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故且桓鍪曜笥业暮⒆印＞莸笔痹诠露豪锕ぷ鞴娜私膊恢裁丛倒剩馕恍〗愣阅鞘辈辉趺刺秩讼不兜陌炊�•；雷丁很好，比对别的孩子都要好，当然，雷丁也很喜欢她，这也是很自然的。后来，这位小姐结了婚，虽然结婚的对象不太受她家人的喜欢，但她还是不顾反对嫁给了那人，成为了利德尔夫人。但是婚后的生活并不幸福，她过去的邻居证实利德尔其实是一个酒鬼，而且还有虐待妻子的习惯。几个月后，人们便在附近的河里发现这位不幸女子的尸体。究竟是她的丈夫将她虐待至死，还是她受不了丈夫一日三餐的毒打而投河自尽，这已不得而知了。但无论是哪一种，都与她的丈夫脱不了干系。”
我得承认我完全被弄糊涂了。我来这是为了听艾贝尔的事，可现在却莫明其妙地听了一通一个陌生女子的悲惨故事。我想艾萨克一定从我的表情里看出我的想法。
“别着急，马上就说完了。利德尔夫人死后不久，她的那位可恶的丈夫也死了。你知道他是怎么死的吗？”
我开始不安了。我觉得脚下的地板仿佛变成了一个泥沼，而我正在不断往下沉去。我突然希望自己此刻是在世界上的任何一个地方都好，就是不要在这间气派的现代化办公室里。
艾萨克笑了一笑，可他的眼里一点笑意也没有。
“瞧我问得多蠢，你当然不可能知道。让我告诉你吧，利德尔先生是在一个雨夜被街上驶过的大卡车轧死的。当时他已喝得半醉，一个想偷他东西的男孩又不小心推了他一下，于是，悲剧发生了。对了，你一定猜到那个男孩是谁了吧！不错，他就是艾贝尔•；雷丁，你现在的男友。那不是一次意外事故，而是一次别有用心的谋杀！他根本不是什么不小心，而是故意将那个男人推向了急驶而来的卡车，因为那个男人害死他心爱的姐姐，唯一对他好的人！”
“别说了！”我猛地起身，怒目瞪向他。“你说的我一个字也不信！这全是你编造出来的。你太令我失望了，我没有想到你会是这样一个卑鄙的人。你不希望我和艾贝尔在一起，所以就编了这样一个故事来诋毁他！”
艾萨克缓缓地摇了摇头：“我承认，我确实不希望你和艾贝尔在一起，但我还没有本事编出这样一个故事。我告诉你只是希望你能知道所有的真相，不要被他的外表蒙蔽了。我到底是不是在诋毁他，你完全可以自己去查，你也可以自己去问他，如果他肯告诉你的话。”
我深深地看了他一眼：“我会去问他的，不过我相信我会听到完全不同的回答。谢谢你的款待！”
我挺直肩膀，头也不回地走出艾萨克的办公室，然而事实上我的脑中却是一团乱麻，我的心慌得像是迷了路的孩子。虽然我对艾萨克那样说，可我心中也有个声音在对我说：那是真的，那是真的。
我来到地下停车场，一抬头，看到艾贝尔就站在我的车旁，我冲上前一把抓住他。
“告诉我，艾贝尔，那只是一场意外，是不是？你根本没想过要杀了那人，是不是？”
艾贝尔紧紧抓着我的手，却固执得不肯看我的眼睛。我摇着头，事到如今我却仍然不愿相信。
艾贝尔用我从未听过的低沉声调轻轻说道：“在孤儿院里，我是真正的孤儿，别的孩子都不愿和我玩，照顾我们生活的人也不喜欢我，唯一对我好的人就只有常来做义工的谢丽尔。她对我来说，既像是姐姐，又像是母亲，我从那学会了爱人和被爱的感觉。那一天，她告诉我她要结婚了，虽然对方有很多缺点，但是她爱他，她相信可以改变他，相信两个人在一起会幸福的。我到现在也忘不了她那时脸上的笑容，那么灿烂，充满了希望和活力。我虽然心里不太好受，但还是为她感到高兴。结婚后，她仍然常来孤儿院，但是她却越来越削瘦，脸上的笑容也越来越少。我不知道发生了什么事，直到有一次我无意看到她藏在衣服下的伤痕，我才明白过来。可怜的谢丽尔，一直忍受着她那酒鬼丈夫的虐待，却不愿也不敢反抗，只是忍受着，忍受着，直到再也忍受不下去……
