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时间一晃即过，大商历8551年12月0日，举国瞩目的商皇之战正式开始。
如同白天铣所料，从昨夜开始，皇城便实行了全面戒严，所有城门紧闭，严禁进出。而白天铣也因为不便在皇宫中露面，提前两天和郝云龙汇合，指挥反击行动。
清早，李楚、方茹、王猛、单灭其，还有祁小萌带同八名箭手出了客栈，一路走向皇宫。
他们早点出，自然是为了不引人注意，毕竟商皇之战是在皇宫的“雷阳殿‘内举行，每一方人入殿，都会有专人诵读和接引，倘若去晚了，肯定会被众所瞩目。
皇宫外，五百御林军、五百盟军分站在宫门的两边，神色肃穆，戒备森严。
前晚便进了宫的邹戈子早早派了人在外接引，李楚等一行人，跟随其大步进入了皇宫。
在前往雷阳殿的路上，李楚注意到，皇宫的每一条路径、每一个角落，几乎都有全副武装的盟军身影，而御林军则基本只是负责接待，显然对方亦有提防和准备。
他们到达殿门时，瞥见殿中已坐了不少人，容貌服饰均各异，显然来自不同的地方。
“海滨帝国皇家商团——楚氏商团到！”钟鼓齐鸣，一人拖长着嗓子喧喊。
李楚走进殿内一看，现经过重新布置后，雷阳殿的格局，变得和民间的擂台差不多。
中间用栅栏隔出了一个四四方方的场地，平台左右两边，则各有一个略高些的平台，分别归属大皇子一方和二皇子一方的人，再外围的一圈，便是各方观战人士的看台。
李楚出道不久，四方看台上的人都不认识，就连二皇子一方平台上的数十人，他也一个都没见过，不过无意扫视了几眼，却让他看出一些古怪……或者说注意到了几名古怪的人。
第三百四十一章 神秘客人
二皇子无论容貌或气质，都和仲文一点不像，若非穿着皇袍，李楚同样认不出、二皇子身后的左右两方，各坐着数十人，俱身着盟军衣饰，神态倨傲张狂，根据白天铣给的资料，李楚知道坐在左边的是巴统公国的人，坐在右边的则是库兰公国的人。引起他注意的，是坐在两大公国人马中间，恍眼看去，衣着外貌均毫无出奇的九个人。
九人也穿着盟军衣饰，容貌普通，混在两大公国的人员中，根本不起眼，若非李楚眼力超人，看到九人头顶的簪外，竟都隐隐泛着一层淡淡的黄光，同样无法现他们的异样。
察觉不对劲后，李楚借着同伴的掩护，再次观察九人的动静。
这一看，顿时又让他现一件令人难以置信的事情。
虽然不明显，但稍微注意，便能看出，两大公国的领头人，对那九人中一名眉毛稀淡的中年人态度异常恭谨，甚至可以用唯唯诺诺，生怕得罪其来形容。
“咦，这厮会是什么人？”
“当初白天铣曾推断两大公国背后还有人指使，现在看来恐怕并非无的放矢啊！”
“倘若那神秘的淡眉中年人，真的就是在暗中操控一切的人，那他又是所为何来呢？”
突然间，淡眉中年人似乎察觉到有人在窥视自己，悠然转头，冷电般的目光扫向李楚等人，李楚心中一凛，连忙悄然偏过头去。
落座之后，陆续又有人进殿，从宣读声中不难听出，来的人出了大商本国的商贾富豪，贵族世家外，大多都是附近邻国的显赫势力，当然，其中绝大部分都是被两大公国邀请来的。
时间悄然流逝，很快，距离商皇之战开始只剩不到一刻钟，殿门外也许久没见有人到。
就在殿内众人都以为客人已到齐，兴致勃勃准备观战的时候，高昂的宣读声忽的响起。
“奥萨帝国邀月宗当代宗主莫邀月莫大宗，携门下弟子到……”
宣读声还没停下，整个殿内已经喧哗声大作，几乎所有人都望向殿门处，兴奋而又惊讶。
尽管早有消息传出，今次大陆最古老的武道大宗邀月宗会有人前来观战，但听到的人基本都不相信，邀月宗相当于天下武道的泰山北斗，怎会关注一个小小大商国的帝位之争呢？
但现在事实证明，不止邀月宗真的有人到达，领头的竟然还是大陆巅峰级的莫大宗本人！
