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陈阿福今天心情好，呵呵笑道，“嗯，差不多，是准备挣银子了。”
七七接了一句，“瞧你那傻样。”这是陈阿福的声音。
陈阿福高兴，呵呵笑了两声，也没敲打它。
第二天是大年二十九，陈阿福让穆婶把自己和大宝的晌饭做了，晌午他们会回来吃饭。听魏氏说，今天棠园会准备老侯爷和楚令宣祖孙两个的晌饭，他们很可能晌午就会赶到棠园。
今天是长假前的最后一天上班，陈阿福领着孩子们玩了半天后，也不吃晌饭，就领着大宝、追风回家。七七和灰灰贪玩又嘴馋，要留在棠园混吃混喝。
楚含嫣知道今天太爷爷和爹爹要回来，虽然舍不得姨姨和大宝，还是听话地让他们走了，没有撵路。只是说，“送到……门口。”
这个要求不过分，陈阿福一手牵着大宝，一手牵着小姑娘，向门口走去。
棠园今天布置得非常喜气，树上廊下，都挂着红灯笼，有些地方还挂着红绫和彩灯。
他们刚出了角门，便看到南边远处有一队车马向这边走来。应该是楚老侯爷和楚令宣回来了。
陈阿福松开小姑娘的手说，“姐儿的爷爷和爹爹回来了，姐儿要表现好些哟。”
“好。”小姑娘答应的挺痛快。
看到她眼巴巴求表扬的狗腿样，陈阿福又表扬了几句小姑娘，看她抿着小嘴满足地笑起来，才牵着大宝向禄园走去。
回到家，看到禄园也布置得喜气洋洋，门上、窗上都贴上了对帘和窗花，大门口和廊下还挂起了红灯笼。
看到这样的家，陈阿福心里溢满了温暖和满足。
下晌，陈阿福和王氏、陈名一起，刚把明天送老太太的孝敬及大房的年礼准备出来，魏氏就来了。她跑得脸红通通的，说道，“阿福，我家老侯爷和三老爷、大爷晚上要来你家吃饭，你们准备一下。”
三、三老爷，这又是哪路神仙？
陈阿福问道，“他们想吃什么呢？火锅吗？”
魏氏道，“火锅做起来麻烦，又吃得慢，我家三老爷吃完饭后马上要连夜赶回京城过年，弄几个精致些的下酒菜即可，最好酉时初开饭。大爷还说，你再多做些金丝糕，这点心松软又好克化，三夫人和侯府里的孩子都喜欢吃。”
陈阿福听了，暗道，这哪里是把她当成针线师傅，明明是把她当成厨房管事了。她就说嘛，咋可能给自家送那么多年礼，这就是把自家当成他家的厨房兼仓库了。
想是这么想，还得赶紧答应。
第一百七十二章 楚三老爷
陈阿福赶紧放下手中的东西，和王氏一起，把穆婶、曾婶叫去厨房。此时离酉时还有半个多时辰，不可能做太复杂费时的，只能炒几个家常小菜，拌几个凉菜，再做些卤味。
先做饭炒菜，趁他们吃饭的时候，再做金丝糕。
陈阿福想了一下，定了一个菜谱。卤兔子、卤猪肝、卤排骨、卤豆干，凉拌三丝、凉拌木耳、蒜泥海带丝、糖酥花生米，蒜苗炒回锅肉、黄金虾球、葱包羊肉、萝卜烧牛肉、爆炒双菇、熊掌豆腐，清炖鸡。共四卤、四凉、六热、一汤。
定完了，几人开始忙活。
曾婶子低头隐去了眼底的笑意。若是原来，她一定会觉得，这些菜除了黄金虾球没听说过，其他菜都再普通不过，就是棠园的厨娘，做得都比这些复杂。不知主子们为何不留在棠园吃饭，一定要来禄园吃。
自从那天吃了火锅，才知道原来年纪轻轻的大姑娘手艺竟然达到了这种境界。再加上这几天里，虽然炒的都是最普通的菜，但口味就是好。昨天穆嫂子有事，她就上灶炒了几个菜，老天，没想到她的手艺都进步神速，竟是比原来做的菜好吃多了……
魏氏也进厨房帮着烧火。她边做事，边给陈阿福讲起了楚广开楚三老爷的传奇人生。听她说，楚三老爷十五岁去边关，到今年三十五岁回来，已经整整二十年，立过战功无数。八年前，刚刚二十七岁的他就被封西进伯，同年还当上了玉城总兵，是大顺朝最年轻的总兵大人。他是老侯爷最喜欢的儿子，也是楚大爷最喜欢的叔叔，更是楚家人的骄傲。
