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春花真心服了四奶奶。同时她也想好了；以后与四奶奶井水不犯河水，幸好；四奶奶因为有了身子；也不便出门，她们搅在一起的机会也少了。
转眼到了海棠花开的时候，温峻的次女在温家别院里摆满月酒。
虽说是外室的女儿；还是次女；但因为有道士给这孩子批了命格特别好；于是温峻就大张旗鼓地办了起来。但他是个男人；只能在外院张罗；内院里既没让温太太过来；也没把他的外室接来；而是让他在京城的表姐来主持；又特别拜托春花，早早过来；也帮着打点一番。
园中海棠依旧；酒菜皆是上乘；仆妇也规矩，温表姐虽然话很少，但诸事都很用心地张罗。春花见状，笑着招呼女客们看戏、吃席，又把喜欢马吊、纸牌的人凑到一起，开了几个局。
等客人都散了，春花留下来又做些收尾工作，然后过去看苏太太，把满月酒宏大热闹的场面讲给她听。
苏太太身子看着还不错，听春花的描述，她自然高兴，但情绪上的纠结还是很明显，最后吞吞吐吐地对春花说：“温大人出征前，我就怕他有个意外，顾不上多想。可现在，孩子也生了，温大人对我对孩子都极好，可我心里却满不是滋味。几次劝温大人回家里，要么把太太搬到这里也行，可是他却一概不听。”
毕竟是名不正言不顺的，激情一过，道德就会重新苏醒了，而且温峻的婚姻情况又是那样的复杂。春花只能劝她说：“现在你别想这么多，等过些时候再与温大人在一起好好商量，想出个办法来。我的情况你肯定全都知道，我从没后悔过，也觉得自己做得对。”
“我们还是不一样。”
确实不一样，每个人都有不同的路，温峻和苏太太将来何去何从，不是春花能操心的。
泰宁侯府里，老夫人从戏班子采买了十几个女孩，又请人教她们，不到几个月就排了几出戏。这样平常的晚上，福寿堂里就能听戏了。选来的女孩们原本就是学戏的，□□后唱得很不错。
卢梦生是个喜欢看戏的人，他平时事情多，应酬多，并没有太多的机会看戏，所以老夫人隔三差五留他在福寿堂里吃饭看戏他非常高兴，就是阿瓦，年纪虽小，也一样喜欢在福寿堂里玩。春花和留儿也都是喜欢热闹的人，这样一家几口人在福寿堂里渡过的时间要比过去多多了。
不只他们这一房，侯爷、世子夫人、四爷四奶奶等人也是一样。
这些唱戏的姑娘中有几个颇为出色，唱青衣的芳梅扮相端丽，唱花旦的彩衣唱腔圆润，卢梦生尤为喜欢点她们唱戏。
这一天，春花因生意上的事，留在折柳院里看帐，到了晚上的时候，常妈妈带着留儿和阿瓦先回来，说：“福寿堂那边戏要晚一些，姑爷说就不回来睡了。”
春花笑着说：“也不知梦生怎么这样喜欢听戏？这阵子更是入迷，时常挑灯看戏，已经有好几次就在福帮堂里住下了。”
常妈妈也笑着说：“这班小戏老夫人没少下功夫，唱腔、念白、舞乐、戏服都是好的，也无怪姑爷喜欢看。”
留儿也说：“在自家看戏与在外面不一样，想听什么就点什么，何况福寿堂花厅就有一个小戏台，家里人在那里看戏正好。”
是啊，若是没事的时候，春花也喜欢在福寿堂里娱乐，便也理解大家，笑道：“你也赶紧回院子里睡下吧，明天早一点起来看看书，天天看戏，功课肯定落下不少。”看留儿做了个鬼脸回去，又打发阿瓦睡下，自己看过帐也休息了。
第二天晚上，春花带着阿瓦在福寿堂里，顾梦生从衙里回来请安后便对春花说：“我们回去折柳院吃火锅吧。”
“祖母这里备了蒸乳猪，你不是很爱吃吗？”春花笑着告诉他，“我没让陈妈妈准备晚饭，改天我们再回去吃火锅吧。”
顾梦生却说：“突然就想吃火锅了。”
春花虽然有些奇怪，顾梦生什么时候这样挑食了，但也就与他回去，好在火锅容易做，很快就得了，夫妻二人在一起吃过了，顾梦生看书练字，春花看帐。
留儿和阿瓦依旧看过戏才回来。
