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“雷蒙，你决定了？”
“是的，诺尼尔大人，我心意已决。”雷蒙毅然回答。
“说句悲观的话，也许你将永远无法再回到奎塞拉。”
“不拿回橡木之心，回来也是枉然。”
“也罢，就让我这个老家伙陪你一同前往吧。你看这个人类牧师的情况不容乐观，体内寒气虽然已被尽数驱除，但他的生命迹象越来越微弱。在他的生命走向终点以前，要么找到暗夜精灵，说服他们对一个人类使用永恒灵动；要么就从瑞丹德抓个高阶萨满祭司回来。”诺尼尔说着说着又一个劲儿摇头，“两者都谈何容易啊！”
“话说诺尼尔大人，你为什么要为了一个人类如此煞费苦心呢？”雷蒙好奇地问诺尼尔。
诺尼尔两眼一瞪：“你管不着！”
“……那么诺尼尔大人，你打算什么时候……”
“今天。过会儿我就会收拾一下，然后前往得胜港。”
“今天就出发吗？是不是太仓促了？”雷蒙没想到诺尼尔比他还要心急，心里完全没准备。
诺尼尔横了他一眼，“你怎么不好好使使你的脑子？如今得胜号被马休·德萨劫走，羽蛇号还没有整修完毕，所以我要另造几艘船，弥补给这群人类。”
“是，是，还是大人想的周到。”
“距离我们离开法诺西斯还有好几个月的时间。雷蒙，在这段时间内，你知道自己该做些什么吗？”
雷蒙想了想说：“我已有打算，我需要静修。不管结果如何，我必须得做好一切准备。”
诺尼尔满意地点点头，“去吧，年轻人。”
这些日子以来，整个法诺西斯都笼罩在对亡灵的恐惧与憎恨之中。奎塞拉、小科潘城、米拉斯城，都是这样。谁的心情都不会好，只有更糟，艾里克自然也不例外。
在回到宁静走廊处理伤口时，他一不小心摸到了贴身皮甲内的一份图纸。那是巴洛吉斯临死前交给他的半张图纸，以及在小科潘城金字塔内盗取的另外半张。要不是这次他的无意为之，他几乎已把它们遗忘。艾里克又将它们拼凑在一起细细端倪了一番，但还是看不出个所以然来，只好作罢。他换上了鲁埃留下的蛇皮甲，又在上面开了个口子，将图纸塞了进去。
在疗伤之际，艾里克已经想好接下来去哪里了。首先他要去那片埋葬了巴洛吉斯的树林，祭奠一下死者，希望他能瞑目。然后再去克丽丝的宅邸，他至今为止只是一遍又一遍地麻烦人家，却连一丝谢意都未曾表示过，实在过意不去。
他将那串上次在艾克大街买的玛瑙手链仔仔细细地用紫色的锦布包好，又自我调侃了几句，“真是穷到家了，给一名将军送玛瑙手链，寒酸到不行了……我好像还欠了莫谷一大堆钱财……”
“我需要钱。”艾里克一边说着一边小心翼翼地将包好的手链塞进了兜里。
他换上一身便装，之后便骑马来到了树林。在祭奠完巴洛吉斯后，与他久违的动物们全都围了上来，你一句我一句地对着艾里克嘘寒问暖。盛情难却之下，艾里克只好在林子里呆了一晚，向它们讲述这段日子以来所遭遇的艰险与刺激。
这又是一个不眠之夜，对于艾里克来说，却充满了轻松和怀念。但这样的轻松，这样的怀念，仅仅只是昙花一现，转瞬即逝。
都说风雨过后有彩虹，彩虹过后又将会是怎样一幅景象呢？也许，将会是更为猛烈的狂风骤雨。至少，艾里克不会，也不敢去奢望前路的平坦与顺心。
克丽丝永远都是个大忙人，一名早出晚归的巾帼。这一点，艾里克深有体会。要是作为一名将军都不忙，如何在军民中树立起自己的形象。当然，话也不能说死，因为曙光军团的将军——艾里克就是个例外。他是个彻头彻尾的闲人，也是个喜欢与忙碌失之交臂的人。
正因为如此，所以满身雾水的艾里克一大清早就来到了将军宅邸，正巧碰上克丽丝在用早餐，心中暗自庆幸。克丽丝见是艾里克造访，时间上虽有些唐突，但也只是微微怔了怔，随后热情地招呼他一起坐下来了用餐。
艾里克礼节性地推脱一番后，便不客气地坐了下来，他也确实感觉到饿了。
“你打哪来？怎么满脸的雾气？全身还湿漉漉的。”克丽丝一边吩咐侍女去拿毛巾，一边奇怪地打量着艾里克。
