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阿贵看了看慕容风，知慕容风所言不虚，泣言：“圣女仁德。我代我家将军及兄弟，谢谢您了。”
次日，阿海、阿贵率没藏没阏吐谷浑残众七百出塞，欲降。慕容风列卒两千，领亲率族人三十九人，于行帐恭候。
“传吐谷浑守将阿海及部将阿贵，入帐献绶。”
随着传令官的齐声高喊，阿海、阿贵带着一脸的居丧与无奈，恭恭敬敬的被人领进慕容风的牙帐。只见此二人，一人手中捧着一个锦盘，盘中陈一楠木匣子及数本帐薄，小碎步来到距慕容风十步之外。
“你盘中楠木匣中是何物？”慕容风指着阿贵，讯到。
阿贵不语，欲上前几步说话，却被慕容风的陪戎亲率卫士所阻。只能在距慕容风七步外回道：“圣女容禀。此乃大王前些日子打扎里山败退途过我塞时，令人置于我塞处的一件重要物件，小人曾私下开启一观过，里面是…。”
慕容风啪的一拍案台，喝道：“说，里面是什么？”
“里面，里面，里面是您侄儿封泽少将军的首级。”阿贵扑通跪倒，低语到。
慕容风顿时容颜易色，疯了一般冲到阿贵的近前，打翻楠木匣盖，哭道：“儿啊，我的儿啊，娘来看你了。”
帐内众人，皆为之动容，纷纷挽起袖角，欲拭眼角的泪水。
“圣女，请看这帐薄，内有您侄儿丧于何人之记录。”阿贵说罢，探一手解开一卷轴，抖开，寒光一现。
正欲看个明白的慕容风，顿感脖颈一凉，一股黏糊糊，滚烫的东西顺着自己的脖子，正哗啦哗啦的往外淌着。耳旁的呼叫声，渐渐的随着帐外的风声远去，一个个鲜活的面容在眼前晃动，慕容风顺势栽倒于地。
而与此同时，原本列于帐外的吐谷浑降兵，纷纷抽出身怀的短刃，扑向一时慌了神的圣殿女兵。不远处，没藏没阏要塞中浓烟滚滚，三百暗伏城中的吐谷浑铁骑，也依信号杀奔而来。
由于事出突然，再加上失去主心骨，圣殿女军没有及时组织起有效的抵抗，大营在片刻间便丧大半于敌手。幸好封冉领有八百封氏族兵参与受降仪式，大营才在此突发事件中，未立刻崩毁。依仗着人数上的优势，再加上哀兵以对，封冉正缓步指挥着残部，一寸一步的向前推进。
抹去脸上的血污，封冉冲着部众、殿卫高声喊到：“为了我西海慕容部的威名，为了圣女，为了封泽兄弟，给我杀，一个也别留。”
“冲啊。”
“杀啊。”
慕容部的子女，随着封冉的高呼，重新拾回信心，并举刀枪扑向吐谷浑人。
战事，又在几经反复后，渐渐的呈现出一面倒的局面。吐谷浑诈降部队，在慕容部将士的打击下，再加上连日来的气血不足，开始出现小规模的动摇，开始退往没藏没阏要塞。然而，就在此时，一支流矢不偏不倚的击中了封冉的前额…
小试牛刀
慧哀帝三十一年春，四月二十日，圣武卫殿圣女风殒，西海震动。次日，拓拔诡拔没藏没阏塞，得口三千一百一十七，尽屠之。都护府累级封筑以祭，传檄各部曰首丘。值此大丧，慕容垂于没藏纵士劫屠，兵锋直指黑云—柴塔。下吐谷浑首黑云阿牙畏，遣使王猛，降之。猛允，收其封册，尽纳之。下吐谷浑豪族镇守，皆效，猛具抚之。二十四日，猛挥军北顾，克乌海赞城，斩都铎，尽纳下吐谷浑。
当下吐谷浑悉数为西海都护府所得时，杀红了眼的慕容垂，在乌海赞不得不有所收敛，欲绕道而上。曹羽获此消息后，惟恐慕容垂殄尽上吐谷浑，不顾伤势的恶化，半途折往乌海赞，力图规劝。
五月初三，在乌海赞拖延了慕容垂数日的王猛，终于等到了救星——曹羽。
“伯父真欲殄灭吐谷浑上？”病榻上的曹羽，情真意切的问到。
“我意已决，贤侄就不必多言了。”
曹羽看着一脸铁青的慕容垂，咳嗽了两声，劝道：“伯父，‘怨有头，债有主’，你我的死敌是都涅海，及其手下一班心腹恶徒，而绝非上吐谷浑的千万百姓。如今，我等若不分是非，妄加杀戮与上吐谷浑百姓，恐有失人心。此不正为都涅海所盼，羌唐所愿，桑林河所欲？”说到这里，曹羽紧紧的握住慕容垂的手，恳求到：“伯父，要三思啊。”
