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“遇秋老弟你怎么不吭声？你是不是也在考虑要离我而去逃回湖北呢？”
“主公您这是说得什么话？您怎么能这样看我呢？我刚才不会说话，只不过是我太生气了，我觉得那些主张投降的和逃跑的人就该杀！他们白跟了您这么多年，我们辛辛苦苦这么多年打拼，怎么能将来之不易的这一切拱手让给别人呢？再说了，陈友谅他也不配！”常遇秋生气地说。
“这么说遇秋你是主战了？”
“不就是个陈友谅吗？他不也是两肩膀扛着一个脑袋，他不是他爹妈生得吗？难道他是从石头缝里蹦出来的孙猴子，他就真是孙猴子，我也要夺过他的金箍棒揍死他。”常遇秋斗志昂扬地说着。
“好啊，遇秋兄弟你的勇气真是可嘉啊，可是有什么应对办法吗？”朱元璋不想只听这些虚的，他要听一套完整的作战方案，这样对他来说，心里才有底。
“我们处在应天府，陈友谅从江西湖南发兵来攻打我们，他们是远道而来，粮草军需运输困难，而我们在这里以逸待劳，还怕不能取胜？”常遇秋反问道。
朱元璋心想是这么回事啊，说：“倒也是，没什么可怕的，就是让那些无能的手下说得让我胆战心惊。”
“我们应天府城墙坚固，粮草充足。我们就是放手让陈友谅进攻，他恐怕在半年之内也未必能攻下，所以说从根本上说他这一仗没有任何意义，达不到任何目的，在我看来陈友谅此次纯粹是徒劳之举。”常遇秋给朱元璋分析着战争发展走向，让朱元璋坚定信心。
“是啊，我就不相信陈友谅能轻而易举地攻破我的应天府。”朱元璋让常遇秋说得信心满满，然后对常遇秋说，“我们要想办法让陈友谅有来无回！”
“没问题，我看主公您现在的信心就挺足嘛，首先我们就是要军队的士气高涨起来，不要被陈友谅给镇住了，主公您应该出面用重赏去激励军兵的斗志，把全军将士的士气调动起来。”
“嗯，这个交给我了。”朱元璋记在心里，他要马上着手处理此事。
常遇秋接着说：“军兵的士气上升了，然后我们再用点计谋，抓住汉军的弱点加以痛击的话，打败陈友谅就大有希望。”
“好啊，遇秋兄弟，我真是没有看错人，你确实是我的福星啊，先是帮我解了洪都之围，之后又不计较个人得失，率领整个湖北的抗元大军投奔了我朱元璋，现在又在我面临大敌时留在我身边献计献策，我真是非常感激你啊。”朱元璋感动的眼中泪花闪烁。
第二天，朱元璋传令全军准备迎敌，并且承诺作战勇敢的赏银五十两，冲在最前面的赏银百两，击杀敌将的赏银五百两，同时又命令火头军从今天起每日宰猪杀羊的犒劳全军将士。
整个应天府的军兵开始准备迎战，看到朱元璋整日里视察工事，全军上下也都军心大振，那些主张撤退的将领们也都坚定了信心，都准备好了要与应天府共存亡的准备。
常遇秋来见朱元璋说：“主公，陈友谅大军已经到了江东，我们应该分散他的兵力，然后各个击破。”
“一切就由你全权办理，我派徐达等人协助你，如果需要我办什么事，尽管说，大敌当前不要拘泥于什么礼节。”朱元璋就大权交给了常遇秋。
“我一定粉身碎骨万死不辞。”常遇秋看到朱元璋如此地信任自己，也向朱元璋发誓道。
常遇秋知道手下有一人与陈友谅是老相识，便派人将此人找来。
“老康啊，最近在忙什么啊？”常遇秋问道。
“现在全城上下不都在准备应战嘛，我也没有闲着，一直在积极地筹措粮草，我怕一旦我们城中的粮食吃尽，军队饿着肚子打仗。”康茂才这样说着。
“咱们城内的粮食够吃五年的了。”常遇秋对抗茂才说道。
“这个我知道，可这不是以防万一嘛。”
“嗯，做得好，我们就得这样未雨绸缪，事事想在前面才能无后顾之忧啊。”常遇秋非常肯定康茂才最近所做的一切，然后他又问道：“康茂才，你和陈友谅是不是老相识？”
