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浑各地，群寇并起，严重的威胁到了我军的后方稳固。因此，我军不得不分兵侧后，全力进剿蜂起的盗匪叛贼，以至于延误了对浑源塞的总攻。现在，各营军士之间似乎有流言在传播，你们可知其中一二？”
当我的眼角余光扫在一个将校的脸上时，该将校都会不自觉的往后退上一步，刻意的回避着我。也难怪，由于前些日子我严厉地处置了治理延居不利的沙陀罗部拓拔灰，因此都护府的将校，对我都有了一种莫名的畏惧感。今天，我又突然问起了治军之事，他们当然会下意识的警觉起来，生怕自己成为拓拔灰第二。对于他们的担心，我不动声色的笑了。
“沙通天来了吗？”
在我的呼唤下，一个矮墩墩的胖子，很不情愿的脱班出列，回到：“末将在。”
我挑起搭拉着的眼帘，看了他一眼，问到：“你的营中可有此事？”
“没，没有。”
“恩？”我有意作不满的疑问到。
沙通天全身一震，下意识的倒退了半步，解释到：“大将军，原本是有的。但是，在末将与几个别部的弹压下，现在没有了。”
“你能保证以后都会没有吗？”
“能，我能…”
沙通天的声音愈到后面，愈加象蚊子在嗡响，我有些不耐烦了。断喝到：“沙通天，你的胆可真够大啊。我问你，西海都护府的将校，若都如你一样，不问青红皂白，动辄弹压自己的部曲，岂不是要将我都护府一向体恤士卒的美谈，化作乌有？回去给我好生反省自己的罪过，尽量安抚那些被你弹压的军士，让他们知道现在的情势，需要三军上下一心，耐心的等待时机。”
知道自己逃过臆想中的一劫，沙通天顾不得拭去额头的冷汗，忙不迭回到：“是，是，通天明白大将军的用心，一定会妥善处理好这件事。”
我没有多看他一眼，抬手冲其他人示意到：“你，你，你，还有你们，都给我回去好生安抚被你们弹压过的军士，把道理给我讲明白，务必做到不漏一人。不然的话，后果你们心里明白。”
被我点到名的将校，在我的训示下，惟惟若若的，连连点头应称着。
训示完了他们，我忽然想到了韩亮，于是我瞥眼瞅着韩亮问到：“韩校尉，你与我打的赌，好象距兑现的日子不远了。你怎么还没有一点动静啊？”
小试牛刀
“韩亮？韩亮在不在？”对于韩亮的不理不睬，我强压心中的怒火，再次明知故问到。
“末将在。”
“哦，你来了啊？”我冷冷的哼了一声，再度切入正题讯问到：“韩亮将军，你与我本将军的赌誓，掐指头也快到日子了，你可有什么话要说啊？”
韩亮慢腾腾的挪了挪脚步，上前半步，回：“大将军，时辰未到，不急。”
我斜眼看着语出飘然的韩亮，心中大恶，言：“韩亮将军，你可有几成的把握？不妨明说。若是事不成，本将军也好替你挽回。”
韩亮一笑，回：“大将军不必考虑其他，只要安心的等待即可，亮心中有数。”
“可恶的东西。若不是看在你与我有些渊源，再加上有人庇护，看我不收拾了你。”想到此间，我笑语到：“既然韩将军如此说了，那本将军惟有静侯将军的佳音。”
众将此刻都在为韩亮捏着一把冷汗，希望他能识时务。然而韩亮却迎难而上，想我及在场的同仁保证到：“浑源今日定将降下甘露。若是不然，亮愿领谎报军情之罪，甘受军法处治。”
我一手搭在案台上，一手却在揉搓着下巴，挑眼看着若无其事的韩亮，我的思索着。良久，我忽然想起狄云捎人带给我的一句话：“韩亮，韩氏俊才，为人不羁，非英雄不相从。其若有所得罪，望弟多思其中原委，切勿匆忙决断，冷了他的心，也冷了他人的心。”“这个家伙，我如果没有想起月前狄云捎人带来的话，还真的着了他的道，失策。”想到这里，我索性‘一不做，二不休’，言：“韩将军，话可不能这样说，这个关系到你的项上，也关系到我数万将士的士气。”
