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曹霖皱眉道：“岂如此，计将安出？”
舔痔狐胡媚儿平生最是狡猾多智，低声妖笑道：“爷——！可如此这般这般！这二位本是绿林好汉，如何受得这般猜疑？”
曹霖点头笑道：“好——！就依尔计行事，孙绍、张当何在？”
孙绍、张当应道：“未将在此，不知大帅有何吩咐？”
曹霖笑道：“两位叔叔请到近前来！本帅有秘事要劳烦两位！”
孙绍、张当两人大喜，二人新降，料不到曹霖如此信任他们，忙夹马靠至近前，曹霖小声的和他们说了几句话，二人领命，叫了数十个败兵，向晋阳方向了。
那一厢，叶垂香正和以前千叶散花教的故人说话，张骁却大叫道：“你们几个娘们，此时有什么好叙的，还不快随随曹元帅杀敌立功！”
费滚、花横、须锐等大晋的军官怎落后，奋臂大叫道：“我等愿为前驱！”
曹霖心中雪亮，知道这些个从北国归来的汉子，无论原大晋的将官也好，千叶散花教的好汉也罢，无一为今后打算，于是大笑道：“好——！”
当下令降卒把陷入梅花坑里的精骑陆续弄了出来，再把精骑分为四停，却把最精锐的八百龙骧卫留在最后，令山甲、丕豹、铁雕、童环各领二百龙骧勇士，严令不得将令，不准出击。
杜杲急道：“元帅！我愿打头阵！”
急挨着他的王坚一敲他脑壳，低声道：“你急个屁，大帅自有处置！”
曹霖对山甲等龙骧卫士道：“我大纛的号令，尔等自是熟悉，此番不看到本帅的号令，尔等决不许出击，否则军法从事！”
八百龙骧卫在马上一齐应声道：“得令——！”
曹霖令张杆带精骑五千，迂回从左路杀回豪州，汤林也领精骑五千，从右路迂回杀回豪州，自将精骑一万，就以张骁、费滚、花横、白顺等新投的将领为先锋，马不停蹄直奔豪州城。
豪州城下，喊杀声震天，孙叔海、屠洪州不顾士卒死活，只想在日落前，打破豪州城，他们两个本也是大晋名将，所以当年才被权倾朝野的薛家拉拢，同张用、陈淬、李宏、马友、王善、杜泊五并称为薛家八将，倒霉的王善，却是在方才石惠领人冲阵时，死在神射手花横的冷箭之下。
孙叔海、屠洪州深知“故兵贵胜，不贵久”，他们以三十倍的兵力，蚁附攻打豪州城，并没有违背兵法要领，虽则豪州城头抵抗激烈，然“小敌之所坚，必为大敌之所擒”。
但是孙、屠二个忽略了一点，就是武圣在世之日，并没有出现雷管、火炮这种东西，城下蚁附攻城的楚军，成群的血肉之躯，无遮无挡的暴露在坚城之下的旷野中，面对城头的火炮和如雨而下的雷管，其景惨不忍睹。
孙叔海手拿斩马刀，亲率三千亲兵，立在攻城的兵将后面，又斩下了几个退回来的楚兵人头，双眼血红的大吼道：“给老子上，日落之前，攻不下豪州城，你们一个别想活！”
守城的乔公望也是苦不堪言，城上将士，从没有直接面对雷管的犀利，望着城下的血肉横飞、残肢断臂行、血流飘杵的惨象，心理也到了快要崩溃的边缘。
苏启手按佩剑，不停的往来巡视，不停的大声道：“兄弟们！千万不要手软，若是让贼人攻上城来，我们城中男女老幼，皆死无葬身之地！”
当天际只剩一抹残红的时候，曹霖的精骑终于杀到，楚军留在后队屠洪州早有此预计，立即将留做攻城的最后预备队，投入了战斗。
三万楚军中真正的精锐步兵，在屠洪州的将令下，一齐转身，将手中的一丈多长的长矛斜斜的举了起来，矛头向上，矛尾接地，交替如林，准备接受曹霖精骑的冲锋。
与此同时，楚军中牛角大号也吹了起来，前面攻城的孙叔海一咬牙，大喝道：“众军听令，与本将一齐上前，不惜一切代价，拿下豪州城！”
乔公望也知道曹霖的精骑回援了，看着关下如潮水般涌来的楚军，平静的道：“众将听令，曹元帅已经回援了，此是伪楚最后的疯狂，若然不克，必然远遁，尔等万不可功亏一馈！”