“我欠风儿二十余年的恩情未了，如今又让他母子无辜而殒，我心而今已如灰碳。贤侄，你就不必再劝老夫了。若西海因此惹下弥天之祸患，我慕容垂愿一人担之，与他人无干。”慕容垂垂泪而语。
“既然如此，羽也就不再多言了。不过，羽有一事，还请伯父答应。”
慕容垂点头，轻轻的抚摸着曹羽的双手。
曹羽言：“伯父，羽只求您能少加刀兵于上吐谷浑众多无辜，惟诛首恶之族，其余不问。”
“其余不问？你的条件，我一人恐不能答应，不如待我与他人商议如何？”
“伯父，您要三思啊。”
“贤侄，你且好生养伤，我会尽快给你答复的。”慕容垂抽开手，起身冲曹羽的陪侍令到：“你等好生照顾世子。若世子有个好歹，我可族人。”随后，拂袖欲去。
“伯父，不可啊，不可…”曹羽扶榻悲求。
慕容垂回首看了一眼曹羽，不语，走。
“伯父，伯…”曹羽肩头阵阵剧痛，眼前天旋地转，便失去了知觉。
三日后，拓拔诡占梁赞，屠都涅海族亲五千余，圈上吐谷浑编户三千。又一日符骧拔北延，屠浑邪族亲三千六百余，圈上吐谷浑编户两千。上吐谷浑豪族皆惧，遁之。再一日，拓拔诡、符骧伐居延，破之，屠都涅海、浑邪亲族八千余，圈上吐谷浑编户七千，并得康人两万。
曹羽闻之，大骇，急令鹰卫召慕容光、慕容照、符坚、拓拔元昊入吐谷浑，共阻之。
五月十一日，曹羽率王猛、裴元及八校尉统亲率，于慕容垂军前再谏之，慕容垂不允。时，慕容光等人至，凉王钧旨抵，三军缓行之。
夜半，居延城中，曹羽第一次正式行镇西大将军权责，号令三军六品以上于会。
“爹，您还要如何？都涅海与浑邪族亲，大多已为您与各位叔伯所灭，您就收手吧。”
慕容垂冷冷的看着慕容光，指着王猛冷言冷语道：“你现在也学会这套说辞了。谁教你的？是我吗？还是他？”
“爹，您难道就忘记了三叔的临终遗言吗？大哥说了这么多，不过是希望您牢记三叔的临终遗愿，您难道就不明白吗？”
“住口。时候轮到你教训我来了？如果不想为你姐姐报仇，就给我滚出去，我没有你这样的儿子。”慕容垂断喝到。
王猛整了整衣衫，起身劝到：“大将军王息怒，三将军非是有意出言不逊。”
“哼哼，不是有意？那就是你教的了？王先生。”
“非也。”王猛低首看了看满是泥垢的丝履，言：“大将军王，可否待猛把话说完，再下决断？”
慕容垂瞥了一眼王猛，冷笑到：“老夫何德何能，那里敢打扰先生的高谈阔论啊。”
“是也好，不是也罢。”王猛坦然一笑，续道：“我西海有众四百一十万，吐谷浑上下居其五，其中上吐谷浑拥其三，可谓势大。如今虽说其势颓乏，谓为鱼肉。我军若在此时，因圣女姑侄之丧，行令杀伐屠灭之举，上吐谷浑遗后又该何感？真若如此，依在下之见，恐西海不稳，西凉空耗钱财人力。大将军王当年与凉王当年之盟誓，何期能践？三十年来，征伐将士安可告慰？”
慕容垂冷眼王猛道：“先生讲完了？那就该老夫了？”
“大将军王，请。”
“先生口若悬河，老夫佩服的五体投地啊。然老夫有一事不明，先生可知我西海的规矩？”慕容垂抽眼瞥了下王猛，接着说道：“按我西海千百年来的规矩，若是一部一族败，其子女财货土地，皆可由胜者处置。若败者有亏西海铁律于前，则胜者可尽屠其部族凡高于车轮之男丁，以敬效尤。我军今日之为，上吐谷浑人有何言可辩，有又何理可寻？还望先生赐教老夫一二。”
“大将军王此言差异。”王猛掸了掸袍袖，答：“西海规矩，某于西海数年间，不可不知。不过，依在下愚见，如此怨怨相报之为，实乃愚昧不识开化。想慕容部与殿盟诸部，皆仰慕华夏文明已久，早已脱野蛮与愚昧诸胡之列。而今，大将军王不思仁德，不取华夏礼仪，妄起杀伐，到可图得一时痛快。然大将军王可想过华夏之非议？可想过天下之舆论？殿盟诸部，至此之后若要并入华夏，又有何人敢于作保？是世子？是凉王？还是当今圣上？猛虽不为西海之人，但与西海诸公晚辈交情非浅，今发此肺腑之言，为得只是殿盟诸部的将来。”