这样一连好几天，卢梦生再也没留下看戏，每天的借口不是想吃什么，就是有事情要做，回折柳院后也不过像平常一样看书练字。春花终于意识到事情不对，笑着问顾梦生怎么了，最初自然什么也没问出来，但经过晚上一番“严刑”伺侯，卢梦生舒畅地躺要床上，说：“也没什么，不过是祖母想把梅芳和彩衣给我做妾，我想我还是少过去为好。”
春花忙了半天，累得浑身酸软，想到这个答案本来也不出乎自己预料，觉得自己白忙了一通，因手上没力气，便一口咬住顾梦生肩头的一块肉，可最终还是没舍得太用力就放开了，埋怨他道：“你为什么不早告诉我，我还以为会有其它隐密呢？”
“傻宝宝，若是早告诉你，你还能这样好好伺侯我了吗？”顾梦生得意地哈哈大笑，“今天可真好！”
看着占了便宜的顾梦生，春花无可奈何，恨恨地威胁他，“明天开始你不许上床，在外面的炕上住，直到我心里的气平了为止！”
“宝宝，我看你这些日子心里不高兴，却不肯说出来，这才逗你玩的。”顾梦生抚着春花哄着她，“刚出事的时候，你明明心里特别伤心，可还忍着劝我。现在我已经全想通了，比如父亲儿子这样多，结果现在又怎么样？我们本来就是普通的军户人家出身的人，有阿瓦一个就够了。更何况还有留儿，也与我们亲生的没两样，你再也不要心里难过了。”
确实，春花一直将难过埋藏在心里，但却不愿意让顾梦生知道，怕他再做出什么事来。现在见他这样理解自己，但紧紧地贴到他身上，把头埋在他的怀里，静静地体味着丈夫带给自己的温暖。
“还有父亲那里，你也不必担心，”顾梦生继续平静地说着，“前些天他也找过我，让我纳妾生子。我也与他说明了，害我不能再有儿子的原因是侯府里的人，太太并没有责任。而且，我也给他讲清道理，想来他也不会再对你不满了。”
泰宁侯前些日子一看到春花就摆脸子，春花当然明白他的意思，但只不过没有公公直接与儿媳说这事的道理，而侯夫人绝不会对春花说什么的，所以才没有把事情挑明，看来顾梦生也发现了，而且提前把事情解决掉。
“我对父亲说明，我不过是顾家旁支，属于小宗，家中最重要的是大宗，从来都应该先保大宗，小宗则是次要的。现在顾家大宗都断了，我这里还有一个嫡子，根本不用担心。”
按宗法制度，嫡长一系是大宗，是绵延血脉最为重要的一支，若大宗没有继承人，应该优先为大宗过继人承嗣，眼下泰宁侯府里世子一脉就是大宗，按理不应该绝嗣，可泰宁侯却打算为四爷申请世子之位，这样并不符合正常的宗法制度。比起大宗的事，顾梦生这个外室子根本不重要。
“你这样说，父亲没有生气吗？”
顾梦生这些话虽然完全符合礼法规矩，但是泰宁侯一定不愿意听。果然顾梦生说：“父亲自然不愿意听，但我作为儿子，总要把自己所想的都说出来，努力劝谏他老人家。”
“父亲会不会误以为你想要爵位呢？”春花又问。
“我想不会吧，而且，你是不是还不知道我依然没被记在族谱上。”
过年前祭祀出了事，当时一片忙乱，春花护送老夫人回了内院，而祠堂里的后续事宜是由泰宁侯带着几个儿子善后的，具体情况春花并不知道，现在才知道顾梦生记上族谱的事并没有完成。
“你心里难过吗？”
“其实，刚回泰宁侯府的时候特别想被记在族谱上，可现在却不觉得了。”顾梦生搂着春花说：“不要想这些了，我们赶紧睡吧。”
春花果然把族谱的事放在一边，但她还是说：“祖母的戏排得是真好，你还是可以去看的。”
顾梦生笑着说：“我也不全是因为祖母让我纳妾才不去看戏的。太太要做生意，白天去铺子里，晚上看帐，我也有自己的事，白天在衙里总没个空闲，晚上再不看看书，练练字，都对不起岳父给我取的字。”
“再说我又不是侯府嫡支，可以承爵，总要自己好好干，才能出人头地。让太太面子上也有光，让儿子以父亲为骄傲。”
春花嗤地笑了，“你早就让我非常有面子了，从我们成亲的时候起，不，其实细想想，还在成亲前我就觉得很有面子。还在定辽前卫时，我就听客人们偷偷说，于娘子命真好，竟要嫁给一个六品官呢！”
