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是燕地最竦人的妖怪，传说她总是泡水里，相貌极佳，最喜欢诱惑男人，不过，她浮在水面的地方都很完美，只是浸在水中的部分，全是骇人的骸骨，只要被她诱进水中的人，无一人可活着上岸。打死溺之女一事在当时传的沸沸扬扬，后来官府知道了，派人下去将‘溺之女’的尸体打捞上来，众人一看全都呆了。哪是什么溺之女，被打死的只是个落水的可怜女子，那女子父母哭的要命，欢庆的百姓们都傻眼了。我也是从那时候开始再也不信世上有什么妖怪了。”
说到这里她紧盯着西岭舒文：“难道老爷也要犯这样的错吗？我们一心想要孩子，现在孩子就在我们眼前，我们要是不要的话，怕是这辈子都不会再有孩子了。”
一句话，将西岭舒文问的无言以对。
熟读圣贤书，知礼义廉耻，哪有见死不救之理？
“老爷，快看这孩子身上有块铭牌。”
西岭舒文连忙看着她怀里的女婴。
皎洁的月光清晰照在纯金铭牌上，显出“西岭如霜”四个字。
西岭夫人眼里喜悦更深，“老爷你看，连姓氏都与我们一样，可见是跟我们有缘的。”
西岭舒文捏着铭牌，喃喃说：“夫人你看，这铭牌用的是纯金刻制。看来这孩子出生非富则贵。如此出生，怎么会出现在这里？”
可怕的阴森
“阿弥陀佛——”
西岭舒文正说着，突然前方一道紫光从密林中闪过。
西岭舒文大吃一惊。
只见密林之中走出一人。来人身材瘦小，步伐轻健，一袭紫色袈裟夺目光华。可惜这老和尚满头的癞疮，手里捏着一串乌黑的念珠，雪白的月光照在他的脚上——骇然地露出一段腐烂的脚趾，白骨森森，很吓人。
西岭夫人怀抱西岭如霜，被这副样貌给吓到了：“大、、、、、、、大师。”
那癞头和尚步伐蹒跚地走到他们面前。
西岭舒文抱了抱拳。“敢问大师有何指教？”
癞头和尚在他面前停下脚步，他的声音嘶哑异常：“我为施主释心事而来。”
西岭舒文微微颔首，拱手问：“大师此话怎讲？”
他恭谨从事，深知，眼前来人绝非等闲。素来知天机者，露天机者，必遭上天责罚受尽皮肉之苦。因此越是相貌奇异之人，越不能轻见。
癞头和尚哑然一笑，双掌合十说：“这些年来，老僧露天机太多，所以遭得此报。”苦笑了一声，又说：“但是眼前事情，老僧我又不能不管。夫人怀中此女，名为西岭如霜，虽然被父母遗弃，但是却和你们两位却有不解之缘，命中注定当为父女、母女。只是、、、、、、、”
“只是什么？”西岭夫人急急地问。
癞头和尚过了一会才又说：“只是这孩子天生丽质，成年之后更是国色天香，所谓‘红颜薄命、红颜祸水’，自古以来绝色女子多历磨难，所以、、、、、、、”
说着，他从口袋中拿出一张骷髅面具，“所以老僧赠此面具，带在此女面上，把她终生关在家里，就可解忧患。”
西炳文接在手中，不觉心中一寒：这面具真是阴森。
赖头和尚
赖头和尚又说：“切记，面具千万不能在外人面前随意摘下，否则祸事一处，如江河泛滥不可收拾。”
说罢不等二人多言，自顾离去。
山林之中，留下夫妇两人执面具讪讪无语。
从此，夫妇俩收养了西岭如霜，对她视同己出。
也是从那时起，西岭如霜的脸上就戴上了难看的面具。
夫妇俩就这么一个孩子，怕出事，干脆在后院盖了坐绣楼，不让她涉足尘世，甚至不许她下绣楼，希望这样可以躲避灾祸。
小的时候，西岭如霜由上年岁的奶妈照顾，十二岁那年，奶妈回了故里。就从市集买了年纪与她相当的丫头魅儿供她贴身使唤。
魅儿性情顽劣，得知西岭如霜从未下过绣楼之后，便时常与她说外面的事情。
她也是爱玩的孩子，她千方百计想要带西岭如霜下绣楼，离开西府见见世面，无奈西府家丁森严，对绣楼看管的很严。
