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我听到“上班”两个字，一楞，转头看向杰森，显出了我心中的疑惑。
杰森像被征信社捉奸在床，脸上十分尴尬，回我一个稍待片刻的眼神，答道：“老钱，这事我们还得再谈谈，你知道的，小方处理的不是一般事务，是否要以职工的身份聘用，似乎可以讨论……”
What？！以职工的身份聘用，这是要我穿他们的制服，打卡上班吗？
“这个……”钱主任面有难色，瞄了他同事一眼。
前田嚷道：“甚么，不以职工的身份，要以甚么身份，编制外的人员吗，这与公司制度不符啊？”他酒意上涌，拉大了嗓门又说：“老钱，我以为你们讲好了啊，现在又是甚么状况？”
钱主任胖脸僵硬，颇有点两面难做的味道。
我扶着杰森，使劲的抓了他一把，向对方说：“各位，我想我们有误会啦，我答应接下案子，是以私人的身份提供协助，并无加入贵集团的意思──当然了，我知道贵集团前景大好，有无数人抢破头想进的。”说完瞟着我那满脸苦相的经纪人。
他们面面相觑，似乎对这发展感到意外，交头接耳了几句，主任才说：“方先生，我们不是不知你的背景，可碍于公司规定，很难对你破例的。或者你先待上一阵，待事情解决后……”他一笑，“也许那时你已改变想法，愿意留下也不一定呢？”
“这不可能！”我斩钉截铁道，“我不可能以职工加入贵集团，只能以私人的身份，请各位想想别的办法吧。”顿了顿，补充道：“这并非说我不愿与各位共事，这是原则问题。”
钱主任一窒，求助也似的望着杰森。
杰森大力揉着肩膀，劝道：“小方，这件事我必须向你道歉，没把细节说清楚，是我疏忽啦。不过主任也有道理，你暂时以职工的身份加入，将来是否留下，弹性还很大嘛，你何不──”
我挥手截断道：“我对此相当坚持，没甚么空间可供转圜的。”杰森一呆，无可奈何的看回对方。
钱主任略一沈思，向同伴道：“若以个案的方式处理，两位觉得──？”
前田还没开口，金副理已淡淡的说：“这没办法，要就按照规定，要不就拉倒，没那么多例外可循的。”他一边说着，一边低头喝酒，也看没朝人看上一眼。
前田泄气道：“老钱，不是我不帮你，副理代表总裁来的，我们还是听他的吧。”
主任叹了声，露出失望的表情，一时只听见屋外的水声淙淙的流着，有好一阵子没人说话。
事已至此，我也没甚么可说的，拎起外衣，向众人致意：“既然大家各有坚持，我想也无谓多浪费时间了，没能与贵集团合作，虽然可惜，但能见个面聊上一聊，也是件不错的事。”
我起身笑道：“这是一顿丰盛的晚餐，感谢各位邀约，我先告辞啦。”抖了抖外衣，转身出门。
我前脚刚踏出木屋，杰森后脚便追了出来，一拐一拐的，在包厢门口拉住了我：“小方，别走那么快嘛，万事好商量，咱们回屋里再谈过，肯定能有解决办法的。”
我扶住他踉跄的脚步，平静的说：“杰森，有件事你要瞭解，我目前虽然想找份收入，但要我受人管束，我是办不到的。”
“是，我瞭解，这些我都瞭解，但这案子──”
“我承认这案子我感兴趣，但若以这种方式进行，我浑身都不对劲。”
“唉，我知道，但──”
“好了，我想我不会改变主意的，除非他们让步，否则，我只好对你说声抱歉啦！”
杰森难过的望着我，似乎对此很感到可惜──又或者对他远大的前程感到可惜──而我却爱莫能助。
正在这时，钱主任也追了出来，肚腩剧烈的摆荡着，不比杰森走快多少。
好不容易到我面前，他喘道：“方……方先生，你慢点走……”纳了一口长气，又道：“今天的事，我会找老板直接谈的，我相信……我相信这事能解决的，你放心好啦！”
见他诚意，我也不好太过坚拒，颔首道：“若真能解决，那么一切都好说啦，我等你的消息。”说着伸出右手。