曹霖军中，白顺一马当先，费滚、张骁紧随其后，再后面就是花横、秦战、吕虎、黄升等人，这些从北国归来的战将，无一不想趁此机会，斩将立功的，虽见楚军摆好了“步破马”的架势，还是一无反顾的往前冲，照往常的惯例，三万步卒，正好可以敌住一万精骑。
蹄声轰轰中，曹霖身后的大纛旗发出了指令，冲锋中的精骑速度稍慢了下来，骑兵调整了一下队形，两翼拉长，呈圆弧形，中间伸出，呈三角箭头形，忽然加速，全力贯入敌阵中。
三角队形的第一匹战马，正是有河北七盘枪之称的三头龙白顺，如今的白顺，手中兵器再不是削尖的硬木杆了，太行山好汉自得到了江南大后方的秘密补给，武器装备上有了翻天覆地的变化，白顺手中的七盘枪，正是应天弓箭坊中所造的精品，重四十六斤，枪尖上盘着一条三头蛟龙，龙身绕枪七盘八转，冲锋中连挑开楚军发射的几支飞箭，战马箭也似的贯入敌阵，枪把一合，挑飞挡路的鹿角木栅，逢人就杀。
白顺身后的费滚、张骁却是两柄三十斤的大刀，这两人在北国被强迫角斗，胸中怒气，积蓄多年，早不把死生放在心头，战死沙场，再怎么说也比曲死在戎人的角斗场中强上百倍，两将怪目怒睁，须发倒竖，吼叫连连，全不理楚军扎上来的枪尖，大刀挥动处，夕阳下，飘起片片血雨。
楚军的这三万精兵，不同于前面攻城部队，全是精甲护身，手中所执，全是白蜡杆长矛，鸭蛋粗细的白蜡杆都给桐油精熬过，并不怕曹军的精钢大刀砍劈，这种长矛，本是原来晋军部队与北方各国精骑对敌时常用的兵器。
薛家当年几掌大晋所有的精兵，薛宪所遗的战将，能出类拔萃者，也不是徒有虚名之辈，这屠洪州本是西凉总兵，此时以逸待劳，虽被曹霖的精骑狂冲，治下步卒，却没有大乱，前面一排兵卒倒地，后面的立即就填了上来，以步卒迎精骑，本就是以守为主，以人肉硬填敌方的马蹄，区区死伤，原是正常不过的事。
曹军虽然兵强将勇，武器精锐，然终是久战之师，真正是强弩之末，如今冲阵，也是不得已而为之，好在白顺、费滚等，都是北国归来的真正的悍将，个个都是以一挡百，两军互错之中，楚军虽然训练有素，却也渐渐的被前锋的白顺等人，冲开一个大豁口，楚军拼死往这块豁口处填，一时间斗得难分难解。
屠洪州立在战马的背上观战，忽然大喝道：“周彪、黄不错何在？”
门旗后闪出周、黄二将，应声道：“末将在！”
屠洪州道：“小儿曹霖，必有还有精骑伏于两路，你们两个，各领一万精兵，伏于两翼，待曹霖的伏兵到时劫住厮杀，不得有误！”
周、黄二人领命去了，这二人原也是罗延庆帐下的猛将，罗延庆兵败后，和白马银锤何关，铁面铜锤常兴一样，都是为求活命，跑到薛政龙处混个差事，胡乱将就渡日。
曹霖的中军帅旗左右再动，迂回的左右二军见到信号，从两翼拼命冲杀，周彪从左翼迎上，正逢张杆，手中碗口粗的镔铁一横，大笑道：“小辈！周爷爷在此，哪里走，乖乖的伸出狗头来，吃爷爷一棍吓！”
张杆见上来了个步下将，将手中六十二斤三棱逆阳枪一摆，也笑道：“老贼！休要刮噪，照枪吧！”
周彪见他枪来快，急用棍去迎，棍枪相交，周彪虎口剧震，怪叫道：“好家伙！”
两人步兽相交，周彪山贼出身，又是步战，见不对头，哪肯拼命？原地里急转身，打横里就跑，张杆白厉兽可没他灵活，见他只接了一枪就想跑，不由大恼道：“没种的老滑头，一个回合还没呢，跑什么跑？”
周彪也不气，坏笑道：“你家周爷不是你个小王八蛋的对手，不跑等你来捅我吗？笑话！”
猛然间金风怒起，一声妖笑道：“姓周的老不死，还认得陵阳山火凤凰落美清吗？”
周彪向后跳来，避开兵器，定晴一看，只见对面一个绝色妖姬，头戴凤阳盔，身穿火红的烈凤甲，手执双钩凤阳枪，正是原来千叶散花教的副教主、火凤凰落美清。
周彪笑道：“原来是落大，听说千叶散教败落之后，你给曹霖做了牝畜，可是此事？”
落美清眯眼笑道：“奴家现在是曹帅的奴妾，老滑头！如今天下都要姓曹了，今日里你纵算跑掉，来日可没地方好去！”
周彪笑道：“天无绝人之路，大不了我再回石虎山落草就是！”