“是，我们打小就认识。”康茂才可转念一想，常遇秋的话中有话，他不是怀疑我吧，于是赶紧跪倒在地说：“常将军天地可见哪，我可是没有做过任何对不起应天府和主公的事情啊，你可不能随随便便怀疑我啊。”
常遇秋看到康茂才如此敏感，连忙伸手拉起了他，说：“你这是干什么？我说什么了吗？”
“我都听出来了，你怀疑我串通陈友谅危害应天府。”康茂才依然心有余悸。
“噢……”常遇秋笑笑说，“你多想了，我从来没有怀疑过你，而且我今天找你来是有事拜托你，希望你帮忙啊。”
“没有怀疑我？”康茂才略微平静下来，问道，“常将军让我帮什么忙啊？只要我能办到，一定尽力而为。”
“不是尽力而为，而是你一定要办成此事，这件事关系到整个应天府的生死存亡。”常遇秋郑重地对康茂才说道。
“是是是……”康茂才感觉到事情的重要性，所以口中连连称是，接着问常遇秋，“那到底是什么事呢？”
常遇秋凑近康茂才耳语一阵，然后打发康茂才去准备了。
再说，陈友谅带着几十万大军杀奔应天，他此次时抱着必胜的信念来的，军队是朱元璋的两倍还多，应天府弹丸之地，待我大军一到就将其夷为平地。
这一天，陈友谅行军一天之后正在大帐内休息，手下有人来禀报：“大王，营门外有人自称是您老相识的仆人，要求见您。”
“老相识？”陈友谅仔细想想，想不起来，不知道是哪个老相识，于是传令，“让他进来吧，我看看到底是哪个老相识。”
不一会儿，那人被带进来了，陈友谅问：“你家主人是谁？”
“我家主人是康茂才，大王还记得吗？”
“康茂才，记得记得，康茂才我怎么能忘呢？”然后对两边的将领说，“确实是我的老相识。”接着问来人：“不知我这位老相识现在何处？”
“我家主人现在应天府任都水营田使。”
“什么使？怎么跑朱元璋手下去干这么个苦差事？”陈友谅摇摇头。
“我家主人也是看尽冷眼，备受讥讽。现在听说您率领大军前来，他让我当面告诉您，他愿意做您的城中内应。”
“是吗？”陈友谅大喜。
“我家主人还说大王您的大军由于人马过多，在进攻应天时不易展开，您应该兵分三路。”
“嗯，有道理，没想到我这个老相识还懂点兵法战术。”陈友谅很高兴，又问来人，“你家主人有没有说在哪里接头？”
“说啦，瞧我这记性，我差点将大事给耽误了，我家主人说让您在江东桥接头，到时候您只要连呼三声老康就可以了。”
“好，就这么办。”陈友谅非常高兴，重重地赏赐了这个仆人。
三日之后，陈友谅率领大军向和康茂才约定的江东桥驶去，船队悄悄行进，等到达桥头，陈友谅对着岸上按照约定的方法喊道：“老康……老康……老康……”
正文 第三十九章 惩治贪官
更新时间：200767 14：06：00本章字数：4414）
陈友谅喊了数声，但是根本没有人应答，他这时才意识到上当受骗了，大骂：“这该死的老相识康茂才。”接着命令，“众军赶快撤退。”
所有这一切的确是常遇秋委派康茂才做的，康茂才的仆人回来禀报说：“陈友谅并没有怀疑，而是非常高兴得接受了康茂才的建议。”
常遇秋重赏康茂才和他的仆人，然后和朱元璋及大将徐达商议如何布置人马，最后决定由徐达、常遇秋率领几路人马在沿江的几个重要关口埋伏，而朱元璋则统帅大军在卢龙山把守，只等陈友谅自投罗网。
发现中计的陈友谅马上传令后撤，所有的船只立刻掉转船头准备逃跑，此时站在山上暗中观察的朱元璋发现陈友谅企图逃跑，立刻命令伏兵发起进攻，霎时间，战鼓齐鸣，两岸伏兵一起杀出，潜伏在水港里的水军也开船出击加入了战斗，陈友谅受到突然袭击，几万大军一下子乱了套，手下的军兵有的齐船跳水夺路而逃，有的被弓箭射死，还有的落水淹死，陈友谅指挥不灵，他自己也丧失了信心，无奈在众将的保护下，抢了朱元璋水军的一条小船，逃之夭夭，而陈友谅手下除了战死的的军兵，有两万多军兵被朱元璋的将士所擒获，陈友谅的一百多条战船也成了朱元璋的囊中之物。
应天府这场保卫战使得陈友谅元气大伤，陈友谅远道而来，没有讨得半点便宜，而是大败而回，朱元璋摆宴席庆贺。