“说得好。”封玄一拍桌子，愤然起身道：“先生口中的大道理，真可谓是力敌千斤，威力无穷。不过，老夫不爱听，老夫也没有兴趣听。我问你，您有失去亲人的悲伤吗？您有晚年丧嗣的愤恨吗？我看您是没有。”
面对封玄的指责，王猛苦笑道：“封老族长，您可记得在下是如何沦落西海的？”
封玄一愣，无语。
“族人者，自欺。想当年，猛的亲族也曾被人族，猛岂能不知丧亲失友绝嗣之痛？之恨？”
“景略先生，往事不提。”
“大将军教训的是。”王猛赶忙收身退在一旁。
曹羽再压了压心中的怒火，在侍从的搀扶下，起身道：“诸位，羽还是那句老话，只问首恶，不纠其他。”
“仇是要报的，但是怎么报，如何报，却有待商榷。依羽所见，‘怨有头，债有主’，我等只须拿了都涅海一干祸乱西海之人，绝其根本即可。至于其部编户百姓，则无滥杀之必要。熟知，我等此次出兵征讨吐谷浑的一大理由，不正是为了还西海一个太平天，救吐谷浑上下于水火吗？想必伯父也是如此想的，不然为何至今对编户百姓，圈而不戮？”曹羽说罢，冲慕容垂一躬。
慕容垂仰头长叹：“罢了。就从世子之议，只问首恶，不纠其他。”
“道明，你？”封玄欲言又止。
次日夜，乌梁赞曹羽内寝，慕容垂、慕容光、符坚、慕容照、拓拔元昊、封玄、仇不语、符骧、拓拔诡、司徒鸣、王猛应曹羽之请，与会。
卧榻上的曹羽，微启双唇语：“诸位，康人系西域之民，而今却出现我西海境内，其中意味，羽不得不思。因此，羽遣景略先生代为一问，方知都涅海近年来，隐忍不发，原是寻得一道路，穷于征伐康人各城，并已初定。此番，都涅海诸顽凶踪迹皆无，恒澈将军所部亦无消息，我断皆为密道之故。我欲遣下一人，率众搜得此密道，越昆仑神山，擒拿都涅海一干顽凶，不知诸位意下如何？”
“会有这样的事？”众人皆惑，惟有曹羽与王猛暗暗窃喜。
“猛有一言，各位愿闻否？”
慕容垂看了眼王猛，请和道：“先生但讲无妨，大家又不是外人。”
王猛微然一笑，言：“康人几何？据闻有众八十万，多以农耕为计，封城七邑，其地多产玉石金银，富不能测。我凉州若得此富，据其民，教化其人，受益当为不浅。因此，此去之人，必须是一才德兼备，有勇有谋，胆略过人之人。而当下，综观西海之大，却也就在场之寥寥数人，难啊。”
“老朽愿往。”
曹羽抬首叹到：“老族长年事已高，恐吃罪不消道途颠簸，还是罢了。”
“老夫如何？”
曹羽再叹到：“伯父不要说笑了。西海都护府的大事小情，还要您助我。再说了，您的年事与封老族长相仿，岂可远征？”
“那我保举我犬子。他们二人，你看上谁，尽管调派。”
“不可，不可，此议不可。我的几位哥哥，还有后用，我是不会派他们去的。”
符骧、拓拔诡偷眼看到曹羽与王猛一直盯着自己，心中顿明，忙起身请言到：“我等愿往。”
“等得就是你们。”曹羽心说道。
符坚、拓拔元昊见族中两劲敌愿往，曹羽已露喜色，心中大喜，暗赞曹羽想的周到。
“大将军，我等愿往。”符骧、拓拔诡再请到。
“我欲遣一人，而你二位愿同往，叫我好生为难啊。”曹羽故做姿态道。
“大将军有所不知，此去可可西里西北五百里，羌唐之纳木错堡，有一道可往西域。前羌唐大赞普柴桑丹吉征伐大小金川，既是打此戎军而出西域的。”符骧进前一步道。
曹羽微微一笑，言：“将军欲夹击都涅海于康居之地，此议甚秒。但不知，将军欲带多少兵马夺取可可堡？兴几何人马可破小金川的奴城？”
“一万足以。”
曹羽大骇，劝到：“一万恐有不足，我欲添与将军六千精骑，不知将军意下如何？”
“大将军一番好意，骧弟还不快谢过大将军。”符坚踢了踢符骧，道。
