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“看来你照我的建议去做了，”达柯斯满意地说，“你们已经迈出了坚实的第一步。”
“也许你说的是对的。”
“既然是为军需物资之事而来，那这些伤员是怎么回事？”
“实不相瞒，除了遇上一场不太友好的暴风雨外，我们还在无声平原碰上了几个兽人。”
“无声平原确实时有兽人出现，不过一般都是些打猎的平民。”
“哦？这么说你们已经有所察觉？”
“嗯。在无声平原的东面尽头有连绵起伏的山峦，山脚下落有几个兽人村落，他们均以打猎为生，不足为惧。而山的另外一边，就是兽人的领土瑞丹德了。”
“原来你们早就打探清楚了。”
“除了知己，还必须得知彼。你们和他们起冲突了？”
“是啊，实在迫不得已。”
“做干净没？”
“什么？”
“有没有放跑一个？”
“逃了一个。”
“逃了一个？”达柯斯皱了皱眉头，“欲求不满的兽人早晚会占领无声平原，这样只会加快他们涉足的速度。”
“我们尽力了，”艾里克说，“可你也知道，军团成立伊始，战斗能力还有待提高。”
“艾里克，你还是先休息下吧。天一亮我就带你去面见国王陛下，还有一份大礼正等着你。”
“大礼？什么大礼？”
“对，大礼。国王陛下赐予你的大礼，也是你应得的。”
沉睡中的艾里克梦见了暗夜精灵国王送给他的大礼：数以万计的兵器铠甲还有大量的战马。他正想开口大笑，却被达柯斯拍醒了。
不过在面见暗夜精灵国王之前他还是先去看望了布兰奇与几个伤员，他们还都在熟睡当中。查林牧师告诉他，他们已无大碍，艾里克才放下心来前去面见梅肯·尼库国王。
梅肯·尼库稳稳当当坐在他的宝座上。原先的一张宝座被艾里克劈成了两半。换了一张新的，依旧不上档次。
除了不上档次的宝座，令艾里克更觉得匪夷所思的是梅肯尼库没再穿他那身黑色的铠甲，抑或换身象征国王身份的王袍，而是一身的灰布衣，达柯斯的穿着都比他光鲜很多。
如果换做以前，梅肯·尼库与达柯斯站在一起，他肯定会认为达柯斯是国王。
“艾里克，多日不见，身体变壮实了。”梅肯尼库的声音听上去精神抖擞，看起来伤已痊愈。
“是吗？”艾里克左右打量了下自己，“我还是老样子，倒是国王您看上去精神好极了。”
“听达柯斯说你这次是为了军需物质的事而来？”
“是的。我们请以微薄之礼来换取国王陛下的慷慨解囊，一解燃眉之急。”
“嗯，能建起一支军队也实属不易。所谓不打不相识，这方面你不必担心。”
“非常感谢。”
“除了这个，我这还有一份大礼要送给你。”梅肯·尼库走下了宝座，“我梅肯·尼库是个言出必行的人。我曾经立下过誓言，只要有人能击败我，就给他在永恒灵动前学习高阶魔法的机会。而艾里克，你是个幸运的人类，你做到了。所以，你现在可以选择留在永恒谷学习魔法。”
暗夜精灵国王的大礼让艾里克大失所望，比起学习高阶魔法，他更热衷于从永恒谷获取铠甲和武器。这些东西看得见摸得着，对于曙光军团也更实用。
“很遗憾，我可能辜负您的一片好意了。”艾里克的回答大大出乎梅肯·尼库与达柯斯的意料。
“为什么？”梅肯·尼库一脸诧异。
“我已经拥有了雷霆的威力，我想魔法就免了吧。”艾里克找了个不是理由的理由。
“有何不可？魔武双修是很多战士的梦想，像纳奇就是属于这一类型。”
“我想我真的不能呆在永恒谷，军团里还有很多事要等着我去做。我不能扔下他们。”
“是这样啊。唉，太可惜了，实在是太可惜了。”梅肯·尼库连连替他惋惜。
艾里克忽然灵机一动，“我指定一个人留下来代替我学习魔法可以吗？”
第六十六章 狩猎
更新时间2010211 10：51：28 字数：2159
梅肯·尼库稍稍愣了一下，随后说道：“如果他能代表你艾里克，可以。”
艾里克首先向他推荐了中尉瓦列里，却被一旁的达柯斯祭司一口否决了，“我一眼就洞察到他没有学习魔法的天赋，留在这也是浪费光阴。”
