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白衣人摇了摇头，回身将门关好，走到案前，低眉看着她案前摊开的信，对仍然迷茫地看着他的许心湖道：“我也知道你一定会是这个反应。”
“你什么都知道……我却什么都不知道……”许心湖看着他。
“我……也不是什么都知道。”他用扇子戳了戳耳后，有一丝无奈。
许心湖忽然很认真地看着他，质问着：“小白，你连誓都发了……却仍然骗我？”
“我只是不想你担心，”他走了两步，又停了下来，“也是不想横生枝节。”
许心湖茫然抬头望着案前的小白，眼中满是疑惑。
小白想了想，便笑着绕到她身边，看她样子受到的打击不小，便扶起她道：“来。”这时的许心湖竟也顺了他起身，两人来到茶桌前，他将许心湖扶着坐在桌前，又将扇子放下给她倒了杯茶，动作不急不缓。
但许心湖却只是始终看着倒茶的人，似是在等他一个答案。
小白在她身侧坐下，看了看她，然后边给自己倒茶边娓娓道来：“老爷身为江南商会百家之列，自是一个表率，一切如你信上所见；我知道这信上无前无后，只说重点，你一定难以捉摸；不过事情发展到这个地步，无可后非——不告诉你，一来因为你性情急躁，担心归担心，只是怕你徒生烦恼，不能安心探亲；二来因为你人缘颇广，这本是好事，却怕你四处求助，将这事传开出去，节外生枝，老爷便可能不好处理……所以不要怪老爷不对你讲。”
许心湖听到这里，举起面前茶杯饮了一口。
见她面色舒缓些，小白笑了笑，继续从长计议起来：
“几年前，朝廷颁布一道禁榷制度：由官府对盐、茶、酒、矾等商行进行生产和销售控制，这是为了防止南方商家垄断。这样一来，南茶产地早已接近饱和，再加上这条制度，使得许多大茶商家束手束脚；而当时茶业从南到北的兴盛刚刚开始，老爷在当时诸多生意中也最看重茶业，便与江南商会中其他四个茶商共同参详，化制度为财路，合计买下江淮一带最大的一片土地用作产茶之地，并经过两年使之成形为江淮一带最大的产茶之地。这四个合计茶商便是百年老号展家、北商南移的陆家、江南一带颇有名望的茶商严家，和老爷的多年旧友共经茶道的崔家。”
“这几年，五家商行凭借这片地的产茶，确实大展拳脚，更使五家商行的茶在北方渐生名望。有了名望，自然就有人眼红的。原本江南数一数二的大茶商裴家，自视江南大号，不肯与人合作，仍每年还会大量从南到北船运茶货；但一路赋税克扣，加上制度打压，又加上其他的商行在北方茶界的竞争——就算有再好的茶，也是堆冗难销。”
许心湖点点头，似是明白。
“裴家二少当了家后，一心想要改变这情况，便主动与常有来往的崔家缔结三年之约：凡崔家由南往北的茶货，每年皆由裴家出七成运费和赋税；相对地，崔家运往北方的茶货每年要有五成是裴家的；至于茶叶到达北方后，利益分别抽取当年对方二成。本来一切安好，到了第三年的下半年，裴家将囤积茶货都通过崔家管道运到了北方，这半年又轮到崔家运茶时，茶经运河一路到北方，却全部被打了回来，崔家更莫名其妙地收到一封裴家来者不善的信。”
“来者不善的信？”许心湖不明白。
“裴家在信上称，本与崔家诚信相约，缔结三年，谁知崔家第三年下半年的茶货到了北方开盒一验，全数犯潮。这批茶叶更是一到北方便被官府扣押，无法买卖。无法买卖，便无法收回成本，裴家便得不到年底那二成，却付了年前的运费。为此，裴家更要将崔家告上公堂，说是崔家有心所成，便以装茶原出之罪，托由掌管江淮府承大人审理。”
许心湖听到这里，觉得奇怪，便道：“崔伯伯的茶一向口碑极好，茶盒更是封蜡，怎么会潮了？”
“所以啊，这不是裴家运货之过，而是你崔伯伯装货之过。”
“那官司可打了？”许心湖好奇。
“没得打。”小白笑了笑，“打就是输。从公来说，这件事铁证如山，你崔伯伯没得反抗；从私处讲，承大人的小妾便是裴二少远房亲戚，你崔伯伯更招架不住。”