虽然这些年边关都非常稳定，但圣上的本意还是希望楚三老爷继续在玉城镇守边关。可老侯爷几次上奏，说自己老了，盼儿心切，还哭过，才把楚三老爷哭回来。
看魏氏的表情，对那位楚三老爷崇拜得不得了。
“我们永宁侯府，出过三个大顺朝之最。第一个是已经去逝的老老侯爷，他二十二岁封侯，是最年轻的侯爷。我家三老爷，二十七岁当总兵，是最年轻的总兵大人。我家大爷，二十二岁当了参将，是最年轻的从三品官老爷。”魏氏非常得意地说着。
“你家老侯爷把楚三老爷哭回来，就不怕误了他的前程？”陈阿福随口问道。
“哎，老侯爷也是没法子，他叫三老爷回来，不止是想他了，还是让他和三夫人回来帮忙看着侯府……”魏氏或许觉得说得太多了，赶紧闭上了嘴。
曾婶子一愣，问道，“三老爷和三夫人回京，不住西进伯府吗？”
魏氏摇头说，“不，老侯爷让他们一家都住进侯府，说三老爷从小就在外面，鲜少孝敬他老人家。让三老爷必须在侯府住几年，多多在他跟前孝敬。”
曾婶子笑起来，低声说道，“三夫人回侯府就好了，若那侯府再被她……”曾婶子用手指头比了个二字，继续说，“被她管着，将来交到楚大爷手里，还不得成空架子啊。”
魏氏笑道“所以啊，老侯爷才把他们叫回来。三夫人厉害，娘家又得势，原来跟大……跟我家主子关系也好，又不怕……那个人。有了她坐镇，二夫人就蹦不起来了。以后，内院的事由三夫人管着，外院和府外的事由三老爷看着。老侯爷的空闲时间也多了，就能多来棠园住些日子。”
陈阿福听得云里雾里，但也没深问。不是她不八卦，其实她对许多事情都充满了好奇心。只不过觉得那侯府不关她的事，她更不喜啥内院、后宅、宅斗这些遥远的名词，所以除了对那位英雄楚三老爷感兴趣外，其它的都不感兴趣。
菜准备得差不多了，陈阿福又去上房厅屋让人把八仙桌抬到中间，把那套黄釉绿彩细瓷餐具拿出来。这是棠园作为年礼送来的，正好排上用场。
又拿了坛青花酿出来。想了想，听说武将喝酒都厉害，又把另一坛青花酿也拿出来。
陈名紧张地不停在屋里转着圈，连脸上的肌肉都在不停地抖动着。见桌上的碗筷都摆好了，更怕了。
他对陈阿福说，“阿福，爹害怕。之前看到楚大人，爹都吓得吃不下饭，现在要看到老侯爷，更怕了。听说，那些贵人一不高兴，是要打人的。爹怕说错话，连累你们。”
陈阿福劝道，“老侯爷又不是疯子，怎么会无顾打人呢。看楚大人的为人，他的爷爷和叔叔应该不会那么跋扈。”
暗道，若是他知道楚三老爷是伯爷，是总兵，又是打得敌人闻风丧胆的大将军，那不是更怕了。
一旁的大宝也说道，“姥爷莫怕，楚太爷爷很好，不会随意发脾气的。”
陈名又说道，“我这次就不上桌陪他们吃饭了，让他们三个人自己吃，成不？”
陈阿福说道，“那就让他们自己吃吧。反正他们也不是咱们请的客人，是他们自己来的。”
快到酉时了，陈名颤抖着双腿领着阿禄、大宝去门口迎接。还不时嘱咐他们不要多话，言多必失。
陈阿福则领着曾小青把卤味和凉菜先摆在了桌上。
突然，听到院外一阵嘈杂。接着，听到陈名颤抖着声音说，“草民见过老侯爷，见过两位大人。”有些上气不接下气，明显吓得不轻。
又听到大宝和阿禄的声音，“小子见过老侯爷，见过两位大人。”
大宝的声音极大，倒是一点没被吓着。
一个老者的声音传来，“快快请起，是我们厚着脸皮主动来你家吃饭，无需多礼。”
楚令宣的声音传来，“陈叔快别这么客气，都是熟人，还要经常往来，礼数太多相反不美。”
应该是带着笑意说的话，没有之前的冷然。不过，那声“陈叔”不止叫得陈名吓一跳，连厨房里的几人都有些吓着了。魏氏的目光又看了陈阿福一眼。
