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本次的主考官是中立派的工部尚书,从他被封为主考官后,便闭门谢客不再与家中有学子之人交际。
如此一来,副考官家中更加热闹了。
李氏自除夕宴上很是受了几次惊吓之后,回来就一幅萎靡不振的样子,再不愿意出门去交际,因她一出门见着其他人家中的夫人,总觉着她们是在嘲笑自己。这样阮远文连家中的一些事情都需要自己来吩咐,更是忙得不停。幸而晞萱已经长大了,主动提出帮父亲母亲管理一些后宅事物。
阮远文在接待的诸多学子中,认识了一人,名唤宋裕。此人来自秦州府与蜀州府的交界之处,因蜀州府的叛乱,家中之人均死在蜀州府叛军的铁蹄下,而他因着在秦州府官学中念学,晚了几日归家,谁知竟因此逃过一劫。他恨绝了蜀州府的叛军,发下重誓,要进京为官,为家人报仇!
阮远文看过宋裕的文章,文采足够,只太过锐利,怕是会为本次持中庸之道的主考官不喜,还得收敛一些为好。
不过,他愿指点他可不全是惜他之才,而是希望在这次科举中觅一位佳婿,虽然现在已不能走中庸之道,但为壮大己方阵营,这一步避不可免。而宋裕这样一位有才有貌,父母双亡的男子,简直就是特意为他量身定做。
阮远文并未表现出他的更深层的含义,只是比旁的人要更为尽心地指点他几句。几次三番,宋裕自是对阮远文感激不尽。
二月初,晞萱不意闯入父亲书房,见到正向阮远文讨教的宋裕。宋裕从未见过如此娇俏的女子,一时惊为天人。当即婉转地向阮远文表示了自己还未婚配的意思。
阮远文虽是十分中意他,也不可立即表示出来。仍如往常一般待他。
未料晞萱认出了此人正是上辈子这一年科举的状元,原本是阮远文为她看中的未婚夫,后来变成阮晞菲琴瑟和鸣的夫君。(这是她后来又一次回娘家哭诉时,她娘告诉她本来压着她的婚事就是想在春闱后挑选一位年轻有为的学子做她的夫君,没想到她遇上那档子事,白白便宜了她大姐!)
这一世她大姐虽然入宫了,但保不准会有其他女子中途出现,所以她一定要先下手为强。可是到底该怎么做呢,若是同她爹讲她想嫁给天天来找她爹的那个学生,一定会被她爹打死的!所以看来还是得从她娘方面下手。
晞萱想了很久,到底要怎么向母亲开口。最后决定让母亲与宋裕见一面,再看看母亲的反应,若是母亲满意他,自然是最好的结果,到时不用她说,母亲应该也会主动去向父亲提起,若是母亲不满意,那就到时候再说!
只是没等她想好要怎么样让母亲与宋裕见上面,李氏倒是找她来问她对宋裕的感觉了。
“萱儿,听说,前几日,你又乱闯你爹的书房了?”李氏趁晞萱来看望她时,状似无意地提起。
“娘,女儿那日也是急着找爹爹,谁叫爹爹每天都那么忙,我都找不见他,只好去书房了。”晞萱急忙道。
“那,你可见着你爹爹书房中有个年轻书生?”李氏试探着提起宋裕。
“嗯。”晞萱一下子脸红了,低声‘嗯’了一声。李氏看她这幅模样应该是动心了。不过她还是道,“萱儿,你可是大家闺秀,万不能如此随意抛头露面。以后不准再这样莽莽撞撞的了。”
怎么和自己想的不一样,晞萱本以为李氏会问问她对于那个青年书生的看法,她也好顺着就表示自己还是有点喜欢那个书生的,若是能嫁个这样有才有貌的人她是愿意的。没想着李氏只是告诫了她一番,后来就没提半点有关宋裕的事。
回到自己小院的时候,她还满心堵得慌。那种本来准备了大把大把的话想要说出来,结果却被歪楼了,怎么拉也拉不回来的感觉让她当夜翻来覆去地就睡不着。
于是第二日,她又跑到李氏的院子里去了,这次她想,算了,还是先挑明了,况且是自己母亲,看起来她对宋裕的印象还不错。
刚到李氏院门口就与李氏身边的丫头杏香撞上了。杏香道,夫人正命自己去请小姐过来,没成想母女连心,小姐倒是自己跑过来了。说着便将她迎了进去。
李氏把晞萱叫进屋中,丫鬟们都退了下去,才对她说:“你爹爹和我都挺中意那个叫宋裕的年轻人的,人长得好,学识也好,关键还没有家事累赘,以后成亲了你还可与我们一道住在家中,不知你觉得如何?”