百密一疏，终于在几日前，让她逮住一个机会，看绣楼的两个家丁因赌博赢了几两银子喝的酩酊大醉。借此机会，她偷偷地带着早已对外界向往已久的西岭如霜，从后门溜了出去，并在路上租了辆马车奔龙城而去。
第二日一早，西府上下得知小姐失踪，西岭舒文命人在城中找寻，西岭夫人一时急火攻心，一病不起。
就在夫妇俩一筹莫展之际，有家丁来报：“府外来了个癞头和尚，给了张字条说是一定交给老爷。”
西岭舒文接过来一看，见皱巴巴的纸上，只有寥寥几字：“小姐去向龙城，居悦来客栈。”
他追出去，赖头和尚已经走了。
山林怪事
西岭舒文想起十六年前山林中一事，心中急躁，不等天明，即刻带人朝龙城追去。结果将西岭如霜和魅儿顺利找了回来。
孩子能找回来就好。
西岭舒文说：“夫人你身体不好，外面有点凉，不宜久呆，有什么事情还是进屋再说吧。”
夫妇俩一前一后朝卧房走去。
西岭舒文忍不住朝着绣楼的方向看了一眼，看着长灯初灭，看着窗上映出西岭如霜孤单的影子，暗自长叹一声。
西岭夫人的目光也略带忧愁，回过头来说：“霜儿、、、、、、、”
她欲言又止，“、、、、、、、老爷这几日奔波，吃不好、寝不安，今日暂且好好休息，明日再问霜儿不迟。”
“也好！”
推开房门，将疲惫的身子，尽量舒展，舒服地靠在椅背上，闭着眼睛，幽幽地说：“希望没有人看到他的容貌，我们两个就这么一个女儿，只要我们还活着，就守住她，不让她出事。”
西岭夫人郑重点头。
就在这时，身后突然一阵恶风袭过，窗台前的烛火‘噗’地一声熄灭。
西岭舒文吓了一跳，连忙扭头看去。
但见月光底下，一只乌鸦从窗前飞过，掠过高耸的檐角消失了。
西岭舒文不觉身子一颤。
哐哐哐——
沉重的敲门，将西岭舒文夫妇从睡梦中惊醒。
天刚亮，从窗子的缝隙袅袅飘进来迷茫雾气。
又是一个雾天！
“谁啊？”
“老爷，是我。”门外传来管家急切的声音。
他连忙披衣坐起，问：“什么事？”。
可怕的绣楼
“回老爷的话，小姐、、、、、、、小姐的绣楼被上百只乌鸦覆住。赶走了，又飞回来，现在后院里到处都是乌鸦、、、、、、、”
‘吱——’地一声门被拉开了。
西岭舒文从屋内大步走了出来，边走边扣衣扣，边走边问：“小姐怎么样？”
“回老爷的话，后半夜雾气太重，早上雾气淡了一些，这才发现整个绣楼顶上栖满了乌鸦，赶也赶不走。”
“我问的是，小姐怎么样？”
“没见小姐出门，奴才也不知里面的小姐到底现在是怎样的情况。”
说话间，已经来到绣楼下。十几个家丁，各执长杆驱赶着楼上栖息的乌鸦，那些乌鸦飞去飞回，却始终不肯飞走。
这座绣楼位于后院一角，上下共十层，原先是座废置的塔楼，经改造成为绣楼。
西岭舒文从一个家丁手里抢过长杆，左右挥舞着就要往里闯。
“老爷小心。”
随着一阵惊呼，西岭舒文只觉得一阵恶风扑面而来，随即额头一阵疼痛。他用手一摸，粘稠的血液染上手指。额头被一只低飞的乌鸦脚趾划出一道血痕。
“老爷你没事吧？”
西岭夫人也赶了过来，情急之下，只是问了一句，就跟着西岭舒文就往里冲。
塔门打开，冰凉的湿气扑面而来。二人旋即上了二楼。一把推开虚掩的房门，但见室内罗幕低垂，长烛燃尽，放熏香的小炉在花梨木的小桌上滴溜溜打转，满屋盈香，床前摆放着一双嫩藕色的绣花鞋，鞋边地上散落着几只纸折的黑鸦。
“霜儿。”西岭夫人忽觉一阵心惊，三两步冲到床前，撩开罗幕。
锦衾之下，骷髅面具依旧戴在西岭如霜的脸上，从两只幽深的眼洞里，看见她双目紧闭。
西岭夫人心里一惊，连晃了几下。
可她一动不动地躺着。
夫人吓坏了，失声痛哭。