“那天晚上，我在街上看到了那个男人，他以前曾跟谢丽尔来过几次孤儿院，我一眼就认出来了。看到谢丽尔刚死，他就喝成那样，我心中不由充满了怒火。为什么那么好的人死了，这样的人反倒还活着呢！我脑中这么想着，不知不觉地就冲了过去。等我回过神来的时候，他已经倒在车轮下了。我并没有后悔自己的作为，但我也知道自己犯下了不可挽回的罪，也许得用我的一生来赎罪，直到我遇到了你。和你在一起我觉得很快乐，几乎忘了我是一个杀过人的人。对不起，我没有把真相告诉你，不仅是因为我不愿意，也是因为我做不到——我不想失去你。”
我悲哀地道：“其实你并不希望我来，对不对？”
“是的，我不希望你来，可是我也告诉自己，你有知道真相的权利，我虽然说不出，但也不能阻止别人告诉你，那样的话我就太自私了。”
我的泪终于滴落下来：“我宁愿你自私，我不想知道，不想知道这一切！”
艾贝尔轻轻地拥住我：“我知道。对不起，对不起。”
然后他放开我，朝我露出悲哀的笑容。
“你曾经问过我为什么不笑，现在你知道了吧？我的生命中已经没有什么值得笑的事了。”
我泪眼朦胧地看着他，我想要说什么，我想要抓住他，可是我什么也做不了，只是看着他转过身，慢慢地，慢慢地，走出了我的视线，我的世界。
Chapter 13
我想我这副泪雨滂沱的样子一定吓坏了艾琳，她以前从没见我哭成这样过，一时之间也说不出安慰的话。这时的我也不需要安慰话，这世上没有哪种语言可以安抚我的伤心，我想要的只是一双温暖的臂弯，让我能尽情地大哭一场，而我也确实得到了。
等我好不容易将泛滥的泪水收住，艾琳才小心翼翼地问我原由，我一五一十地对她说了。她听后，惊讶得几乎说不出话来，好半天才干涩地开口道：
“上帝，真难以相信，那时他才是一个十多岁的孩子呀！而且、而且艾贝尔看起来那么温文尔雅，怎么可能做出那种事！”
我摇摇头，我想起那次在小酒店里打架的事，我知道在他温柔的表面下也藏着激烈的一面。
“布丽，你准备怎么办？啊，当然，我是说你会和他分手吧，不管是什么原因，他都是杀过人的！这事要是传出去的话，他的模特儿生涯就算全完了，而且你也会受到拖累的，你的事业好不容易有了点起色，可不能在这关头漏气呀！”
我没有回答，只是沉默着。虽然艾琳说得未免有些功利，但我知道她是对的，她是在我为着想。可是，一想到要和艾贝尔分手，我的眼泪就又止不住了。
艾琳叹了口气，轻轻地抱住我。
“我知道你很难过，不过这事总会过去，我知道的布丽不是那么软弱的，你一定会振作起来，相信我！”
艾琳的预言并没有实现，自那天过去已有一个星期了，我的心情始终像经济危机时的股市指数，始终回荡在谷底。艾琳看我萎靡不振的样子，自作主张替我推掉了一个月的工作，说是正好让我休整一番。她还牺牲与亲密爱人的约会时间来陪我，拉着我出去购物游玩。我很感激她，可是她的努力并没有起作用，我像是失去了生活的重心一般，成天都无精打采，对什么都不感兴趣。
仿佛有心灵感应一般，就在我正处于人生最糟糕的一段日子，我的母亲突然有一天出现在我公寓的楼下。
我的母亲，内尔达•；陈（Nelda Chan）——虽然很多人都说我们站在一起时比较像姐妹——是一个我所见过的最奇特的女人。她从未告诉过我为什么在她怀着我五个月的时候，只身一人来到这陌生的国度，也从没告诉过我我的父亲是谁，是个什么样的人，为什么没有和我们在一起，甚至连我的外祖父母以及她在中国的生活，也全都只字未提。我曾想过她在来美国之前一定有一段很不愉快的往事，但我从未在她身上找到那段往事对她的影响。她总是兴高采烈，情绪高昂，并且永不言败，无论是怎样糟糕艰苦的境况都不曾使她有哪怕是一点点的改变。毫不夸张地说，她是我在世上最崇拜的人。
母亲的职业是摄影师，老是天南地北地跑，有时我甚至都没办法联络到她。不过，当我需要她的时候，她又总会及时出现在我面前，比如这次。