晞萱感觉一阵眩晕,自己还没说呢,这事儿就自动送上门来了。
李氏见晞萱久久不说话,以为她不愿意,心里暗呼一声糟糕,昨天不还是好好的吗,自己昨晚都答应了阮远文了,想必阮远文今日也已经在给宋裕回复了。
没错,原本阮远文是想等春闱结束之后,再从考中之人中挑选合适人选抢了作婿。只是这多日以来,他也见了许多学子,要么就是学识没有宋裕好,要么就是年纪太大或是已有家室。看来看去还是只有宋裕最为合适,何况若是真的等到春闱放榜之日,那抢亲之人不知凡几,被其他人抢了去,那自己真是白为他人作嫁衣裳了。
因此在宋裕又一次表明对晞萱一见钟情时,他道要回去问问女儿的意见,这才有了李氏当日的试探。
“女儿啊,你,你要是不愿意也没事,娘这去跟你爹说。”李氏慌了,起身就要往外走,也不知现在赶到外院去还来不来得及。
“娘,娘,别,我,我愿意!”晞萱被她娘的动作一惊,才反应过来,连忙拉住李氏道,“娘,女儿,是太高兴了。”晞萱红着脸。
李氏看了她一会儿,把她抱进怀中“真是,吓坏娘了,好了,既然这样,从现在起,你可要好好开始备嫁了。我的女儿,也要出嫁了啊!”
“女儿就算出嫁了,也还是娘的女儿啊。”晞萱轻声道。
一月又一月,晞萱在自己闺房绣嫁妆,偶尔读一读宋裕给她写的小情诗,再附上一两句相思意托人把信纸送回去。阮远文和李氏对这些小把戏睁一只眼闭一只眼放行了。
只临近春闱时,阮远文终是棒打了鸳鸯路,言明宋裕不可再分心那些小儿女的东西,必须要专心备考!
进考场前,阮远文给了宋裕一个包袱,里面是晞萱担心他在贡院九天天气变化而为她绣的衣袍,宋裕顿时两眼发红地对阮远文跪下磕了头道定不负小姐的期待。
春闱结果出来了,宋裕竟成了状元,如此年轻有才的状元,多少人家的仆人上前来问亲,都被状元已经定亲打发回去,众家小姐失望不已。
宋裕进了翰林院成为侍读学士,又过了两月,在晞萱及笄之后,择了良辰吉日,两人成了亲。
婚后,两人一同住进了皇帝御赐的状元府,离阮府并不远。宋裕也就常常携新婚娇妻回娘家,一是与岳父家搞好关系,商讨政事;二是晞萱确实是得他真心喜爱的,自然也要满足妻子的一些无伤大雅的愿望。
状元府虽然不大,晞萱却是非常高兴,带着对婚后生活的向往,与宋裕婚后生活也是举案齐眉,琴瑟和鸣。
作者有话要说:
☆、五年
五年过去。
阮家三小姐又嫁不出了,可怜的娃哦”街上的人看着雪白的出殡队伍,闲话纷纷。
“谁?谁是阮家三小姐?她怎么就嫁不出了?”一个路人奇怪地问旁边喝茶的大娘。
“你是外乡人吧?一听就知道你是刚进燕京城的。”大娘仿佛很享受别人的询问。“阮家三小姐啊,那可是一个命硬的。她接连克死了三位未婚夫呢!”她刻意压低声音道。
“啊!”路人被大娘神秘的语气唬的一愣一愣的。“她到底是什么人啊?”
“她啊,你知道宸贵妃娘娘不?”大娘先避而不答,绕了一个圈子问。
“宸贵妃娘娘我当然知道,宸贵妃娘娘可是我们大燕朝最美的女子了。”路人为他终于知道一个人而感到自豪。
“宸贵妃娘娘就是出身阮府,是阮三小姐的大姐,你可知道?”大娘鄙视道。
“这样说来,阮三小姐岂不是很漂亮。”路人叹道“牡丹花下死,做鬼也风流啊!”
“怕是你还没摸着牡丹花叶,就成鬼了,呵呵!”大娘冷笑两声。“她可还是待字闺中的清白女子,没听清是未婚夫吗!第一个刚定亲就骑马摔死了,第二个本来就身子虚弱一些,死了也算正常,瞧见这送葬队伍没?这就是第三个,这人可是武探花!没想到,才下了聘,回去这武探花就感染了风寒,没过两天就死了。这不明摆着被克死的。要不是宸贵妃娘娘压着,恐怕她早就去做姑子了!”