主任一怔，终于也和我相握，苦笑道：“那么……方先生，你不用完餐再走吗？”
我看着包厢，满足的吸了口气：“这是一处绝佳的用餐地点，菜色也很讲究，不过我想今晚就到这了吧，我不习惯自己太饱的。”这虽非我离开的主因，但却是句实话。
“那好吧，希望很快能再与你见面。”主任有些无奈，一翻腕表：“时间确实不早哩，那么……方先生你慢走啦。”
“小方，我送你。”杰森搭着我肩膀说。
我知他死心不息，还想一路劝我，婉拒道：“这点路还送个甚么，放心吧，我不会迷路的，回见啦！”一摆手，转身出了包厢。
※ ※ ※
我心情复杂的来到停车场，想着包厢中的一切。
推掉这门生意，好像痛快，但生计问题却让我笑不出来；拒绝了天鼎，就等于拒绝杰森，至少我是拉不下脸请他介绍别桩生意啦。
来到车旁，看着陈旧的车壳，后照镜都裂了一块；这几年我耗尽积蓄，连车都舍不得换，却又得到了甚么呢？
算啦，多想无益，留点力气回家想吧。
一摸口袋，该死，真是人穷运不济，车钥匙没在它该在的位置上──八成是掉在包厢里了。
回去拿嘛，这可有点难堪，毕竟刚才走得那么潇洒，但总不成就这么站到地老天荒吧？
摸了摸鼻子，上去吧。
同样的场景又重覆一遍──堂皇的大听，美丽的女侍，巴洛可式的欧洲长廊──可我的心情却已是天上地下了。
回到包厢后，发现居然已经人去楼空，只留了一名女侍在收拾房间。
也好，省得再见面时的尴尬。
我在坐垫下找到了钥匙，女侍笑着问我，需要帮忙吗？
需要的，我的钥匙弄脏啦，请问最近的厕所在哪？
得她亲切的指点，我在走廊外找到了男厕，冲洗一番后，正想离开，内墙的小便池里传来了声音。
“副理，老钱走时好像不大高兴，说要直接向总裁请示呢──我还真没见他脸这么臭过。”我一愣，那是前田的声音。
“他有甚么好不高兴的，总裁要我来，为的就是怕出乱子，我们集团，可不是阿猫阿狗都能进来的哩。”这声音很年轻，是那个副理。
前田有些疑惑：“这么说，副理您是刻意拦着那姓方的，不让他进公司喽？”
金副理哼了声：“我拦着他，我干嘛拦着他，难道公司不是这么规定的吗？”
前田像是有点怕他，唯唯诺诺了几句。
“再说，你当那姓方的安了甚么好心吗？”
“副理是说──”
“告诉你吧，老钱早想在集团成立个‘特别调查处’，这些日子一直向总裁游说，而那杰森，就是他对外的一名夥伴，不时帮他招兵买马。依我看，姓方的正是他们一夥，集团里探路来的，若形势大好，后面的人陆续都进来啦！”
“原来如此，难怪老钱不高兴了……不过话又说了回来，有一批精锐部队，对集团好像也没啥坏处，不是吗？”
金副理道：“哼哼，那要看来得是些甚么人啦，随便找批三脚猫，集团里要来干嘛？”蓦地一笑，“嘿，那姓方的，说他是做甚么来的……一个……冒险家？！噗，一个冒险家？！唉呦，天啊，真笑破我的肚皮哩，现在都甚么年代啦……一个冒险家？！”
墙内传来了两个人的哄笑，跟着是小便斗冲水的声音。
我悄然退出走廊，静静听着里头的笑声，忽地身体一热，血液里像是有股热流在涌动着。
本来我已下定了决心，不再插手这事，肚子饿了点也无所谓，然而此时此刻，我改变主意了。
肆章 天鼎集团（一）
“各位同仁，请随我往这边走，”一名西装笔挺的男人，脸上挂着笑容，“接着我们要参观的是，总部的中央行政大楼。”
他挥着双手，指挥交通一般，几十个人跟在他的背后，像极了一群新生的小鸡，随母鸡在认识农庄。
我，方去寻，人称东亚最杰出的青年冒险家，此刻穿着毫无个性的西装，默默跟在人群背后。
领头的像是见了目标，高举双臂，比出了“V”的手势：“各位请看，前方那栋大楼，就是总部的运营中枢，素有亚洲最先进建物称号的中央行政大楼！”
一片惊叹声中，小鸡们望着远处的高楼，吱喳讨论了起来。我扯开领口，强忍着把领带扔进资源回收桶的冲动，随众人引颈望去。
