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反倒是益庆察觉她的疑惑，主动开口解释，“你的衣服是客栈的女侍帮你换的。”
他说谎了，即使是闭起眼睛换的，他也不想让她感到难堪。
“原来如此。”她松了口气，内心却感到有些失望。这是怎么回事？难道她希望是……她被自己的大胆念头吓了一跳，忍不住羞红了脸。
“你不要紧吧？”他以为陆匀香又发烧了。
“没、我没事！”她害羞地低头闪避益庆投来的担心眼光。
接下来的几天时问，她专心待在客栈养病，而益庆则是四处张罗上山的工具，毕竟齐全的准备至少可以确保生命安全。
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好不容易上了山，天空又断断续续下起了几阵雨，让原本险峻的山路更加湿滑，举步更加维艰。可是他们依旧不畏艰难地向前攀爬，最后终于上到了半山腰。
半山腰中恰巧有一个山洞可供两人避雨，眼见天色即将昏暗，益庆决定今晚在那里过夜，明天再视天候状况考虑是否一鼓作气爬上山顶。
这一路上，陆匀香靠着腰间那条绑在益庆身上的绳子，借着他的拉引，她才有办法抵达这里。
那条绳子像是月老绑在他们身上的红线，将他们两人的命运紧紧系住，形成生命共同体。要是你不在，我也不想活了！抚摸腰间的绳索，望着眼前的壮硕背影，她脑海中突然闪过这个念头，她知道自己心中那条无形的牵绊，此生怕是无可解了。
回头对上一双含情脉脉的眼眸，益庆心念一动。如果能活着的话，两年来他第一次这么想着，他想尽一切努力让陆匀香得到幸福。
在山洞口站稳，两人解开绳子，朝里头张望。
山洞里似乎还留着一些动物的足迹，他走在前头小心翼翼地检查着，确定没有任何危险后，他才招呼陆匀香走进洞里，准备生火过夜。
由子天气不佳，能取得的干柴有限，因此眼前的火堆比预期的小很多，为了驱除身上的寒冷湿气，他们肩并肩地坐在一起烤火取暖。山洞外又下起雨来，淅淅沥沥的雨声让他们感到相当泄气，或许明天无法上路了也说不定。
“又下雨了。”益庆吃着干粮，对着身旁的她说道。
她轻轻点了点头，然后小口小口咬着手上那块肉脯。她的脸颊红热发烫，因为这些日子以来，两人是第一次如此靠近，从他身上传来的微温，让她感觉自己似乎被他的气息紧紧包起，心脏不禁急速跳动，感到有点呼吸困难。
一旁的益庆情况也好不到哪儿去。他极力压抑内心的那股渴望，他多希望能将她紧紧抱在怀里，享受她身上传来的诱人馨香。不行！再这样下去恐怕会控制不住自己，因此他赶紧找寻聊天话题，企图隐藏自己的异状。
“不知道涤香现在好不好？”他说。
“嗯……我想和尚伯伯会好好照顾他的。”她回答。
视线不经意对上，便难以移开，一阵热流快速窜过两人之间，阴冷的洞穴霎时变得有如烤炉，益庆的额头下禁冒出一片薄汗。
“我……”他考虑着是否该向她提起自己的过往。
在微妙的气氛之下，陆匀香情不自禁地将头靠上了他宽厚的肩膀。
“陆姑娘……”他为她突来的举动吓了一跳。
“益庆公子，你就叫我匀香吧！若不是因为我的关系，你也无须冒着生命危险来这里，真的很谢谢你。”她幽幽地说着，表面上是为了感谢益庆替他们姐弟所做的一切，实则是想藉机透露自己对他的情意。
“匀、匀香姑娘，我……我不像你说的那么好。”
“不，在匀香心中，你永远是个好人。”她肯定地说道。
好人？如果他真是好人，也不会有那么多人死在他的手里了。
他苦笑了一声，才又说道；“不，我不是好人，我曾经杀了许多人，男的、女的、老的、幼的，我的双手可是沾满鲜血。”
“怎么会？”对于他突如其来的话语，陆匀香吓了一跳，抬头望着他那双澄澈的眼，她相信那绝对不是一个滥杀无辜的人能拥有的眼神。
“别不相信，是真的，我真的杀了很多人。”他的眼神顿时充满悲伤，往事一幕幕浮现在眼前。
