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雅各将黄金剑从鞘中抽出一点，让年轻骑士能够看到剑柄皮革上的烙印，同时很小心地不让其他人看到剑刃。“这是他为我打造的。如果你能和我们一起喝一杯，我们就可以认真聊一聊该如何互相帮助。”
“你是谁？”
“我们是赫拉迪姆。”雅各说道，“我们在执行一个极为重要的任务。庇护之地的命运可能全系于此。但我们没有时间了。”
犹豫片刻之后，洛拉斯遣走了那名卫兵，然后坐到了桌边，点了一杯蜂蜜酒。雅各等待着，直到附近的人们纷纷将注意力转回到他们自己的闲聊上，洛拉斯的酒端送上来，这名年轻骑士长长地喝了一口。然后，雅各告诉他，他们已经从他父亲的口中得知了一些关于威斯特玛的情况。
“过去几个星期里，我派了不止一个人前往布兰威尔，请求他率领部队回来。”洛拉斯说，“但那些人都一去不返了。”
“他们也许在路上被杀害了。”
“圣殿骑士正变得越来越大胆。”洛拉斯说，“但如果真的说到杀害国王的士兵……”他摇摇头。“就算是他们也不可能做出这么大逆不道的事情。”刚说完这句话，他就又犹豫了，“还有一些关于其他人的失踪报告，以及一些让人不敢多想的迹象出现。”
雅各向他讲述了布兰威尔的情况。在交谈中，雅各始终压低了声音，以免其他人听到。洛拉斯一边听，一边慢慢睁大了眼睛。当他得知在山中那个被遗忘的密室里竟然发现了那么多具市民的尸体，脸上立刻显露出凶狠愤怒的表情。“这里的失踪人数也大致相仿。”他低声说道，同时向大堂中又扫了一眼，似乎没有人注意他们的谈话，“许多高阶骑士都怀疑那种怪物和圣殿骑士有关联。尽管依照人们的形容，那本来是不应该出现在这个世界上的怪物。国王对此很是气恼。托利恩将军也快要失去耐心了。我需要通知父亲，让他尽快率军赶回威斯特玛，就算是现在可能也已经太晚了。”
“也许我们可以帮忙。我们团队中的一些成员应该正在神圣秩序大教堂……”
“你们还有更多的人？”洛拉斯瞪着雅各，声音也拔高了，“有多少？他们去那个大教堂干什么？”
“摸清局势，寻找圣殿骑士铠甲上的裂缝。”夏娜说道，“也可以说，那个大教堂里面可能有一些我们需要的东西，但我们没办法把它找出来。”
雅各以为这个年轻人会对他们有所怀疑，但洛拉斯只是专注地倾听着他们的讲述，偶尔会问一些问题，并认真而且热切地思考他们所说的每一句话。他说，他曾经在威斯特玛最优秀的学者那里求学，他的导师非常了解赫拉迪姆的历史，知道所有关于这个组织的古老传说。他们对这个组织一直都非常着迷。“我还是个小孩子的时候，就经常会把自己当做一位赫拉迪姆的英雄。”他说道，“我会用木剑与怪物作战……那真是很久以前的事情了。”
“你也许有这样的战斗机会。”一个声音传来。雅各抬起头，发现泰瑞尔正站在桌边，他的身后还有托马斯和卡伦。“在那座教堂里，有一道通向地下的门被牢牢锁住，还有卫兵看守。”泰瑞尔说道，“我们需要知道那扇门后面都有些什么。”
“我也许能帮上忙。”洛拉斯说道。
赫拉迪姆和年轻骑士回到了他们自己的房间里。当暮色笼罩这座城市的时候，他们坐到了一个小房间的几张小床上。透过墙壁，能够清楚地听到大堂里喝醉的好色客人们放肆的叫嚷声。雅各猜想，如果圣殿骑士要雇佣盗贼和流氓干些违法的勾当，那么咬人狗客栈应该正是他们找人的最佳地点，但这里也是赫拉迪姆理想的藏身之地——没有人会对这里的客人多问什么问题，他们能够从容不迫地藏身于此地。
雅各从心底渴望一战，他的手指无时无刻不想握紧腰间那把不断散发出热量的剑。夏娜几乎贴到了他的怀里，他向身边的女郎瞟了一眼，夏娜的体温让他回想起了过去的日子。一切仿佛都回到了从前，那时，他们并肩对抗恶魔，消灭来自于燃烧地狱的怪物，胜利之后，便会在月光中分享彼此的身体。
