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雨荷呆了，一时不知如何是好，手上挣不脱，耳根便急得有些红了。
子言仍不放手，却瞧着她渐渐浮起笑意。而后，仍执拗地拉着她的手，转身对着坟冢，神情严肃凛然，似乎换了一个人，道，“母亲，儿子本来发誓，再不踏入京城半步。然而，现在儿子心有所挂，无法逃脱。宋伯伯一家有恩于你我，成瑜与我宛如兄弟，我不能让他们中了奸计而坐视不理。而且，儿子不愿意雨荷伤心，请恕我食言。”
说毕，董子言放开了雨荷，跪下拜了三拜。
雨荷心中纷乱如麻，未曾料及他会如此表白。而且，今日坟前的子言似乎很是不同，没有浪荡不羁，反而有一股威严之气，让人说不清的威严之气。
走出桃林，一辆马车等在路口，董子言似乎又恢复了不拘的样子，朗声道，“雨荷，等我回来，保重！”
雨荷正欲回答，他突然近身低头，道，“记住，不要食言，我要和你做一家人。”温热的气息喷在脸上，不及反应，子言突然在她脸上蜻蜓点水，柔柔一吻，而后，大步跳上马车，哈哈笑着离去。丢下面红耳赤的雨荷，愣在原地不知所措。
第 38 章
惴惴地等了半月有余，雨荷每日心神不宁，常常一个人对着檐角的残雪发呆。宋母虽然身体不如前，却是久经风霜，反而心里平和，见雨荷日渐消瘦，便时不时劝慰她几句。
转眼便是二月，这日，县衙门又有人来宋府，却带来了天大的好消息。
原来朝廷暗暗动用了一支据说向来只据守京城的奇兵，出其不意现于边关，里应外合，击退了敌人的包围圈，而随后几天大殿下的援军也终于到了，合力将风国军队击退于边关。之后，一路追击，将敌军逼退几百里，风国收兵，明国大胜。朝廷还拟定了新的边关将领前去接替，不日，左相将会凯旋。
众人都大大松了一口气，笑声又回到了宋府。然而，欣喜之余，雨荷却发现自己的心沉沉的，不知是何缘故。偶尔思及子言，便隐隐有些担心，他说上京一趟，难道，是他领了奇兵过去？他分明不会武功，如何相帮的呢？还有，那分别时的一番话语，让人心头纷乱，真不知如何是好。
北方边关，严寒依旧。
左成瑜与新来将领交接完毕，回到了住处。他明白这次若非董子言上京说动皇上，自己定不能突围成功。朝廷上下，以京城为重，均不想冒大风险派兵力前来。尤其是保守派的官员，竭力主张等天气转好，等待大殿下的队伍前来援助。也只有子言明白自己，知道其中颇为蹊跷，不知他是如何说动了皇上，说服了群臣。总之，敌兵得退，民之万幸。他在桌前坐定，暖了暖手脚，心中总算略略放下。
宋澄大步进来，道，“相爷，门外有一位南国来的男子，说是有受您委托之事，前来禀报。”
左成瑜脸上顿显光彩，道，“速速有请。”
来者颇为伶俐，见礼后款款禀道，“相爷，小人已经回梅州打探，并没有见到相爷所找之人。而后，小人又前往山前镇，发现他确实去了大青山。”
宋澄闻言一阵紧张，原来相爷暗地派人寻找小鱼，不知他发现了什么？
左成瑜嘴角现出一丝笑意，问道，“他是否在大青山落了脚？”
来人继续禀道，“镇上之人均说未见到，但是在山里发现他给自己义父立了墓碑，应该是去过山里，却不知隐居在何处。我访了数月未果，相爷又遭围困，到今日才能告知，还望恕罪。”
左成瑜俊面上笑意凝固，目光一寒，道，“连你都不能访到，看来还真是怪事了。”
来人被目光一逼，便有些微骇，道，“小人不才。还有一个消息，在镇上流传，说是几月前有一女子前往一品茶庄找李管事，自称是小鱼的姐姐。”
宋澄心中一急，额间有些微汗渗出，小鱼怎么这么不小心？
左成瑜奇怪地看了他一眼，蹙起了眉头，问道，“姐姐？是何样貌？”
来人便有些尴尬，道，“传言道是如同仙女一般，但是，小人求证于李管事，他却说是谣言。小人想那李管事应该不敢撒谎，何况那小鱼又黑又哑，怎么可能会有神仙一般的姐姐？必是谣言，相爷不必当真，小人会仔细再去查探。”