艾里克又连续说出了几个人，都被达柯斯否定了。
末了，达柯斯说：“你们几个人当中，除了你艾里克外，只有那个生病的女子有些天赋。如果艾里克你舍得的话，她可以留下。”
“舍得？”艾里克听出了达柯斯的弦外之音，顿显尴尬，“如果布兰奇有这个天赋的话，那就让她留下来吧。一切还得仰赖你们照顾。”
“我们待她会像待你艾里克一样。”
当布兰奇得知自己将会留在永恒谷学习魔法而无法跟随艾里克回望背山庄时，急的差点哭出声来。“艾里克，不，艾里克将军，请让我跟随你们一同回去吧。求你了，我不想一个人留在这里。”
“听着，布兰奇，”艾里克语重心长地说，“这是一个非常难得的机会，任何人都梦寐以求的机会，也是我用命换来的机会。曙光军团里没有哪怕一个魔法师，你必须留在这里好好修习。大家都需要你。”
“可是——”布兰奇还是一脸的不情愿。
“这是命令！”艾里克不得不故作严肃。
布兰奇不再做声。
艾里克带上整整六架马车的军需物资上路了，里面还包括了梅肯·尼库额外赠送的一些止伤药。
还是由魔剑士纳奇护送他们到无声平原。布兰奇静静地目送他们远去，纳奇耐着性子在一旁等着。直到艾里克等人的背影消失在地平线，布兰奇才恋恋不舍地跟着纳奇返回永恒谷。开始她全新的一天。
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曙光军团的人从未见过这么生猛的人，确切地来说是狩猎如此霸道的猎人。
断风在无声平原这片开阔地上如鱼得水，在切割完每一种动物的躯体之后，这回它的主人又钻进了一片树林，就是上次罗伊剥去森林巨人毛皮的树林。
赏金猎人莫谷的动机不言而喻，他也想借此挑战一下这个变种的庞然大物。不过他相信森林巨人不会给他造成太大的威胁，关于这一点，他深信不疑。因为在他眼里，只有西沙龙才是令他最为头疼的怪物。
曙光军团的人都认为罗伊是个不循常理的人，而眼前的这个副团长则是个彻彻底底的疯子。他们把需要担心的对象换成了狂暴的森林巨人。
不过兴致勃勃的莫谷未能如愿。
树林中四处弥漫着尸体腐烂的恶臭，源于被罗伊斩杀的森林巨人。上面爬满了白胖胖的蛆虫，内脏不知道被什么野兽啃食过，甩的到处都是。
恶臭难闻之下，莫谷捂着鼻子从尸体旁绕了过去，“妈的，还是个军团长，连善后这种最基本的工作都会偷懒。”
失望之余，莫谷沿着一块斜坡径直往下。坡下面怪石嶙峋，杂草都摸到了他腰间。
他找了一个还算清澈的水潭边坐了下来，对着天空张大嘴巴，大口呼吸着新鲜空气。
惬意之际，手中的断风忽然红光不断一隐一现，并持续发出刺耳的吟声。
莫谷站起身，警觉地环顾了一下四周，并未发现有何异样。
“今天这是怎么了？”他随意地一脚把一块碎石踢进了水潭，正待往回走，断风突然吟声大作。
莫谷蓦然一回首，却发现水潭正被一股强大的力量搅动着，并在瞬间形成了一个剧烈的漩涡，黑乎乎的水泡直往上冒，整个水潭里的水在眨眼间变得一片乌黑。
一股腥味扑鼻而来。
一只巨大的绿螯从水潭里攀上了草地，接着是另外一只。然后是八条如铁钩般的毛长腿撑起蟹状的庞大身躯露出了水潭，前端两只眼睛骨碌碌地来回打转，嘴里翻吐着黑色泡沫。
这分明就是一只巨型螃蟹。
眼看着巨蟹白花花、还滴淌着乌水的肚皮就要当头压下来，莫谷吓得尖叫一声，拔腿就往回跑。
“快跑，快跑回去！”莫谷急的朝那些正在下坡的人大叫。
曙光军团的人听不懂这个忽又慌慌张张的副团长在喊些什么，但当他们看见巨蟹之后，也顾不上其他了，纷纷撒腿就跑。
莫谷当然不是真的怕它，此处障碍物纷乱，不适宜断风的施展。他是要将它引到开阔地，遛着马来耗死它。
林中错综的树木延缓了巨蟹横行的速度，莫谷等人在磕磕绊绊之下倒也毫发无伤地逃出了树林。
不过在巨蟹爬出树林后，莫谷很快发觉自己的小算盘落空了，不仅落空了，而且还给自己带来了不小的麻烦。
