何说起？”
“一切皆因小王而起，无关先生和夕瑶妹妹。有人在寻机挟持先生一家人，以要挟小王。说到底，终归是小王连累了先生，小王绝不会让任何人伤害先生一家！”朱祁铭回到座前，“请先生即刻收拾行装，举家随人秘赴江南！”
“啊！”吕夫人惊讶地站起身来。
十名护卫入内，依次将礼盒放在案上，然后退到院中警戒。
“何时启程？”吕希幽然道。
朱祁铭凝思片刻，“宅院外除了小王的护卫之外，必定还有锦衣卫布下的耳目，先生有所不知，您想离京，只怕十分不易，等小王闹出点动静后，您方能择机启程。”
吕希闻言怅然，“如此说来，为师即便有通关文牒也是白搭！”
“请先生毋忧。”朱祁铭走进吕希，附耳低声道：“郕王答应帮忙，他有办法送先生一家离京。”
突然，院外传来便装护卫的喝斥声。
“站住！”
“大胆贼子，还不快快束手就擒！”
朱祁铭目光一亮，冲吕希道：“今晚便能成行！”言毕飞快地奔了出去，吩咐院中小旗道：“你们全都换上便装，派二人去西城与马利联络，让他将一切打理妥当，入夜后送吕先生一家出城；另派二人回越府向云娘传讯，让她入夜前率人赶赴阜成门外隐伏，迎候先生一家；其余人死死守在这里，若有人强闯吕宅，无论是谁，刀剑无情！”
“是！”
朱祁铭从容推开栅栏门，缓步来到雪封的土路上，一眼瞥见十余丈外，越府便装护卫擒住了五名壮汉。
正待上前看个究竟，忽闻南侧响起一道蛮横的声音。
“你们是何人？竟敢为难周家的人，大胆！”
第三百三十一章 京城恶少
朱祁铭退到通往吕家宅院的过道上，隐在树后，静观眼前好戏登场。
一名衣着不俗的肥头中年汉子领着一帮家丁模样的人，缓缓走到护卫身前，下巴上翘，眼皮几乎抬到了额头上。“还不放人！”
一名壮硕的护卫沉沉走到那人身边，朱祁铭记得，他是护卫军中的一名小旗，名字好像叫赵······国泰，对，就叫赵国泰，他做过朱祁铭多年的贴身护卫，素有勇力，故而朱祁铭还没忘记他的姓名。
赵国泰冷冷盯着肥头汉子，二人相距只有尺许。“阁下是谁？”
“周府管家房仁杰！”肥头汉子一字一顿道：“老子知道你们是谁，哼，护卫军呆在王府内或跟在亲王身边摆摆仪仗倒有几分威风可言，可惜你们远离王府，又身着便装，这就是你们的不是了，莫非想图谋不轨？哦，明白了，你们将周府的家丁挟持到如此僻静的地方，是想算计周家，进而危害紫禁城里的周妃娘娘和皇长子，暗中干着谋逆的勾当，好大的胆子！”话音未落，一只手伸近赵国泰的脸颊，目中透着明显的挑衅意味。
“血口喷人！”
赵国泰伸手一档，力道极沉，只见房仁杰身子一旋，接着一屁股坐在地上，顺着冰雪滑出丈远。
这里的动静早引来了许多居民和路人围观，众人见了房仁杰的狼狈样，忍不住发出一阵哄笑。
周府家丁一拥而上，与空着手的便装护卫推推搡搡，却也不敢贸然动手。
忽闻急骤的蹄声一路响来，围观的人们纷纷惊叫避让，一个年不足六岁的稚子颠着短腿跑不快，落在了后面，而在距他丈远的地方，一骑快马疯驰而来。
千钧一发之际，但见一名老者停下身来拉住稚子，将他推到一名神色骇然的妇人怀中。就在这时，快马掠过老者身边，但闻一声脆响，似骨头断裂的声音，老者倒地翻滚几圈，艰难坐起身来，双手捂着左腿就是一阵惨嚎。
快马骤停，马的嘶鸣声响过之后，朱祁铭终于看清了骑者的模样。那是一个锦衣少年，年纪应在十六岁左右，白皙的皮肤、周正的五官给人的观感极佳，只是他目中闪动着一丝邪恶，把恐惧注入了人们的心头。
“周大公子！”人群中有人叫道。
周大公子？朱祁铭蓦然意识到，锦衣少年就是周妃的大弟周霖，他听说过此人。周霖是京中新冒出的恶少，年纪不大，恶名却已传遍京城，经常聚众斗殴、欺男霸女，除谋逆之外，几乎没有什么事是他不敢做的，当年的杨稷与之一比，恐怕给他提鞋都不配！
这也不足为奇，周霖是当今皇长子的大舅，早晚会封侯，且未来皇长子继承大统后，他就能名正言顺地成为堂堂国舅爷，故而有的是肆意妄为的资本，恐将危害京城数十年。