接着一个陌生的爽朗男声传来，“哈哈哈，听宣儿说，你家的饭菜做得甚是好吃。这不，我回京之前，还厚着脸皮蹬门品尝来了。”
第一百七十三章 待贵客
此时，尽管天还没有黑透，门外和院子里的红灯笼都已经点亮。
厨房只开了一个门缝，陈阿福从门缝里看到一个披着玄色斗篷的人走在最前面，他的左肩上站着七七，右肩上站着灰灰，他一定就是平易近人又喜欢花鸟的楚老侯爷了。后面紧跟着两个男人，披藏蓝色斗篷的是楚令宣，他牵着陈大宝。另一个男人披着藏青色斗篷，他怀里抱着披红色斗篷的楚含嫣，那个人一定就是楚三老爷了。
陈名及阿禄、罗管事父子、曾双等人跟在后面。
陈阿福算着他们应该坐定，开始喝酒了，便开始炒蒜苗回锅肉。炒好后，又把温在锅里的葱包羊肉和萝卜烧牛肉盛入盘中，带着曾小青去厅屋上菜。
门口站着两个丫头，见她们来了，赶紧把门打开，把门帘掀起。
厅屋里点着四根蜡烛，烧了两个炭盆，温暖而明亮。
一个六十左右的老者坐在上位，他红光满面，神情和谒，穿着滚灰鼠毛暗红色棉缎褂子，一点都不像威仪的老侯爷。左面坐着一位三十出头的男人，长得气宇轩昂，剑眉星目，微须，跟楚令宣很像，穿着金色镶边玄青花鸟纹云锦棉褂子，他的下首坐着陈大宝。穿着棕色提花锦缎棉褂子的楚令宣坐在右面，他的下首坐着楚含嫣。陈名和阿禄坐在桌子的最下首，跟老侯爷对面。
罗管事等人在后面服侍着。
陈名到底坐上桌了，一定是被楚家人叫上去的。
陈阿福先把葱包羊肉和红烧牛肉放在桌上，又把蒜苗回锅肉放上。盈盈笑道，“蒜苗炒回锅肉虽是家常小菜，却也是小女子的拿手菜，请老侯爷、两位大人尝尝，还合口味吗？”
老侯爷先笑道，“小丫头客气了，听我孙子说，你心灵手巧，不止把我重孙女教得好，还善美食，花鸟也养得好。你做的菜和小点都不错，老头子我很满意。”
楚令宣看了老爷子一眼，不知是不是热的关系，脸有些泛红了。赶紧说道，“孙儿多是听嫣儿和罗掌柜的说辞。”又补充道，“不过，陈师傅也的确善美食。”
楚三老爷没说话，先给老爷子的碗里夹了一块回锅肉，又自己夹了一块肉吃了。他嚼得很慢，似乎在慢慢品尝。吞下肚后，又夹了一结蒜苗尝了，才满意地点点头。笑道，“回锅肉我吃过很多次，但这次的最鲜美，肉肥而不腻，蒜苗鲜香可口。小丫头的手艺很好，快赶上御厨了。”
真是个儒帅，态度温文尔雅，和谒可亲。
陈阿福被夸得有些不好意思，她知道自己还没有这个水平，这多得益于她家的特质水和燕粪肥。忙谦虚道，“老侯爷、二位大人过奖了。”
楚含嫣说话了，“姨姨做的黄金……最好吃。”
老侯爷已经吃了好几块回锅肉了，听了楚含嫣的话，停下筷子说道，“什么？黄金还能吃？”
陈阿福笑着解释道，“姐儿应该是说我做的黄金滑肉。”又道，“我今天会做另一道菜，叫黄金虾球，姐儿肯定更爱吃。”
虾比较贵，家里一般没买。这次楚府送了一些冷虾来，陈阿福才决定做这道菜。
楚三老爷笑道，“那我们就等着吃这道黄金虾球了。”
陈阿福笑着点头，又瞥了一眼大宝、阿禄和陈名。大宝最不怕，夹着自己喜欢的食物，偶尔还会作作菜品的介绍，给陈名夹夹菜。阿禄也还行，虽然有些紧张，小脸红扑扑的，也不多话，但还知道低头吃东西。
反倒是陈名，紧张的不敢夹菜，鼻尖都渗出了汗。
陈阿福十分心疼。但是没办法，也只得先委屈委屈他了。这个家必须要巴结上权贵，将来才能自保。等以后权贵们来的次数多了，习惯了，也就好了。
她的眼底有些黯然，曲了曲膝，退出厅屋。
她在开门的时候，背后传来听楚令宣的声音，“陈叔，莫紧张，来尝尝……”
那道门隔断了屋里的声音……她松了一口气。