我强打起精神，笑着迎上去。
“怎么老是这样说来就来，也不来个电话，要是我不在怎么办！”
母亲笑着摇摇头，她剪得很短的黑发也随之飘舞起来。
“你呢，怎么老是不能体会我想给你一个惊喜的心情呢！”
我叹口气，上前给了她一个拥抱，然后我们一起进屋。母亲将提包随便地往地板上一放，也没有抱怨房间太乱，事实上这种懒得收拾屋子的习惯就是从她那学来的。我到厨房泡了杯她最喜欢的红茶，靠在料理台上，问道：
“那么，这次又是什么风把你欢来的。”
“瞧你说的，难道看看自己的女儿也要理由吗？”
“三个月没有联络，连个电话号码也没留下的母亲可没资格说这种话！”
母亲毫无愧疚地耸耸肩：“我以为你已经过了喝奶的年龄了。”
这样的回答，我还能说什么呢！
母亲轻轻转动手中的杯子，说了一句：“对了，来之前我到艾琳那转了一圈。”
我拉了一把椅子坐下。
“艾琳那个大嘴巴一定都告诉你了吧。”我故作轻松地道。
“没办法，这种事你又不会告诉我。”
母亲停了停，还要再说什么，我抢先一步打断她。
“行了，你不用说了，我都明白，我已经和艾贝尔分手了，而且我也在努力让自己振作起来！”
母亲瞪了我一眼：“别抢我的话，我可没说要你们分手。”
我吃惊地看着母亲，就仿佛她是火星来客一般。
母亲不耐烦地挥挥手：“我说你们这些孩子都是怎么啦！怎么比我这个老太婆还守旧呢！”
“什、什么？”
母亲叹口气，严肃地说：“我亲爱的布丽，你以为我会希望你嫁个什么样的人呢？有固定的职业，工作勤恳，为人老实，下了班立刻回家，平时也不常和朋友出去鬼混，记得你和孩子的生日以及该死的结婚纪念日？如果你真这么想的话，那我要告诉你大错特错。你母亲我可从来也没想过让你和这种男人结婚，并不是这样的人不好，事实上我也很怀疑世上有没有这样完美的男人。我对你未来的丈夫没有什么要求，我不管他是什么出身、地位，有没有钱，曾做过什么，这些统统不重要。只有一件事是重要的，那就是他爱不爱你，你又爱不爱他。我知道你一定会笑我这么一把年纪还相信爱情，但正是我活了这么些岁数，对世上很多事都看透了。什么人品、性格，根本算不了什么，他若不爱你，有再高尚的品性，到头来还是会让你伤心；如果他爱你，就算是杀人犯、强盗，也一定会善待你，让你幸福。这世上没什么事是绝对的，谁也不能预知未来的事，现在做的决定和选择在你看来是正确的，很可能到了以后就会发现是错的。但如果是因为爱而做的决定，将来即便证明是错误的，你也一定不会后悔的。”
我听得目瞪口呆，我一向知道母亲的想法与常人不同，可从没想过竟会不同到这种程度。然而，我又觉得她说得没错。
“你现在说这些也没用了，我已经和艾贝尔分手了。”
母亲放下茶杯，伸手抱住我。
“我的宝贝，不管你做什么决定，我都站在你这一边。你已经是个大人了，我相信你知道什么对自己好。作为你的母亲，除了支持你之外，我已经没有什么能为你做的了。”
我回抱住母亲，头靠在她身上。
“知道吗，妈妈？我一直很庆幸有你这位一位母亲。”
“这是当然。别的我可不敢自夸，但在做母亲这一点上，我一直认为我是最棒的！”
三天后，我接到一封信。令我大吃一惊的是，寄信人一栏上写的名字竟然是奥布里•；弗里蒙特！莫非我收到了来自天堂的邮件？我急忙拆开信，信是这么写的：
陈小姐：
相信您收到这封信时，一定会大吃一惊，不过请不要害怕，这绝不是什么幽灵的来信！这封信和我的遗嘱一起保存在罗宾斯律师那，我请他在我死后三个月寄出，这样您该明白这封死者来信是怎么一回事了吧？
我相信您一定还记得我们的那个小小的约定？那天，您问我为什么要选黑色作为礼服的颜色，我没有当即回答您，而是请您自己去寻找这个答案。您找到了吗？虽然我相信以您的聪明才智一定能找到的，但我还是遵守我们的约定将答案告诉您。
