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“假使有一天真会遇到危难，我定会将尤里带在身边，只要我活着，就没人能伤尤里一根毛发。”艾里克义不容辞的同时，感受到了体内有舒适的暖流循环而过，但仅仅只是一瞬间。
帕西欣慰地点了点头：
“能听到你这么说，真是太好了。目前你的伤势不足以能支撑到你回城，那么就请在陋屋小住几日吧，一来可以安心养伤，二来也能改善一下和尤里之间的关系。”
趁着养伤的几日，艾里克开始了对体内光露的冥想，费时费力却始终不得要领。而尤里虽然不像前几日那样对他怒目而视，但也不愿意搭理他。郁闷无比的艾里克只好缓步走上了屋前的小坡。
身后是依地势而搭建起来的如出一辙的木屋，三三两两，层次分明，远处有一座孤峰突兀。坡的另一面则是一片心旷神怡的草原，星星点点的牛羊四处散布，一条弓形的河流将草原分成了一大一小两半。艾里克的心境随之豁然开朗，从狭隘与凶险中走出来的人才会感受到天与地的广阔，这是一件何等惬意的事。
（可我真的走出来了吗？不知道米拉斯城现在状况如何，罗伊的伤势要不要紧，还有那个被大祭司变成雕像的鲁埃，马休德萨是不是将大祭司击退了……我必须得回去。）
晚饭时，艾里克真诚地感谢了帕西这几日对他的照顾，并提出了明天一早就回城的愿望。
帕西也没有过多的挽留，她平静地说：
“你要走我也不强留你，但劝你还是后天走吧。听说后天米拉斯城里的一队人马会经过这里，他们要去雨琴村西面的索森山采集魔石。你的伤势还没完全复原，一个人走多多少少会担些风险，你大可在后天随他们一同前往。”
“那就是说米拉斯城将小科潘的叛军击退了？”艾里克喜出望外。
“应该是的，我的消息是从村里的几个猎人那里得来的，他们不会撒谎。”
这不能不说是一个非常好的消息。他再一次感谢了帕西的热情款待，边上的尤里看了他一眼，又自顾埋头吃饭。
“尤里，”艾里克轻轻拍了拍他的小脑袋，“饭后能陪我去小坡上坐一会吗？”
尤里充耳未闻。
一旁的帕西替他解除了尴尬：
“孩子，等会儿陪艾里克叔叔出去走走，叔叔后天就要与我们道别了。”
尤里老大不情愿地服从了母亲近似命令的要求。随后他们在坡上的一片草丛里坐了下来。
今夜的月亮圆到了极致，月下的草原上依然伸手不见五指，却似乎有薄雾在飘渺。天空中繁星点点，把夜幕装扮的璀璨夺目。
“真是一个美好的夜晚啊！”艾里克伸了伸懒腰，仰面作大字形躺了下去，尤里抱着膝盖坐在旁边一动也不动。
“尤里，你想念你的父亲吗？”
尤里对他依旧不理不睬。
“你看，今夜是月圆之夜，在我爷爷的故乡，当然，也是我的故乡。每逢月圆，人们总会对自己的亲人和朋友倍加思念，就像现在的我触景生情，恨不得立刻飞到我的未婚妻身边。”
尤里静静地把小脑袋靠在膝盖上，一言不发。但艾里克并不觉得自己是在一个人自言自语。
“在我们的世界里，人死后就会变成天上的星星。他们没有完全撒手离去，而是一闪一闪地注视着人间他们所最爱的人。”艾里克随便指向了夜空里的一处方位，“喏，看见没，尤里，这边闪的最欢的两颗星星就是我的父亲和母亲。”
尤里果然顺着他手指的方向抬头望去。
“尤里，你应该尝试一下在天上找出属于你父亲的那颗星星，他肯定一直在注视着你和你的母亲。你们快乐他也快乐，你们悲伤他也悲伤。”
尤里的脑袋仰望着夜空良久，才慢慢低了下来。
“怎么样？找着了吗？”
他摇了摇头。
艾里克连忙安慰他：
“刚开始找的确很难找，我也是找了好久才找到的。我相信你以后一定能把明亮的父亲找出来。”
他继续尝试着和尤里沟通：
“我杀死了你的父亲，你恨我吗？”
“我恨死你了。”尤里把头撇了过去。
“说明皮特是一个好父亲，你很爱他。我必须承认你的父亲是个忠于职守又勇敢的人，可我一时失手夺走了你的父爱，所以，你怎么惩罚我都可以。”