黄金虾球做好后，陈阿福又亲自端去厅屋，看到桌子上的蒜苗回锅肉已经没有了。陈名碗里堆了半碗菜，他正低头慢慢吃着。
几人看到胖胖的色泽金黄的虾球，顶端还露出一截小虾尾巴，都笑起来。
老侯爷夹了一个尝了，直点头，说道，“嗯，好吃。外形好看，口感酥脆，味道鲜美，非常好！”
楚小姑娘听了，急得直说，“要，要，要。”
楚令宣赶紧给她夹了一个放在碗里，之后又夹了一个放在陈名碗里，才开始自己吃。
楚三老爷和楚令宣吃了后，也频频点头，直说“好吃、美味”。
又听他们点评了桌上的几个菜。
陈阿福觉得这有些像前世电视里搞的美食大赛，每做好一个菜，就看几个评委先吃，吃了后又开始品头论足。
菜都做完了，陈阿福又开始做金丝糕。前期工作王氏已经做好，她直接把面条往锅里炸就是了。
等把金丝糕做得差不多了，上房的人已经酒足饭饱，曾婶带着人把碗碟收下来。
陈阿福见金丝糕放凉了，便和曾小青、魏氏一起，各拎着两个装着金丝糕的食盒去了厅屋。
走在院子里，就能听到厅屋里传来大笑声。陈阿福知道，肯定又是那两只鹦鹉在敞着鸟嘴乱说话了。
屋里已经恢复原貌，老侯爷和楚三老爷坐在八仙桌旁，其他几个人坐在他们的两旁。
老侯爷的腿上站着七七和灰灰，它们刚才因为一直在吃东西，嘴不空。现在嘴闲下来了，可着劲儿地表现，不停地说着话。
它们一会儿背诗，一会儿唱“健康歌”，一会儿又唱“小燕子”，还学人说话，学追风和旺财嚎叫……逗得屋里的人大笑不已。特别是楚老侯爷，哈哈声打得最响。高兴了，又拿一颗松子喂它们。
陈阿福一进去，七七和灰灰争先恐后地叫起来，一个叫“娘亲”，一个叫“姨姨”，是大宝和楚含嫣的声音。又逗得众人一通笑。
陈阿福几人把六个食盒放在八仙桌上。楚三老爷点头表示感谢，又一挥手，一个长随模样的端上来一个托盘。
第一百七十四章 异样
楚三老爷一挥手，一个长随模样的人端上来一个托盘。托盘里装着一尊青玉马踏飞燕的雕塑，一只灵芝，两套笔墨砚洗。
他说道，“谢谢陈姑娘，你把嫣儿教得非常好。做为嫣儿的长辈，最高兴的莫过于看到她能健康，快乐。如今，她两样都有了。这孩子……不容易啊！”
老侯爷也点头说道，“嫣儿能这么好，阿福小姑娘功不可沿，这个情，我们楚家都记着。”
楚令宣没说话，在一旁点了点头。楚家三代对她的工作都给予了很高的肯定。
陈阿福笑道，“老侯爷、楚大人客气了。我也非常喜欢嫣姐儿，希望她能一直健康，快乐。今天时间紧，有招待不周之处，还请见谅。”
楚三老笑道，“已经非常好了，谢谢你们的盛情款待。我今天走的急，下次再来吃你调制的羊肉火锅。听宣儿说，比京城的红运酒楼做得的还鲜美。”
真是会说话的儒帅，几句话说得陈阿福心里暖洋洋的。她曲膝谢过，接过托盘交给身后的曾小青。
楚三老爷又说了几句话，就起身告辞。
楚家人和陈家人把他送出院子，看他带着十几个骑马的人消失在茫茫夜色中。
楚老候爷又邀请大宝、阿禄明天带着七七和灰灰去棠园玩，又说改天请陈名去棠园喝酒。
楚令宣则悄声跟陈阿福说道，“我已经跟陈大人说过他母亲的所做所为，陈大人对他母亲的做法十分气愤和羞愧。说一定会约束老太太和亲戚，不会再有那些事发生，让你们放心。”
之后，楚家人告辞回棠园。罗管事扶着楚老爷子走在前面，楚令宣抱着楚含嫣走在后面。
楚令宣走到那棵枯树旁，又听到楚含嫣的咯咯笑声，还轻声在他耳边说道，“姨姨，大宝。”
楚令宣站定，回过身，禄园门口还站着一高一矮两个身影。他们手牵着手，在门外那两个红灯笼的笼罩下泛着红光，即使在寒冷的冬夜，也让人倍感温暖。
那个小身影看到他们回头了，又伸长胳膊向他们招手。还高声叫着，“嫣儿妹妹，楚大叔。