那是由三座等高的大楼组成的复式建筑群，由于设计得宜，远看像是三只鼎足，将整片蓝天伟壮的撑起。一体成型的斜角式外墙，在朝阳底下闪闪发亮，千百道炫光之中，确然有种与天比高的不凡气象……
不对，现在不是赞美的时候，逼不得已参加“新人训练”的我，这时该表现得更不以为然才是。
我抖了抖手中的课表，找到“认识环境”那一项，经由简单的计算，得知距离午休时间还有十五分钟──唔，还算不坏。
虽然心不在焉的，但基于职业本能，我仍将“天鼎集团”的格局看在了眼内。
这确实是个世界一流的企业，整片遗址……不，整个总部看来像一座小城，占地比得上几间国际级的机场。
若由空中俯瞰，明显能看出它被分成了五大区块，除了中央行政区外，区块们都被独立在各自的周边，宛如海星伸出的触手一般。
区块间的道路四通八达，质量及得上国际水准，别说各区块相距不远，即便隔了几个光年，交通上也不成问题的……好吧，这形容是夸张了点，但大体上就是如此。
撇开办公设施不谈，这里的生活机能也不是盖的，从综合超市到大型医院，拥有一切人能想到的方便。
从任何角度看，这都是个无可挑剔的工作场所──当然了，这只是一般人的标准──就我而言，再多几座古墓会更好点。
这时有几辆轿车驶过──奔驰C型车款，车灯像两个倒地葫芦的那种──迳直开往大楼，亮银色的豪华外观，引起学员们一阵惊叹。
有人叫道：“天，奔驰C型，我的梦幻车种；三十岁前若能有一辆，我此生无憾啦！”
三十岁前能有一辆……？这小子说话有点伤人！瞧他一脸青涩，显然是刚从校园里毕业的，大概对人生充满了憧憬吧？
事实上这批学员都很年轻，年纪顶多二十出头，且都受过良好的教育，算是同辈中的佼佼者；这点并不奇怪，天鼎集团确实有条件招徕最好的人才的。
想到这，我突然有点担心，好人才都去了“好的地方”，那么其它地方该怎么办？有为的行业一直这么有为下去（理论上会这样），其它行业还爬得起来吗？
这问题实在难以设想，我也无法给出解答，类似我们这种手工业都沾不上边的行业，要谈再起，哪来的活水源头？
学员们的议论声中，我们来到了那组宏伟的大楼，正如看山一般，不到山脚，不晓得山有多高。
三座大楼如崇岳般的拔起，一眼几乎不到顶端，大楼间互有通道，分别建在三分之一及三分之二的楼高处，设计堪称绝妙。
走近品字形的建物时，经过了一尊巨大的铜鼎，鼎身高逾五米，呈铁灰色，置于宽敞的前庭之中，像根定海神针般镇住了这座伟大的“城邦”。
来到这后，领队似乎特别兴奋，蹦跳跳上了台阶，喊道：“各位同仁，我们已到了这堂课的终站，楼高三百二十米的‘天鼎大楼’，现在请随我入内，呼吸一口亚洲最芳香的空气吧！”转过身，领先进到楼内。
学员们面面相觑，怪叫一声，争抢着也都奔进了大楼。
我拾阶而上，悠哉的看着各处景致，忽然瞧见奔驰车停在一旁，颇似刚才经过的几辆，车内的驾驶正襟危坐，全身司机打扮，似乎在等甚么人出来？
还未进门，一道女声高八度的叫道：“看你做的好事，裙摆都被你踩坏啦，我赶着城里赴宴呢，你说，这让我怎么办？”
这道女声甜美之极，可惜口气奇差，一听可知是个养尊处优的大小姐。
“我……我……对不起……”道歉的声音软绵绵的，想必是那闯祸的人了。
走进门后，只见人都挤在了大厅，若不理他们，这座大厅倒真的非常美轮美奂，挑高至少十米，几根极大的立柱撑着壁顶，一色的金碧辉煌。
可惜景物再美，也总有人不懂欣赏，只听女声又骂：“你对不起？！天，你知道这礼服有多贵重？你踩坏了它，说声对不起，以为这样就没事了吗？”
我走近几步，见到厅中站着位女郎，身旁跟了几名随扈，个个人高马大。
这女郎美若天仙，脸蛋与身材都无可挑剔，若非此刻板着张脸，她很可以排入我近年见过美女的前五位。