徐达高兴地说：“主公，幸亏没有撤到钟山去死守，要不然这场大胜仗就看不见了。”
那些战前主张逃跑的文官也说：“主公，我们真是愚昧无知，畏首畏尾，现在我们为了我们当初的错误言行向主公和在座的各位赔礼道歉，请原谅我们吧！”
那些战前主张逃跑的将军也说：“我们也向主公和在座的各位赔礼道歉，我们作为领兵之人，不想着怎么样去击退来犯之敌，而是尽想着如何自保，我们真是感到羞愧啊，我们以后决不在当临阵脱逃的懦夫！”
朱元璋听见这些文官武将都自责过错，他说道：“其实我不怪大家，趋利避害是人的本性，大难临头各自飞嘛，可是我要说得是今后只要我们拧成一股绳，那么就不会再犯逃跑的错误，每个人真正地将应天府看成是自己的家，那么谁会认下自己的家不管呢？说小了是家，往大了说我们这是一个国呀，要是所有人都离我而去，那国将不国啊。其实我们都应该感谢一个人，那就是常遇秋将军，其实听说陈友谅进攻应天府，我心里也害怕，但是常遇秋的一席话让我信心大增，勇气倍加！”朱元璋激昂澎湃地说完，然后对常遇秋举起酒杯说，“敬常将军一杯！”
常遇秋马上还礼道：“常某实在是承受不起啊，这都全靠大家的努力配合。”
应天府保卫战胜利告终，朱元璋实力大增，各地抗元势力又纷纷来投奔，常遇秋发现现在虽然粮草充足人员齐备，但是战马实在是有限，而且特别是宝马良驹太少了，他于是向朱元璋建议道：“主公，现在我们的步兵已经非常之多了，但是骑兵尤其是重骑兵还是比较少，这对以后的作战不利，我们必须大量补充战马。”
“这个问题我早就注意到了，可是苦于找不到解决的办法，遇秋你有什么好的办法吗？”朱元璋也没有办法，反过来问常遇秋。
“经过这么多年的征用，我们此地的马匹已经全部用于军队之中，现在唯一的马匹来源就是向四川、陕西等地的其他部族购买。”
“可是要购买如此多的马匹，这也是一笔不小的开支啊，依据我们现有的条件恐怕难以支付吧。”朱元璋掐指算道。
“是啊，我们的确负担不起，可是我们何不用他们所需要的东西去和他们交换呢？”常遇秋灵机一动说道。
“那他们需要什么呢？”
“据我调查那边的人最缺的就是咸盐，最喜欢的就是茶叶，而这两样都是我们此地所盛产的东西，我们用咸盐和茶叶与他们交换马匹，他们肯定愿意，因为他们最不缺的就是马。”
朱元璋听完一拍大腿说道：“我怎么就没有想到呢？还是你这脑子好使。就这么办，我马上命人着手办理此事。”
朱元璋说干就干，第二日议事的时候，朱元璋决定在湖北与陕西和四川的边界处设立茶马司专门负责交换马匹，当堂任命方洪宇为负责人，并随之颁布一条禁令：严禁私自贩卖茶叶和咸盐，一切茶叶和咸盐的事务均有应天府管理，并着茶马司处理。
茶马司很快就建立起来了，开始的时候那些部族的人不换，后来方洪宇先免费赠送给他们一些茶叶，这些人立刻觉得茶叶这些东西是他们以前闻所未闻的好东西，愿意拿一匹马来换一斤茶叶，方洪宇看到当地人热情高涨，他并没有唯利是图，而是向当地人宣布他们可以到茶马司用两匹马来换三斤上等的好茶并赠送半斤咸盐，当地人一看比他们要求的还要实惠，于是当地人纷纷用自家牧养的好马和茶马司进行交换。
在前两年的时间里，朱元璋靠这一有效的办法获得了上万匹战马，他的骑兵也组建起来了，可是方洪宇从今年以来运送回来的马匹日渐消减。朱元璋非常生气，怀疑方洪宇中饱私囊，另起炉灶，于是下令将方洪宇召回了应天府，下了大狱。
朱元璋和常遇秋亲自提审方洪宇，朱元璋问：“方洪宇我待你如何？你为什么要明知故犯？”
“主公小人不知道身犯哪条律法？小人这几年可是兢兢业业地为您交换马匹呀。”方洪宇极力地辩解道。
“好，那我来问你，你难道忘了我下的那道禁令了吗？不准私自贩卖茶叶和咸盐！”朱元璋看方洪宇不见棺材不掉泪，便直捣黄龙地问道。