巨蟹在开阔地上的速度并不比马奔跑的慢，饶是他莫谷拼了命地绕圈，还是无法摆脱巨蟹的紧追不舍。最后，胯下的马一声哀鸣，两条后腿被巨螯硬生生夹断。莫谷从马上摔了下来。
“娘的，四条腿的果然跑不过八条腿的。”
见副团长落马，手下也是焦急万分。但他们谁都不敢靠近，只是站在原地有一箭没一箭地往巨蟹身上招呼，其中有两箭还差点射中莫谷的脑袋，要了他的命。
一时间叮叮当当之声不绝于耳，蟹壳就像一块铁板挡住了飞来的箭矢。
“你们的准心会要了我的命！”莫谷忙不迭地一个急退，“混蛋，放下你们的弓！”
他们也确实停止了放箭。不过并不是因为他们冲破了彼此间言语上的障碍或是意会到了莫谷的喊叫，而是他们对着坚硬无比的蟹壳只能徒呼奈何。
莫谷见他们停止了粗枝大叶的进攻，才松下了半口气。他的另外半口气被巨蟹一条狠刮下来的腿吊在了嗓子眼。
他将断风的一头死死缠住了至上而下的蟹腿，他一眼瞥见蟹腿上的毛在微风中抖动。
莫谷正想再加把劲把它的腿关节扯下来，却见巨蟹微微一抬腿，他整个人都飞上了半空。
他知道又犯错了，精瘦的自己怎么能和这庞然大物相比。
情急之下，他迅速沿着链子下滑，跳在了坚硬的蟹背上。他举起镰刃，狠命一刀扎了下去。他想这一下就算要不了它的命也能扎穿它的甲壳，却不料断风非但未伤及巨蟹一丝一毫，还震的他手臂胀痛，虎口血流不止。
第六十七章 人蟹大战
更新时间2010211 17：21：06 字数：2022
巨蟹甲壳微微一拱，莫谷一个站立不稳，从上面摔了下来。要不是他反应够快，滚打的及时，他已经丧命于其中的一条蟹腿之下。
“妈呀，这可怎么玩。”莫谷叫苦不迭。
张合有秩的巨螯紧跟着落了下来，莫谷再躲已是不及，慌忙将断风扔了出去，被巨螯牢牢夹住。巨螯微微向上一扯动，莫谷又一次被一股奇大无比的力量甩向空中。
莫谷在下落的过程中不断延长铁链，直到受灵力限制，他才止住。这时候他距离巨蟹已有二十码左右的距离。
三十六计，走为上计。莫谷抛下断风，奔出几步，把一个士兵推下马，自己取而代之。
莫谷当然不是真的想逃跑，当着这么多手下的面狼狈而逃实在有损一个副团长的光辉形象。他转而骑着马又绕进了那片树林。
如果他早知道情况会变得这么糟糕，他就不出这片树林了。
巨蟹似乎执意跟莫谷耗上了，也不顾其他人，紧跟着横爬进了树林。
刚一进树林，莫谷从马上一跃而起，“噌噌噌”几下，像只猴子一样上了树。可怜的马又一次沦为了替死鬼。巨蟹挥舞着两只巨螯夹住马的首尾，用力一扯，马身顿时断为三截，脏器红乎乎流了一地，
俯瞰的莫谷看的心惊肉跳，想想自己要是像那匹马一样被夹住，再那么被一扯，他莫谷真是死的一塌糊涂，惨不忍睹。
他紧紧抱着树干一动也不敢动，唯恐稍有声响便会引起巨蟹注意。心中默默祈祷着巨蟹发现不了他，然后乖乖回家。
他的祈祷很快又变成了咒骂，树在巨螯的撼动下开始不停颤动。
“咔嚓！”一声脆响，树经不住来回折腾，断成了两截。莫谷见状，慌忙从一棵树上又跳到了另外一棵树上。巨蟹窸窸窣窣地正要往前追，不料蟹壳连着两只螯一起被三棵呈三角而立的树给卡住了，
“哈哈！”莫谷从树上跳了下，拍着手得意地大笑，“爷就是要让你进退不得。”
三棵树在巨蟹的剧烈挣扎下显得摇摇欲坠。莫谷怕夜长梦多，不敢再有所耽搁。血红色的镰刃一闪而过，巨蟹凸出的一只眼睛生生被切成了两半。黑色的液体从伤口处喷洒而出。
“哇！连血都是黑色的！”
不过莫谷马上停止了标志性的尖叫，因为他惊讶地发现凡是被液体溅到的树皮迅速发黑并且扩散，同时还冒起了青烟，阵阵焦臭味儿扑鼻而来。
见液体具有如此强的腐蚀性，莫谷也是不敢怠慢，立即抽身，退到了相对安全的地方。
黑色的液体还在没完没了地喷吐。站在远端的莫谷倒也一时拿它没办法。一只螃蟹的壳竟然会坚硬到连断风都伤不及它分毫，他还能怎么办。
