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李月兰买了一只鸡，想着给袁大姐熬些鸡汤，然后又向前走了走，想着再买几条鱼，正好中午烧鱼晚上还能再炖一次鱼汤。
李月兰跟随者人群向着前面走着，突然地，靠近身边的一个卖冬笋摊子的前，一段热闹的对话传到了她的耳朵里，让她的目光微微闪了闪。
“月兰，昨儿我听王参将说，前门楼子那边好像有几个人牙子，要不咱们也买两个回来使吧？”袁子忠晚上回来，一边洗着手一边对着一旁的李月兰说道。
“家里就青青一个丫鬟，那个云瑶是沈家的人，咱们也不好长时间让她呆在这儿，这样说起来，能帮你的人就太少了。昨儿看你累成那个样子，我想要不，咱们就再去买几个粗使的婆子或是丫鬟什么的，你也不用太累了。现在咱家里有三个老人要照顾，大姐又在坐月子肯定是需要人手的。今儿我特地去前门楼子打听了，咱们要不就买两个吧。”看着李月兰泛着疑惑的目光投了过来，袁子忠擦干了手，嘿嘿笑着说着。
“哦？那…你可打听了价钱几何？”李月兰眨着眼睛问道，嘴边噙起一抹笑意。
“打听了打听了，听说是八两银子就能买了，我想着比咱们元和镇也贵不了多少，当初我可是听说了咱们家隔壁那个李大娘把春花卖到了白府足足收了六两银子呢。”袁子忠忙点了点头，一脸有些自得的说道。
李月兰闻言笑着摇了摇头。心中暗叹，哪里是贵不了多少，当初她可是记得自己买丫鬟的时候，稍微手里活利索一点儿的加上给那些人牙子的抽成，可是就要十五六两银子的，更不要说那些颜色好一些的了。袁子忠打听的价码也不是买不着，只是那人也不会好，不是年纪太小干不了活，就是身体上有什么残疾的。
不过说到请人手，李月兰到是真真认真的思量了一番。袁子忠说的话虽然有心疼自己的成分在，但也不可否认说的是实话，家里现在人多，地方也大，加上三个老人年纪都渐渐大了，袁大姐还养着月子，就这一个月，如果不请别人只靠自己，那肯定是忙不过来的。
再说接下来，她肯定是要发帖子给袁子忠同僚的家眷的，就算她不做，她相信也一定会有人来提点她的。就像是前世一样，要是再牵扯上袁老太，那可真是要吃不消了。
那么接待那些太太，从门房到洒扫再到厨房，这样样都是缺不了人的。
该怎么办呢？
陡然地，早晨冬笋摊子前那段对话突然闪进了李月兰的脑子，让她的眼睛一亮。
不过看到袁子忠一脸肯定的模样，李月兰不知怎么的就想着逗逗他。
想到这儿，李月兰便笑着开口冲着袁子忠说道：“好啊，我看看，我记得你过两天就是轮休了，咱们可以一块儿去前门楼子那儿看看。”
听到李月兰同意了，袁子忠立马笑着点了点头。
李月兰看着兴冲冲走出去的样子，捂着帕子‘扑哧’一声笑了出来。
这一次她可是要让这个老实头好好看看这京城繁华里的道道儿，可不能像前世一样，让他以为当家是那么的容易。
李月兰这厢有些兴奋地想着怎么调教袁子忠，另一厢的人可过的不是那么开心。
云瑶看着只是这几日便粗了不少的双手，眼中闪过一丝委屈。
抉择 第一百六十四章 贵了
“云瑶姐，厨房好像没柴了，你记得搬一点儿过去啊。”青青的声音从远处传来，打断了云瑶的自怨自艾。
凭什么让她来搬？！要知道她在沈府的时候，最多就是伺候沈颜梳洗打扮，端茶送水而已，现在竟然要做沈家最低贱的杂役干的粗活！云瑶心中的委屈顿时转化成一股的怨气。
“哎，就来！”可是云瑶此刻却是没法子真撂挑子不干的，一来是沈颜的威胁，二来袁家现在到底是做官的人家，总是要比她从前走江湖卖身行骗要来的安稳一些。所以，虽然她一时将手中的帕子拧成了绳，还是等故作无事的回道。
云瑶站起身来，这时正好后院的灯也被青青点亮了起来，看到袁老太房间里因灯火映照出的人影，她的眼睛微微眯了眯。
也许，她可以试试沈颜的说法，从这个老太太那儿下手，至少不能再让自己做那些个粗活了。