“养父留给你小旗的袭职，到现在你已经是三品的官员，而且还能给阿瓦留下一个三品的袭职，与爵位并不差多少，我们有什么还不满足的呢？”
明代袭职，三品是最高的了，虽然比起侯爵，品级要差一些，但却能实领一个卫所，其实也非常好了。而有爵位的人，虽有品级和俸禄，想要有实职，也一样要从较低级职位做起，起点还不如三品的袭职高呢。至于三品以上的职位，是不能靠继承的，都是要凭本事去争取，顾梦生已经为儿子做到了最极致。
顾梦生也笑着说：“还记得在靖远堡时，我们那时候就说，我们只差一个孩子就十全十美了，现在我觉得我们的日子就是十全十美。”
☆、第二百八十章
夏日里最热的时候；一个沐休日里，顾梦生坐在柳荫下的一张榻上看书；春花躺在吊床上乘凉；留儿弄花瓣染指甲，只有阿瓦精神不减，在这三处来回奔波；一会儿到春花身边闹一闹；一会儿去给顾梦生捣捣乱；又少不了到姐姐那里讨嫌。
突然有人过来送信；林阁老去世了。
林阁老是内阁首辅；屹立十余年不倒；他已经八十有余；但身体非常健康；好多年前起，就有与他不睦的人；盼着他早些死去好腾出首辅的位置来；但他却一直连个小病小灾都没有。就在所有的人差不多都认为他会一直这样活着的时候；他一下子去了。
消息非常突然，昨天还在朝中议事，今天早上还在写折子，说了声头晕就倒了，再也没起来。林阁老事情出了，林家先赶紧上折子，又告知了近亲好友，一面又请了钦天监阴阳司，择定停灵，准备办起白事来。
春花与顾梦生赶到时，就见林府大门洞开，门前几条大街上人来车往，府里哭声惊天动地。
林阁老灵位停在大厅里，灵前设了一众僧人念经超度，一众道士洗业打醮，白幡香烛，到处白漫漫的一片。春花上前行了礼，进了内院，就见琼花忙得根本就没有时间与她说话，想帮忙又插不上手，就找到了于夫人，见于夫人正一脸的泪痕，她与林阁老这么多年的亲家做下来，也见过不少次面，猛然听到这个消息，很是悲伤。
春花安抚了于夫人，陪着她与林府的内眷并来祭奠的夫人太太们坐了半天，到了天黑时将她送回了杨府再回家。
皇上听闻消息，对于这样的几朝老臣非常体恤，下旨给予以殊荣，追封光禄大夫左柱国太师，谥文定，并举行国祭。
林阁老这样的地位，自然要停灵七七四十九天。到了正式吊祭的日子，春花便奉泰宁侯府老夫人一同过去，这时的林府早已经成了一片白色的海洋，附近的街道也都塞满了前住林家的车和人。这种热天要停灵这么久，只能在棺木周围堆满了冰块，到处弥漫着水汽，不断上门的吊祭者颂扬着林阁老的丰功伟绩，林家子孙痛哭着答礼，场而非常壮观。
到了停灵最后几天的时候，琼花让人找了顾梦生和春花晚上过去。因为林家祖坟在江南，祭奠结束后，林家会家就要护送灵柩回帮乡安葬，并开始了守孝。这样，琼花做为嫡长孙媳，至少有三年不能回京城了。
快要入更时，来吊唁的客人才慢慢散去，春花看琼花瘦了几圈，一脸的憔悴，却也知道她的位置是谁也替不了的，就是回乡，也还要有一阵的折腾。皇上格外优容，特别派遣官员护送灵柩，并要为林阁老在家乡举行隆重的葬礼，琼花还要忙乱一阵。
琼花一空下来，春花先递给她一碗甜绿豆沙，“姐姐，你赶紧吃一点，这一天天的劳累，要是别人早就顶不下来了。”
琼花接过后慢慢喝下去了，看春花又拿过点心来，摆手说：“实在吃不下，硬吃也不舒服。”
“那我帮你按按后背吧。”春花实在心疼。
“不用了，”琼花的声音里说不出的疲惫，“这次回江南，就不知什么时候才能再见，所以有些事情就先和你们说了。”
春花一下子呆住了，“姐姐，过了三年孝期，你不就回来了吗？”
“林家喧喧赫赫几十年，如今也该收场了。下几辈的子侄们虽然有做官的，但没有一个真有出息。我是打算让你姐夫就此退下来，大爷和二爷过了孝期也不一定马上去谋起复，总要好好沉淀沉淀，看清没有老爷子的日子怎么过。”
