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的起码代价。
屁股刚挨床边，qq“叽叽”叫，点开看：“何哥，拍卖会的资料已给你寄过去。”是小杨。
“好的，筹备情况怎么样？”他提起精神。
“这次来的买家较多，座位有限，要求卖家到现场最多只一位。”小杨继续说。
“明白了。”他想自己要去现场吗？不去，拍不了照，就没办法为蓝釉瓶添个有力证明，“拍卖会后提供相关的图片资料吗？”
“会的，有录像，到时可以发给你。”小杨回复较慢。
“谢谢。”说完再见，仍不想轻易错过拍卖会，难得的观摩，能了解哪些藏品受欢迎，也能补一下订价学问，这对以后收购至关重要，可盘缠呢？总不能回头再劝说张松掏路费。
前思后想，只好决定放弃现场学习的机会，再次发誓，一定要拿到那把标尺。
蒙胧中，何青屏听见汉堡狂叫，揉着眼睛下床，吼道：“瞎叫什么？”那狗没了动静。
正从窗户探望，铁梯口冒出白岚身影，汉堡的尾巴居然摇得无限欢畅，跟随到门边。
白岚见到他的样子，笑得前仰后合：“快开门啊！”
迎进屋，他才注意到她拎着两只塑料袋，里面装满各种吃的喝的：“超市不要钱呀？”
“嗯，奖品！”她把塑料袋放柜上。
“厉害，到超市都能白拿白要，姓不错。”他又剥火腿肠。
“去，给你的奖品，我笑了一上午，总有同事问有什么喜事，哈哈哈，还丫丫的。”她开心得像个孩子。
他如法炮制让汉堡出门：“我愁了一上午，没白愁。”半躺沙发上。
“我是偶得佳作，知道那有多困难，还想这人不知天高地厚，回复却过来了，用一只破脚来过关，真恶心！”她在他身上又揉又掐，“赶紧，出去吃。”
“也是奖品。”他架开她双手站起，“要这样，你每天出一道题”。
“没题，也得吃饭，也得睡午觉。”她掐他脸，“短信里说的是真的，转身就想你了。”
“好，看在世纪绝对的面子上，我就不辞辛苦，走一遭。”他打开衣柜，她伸手翻看里面衣物，取出一件红条体恤，又示意帮他脱衣服。
见她睡着，何青屏下地，从桌头柜上抱着玉锁盒出屋，坐下放好，先点上香烟。
开盖，再拿出玉和锁轻轻地放沙发上，试着晃动中间的小隔板，刚晃两下，它应力而起，竟有些莫名紧张，再察看盒内四周，确认再无物阻碍，又试着拉起绿绸软垫，尚未用劲，便轻巧揭起，露出净洁暗红色底部，从里到外，都是同样的生漆。
他放好软垫，捧起盒子仔细察看，没有任何暗屉痕迹，又用手摸一遍，再用爆栗食指挨着敲，内外上下敲遍，没发现一丝异响，确信手里的盒子乃实木所制，他仍旧不放心，再一次瞧遍，根本找不见一条笔画，更别说文字。
放好盒子，他苦思冥想，觉得最好的办法是刨掉漆面，才能真正的一览无遗，白岚说不定就反对。
他拿起那块小隔板，薄薄地，无法藏任何东西，藏根头发丝倒有余地，对微雕高手来讲，头发上刻字，虽不费多少工夫，真要藏根头发丝，那是不指望人能发现，暗藏东西的目的是什么？就是最终让人发现。
他又拈起那块软垫，四条边均往里卷，卷好后再缝金线，曾见过裁缝缝衣服，都是这种卷法，为的是不让布上的线头露出来，把绿垫平铺茶几上，发现它恰似一块缺了方格的相棋盘，中间两条线的距离正好是箱子的高度，也缺了“楚河汉界”。
接着又按又轻拍，软垫没发出一点异响，除了缝线处均匀下陷，其它部位再无高低不平的感觉，虽不清楚填充具体物，肯定不是棉花，是绫罗绸缎或棉布之类，想拆开看，还是得她同意。
只得把精力放回到玉锁身上，从文字中，始终感受不到任何提示，他只知道如果其中有奥秘，玉锁不会开口讲话，而专家也不一定拿得出准确意见，两件跟小说里描写相似的玩意儿，任何专家都不敢信口雌黄，要解开它们的身世之谜，除非找到强有力的文字证据。
时间一分一秒过去，见挂钟快到二点半，重新铺好装箱，送回卧室。