“这个……那个……”艾里克不好意思地挠了挠头皮，一时不知道该怎么回答好。
“到底怎么了？支支吾吾的，总不会是一大早跑去草地上打滚了吧？”
“哦，是这样的。”艾里克接过侍女递过来的毛巾，拍打掉满身的露水，“情况你也应该听说了，就是拥有自我意识的亡灵出现。而巴洛吉斯就是其中之一……”
“那个巴洛吉斯，就是原小科潘城的……”艾里克生怕克丽丝不认识，又强调了一遍。
“我知道，你继续说。”
“他被我斩杀于萨洛大草原。所以我昨天晚上去祭奠他了，他原先就葬在城西的一片树林里。后来……后来……我不知不觉就睡过去了，醒来的时候天已经亮了……”
第一百三十四章 偶遇龙店
更新时间201043 11：13：42 字数：2034
艾里克说的倒是实情，只是省略了与动物彻夜交谈的事。他想这事要是说出来，那真是太糗了。
“哦，是这样啊。”克丽丝算是听明白了，“能够斩杀巴洛吉斯且毫无损，看来你的实力当真提高的很快。”
艾里克赶紧起身，谦卑地说：“能全身而退，还多亏了你克丽丝的悉心教导。”
“在吃早饭呢，别那么拘谨，坐下。”克丽丝一把将他按在了椅子上，嗔怪道，“你怎么老是这副德行，做人要轻松一点，别老是一副绅士风度十足的样子。”
“是，是。”艾里克不好意思地笑笑，从兜里掏出锦布，递了过去，“这个……不成敬意，算是作为答谢你的……谢礼。你要知道，我没什么钱的……”
“送给我的？”克丽丝打开锦布，拿起玛瑙把玩了几下，然后下了结论，“确实不值几个钱……”
艾里克惭愧地低下了头。
“嗯，不过东西我倒是挺喜欢。大小正合适，样式也不赖。念在你艾里克一大清早不辞辛苦地送来，我就不客气了。”克丽丝又将手链戴在手腕上试了试，也就没再摘下来。
一听克丽丝说收下了，艾里克又不好意思地笑了笑。
“不过，艾里克，作为一名将军，穷成这样可不行哦。曙光军团难道不发俸禄吗？”克丽丝开玩笑地说。
艾里克的语气和他的钱囊一样羞涩，“军团里面确实没什么钱，军团长也没钱……”
“别以为光靠斗志，光靠满腔热血就能让士兵心甘情愿地上阵杀敌。记住，艾里克，有钱能使鬼推磨，钱财也能聚敛士气，也能激发斗志！”
“克丽丝的教诲，在下铭记在心！”
“你看你，又来了。吃完饭替我把院子中央的三棵枯燥的树砍了，我想种些花花草草，增添几份情趣。”
“……是，是。”对于性情突变的克丽丝，艾里克有些摸不着头脑。
从将军宅邸出来，晨雾愈发显得浓郁。艾里克又一头钻入雾气氤氲之中，思考着克丽丝方才对他说的一番话。
“是啊，军队不发军饷？那怎么行呢？这就根在公司任职是一个样，不发薪水，光靠一颗事业心怎么可能干的下去？到头来生活没有保障，还不得生出倦怠之心？”艾里克觉的这事很有必要跟罗伊和莫谷商量一下，并且得尽快解决才行。
“尽快解决？不靠偷，不靠抢，钱从何来？”艾里克又犯嘀咕了。他第一个想到的是小科潘城金字塔内的财宝，转而又一想，觉得不妥。这事要是换做以前干得，但现在两城合并，那是万万做不得的。
艾里克本来是打算绕过艾克大街，然后回宁静走廊的。但他的心思又完全不在走路上，等他发现走错路时，他已经在不知不觉中拐进了一个小胡同。
艾里克正要往回走，抬头间却发现自己站在了一家店铺门口。透过雾气，白底的店面招牌写了这么两个黑字：龙店。
“龙店？好奇怪的名字，怎么没听尼古拉提起过？”艾里克思忖。
店铺的门口另外还竖着一块木牌，上面写着：本店收购龙角、龙骨、龙皮（不带龙肉，出售龙肉的客人请一直往前走到底，再往右拐——希维尔饭店）。
好奇促使艾里克的脚步挪进了这个叫龙店的店铺。由于雾气甚重，再加上店内空间的狭小，使得店里光线阴暗，能见度极低。
一个正在往地板上洒水的伙计满朝他点头哈腰，满脸堆笑，“客官早！早上好！”
艾里克报以一笑，算作回答。