西岭舒文一把扣住西岭如霜纤细的手腕，只觉脉息微弱，身如赤炭。
遭了！
女儿病了！
好生伺候
已经两天了，西岭如霜一动不动地躺在床上。小香炉放在门外，袅袅飘散着七夜草怪异的香味。尽管如此，仍有乌鸦徘徊在绣楼附近，发出一阵阵乱人心神的叫声。
西岭夫人两日没有合眼。看着滴水未进的西岭如霜，心里一阵阵的隐隐作痛。
她小心地摘取下她头上的骷髅面具，拿出浸泡在凉水中的绢布，覆在她的额上。正要将面具重新覆上，西岭舒文叫住了她：“夫人等等！”
“老爷！”西岭夫人疲惫的叫了一声。
“夫人算了！面具拿下来别给她带了、、、、、、、”西岭舒文说了一半，无力再说后面的话，他深吸了口气，用力抹了抹泪水。
“老爷！”西岭夫人的叫声更多了一层绝望。
“老爷！”
“老爷！”
一阵错乱的脚步声从绣楼下传了上来，夹杂着管家急切的呼唤。这一声老爷和西岭夫人的那句，一前一后传进西岭舒文的耳朵里。
“什么事？”
“老爷！宫里来人了。”
“宫里？宫里、、、、、、、能有谁来？”
“说是从东宫带口谕来的公公。”管家据实以答。
“东宫、、、、、、、东宫！”
东宫素来住着太子殿下。
西岭舒文猛然清醒过来，心头咯噔了一下，如一盆凉水浇头，彻底醒了。
自己素来与太子无甚来往，他怎么会在这个时候派人传口谕给自己？
难道是龙城有什么变故？
为官多年，早已历练出非凡的城府：“公公人在哪里？”
“回老爷的话，安排在会贤堂上，命人好生伺候着。”
女儿病了
西岭舒文整理了一下衣衫，用沾水的绢帕将脸上的泪渍擦干，“走！快带我去看看！”
“奉太子殿下口谕：即日起，邀河间府通判西岭舒文之女西岭如霜进东宫习礼仪。”
古连荣念这句话时，整个大厅凝结着冰冷的死气，西岭舒文抬起头来，吃惊地盯着他。
当听到西岭如霜名字的时候，只觉的整个身子猛的一颤，简直不敢相信听到的一切是真的。
直到古连荣朝他贺喜，才收回飘忽远走的神思。
“恭喜西岭大人！”
“多谢公公。”
“劳烦西泠大人让令千金收拾收拾，古连荣好带令千金早日回宫交差，以免太子殿下担忧。”
他没听错，这一字一句真真切切！几天来日夜担心的事情，终于还是发生了。
太子殿下一定是看过了她的容貌，否则也不会那么着急招她入宫。
那么，幼时癞头大师的预言是不是就要被证实了呢？
他不敢想下去！
为什么见过的她容貌的人偏偏是太子殿下？
许久，他才抬起头来，“古公公有所不知，小女身染重病，只怕命不久矣。”
古连荣丝毫不以为然，仰头一声长笑，“西泠大人真是会说笑！据太子殿下讲，几日前刚与令千金有过一面之缘，那时令千金还好好的，不至于仅仅几日光景，就像大人所说的‘重病染身’了吧？”
果然是见过了！
“古公公、、、、、、、”
西岭舒文想要解释，即便是西岭如霜真的身体安康他也要阻止，何况她的确身体抱病。
太子殿下的交代
西岭舒文想要解释，即便是西岭如霜真的身体安康他也要阻止，何况她的确身体抱病。
“好了西岭大人，咱家知你就这么一个女儿，你爱女心切，可咱家临行前，太子殿下也有交待，说，若是西泠姑娘不忍离家，就容多待几日。”
“小女、、、、、、、”
西岭舒文还想再说什么，这回古连荣却不容他再多说话，一双白手交叉身后，背对着西岭舒文，悠然地说：
“西岭大人就不要再多说了，这种美事，西岭大人应该高兴才对，将来太子继位，西岭小姐常伴左右，西岭大人升官发达指日可待，将来的好处就不须咱家多嘴了。好了！咱家就不多说了，咱家先去驿馆住下，三日之后我再来接西岭姑娘进京。”
“公公晚上留在舍下，下官已经叫人准备好了酒席、、、、、、、。”