“看出什么眉目来了？”她侧身，拉毛巾盖胸前。
他坐床上，抚摸她的背：“一是去掉箱上的漆，二是拆开那绸垫，我想不到其他的，可能这样做了，仍然一无所获。”
“那这不是新证没发现，连老证据都毁掉了吗？那就依你的，再等等看，万一哪天老天开眼呢。”她笑吟吟地往起爬。
“嗯，暂时忘掉它，当你从来没拣到过，只有这样，它才不会变成心魔。”他站起朝她伸出双手。
她握住，佯装用劲：“我还是起不来。”
“那下次我节制一点，总不能让你上不了班。”他调笑。
“你敢，我就是不想上班。”她嗲声嗲气。
“那税收工作怎么办？”他欲抱她起床。
“反正怪你，就几天，你废了一个税收干部。”她突然用力拉他伏在身上，“有个想法，去度蜜月？”
“想法不错，我举双手赞成，等拍卖会后，好吧？”他一听就头疼。
“那给你五分钟时间做补偿，要让我高高兴兴地起床。”她见他眉头紧锁，得意地笑成一团。
第31章 溺毙
五月底，翻飞的乌云在轰隆雷声的吓唬下，最终没有一滴雨洒在凤凰城的土壤上，持续八个多月的干旱仍在延续，唯有煤矸石山上的红色三角梅是不在乎的，它们的火焰覆盖整座山，一直处心积虑要借势阳光烧毁独占多年的人工山，赶在雨季来临前为种籽辟出新的家园。
天气像六神无主的瘾君子，始终在乌云与阳光之间犹豫徘徊，气温一点一点走低。
五月最后一天，巍峨南山终于发动雨季攻势，潜伏群山之巅的云海铺天盖地席卷而来，风，开始久违地疯狂，一切能摇晃地都在跳跃欢呼，一支烟工夫，天空垂至半山腰，午后黯然似黄昏，突然，南山顶一道撕心裂肺的暴闪，像倚天长剑剖开天空腹部，顿时，每座山峰都变成霹雳剑客，极光一道接着一道，天空被豁出一条又一条地惨白伤口，天际开始垂死挣扎，汹涌的颤动中，天空哭了，支撑不住时大雨狂泄而下。
第一滴雨打在晒台中央何青屏的身上时，他没躲，身边的汉堡也没躲，它陪主人一直坐看雷霆万钧、风云变幻，觉得自然中的任何景象都没有一根骨头有吸引力，见晒台全淋湿，它率先撤退到干燥角落。
一道火光闪现，何青屏又点上一支香烟，努力眺望朦朦胧胧的远方，他觉得自己如同另一个干旱季节，精神、希望、日子以及情感，都极需雷电轰鸣和暴雨浇灌，宁可水中溺毙，不在枯萎中死亡。
他扔掉浇湿的半支烟，任凭拖鞋淹没在水中，当全身湿透时，体验到一种自虐的残酷快感，在又一道闪电划过的瞬间，似乎理解了沈鸿滨的畸型恋情，也领悟到白岚二十年不变的固守，她们同样是干旱季节，属冬季干旱，期待的不是财富雨，而是情感冰雪，在厚厚的覆盖之下休眠，等到春暖花开，复苏后的情感更加狂野和奔放。
他不对她们任何一人妄加评判，也不能厚薄不均，唯一想实现的是有能力在茫茫世上与二人和睦相处，知道这是男人自私的弱点，没有这个弱点，三个人的战争中，每个人的更多弱点将暴露无遗。
他再一次计算拍卖会的时间，确认漫长的煎熬还有整整十五天。
雨季的好处，清凉会让时间走得更快，另一个好处是，何青屏不用再接长水管冲涮晒台，只需用积水清洗汉堡留下的尿渍和便污。
午饭前，他几次想打电话给小杨，询问拍卖会情况，又知这样做，纯属添乱，如有消息，人家自然会来电通知。
饭后，为了减缓局促不安，想到平价超市逛一圈，刚下到二楼，迎头撞上老妈。
“正好。”她指着鱼池上方的保坎，“看见没？一到雨季，那些小树一个劲地往上窜，到了秋天，掉得院里和池子里全是叶子和果子，我们去砍。”不等他同意，她从厨房里拎出两把黑黝黝地菜刀。
他接过一把，入手沉甸，不见寒光的刃暗藏锋利：“你在这指点，我一个人去，老胳膊老腿的，别扭着。”
“那是最好，耐心点，把那些树一砍而光。”老妈见他穿着牛仔裤和慢跑鞋，点头道好。
他绕到楼后，爬上石阶，再翻过横跨道路已经废弃的皮带走廊，来到杂草丛生的坡上，横七竖八躺着的全是以往砍掉的速成树干，连下脚地方都没有，担心里面猛然窜出蛇或其它动物。