许心湖摇摇头，自言自语道：“崔伯伯不会这么不小心的……”
“小心架不住存心。”
“有人故意害崔伯伯？”许心湖睁大眼睛看着他。
“聪明，”小白笑笑，对她道，“崔家自知难逃此劫，便向裴家求和，裴家便在这时提出一议：可以不上公堂，但要崔家将江淮一带那片地属于他的部分低价转让。”
“那……那不等于是给裴家大开方便之门吗？”许心湖更加疑惑。
“不错，裴家就是要打开这个方便之门，此后畅通无阻。江淮茶地中崔家土地并不多于其他四家，按说这损失与上公堂所赔比起来，也差不多少。”
“那没有卖吗？”
“非但没卖，崔家更说他那片地近一年收成并不理想，便从许老爷这里过继些去，而崔家的那片茶地，更是大半资金来自许老爷，理应有他做主。”
“这话是什么意思？”许心湖忽然很气，“崔伯伯怎么可以把茶叶的事和土地的事都推到我爹身上？”
“你先别急，算起来，至少我们还有七天。”小白平静道。
“那些什么江南商会联盟的就这么把责任都推到我爹身上，就这么逼他七天就范来保全他们吗？太过分了！”许心湖举茶而饮，却发现茶早凉了。
小白见她生气的模样，用扇子突然轻轻敲了下她的头道：“都说了先别急，老爷如今出去寻求帮助，等他回来再说吧。”
“说的对，我爹朋友那么多，一定有办法的。”许心湖很有信心，忽然她又想到什么，便问道，“小白，若是明老爷的话，能帮上忙吗？”
“明家本就是江南商会首推之列，江南商会联盟四成以上的商行都与明家有生意合作来往，明老爷若肯从中相助，这件事的解决恐怕不过是朝夕。”小白实实在在回答道。
听着小白的解答，许心湖突然想起今早她听到的父亲与明如许的对话，那家伙只推脱说是来替明老爷送封信罢了——真够讽刺的，这封信；更讽刺的，是他那句“爱莫能助”。
☆ ☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
许心湖和小白从老爷书房中出来后，都是一语不发地缓慢走着。
才走到偏院内，便远远听见院中池边亭中传来的阵阵笑声。
两人望过去，只见亭中万世和迟星瞻打打闹闹，就连妙允都忍不住站在一旁笑，不过最令许心湖在意的，就是那个坐在一旁悠闲喝茶的黑衣少年。
许心湖此时正想着那封信的事，便走了过去，小白见了也跟过去。
“心湖嫂嫂~白先生~”见了来人，万世才停下追打迟星瞻，“难得见到你们在一起。”
“我和明夫人这次回来见苏州人地变化，便就聊聊。”小白作礼道。
“变化很大吗？”万世推开占着座位的迟星瞻，和许心湖双双坐下，认真道，“不是时隔半月而已吗？”
迟星瞻虽然心有不满地被推开，但也很开心可以和小白座临。
小白闻万世所言，刚欲说话，却被许心湖抢了先，只听她不温不火道：“世事本就瞬息万变，苏州日益繁盛，城中变化不可同日而语，更何况人心？”许心湖今天的目标是那黑衣少年，便转头看向他，“相公可觉得我说的对？”
明如许放下茶杯，看着她道：“娘子说的对。”
小白开始还想帮许心湖圆圆场，以免她突然爆发，不过见她如今镇定收敛的模样，他只需在旁观笑不语便可。
“亚圣曾曰：‘恻隐之心，人皆有之。’人生世上，本就互助互利，得而平衡，我说的可对？”许心湖依然看着他。
明如许道：“娘子说的对。”
“既是如此，倘若昔日有人助你，一切尽如你意，今日这人身陷困境，于你而言不过举手之义，你可愿相助？”这才是她想问的。
明如许抬头看了看她，似是明白她所指，便温和笑道：“亚圣也说，‘治人不治，反其智。’管理不善，怪不得他人；举手之义，可怜更不是理由。”
“你！”许心湖被他这一句话要气炸。
万世和迟星瞻左顾右盼，都有些莫名其妙；而万世隐隐感觉身边嫂嫂微微在颤抖。万世不禁心想：论学术都是这样认真的吗？……