黑色液体由喷洒渐成流淌之势，巨蟹的挣扎也随之偃旗息鼓。莫谷捡起边上的一块石头扔了过去，巨蟹毫无反应。
“死了？”莫谷有些不放心地撒出断风敲了敲它的甲壳，巨蟹仍旧一动也不动。
“还没尽兴就死了？个儿那么大，这么容易就死了？”莫谷一边甩动着断风，一边小心翼翼地沿着边靠上前去。
“噗！”巨蟹忽然大嘴洞开，一股覆盖面极广的液体激射而出，同样呈黑色。
怎么也想不到巨蟹好似通灵性般如此狡诈。莫谷大叫不妙，连忙绕着弯儿跑。避开了身体其他部位，可左手手腕还是不小心着了道儿。
伴随着难忍的剧痛，手腕处的皮肤呈现出一个黑点，黑点再像之前腐蚀树皮时的那样向四面扩散。惨叫的莫谷抱着自己的手腕，眼睁睁看着它在刹那间变得血肉模糊，焦黑一片，并且腐蚀还在不断加剧，痛入骨髓。
假死的巨蟹又一次爬动开了，它掉了个头，又横着步步逼近莫谷。
此时的莫谷已疼的直冒冷汗，脚步如同灌了铅般的沉重，想要逃出生天无异于痴人说梦。照此下去，他在劫难逃。
这时，林子外面传来了一阵嘈杂声。接着是一把拖着火焰的短剑直朝巨蟹嘴部而来。
“当！”短剑被一片蠕动的甲片弹落在地。
“瓦列里，快把莫谷拖出去！”来人正是从永恒谷运送军用物资回返的艾里克，途经此地，却正好解了莫谷之危。
“明白！”瓦列里遵令之时已将莫谷带了出去。
艾里克只听罗伊说起过森林巨人如何如何了得，自己未曾见过也只能任他吹嘘，可眼下的加强版螃蟹可是亲眼所见，虽不足二十英尺的高度，体长却足以骇人。既然罗伊扒下了森林巨人的皮，他艾里克就得揭掉巨蟹的蟹壳带回去。
艾里克正要有所动作，只见掉落的通灵之手意料之外地点着了地上的枯枝烂叶。火苗乱窜，并迅速在干燥的树林里蔓延开来，火势也趋于炽烈，在艾里克与巨蟹之间筑起了一道无法逾越的火墙。
巨蟹如临大敌般发出“咕咕”的叫声，再不敢往前半步，而是急匆匆向后退缩。
艾里克捡起通灵之手，也顾不上去追击巨蟹，眼下莫谷的伤势比什么都紧要。
莫谷的伤令艾里克大为吃惊，整条左手臂一片乌黑，血肉模糊，有个别地方竟已露白骨。莫谷早已疼的昏死过去。
艾里克催动全身的灵力，竭力施展治愈之光，也只能勉强维持住他伤口上的腐蚀不再恶化。但如果治愈之光的效果一旦消失，那么莫谷的整条手臂即将报废。
急中生智下，他想起了梅肯·尼库送他的解毒药。命令瓦列里火速取来，也不管有用没用，倒了几颗塞进莫谷嘴里。
艾里克紧张地看着莫谷的反应。几分钟以后，伤臂的黑色开始褪去，并逐渐恢复血色。艾里克这才长长舒了口气，又持续治疗了一段时间，直到灵力呈枯竭趋势，才命令瓦列里将莫谷扶上马车，好生照看。
艾里克领着众人直奔望背山庄而去。身后的火势在风的鼓动下愈演愈烈，正在吞噬整片树林。
第六十八章 曙光军团第一战
更新时间2010212 10：32：35 字数：2070
（今日三更，不要错过！）
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在无声平原大难不死的兽族猎人回村以后大肆口诛人类的暴行，他委屈和愤怒的声音在几个村子的上空像碎玻璃一样纷纷扬扬了一整天。几个兽人妇女得知自己的丈夫惨遭人类杀害，不幸遇难，顿时痛哭流涕，伤心欲绝。并寻死寻活地赖着村长，要求组织起村落里的民兵前去讨伐这群残暴的人类。
义愤填膺之下，各村的村长立刻派出了各自的民兵，组织起一支两百来人的民兵队伍，在兽族猎人的指引下信誓旦旦地向着无声平原进发。
艾里克回到山庄以后，立即将途中发生的事一一报给了罗伊，包括布兰奇在永恒谷学习魔法的事，并着重提点了针对兽人的提防。
罗伊随即在山庄内下达命令，近期加紧操练，所有人不得远离山庄活动，多派警戒哨巡游。
昏迷了一夜的莫谷在一团温暖的光芒中苏醒了过来，这已经是第二天的清晨。他醒来时发现正躺在自己的屋子里，满头大汗的艾里克正在替他治疗。
艾里克见莫谷醒转过来，微微一喜，而后