“主公，我可没有走私茶叶和咸盐啊？这简直是污蔑！”
“那今年的马匹怎么会比往年少了那么多？你难道不知道我军前方正在用兵，不知道现在急需马匹吗？”
“小人怎么会不知道呢？可是今年马匹减少的事不愿我呀，那是因为湖北当地有人私自贩卖，而且他们给出的价码比我们低廉，从而将原本和我们做生意的人都拉到他们那头去了。”
“谁？你为什么不上报？你知道他们是什么人吗？”
“小人也去查过，为首的那人在当地势力比较大，所有人都认识他，他叫陆天明。”
“陆天明……这个人是干什么的？”朱元璋没有听过此人。
方洪宇看看常遇秋，对朱元璋说：“这个您还是问问常将军吧。”
此时的常遇秋也是脑袋发胀，陆天明是常遇秋的内人陆小风的亲弟弟，他怎么也想不通，陆天明怎么会私自去贩卖茶叶呢？自己曾经对家里人三令五申地说过，绝对不准走私茶叶。听到方洪宇让朱元璋问自己，他心想没错，这个陆天明肯定就是自己的小舅子陆天明了。常遇秋对朱元璋说：“主公我对此事并不知情，我的确有个小舅子叫陆天明，而且我曾经三番五次地告诫过他们远离茶叶和咸盐的走私集团，没想到现在居然牵涉到他们，我想我应该给主公一个明确的答复，我即刻动身去湖北调查此事。”
朱元璋其实早有耳闻，此次只不过是借方洪宇的口说出来，毕竟他不好意思针对常遇秋啊，他看常遇秋果真不知此事，便说：“希望你能妥善处理此事，否则我的禁令不是成了废纸一张吗？”然后拂袖而去。
常遇秋见朱元璋气呼呼走了，他顾不得回府，即刻率领几名随从星夜兼程直奔湖北襄阳。
来到襄阳城陆天明的家，常遇秋一看：呵，真是气派啊，还两年前已经完全不一样了，高高的门楼，朱漆油的锃亮的大门。常遇秋下马来到门口对家丁说：“让陆天明出来见我！”
“你是谁？感直呼我家老爷的名字，兄弟们给我上，教训教训这个不长眼的家伙。”众家丁蜂拥而上围攻常遇秋。
常遇秋一看差不了了，家丁都这么嚣张，就因为说说名字就要群殴，这还了得，常遇秋抬起胳膊攒足气力将这些家丁挨个打翻在地，里面的管家听见了外面的打斗，赶紧出来看发生了什么事情，一眼就认出了常遇秋，忙派人进去通禀陆天明，他则跑了出来拜见常遇秋：“大帅你怎么回来了？”接着对家丁说道，“下了你们的狗眼，看清楚了这是怎么湖北鼎鼎大名的大元帅，老爷的姐夫。”
“你去把陆天明给叫出来。”
正在里面舒坦的陆天明听说常遇秋来了，赶忙穿鞋出来迎接，远远就喊：“姐夫，姐夫，什么风把您给吹来了？”
常遇秋看看自己这个小舅子，说道：“你最近都在干什么？”
“没干什么啊，就是经营了一个酒楼，做点小生意。”
“有没有私贩茶叶？”
陆天明听常遇秋开门见山地问及此事，心里直哆嗦，不过又一想这是自己的亲姐夫，自己怕个什么劲呢，于是说：“姐夫有什么事回家里面再说，快快快，里面请，哎呀，姐夫你可是有些年头没到我这来啊。”陆天明将常遇秋拉进了客厅。
常遇秋心里着急没工夫听陆天明瞎扯，一拍桌子又问道：“我再问一遍，你到底有没有私自贩卖茶叶和咸盐？”
“这个……”陆天明看到姐夫发火了，低声说，“有，不过就是一点点而已。”
“这么说就是有了。”常遇秋终于得到了证实。
“有是右，不过就做过一两次。”
“你还在这里蒙我，仅仅做过一两次，你能修起这么一座豪华的宅院，仅仅做过一两次，你能挤兑的茶马司换不到马匹？”常遇秋指着陆天明的鼻子骂道，接着拉住陆天明的胳膊说，“跟我走吧，你是死罪难逃。”
“姐夫，你不能这么做啊，我可还是您的亲小舅子啊，你不看僧面也得看看我姐那一面啊。”陆天明搬出了他姐陆小凤。
“今天就是谁来了也不管用！”常遇秋命人将陆天明扔到车上，而他一口水都没有喝直接返回应天府，将陆天明带到了朱元璋的面前。
常遇秋对朱元璋说：“主公，这就是陆天明，他的确参与了贩卖茶叶，而且还是主谋。我把他给您带来了，