韩亮愣了下，随后恬胸回到：“若是大将军还信不过亮的话，不如我们订立军令状如何？若是我不能借来风雨，则甘愿受军法惩处。若是我借来了风雨，则大将军在浑源筑一高台，于三军将士面前，点我个海南苑校尉如何？”
惊骇之余，我终于明白了韩亮的心思——他是怨我不识才，要寻此机会给我下不来台。我还就真的做了回他的帮手，帮他算计自己。既然如此，应一句古语‘射出去的箭，没有回头的理’，我旋既回语道：“军中无戏言，韩将军，请。”
随着我的一个请字出口，韩亮大步流星来到我的面前，带着一丝的得意，抄起案台上的朱笔，与白纸间龙飞凤舞。我看着他那苍劲有力的笔画，不免担心起他的结局了。
哎，一切顺应天意吧。
我摇着头与他先后于军令状上签下了自己的落款，一式两份，传与众将过目验实。然后，二人交换各自手中的军令状，收于怀中。
看自己的计谋得逞之后，韩亮按奈不住心中的狂喜，口出狂言道：“大将军，君子尚且一言九鼎，您可不要让我与诸位将军失望啊。”
“胆大的奴才，世子也是你能嘲讽的？”拓拔元昊挑帐帘冲入牙帐，冲韩亮喝斥到。
“完了。”众将一阵目眩。
“四哥，无妨。”我笑语解围道：“四哥，若是他真的有才，我就赏他个海南苑校尉又如何？即使我一人尴尬，却赢取了天下才智者，我又何辱之有？”
元昊提拎着马鞭，左转转，右转转，翻了翻白多黑少的眼珠子，点头示意道：“你小子就是读的书多，鬼点子还真他娘的不少。算了，今天我就不与这个奴才计较，权作给老弟你面子。”
我笑了笑，冲众将挥手示意到：“诸位将军各自回营后，要对军士们好生的安抚，我不想再听到任何的流言蜚语乱我军心。”
“得令。”
摒去闲杂人等后，我示意刘芒去给我把住风，别叫生人近了前。
元昊瞥了一眼刘芒的背影，嘴里嘟囔着些莫名其妙的土话。我心里明白，我的这个四哥看不起刘芒，打心底里看不起。若是按西海的风俗，象刘芒这样放浪不羁的人，任何人都有权将他五畜分尸的。刘芒至今还活着，无非是由于我的关系，确切点说，是由于我的纵容与庇护。
“六弟，你知道我现在在想什么吗？”
“想什么？”我拿起案头的一卷古籍善本，回问到。
元昊拍着我的肩头，语：“刘芒这个人留在你的身边并不合适，你不如把他远远的打发了，倒也省心了不少。”
我抬起头看了看元昊，笑回到：“还好我身边有他，不然的话，恐怕我不给西海的莺蝶烦死，也会被燕雀给折腾死了。”
元昊一愣，点手笑语到：“你敢。就是郡主不过问，我等做哥哥的也要治你个大不敬，叫你领受领受西海铁律的滋味。”
“得了吧。”我挣脱元昊的钳子手，言：“四哥，叛乱的具体情况，到底怎么样？”
“别提了。现在是十户六叛，上至负甲执刃的妪叟，下至开弯弓奔骑的孩童，真是防不甚防。若不是你的性子好，再加上老伯父的一再督促，我早就给他们一个教训了。”元昊说到这里，挥鞭狠抽在我的箭囊上。
我笑了笑，回到：“四哥，别急，古语说的好‘心急是吃不了热豆腐的’。我们现在要有耐心，要做到只问首犯，从者不纠，让大多数上吐谷浑人知道我们并不是针对他们。对于大家的损失，你回去告诉大家，平灭上吐谷浑之后，论功行赏，所有原属都涅海与浑邪一族的编户，大家都可以分得一份。”
“你的功劳最大，是不是你要占大头呢？”元昊用鞭柄顶了下我的腰眼，打趣到。
我茫然的看着他，良久回到：“我就不与你们争了。”
元昊大骇，谏言到：“六弟，这可是我们西海的铁律之一。如果你坚持不受的话，会遭神明降罚的，也会被百姓所非议的。”
“又是铁律？西海的铁律还真多啊。”
对于我的话，元昊有些不乐意了，言：“你既然到了西海，就得遵从我西海的规矩，按你们汉人的老话，这就叫‘入乡随俗’。不然的话，后果会怎么样，你也知道。”
“四哥，你这是威胁我吗？”
“不是。我这做哥哥的，不过是要你知道，西海的规矩都是先人用命换来的。我们这些做后人的，不过是要将它保存下去。至于外人怎么看，怎么想，我们就不在乎了。”