洛拉斯细致入微地讲述了威斯特玛的局势。威斯特玛骑士已经铲除了萨卡兰姆信仰在这里的许多影响，但崛起的圣殿骑士又成为了这座城市新的威胁。“就连一些国王的骑士也加入了他们的组织。不过，大部分人还是不信任圣殿骑士的，尤其是不信任他们的领袖诺伦。最近，我们拦截到一封密信，信里要求威斯特玛的圣殿骑士准备发动一场针对国王的叛乱。托利恩将军已经决定对圣殿骑士采取行动，在局势失控之前除掉这一威胁。”
“我们需要再次进入那座大教堂。”卡伦说道。
“大教堂的底层很深。我们怀疑，圣殿骑士在那里隐藏了一些最令人发指的行径。”洛拉斯说，“你们是强大的施法者和战士。如果你们想要查清楚那道被锁住的门后到底有什么，我们可以帮助你们。”
“诺伦以为我们是威斯特玛骑士派去刺探他的间谍。”泰瑞尔说，“也许他的猜测离事实并不远。我们能够利用他们在教堂中的防御弱点。那里的礼拜室很大，但和外界的连通情况很差。尽管他们只需要守住一个单独的主出入口，但如果我们能潜入进去，守在那里，那座大教堂就很容易被攻陷了。”
这时，屋门开启，米库洛和死灵法师走了进来。“威斯特玛的确有黑暗势力存在。”扎尔直接说道，“我们都感觉到了，幽灵就在我们身边。”
一种怪异的感觉刺激着雅各的皮肤。他肩头的伤疤在微微跳动。“我也能够感觉到。”他揉搓着肩头抽动的地方，不假思索地说道。其他人立刻将目光转向了他。“我想，我们最好不要浪费时间了。”
“今晚，将军将会与指挥官巴纳德和其他高级军官开会，确定我们的行动步骤。”洛拉斯说，“他很信任我。我可以说服他接受你们的帮助。”
“最好我能够和你一起去。”扎尔说。
洛拉斯露出狐疑的深色。“请原谅我这样说，但将军……实际上，所有的骑士都不信任你……”
“你说的也许没错，但托利恩将军这一次需要好好听我们的话。”胡巴特从扎尔的口袋里打断了洛拉斯。吉恩薇尔低声嘟囔了些什么。死灵法师将那颗骷髅从口袋里取出来。年轻骑士倒吸了一口冷气，下意识地露出了厌恶的神色。胡巴特干笑了一声。“不要摆出这种被吓了一跳的样子，小伙子。只是一块骨头而已。托利恩，扎尔和我可是有过一段共同的经历，耐萨多家族也可以为我们担保。”
扎尔点点头。“胡巴特是对的。将军也许不信任死灵法师，但他知道我是信守荣誉的人。”
“那么，好吧。”洛拉斯说道，但他还是警惕地看着那颗骷髅，“我知道这种事，史料中对这样的事情是有记载的，但我从没有亲眼见到过……”
“我可不是供你消遣的展览品。”胡巴特说，“别这么盯着我，小子！我也许已经死了，但我还是有尊严的。”
“请接受我的道歉。”洛拉斯说道，他将目光从这个闪光的骷髅上转开，“也许我应该走了。现在已经没有多少时间……”
这时托马斯说道：“我也许可以建议你在派遣信使前往布兰威尔求援的同时，也派人去吉库尔，联系我们其余的赫拉迪姆兄弟，请求他们到威斯特玛来。他们不是骑士，所以更容易混入人群之中，避开怀疑的目光。如果奈非天要塞就在这里，幽灵也已来袭，那么我认为我们急需一切能够战斗的力量。”
第二十二章 对圣殿骑士的进攻
泰瑞尔在国王宫殿外的一间密室中见到了将军和他的作战指挥官。两个小时之后，骑士们开始向神圣秩序大教堂进军。托利恩将军是一位高大的军人。虽然已届晚年，却仍然保持着匀称的身材。他的头发已经被岁月一扫而光，曾经英俊的面孔也变得粗糙松弛了，但一双冰蓝色的眼睛依旧放射出犀利的光芒。在他的面颊上有一道浅伤疤，一只长长的鹰钩鼻子下面，是修剪整齐的灰色胡须。
指挥官巴纳德却和他的将军截然相反。他身材矮小，容貌也不怎么惹人瞩目。在托利恩身边，他总是表现出一副唯命是从的样子。泰瑞尔怀疑，被巴纳德指挥的军人们也许都希望纳尔能够从布兰威尔回来统率他们。