“我想杀了你，可我妈妈不让。她说如果杀了你，父亲的灵魂就会生气。”尤里因为激动而抽噎起来。
艾里克摸了摸他的脑袋：
“听着，尤里，艾里克叔叔敢于承认错误，就敢于承担责任。为了表示我的真心悔过，你随便说出一个愿望，我尽量满足你。”
“真的？”尤里迅速转过了小脸。
“嗯，骗你是小狗。”
“那好，我的父亲说西沙龙王是最为凶猛的龙种之一，它的独角是神奇的宝贝。如果你能掰下西沙龙王的独角以此来证明你的勇气，我就原谅你。”
“当真？”
“当真。”
艾里克听尼古拉谈起过西沙龙，他在沙漠里等了两天两夜才收获了它的脊椎骨。他想守候西沙龙王的时间肯定远远不止两天两夜，但掰下它的角应该比抽出它的脊椎骨要容易的多。直到后来他才明白自己当初的想法是多么的天真和无知，夸下海口必然是要付出代价的。
第二十八章 采集魔石
更新时间20091119 16：15：09 字数：3165
临别之际艾里克还不忘问起帕西那天早上她唱的那首歌的歌名，帕西告诉他歌名是《如果我是你》。艾里克问她要是他下次到来时能否教给他，她开心地笑着说没问题。于是他挥着双手带着对尤里的承诺告别了帕西的小木屋，踏上了通往西面索森山的小路。
他在一个被林子包围的三岔路口停了下来，据帕西所说这里是采集魔石队伍的必经之处。于是他紧靠着路边一棵树坐了下来，聆听着林中叽喳的鸟叫声静静地等待。
大约一个时辰后，远处似乎有模糊的黑影出现，会不会是米拉斯城内派出来的队伍呢？艾里克激动地站起来翘首盼望。黑影不断放大，在他目所能辨的范围内，它似乎是一辆马车，不，还有一匹白马齐头并进。而从杂乱的马蹄声来判断，后面应该还跟着一个马队。
他们渐行渐近，驾驭马车的人身形好是熟悉。
（这不是大胡子铁匠尼古拉吗？）
他正和白马上的骑乘者有说有笑，时有他爽朗的笑声传来。
艾里克兴奋地挡在了路中间，挥舞着手大声喊叫：
“喂！尼古拉！”
尼古拉从马车上站起来向他这边张望。
“嗨！这不是艾里克吗？不知所踪了几天几夜的艾里克怎么从林子里冒出来了？”
马车在他身前停了下来，骑在白马上的不是别人，是从中界探查回来时身受重伤的艾丽，她看上去精神好了不少。这时候另有两匹马从两侧慢走出来，一个是白衣离策，还一个是炭一样黑的南非鲁埃，看来他身上的石化魔法被解除掉了。
他们真像一对黑白双煞，艾里克差点笑出声来。
“请让我跟你们一起去索森山采集魔石吧，我一大清早就等在这边了。”
艾丽好奇地问他：
“你就是艾里克对吧？你怎么知道我们会经过这里去索森山？还有，这些天伊尔先生为了找你，可没少费心思。”
艾里克把在雨琴村养伤的事情告诉了他们，尼古拉抬头朝西面望了望。
“不错，往西走正是雨琴村，小子你真是大难不死啊。好了，时候也不早了，我们要在天黑之前赶回米拉斯城。艾丽小姐，你看……”
“嗯，我想伊尔先生见到你肯定会喜上眉梢的，一起走吧。”
“好嘞，上车，小子！”尼古拉大喊一声，跳上了马车。
艾里克迅速跟着跳上马车，坐在一旁。
“驾！”尼古拉一抖缰绳，林中惊起一群飞鸟，马车颠簸着往前行去。
“我说，尼古拉，那天晚上城内后来怎么样了？”
尼古拉凝视前方：
“那群胆小鬼逃回小科潘了。我在混战中砍杀了一晚上，到后来我也分不清是我抡着斧头还是斧头抡着我，当我擦干眼前的血迹时，天就亮了。城内尸体堆成了山，血流成河，哀嚎声比公鸡叫还难听。我迷迷糊糊走回了家，然后洗洗睡了。我只能告诉你这么点，具体细节艾丽小姐比我清楚的多。”
艾里克转过脸去看艾丽，她正闭着眼睛悠然自得地享受空气中的一切，一只鸟停留在她肩上啄着翅膀。艾里克怎忍心做一块打碎宁静湖面的小石子呢？