此起彼伏的惊疑声中，一名三十许人，淡雅清华，肤色晶莹的白衣女子，领着四名面带遮脸轻纱，容貌难见，身型均婀娜窈窕的少女，缓缓走进了殿门。
莫大宗威震大陆多年，修为通神，天下武道共尊，亲身到此，仲文一方的叶凌、龙冈等，以及二皇子一方，包括两大公国的人都坐不住了，纷纷起身前往迎接。
莫大宗为人似非常谦和，微笑着一一和众人打过招呼后，才带领四名弟子走向看台。
途中，一身素衣的莫大宗忽的轻轻偏过头，似笑非笑地往李楚坐的地方看了一眼。
李楚顿时一窘，他现在不仅算是邀月宗的外门弟子，同时也是莫大宗唯一的记名弟子，宗主到此，按说怎么都该上前见礼，但此时此境明显不适合，再则以他的性格，也做不出来。
一波未平一波又起，殿内众人还没莫大宗亲临的震撼惊讶中回过神来，宣读声又起。
“海……海滨帝国凌……凌国主率八……八大近卫到……”宣读人的声音不由自主地颤抖起来，更罕见的结巴，显然自身也被宣读的信息给吓到了。
雷阳殿内更是人声喧哗，沸腾一片，再度躁动起来。
堂堂一等帝国的国主驾临，别说大商一个三流盟国，即便任何一个公国，也会举国震动。
最重要的是，海滨帝国有人前来观战的消息，之前一点风声都没有，众人如何不惊。
仲文、二皇子等两方的人自然也吓了一跳，忙不迭地又齐齐离座而起，急匆匆迎了上去，仲文一方的人还只是惊讶而已，两大公国的人却明显开始感到忐忑不安起来。
一等帝国的当代国主是什么分量？
换句话说，就算其不站立场，不言不动坐在那里，两大公国的人也不敢再当众捣鬼了。
在八名身着武士袍，冷峻魁梧的大汉簇拥下，锦袍裹身的凌天伦带着澜姑大步走进殿中，随意象众人微一额首，即昂然走到看台坐下，狂放的气势与先前的莫大宗迥然不同。
“靠，大情圣要来也不吱一声，还摆出这幅臭样子！”祁小萌凑到李楚耳边嘀咕道。
“少说一句，他来帮忙的……”李楚叹道，心中委实颇为感动。
海滨帝国距离大商何数万里之遥，依照时间算，凌天伦当日在祁蒙荒原外飘然离去，回转海滨帝国后，估计只停留了几天，便马不停蹄地的赶来了，不然根本无法如期赶到。
凌天伦故作不识，不打招呼地原因，李楚也猜到了。
虽然要助阵，但目前局势未明的情形下，无疑保持距离更好，不然即便李楚等护国成功，也会落个借助外力的口实，与二皇子一方并无大的差别。
“报……龙腾帝国玉国主率……率四大神卫到！”宣读那厮彻底崩溃了。
殿内众人则是鸦雀无声，开什么玩笑，又是一为一等帝国的当代国主驾临……此时再傻的人也猜到，今次所谓商皇之战的内幕绝不简单，肯定内有玄机了。
大商立国以来，就从没有任何一位帝国国主踏足过，现在居然一下来俩？
龙腾帝国的玉国主大约四十上下，肤色白净，但双眼神光湛然，显然也是一名宗师级高手，四名神卫顾盼间威势十足，神气内蕴，赫然像是全为宗阶至尊一级的巅峰强者。
惊骇之余，众人倒也不觉奇怪，帝国国主出行，宗阶至尊护卫，实属正常。
“跟你有关系么？”李楚转头问王猛。
龙腾帝国国主亲临，他最初也觉愕然，但听到龙腾帝国四个字，心头便猜到几分。
“嗯。”王猛点了点头，笑道：“我担心让白老头说准了，万一他们打败会耍横呢，嘿！”
“你认识龙腾帝国的国主？”尽管早知王猛在龙腾帝国地位颇高，但李楚仍是忍不住问。
“他是小徒弟……”王猛轻描淡写的应了一句。
咦，国主的师傅……岂非就是龙腾帝国的当朝国师？
李楚心中讶异，也不禁暗自感叹，当日入荒一行中的诸人，果然各个不凡啊！
同时他也注意到，莫大宗、凌天伦和玉国主三个相继进殿时，全场唯有夹在两大公国中间的九名神秘人完全没反应，似乎这三大人物对他们而已，根本微不足道。
玉国主进殿之后，也和凌天伦一样，径自走到看台坐下，并没多说什么，两大公国一方的人虽然愈不安和惊疑，但也知如今势成骑虎，怎么都要撑下去了。
待到殿内众人逐渐安静下来后，一名官员走到场中，开始宣读比试规则和赌注。