“既然是这样，我就不和你争了。不过，我所得的编户，我怎么处置，你们就不必国文了。”
元昊嘿然一笑，语：“这就对了。至于你怎么处置你的编户，我们当然是不会去过问的。”
“好了，不说这些以后的事。”我收起手中的善本，回首问到：“你们还要多久能彻底的平定叛乱？我现在有些担心康地的战事，想及早解决上吐谷浑，再遣一军入康地支援他们。”
元昊略微思索了下，回：“再有十天半月即可平定。”
我愣了下，反问到：“如此的快，难道就不怕斩草不尽，遗祸将来？”
“这个你就不知道了。”元昊拍着胸脯说：“伯父已经下令三军，凡叛乱首要及其家人，一经拿获斩立决，从者圈。对于勾连叛贼者，罪同首恶，但赦其家人无罪。对于弃暗投明者，不问其罪，并发安家费大钱三百。对于未参与叛乱者，赏秫米三斛，赐牛羊各十。对于协助我军征剿叛乱有功者，赏银十两，赐牛羊各五十，并迁其官。如此一来，我料为叛贼所驱之人，逃亡者愈众；摇摆不定者，必不敢勾连从叛；至于现在有意与我军合作之人，则可视为是大好消息。管保他们在追剿叛贼中，比我们还要上心。”
“若是编户之人协助了我军，那我军该给他们什么样的奖赏呢？”
“这个…”对于我的突然发问，元昊竟也一时回不上话。
“我看不如这样吧。一、凡弃暗投明者，消其编户之身，赏钱三百、秫米两斛，以兹鼓励。二、协助我军，无大功者，消其编户之身，赏钱五百，赐牛羊各十，以兹奖赏。三、累功为大者，消其编户之身，赏银五两，赐牛羊三十，以兹奖赏。四、凡有大功者，消其三族编户之身，赏银十两，赐牛羊五十，以兹奖赏。”
“那不是比平户的还要高？”
“平户的在此基础上再加五成。”
元昊不语，低头掰着手指头在算计着。
“四哥，钱粮牛羊不必在乎。我回上表朝廷，奏请有司拨付一部分给我都护府。如此，再加上我军在上吐谷浑收缴的财货，想必缺口不会太大。若真的缺的大了，我还可以拿羌唐人换上一些，再去我泰山那里挪上一点。”
其实，我在说这话的时候，自己心底也没有底。这些钱不是我说要，就能象变戏法般，变出来的。需知，朝廷与凉州的存银也很紧张，再加上一些清流的非议，即使能给，也要等上个一季半载。不过为了早日解决眼前的困境，吹吹牛皮也没有什么不可取的。
“有兄弟你的这句话，哥哥就放心了。”
“我们是谁和谁啊。”
“说真的，你答应我的东西，可准备好了？”元昊奸邪的细语笑到。
我愣住了，不知道元昊在说什么。
“六弟，难道你想反悔不成？”元昊见我一脸的迷茫，不快的问到。
“四哥，我答应什么东西？小弟真的不明白你在说什么。”我耸肩坦言到。
“什么？你不知道。那这信是怎么回事？”
元昊甩手丢给我一封信，我拾起信展开一看，乐了。原来，此信并非我所为，而是夏侯莺临摹我的笔迹，跟元昊开的一个不大不小的玩笑。由于当时的我忙于公务，所以也没有太在意，不想今天元昊还真拿着信来找我了。想到这里，我收住笑容，板脸回到：“四哥，这信是我写的吗？小心我拿他去四嫂那里评评理。”
“你敢。”
“有什么不敢的，这信本来就不是我写的，而且，你还拿它真的来问我要人了。足见四哥是有心折一春枝，要背着我那可怜的四嫂，做下十恶不赦的勾当。”
我是无心插柳，不想却柳根生。元昊一听我那略现奸邪的笑声，全身都不自在了，嘟囔着回到：“六弟，这个可别乱说啊。不然，我家里的那头大虫，还不把我给生吞活剥了。”
见我没有回答，元昊死气八咧的用肩膀耸了耸我，央求道：“六弟，这信是不是能给哥哥再看看啊？哥哥想知道这是谁写的。”
此刻，我已经明白了一条真理，男人有时候还是怕女人的。至于元昊这个自动送上门来的主，我何不借此信，将他牢牢的掌握在自己的手上呢？想到这里，我淡淡的回到：“四哥，这个就不必了。信我还有后用，要你借去了不还我，我该怎么办啊？”