“大娘,你这。。。。。。这样说人家小姑娘不好吧!”那路人显然被大娘一阵噼里啪啦吐豆子似的吐槽吓到了。
“娘,我没事。这一生我愿意一直陪着娘,以后我就算去庵里做姑子也好,去观里做法师也罢,这都是我的命。我无怨。”晞苧看着面前哭红了双眼的兰姨娘道。
“我苦命的女儿啊,这都是什么事儿啊!”兰姨娘看着女儿冷静乖巧的样子。眼泪止不住地又往下掉了。
“我去求老爷夫人再为你选一门亲事。”兰姨娘捏紧手绢道。
“娘,不要为我的事情去打扰爹爹和太太了。我现在这样挺好的。”晞苧淡淡道。
“老爷,今天门房送进来一封拜帖,好像是建州府老家来的人。”李氏对阮远文道。
“嗯?”阮远文有些奇怪,“建州老家已经没什么亲戚了,这些人不知是哪里来的猫三猫四,以后跟门房讲不要什么人的东西都接进来。”自从女儿入宫后,他几乎可以算是平步青云,现在已经占据了他岳丈的位置,成为正二品的吏部尚书了,家乡来投奔的人也日渐多了起来,只是最初两年他还有耐心去接见一下这些穷亲戚,可后来他发现他们只是来白吃白喝,要不就是求他能替他们谋个官职什么的。弄得自己烦不胜烦。
于是后来,他干脆三言两语或是满足他们要求后就赶走了他们,不再见这些糟心的亲戚。与本家比较亲近的亲戚他还是把人安顿好了的,毕竟年少母亲拉扯他们两兄弟时,还是有人真心帮过他们的。
只是都到现在,怎么可能还会有老家的人来。老家的人几乎都被自己带出来了才对。所以阮远文完全不信门房的话,以为门房是收了人家的好处,才递了帖子进来。
门房确实收了人家不少银子。不过宰相门前七品官嘛,尽管阮府大门不是宰相大门,不过也不是那么好进是了。
没想到第二天,那人又来了,这一次他没有要求进府,只是让门房帮忙递了一封信进去。
李氏拆开信一看,心跳了跳。想着这不是真的吧。
当天晚上,李氏就将信中内容告诉了阮尚书。
“什么,不可能,娘从来没跟我提起过这件事!这群人为了攀亲竟敢无中生有”阮远文一拍桌子。
“可是,老爷,这上面说有娘的当年的信物,还有,还有老爷您的生辰八字。”李氏却是有点相信这件事了。也许也是因为有这门亲事在,晞苧的亲事才会屡屡不顺。
“等等,让我想想,你先回屋吧。”阮远文似乎想起了什么,让李氏离开书房。阮远文坐在书桌后的老爷椅上,扶额想了一会儿,忽地起身,在最角落的书架下方有一座多宝格。他抽出其中的一层,里面是一个老旧的盒子,看得出来做盒子的木料并不名贵,上面的一层油漆也已经掉落了七七八八吧。阮远文却是郑重其事地将它取出来,放到黄花梨木做的书桌上。
盒子里是一张已经微微泛黄的纸与一方月弧状的玉佩。纸上是一个人的生辰八字,他当时接过这个盒子的时候并没有打开来看就放在了一边。因为那是阮老夫人已经病得十分严重了,那还容他有精力去照顾旁事。
此时想起来,也许那些人说的是真有其事。思及此,阮尚书将东西都收好,开始思考到底该怎么做。
不用想也知道,他们一定是想来娶自己最小的女儿的。如若是其他女儿,阮尚书一定会咬死不放毁约。
他现在已经尝到了用女儿去联姻的好处,只恨女儿生得还是太少,现在生也来不及了。
宫中最受宠贵妃的妹妹,尚书的唯一还未出嫁的女儿,挑选夫婿的范围必定是世家子弟或是前途光明的男子。
但这个女儿,唉,想起前面几门不顺的亲事。也许,是老天爷要她替自己还当年的恩情?
阮尚书坐在椅子上思索了约莫半个时辰,终于做出了决定,往李氏屋中走去。
“他们真是跟我们家有亲?”