店里的摆设极其简陋，只有几张供商谈饮茶的桌子跟两个简易的货架，货架上摆了几排酒坛子和杂货，另外还悬挂着几串腊肉。艾里克又把视线转移到了柜台一处，墙壁上的几幅龙的画像以及摆放在柜台上的一个类似龙的头盖骨引起了他的兴趣。他觉得这个头盖骨有些眼熟。
于是他问伙计，“伙计，这是龙的头盖骨吗？”
“那是！”伙计响亮地回到，“羊肉店挂羊头，首饰店透珠光宝气，小店叫龙店，当然得摆龙的头骨，如假包换！”
“呵呵，伙计，你可真会说话。”艾里克褒奖了他一句，随后又问道，“那么伙计，这是哪种龙的头盖骨？”
“火山龙，穷凶极恶的火山龙！”伙计说着又装出一副张牙舞爪的表情。
艾里克粲然一笑，“你们收这东西？”
“收！干嘛不收？外面招牌上都写的清清楚楚，明明白白。”
“这个能在这儿卖多少钱？”
伙计伸出了五个手指。
“五百法塔吗？”
“五百？”伙计眨巴了几下眼睛，“谁会吃饱了撑的，为了五百法塔去以身犯险，是五千法塔！”
“五千？这么多？”对于一向囊中羞涩的艾里克来说，五千法塔称得上巨款了。
“多吗？”伙计上下打量了几眼艾里克，说，“客官您看着面生，应该是第一次来鄙店吧？”
“是啊，还是误打误撞进来的。”艾里克老实地说。
“难怪您不懂这行情，您还是第一个嫌钱多的客人。来小店卖龙骨的客人虽然稀少，但都是些身强力壮、会几把刷子的军爷和雇佣兵。不过这些看似豪爽的爷们在交货的时候却没一个痛快的，不是嫌报酬给的少就是抱怨赚钱太过艰险，并发誓下次再不干这趟差事，以此来威胁我们老板。”
“杀龙确实是一件艰险异常的事，一不小心就会丢了性命。”艾里克深有感触地说。
“话虽这么说，但要说一次性付清五千法塔，这种差事外面哪找去？客官您说呢？”
“这倒也是，一份价钱，一分货。”艾里克表示同意伙计的观点。
“不过，客官，看您这身板，应该也是个会家子吧？”
艾里克正要谦卑一番，柜台内侧的花色帘布被一个精神的声音掀开了，“拉齐！一大清早的不干活，闲唠叨什么呢？”
“老板来了。”这个叫拉齐的店伙计立刻闭上了嘴，专心洒他的水。
第一百三十五章 预谋杀龙
更新时间201043 17：48：07 字数：2011
店老板五十出头，面目和善。里面一件白色的绒衣衬以绿色的毛皮坎肩，头上戴了一顶歪了边的破旧毡帽，下身则是宽大的灰布裙子。他见一早便有客登门，也就把即将脱口而出责怪之语变成了喜笑颜开。
“哎，客官，您早。看着面生，应该是头一回光临小店吧？”
“是，随便进来看看。你就是这家店的老板？”
“鄙人正是，你叫我曼夫就行了，先生怎么称呼？”
“艾里克。”
“哦，艾里克先生，欢迎，欢迎。拉齐！”曼夫转过脸吩咐他的伙计，“别磨磨蹭蹭的，还不快给艾里克先生倒茶。”
“好嘞！”
“看艾里克先生的身板与气质，手底下想必不弱。”曼夫殷勤地请擦几下椅子，请艾里克坐下谈。
“呵呵，过奖了，只是会些拳脚罢了。”
“初次进来的客人都像你这么谦虚。”曼夫嘿嘿一笑，“艾里克先生，需要我曼夫帮忙的，尽管开口。”
“老板，你这儿又收龙角，又收龙骨、龙皮的，到底用来何用？”
“用药、着装、鉴赏等等，用处大了去了。”曼夫倒也不瞒他。
“你开出这么高的价格，就不怕亏本吗？”
“客官，你这话就问到点子上去了。”曼夫奉承地说，“你想，我这儿客源本来就少。为什么少？因为东西贵！除了那些把自己戏称为屠龙者的卖家，还有就是些家底雄厚的达官贵人和手头有些闲钱的商贩。钱，不是问题。”
“那你就不怕屠龙者不经过你转手，直接把货卖出去？”
“客官，你又问到点子上去了。这种情况不是没有，但毕竟少。你想，这可是奢侈品，既然要花一大钱，就要买的放心，买的称心。而小店就充当这一保质保量的角色。”
“老板，你很有生意头脑。”艾里克不忘褒扬一句。
“嘿嘿，过奖，过奖。”曼夫笑出了额头上数道岁月的烙痕，“艾里克先生，可否有兴趣？”