“姐姐说得有理，”可是春花还是觉得接受不了，琼花就像她的定海神针一样，没了琼花的京城，她都觉得不是京城了。她想也不想地问：“那母亲和我怎么办？”
“母亲有父亲和你呢，至于你，不是挺厉害的吗？自己就赶敢到辽东去。”看春花要反驳，琼花疲惫地笑了笑说：“行了，不要再说了，你早就长大了，再说你还有妹夫可依靠。”
坐在一旁的顾梦生拍了拍春花的肩说：“太太，别怕。大姐也不是总不回来了，若将来大爷和二爷出息了，大姐还不是要和儿子一起回京。”
月有阴晴圆缺，人有悲欢离和。春花明白过来，但却更不舍，眼泪就哗啦啦地落了下来。
“别哭了，母亲那里我还没说呢，还要你以后慢慢告诉她，再劝劝她呢。”
“是。”春花答应着，接过顾梦生递给她的帕子，擦了擦脸，她不能这样软弱，琼花走了，她要负担起母亲了。
看春花停止了抽泣，琼花严肃地说：“我要告诉你们一件重要的事情。”
还有什么重要的事情？春花和顾梦生相视一眼，都静听琼花开口。
“妹夫的生母是泰宁侯的原配夫人，所以妹夫才是真正的嫡长子，泰宁侯世子应该是妹夫的。”
顾梦生和春花都呆住了，还是春花先清醒过来，结结巴巴地问：“这怎么可能？”
琼花叹了一口气，娓娓道来，“这件事我查了两年多了，最初也没想到能是这个结果，只是想看看妹夫的生母有没有名份，好帮妹夫争取袭爵时更名正言顺些。”
“我派了人到辽东去，樊家的人闭口不言，我只好又找了军中的人，一点点的追下去，查到了他们成亲时的证人。”
“三十多年前，现在的泰宁侯还在辽东一个卫所里任四品的指挥佥事，他所在的卫指挥使叫刘猛。那时，辽东瓦刺人还很猖狂，大小规模的战争不断。有一次，刘猛带军遭遇了瓦刺人，瓦刺人势大，刘猛带着下属且战且退，打算退到附近的一个军屯，半路上遇到了你母亲。”
“你母亲就住在那个军屯里，她功夫很好，又对那边的地形非常熟悉，见到明军，看他们不可能坚持到军屯了，就赶紧引着他们进了附近的一座山里。”
“这几千人在山上被围了十几天，但最后保住了大部分人马，这其中你母亲的功劳最大。可她却为了救你父亲胸前中了箭，命在旦夕。军中都是男子，没法替她疗伤，刘猛看你父母年纪相当，又有救命的缘故，就做主当场为你父母主婚，然后由你父亲为你母亲疗伤。”
“后来，瓦刺人退了，他们自然脱了困，过了些时日，你父亲就带你母亲回了京城。你祖母不想认这门亲，就提出让你母亲做妾，另给你父亲聘娶名门淑女。你母亲就去找刘猛作证，可那时，你祖母已经先找到刘猛，说动了他一起劝你母亲答应做妾。刘猛不敢得罪泰宁侯夫人，就没有答应为你母亲作证。”
“你母亲见刘猛也不肯替她出头，什么也没说，只拿了自己的衣服就回了辽东，辽东那边，泰宁侯府也通过人压住了樊家，不让他们再提起此事。而后，你父亲过了半年就娶了现在的侯夫人。”
“刘猛早就下世了，他的大儿子说他在最后几年的时间，时常提起你母亲的事，觉得自己有伤阴德，还派人去找过你母亲，并送去了亲笔写的证明，可你母亲却没有收下他的证明。他的大儿子这次把亡父写的证明给了我，并答应可以出来说明情况。”
“不只是刘猛一人，这场婚事，当时见证的有几千人，虽然事易时移，很多人不好找了，但我还是通过军中的名册查到了近百人，其中有些人也答应了出面证明，还有些人没来得及派人去联系。”
“这是一些人的证明，上面都盖着手模，这是名单，你们可以继续查下去。”琼花说着将一叠纸递给春花。
春花接了，看也不看就放在了一旁，赶紧去看顾梦生，只见他身上的衣服已经被汗水打湿了，双目圆睁，紧闭着嘴。再听一声脆响，顾梦生手中的茶杯已经被他硬生生地握碎了，鲜血一滴滴地落在他的衣襟上，可他宛若不知，一动不动地坐在椅子上。
“梦生！”春花扑了上去想掰开他的手指，可是她去根本动不了，“你快松松手啊，梦生！”
琼花没想到顾梦生能这样失态，因为要说隐密事，屋子里的人都被赶到了外面，她赶紧出去让人请了御医过来。
顾梦生直到看见春花的手