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“今日是朕最开心的日子，这是朕生辰受到的寿礼最多最大的。”
御座上皇帝笑道，举起酒杯。
大殿里顿时一片山呼万岁，宫乐齐鸣，舞伎翩翩，彩带云裳飞舞，恍若人间仙境。
偏僻的庆王宫中一片安静，那边的热闹一点也传不过来。
晋安郡王与庆王也摆着宴席，因为庆王痴傻，很少带去人前，更别提这样的场合去给皇帝添堵了。
“来，尝尝这个。”晋安郡王说道，一面将一口茶汤喂给庆王吃。
庆王一手抓着羊肉真吃的开心，不高兴的躲开了。
“小心噎到。”晋安郡王耐心的劝着，最终喂进去半盏。然后才看向面前侍立的内侍，“这么说，竟然有三人都得了封赏了？看来陛下这个生辰过得真是不错。”
内侍笑着点头应声是。
晋安郡王微微一笑。
“开心就好。”他说道。
内侍低头退了出去，看了眼屋内斜依而坐端起金盏慢慢的饮的少年拉上了门。
而此时京城外的大路上行人忍不住好奇的看向一旁不远处的荒地一处新墓前，那里站着一个拎着篮子的丫头，有一个披着斗篷的女子正席地而坐。
秋高气爽。日透过树枝叶斑驳的罩着这女子身上，模糊了她的形容。
程娇娘伸手扶着一块墓碑，在她脚旁散落着凿子等等刻墓碑的工具，片刻之后从中拿起凿子锤子，对着墓碑开始慢慢的敲打。
“范石头。”
“徐茂修”
“徐腊月”
“范三丑”
“徐棒槌”
妹妹来给你们立碑题名。
新墓，古槐，立婢，席地而坐的娇娘子，构成一幅行野图，让路边而过的几个士子看呆了。
“可惜可惜，如斯美人，却手持锤凿，如果换成抚琴就无缺了。”一个喃喃说道。
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注1：取材自宋朝李宏献神臂弓事迹。《宋史兵志》，李宏当年具体的封赏没查到，总之封赏丰厚得官职不小，对于这些神奇新鲜技术古代的帝王朝廷求贤若渴。
☆、第一百四十四章 所愿
宫宴散后，虽然正式的告身封赏还没有放下，但皇帝金口玉言，又是当着这么多人面宣告，所以这一次宴席上大放异彩的几人家里，已经宾客满堂道贺的礼物堆满了门房。
“六郎呢？六郎呢？”周夫人的声音在院子里传开，”老爷让他去见客。”
“夫人，夫人，大夫来了。”婢女们喊道。
“谁要找大夫，我找六郎呢。”周夫人说道。
这一日周夫人晕倒了两次，一次是在城门外被拿着弓弩走过的周六郎晕倒了，刚醒来没多久，又因为传来皇帝给周六郎封赏晕倒了，一惊一喜两次昏厥，周老爷不放心请大夫来。
周夫人挥开婢女仆妇，疾步走到屋门外，午后的日光下纵然是残妆未换，亦是神采飞扬。
“六郎没回来。”有人说道，”宫宴散了就没见他。”
周夫人愣了下，旋即又笑了。
“一定是找他妹妹去了。”她笑道，又忙赶着人，”快，快将家里的这些贺礼也给娇娇儿送去，还有，问问她想回来住几天不…说话客气点…别多说…呱噪了她…”
仆妇们连连应声的去了。
周六郎早已经到了玉带桥的宅子里，范江林还没有到家，被几个武将迫不及待的拉去弓弩院了，但封赏的消息已经送回来了，院子里已经装扮起来，侍卫小厮丫头们都笑意满满。
抱着孩子的黄氏面对这个少年郎很是局促不安，但家中又没有别的人，她怎么说也是被喊声大嫂的，不得不来迎客。
其实到底谁是客也说不清，眼前这个少年人可是程娘子的亲哥哥。
“你们走了，她就出门去了。”黄氏说道。
“去哪里了？”周六郎问道。
黄氏摇摇头。
那女人古怪才不会和人多说话，周六郎皱了皱眉头，猛地想到什么恍然，调头就走，走出门又想到什么转过身，带着几分生硬。
“叨扰嫂嫂了。”他飞快的扔下一句，不待黄氏反应过来便上马疾驰而去。
黄氏看着绝尘而去的少年郎才回过神。
“怎么敢当，怎么敢当。”她连连说道。
街上人潮涌涌，不断有人再说城门前射箭的时。
“那么好大的弓…”