“此仗虽然是米拉斯城获胜，”艾丽悠悠开口了，“但也是悬而又悬。方才尼古拉也说了，四圣石周围敌我双方的尸体堆成了一座座小山，血水在一条条街道串流，古木河上到处漂浮着残肢断骨，散发出阵阵窒人鼻息的恶臭。战后粗略统计，我方副将级别以下均伤亡过半，副将四死三伤，弗兰将军重伤。而小科潘伤亡更加惨烈，他们活着回去的恐怕连五分之一都不到，其中三个大祭司、十几个祭司全部战死。后据弗兰将军说，他击杀了小科潘四大铁卫之一，令对方宿体元灵俱灭。照目前的情形看来，双方均无力再战，整顿和防御才是当务之急。”
“我的朋友罗伊还活着吗？”这是艾里克最为关心的。
“罗伊？很抱歉，我不认识你的朋友。”艾丽做出了一个无奈的手势。
艾里克急急地问：
“那么红发呢？我是说马休德萨。”
艾丽摇了摇头：
“不得不说他是一个奇怪的人，令人难以捉摸，但这次如果没有他的鼎力相助，战败的是米拉斯城也说不定。说实话，我不了解这个人，他的眼神好像茫茫无边的大海，让我望不到边。”
看来从他们的口中无法得知罗伊的安危了。艾里克答谢过艾丽的热心后转身钻进了车内。里面堆满了用来采集魔石的铁镐，他差点一头撞上去。他硬是给自己挤出了一个空间，撩开了后面的车帘。鲁埃摇晃着光溜溜的脑袋不知道在咿呀咿呀唱些什么，看上去他很开心，一旁的离策则一副神情漠然。
“鲁埃，你还好吗？”
“艾里克对吧？我很好，我的身子骨和我的嗓门一样出色。”鲁埃说着吹起了很长一段口哨。
艾里克被他兴致盎然的情绪所感染，呵呵笑了起来：
“那天晚上真是多亏你了，不然我就不能在这跟你说话了。”
鲁埃不好意思的挠了挠光头：
“别提啦，我真是太没用了，没伤到对方分毫就被变成了雕像。”
“那是因为对方太强了，跟我们完全不是一个级别的。对了，鲁埃，你见过我的朋友了吗？就是那天晚上你背着的那个？”
“哦，我记得他负了重伤，不过我失去知觉以后就再也没见过他。”
艾里克失望地把目光转向了离策：
“请问——你见过罗伊吗？”
离策横了他一眼：
“没有。”
艾里克自讨没趣地回到了车前。这时候他要把头仰的很高才能望见峰顶了，索森山已耸峙在他们眼前，马车正绕着山脚下的一个弧形的湖泊前进。远看还看不出来，近看才发现山上鲜有树丛，整座山都是光秃秃的黑色，像座煤山，还有点像跟在马车后面的鲁埃。
艾里克问尼古拉：
“为什么索森山的山石都是乌黑的？”
“魔石是种靠吸收地底精气的神奇石头，不要说山石树丛，连山底下都是黑的。”
“那其他山脉没有魔石生长吗？”
“有是有，但是品质太低。真要派上大用场，那些远远不够格，还得来索森山。”
他们在连泥土都是黑色的山脚下停了下来，艾丽吩咐两个人驾着马车先行回城，其余的拿上铁镐骑马上山。
分配完毕，尼古拉一马当先在前面开路，艾丽紧随其后，一干二十几个人落在后面。山路呈波浪形往上延伸，虽算不上陡峭，却也狭窄到刚够一匹马行走。黑乎乎的山路，两旁全是煤炭一样黑的岩石林立。好像刚经历过一场大火的炙烤，万物涂炭，给人一种死气沉沉的感觉，全然没有风景可言。真要是在晚上赶路，多半会摔下山崖。
枯燥无味的风景逼着他们马不停蹄地埋头赶路，不久在半山腰的一块巨大的岩石旁众人纷纷下了马。尼古拉走上前摸了摸那块岩石，然后托起双掌，只见有金色的碎屑不停聚到他手上，他的两只手在金光一闪后凭空变成了一双足有芭蕉叶那么大的铁爪，金灿灿的。
尼古拉看着它们自言自语地说：
“虽然你们的长相和颜色我都不甚喜欢，但我冥想出来的东西总归是我的。在这里，你们的用处无与伦比。”
说完，他双爪死死抓在岩石上，岩石在他一声低吼之后开始缓慢地移动，一个黑漆漆的山洞赫然暴露在眼前。
尼古拉招呼大家和马一同进去，然后他又故技重施，把岩石牢牢合住了山洞。
潮湿的洞里黑乎乎的伸手不见五指，不时能听到脚下趟水的声响，滴滴答答的滴水声在洞中回音四起。时有水滴滴到头上，冰冰凉的，每滴到一次，艾里克的脖子都会忍不住缩一下。
“放心大胆地走，是条直道，畅行无阻。”尼古拉的声音在前头响起。