扎尔向他们讲述了自己的所见所闻，泰瑞尔则说明了在神圣秩序大教堂中看到的一切。托利恩显然很相信这位死灵法师，所以他让赫拉迪姆与他们一同行动。多年以前，当扎尔消灭蜘蛛恶魔阿斯特洛伽的时候，他就见识过这位死灵法师的力量。一名拥有这种力量的施法者肯定是一个宝贵的战力，数名这样的法师甚至可以扭转一场战争的局势。
威斯特玛骑士在凌晨时分集结于大教堂附近。月亮躲到了乌云后面。街道上看不见一个行人，但托利恩将军和指挥官巴纳德不会心存侥幸，他们严格地约束着部队。士兵们就像死人一样安静，并且警惕地盯着所有可能会隐藏圣殿骑士间谍的角落。
穿戴全副盔甲的托利恩更是显得仪表堂堂。他的狼头钢盔在路灯的光线中微微闪亮。空气中飘荡着污水沟中垃圾的酸臭气味。在这个时候，房屋窗口中已经看不到油灯或烛火的光亮，居民们应该都在熟睡之中。托利恩命令巴纳德率领部队绕到大教堂背后，他则带领一支人马从教堂前发动进攻。“我们要以远超过敌人的力量，在最短的时间里发动毁灭性的打击。”他说道，“我希望尽可能减少肉搏战。不应该让威斯特玛人在早晨醒来的时候，知道昨晚都发生了怎样的流血冲突，但一定要记住：圣殿骑士中没有无辜者。而且他们会毫不犹豫地夺取你们的生命。同时更要记住，他们之中也许有几张你们认识的面孔，但他们已经不再是你们的兄弟或者邻居了，他们已经被训练成为杀人不眨眼的暴徒。他们对于这座城市的可怕计划远远超过了你们的想象。所以我们必须抢在敌人前面……”
大教堂附近传来的一声号叫撕裂了周围的寂静。随之而来的是刀剑撞击的声音。看样子，有人发现他们，并发出了警报。
托利恩狠狠地骂了一声，向巴纳德一挥手，“行动！”
作战指挥官立刻向前冲去。洛拉斯在出发之前又来到了泰瑞尔的身边。“尽一切力量冲进去。”他低声说道，“现在就是你们的机会。”
然后，洛拉斯就率领他的部队出发。越来越多战斗的声音在街道中响起。很快，就有人发出了受伤后的哀号。
“我可以让我们潜入进去。”扎尔在泰瑞尔身边说道，“只需要一个简单的法术……”
泰瑞尔点点头：“干吧，越快越好。”
扎尔让一个法术落在附近圣殿骑士的身上，遮蔽了他们耳中的声音和眼前的光线，让他们完全陷入寂静与黑暗之中。赫拉迪姆们径直从三名圣殿骑士身边跑了过去，冲进了教堂围墙，完全没有人察觉到他们的出现。其他圣殿骑士都驻守在围墙上，准备用弓箭射倒任何靠近教堂的国王骑士。一定是有人向他们透露了消息——泰瑞尔想。但敌人在他们面前已经失去了耳目。死灵法师的法术可以让他们顺利地跑过教堂广场，来到教堂的大门前。
问题在于教堂大门，这道门现在肯定被锁住了，即便是它没有上锁，只要他们试图打开它，就一定会被发现。他们也许能直接把门毁掉，以最快的速度冲进去，但随后就会爆发激烈的战斗。一旦他们暴露，圣殿骑士的弓箭手就会对他们造成极大的威胁。扎尔的法师能够暂时隐藏他们，但并不能让他们免于受到伤害。
泰瑞尔抬起一只手。赫拉迪姆在教堂台阶前停下了脚步。“现在有一个特别的诅咒应该非常有用。”胡巴特在口袋中说道，“还记得黑公羊的那次吗，小伙子？”
扎尔点点头。他用了很长一段时间集中精力，低声念诵咒文。一声惊讶的叫喊突然在教堂中响起，随后便是打斗的声音。几秒钟之后，有什么东西倒在地上。教堂大门也在这时轰然洞开。一个人跑了出来，一边尖叫，一边用双手抓挠着自己的面孔。那是一名圣殿骑士卫兵。他像疯子一样，高喊着恶魔来了，又转回身，向看不见的敌人挥舞手臂，踉跄着倒在了宽阔的石台阶上，一直滚到泰瑞尔的脚边，再也无法动弹了。
赫拉迪姆们没有浪费时间。他们跑上台阶，向敞开的大门冲去。一名身材高大的披甲骑士这时正从教堂中跑出来，当泰瑞尔昨天与诺伦见面时，这个人就站在诺伦的身后。现在，他显然是想把教堂大门重新关上。泰瑞尔挥动圣羽之辉砍断了他的脖子。当他将面前的尸体推到一旁的时候，心中不由得生出一丝憾恨。托利恩曾经说过，这些人都相信他们自己才属于正义的一方，但诺伦会毫不犹豫地命令部下砍掉赫拉迪姆的脑袋。如果他们现在不采取果断行动，就会有更多的人在今天流血。考虑一下失败的后果吧，毕竟，这两条生命可以换来许多人幸免于难……