“不瞒你说，本来我是抱着进来转一转就走的态度。不过，现在兴趣倒是被你和你这里的报价提起来了。”
“那敢情好，这种活儿，你干上个几回，这辈子都不用愁吃喝了。”
“我干上几百回都不够……”艾里克小声嘀咕。
“什么？”
“哦，没什么。”艾里克连忙说，“老板，火山龙的头骨值五千法塔，那么龙皮和龙角呢？还有，不同的龙种应该有不同的价位吧？”
“着！”曼夫拍了一下大腿，“艾里克先生，看的出来你是个行家里手啊，句句都能切入重点。你稍等。”
曼夫转进柜台，拿出一份放在艾里克面前。
“这是什么？”
“你要的清单。”
艾里克粗略看了一下，清单上的价位分门别类，其中尤以西沙龙的三项价格最高，龙皮五千法塔，龙骨六千五百法塔，独角则达到了七千五百法塔。
“比较下来，还是兜售西沙龙的独角最为划算。”
“收价是最高，但其过程也是最为凶险的。沙漠昼热夜寒不说，西沙龙不管是体型还是凶猛度，对于屠龙者来讲，都是个艰巨的挑战。”
“你收多少？”艾里克问他。
“什么？”曼夫没听明白。
“我是问，我有多少货你就收多少？”
曼夫听懂了艾里克的言下之意，却又有点茫然，“……那是当然，你有多少就尽管拿来。”
“那好，过几天我会送来一批货，老板你就准备验收吧。”
“一批？”曼夫哑然失笑，“艾里克先生，你只身前往西喀大沙漠吗？”
“不，还有我的几个朋友。”艾里克并不在意曼夫夸张的表情。
“这样啊，不过我还是建议您等上三天吧。”
“为什么？”
“三天以后，有一批屠龙者会到我这里来返货。我上次听他们说要去西喀大沙漠，所以我还是建议你和你的朋友跟他们一块儿去吧。一是他们长期干这行的，有经验，二是人多安全。”
曼夫喝了口茶，润了润嗓子又说：“当然，人一多，分成就少。但是命要紧啊，命没了，钱再多也没处使。艾里克先生，您可千万别以为我是在小瞧您，我是在为您和您朋友的安全着想。”
“谢谢老板的好意，”艾里克站起身，准备告辞，“说句不中听的话，我是个有自知之明的人。很期待与你完成第一笔交易。”
“我也很期盼能与您再见面，艾里克先生。”曼夫把他送到了门口，“一路走好。”
艾里克一走，伙计拉齐马上憋不住了，他对曼夫说：“老板，这人年纪轻轻，说话真是大言不惭。我看他是不会再来了。”
曼夫却持不同的观点，“不然，我觉得这个年轻人眼神与话语之中都透着自信，绝非信口开河之辈，我倒是对他充满了期待。”
“是吗？”拉齐嘀咕，“我怎么没看出来？”
“所以你只配当个伙计。”曼夫拍了下他的脑袋，“别废话，干活去。”
军团的财源问题的解决方法似乎来的意料之外的快和顺利，现在艾里克需要做的就是如何去实施这个方法。这事关系到曙光军团的发展，艾里克自信军团长罗伊是不会拒绝的，莫谷就更不用说了。
但光三个人前往西喀大沙漠杀龙显然人数不够，得叫上更多的人才行。此前已经许诺了龙店老板，艾里克可不想失信于人。
这时一个熟悉的身影从街角处匆匆而过，艾里克马上认定此人必不可少。
“嗨！雷蒙，这么巧，去哪儿？”奎塞拉还未从亡灵之灾中摆脱出来，艾里克想到雷蒙的心情肯定好不到哪儿去，所以他尽量放低沉了声音。
“去修行。”雷蒙并没有因为答话而放缓步伐。
“修行？去哪儿修行？”
“静修。”
既然是静修，艾里克也就不好再多问什么了。但他当然也不会就此轻易放弃，因为他记得上次在采集摩可娜草时，雷蒙说过有关对西沙龙王感兴趣的话。
第一百三十六章 出发
更新时间201044 10：52：23 字数：2058
于是艾里克又说：“我说雷蒙，在你静修之前，有没有兴趣去西喀大沙漠？”
“去那儿做什么？”
“杀龙，如果运气好的话，还能猎杀掉西沙龙王。”艾里克嘴上那么说，心里却并不渴望这么好的运气会出现。
一听是杀西沙龙王，雷蒙立刻站住了。
艾里克见机马上又趁热打铁道：“一个人修行多苦闷，还不如一起去