许心湖正待与他对峙，却被座中一个平淡声音强行打住——
“明少爷说的极是，在下赞同。”
明如许看过去，这人不是别人，正是小白。
许心湖满面惊讶地望着小白——他居然赞成这家伙的话？
小白缓缓扇着扇子，笑望着明如许道：“不过，亚圣亦言，古来‘人和’为最，得一朋友，利于自己，何必多生敌人呢？”
明如许淡淡看着小白，笑道：“先生赐教。”
小白道：“不敢。亚圣承袭孔圣，谓人‘性善’，与生而来，只是恐有而不自知。为人一善，何乐不为？”
明如许道：“为与不为，不过是一念，先生何必计较？”
小白闻他所言，突然目光闪烁，露出一种很特别的神情，似是认真道：“‘西子蒙不洁，则人皆掩鼻而过之；虽有恶人，斋戎沐浴，则可以祀上帝。’亚圣之道，不在乎人之过往，乃期来者也。我不过是顺其而语，并非计较。”
其他人看着小白，都突然有种感觉：这是那个白先生吗？……
明如许看着小白，良久，忽然笑道：“先生说的是，看来我对亚圣敬而不足了。”
——不是吧？！
现在不止是许心湖，连万世、妙允和迟星瞻都是既迷茫又傻眼地望着两人：这两人你一言我一语，虽然是论着圣学，却怎么生了火花似的，使两人目光中有些看不清又说不清的连通？不过实在离谱的是一向温言和色的小白，虽然笑着回应明如许，平时更是对明如许有些惧怕之相，今天居然这么直接顶撞了他？？最离谱的，是从来不认输的明如许，居然承认自己的不足……
“哇……”望着这一白一黑两个少年的对峙表情，万世突然觉得今天的白先生好强啊，和平时那个见事就闪嘻嘻哈哈的白先生简直判若两人——其实不止是她，在座每个人都是这么想的。
不过此时，座中没有人知道该讲什么——大家都对目前的古怪情况感到心神莫名的紧张。
明如许看着小白，突然笑了笑，道：“‘生之所以然者谓之性。’可惜我天性如此，论起善道来不无勉强。”
小白道：“‘人之初，性本善。’世人皆然。”
明如许淡定地看着小白，在众人的注目中说一句话：“人之性，不过取一念善，取一念恶，取一念得过且过，如此而已。”
小白手中扇子突然停住了，众人也都是和小白一样一脸惊讶地看着这个黑衣的少年，许心湖更是心神交杂地看着他——他的心里是这样想的吗……
人不是善？人也不是恶？圣人道理皆一面，人本是善恶同行吗？……但是不知道为什么，许心湖明明想要反驳他，却不由得为他这句话而心中一震……不，也许应该说是一种心寒透底的感觉……可是为什么呢？
小白也楞在那里，眼中满是惊讶。
良久，他才缓缓收起扇子，有些无奈地对明如许道：“在下受教。”
许心湖听到小白最后这句话，心中也是一寒：费尽唇舌还是难以赢过他。
不过许心湖望着对面小白，不由得笑了——她没有想到，小白这样从不与官商势力强碰的人，今天连明如许都顶撞了，都是为了帮助她……
小白见她笑容，一时惊住，随后也温和笑对，似是明白她笑容中的意思。
而妙允、万世和迟星瞻都是一脸敬佩地看着座中小白，好像都是第一天认识这个人似的。
☆ ☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
午后，万世又带着迟星瞻和阿錾去街上玩。
他们才一到街市，万世就开始双目闪耀，在摊子前左顾右盼。
虽然万世开心不已，但跟在身后的迟星瞻和阿錾却觉得有什么地方不太对劲。
阿錾越走越觉得不对劲，不管他看谁，都发现那个人也在看他，而且目光中还带着一种畏惧又厌恶。阿錾快了两步追上万世道：“大小姐，怎么这条街上的人都怪怪的？”
万世一听，忽道：“是吗？”她于是看向街上——可是不管她看谁，每个人都是立刻将头低下故作很忙状，更有夸张的人一见她看过来，便慌慌张张地抓起一个客人挡在自己前面……
万世见大家都在忙，疑惑道：“没有怪怪的啊。”