双方各自派人签字画押后，便开始宣布第一场武道比试的出战人选了。
第三百四十二章 商皇之战
首先，是由挑战一方的二皇子派人出战。“老夫赵果，请指教！”一名黑衣枯瘦老者缓缓走进场中，一抱拳，沉声道。
啊，“梨山武痴”赵果，库兰公国四大宗阶至尊之一！
黑衣老者一报名号，殿内支持大皇子一方的人尽管早猜到二皇子派出的人，多半和有巴统公国“罡圣”晋峰属于同级别的强者，但一听赵果之名，还是不由齐齐心头一沉。
赵果，常年居于库兰公国的梨山，多年前便为至尊级宗阶，且号称精擅天下千种武技。
要知道根据商皇之战的规则，之遥大皇子一方派出的人为兵皇级宗师，那么赵果便必须将修为压制在兵皇级，不能使用“瞬移”和“气爆”两种宗阶武者的独有武技。
如此一来，两者真正比拼的，便是临场经验、武技掌握、以及元气的操控。
虽然从名头和战绩来看，赵果和素有巴统公国第一高手之称的晋峰相比，似乎要稍逊一筹，但论到武技精熟和实战经验这两项，只怕其还要强上几分。
再则哪一名宗阶至尊，不是身经百战和多次顿悟，体内元气更是庞大浩瀚，就算就修为压制在兵皇级，不用瞬移和气爆，但对局势的判断，武技的运用等，也远胜兵皇级宗师。
“在下龙冈，特来讨教！”龙冈面沉如水，单手抱刀也走进了场中。
二人彼此心里都有数，也不客套，互相施礼后，即开始了较量。
身为弱势一方，龙岗似乎不敢给对方掌握主动的机会，一出手，便立即展开了凌厉密集的攻势，刀势尽展。须臾间，整个场中已全是一道道迅如疾电的刀芒闪烁，气流激荡奔涌。
或许是自恃身份，赵果并没急于还击，高瘦身影悠然迂回穿梭于刀芒气流之中，或屈指轻弹，或长拂微袖，便将龙冈的各种攻击化解于无形，说不出的从容自若，显得游刃有余。
片刻后，雷阳殿内哪怕是不谙武技的人，也看出这是一场明显不在同一档次的战斗，大商皇廷第一高手龙冈的落败，只是时间早迟的问题。
虽然这个结果早在预料之中，但众人不免仍觉有些失望，仲文一方的人更是黯然无声。
李楚倒是不急，他提前已经和龙冈商量过，即便真的全力以赴，想要战胜成名多年的赵果，把握也不超过一成，所以不如故意抢攻，迷惑赵果，达到拖时间的目的。
按照白天铣的计划，龙冈和赵果的比试一开始，殿外的人即用讯珠秘密传出消息。
一收到消息，埋伏在城外的伏天和三百黑龙铁骑，以及三十六州郡的全部驻军，便会以迅雷不及掩耳之势，同时展开一场席卷全国的反击行动。
因此，龙冈每多拖延一刻时间，外面黑龙铁骑和各郡驻军行动成功的把就会大一分。
但二皇子一方亦不乏精于谋略的高人，尽管不知反击计划，却也料到时间拖久了对己方不利，并且通过隐秘方法，暗中知会了赵果。
一声长吟，场中赵果游走不停的身影蓦地一顿，双掌翻飞，挥洒而出，瞬间便反守为攻！
顷刻后，殿内众人便见识到了宗阶至尊的可怕威势。
从赵果开始出手攻击的一刻开始，先前尚还攻势如潮，气势也不输半分的龙冈，便宛如陷进了一个粘性奇强的泥潭般，竟然再也无法攻出一招，且防御刀法完全被打乱，颇为狼狈。
“十招……”王猛轻轻对李楚说：“最多十招，龙冈必败无疑。”
“嗯。”李楚如今的武道造诣已好不逊于输兵皇级宗师，如何看不出龙冈乃是强弩之末，随时都可能败下阵来，凝声道：“你待会儿与晋峰交手，能否再拖延一点时间。”
他并没问王猛有无把握赢下这一场，从荒原之战开始，李楚对王猛就有一种强烈的信心既然其说过只需恢复五成修为，就能赢下晋峰，那就肯定能获胜。
“没问题，但……我担心若是太着痕迹，反而会被对方查悉有蹊跷，提前做出应对。”
“你说得有道理。”李楚想了想，“为免引起他们怀疑，你干脆尽快结束战斗，我会在炼器比试时设法拖延时间，到时他们再反应过来，相信白老头的反击大计也进行得差不多了。”
“好。”
二人说完这几句话后，场内的战斗也如他们预料的一样，生了关键性的转变。
“啪、啪！”两声轻响传来，赵果飘然后退数丈，抱拳道：“得罪了。”