“是的,当年我十四岁中了秀才,他们家便想要去我家结亲,只是父亲当时觉得我们读书人,不屑于与乡下地主结亲,一心想为我寻一名书香女子。过了三年我要参加举人试,父亲又病重,也没有合适的人选,亲事便搁置了,待我考中了举人,父亲听闻喜讯终是放心地离我们而去。母亲一人拉扯我们长大已是很不容易。家中没有父亲的收入来源生活颇不容易,那还有余钱供我上京赶考。此时那户人家的女儿已经出嫁,便说若是我的下一辈与他们结亲,他们便拿出盘缠供我上京。母亲答应了。”阮尚书叹了口气。“这么多年过去,我之前回去找过他们,他们已经搬走,想来是这两年又搬回去了。”
“大人,打探的人说,当年梁家搬到外地去经营生意,后来才又搬回建州府,现在已经是建州府的首富了。只是于子息上颇多不易,现在家中有十一位小姐,只得一位少爷,偏这位少爷又是体弱多病的。现在已经下不了床了。据说是有道士说他是因为远离的命定之人才会这样,并说他家命定之人与他多年前曾有过一次缘分,而今,命定之人远在京城,只要迎娶此人,少爷的病就会不治而愈了”
“他们希望,能先合一合小姐的生辰八字,若是小姐和他家少爷的八字相合,只要大人您信守当年的承诺,他家愿出十万贯彩礼否则,他们便要上京来告大人一个不仁不义之名。若是不合,此门亲事也就作罢。”
“谁知他们说的是不是真的,”阮尚书脸色铁青,要把女儿嫁给一个商人之子也就罢了,还是个病秧子,女儿还是作为冲喜的作用,这让他如何咽得下这口气。
“老爷,说不定苧丫头真的是那孩子命定之人呢。老爷您想想,我们为苧丫头选了多少门亲事了,没有一门顺遂的,说不定也是老天爷在阻止我们啊。”李氏想着之前那些人给她送的翡翠玉佛说道,“即使老爷不为自己想想,也要为苧丫头想想啊,现在燕京城都知道苧丫头。。。。。。。根本没人愿意上门提亲,老爷难道愿意看着苧丫头就这样孤独终老么,不如就嫁了那户人家,听说那梁家中很是丰厚,只得他一个独子,若是苧丫头能生个一儿半女,以后梁家的家产不都是苧丫头了的么。”
“先不要急着给他们答复,我再考虑考虑。”阮尚书虽有些意动,但想到那是他和兰清唯一的女儿,他本想把女儿嫁到燕京城的王侯贵族,一来为他的仕途再加一把力,二来离得近些,以后大家也好走动。只不过现在。。。。。。
“老爷。。。。。。”李氏还想再劝,被阮远文一挥手阻止了。
第二天,阮远文去了兰姨娘屋里,兰姨娘向阮远文提起了女儿的婚事,阮远文想了想,把梁家提亲的事说了。只不过隐瞒了梁小少爷卧病在床的事实,只说是建州首富家的小少爷,自幼是与阮家有一门亲事的,如今晞菲晞萱均已出嫁,只剩晞苧,偏偏婚事不顺,晞苧嫁到梁家,虽说路途远了点,且是商家。可到底是大户人家,也不会短了孩子吃的用的。
兰姨娘轻轻地问了问那孩子性情如何。
阮尚书含含糊糊地说那孩子都说品貌皆不错。
兰姨娘便放下心来。
作者有话要说:
☆、送亲
这就嫁了?晞苧盯着面前摇晃红色帘子,还有一种不真实的感觉。
三个月之前,李氏突然将她叫到房中说是之前她与以前老家一户人家有婚约,现在已经合过八字了,大吉。且她三个月之后就要出嫁了。这个重磅消息让本已做好准备此生不嫁的她头晕目眩,而且竟然只有三个月的待嫁期,幸好之前她就已经开始绣嫁妆了,只要这些日子再多花点时间,应该是没问题的。
她并没有问将来要嫁的夫君的事情,李氏也像是刻意忽视了这一点,只嘱咐她安心备嫁。还是后来兰姨娘向她说了些夫君家姓梁,是商贾人家。
其实她并不关心以后要嫁的到底是什么人家,长得越大,看得越清,小时候看得那些话本子里的郎情妾意都是假的。如她的父亲,下人们都说喜欢的是她的母亲,可就是每日固定来她母亲房里几日就算是喜欢了么,如皇帝,天下皆知最宠爱她的大姐,可后宫的女人还不是与日俱增。
她觉着,无论嫁个什么样的人以后的日子还不是守着自己的孩子过,守着丈夫的一大群小妾过,有什么差别呢。
只是,她不曾刻意去了解的事情,还是会传到她的耳朵里。
那日,阳光正好,她突然来了兴致想去后花园中看看新开的花,采集一些描红样子。
转过一座假山,无意间在脚边发现了一朵从未见过的紫色小花,她蹲了下来。小心地坐在假山底部凸出的一块石头上,支起画架,打算把那朵小花绘下来。
事实证明躲在假山后总是回听到许多秘密,不管你本人是不是真的像知