宋澄那边偷偷松了一口气，只是，他也奇怪万分，小鱼的姐姐？神仙一般？
左成瑜大感失望，摆摆手让他下去。良久，叹了一口气，似乎自己对自己道，“不必了。他若想躲着，又如何找得到？”
宋澄深知小鱼对相爷的情意，见他如此，心有不忍，便道，“相爷放心，小鱼机灵，应该无事，以后找到再让他回来便是了。”
左成瑜淡淡苦笑，“宋澄，你不知道发生了什么。你不明白，小鱼他，恐怕一辈子都不会再见我了。”
宋澄心里揣着秘密，却也不能说，便道，“相爷，我们明日就起程返京了，回京后还有许多事情需筹备，你早点歇息吧。对了，三公子捎信说在京城等着你我，还说要喝了你的喜酒才回去呢。”
左成瑜听了不由一笑，子言呀子言，还真想你了。不过，喝喜酒？心中想起问兰，竟提不起很多欣喜，反而有一丝淡淡的怅惘。
一时之间，小鱼那干净清爽的眉眼又浮在眼前，略黑的肤色，飞扬的粗眉，俏皮的雀斑，天真的神情，瘦瘦的身影，还有那种暖意——若不是这相爷的责任，何不就那样与他相处？能如此轻松开心相伴过一辈子，何尝不是一件幸事？
回过神来，左成瑜苦笑了一下，还真是自己的臆想，堂堂左相，又怎能如此随性？
第 39 章
初春的早晨，春寒料峭，但黄色的迎春花已经迫不及待地吐露新鲜的消息。
左成瑜站在曲桥上，深深吸了一口清冷的空气，想到董子言稍后便来，心中不由一阵欣喜。出声唤道，“宋澄，随我到书房，子言稍后便到。”
宋澄也很高兴，好不容易回到京城，边关已安宁，京城亦有序，相爷总算可以稍事休息。
不久，一阵笑语传来，董子言翩翩而来，老远就喊道，“成瑜，你可太过分了，还要我去接问兰妹子过来。”
旁边叶问兰嗔道，“子言哥哥，老是拿我开玩笑。”
左成瑜忙迎他们进来，与子言紧紧相拥了片刻，两人眼神交汇，互明心意，而后均开心大笑。宋澄也过来与董子言见礼。
叶问兰今日精心打扮了一番，竟是美艳无双，几个月不见，心中激动，只紧紧盯着左成瑜的脸细细瞧着。
左成瑜注意到了，回过身，明亮的眼神望向她，道，“问兰，这段时日，让你担心了。”
问兰轻轻答道，“哪里，只是辛苦你了。”
子言自管落座，笑道，“哎，别这么卿卿我我了。早日把婚事办了吧，我还等着喝完喜酒再走呢！”
问兰闻言，脸上飞过一片红晕，拿眼看着左成瑜，只等他一个准信。
左成瑜嘴角一钩，淡淡道，“如今刚回京城，部下们皆需要休养生息，婚事还需缓缓。这不，宋澄他们都没过上一个好年，我想让他们回去探探亲。”
问兰略略有些失望，只觉得那个俊朗飘逸的身影似乎遥遥的，有些生分，但也没有多想。见他消瘦了许多，心中心疼不已，等身体调养好了也不迟。
宋澄倒是笑道，“相爷，我们没事。今年我母亲有三公子陪着，热闹得很。”
左成瑜笑道，“是啊，有子言陪着，确是不用担心。子言最会哄人开心，不用说是伯母，就是那天香楼最最傲气的头牌，不也被哄得晕头晕脑的？”
众人都笑了起来，子言倒也不恼，转而对问兰道，“是啊，是啊，这两人是最不解风情的。问兰你日后可别嫌他闷，若他能谦虚一些，你子言哥哥可是很愿意赐教与他的。”
说了半天，大家又分析了一番时局，左成瑜便问道，“子言，你准备何时离开京城？抑或便不走了？”
董子言微微苦笑，道，“你的喜酒若喝不成，我几日内便走。如若不是你和宋澄身陷险地，我是断然不会回来的。我想皇上亦明了，这并非我想妥协帮助与他，而是为国家朋友考虑罢了。”
左成瑜正色道，“子言，其实你不必如此执念，万事兼有其苦衷，终归皇上还是很看重于你，不然又怎会被你说动。”
董子言不语，左成瑜便也作罢，转而言其它。
聊得正酣，董子言突然立起身，道，“说起来，还有一件非常重要的事，一定是要宋澄鼎力支持方可。”
宋澄一愣，笑道，“三公子有何事道来便是，宋澄必定支持。”
子言敛起笑意，走到宋澄面前站定，突然长身跪地，深深施礼，把宋澄吓了一跳，忙伸手去扶。