“你瞎说什么啊，你看到了吗？明明跟平常的弓弩差不多大…”
“…总之一箭嗖的就射穿了好远好远外的盾牌…”
“…皇帝亲自赐名神臂弓…”
“…真恨不得让西贼们立刻看到这神器，不知道他们会吓得屁滚尿流不…”
“…好些武将争着要领兵杀敌呢…姜文元快点滚蛋别占着地方…”
穿过嘈杂的人群，周六郎径直出了东城门，远远的果然看到前方停着马车站着熟悉的侍卫们，他勒住马有些迟疑，才要过去，就听的一旁有人喊他。
周六郎转头看去，竟然看到秦十三郎站在路旁冲他招手笑。
“也不知道你这眼力到底是好是坏。那么远的盾牌能一箭射穿，我这么英俊潇洒的郎君近在咫尺你都看不到。”秦十三郎笑道。
周六郎呸了声。
“你来这里干什么？”他瞪眼问道。
“应该不是等你。”秦十三郎笑道。
周六郎哼了声，不再理会他抬脚迈步，秦十三郎伸手拉住他。
“别过去了。”他说道。
周六郎皱眉看他。
“我想她现在想要自己一个人呆会儿。”秦十三郎说道。冲那边抬抬下巴。
周六郎看过去，见那女子席地而坐，在墓碑上认真而又专注的敲打着，一下又一下，传来的叮叮当当的声音似乎敲打在人的心上。
周六郎停下脚，和秦十三郎并立。
“恭喜啊。”秦十三郎忽地说道。
周六郎绷着脸。
“你啊，要学会接受别人的好心好意，别人的好心好意并不会有损你什么。”秦十三郎感叹道，“别人的好心好意是世上很难得的，要珍惜啊。”
“聒噪。”周六郎说道。又转头瞪眼看他，“明年要开考了，你到底能不能考中？一天到晚的乱晃。”
秦十三郎似乎没听到，只是看着那边的程娇娘。
周六郎抬脚踢过去，秦十三郎迈步躲开。
“你这种蠢问题我只能当没听到了。”他笑道。
周六郎哼了声。要说话听的大路上又是马蹄疾响，他扭头看去，见是范江林。
如同周六郎一样，范江林的视线只盯着那边的程娇娘，其他地方视若无睹，径直的过去了。
“大郎君。”半芹施礼含笑，“恭喜大郎君。”
这一声恭喜让范江林的眼圈有些发红。他疾步过去，看着停下手里的凿刀看过来的程娇娘。
“妹妹。”他要说什么最终却只化为这一句话。
程娇娘微微一笑。
“哥哥以后要辛苦了。”她说道。
“能活着怎么能怕辛苦。”范江林说道，目光落在墓碑上。
徐茂二字已经成行，修字尚未起。
徐茂修…
范江林忙坐下来接此低头挤下两滴眼泪入土，再抬起头挤出一丝笑。
“我来帮妹妹吧。”他说道，虽然不知道能帮什么。
程娇娘点点头。
“哥哥帮我递东西吧。”她说道。
范江林哎了声。看着程娇娘又开始慢慢的刻字，一点一点一笔一笔，远不如写的畅快，却比写的沉重有份量。
“…我都是按照妹妹教的说的，没有说错。皇帝很高兴。”范江林一面说道。
“说的都是实话，又不虚假，自然不会让人不高兴。”程娇娘说道。
范江林点点头。
“…周家公子先升了官，然后陛下又问我…哦还有，还有陈家的娘子也得了封赏呢，是什么我没听清…只顾着跟那些大人们说话了…”
伴着叮叮当当的声音，范江林啰啰嗦嗦的讲述着今日发生的事，程娇娘神情含笑。虽然没有多说话，但用眼神表示她听的很认真。
其实这些事都跟她有关，但此时她却是旁观者听别人的事。
范江林的声音忽然停了下来，程娇娘也停下手里的凿子看他。
“妹妹。”他说道。“这些本该是你的，你为什么自己不要，而给我…我们……”
程娇娘笑了。
“这些与你们有用，与我无用，没有用的东西，我要来做什么，反倒耗费了精神。”她说道，“物尽其用，说的是物，也是人。”
没有用…
所以不要…
范江林明白了了一半。那既然妹妹说没用，那就没用吧，他点点头给程娇娘递过锤子。
程娇娘接过继续刻字。
更何况这些，也没什么，比这个更大的更好的都有过。
有又怎么样。不是还是什么都没了。
夜色降下来时，陈家的宴席摆上，却发现找不到主角陈十八娘。
“她出去了？”陈夫人惊讶的问道。
面前的小丫头点点头。
“这么晚去哪里了？”陈夫人问道，更何况又有这么多亲朋特意为她而来，这孩子不是那种不知礼数的人啊。