“那你想怎么办？难不成还要哥哥给你跪下吗？”元昊哭丧着脸，哀求到。
我捻指掂了掂信，略带同情的口吻，回：“四哥，以后小弟有什么事，您可要帮我啊。不然，我们的兄弟情谊，怎么说的过去啊？”
元昊一愣，苦涩的笑点了三下头。
收拾了元昊，我又开始琢磨起了二哥符坚。不过二哥还真的不是一般地难对付，即使是与他朝夕相伴了五年的王猛，也没有看出他有什么破绽，何况是我这个与他熟知不到三个月的人。再想也是无趣，我索性呼呼大睡了三夜两天，直到风起的日子。
“起风了？”我一个鲤鱼打挺，光脚冲出了寝帐。
“不知这东南风是否搅了大将军的睡梦？”
我顺着来语，转头却见了一个此刻最不愿见的人——韩亮。
“起风，不过是天道五行之常事，这有何希奇的？”
韩亮扑哧一笑，指着我的光脚丫子，郑重其言：“大将军，若是按您所说，那您怎么偶遇风声，便光着脚丫子到处乱窜啊？莫非，您打小就害了恐风症吧。”
“岂有此理。‘熟可忍，士不可忍’。”我斜眼打量着眼前不过一丈之余的韩亮，手上的青筋随着功力的运聚，而历历可见。随着我接下来的丹田气运七成，两鬓的鬓发根根倒竖，于风中劲立。
“大将军，有密报。”
该死，这个刘芒什么时候不好来，偏要在我正欲教训韩亮的时候，插上那么一杠子。我狠狠的瞪了一眼刘芒，抓起密件，头也不回的溜进了自己的寝帐。
“末将初入康地，但见逃难之康人，绵延数十里。不解问之，乃知都涅海斥巨资，接连苦寒之颠的塞种蛮人，兴兵十万，欲屠尽长清将军所据之地百姓。末将惟恐难民拥塞我军命道，或其走露我军动向，斗胆分兵五千于红树林筑塞，收众十万屯守。望大将军见信，速调大军驰援我等三部，以解我等累卵之危。公闻敬拜，已亥五月三十日。”
怎么又蹦出了个塞种人？相关的南西域录志中，怎么没有过塞种人的记载？难道是我记错了？我拍击着欲炸的脑袋，在寝帐中，来回的打着旋。
不管那么许多了，先派人去增援才是关键。想到这里，我张嘴唤到：“刘芒何在？”
等一下，我现在有兵派吗？看着刘芒，我苦笑着，摆手示意其退下。
站在距浑源塞四五百丈外的高岗上，迎着徐徐而来的西南风，我在沉思。一天了，风虽至，然雨却迟迟不达，我烦啊。
“大将军，韩亮已登台作法了。”
我回首看了一眼刘芒，冷笑到：“如此把戏，三岁孩童亦可活用。”
刘芒面带伤感，不语，立于我的身后，久不肯离去。我观刘芒似有心事，便问到：“善道，何事不能与我明说？我不会怪你的，说吧。”
“大将军，秋兄弟与符兄弟战死了。”刘芒扑通一声跪倒，泣道。
我心欲碎，顿洒串串玉珠，仰天长啸：“苍天，你为何又折我心腹二人。”良久，我才探袖拭去面颊上泪水，问：“他们是怎么死的？”
“回大将军，他们都是被人从背后射杀的。”
我怒了，出离的愤怒，一把揪起刘芒的衣襟，狂吼到：“谁干的？是谁？我要诛了他的九族。”
“是，是…”
“到底是谁？你给我说啊。”
“是，是您的伯父。”面对凶神恶煞般的我，刘芒脱口而语。
我的手，渐渐的松开了。难于置信的痴言道：“不可能，不可能，绝对不可能。一定是事出有因，一定是，一定是这样的。”
“说，是什么原因？”我再次揪起刘芒喝问到。
刘芒低语到：“秋兄弟与符兄弟是因为多次谏阻大将军王的剿灭令，才被大将军王的亲随怀恨于心，于没藏一役时殒命沙场。”
“剿灭令？什么剿灭令？”
“凡是败战后出卖主家之编户，男丁过车轮者，坑。”
我无语了。松开手，低语到：“去，去把秋兄弟与符兄弟的家小送往双城，让双城侯好生的照顾。至于两位兄弟的事，切记，不可走漏半个字。若是日后有个什么风吹草动，我也不想说的太多了。”
刘芒点头退下。
“回营，升帐议事。”
雨，滴滴答答的砸落在我的披风上，带着一丝丝伤感。