穿着一袭华服的她，有着欧洲宫廷般的美感，连我这时尚白痴，也看出了那身服饰的价格不菲，隐隐的金线车边，彷佛用黄金织就出的奢华，可如今裙摆却裂了道口，露出她小半截腿来。
再看我那倒楣的“同梯”，圆头圆脸圆眼镜，垫起脚尖还没女郎的高度，明显是个老实青年。就见他苦着脸说：“对……对不起，我赔……我赔给妳就是……”
“你赔，你怎么赔？”女郎不依不饶，“你知道这礼服多贵，两万英镑，你说你怎么赔？！”
其余的同梯都非常“团结”，一起退得远远的，连那领队都压低了头，不敢帮腔一句。其实想也知道，集团里有此排场，又是这么个言行举止，穿着打扮的，女郎会是何人？
老实青年眼眶泛红，求助的望着背后，同梯们退得更远了。
领队终于鼓勇说：“大小姐……他……他是新进员工，不懂规矩……”
“你住口！我问的是他，你没事过来抢话，想帮他赔吗？”
领队窘道：“不……不是的……”跟着又低下了头。
“衣服怎么昂贵，也不过是用来装人的物料，人若不够高贵，再好的衣服也只能做个样子。本就高贵的人，又哪需要华服陪衬呢？”我实在看不下去了，一边上前一边说着。
这时就别提厅里的反应了，空气简直凝成了固态，除了我在走动外，其余人彷佛都钙化了，落着下巴看我。
女郎转头，见着我时脸上一诧，好像我长了不只一个鼻子似的；就见她一动不动，直到我到了她的面前，仍没有任何反应。
我站定以后，她才终于回过了神来，轻声问：“你刚才……说的甚么？”
我笑道：“我只是说，好衣服固然重要，但还有许多更重要的事，衣服破了还能再补，可许多话出了口，就再也无法挽回──小姐该懂我意思的。”
女郎抱胸，以一种优雅的姿态表达她的不悦，却出奇的没再发火。
她没发火，背后一名随扈却发了火，上前詈骂道：“小子，你以为你在跟谁说话，还大言不惭的。这位是总裁的千金──申艾琳申大小姐！”女郎颇自矜的把头一昂，神态加倍俏丽。
我转向那名随扈，很俊的一名青年，一头短发，充满了阳刚的美感。看来他在保护女郎之余，还兼有追求者的身份，望着我时满是敌意。
“无论甚么身份，我仍是那几句话，没甚么不同的。”我淡淡的说。
“你！”男子挑眉，大步朝我跨来。
“真田，退下！”厅左传来一道声音，极端的富有磁性，化解了当下的一触即发。
大厅左侧走来几人，带头的是一名中年熟男，轮廓极深，外型极具魅力，好像生来就该领着众人一般。他就这么缓步行来，踏著名为自信的地砖，顾盼之间，有着能够压倒一切的锋芒，瞧来摄人之极。
隐隐约约中，我听到了几名学员的惊叹：“啊，那位不是申博义申总裁吗？天，好帅喔──”“嘘，别那么大声，他会听到的啦！”
姑且不论谈话内容，至少我已经知道来的是谁了。
肆章 天鼎集团（二）
中年熟男到后，顿时压下了真田的气焰，他低头说：“总裁，我……我是……”
申博义摆手：“好了，别说了，我都看到啦。”转头望了女郎一眼，“艾琳──”
女郎不出声，也不与申博义对眼，只斜眼瞥视着地板，一副呕气模样。
申博义叹道：“好啦，也不是甚么大事，听话，回去换件新的行啦。”
见女郎仍不答腔，向真田道：“真田，送小姐回去换件衣服，宴会那边，让他们再等等，等小姐到后再开席吧。”
真田答应一声，向女郎躬身请示，女郎气极，重重的一个跺脚，快步出了大厅。真田等人愕然，忙向申博义一揖，急急的跟了出去。
女郎远去了之后，总裁来到众人面前，一改适才的严峻，笑说：“你们是这期的新人吧，刚到天鼎上班，一切还习惯吗？”见没人敢回答，问那领队：“这期的训练状况如何，课都上完了吗？”
领队简直像个烧开了的水壶，头顶都见到冒烟，“报……报……课……课都已……已经……完……”此刻的他，似乎只具备单词的掌握能力。
所幸申博义听懂了，赞许了两句，对老实青年说：“这位同仁，刚才非常抱歉，我女儿的个性不