“去程娘子那里了。”小丫头说道。
陈夫人和陈绍对视一眼。
这么晚了怎么想起来去她哪里？
“当初除了丹娘，十八娘与她走的最近，如今得了这等赞誉。想让她也同乐吧。”陈夫人说道。
“那也用不着现在就去，明日也可以啊。”陈绍说道，微微皱眉，想到什么，“当初十八娘常去程娘子那里，说是读书？”
陈夫人愣了下。过去太久了，她都记不得了。
“大概是吧。”她说道。
是吗？陈绍捻须皱眉不语。
而此时陈十八娘已经坐在了程娇娘的面前，躬身将一封诏书推过来，抬起头眉眼难掩喜色激动。
程娇娘拿起来看了眼，便放下。
“给我看看你的字。”她说道。
陈十八娘应声是。取过一张字推过来，带着几分紧张又期待看着眼前的女子。
四盏宫灯照耀下，女子的神情蒙上了一层柔光，那种不可近人的感觉消退了几分，但很快女子垂下的双目抬起来，明明是幽深的眼神，却依旧盖过了灯的光芒。
陈十八娘移开视线。
“还不错。”程娇娘说道。
还…不错？
陈十八娘笑的有些僵硬。
“多谢娘子。”她施礼说道。
室内一阵沉默，气氛有些尴尬。
“哦还有，恭喜娘子，心愿达成。”陈十八娘想到什么忙又说道，试图打破尴尬。
程娇娘摇摇头。
“谢谢。”她说道。
谢谢，却是摇头，那到底是喜还是不喜啊。
陈十八娘咬住下唇，突然觉得自己这样跑来是错了。
那一腔的想要与她分享感谢她的激动似乎被一盆冷水浇灭了……
其实，自己与她始终都是不熟的吧，她也并没有与自己深交的意思。
又或者这封赏在她眼里根本就不算什么…
还不错…
那是不是该真正不错的得到封赏…
“娘子，不如把你的写的字也献给陛下，陛下很喜欢书的…一定能赏…”她忙说道。
她的话没说完，就见面前的女子面色一凝视线定格在自己身上。
被那样的双目凝视，陈十八娘一瞬间发慌，话竟然也说不下去了。
“陈素，你为什么习字？”程娇娘问道。
陈十八娘一怔。
“因为我喜欢习字…”她说道。
“不是，习书是为了让大家都说好。”程娇娘摇头打断她，“陈素，想要让自己，也成为自己喜欢的，成为自己仰慕的。”
这是当初自己说过的话…
陈十八娘有些怔怔。
“陈素。”程娇娘看着她，“你，在怕什么？”
在怕什么？
我在怕什么？
陈十八娘咬住下唇，面色发白。
“我怕…”她颤声喃喃，“我怕我不好…不够好…没有…没有你好…我比不上你…”
她说道这里抬起头。
“是，我怕我比不上你，我比不过你。”
坐在门边的半芹低下头轻叹一口气。
“厌恶吧？这样的陈素，很令人厌恶吧？”陈十八娘说道，面色发白，放在膝上的手紧紧的攥起来，“我也想喜欢自己，变成自己喜欢的自己，可是我做不到，我以为我做到了，可是…可是…”
当见到这女子的时候，不，听到这个女子的名字的时候，她就知道，她没有做到……
她抬手捂住脸埋首哽咽。
“这样啊。”程娇娘说道，摇摇头，“要是跟别人比的话，那就难了，那样，你永远都不会喜欢自己了。”
☆、第一百四十五章 失礼
外边的小丫头好奇的向屋门口探望，看到半芹从廊下走过，忙缩回头。
“陈娘子，请用茶。”半芹将一碗热茶推过来低声说道。
陈十八娘微微侧面端起吃了口。
“陈素失礼了。”她低声说道。
程娇娘略点头还礼。
室内沉闷一刻。
“陈素是自己不足，急躁狭隘无礼了。”陈十八娘接着说道。
或许是终于说出了心内的积郁，哭过一场之后，她反而平静下来。
“我今日是来感谢…”
她说到这里又看向程娇娘，果不其然那娘子平静的看着她，陈十八娘便自嘲的笑了。
感谢…骗谁？
“我今日来一半是来感谢娘子，一半是来想要得到你的赞许的，结果…”
结果赞许没得到，感谢也成了嫉妒……
骗谁？
“我今日来就是想让娘子看看，我是否努力也没有用，想让娘子看看，我是否进益了。”她深吸一口气说道。
程娇娘哦了声，再次拿起那张字看了眼。
“进益了。”她点点头微微一笑说道。
陈十八娘脸上展开笑容。