他们一直跑进了教堂前厅。泰瑞尔迅速收起了圣羽之辉。现在正有更多的圣殿骑士冲出来，要守住教堂大门，但扎尔的法术已经将这一小队闯入者包裹在了骑士完全无法查知的迷雾里面。这样很好，他们来这里的目的并不是战斗，而是尽快突破教堂走廊深处那道被封住的门。
泰瑞尔率领众人迅速跑过礼拜室。他们一直贴着墙壁前进，尽量避开礼拜室的主要部分。现在那里充满了呼喊各种命令的圣殿骑士，但诺伦并不在这里。很快，泰瑞尔就进入到礼拜室后面的走廊之中。他就是在这里见到了圣殿骑士的首领。走廊尽头的门旁依然有两名神庙骑士守卫，他们都已经举起了手中的长矛。扎尔的法术正在消退。泰瑞尔能够看到那两个人瞪大了眼睛。其中一个已经向他们冲了过来。
雅各挥动神圣毁灭者，迎了上去。
金色的剑刃闪动着灿烂的光辉，撞在圣殿骑士的长矛上。长矛立刻变成了碎片，剑刃则继续向前突刺，穿过那个人的胸膛，几乎将他斩成两片。另一名卫兵急忙高呼示警，随后便在雅各的剑下没有了声音——黄金剑刃划开了他的喉咙。
更多喊声从礼拜室内部传来，随之而来的还有奔跑的脚步声。夏娜和吉恩薇尔一同上前迎敌，托马斯则从一名死去的卫兵身上取下一串钥匙，打开了门上铁栓的大锁。这时，数不清的能量光球正从夏娜的手指上成串射出。
那道门终于被打开了，露出一串石砌台阶和粗石墙壁上点亮的油灯，一阵阵尖叫声自下方传来。泰瑞尔率领赫拉迪姆冲进了大教堂下方的巨大洞窟之中。
阶梯的尽头是一个狭长的大厅，这里的天花板上只有裸露的砖石，粗大的柱子支撑着整座大教堂的重量。墙上的金属环扣中插着火把，明暗不定的火光落在众人的脸上。更远处，大厅两边排列着一道道用铁栓封住的门，那是囚禁犯人的牢房。听到有人下来，一些囚徒扑到牢房门口，高喊着乞求放他们出去，而另一些囚犯依旧一动不动地缩在阴影里。那些在牢房门口露出脸的人显然都遭受过非人的拷打与折磨，其中有一些已经饿得不成人形了。
看到赫拉迪姆，大厅里的几名圣殿骑士急忙冲过来，但他们完全无法构成威胁。米库洛很快就解决掉了三名扑过来的卫兵，他轻松地躲过刺过来的矛锋，用拳脚的重击将他们震晕。跑在后面的两个卫兵丢下武器，跪在了地上，连声求饶。托马斯发现了一个打开的牢房。牢房的墙壁上能看到干涸的血迹，墙上挂着铁镣。武僧将两名卫兵扔了进去，用力关上了牢门。
这时，他们才看清楚，这个狭长房间是一个刑讯室。
泰瑞尔看了一眼长大的行刑铁架。锋利的钩子被血染成了黑色。铁处女的钢钉仿佛锋利的獠牙，而更多的铁架、螺钉和刀刃是泰瑞尔从没有见过的。这里根本没有任何光明和正义。所谓和平的秩序击退黑暗，在这里根本就是赤裸裸的谎言，诺伦必须为此付出代价。
一阵杂乱的声音从上面传来，夏娜和吉恩薇尔退进了大厅，在两个人身后，是成群的圣殿骑士。
“我们去把那些人挡住。”泰瑞尔想托马斯和米库洛说道。然后，他望向卡伦，“去看看再往深处走会有些什么！”
卡伦能够清楚地听到自己的呼吸声。他的心脏跳得又重又快。血浆喷洒的景象一直在他的脑海中反复出现。受伤者的哀嚎声紧紧追在他身后。
如果有必要，他也会参加战斗，但他毕竟不是战士。暴力一直都是让他心惊胆战的东西。他天生就不是做这种事的人。他还记得妈妈是怎样念叨他小时候是被其他的男孩子欺负，而且从不和那些男孩们一起玩木剑，梦想着到战场上去成为英雄。他的父亲从来都不理解他，但他的母亲永远都会给他带来温暖和慰藉。“你有一个敏感的灵魂，我的卡伦。”母亲总是一边说，一边抚摸着他的头发，“你的世界里全都是书本，你最喜欢的是那上面的知识。不要丢弃你的世界，总有一天，你会成为拯救我们所有人的英雄。”
那时他