那是四十多年前的事了，当时我二十五岁，来到巴黎学习服装设计。在这座浪漫之都，我结识了一位来自中国的年轻女士，我们俩坠入了爱河，我深深爱上了她，甚至打算与她结婚。但我出生在一个保守的英国家庭里，我的家人都反对我和她的婚事，我的父亲更是声明要是我一意孤行的话，就将断绝我和他的父子关系。我当时正开始自己的事业，需要家族的支持。我的朋友们也劝我，我和她之间存在着太大的文化差异，在观念和认识上有许多不同，现在不觉得，但是以后一定会成为我们矛盾的种子。说实话，对于这一点，我也是相当介意的。之后，我又听到一个传言，是关于她与另一个我也认识的中国留学生。我那时太年轻，我相信了那些传言，一时冲动之下提出了分手，而她也是一个自尊很强的人，她没有为自己辩驳，只是默默地答应了。对于这段恋情的结束我虽然很难过，但我坚信我会挺过去的，我一定还能遇到更好的女人，遭遇更炽烈的爱情。
我回到美国，一心扑在了自己的事业上，经过一番努力，我也总算在美国的设计界站住了脚跟。我遇到艾萨克的母亲，与她结了婚，并生下了艾萨克。在别人眼中，我是成功的，幸福的，但只有我自己知道，我心中一直有个空虚填不满。随着年岁的增大，我开始明白过来当初我的想法是错的。并不是说艾萨克的母亲有什么不好，相反她很好，值得一个男人倾心去爱，然而我就是无法像爱那名中国女子那样去爱她。
是不是因为失去的才是最好的？我不知道。我只知道我深深为之后悔，后悔当初为何要听信别人的话，我应该相信自己看到的事：她是爱我的，而我也爱着她的。就算我咽下最后一口气，我也不会忘记分手时她的眼神，那分明是伤心失望又不舍的眼神。
现在您明白了我为何会选择黑色了吧？正如您所说，无论是在西方，还是东方，黑色都被认为是不吉利、邪恶的颜色。然后这不过是人类一厢情愿的想法，是人类强加给它的。黑色只是一种颜色，它本身什么也代表不了，什么也说明不了。既然这样，它当然也可以成为婚纱的颜色，来见证人生最幸福的时刻。
陈小姐，我记得您说过您既不是完全的东方人，也不是完全的西方人，所以我相信您一定能明白我的想法，也因此我将‘真实的黑色’送给您，您也一定能最好地使用它。
另外再告诉您个小秘密：当‘真实的黑色’还只是我脑中的一个构想时，我无意中在街上看到了您，一下子就触动了我的心弦。您也一定发现了吧，这件礼服非常合您身，因为它是完全照您的尺寸缝制出来的。当巴克利出版社的老板来问我借这件礼服时，我便提出让您做模特儿的。果然如我所想的，您是最适合穿它的人。
我的生命快走到了尽头，这是医生告诉我的，我想一定不会有错，但对于您还有一段很长的路要走，对于您所拥有的美好的未来，我只能给予最大的祝福，我也希望您不会犯下像我一样的错，不要因为一时的松手而遗憾终生。
再见，不，也许该说永别了。
您忠诚的
奥布里•；弗里蒙特
我合上信纸，感觉眼眶有些湿润。对于弗里蒙特先生，除了“谢谢”两字，我想不出别的可说的。正当我心潮起伏时，电话铃响起，我走过去拿起话筒。
“我找布丽奇特•；陈。”
“我就是。你是哪位？”
“我是维拉，你应该还记得我吧？”
因为惊讶，我沉默了几秒钟。
“喂，你在听吗？”
“我在，有什么事吗？”
“我没有时间说废话，请你听好。艾贝尔将在肯尼迪国际机场（Kennedy International Airport）搭乘今天下午一点半的飞机离开美国，他中止了与经济公司的合同，所以我猜他是不打算回来了。我不知道他为什么要这么做，但我知道能阻止他的人只有你了。”
我沉默着，然后道：“为什么要告诉我这个消息。”
“因为我希望你能够阻止他，我不希望他就这么离开了。”
维拉在电话里喘了口气，又说：“你知道的吧，我喜欢艾贝尔的事，就算是现在我仍然喜欢他，可是如果他离开的话，我就永远没有机会了，所以无论如何你也要留下他，给我一个公平竞争的机会