左成瑜与叶问兰颇为意外，见子言神情严肃，顿觉好奇。
子言仍跪于地上，眉宇之间全然没有了玩味，语气分外认真道，“宋澄，子言知道你们皆道我风流，岂知我向来只是心内空虚，逢场作戏。此次来京，刻意留下等你，便是想诚心诚意向你求亲，求你将雨荷妹妹许配与我。我素来不羁，但此事于我却十分慎重，子言真真切切，为她心动不已，今后定一心一意待她，请一定答应。”
三人何时见过三公子如此，均惊奇不已。
宋澄心知他喜欢上的是小鱼，心内大叫不好，却仍有几分疑惑。以三公子的出身与经历，会爱上黑黑的小鱼？但是，也未为不可。相爷不知道小鱼是女子，不也对小鱼心心念念？她那般善良可亲之人，想来谁都喜欢。这下，如何是好？
他赶紧扶起了子言，却一脸苦笑，道，“三公子喜欢舍妹，是她的造化，然，此事我怎能替她做主？你还是问她自己吧！”
子言闻言却笑了起来，“如此就好，只要你不反对，我便可以放心大胆地去说服她了。”这才起身落座。
叶问兰惊诧地睁大双眼，原来还不到两情相悦时，子言还有失手的时候？一时指着子言俊美的玉面，说不出话来。
左成瑜不由大笑起来，道，“原来子言还有这种时候？看来宋澄这个打小离家的妹妹还真是非凡，能打动我们的三公子。对了，她的手倒是很巧，年前有冬衣捎来，有一件宋澄太短，我穿了正合适，实在舒服得很。”
宋澄只能讪笑，小鱼那是故意的吧？心里还念着相爷呢。
问兰回过神来，不由来了兴致，“子言哥哥，宋澄妹妹是何模样？她不喜欢你吗？要不要我们帮忙？对了，成瑜不是让侍卫们回家探亲吗？你且再去一趟，让宋澄帮帮你。”
左成瑜点点头，道，“子言，能让你定心并非易事。放心，你的事便是我的事，我这便让宋澄回家。吩咐下去，整理行装，我多年未见伯母，这次同你一块去，定替你去求了这门亲来。”
问兰不由抚掌，“好啊。不过，我也要去，我回头便禀明父亲。真想现在就见见这个雨荷妹妹呢！”说着，便看向左成瑜，左成瑜心中愉悦，便微微点头同意。
宋澄却大急，额头冒出汗来，这可如何是好？道；“不可不可，如此大动干戈，如何使得？”
左成瑜不理，道，“宋澄，有何不可？勿要推脱了，明日便启程。”
第 40 章
江南春早，柳树已然吐出新芽，随风摇曳。路上行人也已脱了厚重的冬衣，换上了颜色清丽的春装，与春景相得益彰。
一路行来，左成瑜与董子言他们四人有说有笑，偶尔开开三公子的玩笑，气氛十分轻松愉快。
宋澄初时惴惴不安，几日前收到小鱼书信，暗暗看了，上面写道； “我已恢复样貌，即便相见，必然不识，勿念。” 想来她已有心理准备，这才放下心来，但仍有些微忧虑。
而董子言眼前却总是闪过雨荷粉色面庞，那毫无心计的善意，痛哭流泪的无助，以及临别前不知所措的娇憨。离渚镇越来越近，欣喜与盼望愈来愈浓。
终于在一个晴好的午后，马车到了宋府。
左成瑜踏进门来，只觉小小的宋府，有了一些不同以往的改变。清爽的院落，收拾得更加雅致，院内花草井然，有一些已经悄然开放，似乎比若干年前多了些许青春而芬芳的气息。
心下便有些赞许，进得中厅，只觉得格局虽然没变，但收拾得十分干净，装饰得颇为淡雅，让人隐隐似乎有些熟悉的感觉。
宋母自然是感激不已，与左成瑜见礼后，忙让众人落座上茶。
叶问兰美目流转，悄悄打量了一番，厅中除了吕嫂等几个老仆，却不见宋澄的妹妹。
宋澄早已沉不住气，问道，“母亲，雨荷呢？”
宋母答道，“相爷与叶小姐亲自来看望老身，实在是老身的荣幸。小女本应前来迎接，只是她知道有贵客前来，午间便亲自前往镇上备些菜蔬，未曾想你们先到了。”
左成瑜心里暗道，这位小妹倒不是娇气之人，还能自己备菜下厨，便道，“本相早就想前来探望，实在是公事繁忙，还望伯母恕罪。宋澄如同我的兄弟，雨荷妹妹便如同我的妹妹，伯母不必拘泥俗礼，何况，劳烦妹妹准备饭菜，反而是我们太麻烦她了。”