“我家在日本国是一个相当有名的武士家族，同时也是贵族的后代。可是因为另一个与我族水火不容的家族为了夺取权力，企图将我族的人全部杀光，所以我的母亲在我出生之后，为了保护我便将我送到一间庙宇去。直到十六岁为止，我都住在那里跟着师父学习佛法。
“有一天，我那身在远方的兄长突然传来消息，希望我去帮他抵御敌人，重新夺回家族势力，正好我在庙宇曾经跟一位师父学得武艺，为了见到母亲和兄长，于是决定带着几个朋友投入战局。在大家的帮忙下，我杀了许多敌人，最后终于帮家族夺回原本的权力，可是兄长居然担心我会抢他的位置，因此便派人追杀我。
“那个夜晚，我的朋友为了救我将我抛进河里，留下他一人独力抵挡数百位武士的攻击。我随着河水漂流，幸运地被荣西师父救起，他不仅收我入门，还带我到这儿来。
“为什么？明明是兄弟，兄长居然这样对我！我只是想见见他和母亲而已，除此之外就没有其它意思，可是他为什么要杀我？我真的不明白，难道我做得不够吗？我明明已经帮他杀了那么多人了，他为什么还要这样对我？我、我……”益庆
说到这儿，已激动得泣不成声。那些死在他手中的人，他不曾一刻忘怀，炽热的血液、凄厉的哀嚎，这些全都只是为了见到家人一面，可是为什么会变成如此的下场？难道这一切都是他杀人的报应？
陆匀香听着他娓娓道出身世，没想到他居然受到亲生哥哥的追杀，侥幸逃过一劫才被荣西禅师救起。虽然他杀了很多人，但她相信这绝非他的本意，因为如果在战场上不这么做的话，或许他早就死在敌人手里，也不会在中国遇见她了。
“我真的不想这么做，真的……”此刻的他放下了所有心防，哭得像个小孩。
陆匀香终于忍不住张开双手将他拥入怀中，任由他尽情哭泣。
“这一切真的不是你的错。真的！你没有错。”
他听见她的话语，抬起头来含泪哽咽问道；“真的不是我的错？”
“当然，你只是在尽力保护自己而已。”她用温柔的目光望的他。
被她拥在怀里的益庆仿佛就此得到救赎，内心的一切晦涩过往尽数升华，宛如新生。这是他一直想做却做不到的，如今在她的帮助下，终于能够摆脱过往阴霾，享受全新的生命，同时内心对于自己的未来，也作了一个重要的决定。
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翌日，天上的乌云虽然没有消散，不过却已止住雨势。经过昨晚的一番内心表白，益庆神清气爽地步出洞穴，伸了一个大大的懒腰。
“早，匀香。”他直接叫着她的名字。
“早，益庆公子。”跟在他后头走出的陆匀香，听见他省去姑娘的称谓，知道经过昨夜之后，他们两人的关系也增进许多。
“别再叫我公子，我不也叫你匀香了吗？”他眨着眼睛，俏皮地向她说道。
陆匀香忍不住红了脸颊，害羞地改口，“益庆哥哥。”
“嗯，这才对。如果天气继续维持这样的话，或许我们今天傍晚便能爬上山顶了。”他不再逗弄她，转头看向山顶衡量距离。
于是，他们两人草草用完早膳，背起行李继续向上攀登。
只不过山里头的天气实在是变化莫测。晌午刚过，一阵大风吹起之后，天上的乌云随即集聚，雷声隐隐在云层里轰隆作响，看来再过片刻便会下起雨来了。
“怎么办？益庆哥哥，我们要找地方躲雨吗？”她问道。
“看来也只有如此了。”眼见山顶近在咫尺，益庆不甘心地停下向前的脚步，
转而寻找避雨的地方。
好不容易找到一块突出山壁的岩石，他们俩紧偎着彼此闪避哗然而降的雨势。
骤黑的天空闪着一道道闪电，曲折盘旋的模样活像是一条条张牙舞爪的银白色飞龙。
这场雨比他们原先预计的来得吓人，轰隆作响的雷伴随着不断自高空击落的闪电，周围的几株树都遭到闪电的击打，树干焦黑起火，空气飘着一阵剌鼻的烧焦味。