她如此想着，身下的步子也转了方向，向着袁老太的房间走了过去。
且不提云瑶心里的盘算，袁子忠和李月兰这厢商量后之后，两天后果真的一块儿去了前门楼子，打算买两个丫鬟婆子。
前门楼子算是京城三教九流聚集混杂的地方，当然各色买卖的东西也甚是齐全，上到人口买卖，古董交易，下到轿夫泥瓦匠，应有尽有。
而且前门楼子这个地方跟京城的集市也大不相同，虽也有叫卖的，但是大多数都是三五成群的聚在一块儿，小声的嘀咕，互不干扰也不互相的打听。
李月兰因为是女眷，到这里来之前还是拿了面纱带了上去。
“你可打听清楚了？怎么找那个人牙子，怎么交易？”李月兰问道。
“嗯，打听清楚了，说是一个姓张的婆子，是京里老人牙子了，好多户都是在她那儿买的，都挺不错。听说她一般都是上门荐的，不过也有固定的摊位，好像…好像是在一个叫福宝斋的字画店旁边。咱们先看人，挑好了再付银子。”袁子忠答道。
李月兰点了点头，跟袁子忠向前走着，左右看着哪里有福宝斋的字画店。
“哎，在那儿！”突然袁子忠指着右前方道。
说完就拉着李月兰向着右前方走了过去。
果然，很快地便让他们找到了张婆子，听说他们是来买丫鬟的，自然是很高兴的招呼了。
“哟，老爷夫人来的真巧，今儿啊原本老婆子我是要去城南王大人家的，可正巧王大人一家去了大佛寺参神，这不，我才留下来看了摊子。呵呵…不知道老爷夫人想要个什么样子的，是灶上的，还是粗使的，是跟前伺候的，还是那颜色好的？不是吹啊，这四九城里，可就属我张婆子手下的人最好了。老爷夫人尽管的放心挑，包你们满意的。”张婆子笑嘻嘻地说道。
“哦，我们刚搬来京城，家里有些人手不够，就想着买两个好力气的，能做饭当然是最好的了，还有家里有老人，也有坐月子的，所以也要个会伺候的。”李月兰答道。
“哦，成，那咱们就这会儿就去看看吧。”张婆子点了点头提议道。
袁子忠闻言当然点头说好，可是却被李月兰拉住了手脚。
“不知道张妈妈这钱是怎么算法，你先给咱们夫妻俩说道说道，也好让咱们夫妻两个心里有个数。”李月兰笑着说道。
“呵呵…瞧我这记性，老爷夫人放心，我张婆子的价码可是出了名的公正的，你们决不会吃亏的，我这里灶上的贵一点儿，每个十二两到十五两银子，粗使的最便宜八两到十两的都有，跟前伺候手里精细的嘛是十五两银子，至于那颜色好又会做事情的…呵呵…这二三十两都是有的。”张婆子笑道。
听到张婆子的报价，袁子忠微微皱了皱眉头，问道：“可我听说不是都八两银子吗？”
“哟，老爷这话说得，这买白菜都有因为新鲜不新鲜，城里城外的分别而价码不同的，更何况是人呢？您说说，这琴棋书画样样都会的人跟只有着一股子的蛮力气，连家里贵重不贵重的东西都不会分，斗大的字都不认识的人能一样吗？还有那能做各方吃食糕点的，能跟烧饭也能烧糊的一样吗？这四五十岁的能和一二十岁的一样吗？”张婆子嗤笑道。
闻言，袁子忠皱着眉头想了想，最后还是咬了牙对张婆子道：“那咱们就去看看吧，我们要一个粗使的，一个灶上的，还有一个手脚精细些的。”
虽然价格比原先的设想高出了一倍，可是袁子忠还是不希望李月兰继续辛苦下去，想着自己每月有俸禄可以领，家里还有朝廷发的补贴银子，勉强应该是能买下的。
说完袁子忠就拉着李月兰跟上了张婆子，去看人了。
话说这张婆子虽然嘴巴挺厉害，倒也的确有些本事，手下出来的人挑出来，袁子忠和李月兰左右这么问问，倒是都挺满意的。尤其其中灶上的一个婆子祖籍就是元和镇的，做的饭菜也合袁家人的口味。
这厢袁子忠看得满意，就打算要了，直接问道张婆子：“妈妈，刚刚我们夫妻两个挑出来的那三个人，咱们就要了，总共多少银子，怎么个章程，咱们赶紧办了吧。”
“哦，好好好。我这就去准备契纸，老爷夫人在这儿坐着等等。”张婆子见袁子忠爽快，当然也是眉开眼笑的，说着就转身去了屋里。