落美清笑道：“你想得美，天下大治之时，哪还有占山为王一说？不若你归降曹帅，开国之日，也能混个将官做做，那时要金得金，要美得美，岂不胜过占为王，日日过那被人围剿的日子？”
周彪既做过山贼，自是知道小股的山贼，被官兵围剿的日子自是不好过，他武艺虽是了得，但称不上天下好汉，所以先投罗延庆，再投薛政龙，闻言意动，眼珠儿直转。
落美清笑道：“只要周当家的肯弃暗投明，我落美清愿以胸前的一双担保你来日高官得做，门排画戟！”
周彪笑道：“为何要用担保，不用你的人头？”
张杆已经圈过兽来，大笑道：“落大妹子的，可比她的人头可爱多了，若是她没有，要人头又有何用？”
落美清亦笑道：“果若没有了这一对，小女子比死还难过哩！”
张杆见他还在犹豫，知道不逼他不行，三棱逆阳枪“啪——！”的打了个枪花，做势再剌，周彪忙叫道：“且住——！”
落美清也妖声道：“五叔且慢动手！”
张杆道：“这个老匹夫，可要想到什么时候？还是兵器底下见真章吧！”
周彪此时已有主意，急道：“我若肯降，你们真能保我无事吗？”
张杆道：“老子也是道上混的，你若愿降，老子保你吊事没有，来日若有功劳，还可升官发财，金珠美兽，任尔取用！”
周彪道：“你那小子，凭什么能说动曹帅？”
张杆大笑道：“曹霖就是我的结义大哥，我们五个，有福同亨，有难同当，他的话就是我的话，我的话亦是他的话！”眼睛一瞟落美清道：“就是眼前这个爱物，若是我开口，大哥也不会不给我！”
落美清笑道：“张将军说的很是，他若开口，爷定会把我给他玩几天的！”
周彪对薛家，原无忠心，当年薛霸鏖战罗延庆时，他还是薛家的对头，这几年在薛政龙军中，混得并不得意，做汉奸只能做一时，又怎能一辈子做汉奸的，一咬牙，下了这把赌注，急收棍道：“好——！我愿降！但愿你们两个说话算数！”
张杆笑道：“那自今日起，你就做我的偏将，还不头前开道，解了豪州之围后，记你一大功！”
周彪大叫道：“既如此，张将军随我来！”
张杆大喜，举起手中枪来一晃，身后精骑自是明白，蜂涌着跟在周彪身后，直冲屠洪州的中军。
屠洪州立在战马上，远远看见周彪在前，他那一万步军如潮水般的分了开来，急叫道：“周彪那个匹夫怎么了？如何不令步卒结阵，却反向这里来了？哎呀——！不好，难道那个老贼临阵反了不成？”
偏将郑普急道：“那周彪本是石虎山的贼，先跟罗延庆，再降我们的主公，原是靠不住，屠将军！待小将上前看个端倪！”
屠洪州点道：“也好！速去速回，不得恋战！”
郑普得令，急催马上前，迎住周彪大叫道：“周彪！你要干什么？”
周彪大笑道：“去取姓屠的人头，好做进身之用！”
郑普大惊道：“你个石虎山的贼，我就知道是养不家的，可恨薛国舅不听吾言！”
张杆身后，转出郑璃，万马丛中娇叱道：“郑普！你才是养不家的贼，你看看我是谁？”
郑普又是一惊道：“大小姐！你不是和老王爷、老夫人一起，被俘去北国了吗？怎么会在此地出现？”
郑璃恨道：“想我汝南王府，也算是个忠烈，怎么就出了你个自甘下贱、愿做汉奸的奴才，休走，看枪——！”
郑普急道：“大小姐！且听我说——！”
张杆一夹白厉兽，电似的窜上前来，劈面一枪，将郑普剌于马下，周彪伸手向屠洪州立身处一指，大声道：“张将军！那立在马背上指手画脚的，就是屠洪州了！”
怒天雕范哲大吼一声，急催战马，奋勇向前，手中刀连劈数人，直奔屠洪州。
屠洪州大任在身，决不可临阵逃避，他也是员勇将，见军中一将直奔他来，也不慌张，双腿一分，复坐回马鞍上，鸟翅环上摘下大刀，对统治官丁是道：“你暂替某执掌大旗，某去去就来！”
张杆军有人领路，反从楚军的胁背处杀进阵来，楚军前锋分不出人来接战，已经有些乱了起来，屠洪州千算万算，没算到周彪这时会倒戈。
军阵中，范哲的鬼头大刀已经和屠洪州象鼻子大刀接上了，双方在马上一个照面，连换了十几刀，“铿锵“声中，火星直迸，屠洪州久为大晋宿将，这十几刀竟然没有一刀占到便宜，不由暗叫不妙。