“真的吗？”她跪坐直身子再次问道。
“我不说假话。”程娇娘说道，点点头，看着手里的字，“进益了。”
陈十八娘喜极而泣，抬袖子掩嘴，又再次施礼。
“多谢娘子，多谢娘子。”她说道。
其实就是为了这个嘛，一开始进门直接说不就好了，半芹摇摇头。
“叨扰娘子了，时候不早了，我告辞了。”陈十八娘说道，“娘子要在京中住下吗？”
“还未定，暂时不走。”程娇娘说道。
“那我日后能来请教娘子吗？”陈十八娘问道。
“当然。只要你愿意。”程娇娘说道。
陈十八娘笑着再次施礼。
程娇娘还礼起身相送。
廊下灯笼悬亮，随着夜风摇晃，伴着叮叮当当的占风铃声音，竹笕有节奏的敲打着石头相合。一切如同两年前。
陈十八娘回头看站在廊下的程娇娘，灯下女子的身影勾勒看不清形容。
是的，一如既往。
陈十八娘屈膝施礼，转身迈步，走了几步又停下似乎想要转身，但迟疑一刻还是疾步而出了。
马车驶进陈府，家里的人都急的不得了。
“十八娘，你干什么去了？”姐妹们纷纷抱怨。
“我去感谢程娘子了。”陈十八娘含笑说道。
感谢？
陈夫人微微一怔，要问什么，内里亲朋女眷都涌出来。
“快来入席。我们的御人娘子。”
“不管别的，今晚十八娘你都要给我写一幅字。”
大家纷纷说笑着，陈十八娘含笑一一道谢，在众人的拥簇下进去了。
厅堂内灯火明亮，笑语喧喧。
陈夫人笑了笑。看着内里女儿明亮神采飞扬的也抬脚进去了。
而玉带桥里，半芹逐一熄灭了灯，室内变得昏昏。
卧榻边，程娇娘正解发鬓。
“娘子。”半芹迟疑一下，走过去说道，“你适才只答了陈娘子的一个问题吧？那哪一个呢？”
程娇娘看着她笑了。
“半芹也进益了。”她说道，“竟然还想到几个问题。”
半芹噗嗤笑了。
“娘子。我是笨，不是傻。”她嗔怪道，一面坐下来，看着程娇娘，“娘子，你不生气吧？”
程娇娘摇摇头。
“我从不生气。”她含笑说道。
半芹这才松口气点点头。站起身来。
“娘子，快歇息吧。”她说道，“明日还要去刻碑呢。”
屋门拉上，夜灯昏昏，帐帘后卧榻上的女子侧卧。
因为你太好了。你太好了，所以，你该死。
我不生气，只是偶尔有些难过。
九月中旬，也就是自皇帝生辰那日现世神臂弓十日后，由禁军护送的装有满满三百张神臂弓的车向西疾驰而去，而本就是戒严密防重地的军器弓弩院，更是严密的连一只苍蝇都飞不进去，远远的职能听到其内叮叮当当日以继夜的敲打声。
“就等战场上验证其效果了。”坐在龙椅上的皇帝精神奕奕，难掩笑意，“看看那个西贼有荣幸来给朕祭弓弩吧。”
京城外，一队精兵壮汉疾驰停在了禁军前。
“溪州兵马府总管钟承布奉旨调任西北经略司。”
伴着亲兵的高声报道，一个二十七八岁身材高大年轻将官纵马上前。
虽然迟了两年多，曾经被陈绍一力举荐的钟承布终于如愿以偿，但到底是因为年纪太轻，并没有立刻落定经略使的位置。
不过钟承布的脸上没有丝毫的懊恼，反而带着几分傲气。
年轻又如何？他需要的不过是几场功绩而已。
钟承布的视线落在马车上，亲自伸手掀开油布，露出其下摆放整齐的弓弩。
“这就是那号称三百四十余步入榆木半笴，七十步外洞穿铁甲的神兵利器？”他问道，眼中带着几分质疑，伸手拿起一架弓弩，努身上的毛刺扎的他的手有些刺痛。
这种粗糙的做工…
“不是号称。”
一个有些稚嫩的声音在身旁响起。
“而就是。”
钟承布转头，看着这边站着的一个少年将官。
“你就是为陛下试射神臂弓而得官的周侍禁箙吧。”他微微一笑问道。
周六郎施礼。
“见过将军。”他说道。
钟承布哈哈一笑，将手中的神臂弓放回车上。
“那就让某来看看是不是徒有虚名。”他说道。
不知道说的是神臂弓还是周六郎。
周六郎神情无波起身。
“出发。”伴着传令兵的号令，大军轰轰疾驰向西而去。
大路上的行人早已经避开了，看着这群大军远去才重新回到路上。
“看到没，那车上装的就是神臂弓。”有人指点着说道。
路人们纷纷看去，其中有