深入一段后，前方似乎有微弱的光亮射过来，路面也开始逐渐变得清晰可见，在挤过一个异常窄小的口子后，眼前豁然开朗，满眼的晶光闪耀。一块块透明的晶石如同盛开的花朵出现在眼前，地上，洞壁，比比皆是，真是别有一番洞天。矮小的魔石不过及脚腕的高度，大的魔石却足有半个人高。
尼古拉得意的笑声在洞里响起：
“这里是我目前为止所发现的最为优质的魔石，为了防止别人进来胡乱开采，所以跟他们玩了个小小的捉迷藏游戏。现在大家可以埋头干活了，记住，魔石本身的硬度是难以撼动的，但它用来吸收精气的根却脆弱无比，大家要找准魔石的根部凿下去。”
说完，他还做起了示范，用铁爪夹住一块魔石的根部，把它轻轻提了上来。
“马匹上都备有皮袋子，大家把凿下来的魔石放进袋子里就行了。我们务必要在天黑之前赶回城里，留给大家的时间并不充裕，开始吧。”艾丽命令大家。
尼古拉欢快地喊起了劳动号子，大家都被他的情绪感染，一时间，叮叮当当的响声在洞中不绝于耳。艾里克手摸着一块块坚硬的魔石，脑子里忽然想起在小科潘的时候罗伊曾经拿过金刚石制的玻璃刀划过一块类似玻璃的物质。
（难道那是用魔石打造而成？罗伊要是在这里，他一定会很感兴趣。）
第二十九章 重温旧忆
更新时间20091120 16：02：46 字数：2269
在经历了两个多时辰齐心协力的劳作后，众人满载着魔石离开了山洞。出洞口那会儿，尼古拉还像个贼一样在洞口探头探脑了好一会，大家都被他的举止逗笑了。
不过在早上与尼古拉他们前往索森山时，艾里克心里就一直装着一件事，那就是上次尼古拉在铁匠铺里跟他讲起的奇遇。按照他当时的描述，如果确有其事的话，那么那块东西应该就在往山顶不远的地方。
“尼古拉，”艾里克说，“你上次和我讲起的奇遇是真的吗？”
“什么？”
“就是你小时候和你父亲在这里采魔石时看到的那个景象。”
“那还用说，生意人讲的是诚信。你认为全城数二就没人再敢数一的铁匠尼古拉会撒谎吗？”
又来了。
“可以带我上去看看吗？”
“这个嘛……”尼古拉看了看艾丽，显得有些为难。
“艾里克，你想干什么呀？时候不早啦。”艾丽骑上了马背。
既然已经到了这份上，艾里克怎能半途而废放过眼前的机会呢？
他坚决地说道：
“要不这样吧，你们先下山，我想单独上去看看，稍后我再追赶上来。”
他执意的态度让艾丽面有难色。
最后还是尼古拉出了个提议：
“艾丽小姐，要不你们先下山，我陪这小子上去。反正就在前面不远，也不差这一时半刻。”
艾丽想了想，点点头。由于满怀兴致的鲁埃也要求跟着一同前往，于是三个人一起朝山顶策马进发。
越往上的山路越发变得陡峭，到后来三人不得不下马徒步前行。过了一个有九十度的拐口，果然不远处有一块庞然大物堵住了山路。
尼古拉指了指前方：
“看到没？再向前就是了，由于去索森山山顶的人稀少，所以都懒得去动它。它这一呆就是几十年。”
尼古拉说话的时候，艾里克和鲁埃已经彻底惊呆了。
艾里克终于相信尼古拉之前的所述是完全属实的。挡在他眼前那一整块铁疙瘩不是别的什么，正是飞机机翼连着部分机舱的残骸。破损的机舱倒扣在路面上，断裂的机翼直指向天空，从机翼的形状来判断是飞机的左翼。
而机翼上并未被时间涂抹掉的飞机型号告诉他的吃惊还远远没有结束：A1780。
A1780？两人面面相觑。
（这不是2271年春天无故失踪的美国航空公司的客机吗？而消失的地点不是他处，正是百慕大三角洲上空。与众多失踪飞机一样，当时各大权威给出的答案不外乎两种：一是坠入海底，无从打捞；二是钻入时间黑洞的科幻说法。在一段象征性的搜寻之后便不了了之。
但A1780的部分残骸此刻近在眼前，那些狗屁权威完全就是依仗着有顶高帽子在睁着眼睛说瞎话。可飞机明明是在百慕大三角洲上空消失的，为什么会出现在上界呢？）
“艾里克，耳听