风雨模糊中，陆匀香似乎看见前方悬崖一块大石头上，矗立着一株傲然而立的数尺矮树，照树型判断，它应该是一株茶树，可是依它枝干的粗细面言，未免也超出一般茶树太多，若她没猜错的话，那必定是株年龄相当古老的茶树。
“益庆哥哥，你看那株会不会就是千年龙王茶树？”
从其盘缠交错的枝干看来，它就像只极欲向上窜升的飞龙般气势惊人。
“一定是它！”益庆同意地点点头。
可是他们现在该如何避过这场大雷雨走近它？眼见它即将受到闪电的攻击，两人皆是心急如焚。要是被击中的话，无论如何是存活不了的！
情急之下，陆匀香顾不得暴露在会被闪电击中的危险中，死命朝悬崖奔去。
“匀香，危险！”为了她的安全，益庆跟在她的身后跑去。
斗大的雨滴瞬间濡湿下她的衣裳，她踩着脚下的烂泥，不顾一切往前冲去，不久随即来到千年龙王茶的树旁。
眼前这株茶树高过她许多，如果要摘取它顶端嫩叶制茶一定得攀爬而上，她二话不说踩向离她最近的一根枝哑，手脚并用地向上爬去。
“匀香，太危险了，我来。”益庆在树旁喊着。
“不行，这茶树的枝干恐怕承受下了你的重量，只有我才上得去。”她头也下回地说着，动作丝毫没有停顿。
益庆只得站在树旁等待她的消息，一方面也做好她万一下慎失足摔落，他可以随即接住她的准备。
长年生长在云雾当中的千年龙王茶，枝干到处长满了湿滑的青苔，陆匀香小心翼翼地向上攀爬，唯恐一个不注意失足坠下，她的身边不断亮起闪电的光芒，耳朵也传进阵阵雷响。
快了，再一点点就摘到了！茶树最上方已无足够支撑她体重的枝干，她只得踮起脚尖伸长双手，试图摘下救命的茶叶。
“匀香，小心！”树下的益庆大声警告，可是却已来不及。
只见一道银白色的剧烈闪光亮起，打在千年龙王茶的茶树顶端，陆匀香的身子似乎受到打击而直直往下摔落，但却是掉向悬崖那方。
“匀香！”他大声吼着，一个飞身朝悬崖旁边跃去。
万分惊险中，他及时拉住她的左手，可是下坠的力量却带着他一起向下落去。
可恶！益庆一咬牙，将所有力气集中在两脚上，匆忙中钩到悬崖边一条藤蔓，
成功止住向下掉落的趋势，他安全稳住身子回到悬崖上后，他才以双手一寸一寸地将她拉回，最后将她整个人抱进怀里。
“匀香，你没事吧？匀香！”他下停轻拍着她的脸，企图将她自昏迷中唤醒，同时检查她身上是否有其它伤势。
“唔！”听到他的殷切呼唤，陆匀香终于睁开了双眼，原来她竟早闪电一步成功摘了一把嫩叶，然后纵身一跳免除了电击身亡的危险。
“我、我没事。”她轻声说道。
风雨中，那株千年龙王茶被雷电从中劈成两半，树身随即窜起一道剧烈的火
陆羽的传说终究抵挡不过大自然的毁灭力量，千年的茶树随着火苗付之一炬，尽数回归虚无。
益庆抱着她看着千年龙王茶逐渐被火吞噬的树影，最后悄声说道；“我们回家吧！”
“嗯。”陆匀香点头。他们终于可以踏上归途了。
第八章
“涤香……涤香……”
是谁在叫我？是谁？
“我是姐姐，你听见我在叫你了吗？涤香？”
姐……姐？
“和尚伯伯，涤香他好像醒了。”陆匀香高兴地转头对着一旁的荣西禅师说道，他闻言连忙上前查探。
三天前，益庆带着陆匀香风尘仆仆地赶回建安。虽然这趟旅程来回耗去了三个多月的时间，幸好昏迷中的陆涤香受到荣西禅师妥善的照顾，瘦是瘦了许多，但生命迹象还算相当稳定。
荣西禅师将他们摘回的千年龙王茶连枝带叶片捣碎，冲茶让陆涤香喝下后，他的脸色随即恢复之前的红润，只是依旧还是昏睡不醒。
这三天来陆匀香寸步不离地守在床前，只希望弟弟一醒来便能看到最亲的人在身旁。
荣西禅师试着替他把脉，不过依脉象看来，丝毫没有任何醒转的迹象。
“匀香，你真的看见涤香的眼睛张开？”
“是啊！方才我明明看见他轻轻眨了一下眼的。”
“这就怪了。”他又替陆涤香把了会儿脉，之后才将他的小手放回被子里。
“荣西伯伯……”她方才的确发现弟弟对她的叫唤产生反应的。
“匀香，你先去休息吧！如果再这样下去，不等涤香清醒，你反而会先累倒。