“老爷夫人，您们看，灶上的王妈是十五两银子，粗使的丫头是十二两，还得精细的大妞是十六银子，外加老婆子我的抽成…就是，总共五十三两银子，老婆子我给你们抹个零头，总共五十两银子，如何？要是老爷夫人满意，老婆子这就写契约。”张婆子拿出一个小算盘噼里啪啦这么一打，很快便算出了价码，冲着袁子忠和李月兰笑着回道。
“什么？五十两？”袁子忠听到最后的价码大吃一惊，忙道：“可是…可是你刚刚不是说八两，十二两和十五两的吗？怎么都贵了，还有…那抽成是什么？”
“老爷，您刚刚和夫人挑的那可都是老婆子手里出挑的，就说王妈吧，那可是在灶上做了好些年了，却是当朝的一品大元家也是干过的，那自然是比平常人要贵了一些。老婆子报的可都是实诚价，至于这抽成吗，是咱们的行规，也算是给老婆子的辛苦费，不过咱们都是只收一次的，只要十两银子，以后但凡老爷夫人府上再需要人，老婆子上门介绍那就都是不收钱的。更别说老婆子刚刚还给去了零头，放眼整个北京城可是再也找不到比老婆子家更便宜的了。”张婆子听到袁子忠这么问也不恼，放慢着声音解释道。
张婆子做这一行那么久了，自然知道对应什么样的人要什么样的嘴脸。通常来她摊子上上门买人的，家底都不会太殷实，更不要说主人家亲自来的，大多都是刚进的京城。所以，她自是会耐着性子慢慢解释。毕竟这个世道，她的这个营生最最不能做的那就是得罪人，至少如果买卖不成也还有人义，总归不会找她的麻烦。
最终，袁子忠和李月兰还是空手而回了。
一下子贵了一倍，袁子忠还能咬牙买下，可是突然贵了将近两倍，就不是他们能考虑的了。虽然他没买过菜什么的，可是也不是对京城的物价一无所知，就他的那一点儿银子，如果买了丫鬟婆子，定是不够全家人嚼用的。
原来袁子忠是打算将那个灶上的买回来的，可是想着无论买多买手都要付张婆子十两银子的抽成，最后也就放弃了这个念头。毕竟要他花二十几两买个婆子，对与从小就生活在土地木头周围，一年也花不到五两银子的袁子忠来说那真是一笔太大的数目了。
看着袁子忠从一早出门是的兴致昂扬，到回来以后的垂头丧气，李月兰心想，还好今天出去买丫鬟的事情他们两个人都没告诉家里，否则现在就不会仅仅是垂头丧气这么简单了，早就闹得鸡飞狗跳的了。
“袁大哥，好了，咱们再想想办法吗，咱们可以慢慢看，说不定就能找到那便宜又做工好的呢。现在家里又不是没有人，我还忙的过来，不用这么着急。再说了，咱们不是说了不在京里久留的吗，买了丫鬟婆子到时候还要发愁如何安置，还不如现在这样，总归是清清爽爽的。”李月兰笑着劝慰道。
“…”袁子忠没有说话，依旧沉默不语，只是眉间的紧致依旧没有半丝的放松。
哎，李月兰在心里叹了一口气，开声道：“那…袁大哥，我先去厨房看看，青青她们准备的怎么样了。”李月兰说完就往门口走去。
虽然对于请人的事情，李月兰心中一早就有了腹案，可是…对于前世她曾经历过的困境，她希望这一世他们夫妻两个人能够一块儿面对，再不能像前世一般，让自己受尽了委屈不说，夫妻间也产生了误会。
其实夫妻间有时候再多的解释都比不上一起经历困境，尤其是在…这个困境来自银钱，而压力来源是家里上人的时候。
抉择 第一百六十五章
不知道该说李月兰回来后的庆幸过早了，还是该说她未雨绸缪的预见性。这不，还没来得及吃饭，袁子忠夫妻二人就被袁老太叫去了房里。
对于袁老太突然叫他们过去，袁子忠和李月兰都是一头的雾水，要知道这几日，在袁二的带领下，三个老人家可是跑遍了京城大大小小的名胜古迹，就是皇城，听说昨儿下午袁二也带着他们在离得远远的地方眺望了一番。所以，可以说除了一大早晨一家人聚在一块儿吃个早饭，他们都好久没进过袁老太的屋子了。