迟星瞻偷偷在阿錾耳边说了些什么，两个人笑成一团，都是一副不怀好意的模样。
只见阿錾走着走着，忍了忍笑，突然毫无预兆地大呼一声：“有小偷啊！~~~~~~~~~~~”
他这一喊不要紧，但见整条街上的人“噼里啪啦”四处乱窜，一时间平静的街道风云色变、鸡飞狗跳——
万世莫名其妙地看着这些张皇而逃的人，最后只有回身问阿錾：“小偷？在哪里？”
再看身后阿錾和迟星瞻早已笑得前仰后合，一听她还问小偷在哪里，更是笑得跌倒在地上。
万世突然明白他们是在作弄她，大怒道：“你们！”
见她要大打出手，阿錾猛指迟星瞻道：“是他！是他出的主意！啊哈哈哈哈哈……”然后自己一边笑一边掉头就跑。
迟星瞻被出卖后，突然发现万世死死盯着自己，看那表情似要把他生吞了，顿觉背后发凉，连连摆手道：“大小姐……大小姐……我只是开个玩笑嘛……何必这么认……哇！”
他再不跑，就会被她一掌劈死——
阿錾边跑边笑，一回头早已不见那两人，便一屁股坐在道边的茶棚里，要了碗茶顺便舒了口气。
端起茶碗喝茶时，阿錾还是忍不住笑，引得旁座人都当他出了疯癫——不过大家的注意力，又很快被路过茶棚前的一匹马吸引了去：
茶棚外，一个瘦弱的布衣少年有气无力地牵着一匹白马，白马虽然高大吸引了路上人们的目光，但白马低头散步，和牵着它的人真是半斤八两的没气势。
茶棚里的人看着外面的一人一马，便议论开来：
“这小子又来了。这半个月就看见他在城里到处牵着马转悠了，他到底是不想卖还是卖不出去啊？”
“你看看那匹马的样子，再看看他，都那么衰——怎么会有人买呢？”
“哈哈哈哈哈……”
听到这里，阿錾哼了一声，继续喝他的茶。
那少年来到茶棚不远处人多的地段，将马栓到道边，自己就有气无力地坐到一边休息。这匹白马在阳光下非常显眼，但它和它的主人一样耷拉着脑袋，不时低嘶一声。
虽然过往人流不息，但大家最多只是看一眼白马，便匆匆经过。
终于，在少年昏昏欲睡的时候，突然被几个家丁打扮的人很横地吵醒：
“起来起来，起来啊你！”
少年听话地起了身，看了看眼前三个横眉怒目的家丁，畏惧地作礼应着：“几位大爷，你们要买马吗？”
“不买马跟你废什么话，说吧，多少钱？”
“二十两……”少年唯唯诺诺道。
“什么？！二十两！”家丁们互相看看，嘲笑一番，转而走到离马不远的一位身着华服的小胡子面前，恭敬道：“少爷，这小子说二十两。”
那小胡子少爷撇了撇嘴，来到马前，拿扇子在马身上敲来敲去，还一边敲敲打打一边做出厌恶的表情道：“眼神这么暗，喘气这么虚，马鬃这么杂，肚子这么软，尾巴都不动一动的，二十两？哼。”
这时有路过看热闹的人慢慢围在周围，少不了被这少爷的话引的一阵又一阵的赞同声。
少年被他这么一说，有见周围人反应，心中生难。见小胡子甩扇要走，少年不知所措地上前拦下他道：“少爷、少爷……你说多少就多少吧……”
“好啊，”小胡子笑了笑，“五两啊。”
“五两？”少年实在无法接受。
“干吗？这匹破马，我家少爷肯出五两都便宜你了，你以为你卖的出去吗？”一个家丁讪笑道。
阿錾看到这里，放下两个铜板，起身径直走到人群中，又径直走进人群。
见到阿錾突然从人群中冒了出来，几个家丁指着他道：“你是谁呀，站着挡路啊？”
阿錾看都懒得看他们，将少年拉到一边道：“你要卖他五两，不如卖我六两啊？”
少年楞楞地看着眼前这个和自己年纪差不多的少年，实在不知道五两和六两有什么差别……
那几个家丁突然怒道：“你是从哪冒出来的？竟然敢跟我家少爷抢东西？”
“你真是说对了，这和抢真是差不多。”阿錾毫不客气。
“这小子真是欠打！”三个家丁刚想上前教训阿錾，却被少年拦了下来，只见少年一脸苦闷道：“不要打……我卖就是了……”
“你没毛病吧，五两你也卖？”阿錾将少年拉到手边，“是不是这么缺钱啊？”
少年哭丧着一张脸，连摇头都是那么无奈