他开始挥动手中的精钢菜刀，刀起枝落，勇气大增，一路连砍带移，生生地辟出一条路，终于来到保坎上方。
“尽量贴着地面砍。”老妈站原地连比带画，“不然过不了多久，还得砍。”
他“嗯”一声，抓住第一根速成树，约有手腕粗细，奋力一刀深至中部，连续数刀，它飘然倒下。
他突然觉得很过瘾，又抓住一棵拇指粗细的，一刀就利索，速成林在菜刀面前，如此地弱不禁风，大出他的意外，片刻间，十几棵已然倒下。
在钢刀的疯狂飞舞中，保坎上方渐渐开阔，他浑然不顾额上汗雨，只是埋头弯腰一路砍杀，每砍断一棵，似乎就离成功越近一步，长期淤积的郁闷就排解一分，直至砍到右臂酸胀脱力，他停下来，长长地吐出一口气。
“哎，顺便把橡皮树的树枝也砍了。”老妈及时提醒。
“好。”他砍倒最后一棵速成树，环视一下，眼光落在粗壮许多的橡皮树树枝上，黑乎乎的，不知结不结实，靠近后抓住一根细的，倾力猛砍，树枝应声而断，他身体剧烈晃动，几乎掉下去。
“傻不傻，用那么大的劲干嘛！”老妈有意见了。
“现在知道了。”五分钟不到，那株老橡皮树伸向熙宅的枝枝藤藤全被清除，他喘息着问，“还要砍啥？”
“只剩橡皮树了。”老妈笑逐颜开。
他望着三人才能合抱粗的树：“那我还是省点力气吧。”提着菜刀踉跄着沿原路出去。
洗完澡，他看看被砍伐过的地方，上方多了一片阴沉沉的天。
上三楼，汉堡尾随，他怎么赶，它都赖着不动，就想跟他进屋，他想这都什么时候，就别来添乱了。
正无计可施，走到半人高的窗前，他对它嘻嘻笑，接着把毛巾扔屋里，双手攀住内墙，脚蹬水泥台，用力站上窗台，再纵身跳下，那汉堡被主人出其不意的举动弄得发懵，蹲原地狂吠两声，接着扑向窗口，人立而起，居然比窗台高出半个头。
人狗内外对峙，他朝它打趣：“以为只允许你们跳墙啊，人急了也能跳窗。”汉堡见他嘀咕，又叫两声。
挂好毛巾，晾好**，手机铃声响，心里一阵激灵，看钟正好三点半，扑向沙发上一看，正是小杨打来，他的心一阵狂跳，眼瞅着往嗓子眼外面蹦。
知道决定命运的时刻到了。
“何大哥，你好。”小杨仍是欢快的声音。
“你好。”他不敢主动问。
小杨轻咳一声：“不好的消息！”
他脑袋里“嗡”地一声，右手跟着心一起在颤抖。
“拍卖会刚结束，我第一时间给你打电话，你家宝贝，拍卖不成功。”小杨的欢快终于收敛。
他萎坐于沙发，对小杨后面的话充耳不闻，只是本能地最后说了声“谢谢。”
在绝望中，他痛恨自己当初的轻率，那只蓝釉瓶凭什么能值八十万？如果起拍价订八万，少付出九成的前期费用不说，说不定得到的是令自己惊喜不已的消息，八十万与八万有何区别？只是相差十倍的数字，而对于自己来说，它们完全没区别，八万元能让生活重新启航，就有机会创造凤凰城古玩大亨的传奇。
如今呢，由于贪婪，由于轻信，由于豪赌心理，输掉了一切，包括长期引以为自豪的信心，漂泊中的任何挫折没有击跨他，试图安稳的第一次失败就让他成为风中烛。
他像困兽在屋里徘徊，希望破灭后，精神像倒下去的速成树，只能面对生活的钢刀在晚风中瑟瑟发抖。
几次想把手机砸到对面墙上，不知道将如何应对惨败后的生活，只知道从现在起，自己开始了真正意义的生存挣扎，那一望无际的煎熬会无休无止地陪伴自己，就像凤凰城雨季中的雨，一直侵袭本已破漏的屋顶，在熙宅中滋生出数不清的爬虫、霉菌和污秽，预感到自己真的要在水中溺毙，再也看不见凤凰城旱季中的太阳，它曾是那么炽热、辉煌与火红一片。
电话铃又响起，他不再理会，静音后把它塞进枕头下，把自己塞进思绪晦暗的阴沟里。
第32章 偷袭
凤凰城的雨很守时，黄昏时阴云如约而至，入夜后便淅淅沥沥，有时下到第二天早晨，午饭前恢复晴朗，最苦的是汉堡，整夜蜷缩的角落像三面环水的岛屿，自雨季起，再没获准与主人同屋而眠。