而原本想着大概是因为袁子忠今天休息，所以，袁家二老才招他们进去唠唠嗑儿，在一进屋看到袁老太正一个人一脸不满地坐在桌前，袁子忠夫妻二人就知道找他们来定不会那么简单了。
果不其然，夫妻二人刚刚行完礼，就听到袁老太沉声问道：“今儿大郎不是休息吗？怎么也那么晚才回来？还有媳妇儿你去哪儿了，刚刚我满院子找你都没找到。”
“不知婆婆有什么吩咐？”李月兰忙上前问道。
袁老太挥了挥手，道：“行了行了，我的事儿要等你来做我还不知道等到猴年马月呢。还好有云瑶帮忙，已经没事儿了。只不过…媳妇儿，不是我爱说啊，大郎好不容易休息一天，你不让他在家好好休息，你拉着他出去乱转什么？”
听到袁老太言辞有些严厉，袁子忠忙上前解释道：“娘，我们不是去乱转…”
眼看着袁老太的脸色越发的不好，李月兰忙上前暗暗拽了一下袁子忠的衣袖，阻止他再说下去。
“婆婆教训的是，媳妇儿一定谨记。”李月兰冲着袁老太福了福，低头说道。
现在可不能让袁老太因为袁子忠护着自己的关系，而跟自己彻底的对立起来，要知道前世的时候，她的确因此而觉得甜蜜，当然现在她也这么觉得，可是前世的自己却因为这一时的甜蜜将自己放到了袁老太的对立面上，以至于越到后来，尤其是出了云瑶的事情时候，自己在整个家中开始孤立无援。
所以，这一世，她可不能犯同样的错误了，虽然不太可能改变袁老太贪慕虚荣耳根子软的毛病，至少自己不能彻底跟她针尖对麦芒。
而这边袁老太见李月兰低了头，倒是没再说什么过分的话，不是因为她不想再为难这个媳妇儿，而是她还有重要的事情要问。
所以，只见她拿起了桌上的茶碗，慢慢喝了一口，接着道：“行了，知道错就好，以后别老是霸着大郎，他是男人，可是要做大事儿的。”
“对了，你们今儿是做什么去了。我听说这京里有个惯例的，新官上任可是要宴请同僚的，还有那些京里的太太也是要…要那什么…哦，对了，下帖子的…我估摸着，虽然有沈大小姐看在我的面子上将她贴身的丫鬟借给咱们家使，可算到底，这人手还是不够的。而且现在大郎好歹是个六品的大官儿了，那可是比咱们县太爷的官儿还大呢。我可记得人家县太老爷家都有十来个下人，咱们家总不能就只有青青和云瑶吧。大郎啊，你看咱们家是不是也添些人呐，也好不让媳妇儿那么辛苦…你们…今天出去可是为了这个？”
听到袁老太问道最后几近于肯定的语气，李月兰就知道，袁老太定是知道了他们今天出去是干什么了。
当初在前世的时候，为了这买仆役的事情，她和袁老太没少争执过，她是为了银子发愁，而袁老太则是除了一开始有些觉得贵了，后来就是想拼命地作出面子。而这也导致后来家里的情形越发的有些困难，让李月兰不得不出去绣些补子贴补家用，在那些贵太太那儿更是做足了奉迎的事情只为了能省些钱，多赚些钱。
不过，现在想要隐瞒着这件事情，肯定是不太现实了，一来听着袁老太的口气已经是近乎的肯定，所以定然是有人告密了。当然告密的人李月兰也是不用多想的，前世想不到是自己的天真，今生再错一次那就是自己的愚蠢了。
二来就是，听完袁老太的试探，袁子忠已经迫不及待地回道了，“娘，你怎么知道的？”
“怎么？这么大的事情你们还要瞒着我？你别管我怎么知道的，总之我问你们，人可找好了，买下了几个？”袁老太脸上闪过一丝不自然，接着理所当然地问道，甚至目光中都带上了期待。
“呃…娘，咱们…没买…”听到袁老太的询问，袁子忠想起刚刚的丧气，声音又低了下去。
“没买？为什么不买？”袁老太听了大吃一惊，接着转过头看向李月兰道：“媳妇儿，是不是你不让大郎买的。我告诉你，咱们可不能计较那些小钱，要知道，那些可都是…可都是…呃…怎么说来着…哎…反正那都是为了咱们老袁家好的，对了，叫脸面，咱们袁家的脸面，大郎的脸面！这个时候可是不能省的！”
听到袁老太教训李月兰的话，袁子忠忙道：“娘，不关月兰的事情…是…”
“婆