她在蜀都染上的那场风寒，到目前为止尚未完全痊愈，瞧她的脸色还白里透青呢！
“可是我、我……”
“别可是了，身子要紧。”他好说歹说，总算将陆匀香劝回房里休息。
之后换益庆定进房间，陪着师父一起照看陆涤香的病况。
“师父，您也一天一夜没休息了，要不要先回房睡一会儿？”他端着一盏茶递给师父。
荣西禅师接过后，随即掀起杯盖浅酌了一口。
“好茶，真是好茶！你泡茶的手艺真是越来越高明了。”
益庆笑了笑，随即问道；“对了，师父，护卫魏钧怎么好像不见了？”
“嗯，他先一步回京城去了。他们此趟前来不仅仅是护送我平安到达建安，另外好像还身负其它任务。”
“喔，原来如此。”他还奇怪一早怎么不见魏钧前来大厅用膳。“师父，那涤香的状况有没有好一点？”
“我想他喝下千年龙王茶梭应该已产生了效用，他的脉象如今已稳定下来，现在只等他清醒了。”
“师父，为什么他的病都好了，却还是一直昏睡不醒？”
“嗯……或许他的身子虽然痊愈了，但是他的心却还没有，在他内心一定有什么在阻止他回到现实的世界。”
“那我们该怎么做呢？”
“唉！现在只希望他能自己克服心魔，早曰由梦中清醒。”荣西禅师叹了口气，为故友的两名苦命孩儿相当忧心。
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陆匀香双颊淌着泪水，自七年前那场大火的梦境中惊醒，满身的汗水濡湿了衣裳以及棉被。
她有多久没有梦见那天的景象了？是不是最近因为弟弟的事过于疲累，所以尘封已久的记忆才会再次苏醒？
她拭了拭额上的汗，挣扎地自床上坐起，忽然门外传来了益庆的声音。
“匀香，你快来，涤香醒了。”
“什么？！”
顾不得妆容不整，她赶紧冲出房间跟着他来到弟弟的房里。一进房，只见陆涤香躺在床上，正痛苦地呜咽着。
“爹、娘、姐姐……涤香好热喔！”他不住地扭动身子，弄乱了整张床铺。
“荣西伯伯，涤香他怎么了？”她着急地问坐在床边的荣西禅师。
荣西禅师缓缓回道；“涤香是醒了，可是他的眼睛却没有睁开，还一直不断地说着梦话。”
“涤香、涤香，姐姐在这儿。”听见弟弟嘴里不停呼唤着双亲及自己，陆匀香冲上前去紧握住弟弟发烫的双手，心中激动弟弟终子开口说话，她不停安慰道；
“乖！不怕，姐姐在这儿。”
床上的陆涤香似乎感受到姐姐的存在，原本痛苦的神情此时稍稍纡解，他喃喃说道；“姐姐，涤香好热。”
“涤香，我们已经逃出来了，不会热了。”没想到弟弟居然跟她作着一模一样的梦，陆匀香的眼泪不禁掉了下来。
“姐姐，我有话要对你说，虽然我答应娘不说的。”虽然他的双眼依旧紧闭着，但是口齿却异常清楚，完全不像定在做梦。
“那天晚上，我看见叔叔在爹娘的房间，他手上拿着一把刀，他、他杀了爹和娘呀！姐姐，是他，是他杀了爹娘……”陆涤香一鼓作气将藏在内心多年的秘密说出后，便又昏迷过去。
陆匀香震惊地听完弟弟的话语，脑子一片空白。七年来没说过半句话的弟弟，如今开口说话的第一件事，竟是这么大的秘密。
为什么……为什么．无数的疑问萦绕在她的心里，突如其来的真相深深冲击着她的思绪。
“叔叔他……为什么要杀了爹和娘？”她不能理解！真的有人能痛下毒手杀了自己最亲的手足？
“匀香、匀香。”益庆上前扶住她摇摇欲坠的身子，担心唤道。
她软倒在他的怀里，心脏急遽跳动，瞬间呼吸困难。
“益庆哥哥，我、我……”陆匀香的唇色发白，脸色却突然染上一层骇人的青绿。
“糟了！益庆，快点抱她回房。”荣西禅师看着她身上发生的巨变，他担心的事终于还是发生了。
“益庆哥哥，我的心好痛！”她的身子发冷，胸腔感到一阵剧烈的痛楚。
“匀香，你别说话，你的房间就快到了。”她脸上那抹惊人的青绿吓坏了益庆，他抱着她奔进房里，然后手忙脚乱地将她放于床上，转头向身后