何青屏并非不可怜它，觉得藏獒适应最艰苦的环境，酷暑雪地中，照样强壮得像狮子，另一个原因是，认为自己也是一只走失的獒，他和它都在寻找回归方向。
回归第一步，用近24小时把自己从灰烬中挖出来，又用48小时，让自己尽量恢复平静，之后的整个上午，一直盯着显示屏，尝试从纷乱思绪中清理一条路，像砍速成林那样，不同的是，生存之路来源于理智之路，逼迫自己把注意力转到写作中。
经历初期的杂乱无章，渐渐地有了感觉，敲出的字数在增加，从2000提升至每天6000字，十天后，一本小说轮廓敲出来，心中残余的绝望也被敲得所剩无几。
为了不影响他，白岚每天中午来，约定周末晚上一起共度，他感激之余，顿感轻松自由许多。
快到十二点，他揉揉眼睛，点击保存，关闭电脑后打个哈欠，隐约听见电话铃响。
到床边拿出手机，不禁愣住：“喂……好兴致，今晚提高了慰问级别……别开玩笑……你再说一遍，信不信我真掐死你……”那边传来嘈杂声响，心被什么东西扯掉，“你刚出云明机场，正赶往火车站……你这个疯女人！那你早点来个电话嘛……想起来了，晚上没火车……啊！那得多贵，你跟司机商量吧……”千真万确，沈鸿滨突袭检查来了，正跟出租司机商量直接开到凤凰城，掐指一算，清晨六点左右就能到，“说好了……900块，那还行……那你趁机好好睡一觉……不想睡，那一见面就只有熊猫眼了……这就对了……到了凤凰城，往清凌口方向开，然后给我电话……”盯着手机发呆，直急得像热锅上的蚂蚁。
没白岚，来了就来了，好不容易来一趟，不可能住一天就回返，跟白岚的见面就像墙上挂钟准时，想不碰上，比登天都难。
担心的事终于发生了，事先无丁点儿预兆，他双手捧着低垂的脑袋，只能骂天骂地骂那坏女人。
实在没办法，唯有铤而走险，直接告诉白岚，申市那边有急事，必须连夜离开乘明天早晨的飞机，他摇头苦笑，真要实现自己的谎言，过程太匪夷所思，那沈鸿滨打的来凤凰城，自己又打的直接去云明，两台出租车会在某处擦肩而过。
他掐断联想，草拟电话腹稿，认为发短信要稍微可靠，至少能一口气把意思说清楚，觉得这是最令自己痛苦不堪的谎言，连自杀的心都有，最麻烦的是，万一白岚看见自己和沈鸿滨在一起呢，沈鸿滨是那种能在家里呆上三小时的人吗？何况家附近就那么一、二条公路和一两处热闹的地方，比不得申市有八千条街道。
“见信别回复了……”编离开的理由出问题了，说什么才可信？肯定跟孩子有关，说她什么呢？病了，不等于咒孩子吗？前思后想，想出一个连自己都不太相信的理由。
“事急，又值你深睡，只能不辞暂别，申市原来居住的房子要拆迁，登记时她们才得知，必须同时有我的签字，因为我的名字还在同一户口本上，截止时间是明天，我于凌晨一点打的赶往云明，希望乘上最早的航班，才不致于误事，到申后，再与你联系。”正想发送，想想不对，吵醒她不说，万一打来电话呢，什么时候发？再晚发，仍可能打电话，那时说不定沈鸿滨已在身边。
他硬着头皮发送，不愿想像那几行字会带来什么样的后果。
过一会儿，见无动静，调好五点闹钟，再关灯上床，在黑暗中辗转反侧，不知过了多久，隐约听见短信铃声。
“睡死了，没听见，尿急才发现。这么大的事，她们事先也不讲一声？真够可以的！一路小心，快去快回，到那边不能有其他想法，你在路上，就不说晚安了。爱你！”
他抱拳朝天，谢天谢地谢女人。
一块石头落地，心想攒点精神应付接下来的变化，蒙上被子接着睡。
天已麻麻亮，何青屏仍站在岔路口引路，司机对照定位系统，说已临近他说的高速公路出口。
关掉手机，点燃清晨的第六支香烟，又看手机上的时间，突然想起一件非常要命的事，对沈鸿滨来讲，手里的手机已掉进粪坑，怎么还能用？背上立时热汗如注，她会记得形状和颜色吗？它经常出现在她面前