范哲已知自己的本事，和他半斤八两，不再纠缠，战马错身而过，不再理他，直奔大旗处去了。
屠洪州正要转身去追，落美清妖笑道：“哪走？吃姑奶奶一枪吧！”
落美清本是千叶散花教的副教主，山东的妞儿垮劲儿上时，从来都是不让须眉，瞬间连换了一十三招，杀得屠洪州一身是汗，猛一抬头，见她生得绝美，不由得呆了一呆。
坏了，张杆那条大虫早正在边上看着哩，哪容他分神？三棱逆阳枪顺着左胁就捅了进去，屠洪州惨叫声中，尸体就被挑得了飞了出去。
张杆大笑道：“好美清！想不到我们配合的这样好！等回城之后，我定从大哥处把你借来玩上几天，你看可好？”
落美清凤面羞红，低声道：“两军阵前，休得胡话，但五叔果是找爷借我，爷肯定会借，到时请五叔尝尝奴家的独步吹箫之术！”
张杆听得大是兴奋，叫道：“一言为定！杀——！”
屠洪州既死，替他掌旗的丁是大骇，知道今日之事，是万不济了，丢了令旗，拨马就走，却不料一员妖俏女将挡去路，妖喝道：“汉奸！哪儿走！”
丁是急道：“姑娘！我们往日无冤，近日无仇，各为其主而已，快些让开道路，否则某就不客气了！”
那女将怒道：“丁是——！你不认得我了吗？想当年我们被朝廷欺骗，随薛太师征伐大烈之时，就是你个狗官，葫芦山前，押下我们迸电堂兄弟的军粮不发，以至于本姑奶奶力尽被俘，今日本姑奶奶定要斩下你的狗头，出了这口鸟气！”
丁是大叫一声道：“哎呀——！原来你是千叶散花匪教的迸电堂主杨美娘，杨堂主——！当年朝廷存心要千叶散花教和大烈国拼个两败俱伤，小将也奉命行事，您大人有大量，就放过小将吧！”
杨美娘娇叱道：“那今个狗官，又来做汉奸，也是奉命行事吗？”
丁是自己知自己事，他万万不是迸电堂主杨美娘的对手，这杨美娘先是伤重被大烈擒获，后又被犬戎接收，一直在黑龙府中的角斗场中厮杀，日日经历生死，本身艺业决对是真材实料。
丁是陪个笑道：“杨堂主！我家主公薛政龙做汉奸，小将无奈，也只得跟随，还不是如你们当年一般，你们的姜教主奉了朝廷圣旨，你们不是也一样得跟随她行事吗？”
杨美娘想想也有理，犹豫之间，丁是悄悄就想溜，忽然杨美娘手中的丈八蛇矛电似的递了出来，同时娇笑道：“话虽不错，但借你的人头，在曹家的兄弟面前谋个进身，有何不可？”
曹霖远远望见张杆、汤林的左右两军已经从两翼撕开了缺口，敌军的阵形已经乱了，然这三万楚军却是久练的精卒，虽乱而不慌，大部分还在顽抗，立即要人挥动大纛旗，指挥精锐中的精锐出击，八百龙骧军见令后，狂涌而出，无不以一挡百。
屠洪州的三万精卒腹背受敌，屠洪州又战死军中，顽抗的楚军再也抵挡不住曹军的攻势，顿时大败。
两军相争，在胶合状态后，只要有一方一滞气，其局势立即就不可收拾，所谓“兵败如山倒”就是这个道理。
楚军既是后军大败，前面孙叔海攻城的部队也乱了起来，又丢了上万的尸体后，人流象潮水般的又退了回来，孙叔海弹压不住，又知后军完了，怕被曹霖杀他个里应外合，当即立断，趁曹军没形成合围之前，急下令偏将天罡斧李雄、铁锤齐远福各领三千精兵断后，丢下了老弱病残，只挑精壮，思虑退兵。
曹霖既来，薛政龙那边肯定是吃败仗了，直接退回晋阳，恐怕是退不回回去了，孙叔海原地想了又想，领着败兵往西急退，想去淮阳和右路的伪楚杨茂军会合后，再做道理。
却不知杨茂的西路军，已经被刀横天王富杀败了，杨茂领着数万败兵，也往中路军方向退哩，难兄难弟两个在鹿邑惨淡会师，嗟叹不已。
杨、孙二将料想薛政兵败后，不在晋阳，就会在卧虎城，然曹霖既是大胜，跟着定是全力进军晋阳，两人思虑良久，明知薛政龙退往晋阳的可能性大些，却偏偏不往晋阳，领着败兵，直奔吕梁山中的卧虎城去了。
豪州城下，那厢里乔公望命人开城，令苏启领了一支军出来大开杀戒，楚军再无可战之师，