“不必了！咱家难得来次河间府，还有事要做，你就不必客气了。”
说完，站起身走了。
不知什么时候，桌上长烛灭了。
会贤厅内黑洞洞的一片。
西岭舒文依旧坐在椅子上，愁心似焚，才两天的时间，须发已经白了一半。
就这么枯坐到了天亮。
管家从后园急匆匆地走来，走到大厅门外，忽然看见屋檐下的细腰红灯笼，无缘无故突然自己烧了起来。
他刚从绣楼下来。
他是来给西岭大人报丧的。
“老爷老爷。”
“什么事？“
“小姐去了！老爷、、、、、、、。小姐去了！”管家站在厅外。
西岭舒文怔了许久，才从椅子上缓缓站了起来。
他似乎怎么也站不直了，摇晃着推开管家扶过来的双手。
从会贤厅到绣楼，这一条每日必走的路，一夜之间变的漫长无比。仿佛走完了一生，才走了到绣楼底下。
她没有死
目光停留在绣楼门前那株枝叶肥厚的海棠树上，那是西岭如霜一岁时自己亲手为她植下的。如今海棠枝头压满花朵，而女儿却已经不在人世。
摇晃着上了绣楼。
离着老远，就听见绣楼内一片痛哭声。
西岭夫人哭的晕倒在一边，两个丫鬟正手忙脚乱地掐着人中。
白发人送黑发人，这人间的大悲大苦，竟落到了自己的身上。
而西岭如霜僵直地躺在床上。
女儿死了！
十几年的牵挂、担忧、、、、、、、想到这，他放声大笑。
那凄厉的笑声，怔住了周围的所有人，全部停止哭泣，惊诧地看着素来行事稳重年过半百的老爷如此失态。
西岭舒文全然不顾地朝身后挥手，将下人赶了出去。
家丁、丫鬟、婆子、老妈全部走了。
偌大空寂的绣楼只剩下一家三口。
“霜儿、、、、、、、爹在这。”
他站在窗边，折了一直海棠花，握在手心，俯身放在她身边。
海棠花是女儿生平最好的花，若不是去龙城看海棠花，也不至于会这样，早知道这样的话，就不会把她强行带回来了，
“都是我的错！都是我的错！”他捶胸顿足：“霜儿，爹现在就带你去龙城，你要看海棠花，爹就陪你看海棠花。”
说完，一把抱起西岭如霜，大步往外走。
“老爷、、、、、、、。老爷、、、、、、、。你这是要做什么呀？”夫人一把抱住了他的腿：“女儿已经死了，她已经死了，你清醒一下啊老爷、、、、、、、”
“她没有死，没有死、、、、、、、”
有妖怪
西岭舒文还要往外走，这时只觉有一种怪异的力量向自己袭来，面前似屏着一道无形的气墙，根本走不过去。
接着，眼前一黑，一头栽倒在地。
“老爷！老爷！”西岭夫人抱着两个人纵声大哭。
哭着哭着，忽听梁上传来一声轻轻地叹息。
西岭夫人一惊，寻声扭头看去。只见从梁上垂下一缕长发，紧接着一袭白衣无息无声缓缓飘了下来。
来人是个女子，一头长发一直垂到地上，容貌虽不是倾国倾城，却有着一双狐媚的眼睛。
“你、、、、、、、你是谁，怎么会在这里？”
西岭夫人惶恐地盯着来人。
她什么时候进来的？这摸样到底是人还是妖？
女子离她有五步之远，嗖一下飘到她面前，倚在门上也不答话，痴迷地看着地上的西岭如霜，幽然一笑说：“都说楼兰公主容貌最为绝世，尘世之中无人可比。可世人不知，这世间的佳人万千，试问哪一个又能及得上你的？”
西岭夫人从地上站了起来。这才发现那女子的脚竟不沾地，悬浮半空一晃一晃的。
她吓到了，本能的往回退了一步，结结巴巴地问：“姑、、、、、、、姑娘，你到底是谁？怎么会在我家霜儿的绣楼里？”
那女子似乎没有听见一般，翘起的玉指，轻轻拭向腮边，轻柔地摸着自己的脸颊，惋惜地说：“可惜了！这身皮囊跟了我两年了，还真有点不舍得呢。”
说罢，手上突然多了一把极细的铁钩，‘嚯’地一声，割开自己的面皮。
她用手轻轻一扯，竟将整张人皮从衣服里撕了下来。
西岭夫人当场就被吓的晕了过去。