宋母感激道，“哪里，澄儿能跟随相爷保家卫国，是我们宋家的福分哪。”
左成瑜又道，“此番出来，纯属私事，我们没有知会府衙，可否就在府上小住几日？”
宋澄一呆，没料到相爷不住驿站，这边宋母早已笑着答应，“自然可以，只怕我们府上简陋，怠慢了相爷。”
吕嫂听了，赶紧去收拾房间。
叶问兰便住在雨荷右首，而左成瑜、宋澄则住在董子言的厢房旁边。待收拾停当，宋母便早早让他们先行歇息。
雨荷其实早已备好菜蔬，但凡要采购的，平时大多吩咐老仆去镇上，今日道是亲自前去，无非是想给自己多一些时光理理心绪。春阳一点点偏西，雨荷叹了一口气，慢腾腾地往回走。磨蹭了这许久，终是得回府面对。
踏进厨房，吕嫂她们已经在忙碌。见雨荷进来，吕嫂忙把她手上的东西接下来，道，“哎哟，小姐你可回来了。客人都已经到了，中午你未曾去见礼，还好相爷和善，未曾怪罪呢。你看你，穿得如此朴素，快回屋去换身衣裳，很快就要开饭了。”说毕，把雨荷推出了厨房。
雨荷无奈，心道该来总是要来，便静下心来，慢慢往自己房间走去。
进了别院，雨荷低头看着满院的花草，在初春的日光里，显得生气勃勃，不由微低着头，踱到天井里，蹲下来轻轻抚弄娇嫩的小花，喃喃道，“雨荷啊雨荷，你别乱想了，好好面对吧！”而后，深吸了口气，往自己房间走去。走上台阶，实在不想进门，转身在阶上坐下，托了腮帮，呆呆地望着天井里的青石小道，想安静地坐一会儿。
左成瑜歇息了一番，觉得神清气爽，便出房溜达一圈。在厢房的回廊内站了片刻，呼吸着花草的清新味道，只觉难得抛开公务，身心一阵轻松。
正想举步，看见别院的拱门处远远进来一位少女，一身素色衣裳，头上身上均没有任何装饰，黑发雪肤，清清爽爽，慢慢近来，如同吹来一阵清凉无比的风，让人心旷神怡。
她似乎有些心事，嘴巴微嘟，眉头轻蹙，慢慢来到天井里，蹲下与小花轻轻嘟囔着说话，娇憨可爱。少顷，又往对面厢房走去，却不进去，一转身在阶上坐下，托着腮帮想着心事。
左成瑜的目光被牵引着，一步一趋，只觉得她无比清新动人，而且她的身上，透着一股难言的亲切感觉，让人觉得似乎很早就认识她似的，让人，不由自主地想去亲近。
雨荷盯着青石呆了半晌，心想要么先去看看宋大哥，毕竟这么久不见，他或许会有好的主意。正抬起双眸，却倏然发现，对面回廊上站着俊朗飘逸的左成瑜，一双梦里千回的眼睛，正亮闪闪地盯着自己，不知已经看了多久。
雨荷吓了一跳，唰地立起身，几欲逃走。但那个身影，却生生扯住了自己的目光，雨荷只觉得心里隐隐作疼，双眼迷离，呆在原处。
左成瑜乍看到那双眼睛，不由一愣，怎会如此熟悉？但见她如此慌乱，心中不由微微好笑，瞧她吓得，自己又不是老虎，还能把她吃了不成？
宋澄刚好推门出来，见到雨荷是大吃一惊，小鱼如何变成了这般美丽模样？眼见两人呆立，赶紧走入天井，唤道，“雨荷，还不快来给相爷见礼。”
雨荷回过神来，如同见了救星，赶紧走前唤道，“大哥——。”
宋澄头皮发麻，忙慌慌一笑，把雨荷拉到廊前，道，“先给相爷见礼吧！”
雨荷暗暗平静了心绪，低头走近，认真行了个大礼，“民女宋雨荷拜见相爷。”
左成瑜笑道，“快起来，宋澄是我兄弟，雨荷妹妹不必拘礼。”
雨荷垂首听着那熟悉的清朗声音，不知是何滋味，重逢竟然君不适，脸上只能强欢颜。
董子言与叶问兰听到声音，都赶紧出了房门。
子言走得近来，只觉心跳砰砰，一时只唤了一声，“雨荷——”
问兰却在心中叹道，难怪，难怪，如此天然去雕琢，不用说男子，便是我看着也欢喜。不由走上来，微笑着执起雨荷的手，柔声道，“雨荷妹妹，我是叶问兰，这几日辛苦你了。”
雨荷自是认识她的，却不得不装着初识的样子，看了一番，道，“问兰小姐客气了，雨荷只怕招待不周。有什么需要的物什，你尽管与我说。”
叶问兰越瞧越欢喜，又觉得有了个闺中女伴