符骧苦笑，谢曰：“末将谢大将军厚意。”
“什么事？”慕容垂起身，冲行色匆匆的刘芒探问到。
刘芒扫视了下与会诸人，然回到：“封长清将军遣使回报，所部寻都涅海踪，于七日越昆仑神山，抵康居城，一战而克。都涅海率残部退塔城，封将军恐军力不支，不能久持，故遣使求援。”
“使者何在？”
“回大将军、大将军王，使者现于堂外候着。”
“…，我部抵入康居城时，城中百姓多有畏惧。将军为解百姓之忧，与诸教长约法三章，并整部从于城外扎营。此役，我军损丁千有三百，马匹折去十之五六，战力之存六成。此时，若都涅海收整康地部从来袭，我军恐不能久持，望大将军与老侯爷速派人手驰援。”
慕容垂听罢封长清亲随的禀告，邹眉，回望曹羽，言：“贤侄，长清所部深入西域，时过五日，人生地不熟。况都涅海尚存兵三万，另可征发康人为前驱，日夜疲困，恐危矣。我等先前所议，不如暂缓。大军可先行取道天腊崖，急速救援长清所部，方为上策。”
“让我想想。”曹羽倚手床榄，闭目不语。良久，曹羽睁开双眼，目露一丝寒意，道：“符骧将军所部行期不改，明日出发。拓拔诡将军所部一万，随使今夜出发，务必在十三日夜抵康居。司徒鸣三日后，引兵六千，督我军所获康人两万，押运粮草前往接济。”
“康人可靠吗？”众人纷语。
“此两万康人可靠与否，并不重要。重要的是，我要以此明白无误的告诉其他康人，帝国对于康人并无所求，亦无所需，帝国是真心的帮助他们。我也不是什么征服者，我是帝国的镇西大将军，是帝国在西域的代言人而已。”
“这样是不是太冒险了？需知，此次我军所获康人，均系都涅海曲从前驱。对于他们的话，老夫实难相信。”
“信与不信，全在人心。”
对于王猛的话，慕容垂心中一震，问：“先生，何出此言？”
王猛起身，道：“大将军王，此次我军所获之康人，虽为都涅海曲从前驱，与我军战于居延。然其终归为被征服之属民，都涅海与吐谷浑将校皆不善待之，其心怨恨已久。只因惧都涅海与吐谷浑峻法森严，亲友皆为劣民编户，方不敢叛。如今，我军只要晓之以理，明之以道，解其畏，释其道，再允其自由，则其必为我用。纵使所获康人间，有死心塌地为都涅海所驱者，不出三日，亦会为伍伴所举，我军只要区别对待即可。合上言，我料康人定会对我军感恩戴德，并广播我军仁义于康地，收尽康人之心。”
“说的轻巧。你又怎能保证康人不会‘过河拆桥，上房抽梯’？”
“我量康人也不敢。”王猛说到这里，端起茶碗狎了一口茶，言：“都涅海兵三万，耗时三年，即可定服康地。而今，我军兴兵四万，挟欲灭吐谷浑之威，进兵康地，逐都涅海于穷途末路。康人闻见，能不思今后之运势，贸然兴叛？”
“如先生所言，康人如此不堪一击。若我军此去用其，岂不是大大的失策，徒与都涅海败我良机？”
对于封玄的再度担心，王猛笑语道：“此等康人，不过为我军戍守城邑亭道之下兵，我本无奢望。再者，挟其同往，无非是以壮我军声威，吓唬都涅海而已。不过，为防其为游散之吐谷浑人一触即溃，我到愿意在其编伍中，多多任用西海的校尉诸职。”
“兄长，不要再逼问王先生了。”慕容垂续言道：“贤侄，王先生替你绕来绕去，不知有何目的，到不如直说。”
曹羽一脸无奈的回到：“伯父，我欲教化其民，收尽其心，掌其军，拥其地，必先予之。然予与不予间，得与失之间，惟有编伍为重。因此，无论如何我都不会放弃对康人军力的控制，所以，在其编伍之间安插我西海之人，势在必行。至于籍口，正如景略先生所言，不过尔尔。”
“早说不就结了。你要多少校尉，我照给不误。”
“不多。伙长四百，队正两百，旅正四十，校尉八人。上述之人，皆要府兵阶级出身，行伍之期，不可少于三年。”
慕容垂拍手回到：“仅此而已？”
“不错。”
“那好，我全应了你。不过，我也有一个条件，贤侄你可敢答应老夫？”
曹羽用眼角的