“李大宗名不虚传，龙某甘拜下风。”龙冈并没受伤，沉声还礼，显得不卑不亢。
败给一名成名多年的宗阶至尊，对他而言，的确不算什么丢脸的事。
“武道比试第一场，二皇子一方获胜！”那名官员大声宣读：“武道第二场比试，开始！”
如潮掌声中，蓝袍裹身，长眉灰白的晋峰走进了场中，负手等待，强者之势显不露而。
罡圣晋峰，占据巴统公国第一高手宝座多年，而且其生性好战，经常找本国、邻国的宗阶至尊比试较技，且无一败绩，因此亦有人认为，晋峰实际也为大陆南区十八国第一强者。
至少晋峰在大陆的宗阶至尊中，也是属于顶尖级高手这一点，没人会否认。
这次两大公国搬出晋峰出战，显然是想保证万无一失，不然以晋峰的地位身份，根本不可能，也不屑于到一个区区大商参加一场不对等的武技比试。
就在殿内众人的眼光都在大皇子一方的平台上搜索，想看看到底是哪一个人有胆与晋峰对敌时，一身布袍，乱披肩，看来犹如村夫野汉般的王猛站起身，缓缓走进了场中。
“等一等，你是何人？”突然出现陌生面孔，两大公国的人暗惊，指使二皇子起身质问，“王猛。”
“你……你既是海滨帝国楚氏商团的人，为何要代表我……我皇兄出战。”
“哦？”王猛洒然一笑，指了指晋峰，“那他是巴统公国国师，又怎么能代表你出战呢？
“我不是说不可以……”二皇子脸色微红，“只是想问问你替我皇兄出战的原因。”
王猛不理他，转头望向李楚，见李楚点头后，才回过头道：“我们东主与大皇子乃莫逆之交，我身为他的近侍，受命代表大皇子出战，再正常不过，你还有问题么？”
“没……没有了。”二皇子略显仓皇地坐下，倘若凌天伦不在场，他还可以借故生事，现在嘛，就算借他一百个胆子，他也不敢招惹挂着“海滨帝国皇家商团名号”的楚氏商团。
而殿内众人这时才把眼光转到李楚身上，频频打量的同时亦小声议论，都猜测李楚多半是凌天伦的子侄一辈，不然一个十几岁的少年，怎么可能成为一个大商团的东主呢。
当然，此时殿内有不少人也都暗自揣测，海滨帝国当代国主凌天伦今次居然亲身来此，只怕多半和台上沉默冷峻的青衣少年有关。
场中的晋峰原本傲气十足，根本没将王猛放在眼里，在他看来，就算倾大商全部武者之力，也未毕是自己敌手，但如今一听王猛跟海滨帝国挂上勾，则不免留了几分心。
第三百四十三章 打败宗阶
“你现在是什么等级？”晋峰冷然问。“大概……算是巅峰兵皇吧……”王猛随意地答道。
“算是？”晋峰脸色一沉，“荒谬，一名武者，怎会连自己的修为到什么境界都不知道！”
“我受过伤，现在还没完全恢复，不知道等级有什么奇怪的。”王猛懒懒说。
“什么，你带伤之躯，居然还敢于和本宗交手？”晋峰近乎是在低吼了，显然气得不轻。
“我若没受伤……”王猛眉头陡然一挑，凛然道：“就凭你，还不够资格让我出手！”
此话一出，殿内除却李楚、祁小萌、单灭其，看台上微笑不语的莫大宗，以及满脸激动的龙腾帝国玉国主和四大神卫寥寥数人外，余者无不大惊失色，哗然一片。
堂堂宗阶至尊中的翘楚强者晋峰，居然还不够资格让其出手！
这貌不出众的乱汉子，究竟是何人？
“徒逞口舌之利，哼！”晋峰冷哼一声，“你若能接下本宗百招，便算你赢。”
“十招内不能胜你，我自动认输！”王猛傲然道，再一次语惊四座。
“好、好、好，本宗纵横大陆数十年，还从没见过你这等狂徒，不知你手下是否跟嘴上一样硬！”晋峰气得白眉飘飞，一连喝了三声好，方才一掌劈出，大喝道：“接招！”
“嘭……”一团白茫茫的罡气轰然从晋峰掌中涌出，如一头白色苍龙般扑向王猛。
化气成罡，乃是晋峰的成名绝技，浩瀚如海、生生不息的元气储存，这两样都是晋峰多年来克敌制胜的杀手锏，如今一出手即双管齐下，显然刚才已经被王猛彻底激怒了。
王猛脸上的表情纹丝不动，一步踏前，简简单单地一拳捣出！
令全场人呆若木鸡的一幕出现