周家人怎么都是一个德行！朱祁铭暗暗骂了一句，想开国以来外戚屡受严格约束，而如今此风不再，他不禁心生悲凉：当今天子连自己的五个舅舅都曾严词训斥过，却对自己大舅子的恶行圣听闭塞，难怪世风日下！
锦衣少年策马缓缓逼近地上的老者，老者强忍剧痛，双手撑地，就那么一颠一颠地挪动屁股往后退。
“啪！”
马鞭响过之后，就见老者脸上多了道血印。
胆小的围观者开始逃离这个是非之地。
周霖翻身下马，将马缰扔给随从，一脸傲气地走到护卫身前。
“公子。”
房仁杰爬起身来，与一群家丁一道面向周霖见礼，而后垂首肃立。
“快放人。”说这话时，周霖把玩着手里的马鞭，连眼角余光都懒得触及护卫一下。
面对周家大公子，众护卫也颇为忌惮，迟疑间，一名护卫硬着头皮道：“请公子明察，这些人强闯吕家宅院，欲图谋不轨，咱们拿住他们送往顺天府，是否放人，顺天府自有定论。”
“啪！”
马鞭所到处，那名护卫猝不及防，脸上立马多了道血印。
“越王远在宣府，你们能倚仗谁？让小爷我代越王好好教训教训你们这些蠢货！”周霖可不像管家那样惯于反咬栽赃，以便争个道德、律法的制高点，他出言无状，只怕都不知道忌惮二字怎么写！“吕家算什么？敢与周家作对，让我阿姊不自在，小爷我就要让她一家付出代价！你说你们成天守在这里吹冷风，累不累？往日看在越王的面子上，小爷我忍了，今日你们竟然动手抓人，那就别怪小爷我翻脸不认人！”
“谁是小爷？”
朱祁铭折了根荆条在手，缓缓走到周霖身前。周霖一见朱祁铭，目光一滞，脸上的傲色倏然散得干干净净。
“参见······参见越王殿下。”周霖牙关打颤，只怕心里已在盘算自己是否会落得杨稷那样的下场。
朱祁铭并不理会周霖，而是瞟了赵国泰一眼，这名小旗立马近前，附耳低声禀道：“殿下，方才咱们拿住周府五名家丁时，小的看得仔细，有两人从南侧树林那边溜走了，应是锦衣卫派来的暗探。奇怪的是，还有一帮人悄悄跟在五名家丁身后，咱们刚从林中显出身来，那些人转眼就逃得无影无踪。”
那帮人竟跟在周府家丁身后？莫非有人想做黄雀？朱祁铭心中一惊，这才发觉别人早盯上了吕家，若非护卫日夜轮班守护在此，先生一家只怕早就遭遇了不测！
“越王殿下，您不是在宣府么？何时回的京城？小的久闻殿下的威名，一向敬佩殿下。哦，小的······二姐常常提到殿下，说殿下举世无双，堪为人杰！嘿嘿嘿······”周霖端着笑脸一个劲地献殷勤。
朱祁铭仍不理会周霖，低声问赵国泰道：“尚仪局的何司赞是否仍在依约出宫秘见黄安？”
“回殿下，锦衣卫盯得紧，黄公公多有不便。不过今日应该是约定的日期，小的不知何司赞能否守约。”
“赶紧派个人回越府······”朱祁铭附耳吩咐赵国泰一番。
赵国泰领命回到护卫中传令，朱祁铭这才厉目扫向周霖，顺便扬了扬手中的荆条。
周霖扑通一声跪在地上，“请您看在长姊的份上，放过在下吧！”
第三百三十二章 小题大做
朱祁铭堪称京城恶少的克星，更是那些为狐假虎威者的煞星，周府家丁见眼前这个戎装俊男正是越王真身，当下无不胆寒，等众人回过神来后，但闻扑通声响个不停，房仁杰领着一大帮家丁相继跪在地上，磕头如捣蒜。
“起来吧，起来吧。”
让天子的大舅子、皇长子的大舅当街跪着，这的确不成体统，于是，朱祁铭发话让周霖起身。
“多谢越王殿下。”周霖喜不自胜，起身后趋前数步，“嘿嘿嘿······殿下，您若不嫌弃，在下午间设宴为您接风洗尘，算作赔罪。”
“那倒不必。”
朱祁铭端视周霖，此刻只想弄清他究竟恶到了何种地步，是否还可救药，至于惩恶扬善嘛，得看看再说，反正他此番做戏自有分寸，无意在京城掀起一场轩然大波。
国难当头，严惩皇长子的大舅，引发朝中暗流汹涌，这无异于妄动，恐非社稷之福！
朱祁铭有的是时间，在这个远离各级衙署的地方，拿